Путь друида. Спасение эльфийской княжны

Глава 8. Сойти за своих

— Ты думаешь, это сработает?

— Не факт, но попытаться можно, — ответил Генка. По его глазам было видно, что он очень хочет попытаться.

План Генки на самом деле был довольно прост. Игроки «мантикор» активно набирали новобранцев, причем, они практически не смотрели на уровни и способности. Брали почти всех. Мы могли бы влиться в их клан, разведать обстановку и доложить об их планах Хилденсу. Но был целый ряд причин, почему сделать это было сложно. Винни наверняка уже рассказал обо всем, что с нами происходило, и наши игровые имена занесены в черных список клана. За такие убытки нас будут отправлять на перерождение даже в городе, несмотря на последствия. Но даже если нам удастся попасть в их клан, Хилденс может подумать, что мы тоже встали на сторону Кобальта и компании. А какова возможная выгода этого мероприятия? Новичков вряд ли будут посвящать во все тонкости планов и передвижений. Хорошенько подумав, мы решили в клан не вступать, но от затеи попытаться выведать хоть какую-то информацию не отказались.

Проходя по широким тропам города, мы продолжали любоваться каждому встреченному зданию и удивляться красоте и величию Медвежьего бора. Простенькие хижины и пещеры, увиденные нами в Мшистых пнях, не шли ни в какое сравнение с домами, построенными вокруг вековых деревьев. Оказалось, что здесь гораздо больше игроков, чем показалось на первый взгляд. Все-таки в дневное время онлайн увеличивался. Повсюду сновали игроки, покупая, продавая и мастеря какие-то предметы.

На центральной площади было особенно оживленно. Здесь велась торговля без компьютерных посредников. Здесь же можно было найти компанию для опасного путешествия, охраны каравана или игроков, приглашающих вступить в клан. Один из игроков именно этим и занимался. Он запрыгнул на телегу, чтобы его лучше было видно из толпы и зазывал всех, кто искал наград, зрелищ и великих подвигов. Мы подошли поближе, чтобы услышать, что он кричит, потому как из-за шума на площади слышно было неразборчиво.

— … с нами вы примете участие в масштабных сражениях и обретете славу! Мы лучший клан во всем Нирсе! Хотите стать сильнее и успешнее? Давайте все к нам!

— Во заливает, — ухмыльнулся Генка.

— Представляю, насколько у него раскачано красноречие, — согласился я.

— Эй, ребята, подходите ближе, что стоять в стороне? Подземелья и столицы сами себя не захватят! — оратор заприметил нас и начал зазывать ближе.

— А что за клан такой? — спросил Генка.

— Что значит «какой клан»? Самый лучший клан в мире! «Дыхание мантикоры».

Мы замерли на месте, услышав знакомое название. Оратор тут же протянул нам приглашение, ожидая, когда мы примем его.

— Погоди, ты там рассказывал о подвигах, столицах…

Он скривил недовольную гримасу и спрятал приглашения в сумку.

— Все будет, — заверил игрок, — скажу вам по секрету, скоро нас ждет масштабное сражение. Будут большие бонусы от клана.

— А как скоро? Мы тут с другом собираемся пару важных заданий выполнить. Успеем?

— Забудьте о заданиях! — оратор замахал руками, — то, что нас ждет, изменит весь мир. Клан вознаградит каждого, кто поможет нам в достижении цели.

— Какой цели? — удивился Генка.

Нет, Гена, вот сейчас было уже слишком. Так информация не собирается. Оратор нахмурился, видимо, понимая, что мы больше настроены на диалог, чем на реальные действия.

— Мы подумаем, — ответил я, оттаскивая Генку в сторону. Было понятно, что больше мы ничего не выведаем.

— Я его почти разговорил! — жаловался Генка, когда мы покинули площадь.

— Он бы ничего не сказал, — заспорил я, — неужели ты думаешь, что тебе так просто расскажут о том, что собирается делать клан? Меня его слова натолкнули на одну мысль. Помнишь то задание, которое появилось у нас в начале игры, в тот день, когда мы только познакомились? Там речь шла о тёмном личе и эльфийской княжне. И тут, спустя несколько дней мы видим напряженную обстановку среди кланов, которая практически является необъявленной войной и корабль с кучей оружия неподалеку от эльфийской столицы. Как ты думаешь, Генка, где живет повелительница эльфов? Ясно же, что в Древоцвете! Они поняли, что Гармония не согласится стать супругой этого ожившего скелета и решили захватить ее!

— Логично, — согласился я, — но как мы можем помочь?

— Раз уж разведчиков с нас не вышло, мы можем начать партизанскую войну. Посмотри, они набирают всех, не глядя. Уровни у большинства такие же, как и у нас. А это значит, что мы можем помешать им собрать силы. Будем выискивать «мантикор» и отправлять на перерождение.

— Пять минут — не такой уж и большой срок.

— А как ты думаешь, новичкам приятно отправляться каждый раз на перерождение, когда им обещали чуть ли не весь мир на золотом блюде? Многие разочаруются.

— Идет, но есть два момента. Нам нужно стать сильнее, и нам нужны союзники.

У меня было несколько идей по поводу того, как усилиться. Я выручил триста семьдесят монет от продажи своих зелий и решил потратить эти деньги на покупку рецептов, чтобы развивать свое зельеварение. Сам не знаю почему я не догадался эти рецепты просто купить. Но увы, простых рецептов в продаже не было. Глянув на рецепты для второго и третьего уровня зельеварения, я понял, что делиться своим мастерством игроки явно не желают просто так. Цена на один рецепт доходила до десяти тысяч монет. Это же тысяча реалов! Грабеж чистой воды! Лучше буду сам рецепты искать. Не оставалось ничего другого, как перейти ко второй части своего плана.

Пашка говорил, что друзья давно играют в «Легендарный мир», а значит, у них можно попросить рецепты и заодно предложить выступить на нашей стороне в борьбе с «мантикорами». Я немедленно написал ему и стал дожидаться ответа. Пользуясь случаем, прикупил себе более подробный справочник лекарственных растений. Пришлось выложить торговцу двести монет, но оно того стоило.

Мы так были увлечены своими планами, что не заметили одинокую фигуру в плаще, приближавшуюся к нам. Подойдя к нам на расстояние в несколько метров, он отбросил полы плаща и направил на нас арбалет.

Колющее ранение. Потеряно 57 единиц здоровья.

Урон ядом. Потеряно 10 единиц здоровья.

Медвежья рать! Он что, с ума сошел, нападать на новичков прямо в городе? Ему же стража сейчас уши оторвет. Впрочем, нам до этого момента еще предстояло дожить, а судя по тому, что стрела была отравлена, у меня есть выбор: либо лечить себя и меделнно терять здоровья, получая урон от яда, или же избавиться от действия яда, но тогда следующее попадание станет последним.

Траксон. Человек. Следопыт. 21 уровень.

Серьезный противник. И что еще хуже, инициатива за ним. Нам бы с Генкой хоть немного продержаться, пока сюда примчится стража, но времени у нас совершенно не было. Кажется, он все продумал заранее.

— Тебе чего надо? — закричал Генка, — когда Траксон попал и в него.

— Денег и шоколада, — осклабился следопыт, — Кобальт выдал награду за вас. За каждый раз, когда вы отправитесь на перерождение, я буду получать тысячу монет. Так что приготовьтесь часто посещать точку возрождения, малыши. Деньги я очень люблю.

Очередной выстрел отправил персонажа Генки на перерождение. Я успел вылечить себя, но Траксон продолжал наседать. Стража уже показалась за поворотом.

Колющее ранение. Потеряно 57 единиц здоровья.

Урон ядом. Потеряно 10 единиц здоровья.

Вот зараза! И не увернешься же толком. Последнее, что я увидел, как могучий медун-страж тридцатого уровня заносит свою секиру над следопытом. По крайней мере, он не уйдет от возмездия. Но ему-то лучше, он две тысячи монет получит, а мы — нет.

Значит, Кобальт заказал нас игрокам. Плохая новость. Учитывая, что меньше, чем за час игры нас уже нашел игрок, который, к тому же не состоит в клане «Дыхание мантикоры», говорит о том, что нас будут терроризировать ближайшее время и не дадут нормально поиграть. Удивительно, что тот игрок с городской площади не напал на нас. Или же хотел, но не смог, потому как там было слишком людно? Нужно сообщить Хилденсу, может, он сможет чем помочь. А заодно и рассказать ему о мобилизации новичков. Но сначала бежать. И очень быстро.

Через пять минут мы с Генкой встретились у точки возрождения. Пашка был в игре и ответил. Отлично! Мы договорились встретиться с ним сегодня вечером и обсудить все как следует. Сейчас же нам нужно было убираться подальше. Отойдя от точки возрождения в противоположную сторону от города, мы устроились на привал между корней дерева. Я достал кристалл и повертел в руках. И как им пользоваться? На нем ведь нет кнопок, чтобы звонить. Сжав его покрепче, я представил волшебника. Но ничего не произошло.

— Хилденс, — тихонько позвал я.

— Слушаю, друзья, — кристалл засветился и через мгновение в кристалле появилось серьезное лицо волшебника.

— Думаю, вам стоит переждать немного. Мы можем предоставить вам надежное убежище, — произнес Хилденс, когда мы коротко пересказали ему события сегодняшнего дня.

— Спасибо, мы пока постараемся своими силами, — ответил я, — тем более, мы хотим продолжать сражаться и быть полезными.

— Если будет нужна наша помощь, мы всегда будем рады помочь.

Мы поблагодарили Хилденса и задумались. Куда теперь? Появляться вблизи городов и населенных пунктов было опасно. Нам нужно уходить куда-то в глухие места, где нас будет тяжело выследить и где будет как можно меньше других игроков.

— Помнишь, ты говорил о мировом задании? — спросил Генка, — кажется, я знаю, как мы можем его выполнить.

— Предлагай, — я заинтересовался. Если Генка что-то предлагал, он всегда говорил по делу.

— Есть одно средство, которое излечивает даже от самых страшных ядов, — заговорщически произнес он, — и это средство — рог единорога. Я как шаман тебе говорю, что это поможет.

— Ты хочешь сказать, что мы должны найти единорога и того? Что-то у меня нет желания делать это.

— Вовсе нет, — возразил Генка, обиженный тем, что я посчитал его бездушным живодером, — мы можем притащить единорога в Древоцвет, чтобы он вылечил Гармонию.

— Ты думаешь, это никому не пришло в голову?

— Судя по тому, что никто еще не излечил ее, никому.

— Но ведь единорога можно было просто изловить и доставить через портал. Единороги охраняют вход в царство фей. Это далеко на юго-запад отсюда.

— Придержи коней, — улыбнулся Генка, — Во-первых, единорога сначала нужно поймать. А во-вторых, он не пройдет через портал. Видишь ли, его рог магическим образом разрушает любую магию, к которой он прикоснется. А в довесок снимает яды и рассеивает проклятия. Он просто разорвет связь портала.

— Действительно, сложно, — ответил я, — но где нам его искать?

— Зачем кого-то искать, малыши? — послышался голос рядом, — я уже вас нашел.

Мы обернулись, и увидели рядом ухмыляющегося Траксона.

Колющее ранение. Потеряно 57 единиц здоровья.

Урон ядом. Потеряно 10 единиц здоровья.

Обидно, нас снова нашел этот дурацкий следопыт. А самое обидное, что мы почти не позаботились, чтобы запутать следы. Но сдаваться просто так не будем.

Вы восстановили 39 единиц здоровья.

Как тебе такое, следопыт? В это время Генка уже запустил в нашего обидчика молнию. Траксон выстрелил в ответ, но в тот момент, когда стрела уже вырвалась из арбалета, пущенная тугой тетивой точно в цель, Гелиус стал прозрачным, словно мерцающая вода. И пусть это продлилось всего секунд пять, сложно было не заметить, как стрела спокойно проходит сквозь его персонажа, не причиняя вреда. Спустя пару мгновений Генка вернулся к своему прежнему виду и спрятался за стволом дерева. Что ни говори, а попасть в цель в лесу куда сложнее. Мы перебегали от дерева к дереву и обменивались с Траксоном выстрелами. Но даже так преимущество оставалось на его стороне. В какой-то момент следопыт появился рядом с нами и направил свой арбалет на меня.

— Вот она, еще одна тысяч монет, — ликующе произнес он.

Но что-то в его планах пошло не так. Мощный удар отбросил его в сторону, а затем высокая фигура метнулась к нему и практически впечатала в землю, отправив на перерождение.

— У вас чуть больше двадцати минут, друзья, — произнес незнакомец, только что спасший нас. Он вышел из-за дерева, и мы узнали Валигора, — Можете бежать, но вас найдут другие. Поэтому мы тут подумали, и решили, что вам пригодится небольшая помощь. Хилденс сказал, что вы наотрез отказались пересиживать бурю, поэтому мы решили помочь иначе.

С этими словами он протянул нам плащи, которые обычно носят следопыты.

Плащ следопыта. Повышает вашу скрытность на 10 %.

Хорошая вещь! Не только нивелирует наш расовый недостаток, но и дает дополнительный бонус к скрытности.

— Спасибо, — поблагодарили мы, — помощь была очень уместной. Но не покажется ли это наглостью, если мы попросим вас подкинуть хоть немного до тех мест, где живут феи?

— Зачем вам к феям? — удивился Велигор, и нам пришлось рассказать ему о наших планах.

— Не помню, чтобы кто-то там видел единорогов последние полгода, — ответил он, — Раньше единорогов было в достатке. Даже у эльфов их была пара дюжин, но во время великого сражения, как здесь называют события начала игры, они все погибли. Сомневаюсь, что вы найдете хоть одного единорога. Но раз уж вы уверены, я сделаю это для вас. Всяко лучше вам отправиться туда, чем оставаться здесь.

— А почему вы сами не ищете избавление от проклятия? Разве у вас нет этого задания?

— Есть. Но мы стараемся защитить эльфийскую княжну и думаем, что с падением Темного лича проклятие спадет. А если нет, тогда и будем искать. Сейчас на это нет ни времени, ни ресурсов.

Через минуту открылся портал, и мы смело шагнули туда. Вокруг нас почти ничего не изменилось. Высокие деревья тянулись вверх, закрывая своими кронами небо. Но впереди мы видели совсем другую местность, которая сильно отличалась от привычных нам старых лесов.

— Забыл спросить, — обратился я к Генке, когда мы оказались на самом краю территории медунов, — что это ты сотворил там, в лесу, когда следопыт нашел нас? Ты просто растворился в воздухе, а вместо тебя осталось лишь мерцающее облачко.

— А, это! — отозвался Генка, — так ведь это я перешел в мир духов, став невосприимчивым к физическим атакам на пять секунд. Выбрал этот навык на пятом уровне.

Точно! Я и забыл, что каждые пять уровней игра предлагает выбрать один из навыков, которыми будет обладать персонаж. Нужно срочно порыться у себя в навыках и посмотреть, что у меня есть. Открыв окошко выбора, я задумался. Есть возможность улучшить лозу, оплетающую врагов, и сделать ее еще и ядовитой. Она будет наносить по пять единиц дополнительного урона за удар. С одной стороны, хорошо, что не только обездвиживает, а еще и бьет, но пять урона… Мой мишка сейчас по тридцать девять выдает с магического удара.

Вторым навыком, который можно было выучить, был призыв бабочки. Та самая спутница, которая порхала над лапой моего мишки на заставке игры. Я узнал ее золотистые крылышки. Размером она была немногим больше лапы, умела разведывать окрестности и сообщать о том, что видела. При этом бабочке можно было отдавать приказы, и она могла возрождаться, как и персонаж! Даже если она погибнет, ее можно призвать заново через какое-то время. Нужно взять на заметку. Хоть я давно собирался выбрать улучшение своей лозы, я выбрал бабочку. Там, где каждый головорез пытается выследить нас ради награды, не помешает дополнительная пара глаз, или что там у бабочек. Я выбрал ее и тут же призвал.

Пришло время осмотреться, ведь старые высокие деревья, обступавшие нас со всех сторон, оставались позади. Впереди зелеными ветвями нас радостно встречал молодой лес. Небольшая журчащая река, через которую нам предстояло перейти, словно разделяла земли Сказочного леса, определяя границы фей. По всем законам жанра эти места должны были охранять единороги, но, как мы и предчувствовали, никого не оказалось. Расстроившись из-за неудачи, мы решили сделать перерыв. У меня на сегодня была запланирована пара важных дел, которые я никак не хотел откладывать на поздний вечер.

Выйдя из игры, я первым делом позвонил Маше и попросил прощения у нее за то, что был не до конца откровенным с ней. Мы договорились с ней о встрече. Отлично! Если Маша согласилась встретиться, значит, она готова меня простить, и мы сможем помириться. Откладывать я не стал, поэтому предложил встретиться, когда она освободится на работе.

— Ты не устала? — поинтересовался я, встретив Машу возле нашей станции, где останавливались электробусы, — может, хочешь перекусить?

— Хорошая идея, но немного позже, — ответила девушка, — но я бы не отказалась от мороженого.

Мы шли по улице, залитой лучами заходящего солнца, ели мороженое и болтали. И тогда я позволил себе взять ее за руку. Маша посмотрела на меня и поцеловала в щеку.

— Кирилл, ты меня тоже прости, — ответила девушка, — понимаешь, я была очень расстроена. Думала, что ты игрок, такой, как многие, которым в жизни больше ничего не нужно кроме игры.

— Я понимаю, — ответил я, — судя по твоей реакции, у тебя уже был негативный опыт отношений с игроками?

— Какой еще негативный опыт? — смутилась Маша.

— Ну, ты же сказала, что знаешь, как это, когда близкие растворяются в игре, забывая о реальном мире…

— Ах, вот ты о чем! — Маша засмеялась, — не было у меня ни с кем отношений, Кирилл. Ты первый, кому я смогла так сильно довериться. Я говорила о своем отце. Когда умерла моя мама, он очень переживал, и стал все больше времени посвящать игре, пытаясь забыться и найти в ней утешение. Но мне тоже нужно было его внимание и поддержка. Я пыталась поддерживать папу, говорить с ним, но он все чаще пропадал в виртуальном мире. Закончилось все тем, что мы с ним поругались, и я решила жить отдельно.

— Часто мы не находим общий язык с родителями, ссоримся, и лишь потом понимаем насколько нелепыми были наши ссоры и обиды. Я могу тебя понять, ведь и сам уже полгода как общаясь с родителями только чтобы узнать как у них дела. А все из-за того, что они постоянно допекают меня тем, что давно пора думать о семье и детях. Вот представляешь, подавай им жену и внуков. Дошло до скандала.

Маша рассмеялась в ответ и почему-то покраснела. Не знаю, о чем она думала в этот момент.

— А что же ты не женишься тогда?

— Потому что это ведь не так, как в магазин сходить. Нужны чувства, любовь, взаимное уважение.

— И что же, за всю жизнь так никого и не встретил, кого можно любить всем сердцем? — Маша опустила вниз глаза, стесняясь своего вопроса.

— Раньше я думал, что нет. А теперь мне кажется, что встретил.