Путь друида. Спасение эльфийской княжны

Глава 6. Деревня в огне

Яркие вспышки заклинаний особенно отчетливо сверкали в сгущающихся сумерках, а скрежет клинков заставлял поежиться. У тропы, ведущей в деревню, не было никого из стражи. Это значило, что бой уже переместился внутрь деревни. Мы осторожно пробрались за хижины и продолжали передвигаться, скрываясь за бревнами и старыми пнями. На тропинке лежали тела павших в бою, но в сумраке было не разобрать кому они принадлежат, хотя я мог поспорить, что видел среди павших тело человека.

Но кто мог напасть на деревню, расположенную в глубине Сказочного леса, вдали от больших городов и подземелий, а главное, зачем? Неожиданно перед нами возникла человеческая фигура. Незнакомец спрятался за упавшим деревом неподалеку от нас чтобы восполнить потерянное здоровье.

Нильфарт. Человек. Лекарь. 23 уровень <Дыхание мантикоры>

Вот уж не думаю, что это была хорошая идея прятаться здесь. Он превосходил каждого из нас на девятнадцать уровней, но из-за полученных ранений здоровья у него было совсем немного. Если мы нападем все вместе и будем действовать слаженно, то справимся. Не сговариваясь, мы с Генкой одновременно атаковали Нильфарта, направив в него разряд молнии и магический удар, а Винни достал свой боевой топор и набросился на врага. Враги нашей деревни и наши враги, а потому мы будем сражаться с ними, не жалея сил. Оглушить лекаря, к сожалению, не получилось, но лечение он прервал и испуганно вскочил на ноги, оглядываясь по сторонам. Еще один удар молнии и магический удар, и он отправился на перерождение.

Получен пятый уровень! Доступны 3 очка характеристик.

Отлично! Победы над высокоуровневым соперником хватило, чтобы добрать оставшиеся очки опыта. Такие же вспышки я увидел и у Генки с Винни. Теперь можно смело бросаться в бой, не боясь, что драгоценный опыт будет потерян из-за гибели персонажей. Я сразу же распределил характеристики, чтобы стать сильнее. Одно очко я вложил в выносливость и получил еще одну единичку выносливости за счет расового навыка. Остальные два очка использовал для повышения разума. Увеличить урон очень важно, особенно сейчас. Теперь мой медун стал гораздо крепче и сильнее. Хотя, в данной ситуации уместнее было бы сказать, умнее.

Седогрив. Друид. Уровень 5.

Здоровье 110/110

Мана 110/110

Выносливость 11

Сила 3

Ловкость 2

Разум 11 (13)

Дух 6 (11)

Красноречие 3

Навыки: Природная выносливость, Толстая шкура, Неуклюжесть, Травничество (3), Зельеварение.

По всей видимости, сражение проходило совсем рядом, потому как еще один лекарь, но уже двадцать седьмого уровня спрятался за холмом в десяти шагах от нас. У него оставалось больше половины жизней, поэтому шансы на победу у нас были весьма скромные. Терять нам было уже нечего, поэтому мы набросились на него. Он ошарашенно уставился на нас, панически отмахиваясь посохом. Оказалось, что у этого игрока закончилась магическая энергия, поэтому он мог сражаться лишь в ближнем бою, что у лекарей было далеко не приоритетным методом ведения боя. Мы не успокоились, пока не довели полоску его здоровья до нуля, осыпая ударами и заклинаниями. Вторая победа! Увы, но наше везение было не бесконечным.

— Где лечение, болваны? — заревел нежить-охотник, возникнув возле того места, где скрывался наш прошлый противник. Мы сразу же атаковали его, но он был готов к атаке и отскочил назад, уклоняясь от наших ударов и заклинаний. К счастью, вовремя подоспел один из стражей деревни, отправив охотника на перерождение. Увы, но и сам страж тут же пал, получив пару заклинаний в спину. Нас заметили сразу трое нападавших, и скрываться дальше не было смысла. Мы бросились в атаку, но сделать хоть что-то мы не успели. Высокоуровневые персонажи расправились с нами в два счета. Весь полученный опыт на пятом уровне был потерян, и нам не осталось ничего другого, как ждать перерождения.

Возродившись через положенные нашему уровню пять минут на другом конце деревни, мы бросились на помощь, но опоздали. Битва завершилась без нашего участия. Игроки, уцелевшие при нападении на деревню, отступили. Уцелевшие защитники собирались в центре, чтобы оценить потери и помочь раненым. Многие медуны не пережили этой битвы. Вождь Угрюм до последнего вздоха сражался с нападавшими, стражи Нимдус, Гротгар и Грар Большелап пали в бою. Погиб и друид Сребролап, научивший меня основам познания природы. Я молча сидел возле его бездыханного тела и пытался придумать как можно вернуть его к жизни. Увы, лечение уже не помогало, а воскрешать существ в Нирсе было невозможно.

— Он сражался храбро, — произнес шаман Громолап, положив лапу на мое плечо, — ему пришлось сражаться сразу против двоих врагов. Я не мог помочь ему, потому что сражался с другим противником. Но одного из его убийц я все же победил.

— Они возродятся и знать не будут, что сделали, — ответил я, зло глядя в сторону точки возрождения игроков, располагавшуюся за деревней. Шаман помрачнел, но ничего не ответил, а мне стало жаль его. Он потерял друга, которого, возможно, знал с малых лет, и утешал себя тем, что отомстил за его гибель. Я же снова надавил на больное и растоптал его утешения о возмездии.

— Сребролап был отличным друидом и добродушным медуном, — произнес я, посмотрев на шамана.

— О, да! Славный был медун, — согласился он, покачав головой, — Надеюсь, его будут помнить, как и всех павших защитников Мшистых пней. Он заслужил это.

Уцелевшие медуны собрались у костра. Женщины и дети выбирались из своих укрытий, почувствовав, что опасность миновала. Сколько их осталось? Пять десятков? Шесть? Еще пара таких атак, и деревня может перестать существовать. Я читал на форуме, что в Нирсе иногда исчезали целые города, стираемые с лица земли рейдерами. Неужели та же участь ждет и Мшистые пни?

Погибших уложили на тренировочной площадке. Утром медуны разведут большой костер и предадут их тела огню. А дальше их прах воссоединится с природой. Так было веками в истории жизни медунов, и этот лес хранил память о многих их предках.

— Кто же теперь станет вождем? — спросил Генка, устроившись у костра.

— Воевода Тургай, — ответил Буркус, который сегодня был мрачнее обычного, — нам сейчас нужен сильный вождь, способный защитить деревню. Кстати, ты нашел растение, имеющее лечебные свойства, которого нет в моем справочнике?

— Честно говоря, нет, — признался я, — мне не понятно, как его искать, если я не знаю полезное оно или нет. Не рвать же все растения в лесу. Вот, разве что могу угостить этими ягодами.

Я вспомнил о ягодах, которые лежали в моей котомке и протянул их Буркусу. Знахарь посмотрел на них, попробовал одну и рассмеялся.

— Да, молодой друид, у тебя отменное чувство юмора. Это земляника. Ее листья и плоды имеют лечебные свойства. И да, я не добавлял ее в справочник, ведь это и так понятно, землянику знает каждый медун. Держи свою награду. Мне стоило хорошенько подумать и более детально описать задачу.

Вы научились определять растение Земляника.

Задание «Принеси то, не знаю что» выполнено. Награда: 2 случайных рецепта зелий.

Я даже подпрыгнул от удивления. Почему я сразу не догадался, что это земляника? Красные ягоды, и вкус знакомый. Но пенять на себя не было времени. Мне хотелось скорее узнать что же дал мне Буркус.

Вы научились изготовлению зелья сна.

Вы научились изготовлению малого зелья концентрации.

Так, что тут у нас? Зелье, которое усыпляет того, кто его выпьет. И к чему оно? Просить противников отпить из колбочки? Бред какой-то. Но пусть будет. Уже прогресс какой-то. Хотя не думаю, что я его буду часто использовать. А вот описание малого зелья концентрации меня порадовало.

Вы временно увеличиваете показатель разума на 10 %. Время действия 5 минут.

Да за пять минут и горы свернуть можно! А получить небольшую прибавку к разуму в нужный момент бывает очень нужно. Я бы и дальше размышлял о методах применения этого зелья, но отвлекся на крики медуньи, которая появилась на поляне.

— Медвежата! — закричала Филия Блесна, появившись на поляне, — их нигде нет!

— Бурин и Рык Толстобрюх были с ними, — ответил Тургай.

— Они мертвы… — произнесла рыбачка и разразилась рыданиями. Бим Толстобрюх, услышавший о гибели брата, протяжно заревел.

— Седогрив, Гелиус, Винни, — Тургай обратился к нам, — сейчас каждый житель деревни на счету. Но мы рассчитываем на вашу помощь. Постарайтесь во что бы то ни стало найти грабителей и вернуть медвежат домой. Судьба нашей деревни во многом зависит от того, удастся ли вам найти их, ведь наши дети — это наше будущее. Мы будем просить о помощи каждого, до кого сможем дотянуться.

Получено локальное задание «Дети — наше будущее». Найдите медвежат и верните их домой в Мшистые пни.

Отличное задание из серии локальных. Значит, его получили все, кто был в это время в локации, а также все, кто будет участвовать в спасени медвежат, тоже получат награду, в зависимости от того, что было сделано. Но что можем сделать мы против врагов, превосходящих нас в уровнях в четыре-пять раз? Хотя, если бы оно было невыполним, нам бы не давали это задание. Мы собрались в тот же час помчаться в погоню, но слабость в руках подсказывала, что нужно сделать перерыв. Мы с друзьями решили выйти на пятнадцать минут, чтобы подкрепиться, отдохнуть и пуститься в погоню.

Я снял виртуальный шлем и только сейчас понял, как много времени прошло. Голова кружилась из-за того, что весь день я ничего не ел. Попытавшись подняться с кресла, я оступился и упал на пол. Впрочем, уже через минуту мне удалось добраться до кухни и заварить чай. Приготовив быстро заваривающуюся кашу, я добавил туда немного яблок и бананов. Надо бы сесть и как следует подкрепиться, съев что-то более существенное, но времени на это уже не было. Неужели у меня стала развиваться зависимость? Кажется, игра действует на меня не лучшим образом. Так можно и в больницу угодить. Пообещав себе, что завтра возьму небольшой перерыв, я помчался к креслу. Друзья уже должно быть ждут меня в игре.

Дожидаясь друзей, я на скорую руку сделал несколько зелий для восполнения здоровья и маны, сна и концентрации. В пути может пригодиться все, что угодно, нельзя упускать ни малейшего шанса на успех. Собравшись втроем, мы покинули деревню и бросились в погоню. Хотя, на самом деле мы смутно представляли куда следует идти и только оказавшись за пределами Мшистых пней, мы поняли, что не знаем в какую сторону нам стоит отправляться.

— Давайте пойдем по дороге, которая ведет на запад, а потом поворачивает к северу на Медвежий бор, — предложил Генка, — это единственная дорога, по которой можно передвигаться от точки возрождения нападавших. Учитывая их уровни, они возродились не более чем двадцать минут назад, поэтому, если у них не было лошадей, мы можем догнать их.

— Откуда у тебя такие познания в логистике? — удивился я, когда Генка закончил.

— У меня раньше был свой магазин, до того, как автоматизация вытеснила всех мелких предпринимателей с рынка. Вот тогда я и налаживал каналы поставок продукции.

— Во дает! — рассмеялся Винни, — Кого только в "Легендарном мире" не встретишь!

Мы помчались по дороге, рассуждая о том, могли ли наши противники использовать лошадей и куда они могли повернуть. Ночь — не самое лучшее время для погони, ведь в лесу обитает множество хищников, которые выходят на охоту в это время. До какой-то поры они избегали встречи с нами, но потом нам пришлось вступить в бой со стаей волков, решивших задавить нас количеством. Опыта мы заработали немного, было обиднее, что потратили слишком много времени. С каждой минутой похитители медунов оказывались все дальше.

— Интересно, зачем им понадобились маленькие медуны? — поинтересовался Генка.

— Продадут в рабство, — ответил Винни, — на черных рынках цена за одного такого медвежонка может достигать пяти тысяч монет. А это неплохие деньги.

— Как думаете, куда они направляются? В Медвежий бор с похищенными медунами заходить глупо. Их сразу же выведут на чистую воду. Значит, они должны добираться до ближайшего города, не принадлежащего медунам.

— Это столица эльфов Древоцвет. Но эльфы — давние друзья медунов, к тому же, они никогда не поддерживали работорговцев.

— А с чего вы взяли, что они пойдут в город? Им нужно убираться отсюда как можно быстрее. Не удивлюсь, если окажется, что они открыли портал и ушли отсюда.

— Да ты что, порталы стоят тысячи монет! — оборвал его Генка, — Зачем им тратить почти все свои деньги, чтобы сбежать?

— Может, они шли мимо Мшистых пней, возвращаясь после какого-то похода? — предположил я. К своему стыду я понял, что совершенно не знаю окрестные места.

— Здесь некуда ходить, — Генка отрицательно покачал головой, — это глушь, в которой есть только маленькие деревушки. Поэтому совершенно непонятно зачем они вообще шли сюда, если не собирались грабить деревню.

— Смотрите, что это за вспышки? — я указал друзьям к северу от дороги. Похоже, что в той стороне происходило сражение. Мы немедленно помчались туда. Возможно, грабители напали еще на кого-то или же передрались друг с другом за добычу. В таком случае, у нас появлялся шанс. Пока мы пробирались через ночной лес, нас заметили.

— Остановитесь и представьтесь, — произнес эльф, выходя из темноты. Он был с головы до пят закутан в плащ, маскирующий его на фоне леса, а в его головной убор были вплетены два ярко-красных пера.

Кир’я’эль. Эльф. Следопыт. 37 уровень. <Первородные>

— А ты сам представься, уважаемый… — Винни не успел договорить, когда эльф выхватил из ножен свой клинок и приставил его к горлу медуна.

— Мы медуны из деревни Мшистые пни, — начал я, понимая, что ситуация выходит из-под контроля, — на деревню напали и похитили медвежат. У нас есть задание вернуть их домой.

Я решил, что скрывать что-то бесполезно, ведь если бы это был один из грабителей, он бы не стал с нами разговаривать. Скорее всего, это был разведчик тех ребят, которые напали на грабителей.

— И что вы собираетесь делать? — насмешливо спросил он, рассматривая нас.

— Мы попытаемся вернуть медвежат домой, — ответил я.

— Ваши грабители будут разбиты с минуты на минуту. Можете отправиться на поле боя и сами во всем убедиться. Да, и когда будете возвращаться домой, вам следует тише передвигаться по лесу, если не хотите, чтобы весь лес сбежался посмотреть кто это топочет на всю округу, — эльф спрятал свой клинок и исчез в темноте так же быстро, как и появился.

— Тоже мне еще цаца, — сплюнул на землю Винни, когда эльф ушел, — думает, что умнее всех. И имя еще выбрал какое-то бабское…

— А что это за клан «Первородные»?

— Сборище самовлюбленных идиотов, — ответил Винни, который, похоже, лучше всех разбирался в кланах Нирса, — принимают к себе только эльфов и считают себя лучшими во всем.

До поляны, на которой произошла битва, мы добрались за пять минут. Около дюжины тел персонажей игроков усеяли землю. По всей видимости, эльфы напали из засады, разыграв свой любимый трюк с атакой с двух сторон. Но это не помогло им обойтись без потерь. Среди игроков, ожидавших возрождения, оказалось, как минимум четверо из клана «Первородные». Судя по всему, часть грабителей смогла вырваться из засады. Раз уж задание не отменилось, мы решили, что медвежата пока еще не освобождены и продолжили путь. Теперь можно было передвигаться по следам. Грабители спасались от преследовавших их эльфов и оставляли заметные следы. Да и звуки борьбы, периодически возникавшие то тут, то там, подтверждали, что преследование еще не окончено.

Добравшись до холма, мы решили осмотреться и стали свидетелями большого сражения. Группки нападавших по два-три персонажа спасались от погони, а эльфы мелькали среди деревьев и преследовали своих противников. Но в какой-то момент игроки оказались на равнине, которую им нужно было пересечь. Грабители бежали что есть сил, а эльфы, поверившие в свои силы и превосходство, не стали обходить вокруг через леса, а помчались следом за ними. Но это оказалось ловушкой. С десяток бойцов из клана «Дыхание мантикоры» скрывались на противоположном краю равнины, и вступили в бой сразу, как только противники оказались в их поле зрения. Беглецы остановились и присоединились к своим товарищам. Теперь уже «Первородные» оказались в патовой ситуации и вынуждены были отступать, неся потери. Бой закончился за пару минут. Никто из эльфов не уцелел. Я специально пытался рассмотреть нет ли среди эльфов следопыта с двумя красными перьями, но мы были слишком далеко, чтобы заметить такие детали. Грабители не стали ждать, пока из друзья возродятся, а помчались дальше на северо-запад.

Мы решили не терять времени и осторожничая, насколько это возможно, отправились за ними. В свете луны, которая была немного крупнее и отсвечивала более синим светом, чем наша Луна, мы продолжали преследование. Время от времени, мы слышали неподалеку передвижение возродившихся грабителей. Эльфов почему-то слышно не было. Направление, в котором двигались грабители, тоже изменилось. Теперь они шли прямо на север. Возможно, именно недавнее сражение заставило их изменить свои планы. Внезапно мы один за другим подлетели вверх. Кто-то все-таки заметил нас, но отправлять нас на перерождение они не торопились.

— Дима, все в порядке, это малыши, и они без клана, — произнес мягкий голос, принадлежавший одному из тех, кто заметил нас.

— Что вы здесь делаете? — а вот этот голос был твердым, словно сталь. И по тону голоса было понятно, что его обладатель не любит разговаривать долго, поэтому я вкратце изложил историю этого вечера от нападения на Мшистые пни и до разгрома эльфов на равнине, оставшейся к юго-востоку отсюда.

— «Первородные» снова облажались, — с ехидной ухмылкой произнес тот, кого до этого назвали «Дима», — ваша история очень странная. Мне нужны ваши логи, чтобы убедиться во всем самому. Пришлось открыть свой журнал событий и дать к нему доступ. Мы оказались на земле и теперь смогли осмотреться. Перед нами стояли два игрока. Когда мы взглянули на их уровни, то у нас отвисли челюсти.

Валибор. Человек. Паладин. 52 уровень <Стальные короли>

Хилденс. Человек. Волшебник. 54 уровень <Стальные короли>

Два игрока выше пятидесятого уровня! Они что, начали играть со старта Легендарного мира? Подумать только!

— Очень любопытная информация, — произнес Валибор, — потрудитесь объяснить, как троим игрокам четвертого уровня удалось победить противников, которые впятеро выше вас уровнем!

После нашего рассказа они долго стояли и думали.

— Очень похоже, что нас пытаются водить за нос, — произнес Валибор, — один проиграл без единого удара, второй отбивался лишь посохом, хотя мог бы отправить на перерождение всех троих.

— Но они были ранены, а второй был без маны. Просто ребятам очень повезло.

Валибор посмотрел на своего товарища и кивнул, соглашаясь с ним.

— Хорошо, пусть идут своей дорогой, — а потом он повернулся к нам, — вам нечего делать в этом лесу, малыши. Вам повезло, что всех местных хищников распугали игроки. Но скоро они вернутся, и тогда вам несдобровать.

— Позволь им продолжить свое приключение, Дима, — вмешался Хилденс, — они прошли такой длинный путь и пережили так много испытаний! Было бы нечестно заставлять их оставить свои поиски сейчас.

Хилденс явно пользовался большим авторитетом у Валибора. Было понятно, что главный именно Валибор, но Хилденс заставлял его принимать свою точку зрения, объясняя ее правильность.

— Помогите нам освободить медвежат и вернуть их в деревню, — попросил я, — вы достаточно сильные, чтобы справиться с десятком таких игроков, как они. Нападем неожиданно, а мы поможем посеять панику.

Оба игрока уставились на меня. Мне было уже все равно получим мы награду за задание или нет. Главное, чтобы медвежата вернулись домой.

— Боюсь, нам придется отказать вам, друзья, — произнес Хилденс, — нам нужно спешить. Вы даже не подозреваете, сколь многое сейчас на кону. Возможно, именно сейчас решается судьба гораздо большего, чем будущее нескольких медвежат.

Волшебник извлек из своей дорожной сумки кристалл и протянул его мне.

— Если будет что-то важное, о чем нам нужно будет знать, или же вы попадете в большую беду, дайте мне знать. С помощью этого кристалла вам удастся связаться со мной.

Сказав это, волшебник повернулся к нам спиной и зашагал в сторону. Валибор последовал за ним. Остановившись посреди свободного от деревьев места, Хилденс достал из сумки свиток, выставил перед собой руки и развел их в стороны. Перед ними появилась мерцающая воронка, переливающаяся различными цветами радуги. Игроки вошли в эту воронку, и она захлопнулась за ними.

— Портал! — выдохнул Генка, глядя на место, где только что захлопнулась воронка, — тысячи монет…

— А что ты думал? — удивился Винни, — один из сильнейших кланов континента. Для них это как в ладоши хлопнуть.

Остаток пути мы прошли молча. Спустя несколько минут мы оказались на берегу огромного озера. Сосны практически вплотную подступали к берегу, оставляя лишь небольшую песчаную полосу в пару метров. Все лодки уже отчалили от берега и были подняты на корабль, бросивший якорь среди залива. Не было сомнения, что корабль принадлежит грабителям, ведь на мачте развивался флаг клана «Дыхание мантикоры». Сомнений, что маленькие медуны были там, не оставалось. Они изначально шли к кораблю, меняя свой маршрут, чтобы запутать следы и уйти от преследования. Теперь же нужно было вступить с ними в бой на их территории. Мы долго думали, как добраться до корабля. Сомнений в том, что они выставят дозорных не возникало. После столкновения с «Первородными» грабители будут на стороже, но и уходить ни с чем было нельзя. Мы должны были попытаться.

— А что, если мы возьмем вот это бревно и поплывем на нем? — предложил Генка, указывая на полусгнивший ствол дерева, прибитого к берегу волнами, — мы будем держаться за него и иногда высовываться над поверхностью воды, чтобы вдохнуть воздуха.

Эта идея показалась нам с Винни куда более привлекательной, чем перспектива плыть на удачу. Мы тихонько пробрались к берегу, оттолкнули бревно и поплыли рядом. Интересно, а дозорные задумаются о том, почему бревно течет практически против течения? Видимо, один из дозорных все же подумал об этом, когда бревно приблизилось к кораблю. Он перевесился через борт, подсвечивая себе лампой и посмотрел на бревно.

— Ребята, а ну-ка, шарахните вон по той коряге, — скомандовал он, указывая на бревно, под которым мы прятались. Нам оставалось лишь нырнуть и теснее прижаться к дереву, надеясь, что в нас не попадут, иначе это разу же отразится в журнале действий и начнется переполох. Несколько стрел вонзились в дерево, и мы были готовы поспорить, что в ствол ударил даже огненный шар, но водная гладь зашипела и не пропустила его вглубь.

— Обычная коряга, Солдан, ничего особенного, — послышался другой голос.

— Перестраховаться никогда не помешает, — ответил Солдан, светивший себе лампой, и зашагал дальше, — смотрите внимательнее, с минуты на минуту будут подтягиваться на берег наши бродяги, которым досталось от эльфов. Кобальт лично прибудет сюда и будет разговаривать с ними, поэтому пусть собираются все вместе.

— Что делать дальше? — шепотом спросил Генка, когда мы подплыли вплотную к кораблю.

— Попробуем взобраться по якорной цепи, — предложил я, указывая на цепь. Мы были возле самого борта корабля, слегка покачивающегося на волнах, поэтому могли не бояться, что нас заметят. Нужно было спешить, ведь скоро должны были появиться и другие грабители, идущие к кораблю с точки возрождения. Мы забрались на палубу и спрятались за ящиками, стоявшими на палубе. Дальше двигаться не было возможности. В любой момент нас заметили бы дозорные. Но к счастью в это время на берегу появились остальные игроки клана, и дозорные спешно спускали шлюпки на воду, чтобы помочь товарищам вернуться на корабль. Это был наш шанс. Мы проскользнули к трюму и запрыгнули внутрь. Среди ящиков с провизией и оружием нам нескоро удалось отыскать клетку с медвежатами. Они испуганно пищали и искали выход. Почуяв нас, они начали скрести по клетке когтями и кусать прутья, надеясь на скорую помощь.

— Тихо! Раскричались они тут, — скомандовал один из игроков, проходивших мимо. Мы не видели его, поэтому крик удачно выдал его положение. К сожалению, мы были здесь не одни. Тем временем, лодки уже добрались до корабля, и игроки перебрались на палубу.

— Манкир, идем! — у входа в трюм появилась голова одного из грабителей, — Кобальт с минуты на минуту будет здесь. Он хочет, чтобы на собрании участвовали все. Сейчас нашим путешественникам достанется. Не удивлюсь, если он вообще выбросит их из клана.

Тот, кого назвали Манкиром, поспешил на выход. Он промчался мимо нас, не глядя по сторонам. Если бы он повернулся, то наверняка бы заметил нас, прятавшихся за мешками. Не было сомнения, что все они боялись этого Кобальта. Дождавшись, пока мы останемся в трюме одни, мы выбрались из своего укрытия. На клетке висел магический замок, который взломать было очень сложно, поэтому пришлось возиться с прутьями и доставать медвежат по одному. Прутья решетки были старые и легко гнулись. Видимо, никто не думал, что ее попытаются вскрывать.

Почувствовав своих сородичей, медвежата сами охотно лезли на руки. Окрыленные успехом, мы помчались к выходу. Подумать только! Ведь нам удалось отыскать след грабителей, пройти за ними через половину всего Сказочного леса и освободить малышей. Но радоваться было рано. Нужно как-то незаметно выбраться отсюда и добраться до Мшистых пней живыми. Если погибнет тот, кто несет медвежат, то грабители их просто вернут обратно в клетку. Палуба казалась совершенно безлюдной, но мы все же решили соблюдать осторожность. Где-то на носу палубы раздавались крики. Видимо, Кобальт отчитывал своих подчиненных. Обогнув ящики, мы направились к якорной цепи. Мы надеялись тихонько покинуть корабль, пока все игроки заняты, но в следующее мгновение лязгнула сталь, и Генка вскрикнул от боли. Повернувшись, мы увидели, что он угодил в капкан. Все-таки сказалась неуклюжесть, присущая медунам, из-за которой он угодил в ловушку. Впереди послышался топот и взволнованные крики. Нас обнаружили.

— Бери медвежат и уходи, а я помогу Генке. Мы догоним тебя по дороге, — я протянул Винни медвежат и вернулся к раненому другу. Вдвоем нам удалось раскрыть створки капкана, но быстро идти он не мог. Было очевидно, что нам не удастся уйти всем, так почему бы не попытаться повысить шансы на спасение нашему другу, отвлекая внимание на себя? Я посмотрел на Винни и увидел, что он уже перебрался через борт корабля. Если он будет осторожен, то его не заметят. В то же время в поле зрения показались первые игроки «мантикор». Я отправил магический удар наугад, надеясь не столько нанести урон, сколько привлечь внимание к себе. Что же, в «Легендарном мире» я еще никогда не умирал. Сейчас узнаем, что это такое. В нас полетели стрелы, копья и заклинания. Большая их часть была пущена наугад, разнося в щепки ящики и их содержимое. Но внезапно обстрел закончился.

— Отрежьте им пути отступления! Зажимайте их в угол! — Кобальт быстро навел порядок и организовал атаку.

У нас не оставалось иного пути, как заскочить в люк, оказавшийся у нас на пути. Этот отсек находился в отдельной части корабля, огражденный от остальной части трюма, где хранилась провизия и товары. Спустившись вниз, мы закрыли деревянную крышку, но дерево не могло надолго сдержать наших преследователей.

— Где мы? — спросил Генка.

У нас появилось время, чтобы осмотреться. В тусклом свете, проникающем снаружи, мы увидели множество стеллажей с оружием, а также несколько бочек. Одна из них оказалась открытой.

— Не уверен, но мне кажется, что это порох, — произнес я, глядя на содержимое бочки.

— Как порох? Его что, уже изобрели?

— Понятия не имею, но у меня появилась отличная идея, — ответил я. Деревянная крышка люка, закрывающая вход в арсенал, сотрясалась под могучими ударами. Еще пара секунд, и наши враги ворвутся внутрь. Я быстро достал из дорожной сумки кремень и попытался разжечь огонь. У меня получилось как раз в тот момент, когда дверь, отделяющая нас от врагов, разлетелась на куски. Взрыв невероятной силы сотряс корабль и разорвал его на части. Никто из тех, кто был на корабле не уцелел. Нам оставалось лишь надеяться, что Винни ушел достаточно далеко, чтобы его не задело взрывом.

Пять минут до перерождения. Я лежал в полной тишине и думал. У меня было ровно пять минут, чтобы обдумать план дальнейших действий. Сейчас наши с Генкой персонажи возродятся на одной из ближайших точек возрождения и нам нужно будет действовать незамедлительно. Времени у нас на все минут пятнадцать-двадцать, не больше. Именно тогда начнут перерождаться наши противники, у которых уровни от двадцатого и выше. По сути они не знали кто мы и что забыли на этом корабле. Было бы очень удачно, если бы наши грабители решили, что это сделали «Первородные». Тогда мы могли бы вернуться в Мшистые пни по тому пути, по которому пришли. Но нас точно будут искать, поэтому обратно в деревню вести их нельзя. Нужно пробовать пробраться в Медвежий бор. Столица медунов защищена куда сильнее, и им не удастся ворваться туда. Решено, будем выдвигаться туда.

Тем более, если преследовать будут нас, а не Винни, ему возможно удастся добраться до деревни без проблем. Тут я вспомнил о диких животных, о которых говорил Валибор. Нужно очень постараться, чтобы не попасться им на пути. Осталось всего две минуты… Я открыл форум и нашел карту Сказочного леса. Мы находились в трех верстах на север и еще четырех верстах к западу от Медвежьего бора. Если по прямой, нам нужно идти пять верст. Это около часа спокойным шагом. Если бежать, сможем оказаться там за полчаса. Кажется, у нас есть шансы.

Яркая вспышка, и вот мы с Генкой стоим рядом друг с другом на просторной поляне неподалеку от берега. Вдалеке отсвечивало зарево догоравших останков корабля. Часть обломков беспечно плавала на волнах, словно ничего необычного не произошло пять минут назад. Открыв карту, я убедился, что до Медвежьего бора не более пяти верст.

— Что это было? — спросил Генка, озадаченно потирая затылок.

— Потом, — оборвал я его, — сейчас нам нужно бежать. И бежать быстро.

Мы бежали так быстро, как только могли. Если наши враги заметят следы, то им придется потрудиться, чтобы догнать нас. Но уйти далеко не удалось. Мы снова взлетели в воздух, повиснув вниз головой в двух метрах от земли.

— Опять вы? — послышался голос Валибора, — надеюсь, вы знаете что произошло сейчас в заливе. Должно же вам быть хоть какое-то оправдание, почему вы постоянно мешаетесь под ногами.

В следующую секунду мы опустились на землю. Перед нами стояли наши старые знакомые — Валибор и Хилденс. Сейчас они выглядели крайне обеспокоенными.

— Знаем, — ответил я, поднимаясь на ноги и отряхивая сухую траву и листву, прицепившуюся к одежде, — мы взорвали корабль, принадлежащий клану «Дыхание мантикоры».

На пару секунд повисло молчание.

— Друзья, прошу нас простить, но вам нужно последовать за нами, — произнес Хилденс и в тот же момент развернулся спиной к нам, чтобы открыть портал. Второй раз за день мы увидели, как открывается воронка портала, — уверен, вы никогда еще не путешествовали через портал.

Валибор шагнул в портал первым. Мы прошли следом за ним, а Хилденс задержался на минуту, чтобы осмотреться по сторонам. Увидев дымящиеся останки корабля вдали, он еда заметно улыбнулся и шагнул в портал. Спустя мгновение на небольшой лесной поляне, освещенной луной и догорающими обломками, не осталось никаких признаков, что здесь кто-то был.