Спящее искупление

Глава Двадцатьпервая

Мы все сидели в гостиной Кинли. Все мы. Включая последнее приобретение Кинли: Вульфа.

Кинли сидела на полу, скрестив ноги, а мужчина лежал на боку перед ней. Ее рука медленно поглаживала вверх и вниз его ребра, как будто ему нужно было погладить животик. Я присел на дальний конец дивана, облокотившись на колени. Рук откинулся на спинку кресла, заложив руки за голову.

Сайлас был единственным из нас, кто остался стоять, уставившись на всех нас с выражением крайнего недоверия.

Наконец, он выдавил из себя несколько слов: — Кин. Я… ты не можешь… Нет. — Затем он решительно покачал головой. — Нет, просто ни в коем случае.

Наш милый светловолосый ангел сидела на полу со своим новым питомцем, ее рука бегала вверх-вниз по боку мужчины, казалось, игнорируя Сая.

— Вы двое поощряли это? — Его глаза пристально посмотрели на Рукка и на меня.

Я усмехнулся и сел, потряхивая руками перед собой.

— Эй, не смотри на меня.

Рук ухмыльнулся, похоже, наслаждаясь тем фактом, что Сайлас выглядел так, словно у него вот-вот случится чертов инсульт.

— Приятель, все не так уж плохо. Может быть, домашнее животное — это как раз то, что ей нужно.

Сайлас, теперь уже ощетинился от гнева, сбоку на его шее вздулась вена.

— Он человек, а не гребаный золотистый ретривер!

Продолжая сидеть на полу, Кинли усмехнулась тому, что, по-видимому, было оскорбительным заявлением Сая.

— Ну, конечно, он не золотистый ретривер, Сай! — заявила она так, словно это была самая очевидная вещь в мире. Она наклонилась и запустила пальцы в волосы Вульфа, тихо задавая ему вопрос.

— Откуда мой хороший мальчик?

Мужчина оторвал голову от пола, повернулся к ней лицом и ответил на ее вопрос.

— Пенсакола.

Затем мой милый ангел погладила его по голове, прежде чем снова посмотреть на Сая.

— Совершенно очевидно, что это короткошерстный пенсакольский терьер. — Ее слова были твердыми и уверенными.

Склонив голову, Сайлас что-то проворчал, сжимая пальцами переносицу. Я не мог разобрать его слов, но был почти уверен, что он молился Богу о терпении святого.

Предоставьте Руку усугубить и без того напряженную ситуацию, когда он сел, опираясь ногами на подставку для ног кресла.

— Посмотри на это с другой стороны, приятель, он уже приучен к дому. — Он наклонился, взял полную миску сухарей и встряхнул ее. — Иди сюда, мальчик.

Вульф немедленно вскочил на колени, переводя взгляд с блюда в руке Рука на Кинли в поисках одобрения. Она улыбнулась и кивнула головой.

— Все в порядке, иди. — И с этого разрешения он подполз к Руку на четвереньках.

— Ты, должно быть, издеваешься надо мной, — пробормотал Сай, наблюдая, как взрослый мужчина направляется к Руку за угощением. Затем его взгляд переместился на Кинли с серьезным выражением, как могила. — Ты не можешь оставить его у себя. Отпусти его и верни туда, где ты его нашла.

Кинли выпрямила спину, сидя и глядя на Сая с упрямством, отразившимся на ее лице.

— Я не могу просто вернуть его, Сай. В магазине действует четкая политика невозврата!

Я приподнимаю бровь при упоминании магазина.

— Ты нашла его в магазине?

Она повернулась, посмотрела на меня и кивнула.

— Как ты думаешь, где еще я его раздобыла? Я отправилась на поиски новой пары обуви и когда я стояла на кассе, увидела, как он раскладывает товар на полках. Ну я нашла наклейку со штрихкодом, прилепила её на него, и кассир пробил его, как ни в чём не бывало.

Краткое описание того, как был приобретен Вульф, привело нас всех в некоторое замешательство, учитывая тишину в комнате, нарушаемую только чавканьем и похрустыванием сухарей.

По ворчанию, я мог сказать, что молитвы Сайласа остались без ответа, когда он скрестил руки на груди. Он покачал головой одновременно с разочарованием и недоумением. Было также что-то еще в выражении его лица, что-то, что тяготило его, что я не мог точно определить. Это было похоже на беспокойство, которое я не часто видел у него.

Рук почесал мужчину за ушами.

— Приятель, не напрягайся. Я уверен, он тебе понравится.

Я бросил взгляд на демона-трикстера и прямо заявил: — Ты здесь не помогаешь, Рук.

Наш падший ангел поднялась на ноги с драматическим вздохом. Она подошла к Сайласу, глядя ему прямо в глаза, и расправила плечи.

— Ты просто завидуешь, что Вульф любит меня больше, чем тебя! Он заботится о том, чтобы сделать меня счастливой, в то время как тебя волнуют только попытки изменить и контролировать меня. — Она агрессивно ткнула указательным пальцем ему в грудь.

Суровое выражение лица Сайласа ни разу не дрогнуло, когда он посмотрел на нее сверху вниз, наблюдая за каждым прикосновением ее пальца к своему торсу. Его челюсть задрожала, когда он изо всех сил старался держать себя в руках.

— Кин, — грубо заговорил он. — Я не пытаюсь контролировать тебя. Мы оба знаем, что это не входит в мои намерения. И никогда не входило.

Опустив руки на бедра, она вызывающе посмотрела на Сайласа и понизила голос.

— Ты уверен в этом? Это не то, что я слышала. Держу пари, ты бы запел по-другому, если бы я была голой.

Мысль о обнаженной Кинли заставила мой член зашевелиться у меня в штанах, но я незаметно опустил его вниз, напомнив себе, что сейчас не то время. Взглянув на Рука, в его глазах мелькнуло темное желание, указывающее на то, что у него были те же мысли, что и у меня.

Сайлас слегка зарычал, меняя позу, ему, по-видимому, было неудобно стоять здесь. Рад видеть, что все мы были на одной волне, представляя тело Кинли.

— Я пытаюсь помочь тебе, Кин. Ты хоть представляешь, какой уровень дерьма творится вокруг тебя? — Его голос становился громче с каждым словом. — Твой чертов меч пропал, твоя последняя Кристина стала жертвой демона-салирранимума, психопат посылает тебе извращенные знаки внимания, а ты ведешь себя так, будто манипулировать человеком, превращая его в животное для эмоциональной поддержки, — это разумный поступок!

Прерывая разговор, пока он не перерос в драку, я встал со своего места на диване.

— Давайте все немного притормозим, ладно?

Я подошел сзади к Кинли, мои руки слегка обхватили ее бедра, когда я отодвинул ее на несколько шагов от Сайласа и прижал к себе спереди. Я обнял ее, окутывая ощущением безопасности и спокойствия так хорошо, как только мог.

Сначала она напряглась в моих объятиях, затем, наконец, я почувствовал, что напряжение начало постепенно таять.

Позади себя я услышал попытку Рука придать голосу властность.

— Вульф, сидеть. — Затем он присоединился ко мне.

Взгляд Кинли по-прежнему был прикован к лицу Сая, гнев все еще кипел под поверхностью.

Рук заговорил с любопытством: — Ты сказал демон-салирранимум? — Его проколотая бровь приподнялась.

Сохраняя каменный вид, Сайлас просто коротко кивнул.

— Да. Я немного покопался в старых фолиантах после того, как понял, что душа Кристины была в полном разладе. Это не было похоже ни на что, что я видел раньше. Из того, что я читал, это указывает на одержимость редким демоном, который на какое-то время вселяется в людей, а затем прыгает в свой следующий сосуд.

Мое сердце упало, страх сжал его где-то внизу живота. Я посмотрел на Кинли в своих объятиях и увидел то же понимание на ее лице. Я чуть крепче сжал ее в своих объятиях.

— Сайлас, насколько ты уверен? — Мои глаза встретились с его, серьезность ситуации отразилась в моем взгляде.

Он выдохнул, опустив руки по швам.

— Я уверен. Все признаки совпадают. Я никогда раньше не видел ничего подобного. Я должен связаться с несколькими другими архангелами, чтобы узнать, есть ли у кого-нибудь еще опыт общения с этим типом демонов.

Я посмотрел на Рука, который встретился со мной взглядом — в нём смешались тревога и лёгкая нотка собственничества, ясно давая понять, что ему не по душе идея о демоне, ошивающемся так близко к его территории.

Его тон стал мрачным.

— Ты хочешь сказать, что прыгающая ящерица могла быть здесь, в этом доме?

В глазах Сайласа промелькнуло веселье при описании Рука, такое чертовски тонкое, что я чуть не пропустил его. Капризный ублюдок кивнул в ответ, добавив: — Это очень вероятно.

Поцеловав Кинли в макушку, я тихо заговорил с ней.

— Я знаю, о чем ты думаешь, ангел. Нет ничего, что указывало бы на то, что это он. — Мои заверения, казалось, мало подействовали, поскольку я увидел, как бешено закрутились колесики в ее голове.

— Я убила его, — процедила Кинли сквозь стиснутые зубы.

Ни одна часть меня не хотела думать, что Никодимус все еще скрывается на Земле после всех этих лет. Однако все части собрались воедино. У нас был ходок-демон прыгающий по телам, который избавился от любимого человека Кинли, и демон, посылающий ей безделушки, связанные с ее прошлым. Мы не могли игнорировать представленные нам доказательства.

— Я знаю, ты так думаешь, ангел. — Я старался говорить мягко. — Но мы не можем игнорировать тот факт, что существует большая вероятность того, что он сбежал.

Она вырвалась из моих объятий, повернувшись ко мне лицом со смесью страха и гнева в ее милых голубых глазах.

— Я убедилась, что бы он не сбежал, Атлас! Я уничтожила все до последней души в этой дерьмовой деревушке!

Вздохнув, я понял, что эта новость станет для всех нас тяжелой пилюлей, которую придется проглотить. Было тяжело слышать, как она уничтожила так много человеческих жизней после моей смерти. Но теперь, если учесть, что все это было напрасно, и Нико все еще прыгает по смертным телам? Я беспокоился, что осознание этого может толкнуть ее на путь, с которого я не смогу ее вытащить.

— Любимая, давай не будем забегать вперед. — Тыльной стороной пальцев Рук провел вниз по ее руке в успокаивающем жесте. — Атлас, здесь, просто говорит, что это нельзя исключать. Вот и все.

Стоя там как настоящий упрямый ублюдок, Сай уставился на всех нас.

— Если это не повод держать всех людей подальше от Кин, тогда я даже не знаю, что ещё может послужить таким поводом.

Его бледно-голубые глаза холодно смотрели на Кинли, прежде чем он обратился к ней напрямую: — И это значит — никаких, блядь, домашних животных.

Она заметно ощетинилась и, прищурившись, посмотрела на Сайласа.

Почувствовав перемену в настроении Кинли, Вульф заскулил и пополз к нашей группе. Он низко зарычал на Сайласа, прежде чем укусить Сая за ногу.

— Черт! — Сайлас отпрянул назад, зашипев от боли, когда уставился сверху вниз на мужчину, который был настолько очарован Кинли, что начал вести себя все больше и больше как собака, за которую она его принимала.

В довершение ко всему Вульф приспустил переднюю часть своих шорт, и, к моему большому удивлению, он не был таким приученным к улице, как утверждал Рук. Золотой дождь хлынул на голенище ботинка Сайласа.

Можно было сказать, что был момент, когда Сайлас подумывал ударить человека ногой в бок, но едва удержался. Вместо этого он яростно зарычал, глубже и мрачнее, чем любая собака, которую я когда-либо слышал.

— Плохой пес! — Кинли отругала его, бросив строгий взгляд, который, возможно, был бы милым при любых других обстоятельствах.

— Мы не кусаемся, если нас об этом не просят, — объяснила она, полностью игнорируя лужу мочи у ног Сая.

Мужчина выглядел раскаявшимся и опустил голову, прежде чем подползти к ее ногам, уткнувшись лицом в ее ноги.

Сайлас сердито посмотрел на Кинли.

— Ему надо уйти, Кин.

— Я ничего не могу поделать, если ты ему просто не нравишься, — парировала она.

Кинли присела на корточки, взяла лицо Вульфа в ладони и поцеловала его в лоб.

— Я знаю. Он злой старый ангел, не так ли? — Ее большой палец успокаивающе погладил мужчину по щеке.

Вульф наклонился к ней поближе, несколько раз проведя языком по ее щеке. Затем он продолжил спускаться к ее шее в череде поцелуев с открытыми ртами, обращаясь с ней, как со своим любимым рожком мороженого. Каждое движение его рта по ее коже заставляло ее хихикать.

В тот момент, когда из-за чувств с ее идеально надутых губ сорвался первый стон, Рук наклонился и за воротник оттащил Вульфа от Кинли.

— Сидеть, парень.

Я почувствовал, как Рука захлестнула волна собственничества, когда его рука крепко сжала ошейник на шее мужчины.

— Любимая, ему нужно найти другой дом.

— Так будет лучше для всех, — добавил я, давая понять, что мы все трое придерживаемся одной точки зрения.

Увидев, что мы все чувствуем одно и то же, она нахмурилась, и это чуть не разбило мне сердце. Мне никогда не нравилось видеть Кинли расстроенной.

Она едва слышно вздохнула, и ее плечи поникли. Легким движением запястья она сняла манипулятивные чары, которыми обладала над этим мужчиной, и осознание наполнило его глаза, когда ее силы над ним рассеялись.

— Ч-что… где я? — заикаясь, выговорил он.

Рук помог ему подняться на ноги, обнял за плечи и начал выводить из комнаты. Было слышно, как он лжет сбитому с толку мужчине.

— Говорю тебе, парень, что бы ни было в тех таблетках, которыми ты поделился, это было сильнодействующее средство, да? Ты увлекаешься каким-то извращенным дерьмом. Но это был один из лучших занятий сексом в моей жизни, я тебе скажу.