Статус: Я, однако, новичок

Глава 20

— Так он маршал! Ёлы-палы! Вали их! — закричал главарь, разглядев на мне звезду.

Бандиты ринулись в атаку. Первым выстрелил лучник, но стрела со звоном отлетела от моего щита. Волшебные карманы есть, Алиса не дремлет, шансов у него не было. Вторая стрела взвилась в воздух, целясь в Марию, но та просто исчезла, превратившись в размытое пятно. Секунду спустя лучник рухнул на землю, проливая кровь и испуская дух.

— Варги! К бою! — скомандовал я, и три зверя сорвались с места.

Крепыш врезался в ближайшего бандита, сбивая того с ног. Позитивчик и Пуля разошлись по флангам, загоняя противников в центр. Вася спрыгнул с седла и швырнул первый кинжал, затем второй… Сразу поредела команда бандитов.

— Не убивайте! Хотя бы не всех!

Я не стал доставать меч из ножен. Зачем? Щитом можно творить чудеса, если знаешь как. Первого бандита встретил ударом в грудь. Тот отлетел на пару метров и рухнул, хватая ртом воздух. Второй попытался зайти сбоку, но получил щитом по голове.

— Сдавайтесь! — крикнул я. — Последний шанс!

Главарь метнул в меня кинжал. Я перехватил его щитом и усмехнулся. После тренировок с Васей это было нетрудно. Больно медленно…

Рванул на главаря, ударил ногой в колено, затем добавил щитом в челюсть. Разбойник рухнул как подкошенный.

Через две минуты всё было кончено. Десять бандитов лежали на земле. Кто-то стонал, кто-то пытался уползти, кто-то просто лежал без движения.

Маша появилась рядом и стряхнула кровь с клинка.

— Даже размяться не дали, — фыркнула она.

— Зато быстро, — ответил я, доставая верёвку. — Вяжите их. Покрепче.

Мы связали выживших, скрутив так, что те стали напоминать гусениц. Руки за спиной, ноги подтянуты к рукам, движение практически невозможно.

Вася, довольный тем, что его навыки вязать узлы пригодились нам в очередной раз, насвистывал какую-то песенку.

«Вы уже закончили? — зевнула Лисонька. — Если что, больше никого тут нет. Вы выбрали самый глухой маршрут из всех возможных», — прокомментировала она наш выбор.

Я пробухтел в ответ, что могла бы и предупредить о засаде. Та лишь отмахнулась, мол, какая это засада…

Я вызвал из «Длани дающей» Инкубус Павоз Элеи. Бросил коробку божественной подруги нашего оборотня на землю, активировал, и через секунду перед нами стояла наша любимая повозка с пространственной магией. Как чувствовал — не зря её взял. Ну а меч с щитом спрятал. Ячеек длани теперь для всего нужного хватает.

— Загружаем, — скомандовал я.

Мы забросили связанных бандитов внутрь. Те стонали и ругались, но никто не обращал внимания. Затем я достал жемчужину истины.

Настало время узнать, кто вы такие, ребятки…

— Начинаем допрос, — произнёс я, забираясь в повозку. — Отвечаете только «да» или «нет». Попытаетесь соврать — жемчужина покраснеет, и мы станем куда менее дружелюбными. Понятно?

Бандиты молчали. Я пнул ближайшего ногой.

— Я спросил, понятно?

— Да… — простонал тот.

— Отлично. Первый вопрос. Вы грабители?

— Да.

Жемчужина осталась белой.

— Вы действуете самостоятельно?

— Нет.

— Вы часть банды?

— Да.

— Банда находится в Мортановском лесу?

— Да.

Я кивнул, продолжая задавать вопросы. Постепенно картина прояснялась. Пару раз они не хотели говорить, но пинки очень быстро возвращали их в реальность.

Вообще, то, как мы играючи с ними разделались, и как потом перед их глазами возник легендарный артефакт, очень мотивировало сотрудничать с нами. Мы выглядели кем угодно, но не простыми путниками.

В общем, это были рекруты банды «Серые Клинки» — крупной группировки, промышляющей разбоем в Мортановском лесу. Новобранцы, которых отправили проверить на прочность. Захватить обоз, ограбить путников… Другими словами, показать себя. Стандартная практика.

— Сколько вас в банде?

— Не знаю точно… Много… — замялся главарь.

Жемчужина осталась белой. Он действительно не знал.

— Больше сотни?

— Да.

— Больше двухсот?

Пауза. Жемчужина порозовела.

— Нет, — выдавил он.

Жемчужина побелела.

— Значит, от ста до двухсот, — подытожил я. — Где ваш лагерь?

— Я не скажу! Меня убьют!

Я ударил его кулаком в бок. Не сильно, но достаточно, чтобы он взвыл.

— Где лагерь?

— Не знаю.

— Это правда?

— Да! — ответил он, и жемчужина покраснела.

Пришлось сломать ему один из пальцев на руке, и тот сразу затараторил.

— Развалины форта… За тропой великана… Я не знаю, как объяснить. Я только дорогу знаю. Но это не главный лагерь. А так — точка сбора. Нас там встретили, дали задания и проверили на вшивость.

— Это правда?

— Да… — нехотя ответил бандит.

Жемчужина оставалась белой.

— Хорошо. Кто главарь?

— Чего не знаю — того не знаю, — ответил он

— А это правда?

— Да.

Жемчужина белая. Действительно не знает.

Я допросил ещё пару бандитов, уточняя детали. Потом выбрался из повозки и хлопнул в ладоши.

— Всё. Едем домой.

Мы запрягли всех троих варгов в повозку. Те недовольно ворчали, но подчинились. Груз был тяжёлым, но для них — не проблема.

Добрались мы к нашему строящемуся дому к вечеру. Соратники встретили нас у ворот. Вернее, у места, где ворота должны быть. Герда с Александром переглянулись, увидев повозку с пленниками.

— Хех, без приключений никак не можешь? — усмехнулся Александр. — Ты прямо магнит для неприятностей.

— Так разбойники. Новички причём. — пожал я плечами. — Решили нас ограбить. Я и сам удивился.

Вывели мы горе-бандитов по одному. Вернее, выкинули из повозки, как мешки с картохой. После чего с большим трудом развязали запутанные Васины узлы.

Ох, как они стонали, приходя в себя. Неудивительно. Почти шесть часов связанные валялись. У них затекло всё, что только могло.

— Пять человек. Неплохой улов. Что с ними делать будем?

— Принудительные работы, — ответил я. — Под присмотром варгов. Малышка! Иди сюда!

Беременная варгиха подбежала, виляя хвостом. Я погладил её по загривку.

— Слушай внимательно. Вот эти люди, — показал я на пленников, — будут работать. Копать, таскать, строить. Пока их не заберут. Если кто-то попытается сбежать — загрызть. Поняла?

Малышка наклонила голову набок.

— Подай голос три раза, если поняла.

— Вуф! Вуф! Вуф! — провыла она громко.

Пленники побледнели. Один даже попытался отползти, но Малышка оскалилась, и тот замер.

— Хорошая девочка, — довольно произнёс я и почесал красотку за ухом.

Мы притащили пленников поближе к строительной площадке и оставили там под присмотром гоблинов и варгов. Малышка устроилась в стороне. Положила морду на лапы и, не сводя глаз, следила за бандитами.

— Ладно, мне в город, — сказал я. — Нужно сдать задания и доложить о пленниках.

— Удачи, — помахала Герда.

Я сел на Крепыша и помчался в Крево.

Город встретил привычным шумом: торговцы зазывали покупателей, стражники патрулировали улицы, где-то играл уличный музыкант. Я направился прямиком в гильдию авантюристов.

Де Челли Вито встретил меня в своём кабинете. Как всегда, окружён бумагами…

— А, Алекс! Как съездил?

Я выложил на стол подтверждения о доставке.

— Всё доставил. Один город, правда, пришлось спасать от огненного голема, но это мелочи.

Вито поперхнулся и прокашлялся.

— Что⁈ Голема⁈

Я пересказал историю, а глава гильдии выслушал с хмурым видом.

— Чёрт… Ладно, запишу это как дополнительное достижение. Держи награду за доставку.

Он отсчитал сто талантов и протянул мне. Я кивнул и принял деньги.

— Спасибо. Кстати, по дороге поймал пяток разбойников. Ещё столько же прирезал. Они сейчас у нас на участке, под охраной. Нужно кого-то отправить за ними.

— Разбойников? — Вито оживился. — Из Мортановского леса?

— Угу. Рекруты банды «Серые Клинки». Всё выяснил через жемчужину истины.

— Отлично! Если есть силы бегать, дуй в ратушу. Найди там Вильнёва Константина. Это наш зам по безопасности. Доложи ему о разбойниках. Это его хлеб.

— Легко! — согласился я и пожал руку Вито.

— А новая миссия… — начал было он.

— Будет в другой раз. Когда я вернусь, — подмигнул я ему.

— Ладно, беги, — отмахнулся он. — Спасибо, что помог Тупайским лбам справиться с бедствием.

Я попрощался и направился в ратушу. Там меня встретил заместитель Архонта по безопасности — суровый мужчина со шрамом через всё лицо.

— Эм-м-м… Здравствуйте. Господин Вильнёв Константин? Извините, не знаю, кто вы по батюшке…

— Гильермович я, — удивил он своим ответом.

На испанца или латиноса вообще не похож. Рыжая борода, зелёные глаза…

— Слушаю вас, маршал Лисоглядов.

— Поймал немного разбойников из банды «Серые Клинки». Они у меня на участке, под охраной. Можете забрать для допроса.

Заместитель кивнул.

— Хорошая работа. Отправлю людей. Что ещё выяснил?

Я рассказал всё, что узнал на допросе. Заместитель записывал, иногда задавал уточняющие вопросы. Когда я закончил, он отложил перо.

— Ценная информация. Мы давно пытаемся вычислить их лагерь или хотя бы точку, с которой можно начать поиски. Правда, далеко они от нас… Больше интересуют другие банды. Например, Висельники…

— Понимаю. Всему своё время. Кстати, — решил я и ему про разруху в Тупае рассказать, — в городе Тупай Зирский случился пожар. Огненный голем уничтожил треть города.

— Знаем, — кивнул заместитель. — Архонт Телемах уже выдвинулся с дружиной и гуманитарной помощью. Сейчас на полпути. Должны прибыть завтра к рассвету, — удивил он.

Получается, глава гильдии авантюристов так зарылся в бумаги, что не в курсе событий, а Архонт всё знает? Хотя если в Тупае сейчас всем заправляет бывший зам, то он должен был получить доступ к магии Архонта и суметь предупредить коллег об угрозе. Хотя бы ближайших. Так, видимо, и сделал.

— Понятно. Тогда всё, — пожал я мозолистую руку мужика, отказываясь от чашки чая, ведь у меня ещё куча дел сегодня, поблагодарил его и вышел на улицу.

По дороге к нашему участку встретил знакомую девушку — ту самую, что помогла мне прибыть в аукционный дом раньше Мемории.

— Эй, маршал! — окликнула она меня.

Я остановился.

— Привет. Как дела? — ответил я ей, засмотревшись против своей воли на её ямочки на щёчках.

— Отлично! Спасибо за талант тогда, — улыбнулась она. — Редко кто так щедро платит.

— Ты заслужила. Кстати, как тебя зовут?

— Лиза. А тебя — Алекс, я помню.

— Лиза… — повторил я задумчиво. — Слушай, у меня к тебе предложение. Ты же знаешь город как свои пять пальцев, верно?

— Ну да, — подозрительно прищурилась она. — А что?

— Мне нужны глаза и уши на улицах. Подмечай всё странное, подозрительное, необычное. Хочу знать, что в городе происходит. Плюс нужна информация о других кланах, что заходят в город и ведут себя… странно. Особенно о Мемории. Сможешь?

Лиза задумалась.

— Сколько платишь?

— А сколько хочешь?

— Если я буду работать одна, то талант в день и я твоя! — двусмысленно заявила она, а затем добавила: — Если хочешь быть уверенным, что ничего не скроется от моих глаз, придётся искать помощников. Надёжных помощников. Думаю, два таланта в день хватит. Ну и хотелось бы увидеть аванс…

Я молча достал кошелёк и отсчитал тридцать талантов.

— Привлекай всех, кого сочтёшь нужным.

Её глаза загорелись.

— Серьёзно?

— Серьёзно. Но если попытаешься что-то скрыть или не будешь делать то, о чём договорились, в этом городе жизни для тебя не будет. Понятно?

Лиза кивнула, уже серьёзно смотря на меня.

— Понятно. Клянусь, всё будет сделано как положено!

— Знаешь, где мой отряд расположился?

— А то! — подмигнула она мне. — Я же глазастая.

«Выцарапать бы тебе эти глазюки твои огромные…» — раздался в моей голове злобный голос Алисы.

Не стал обращать на это внимание.

— Приходи, как будет информация. Доложишь, что узнала. Если меня нет — к любому из моего отряда подходи. Кроме гоблинов.

— Ну я уж не тупая… — надула щёки девушка.

— Да я и не сомневаюсь, — улыбнулся я. — Всё, договорились!

Лиза схватила мешочек с деньгами, сунула за пазуху, постреляла глазами по сторонам и перешла на заговорщицкий шёпот:

— Я знаю тут одно место в городе… Можем закрепить наши договорённости за ужином.

— Не можем, — отрезал я.

Молчи, умная ты наша, пока тебе шею когтями не разодрали…

— Ну или сразу ко мне в…

— Не сразу. И вообще, нет. Я заказчик, ты работник. Будет нужно от тебя что-то ещё, я скажу об этом прямо.

— Ну и зря. Я бы сумела тебя удивить, дорогой работодатель! — подмигнула она и, помахав мне на прощание и отправляя воздушный поцелуй, убежала.

Рядом материализовалась Алиса, скрестив руки на груди.

«И зачем ты нанял эту потаскуху? Я бы и сама справилась!» — недовольно фыркнула она.

«Мы отправимся на Турнир. Ты не сможешь следить за городом, пока меня здесь не будет», — напомнил я.

«Ну… да… Но всё равно! Нашёл же из всего города самую вертихвостку! Она даже не скрывает!» — Алиса демонстративно отвернулась и исчезла.

Я усмехнулся её внезапному порыву ревности и направился обратно к своим.

Когда я добрался, увидел впечатляющую картину. Весь участок был подготовлен: земля выровнена, ресурсы аккуратно сложены в кучи.

Граф стоял в центре вместе с помощником Архонта по развитию — Николушкой.

— Ну наконец-то всё готово! — бурчал недовольный Николушка, тогда как рядом обливались потом и тяжело дышали как строители с разнорабочими, так и гоблины с пленниками. — Опять меня из города вытащили к вечеру! Ладно… Давайте уже запускать!

Магия вспыхнула, окутывая участок голубоватым свечением. Ресурсы начали подниматься и влетать в полупрозрачные образы будущих зданий. Дерево, камень, редкий металл — всё двигалось, словно живое.

Системное уведомление всплыло перед глазами:

[Строительство началось. Время до завершения: 24 часа.]

— Двадцать четыре часа, — произнёс Граф с удовлетворением. — Завтра вечером у нас будет дом!

Николушка буркнул что-то себе под нос и активировал остальные проекты: забор, ворота, причал, сараи, мастерскую алхимика — и поспешил обратно в город, бормоча про «вечные неудобства».

Мы стояли, наблюдая за процессом. Магия творила чудеса. Брёвна складывались в идеальном порядке прямо в воздухе, создавая стену. Камни укладывались без малейшего зазора. Словно картинка на компьютере загружается…

Ох уж эта Система… Какие ещё чудеса она нам приготовила? Теперь мне хотя бы понятно, как за эти восемьдесят лет люди смогли отстроить столько городов, деревень, замков и крепостей.

— Красиво, — тихо сказала Мария, появляясь рядом.

— Да, — согласился я.

Стража тем временем увела измотанных пленников. Малышка проводила их недовольным взглядом, явно расстроенная, что игрушки забрали.

Джоана подошла ко мне и протянула маленькую склянку с парой капель крови.

— ВРЕМЯ, — прогремела она, заставив чертыхнуться половину строителей, что не успели уйти с участка, и обессиленных разнорабочих, получивших свои заработанные деньги.

Узнать бы, сколько мы в итоге отдали… Но сперва обязательные процедуры.

Я кивнул, взял склянку и выпил содержимое. Кровь была тёплая и солоноватая. Как обычно. Через секунду по телу разлилось тепло, и системное уведомление всплыло перед глазами:

[Внимание! Эффект от особенности «Кровезависимый» активирован, уменьшение интеллекта 0 %.]

[Внимание! Эффект от особенности «Кровавая наследственность» активирован! Найдена особенность «Фехтовальщик».

Фехтовальщик — вы способны умело справляться с любым клинком, ощущая его, как продолжение своей руки. Ваше тело обретает тонус, стоит ощутить тяжесть рукоятки.

Скорость +5 %, Сила +5 %, Ловкость +5 % Урон от любого клинкового оружия +5 единиц.]

[Желаете получить эту особенность или откажитесь от неё?]

— Это Марии? — поинтересовался я у Джоаны, и она с улыбкой кивнула.

Хех, я снова угадал.

Да, желаю.

[… Внимание! Эффект от особенности «Вампирская сладость» активирован, все ваши характеристики увеличиваются на 5 минут:

Сила увеличена… ]

Прекрасно! Особенность, честно говоря, просто убойная. Уверен, её ещё и прокачать можно! Или освоить на более высоком уровне своими силами. В любом случае это просто кайф какой-то. Каждый раз после такого усиления ощущаю себя забравшимся на очередную ступень бесконечной лестницы. Многие уже позади меня. Но передо мной — истинные титаны. Легенды, сдвинуть которых с их пьедестала будет ой как непросто…

Я с удовольствием потёр руки, изучая новые бонусы.

Стоило закончить процедуру поглощения крови, как настало время есть сырые корни и цветы… Желудок заранее заболел, предвидя все тяготы, что ему предстоят.

Стоило съесть пару корешков, как получил приятный бонус и с чувством выполненного достоинства вернул остальное помощнице зельевара.

[Сопряжение увеличено на 2 %.]

Граф хлопнул в ладони.

— Всё! Первый этап пройден. Дом уже строится на нашей земле. Предлагаю это отметить! В таверну!

Желудок вновь дал о себе знать. И на этот раз он радостно бурчал, требуя поскорее чего-нибудь нормального, сытного и горячего. И я был с ним и Графом совершенно согласен.

Мы оставили варгов, гоблинов и одну строительную бригаду охранять участок и отправились в город. Бригада уже работала не у нас, а у рыбаков, согласившись за не очень большую плату помочь с восстановлением их жилья. Они, вообще, подбивали нас на эксклюзивный контракт, чтобы мы им заплатили наперёд, а они будут у нас крутиться и всё, что нужно, делать. Мы бы и согласились, но есть вопросы с нашими финансами и задачами для них. Ну, пускай Александр и Граф с этим разбираются.

Таверна «Золотая рыба» встретила нас приятным запахом жареного мяса и свежего хлеба. Мы заказали всё самое лучшее: озёрную рыбу, запечённую с травами, тушёные овощи, свежие фрукты, зажаренное на вертеле мясо кабана, квас и пиво.

Еда была великолепной. Рыба таяла во рту, мясо было сочным и ароматным, а пиво — холодным и освежающим.

Мы ели, пили, смеялись. Граф, будучи уже пьяненьким, рассказывал байки и легенды этого мира, Герда устроила для всех желающих турнир по армрестлингу, позоря местных завсегдатаев и провоцируя их обещанием оплатить выпивку. Они надеялись, что она устанет, и раз за разом бросали ей вызов. Но, увы, наша валькирия никому не уступала.

Александр делал ей массаж плеч и смеялся над этими неудачниками. Атмосфера была тёплой и радостной.

И тут перед моими глазами всплыло системное уведомление…

[Турнир Чемпионов начнётся через 24 часа.

Ознакомьтесь с условиями Турнира:

1. Ваша отправка состоится ровно через 24 часа с момента получения данного уведомления методом телепортации в особую область, подготовленную для участников.

2. Срок Турнира может варьироваться и зависеть от множества факторов. Убедитесь, что вы сделали все свои дела, прежде чем отправляться.

3. Данный Турнир, как и предыдущие Турниры Чемпионов, не может повлечь за собой смерть участника, даже в случае гибели во время испытания. В случае смерти вы досрочно вернётесь в то место, с которого отправились. Учтите: мир вокруг вас не стоит на месте, и рядом могут оказаться ваши недруги. Позаботьтесь о своей безопасности.

4. Все артефакты и вещи, что имеются у вас в момент телепортации, получают статус «Привязаны к душе» и в случае утери вернутся к вам после испытания, за исключением особых случаев, о которых вы будете уведомлены дополнительно.

5. Все участники получат особые баффы, снижающие потребность пить, есть, спать и другие естественные потребности организма.

6. Участие в Турнире Чемпионов сопряжено с рисками и может как принести выгоду, так и наоборот — оказать негативное влияние на Избранных, участвующих в нём. Вас предупредили.]

Я отложил кружку и посмотрел на соратников.

— Ребята, пришло уведомление. Через сутки меня отправят на Турнир.

Воцарилась тишина. Потом Граф поднял кружку.

— За нашего чемпиона!

— За чемпиона! — подхватили остальные.

Мы выпили ещё по одной. Атмосфера стала чуть грустнее. Никто не показывал этого, но стало потише.

Граф оставил щедрые чаевые. Официантка — симпатичная девушка с рыжими волосами — подошла к нему и улыбнулась.

— Вы всегда будете желанными гостями, — промурлыкала она. — Кстати, у меня смена скоро заканчивается. Если вам интересно…

Граф не долго думал. Он передал кошелёк и пространственное кольцо Александру.

— Присмотри за этим. Я… буду немного занят.

Александр фыркнул, но взял вещи. Граф ушёл с официанткой, и Алиса, материализовавшись рядом, тяжело вздохнула, глядя на меня.

Я неловко улыбнулся в ответ на её тяжело скрываемую зависть.

«Поскорее бы накопить сил… Поскорее бы ты стал на пару рангов выше…» — произнесла она и исчезла, на что я лишь хмыкнул.

Мы разошлись кто куда. Я шёл с Машей. Была уже ночь, небо радовало светом звёзд. Они не были похожи на наши… Интересно, в какой части галактики мы вообще находимся?

И так, разговаривая о звёздах, мы и дошли до лагеря. И никто не смог испортить нам настроение.

Я проснулся утром в своей палатке, в обнимку с Машей. Над нами со взглядом маньяка стояла Алиса и поигрывала коготками.

— Не стоит ли мне пустить их в ход?.. — блефовала она.

Я рывком вскочил, закинул Алису на плечо и выбежал из палатки. С разбега я прыгнул в озеро.

Алиса вопила от возмущения, пока я выплывал на берег с ухмылкой.

— Если тебя это так злит, почему ты не исчезла, как обычно?

Алиса, тряся мокрыми ушами и выжимая хвост, надула губы.

— Я слишком растерялась! Это я должна была пугать, а не ты меня!

Я посмотрел на неё. Белое платье стало полупрозрачным, облепив её фигуру. Я прямо в лоб сказал ей:

— Знаешь, ты действительно красивая. И фигурка у тебя всем на зависть.

Алиса влепила мне по лбу мокрой ладошкой.

— Ай!

Воплотилась она по полной… Видимо, чтобы все эмоции ощутить по максимуму.

Спустя секунду она развоплотилась и сменила мокрое платье на сухое, из-за чего я перестал видеть всё то, что могло разбудить во мне мужской аппетит.

«Так внезапно комплименты делают либо девственники, либо извращенцы! А ты не девственник, так что выводы напрашиваются сами собой!»

Началась подготовка к Турниру. Мне собрали гранаты, зелья, сменили часть экипировки на эпические поножи, наплечники, доспехи и перчатки.

Граф — красавчик! Понятия не имею, где и каким способом он это достал, но я ещё раз убедился, что надо слушать свою интуицию. Не уговори я его отправиться со мной в это приключение — не видать мне было бы столько крутых вещей. Из старого остались пояс, бижутерия, шлем, ботинки и поддоспешник, купленный в Овьедо.

Я изучал статистику новых вещей и нарадоваться не мог.

Кираса «Вестник бури»

Качество: эпическое

Прочность: 290/290

Броня: блокирует до 38 единиц физического урона

Особенности:

«Разрядник» — накапливает статическое электричество при движении. После 50 шагов следующая атака имеет 30 % шанс нанести дополнительно 15–25 урона молнией

«Проводящие пластины» — снижает получаемый урон от магии молнии на 25 % и поглощает импульсы брони и других заклинаний магии молнии до 35 единиц урона.

«Грозовой импульс» — раз в минуту можно высвободить накопленную энергию, создав разряд в радиусе 3 метров, наносящий 20–35 урона по области.

«Лёгкий шаг» — несмотря на массивность, доспех не сковывает движения. Ловкость +8 %

Ну разве не прелесть? Поножи, которые оказались штанами, тоже были очень неплохи и компенсировали мой прошлый бонус от экипировки.

Поножи «Призрачный след»

Качество: эпическое

Прочность: 250/250

Броня: блокирует до 28 единиц физического урона

Особенности:

«Бесшумное движение» — поглощает звуки шагов, делая перемещение практически беззвучным.

«Теневой шаг» — в тени или при плохом освещении увеличивает скорость передвижения на 20 %. Ловкость +13 %

«Уклонение от выпадов» — повышает шанс уклониться от атак в нижнюю часть тела на 15 % за счёт скользкой внешней текстуры ткани.

«Адаптивная ткань» — автоматически подстраивается под температуру окружающей среды.

Наплечники тоже впечатлили. Хотя бы тем, что их можно было надеть вместе с кирасой.

Наплечники «Танец клинков»

Качество: эпическое

Прочность: 240/240

Броня: блокирует до 30 единиц физического урона

Особенности:

«Идеальный баланс» — улучшает координацию движений рук. Ловкость +15 %

«Ускоренный замах» — увеличивает скорость атаки на 10 %

«Вихревая защита» — при парировании даёт кратковременный бафф +8 % к Скорости на 30 секунд.

«Лёгкость фехтовальщика» — снижает усталость от размахивания оружием на 20 %

Так как моя кираса руки не защищала, Граф расстарался и раздобыл мне весьма внушительные перчатки, которые чуть ли не до локтя доставали… Рукавицы. Да ещё какие!

Рукавицы «Сокрушитель костей»

Качество: эпическое

Прочность: 295/295

Броня: блокирует до 38 единиц физического урона

Особенности:

«Титаническая мощь» — усиливает каждый удар за счёт магического зачарования. Сила +15 %

«Раскалывающий удар» — атаки голыми руками или тупым оружием игнорируют 20 % брони противника

«Хватка гиганта» — позволяет удерживать двуручное оружие одной рукой, не ощущая при этом излишнего дискомфорта. Сила +12 %

«Сотрясающий импульс» — критические и удачные удары вызывают у цели вспышку боли, оглушающую на 1 секунду.

Это ли не чудо? Чудо!

«ЭТО Я! Я ТВОЁ ЧУДО!» — возмутилась Алиса.

«Это точно!» — не стал я с ней спорить.

День прошёл в тренировках. Я привыкал к новому снаряжению, отрабатывал движения, тестировал эпический Зелёный щит. С новой экипировкой я стал заметно сильнее — тяжёлый щит теперь казался таким же, как предыдущий.

Сразился со всеми по кругу и, если не считать Маши, нормально прошло со всеми. Даже сумел одолеть некоторых соратников в тренировочном бою. Чтобы справиться с нашей фехтовальщицей, нужно иметь ещё больше Восприятия и Скорости. Иначе за ней просто не угнаться. Хотя я мог бы попытаться использовать магию… Но это попросту опасно было. Ошеломлю её, споткнётся, сломает шею… Я себя не простил бы за такое.

Я даже успел насобирать гальки на берегу, выбирая идеальные камни для заскучавшей в последнее время эпической пращи. Она тоже хороша, но не всегда удобна.

Не заметил, как пролетел день…

К вечеру дом был достроен. Я закончил тренировочный заплыв, умудрившись поймать на мизинец рака. Больно было… До ужаса. Но мою добычу все восприняли с большим энтузиазмом.

Мы стояли, глядя на простое, но крепкое строение. Три этажа, два из которых под землёй, толстые стены, частые узкие окна. Практически бойницы… И возможности для расширения огромные. Можно будет превратить хоть во дворец, хоть в замок.

Мы зашли внутрь. Мебель была простой, но удобной. Спартанские условия, но, по сравнению с палатками, это всё равно другой уровень.

Все выбрали себе комнаты, и только Джоана осталась рядом со мной. Я удивлённо посмотрел на неё. Она молча постучала по руке, напоминая о суточном откате.

— Ах да, — кивнул я.

Джоана достала иголку, проколола подушечку пальца и выдавила пару капель крови. Я слегка смутился и провёл языком по окровавленному пальцу.

Джоана тяжело задышала краснея.

И тут нас застали врасплох. Алиса, Мария и Александр…

— Что вы делаете⁈ — хором спросили они.

Двое вслух, а одна прямо в голову мне возмущённо крикнула.

Я показал кровь на пальце и пожал плечами:

— Усиливаюсь.

Александр развернулся и пробубнил уходя:

— Извращенцы… Не то что мы с Гердой.

Мария хрустнула пальцами и посмотрела на Джоану.

— Не хочешь ли провести со мной персональную тренировку?

Алиса фыркнула.

«Что дальше? Отрастишь клыки и будешь пить кровь девственниц на завтрак?»

«Уйми свою грешную фантазию, — отмахнулся я. — Хочешь проверить мою комнату?»

«Ты ещё кровать предложи проверить, извращенец!» — Алиса тоже исчезла, оставив меня в сомнениях.

Кстати, надо глянуть, что я там получил. И отпустить уже палец Джоаны… Пусть бежит помидорка.

[Внимание! Эффект от особенности «Кровезависимый» активирован, уменьшение интеллекта 0 %.]

[Внимание! Эффект от особенности «Кровавая наследственность» активирован! Найдена особенность «Тихая война».

Тихая война — каждый день и каждый час идёт незримая битва, определяющая суть человека. ИНФОРМАЦИЯ СКРЫТА… Эта бесконечная борьба закалила разум до состояния неприступной крепости.

Воля +30 % и Абсолютный иммунитет к ментальной магии. Любые попытки контроля разума, внушения, чтения мыслей, страха или другого ментального воздействия автоматически блокируются. ИНФОРМАЦИЯ СКРЫТА.]

[Желаете получить эту особенность или откажитесь от неё?]

Очень интересно… Да, желаю!

[… Внимание! Эффект от особенности «Вампирская сладость» активирован, все ваши характеристики увеличиваются на 5 минут:

Сила увеличена… ]

Я ещё раз перечитал текст полученной особенности. Впервые такое вижу… Прям особенность внутри особенности. У меня такое тоже есть. Как с Алисой, например. Но у других я встречаю впервые. И тут…

[Внимание! Не выполнено условие для получения особенности «Тихая война». Ранг особенности снижен.]

[Получена особенность «Тихая битва».

«Тихая битва» — каждый день и каждый час идёт незримая битва, определяющая суть человека. Эта бесконечная борьба закалила разум воина.

Воля +15 % и Сильный иммунитет к ментальной магии — в 2 раза возрастают требования к любым попыткам контроля разума, внушения, чтения мыслей, страха или другого ментального воздействия.]

— Тихая война… — негромко произнёс я, и Джоана вздрогнула. — Я не вижу часть информации. Ещё и особенность стало слабее… Это странно. Не хочешь поговорить?

Девушка покачала головой.

Ну, ладно. Настаивать не буду, но заметочку в голове поставлю. Может, с Джованни по этому поводу пообщаться? Хотя некрасиво обсуждать Джоану за её спиной… Но всё же стоит убедиться, что эта «Тихая война» не станет для нас потом неприятным или даже опасным сюрпризом.

Вскоре весь отряд собрался в подвале. Который находился под ещё одним подвалом. Мы стояли перед стеной, спроектированной чуть тоньше обычной.

— Если прокопать туннель, — объяснил Граф, — мы выйдем к озеру. Затопим этот уровень наполовину и получим тайный ход. Как ты и хотел. Ломаем?

— Ломаем, — кивнул я и схватился за кирку, полученную в городе гоблинов.

Нанёс первый удар…

Выдохся в этот раз не слишком быстро, разворотив стену. Остальные принесли корзины, чтобы выносить землю, лопаты, метёлки… Рановато они собрались чистоту тут наводить.

За два часа прошли пару метров. Думаю, это до конца Турнира копать придётся. Ну, хоть будет чем заняться ребятам в моё отсутствие…

До начала соревнований оставалось всего ничего. Я перекусил на дорожку, получил кучу обнимашек от соратниц и мужественных хлопков по кирасе от мужчин. Они пожелали мне удачи. Я пожелал им не встревать в приключения без меня. Убедился, что ничего не забыл, и лёг на кровать. Закрыл глаза. Таймер обратного отсчёта запустился практически сразу.

[10… 9… 8…]

На нулевой отметке я ощутил лёгкость, словно я был в невесомости.

Открыл глаза. Передо мной висел портал. Снизу — огромные облака. Сверху — звёздное небо. Портал притягивал меня, и я шагнул внутрь.

Оказался в зале, похожем на парламент. Я сидел в удобном кресле. И десятки таких же кресел вокруг.

Впереди, на сцене парил кубик, напоминающий кубик Рубика. Только граней больше. А вместо цветов — изображения испытаний. Ну и ещё он был огромным… Метров десять в высоту. И он постоянно щёлкал, переключаясь с одного испытания на другое, и переворачивался в разные стороны.

Моё внимание было приковано к нему. Но Алиса дёрнула меня за руку и показала пальцем.

Я обернулся.

На трёх креслах сидел огромный прямоходящий медведь. Не меньше трёх метров ростом.

Я непонимающе посмотрел на Алису.

Она раздражённо закатила глаза и качнула головой.

«Неужели ты не понял? Это друид! И пусть Система меня обнулит, если я не права, — он легендарный!»

Конец 5 тома. Но лишь начало ещё большего приключения! Как так? Ответ в следующей книге: https://author.today/work/507876

Кто лайки не ставит, к тому Алиса не приходит за колбаской.