Спящее искупление

Глава Тридцать Девятая

Потеря тепла Кинли под моей ладонью, когда она встала из-за стола, не осталась незамеченной. Я знал, что ей пришлось пережить больше, чем кому-либо когда-либо следовало. То, что с ней сделали, было несправедливо. Быть бессмертным существом означало, что не было ограничений на количество травмирующих событий, которые человек мог пережить.

Мои глаза следили за ней, пока Сайлас не заговорил.

— Это была плохая идея. — Он многозначительно уставился на меня.

Я отказывался верить, что вытащить Кинли из её затяжной хандры — это что-то иное, кроме как необходимость. Застрять на чердаке еще на несколько недель означало только породить еще больше волнений и нестабильности. Я знал моего милого ангела. Нормальность в виде структуры и ожидаемых результатов была ключом к тому, чтобы она была спокойна.

После нескольких мгновений напряженности, повисшей между нами, Рук был тем, кто преодолел все это.

— Вы, двое, реально собираетесь сейчас устроить перепалку, кто круче? — Он обмакнул картошку фри в маслянистую лужицу, оставшуюся от бургера, и закинул её в рот.

Я перевёл взгляд, проверяя, готов ли Сай хоть немного уступить. Когда он откинулся на спинку сиденья, я понял — может, он всё-таки начал слушать голос разума.

Сайлас глубоко вдохнул, прежде чем наконец заговорить: — Когда она вернётся, стоит подумать о том, чтобы закончить на сегодня. Попробуем в другой раз.

Рук выглядел побежденным, и я чувствовал себя таким же подавленным.

— Давайте осмотрим, в каком она будет настроении, когда вернётся, — предложил я. Должен же быть какой-то компромисс между тем, чтобы Кинли пряталась от мира, как затворница, и хотя бы отдалённо напоминала саму себя из прошлого. Я бы предпочёл день, когда Кинли мучает людей, нежели день, когда от неё остаётся один лишь призрак.

За столом вновь повисла тишина, которую внезапно прервала знакомая голосом фигура.

— Извините, что опоздала. Второй раунд затянулся дольше, чем я ожидала. Я просто теряю голову от девушек, умеющих обращаться с языком. — Зора появилась перед нами, с довольным румянцем, всё ещё пылавшим на её щеках.

Рук тут же погрузился в хмурое молчание — реакция на откровенное признание сестры-близнеца.

Наш строгий архангел сделал вид, что ничего не услышал.

К счастью, Зора переключила внимание, оглядела стол и задала очевидный вопрос: — А где Ли-Ли?

— Она пошла в туалет, — тихо ответил я.

Зора посмотрела на каждого из нас, а затем покачала головой.

— Нет. Не пошла. По пути сюда я заскочила в комнату для маленьких девочек, там было пусто, как в винной лавке в первый день Великого поста.

Каждый из нас обменялся взглядами друг с другом. Прежде чем я успел задать вопрос, Рук перебил меня.

— Уже занимаюсь, — заявил он с пониманием в голосе. Сразу же на его лице появилось сосредоточение, прежде чем его глаза широко распахнулись.

Я не мог до конца объяснить дрожь его губ, когда они пытались сложиться в слова. Возможно, это было беспокойство или, может быть, даже шок, но в любом случае было ясно, что это не то, что он хотел увидеть, когда прослеживал путь нашего маленького падшего ангела до ее текущего окружения.

Взглянув на Сайласа, я почувствовал, как из моего горла вырвалось рычание, пока я пытался прояснить, что именно обнаружил наш компаньон-трикстер.

— Где она, Рук? — Мой взгляд метнулся к нему.

У него хватило такта смутится от того, что он увидел.

— Недалеко. Она в ночном клубе через несколько зданий отсюда.

Взгляд Сая был таким серьезным, каким я его никогда не видел.

— Что она там делает?

Рук сидел молча, не зная, что ответить. К счастью, у его сестры было больше здравого смысла, чем у него.

— Она… — Зора обреченно уставилась в землю. — Пуста.

— Пуста? — Я повторил ей это слово. Как она могла быть пустой?

Зора кивнула еще раз, не отрывая взгляда от земли.

— Пустота. Возможно, не физическая, но я не чувствую ничего, кроме сфабрикованной плохой энергии, исходящей от ее души, когда она взывала ко мне.

У Рука слегка отвисла челюсть.

— Ты пытаешься сказать, что она застряла в собственном воображении?

Неловко переминаясь с ноги на ногу, Зора искала ответ, который не преуменьшил бы ситуацию.

— Я говорю, что ничто не привязывает ее к реальности, какой мы ее видим. — Зора посмотрела на всех нас с извиняющимся и в то же время испуганным выражением в глазах.

— Черт возьми, — в отчаянии пробормотал я себе под нос. — Нам нужно добраться до нее, прежде чем она сделает что-нибудь, о чем потом пожалеет.

Положив руку мне на плечо, Рук посмотрел мне прямо в глаза.

— Приятель, нам нужно быть умнее в этом вопросе. Мы не знаем, во что ввязываемся.

— Как бы мне ни было неприятно это признавать, трикстер прав. Переполненный клуб далек от идеала для осмотрительности. Слишком велика ответственность, и мы усугубим ситуацию, если ворвемся туда без плана, — отметил Сай.

Взгляд Зоры метался между нами троими, пока мы пытались придумать план, который привел бы к наименьшему количеству жертв.

Наконец, она задала вопрос, который никто из нас не хотел рассматривать.

— А если она зашла слишком далеко?

Сай провёл пальцами по векам. Рук бросил на меня взгляд — дрожащий, будто он собирался сообщить действительно хреновую новость.

Я резко выдохнул и покачал головой:

— Нет. Это не вариант. Я не позволю.

Я посмотрел на Сайласа — он опустил руку и шагнул ко мне. Обеими руками он крепко схватил меня за плечи и заглянул прямо в глаза.

Глядя в упор, он грубо выдавил из себя: — Мы должны быть готовы.

— Готовы к чему? — встревоженно спросила Зора, её голос стал на октаву выше — по ходу мысли она уже начинала понимать, к чему мы ведём.

Я сжал зубы, не отводя взгляда от архангела, чьи пальцы всё сильнее сжимали мои плечи.

— К тому, что Сайласу придётся использовать на ней свой меч. — Мой голос прозвучал хрипло, срываясь на эмоциях до такой степени, что я сам едва узнал его.

— Я думала, Божественный Меч Ли-Ли — это единственное, что может сразить ее? — спросила она с замешательством на лице.

Сай объяснил: — Это так. Однако меч архангела превосходит это. Каждый Божественный Меч, который я когда-либо создавал, содержит маленькую частичку моего клинка. Так что, в некотором смысле, частичка меча Кина есть и в моем собственном.

До Зоры наконец дошло, насколько все серьезно. Выражение ее лица сменилось с печального и резко изменило направление на такое, которое отражало окрепшую решимость.

— Мы не позволим этому случиться, — твердо заявила она, как будто это можно было воплотить в жизнь.

Все, что я мог сделать, это кивнуть в знак согласия с благородным обещанием Зоры.

Прежде чем покинуть гастропаб, мы все быстро разработали план игры. Нас было четверо и одна Кинли. При обычных обстоятельствах это были хорошие шансы. Осталось посмотреть, сохранятся ли они в более не стандартной ситуации.

Когда мы прибыли в ночной клуб, небольшая группа людей попыталась получить доступ, но потерпела сокрушительную неудачу. Один человек жаловался на то, что двери заперты, а другой предположил, что, возможно, клуб закрылся раньше обычного.

— Это нехороший знак, заметил Рук.

Сай кивнул в сторону переулка: — Давайте срежем путь.

Скрывшись из виду за углом здания, подальше от любопытных людей, мы сверхъестественным путем проникли в клуб. Вся наша группа в мгновение ока переместилась из переулка внутрь ночного клуба.

Зрелище, которое нас встретило, было ударом прямо мне в живот. Все присутствующие люди стояли на коленях, а в центре комнаты была Кинли. Она стояла на коленях, сложив руки в жесте, похожем на молитву.

Почувствовав наше присутствие, она вскинула голову и открыла глаза. Завораживающий синий оттенок, который я привык обожать, исчез, сменившись зловещей тенью черного и вспышкой оранжевого и красного.

Рук сделал шаг вперед, но Сайлас остановил его, крепко схватив демона за руку.

— Подожди, — грубо приказал Сай.

Кинли поднялась на ноги, ее почерневшие крылья и руки были раскинуты в стороны. Ее ладони были обращены вверх, и струйки черного дыма лизали кончики ее пальцев, как будто ее ногти тлели.

— Уходите, — сказала она глухим голосом, который едва ли походил на ангела, которого я знал и отчаянно любил.

Я покачал головой.

— Мы не бросим тебя, когда ты больше всего в нас нуждаешься.

— Да будет так. — Не было никаких споров, никаких просьб к нам изменить свое решение, не было ничего, что говорило бы о том, что ей не наплевать.

Я посмотрел на Сайласа, уже заметив, что он смотрит на меня. Ситуация перед нами была хуже, чем ее болтовня о голосах.

Она слегка щелкнула запястьями, и внезапно все люди в клубе поднялись на ноги. Это было синхронное движение, как у хорошо натренированной армии, построившейся в линию.

— Тогда вы увидите, как он сгорит, — предупредил нас Кинли за мгновение до того, как в воздухе пронесся поток тепла.

Все началось с того, что упала одна огненная капля, за ней другая. Это было все равно что наблюдать за летним дождем, который начался с легкой мороси и начал усиливаться, перерастая в сильную грозу.

Намерение было ясно, когда адский огонь начал падать с воздуха вокруг нас, что она собиралась уничтожить каждую смертную душу там.

Во время нападения стояла жуткая тишина. Предполагаемые жертвы Кинли не кричали. Они просто стояли там, даже когда пламя коснулось их. В воздухе начал разноситься ни с чем не сравнимый запах горящих волос, одежды и плоти.

Мы больше имели дело не только с ее силой, но и с силой Люцифера.

Времени на обсуждение не было, только выполнение плана, который мы разработали вместе. Сай отпустил руку Рука, и он взлетел, как из пращи. Из-за своей скорости он оказался позади Кинли, прежде чем остальные из нас успели сделать шаг.

Слева от меня стояла Зора, фиолетовая аура пульсировала в центре ее груди. Она сразу же приступила к попыткам использовать свои эмоциональные манипуляции в другом конце комнаты.

Я мог только надеяться, что если Зора сможет достаточно усилить эмоции людей, это преодолеет ту власть, которую Кинли имела над их свободной волей.

Что касается ее близнеца-трикстера? Его руки сжались по бокам головы Кинли, чтобы насильно накормить ее иллюзией. Ее тело слегка покачивалось под воздействием видения, заполнившего ее разум.

Мы с Саем протолкались сквозь неподвижную массу людей, чтобы подобраться поближе к нашей девушке. Огненный дождь оставлял нас невредимыми.

Надежда восстановилась, когда мерцание огня замедлилось, показывая, что Рук добивается прогресса благодаря своим способностям. Шквал адского пламени быстро угас, пока не превратился в просто струйки дыма в воздухе вокруг нас.

— Народ, у меня осталось не так много времени. Она сильно сопротивляется, — предупредил нас Рук, его руки заметно дрожали от напряжения.

Как только мы оказались на расстоянии вытянутой руки от Кинли, ее крылья сделали размашистое движение, отбрасывая Рука назад.

Удар его тела о какое-то стереооборудование эхом разнесся по клубу, вызвав треск сломанного динамика.

Кинли злобно улыбнулась, стоя там и глядя на нас с Сайласом.

— Вы все были очень непослушными мальчиками. Мне не нравится, когда мои игрушки плохо играют со мной.

Похоже, я был следующим.

— Кинли, в этом нет необходимости. Отпусти их, мы справимся с этим, — сказал я мягким тоном.

Я протянул руку к ее обращенной вверх ладони, предлагая ей обещание помощи.

— Вместе.

Ее одержимые глаза критически осмотрели мою руку, и как только она начала тянуться к ней, воздух пронзил пронзительный крик.

Первый из людей вышел из оцепенения, в котором их держала Кинли. Вскоре за ним последовал другой.

Ощетинившись от гнева и глухо зарычав, Кинли немедленно отдернула свою руку от моей.

— Нет! — решительно сказала она, поднимая обе руки.

Именно тогда Сай сделал выпад и врезался в нее, как таран.

Звуки болезненной паники и страха разразились вокруг нас, когда каждая нить подавляющего контроля Кинли была вырвана из-под контроля.

Повернувшись, чтобы посмотреть на Зору, я прокричал достаточно громко, чтобы перекрыть суматоху.

— Уведи их всех отсюда!

Без колебаний она коротко кивнула и начала работать над созданием прохода у входной двери, почти сорвав ее с петель. В этот момент произошла массовая давка.

Когда я повернулся, чтобы снова посмотреть на Сайласа, он был вовлечен в драку с Кинли на полу.

— Кин! Приди в себя! — Сайлас пытался прижать ее к земле, пока она металась в месиве конечностей и перьев.

Увидев, что Рук пытается подняться с кучи электроники, я немедленно бросился к нему. По пути мне пришлось перешагнуть через нескольких людей, которые не пережили огненную атаку Кинли.

Я крепко схватил Рука за руку и помог поставить его на ноги.

Покачав головой, как собака, отряхивающая шерсть, он прислонился ко мне сбоку.

— Мне нужно попробовать еще раз, — устало сказал он.

Вот мы и стояли, я едва удерживал его на ногах. Я не был уверен, что снова воспользоваться его иллюзиями было хорошей идеей.

— Ты, черт возьми, едва можешь стоять, — сказал я, указывая на очевидное.

На его лице не было ничего, кроме упрямой решимости.

— Мне не нужно стоять, — сказал он, подняв руку и помахав ею в воздухе, как художник кистью над чистым холстом.

Кинли нанесла удар кулаком прямо в висок Сая, застав его врасплох достаточно надолго, чтобы она успела отшвырнуть его от себя.

— Ничто не помешает мне убить Никодимуса раз и навсегда, даже ты! — усмехнулась она ему.

Как только Сайлас откатился в сторону, она, не колеблясь, встала и наступила ему на грудь, сосредоточив свое хищное внимание на нас.

Нервы внутри меня начали натягиваться, и я не смог скрыть их в своем голосе.

— Рук? Ты не мог бы работать немного быстрее?

— Имей чертово терпение, парень, — пробормотал он.

Подходя все ближе к нам, Кинли тихо заговорила.

— Вы все испортили. Я знала, что должна была прислушаться, когда мне сказали отпустить вас всех. Вы только и делали, что пытались меня приручить.

— Ангел, ты же знаешь, что это неправда, — возразил я.

Рук продолжал размахивать рукой то в одну, то в другую сторону. Он не сводил глаз с Кинли и понизил голос, достаточно тихо, чтобы я услышал.

— Держись, вы оба возвращаетесь в Сент-Кассиус.

Прежде чем я успел задать ему вопрос, все вокруг закружилось, пока я снова не оказался на вершине роковой горы.

Стоять на вершине Сент-Кассиуса было немного странно. Воспоминания о последних моментах моей жизни как камбиона вернулись ко мне. Несмотря на то, что я знал, что все это было выдумкой, любезно предоставленной Руком, это все равно выбивало из колеи.

Передо мной был светловолосый ангел, смотревший со скалы на склоне горы. Я подошел к ней сзади и положил руку ей на плечо.

Кинли повернулась ко мне лицом, ее щеки порозовели от мороза. Ее глаза были такими же синими, как глубина океана.

То, что я снова увидел насыщенный синий цвет ее глаз, согрело мое сердце.

Улыбнувшись ей, я протянул руку, чтобы погладить ее по щеке.

— Ангел, зачем ты это делаешь?

— Он не остановится. Он никогда не остановится, пока не получит то, что хочет. Ты, как никто другой, должен знать, насколько он безжалостен, — объяснила она. — Он убил тебя.

Я покачал головой и сказал с нежностью в голосе: — Он не добился того, чего хотел. Я все еще жив, не так ли?

Ее подбородок дрожал, когда она стояла и смотрела на меня, все ее эмоции были видны в этом измененном состоянии.

Подойдя на шаг ближе, я обнял ее за плечи, притягивая к своей груди. Я приблизил губы к ее уху и с любовью прошептал: — Всегда есть выход, даже если мы не можем увидеть его в данный момент. Если я смог вернуться к тебе, я верю, что ты сможешь оправиться от всего, через что тебе пришлось пройти.

Кинли прижалась лицом к моей груди, крепко обхватив руками мои бока.

— Он здесь, я чувствую его в своей голове. — Душевная мука была очевидна в том, как она произнесла эти слова.

Я наблюдал, как захватывающий дух вид на вершину горы мелькал вокруг нас, как сквозь него пробивался вид на ночной клуб. Рук, должно быть, израсходовал последние остатки своей энергии, а это значит, что времени у нас почти не осталось.

— Кинли, тебе нужно остановиться. Ты даешь ему то, чего он хочет, повторяя историю. — Я надеялся, что мои слова попали в цель. — Я клянусь тебе, мы найдем способ преодолеть это.

Она оторвалась от меня и посмотрела мне в глаза почти с детским выражением лица.

Белизна снега вокруг нас начала темнеть.

Тусклый интерьер ночного клуба начал заменять заснеженную гору.

Кинли оставалась в моих объятиях, пока иллюзия рассеивалась. Сапфировый оттенок ее глаз медленно вытеснял резкую черноту, когда осознание овладело ею.

Она ахнула, когда ее глаза забегали по сторонам, вырываясь из моих объятий.

Рук стоял позади меня, его рука вцепилась в изгиб моего плеча, пока он тяжело дышал от напряжения. Оглянувшись на него, я увидел, что Сайлас тоже поддерживал его под руку.

— Я… я думала, что он здесь, я клянусь, — прошептала она, глядя на остатки повреждений, нанесенных ею клубу и нескольким его обитателям. Ее крылья быстро втянулись за спину, когда она осознала свои действия.

— Кин, все в порядке, — сказал Сайлас так мягко, как я никогда не слышал, чтобы он с кем-либо разговаривал.

Слезы навернулись у нее на глаза, когда она чуть не споткнулась о человеческие останки молодой женщины.

Ее голос был полон сожаления, когда она заговорила.

— Это не нормально, ничего из этого. Я такая же, как он.

— Любимая, ты никогда не сможешь быть такой, как он, — заверил ее Рук.

Она задрожала, осознав ущерб от того, что натворила. Мгновенное сожаление отразилось на ее лице.

Затем она побежала.