Путь друида. Спасение эльфийской княжны

Глава 4. Принципиальный соперник ​

Ночью спалось плохо. Снились какие-то создания, выпускающие в меня ледяные стрелы, огненные шары и кислотные струи. Я уклонялся от их заклинаний, но силы оставляли меня и казалось, будто вот-вот, и они попадут в меня. Проснулся в холодном поту и еще долго лежал в кровати, приходя в себя после увиденного кошмара. Может сделать перерыв в пару дней от игры? Если такое повторится, пожалуй, придется отдохнуть. Но пока нужно завтракать, приводить себя в порядок и возвращаться в Легендарный мир. Теперь у меня есть работа. И эта работа — игра. К тому же, меня ждут важные дела, которые не терпят отлагательств.

Нужно было как можно быстрее повышать свой уровень. Бой с Роарком мог состояться уже сегодня, а проигрывать я не собирался. Кроме того, мне нужно было развивать травничество и искать новые лекарственные растения. Я изучил карту и отметил, что южное направление от Мшистых пней еще не исследовано. Но туда лучше соваться не раньше пятого уровня. А значит, все упиралось в прокачку.

Я не забыл и о мировом задании по спасению эльфийской княжны, но пока не было совершенно никаких идей что с ним делать. Решив выполнять все задачи по мере их срочности, я убрал напоминание об этом задании. Вернусь к нему как-нибудь потом, когда пойму что вообще нужно делать.

Генка с Винни были уже в игре. Они только собирались выбраться из города на рыбалку. К тому же, Генка решил, что пора уже всерьез заняться своим классовым заданием. О своих планах он ничего не сказал, лишь отмахнулся, сказав, что ему нужно будет ненадолго уйти в лес и найти свое тотемное животное. Но перед тем, как выйти за пределы деревни, мы решили провести еще один тренировочный бой и продвинуться вперед в выполнении задания от воеводы. На этот раз Генке попался Роарк, а мне предстояло сразиться с его прошлым соперником — Буро. Увы, но свой бой Генка проиграл. Воин с довольным видом осматривал окружавших его медунов, получая заслуженные комплименты. Генка же сидел недовольный, темнее тучи, но все равно не ушел, а остался поддерживать меня.

Настало время начинать. Буро не стал терять время, пока я подойду ближе, и сразу выстрелил с лука. То ли из-за того, что ловкость у меня была не очень хорошо развита, то ли он очень метко стрелял, но за весь бой он промахнулся всего один раз. Стрелы болезненно попадали в моего мишку, но толстая шкура и немалый запас здоровья в сумме с лечением позволили мне выстоять и заставить противника капитулировать. К моему удивлению, Буро достаточно ловко уклонялся от моих магических выстрелов. Видимо, ловкость — не такая уж и бесполезная вещь, даже если она не основная характеристика.

Мы уже собирались уходить, когда я увидел Крину, плачущую за кустами на краю поляны.

— Что случилось? — поинтересовался я, подойдя к медунье.

— Я… я растяпа, у меня ничего не получается, — ответила медунья и зарыдала еще сильнее.

— Стоит ли печалиться из-за обычной тренировки?

— Я проигрываю каждый бой и ни на что не гожусь. Роарк ни за что не посмотрит на меня такую!

Вот оно что. Оказывается, здесь замешаны амурные дела. И почему вот таким… медунам всегда достаются такие хорошие девушки? Ну что в них хорошего? Разве они не видят, что кроме напыщенности и самолюбия в них нет практически ничего? Впрочем, наставить Крину на путь истинный просто так не выйдет. Будет куда проще просто помочь ей.

— Хочешь я помогу тебе научиться драться? — предложил я, — ты хорошо справляешься, но тебе недостает уверенности в себе и практики.

Получено задание. «Протяни лапу помощи». Помогите Крине с тренировками, чтобы она выиграла тренировочный бой.

Игра, как часто бывало, словно стояла рядом и подслушивала. Что же, тем интереснее будет выполнить это задание. Мы решили сразу же перейти к тренировкам. Друзья поддержали нашу идею и стали тренироваться с нами, едва остальные медуны покинули тренировочную площадку. Пару раз нам приходилось останавливаться, чтобы восстановить силы и восполнить здоровье. Мы с Криной даже хотели подшутить над Генкой, незаметно подлечивая Винни во время их боя, но игра не дает никак взаимодействовать с противниками, которые сражаются друг с другом в тренировочном поединке. За время, пока мы тренировались с медуньей, мы успели сдружиться. Хоть я и не собирался поддаваться ей, но ей все никак не получалось выиграть, хоть иногда я и оставался на волоске от поражения, поэтому пришлось пойти на хитрость. Когда мы заканчивали наш очередной поединок, я специально направил свое заклинание немного в сторону и ожидаемо промахнулся. Медунья воспользовалась моей ошибкой, сбила меня с ног и опустила полоску здоровья до единицы.

— Получилось! — радостно воскликнула она и захлопала в ладоши, — я победила!

Друзья удивленно посмотрели на меня, ожидая объяснений, но я жестом показал им, что все объясню потом.

— Отлично! — ответил я, — тебе удалось победить. На сегодня, думаю, достаточно. Теперь ты смело можешь сражаться и с другими соперниками.

— Спасибо, — Крина подошла ко мне ближе и обняла меня. Это было очень мило с ее стороны.

Когда она ушла, друзья потребовали от меня объяснений.

— Так нужно. Она действительно может победить, просто ей не хватает веры в победу. Каждый раз, когда у нас равные шансы победить, она медлит и проигрывает, будто программный код специально заставляет ее чувствовать неуверенность. Посмотрим, как она проведет следующий бой.

На тренировки мы потратили часа полтора, и теперь самое время было отправляться дальше.

— Решено, сегодня точно получу тотем, — произнес Генка, когда наша троица покинула деревню, — это ж надо, какой-то неписи проиграть! А вот был бы у меня тотем…

Генка не договорил, но все поняли, что он связывал причину своей неудачи с отсутствием тотема. И в какой-то степени был прав. Посоветовавшись, мы все же решили отправиться на юг, к болотам. Все-таки втроём нам будет легче справиться с обитавшими там дикими зверями. Там я рассчитывал найти новые лекарственные травы и заодно пополнить свои запасы. Зелья, которые я сделал вчера, поровну распределил между друзьями. Так мы станем сильнее и сможем дольше оставаться в пути.

Волки разбегались при виде нашей компании, а мы почти беспрепятственно добрались до южных болот. Лишь один раз, когда мы были почти у цели, нам пришлось спасаться от кабана, которого случайно спугнули в соседних кустах. Огромная махина мышц седьмого уровня вырвалась из кустов и замотала головой в поисках виновника шума.

— Ребята, кажется, он нас сейчас съест, — пробормотал Генка.

— Что за вздор? Кабаны не едят мясо! — возмутился Винни.

— Этот может все, — Генка не шутил и кабан, кажется, тоже.

Нам пришлось искать спасения на деревьях, но кабана это, видимо, не смутило. Он яростно принялся рыть под деревом, разрывая корни. Похоже, мы его люто разозлили. Первым решился принять бой Винни. Он спрыгнул с ветки на землю и достал свой топорик, приглашая кабана выяснить отношения как мужчины. Несмотря на свою природную крепость, медуну не удалось бы выстоять против противника, превосходящего его на три уровня. Мы с Генкой спрыгнули на землю и выступили в бой. Мой магический удар и молния шамана попали в кабана практически одновременно. В это время кабан уже метнулся в сторону Винни и приближался к нему, как ракета. В следующее мгновение медун подскочил к зверю, занося топор над головой, но тут же взлетел в воздух и приземлился в паре метров. Его полоска здоровья просела меньше, чем на половину. Не теряя времени даром, он использовал зелье восстановления здоровья.

— Помогайте, — крикнул он, — пытаясь выбраться из кустов, которые он угодил после падения.

Мы метали заклинания одно за другим, и похоже, кабан понял, что воин — не самый опасный противник. В этот раз он выбрал меня. Я сделал шаг назад и уперся спиной в дерево. Отступать было некуда. А здоровья у кабана хватило бы на всех нас. Вепрь рванул на меня, но у меня был готов план. В отчаянном броске я метнулся в сторону. Удивленная морда зверя пронеслась мимо меня. Кабан глазами проследил как его жертва ускользает от острых клыков и на полной скорости влетел головой в дерево.

— Торро!

Две секунды оглушения от такого мощного столкновения стали справедливой расплатой за желание продырявить мою тушку. Винни наконец выбрался с кустов и нанес победный удар. Дикий вепрь, превосходящий каждого из нас на три уровня, был повержен. В честь этого события мы устроили привал, решив заготовить жареной кабанины, а я пока занялся изучением окрестных трав. Пришлось двигаться осторожно, прислушиваясь к каждому шороху. Если бы сейчас из кустов выскочил еще один такой кабан, в одиночку я бы с ним не справился. Возможно, именно благодаря страху наткнуться на опасность я стал более внимательным и заметил в кустах большой гриб. Интересно, а в справочнике есть только растения, или же грибы тоже имеются? Я сорвал гриб и немедленно достал справочник, чтобы изучить его.

Вы научились определять гриб Мухомор

Вот как! Значит, некоторые грибы тоже можно использовать в зельеварении. Я бережно спрятал найденный гриб в походную сумку. Думаю, он мне пригодится. Наш лагерь остался в нескольких метрах позади. Почему мухомор встречается в справочнике лекарственных растений и какие он может иметь лечебные свойства я решил не думать. Осторожно, стараясь не привлекать внимания, приблизился к болотам. Раздвинув ветви неизвестного мне кустарника, я ахнул. Сколько же здесь было различных трав, которые можно выучить прямо сейчас!

Вы научились определять растение Сабельник

Вы научились определять растение Череда

Вы научились определять растение Багульник

Получен навык Травничество. Вы научились разбираться в различных свойствах растений.

Третий уровень специализации! Превосходно. Думаю, можно пока возвращаться в лагерь. Стоит вернуться сюда еще раз, когда нагуляю пару-тройку уровней, чтобы пополнить запасы растений и поискать какие-то неизвестные виды. Друзья встретили мои успехи с воодушевлением. Теперь пришла очередь Генки оставить нас у костра и удалиться в лес. Мы пожелали ему удачи и принялись ждать. Винни точил свой топор, возвращая ему прежнюю силу. Он лишь недавно начал изучать кузнечное дело и уже неплохо в нем поднаторел. Я же занялся изучением свойств изученных образцов.

Мухоморы при правильном приготовлении позволяли впадать в ярость. Только нужно было добавлять какие-то травы для поглощения токсинов. Сабельник и череда годились для противодействия болезням, а багульник оказался ядовитым растением, используемым для создания различных ядов. Чем глубже я погружаюсь в изучение свойств растений, тем больше различных возможностей открывается. Только бы рецепты найти, чтобы готовить новые зелья. Как вернемся в деревню, нужно трясти Буркуса и выпросить у него новые рецепты. Может, и задание новое даст.

Генки не было долго. Около часа мы прождали его у костра. Отправили ему почтовую птицу, но он не ответил. Тогда мы решили ждать его еще полчаса и отправляться на поиски. Наконец, Генка вернулся. Он выглядел уставшим, но невероятно довольным. Но голове у него появилась маска какого-то рыжего зверька, а со спины свисал богато украшенный рыжий хвост.

— Ну? Что? — мы облепили Генку и требовали подробностей.

— Лиса! — гордо произнес Генка, глядя на нас, — мое тотемное животное — лиса! Спасибо, Кир, я даже не надеялся, что у меня получится найти свой тотем!

Мы горячо поздравили друга и стали собираться домой. О том, какие бонусы ему дал выбор тотема он распространяться не стал, а я не спрашивал, чтобы не показаться назойливым. Но по его виду можно было судить, что он доволен своим выбором.

Остаток дня прошел без приключений. На обратном пути мы наткнулись на покинутый лагерь возле болота. Кто здесь останавливался и почему они спешно покинули лагерь, мы так и не узнали. Вокруг лежали лишь обломки ящиков, веток, служивших временными укрытиями от дождя и ветра и различных вещей, которые не представляли ценности. По чистой случайности Генка заметил проблеск металла среди земли и травы. Покопавшись в земле, он извлек небольшой медальон. Цепочка, на которой его носили, была разорвана, но сам медальон уцелел.

— Давайте вернемся в деревню и поищем того, кому он мог принадлежать, — предложил я друзьям. Игра как будто ждала своего часа и тут же выдала задание.

Получено задание «Потерянная любовь». Спросите у жителей Мшистых пней кому мог принадлежать этот медальон.

— О, новое задание! — воскликнул Генка, который, по всей видимости, тоже получил задание, — как раз возвращаемся домой!

Путь домой занял у нас не более получаса. Уставшие мы просто шли, изредка обмениваясь словами. Интерес подогревал лишь таинственный обладатель медальона, о судьбе которого нам ничего не было известно. Вернувшись домой, мы обошли чуть ли не каждого медуна и медунью, но никто не знал обладателя медальона. Мы собрались у костра в центре деревни и уже были готовы признать собственное поражение и пойти спать, когда голос Бима Толстобрюха заставил нас оживиться.

— Что это вы такие грустные? — спросил неугомонный весельчак, подойдя к нам, — О, что это у вас? Можно взглянуть?

— Да, конечно, Бим, смотри, — ответил Генка, — может, ты знаешь, кому это могло принадлежать?

— Знаю, — сухо ответил Толстобрюх, мгновенно изменившись в лице. Какое-то время он молча рассматривал этот медальон, но затем он продолжил, — этот медальон принадлежал моей сестре. Она в свою очередь подарила его своему жениху, как символ их чистой любви. Когда-то давно в нашу деревню пришла беда. Многие медуны заболели страшной болезнью и нуждались в лекарстве. Моя сестра тоже была больна. Тогда жених моей сестры, его звали Бур Топотун, вместе с другими знахарями отправился исследовать болота на юге в поисках лечебной травы, которая могла бы помочь излечить эту болезнь. Увы, но никто из них не вернулся. Многие медуны были больны, потому мы не смогли выделить им должную защиту. Позднее лекарство все же было найдено, большинство медунов выздоровело, и тогда мы отправились на поиски пропавших знахарей. Мы нашли лишь останки лагеря, но сами медуны так и не нашлись. До сих пор никто не знает, что произошло с ними.

— А какого уровня были эти медуны? — спросил Генка.

— Разные, — махнул лапой Бим, — тогда было не до того, чтобы меряться уровнями. Беда сплотила всех и требовала помощи от каждого. Они были уровнями от десятого до двадцатого, но не думаю, что это имеет значение.

— Звери, которые водятся там, меньше десятого уровня, — произнес я, развивая мысль своего друга, — значит, нападение диких зверей отпадает.

— Тебе ли не знать, молодой друид, что звери никогда не будут крушить все на своем пути, — произнес Бим, обращаясь персонально ко мне, — Лагерь был уничтожен, словно какая-то злая сила стерла его с лица земли. Единственное, что мы нашли на месте лагеря — порванный кусок алой ткани с изображением сабли и посоха.

Мы с друзьями немедленно переглянулись.

— Бим, а где можно найти эту ткань?

— Известно где, — ответил Толстобрюх, — в хижине вождя. Она до сих пор хранится там, — вы можете сходить и посмотреть на нее. А медальон… если путь приведет вас в Медвежий бор, отыщите там мою сестру, Тину Толстобрюх. После исчезновения Бура она не захотела оставаться здесь, где все напоминало ей о нем и ушла из деревни. Теперь она живет в Медвежьем бору, но не бросила нашу семейную традицию, и ее кухня славится во всей округе. Обязательно попробуйте ее пирог с черникой. Вкуснее вы не встретите во всем Сказочном лесу!

Мы незамедлительно отправились к вождю, хоть и время было уже поздним. Не было сомнения, что это было знамя одного из кланов игроков. Перекрещенные черная сабля и посох на красном фоне.

— Это сделали игроки, — произнес Гелиус, хоть никто из нас и не сомневался в ином. Раньше, когда компьютерные существа имели примитивный интеллект, игроки сражались с ними и не задумывались о том, сколько их им удалось победить. Но Таннерт единственные, кто вел в игру существ, которые имели высочайший уровень интеллекта, сравнимый с человеческим. Многие люди устраивали протесты, выступая в защиту искусственного интеллекта и требуя закрыть игру, которой можно уничтожать разумные существа. Компания смогла выйти победителем из множества исков, доказав, что это всего лишь машинный код, проработанный на высочайшем уровне, и никакого разума не существует. Но все равно многие игроки старались по возможности не переступать черту и не нападать на невинных разумных существ, встречавшихся на просторах Нирса.

— Это клан «Шальные», — отозвался Винни, который до этого практически не участвовал в беседе, — я видел такие гербы раньше.

— Те еще отморозки, — выругался Генка, — С меня на сегодня хватит. Давайте продолжим завтра.

Ни я, ни Винни не захотели с ним спорить. Действительно, пора было отдохнуть и подумать, чем мы займемся после того, как выполним все задания вождя Угрюма. Сегодняшним днем я был доволен. Мне удалось улучшить свои знания травничества. Осталось только увеличить уровень, и тогда можно спокойно браться за дела поважнее. Для себя я уже решил, что вернусь еще раз в лагерь у болота и хорошенько все осмотрю, когда уровень позволит не бояться тамошних зверей, а пока пора было выбираться на очередную прогулку, чтобы развеяться и подышать воздухом. И, конечно же, прогуляться мимо дома в надежде снова встретить Машу. Я не мог объяснить себе почему именно эта девушка оказалась столь притягательной для меня. Что-то в ее внешности, манерах поведения, словах притягивало меня с неотразимой силой. Многие девушки моих лет мнили из себя королев и считали, что им все должны. Маша была совсем не такая. Маша…

Я настолько задумался, что едва не столкнулся с идущей навстречу девушкой. Вовремя повернувшись, я увидел перед собой ее лицо. Это была она.

— Добрый вечер, — произнесла она, улыбнувшись.

— Добрый, — отозвался я, — простите, задумался и совершенно не заметил вас.

— Ничего страшного, — ответила Маша и засмеялась, — вы меня тоже простите, я так быстро убежала в тот день и даже не поблагодарила вас за помощь как следует.

— Это можно исправить, — произнес я, — могу ли я вас пригласить на прогулку?

Я даже сам не ожидал, что произнесу это вот так легко. Обычно у меня знакомство с девушками выходило скомканным, и я чувствовал себя зажато. Но в этот раз все произошло совсем иначе.

— Почему бы и нет? — ответила Мария и улыбнулась снова, — только давай на «ты» и прогуляемся завтра.

— Договорились. Во сколько тебя ждать?

— Ну, ты ведь мужчина, предлагай.

— Тогда буду ждать тебя в восемь возле твоего подъезда.

— Договорились. До завтра.

Маша одарила меня очередной своей улыбкой и скрылась за дверью, ведущей в подъезд.

— До завтра, — ответил я и понял, что завтра у меня должен быть очень ответственный день.

Проснувшись, я зашел в игру с самого утра, чтобы успеть как можно больше до вечера. Сразу отправился к Буркусу за заданием. Знахарь долго юлил и не хотел выдавать новое задание, и изменил свое мнение только когда речь зашла о редких растениях. Он тут же оживился и решил отправить меня на поиски новых трав.

— Я научил тебя всему, чему смог, молодой друид, — произнес Буркус, — в моем справочнике хранится еще много информации, которую я собирал годами. Отправляйся на поиски новых лекарственных растений. Если тебе удастся найти что-то особенное, чего нет в справочнике, я поделюсь с тобой парочкой своих рецептов.

Получено задание «Принеси то, не знаю что». Найдите растение, имеющее лекарственные свойства, которого нет в справочнике знахаря, и принесите его знахарю Буркусу. Награда: 2 случайных рецепта зелий.

И на том спасибо. На прощание я скупил все оставшиеся у знахаря колбочки для зелий и устроился неподалеку. После вчерашнего похода у меня скопилось очень много трав, которые можно было использовать в зельеварении. Именно этим я и занялся. На оставшиеся деньги купил у Буркуса кремний и котелок для того, чтобы можно было разводить огонь и готовить зелья во время путешествий. Конечно, можно было бы попроситься к Буркусу и приготовить зелья в его хижине, но мне хотелось протестировать обновки в щадящих условиях перед тем, как браться за их использование вдали от деревни. За этим занятием меня и нашли Генка с Винни. Наш новый друг показался меня немного странным. Он не захотел говорить, как его зовут, да и вообще был немногословен.

— Винни да и Винни, какая разница. Мы ведь в игру играем, — отмахнулся он, когда мы попытались узнать его настоящее имя.

Зато поступки говорили за него. Это он первым набрался смелости спрыгнуть с дерева и вступить в бой с вепрем, который почти вдвое превосходил его по уровням. Он же всегда шел впереди, как и подобает воину, и первым встречал опасность. А еще он не был скупым на благодарности. Он поблагодарил нас, когда мы помогли ему выполнить ряд заданий и догнать нас в уровнях. Так что, несмотря на свою замкнутость, Винни был равноценной частью нашей команды.

— Ну что, готов к финальной битве? — поинтересовался Генка, — сегодня наконец-то закончим основной круг заданий.

— Почти готов, — отозвался я и сложил свой походный набор для зельеварения.

На самом деле, заданий было немного, но мы не торопились и охотно развивались, выполняя побочные задания, которых было в деревне в избытке. Конечно, хотелось взять пятый уровень перед заключительным поединком, но на это мог уйти еще целый день, а то и два. Погрузившись в свои мысли, я даже не заметил, как мы добрались до тренировочной поляны.

— А вот и вы! — воскликнул Тургай, — что же, готовы получить еще одну проволочку или же вы собираетесь побеждать? Бегом в круг!

Мы разбились на пары, и я с удивлением обнаружил, что мне в противники достался Роарк. Вот мы и встретились, зазнайка. До пояса чемпиона меня отделяет лишь одна победа, а тут еще и возможность утереть тебе нос. Сразу убью двух зайцев, нужно только выиграть. Разница в один уровень меня не смущала. Я уже побеждал в поединке с Криной, когда она была четвертого уровня, а я — третьего. Я снова надеялся на свой посох и на заклинания. В этот раз противник будет более сложным, ну и пусть. Роарк оказался более решительным и сразу подготовился атаковать, еще до того, как прозвучал гонг. Дзынь! Я сразу отскакиваю в сторону, ожидая удара. Роарк прыгает и в невероятном прыжке приземляется на то место, где всего мгновение назад стоял я. Магический удар! Еще один! Уклоняюсь от удара. Противник пытается сделать подсечку. В прыжке наношу удар посохом. Пропускаю контрудар и отлетаю в сторону.

Рубящее ранение. Потеряно 30 единиц здоровья.

Сколько же у него силы, что даже несмотря на толстую шкуру медуна, урон получился таким большим? Радует только то, что я уже снял ему половину здоровья, а воины лечиться не умеют. Наш поединок закончится очень быстро. Но вот кто выйдет победителем? Пришлось сделать кувырок после падения, чтобы уйти от очередного сокрушительного удара после прыжка в мою сторону.

— Тебе все равно не победить! — проревел Роарк. Его дыхание выдавало, что поддерживать бой в таком темпе ему не менее тяжело, чем мне.

— Это мы еще посмотрим! — отозвался я, нанося еще один магический удар. Если я все правильно рассчитал, воину больше нельзя получать урон от моих магических заклинаний. Считать лучше не было времени. Роарк был уже рядом и наносил удар за ударом. Парирование, уклонение, снова парирование.

Рубящее ранение. Потеряно 30 единиц здоровья.

И снова я пропустил удар. В принципе, очков здоровья у каждого из нас осталось совсем немного, но Роарк выбил посох у меня из лап, а это было уже плохо.

— Ну, что ты теперь скажешь, когда у тебя нет посоха и возможности пользоваться магией? — проревел он.

Оставался только один путь. Нужно было тянуть время и попытаться добраться до своего посоха. Без посоха уровень маны упал, и теперь мне попросту нечем было творить заклинания.

— Остановись и бейся, как настоящий воин! — ревел Роарк, пытаясь загнать меня в угол ринга.

— Ага, уже разбежался. А почему бы тебе не взять в руки палку и не биться, как настоящему друиду? Ах, ты ведь не умеешь пользоваться магией. Наверно, по этой же причине я и не собираюсь сражаться с тобой в открытом бою, когда у тебя в руках топор, а у меня даже моего посоха нет.

Роарк взревел и помчался за мной, забыв обо всем. Так мы почти описали круг, двигаясь по периметру тренировочной площадки. Я поднял посох с земли и первым делом вылечил себя.

Получено 24 единицы лечения

Отлично, а теперь магический удар! Я рассчитывал закончить бой, но у воина еще осталось немного здоровья. Понимая, что следующий магический удар станет последний в нашем поединке, он в отчаянии метнул топор в мою сторону. Я попытался уклониться, но напрасно.

Дробящее ранение. Потеряно 30 единиц здоровья.

Теперь мой ход! Увы, но магический выстрел пролетел над головой воина. Роарк успел пригнуться. Я решил, что раз уж он оставался без своего топора, значит, будет пытаться поднять его. Но я ошибся. Сделав титаническое усилие, он подскочил ко мне. Я наотмашь ударил посохом, и медун отлетел в сторону. Удар получился такой силы, что Роарк упал на спину, проехав по земле еще два метра. А теперь магический удар! Гонг известил нас о том, что бой окочен. Победа!

— Нееет! Этого не может быть! — Роарк был жалок. От его гордости и нпыщенности не осталось и следа. Теперь это был побитый медвежонок, которого обидели и не дали желанный подарок. Он в отчаянии скреб когтями землю, не в силах поверить, что кто-то смог его победить. Крина была рядом с ним. Она склонилась над ним, приобняв и успокаивала его.

— Поздравляю, юные медуны. Ваше обучение окончено, — произнес Тургай, подойдя к нам с Генкой, — отправляйтесь к вождю Угрюму. Вы доказали свою преданность деревне и всем медунам и готовы пройти испытания, чтобы стать частью нашего племени.

— Испытания? Не припомню, чтобы речь шла о каких-то испытаниях, — ответил Генка, когда мы шли к хижине вождя. Винни решил не идти с нами. Он только что победил в тренировочном бою и решил отправиться на охоту, чтобы собрать немного волчьих шкур и поднять уровень. Я же поправлял новый ремень, радостно посматривая на прибавку в две единицы к разуму. Я не стал увеличивать выносливость, потому как уже понял, чего стоят прибавки от вещей. Пока они на тебе, они делают тебя сильнее. Но стоит их только снять, как рассчитывать приходится только на свои силы. Поэтому лучше выбрать разум.

— Седогрив, подожди, — Крина окликнула меня, когда мы уже уходили, — извини, я совсем не успела поблагодарить тебя. Я победила! Спасибо тебе. И… вот, я узнала, что ты интересуешься зельеварением, надеюсь, этот подарок тебе понравится.

Медунья протянула мне свиток с рецептом.

Задание «Протяни лапу помощи» выполнено. Вы получили рецепт зелья «Возрождение».

— Спасибо, Крина! — на этот раз настала моя очередь благодарить ее. Уж не знаю, то ли игра решила помочь мне с рецептами, то ли медунья сама догадалась что мне будет нужнее, но с подарком она явно угадала. Я сразу хотел изучить рецепт, но тут меня ждало небольшое разочарование.

Для изучения рецепта требует навык Зельеварение (3).

Вы издеваетесь? Я даже второй уровень зельеварения не получил еще, а тут третий… И как назло, нельзя даже подсмотреть какие ингридиенты нужны для изготовления зелья. Рецепт я спрятал в походную сумку и помчался догонял Генку, который отошел в сторону и дал нам поговорить с Криной наедине.

— Поклонницы не дают покоя? — поинтересовался он.

— Нет, — рассмеялся я в ответ, — к сожалению, ее сердце занято.

Когда мы подошли к хижине вождя, Угрюм уже ждал нас у входа. Два стража, стоявшие обычно у входа в хижину, стояли рядом с ним.

— Приветствую вас, молодые медуны. Вы принесли много пользы нашей деревне и нашим жителям. Пришло время каждому из вас пройти посвящение. Это особенный этап в жизни каждого медуна, пройдя который по достоинству вы переходите в зрелую жизнь. Вы должны пройти шесть испытаний, который покажут вашу истинную сущность. Ступайте и возвращайтесь, когда пройдете все испытания.

Получено задание «Инициация». Пройдите испытание выносливости, силы, ловкости, разума, духа и общения. Для этого отправляйтесь в Пещеры тайн и отыщите Ан’Медуна. Вернитесь к вождю Угрюму, когда пройдете все испытания.

Вот это ветка заданий! Мы поделились информацией с Винни и решили, что подождем его и все вместе отправимся в Пещеры тайн. Пока наш друг будет проходить заключительное задание с тренировками у Тургая, мы подготовимся к длительному походу. Нужно насобирать лекарственных трав, чтобы сделать все необходимые зелья, купить достаточное количество воды и еды и подумать о том, что нам еще может пригодиться. Но все это будет уже завтра. Сегодня у меня есть более важные дела. Да и Генка тоже захотел отдохнуть.

Вернувшись в реальный мир, я посмотрел на часы. До встречи с Марией оставалось полтора часа. Я поставил еду на разогрев и помчался в душ. Второй раз за день почистил зубы, побрился, хотя брился буквально сегодня утром, выгладил одежду и без двадцати восемь был готов. Лучше подойти немного раньше. Вдруг она не будет задерживаться? Некрасиво заставлять девушку ждать, особенно, если сам пригласил на свидание.

Мария вышла ко мне без пяти восемь. Про себя я от души порадовался, что пришел заранее.

— Куда пойдем? — спросила она меня после приветствия. Честно говоря, этот момент я не продумал. Для того, чтобы идти в кафе, денег было не особо много. Да и это не самое лучшее место для первого свидания.

— А куда бы ты хотела пойти? — поинтересовался я.

— Тысячу лет не была в парке, — призналась девушка.

— Тогда обязательно стоит сходить. За это время там очень многое изменилось, — шутка оказалась не самой удачной, но Маша рассмеялась. Ее глаза засияли словно искорки.

Мы гуляли по парку, уклоняясь от малышей, катающихся на роликах и самокатах, ели мороженое и болтали обо всем, что приходило на ум. Прогуливаясь по одной из аллей парка, мы даже увидели белку. К сожалению, у нас не нашлось ничего, чем бы можно было ее покормить. Нагулявшись, мы устроились на одной из лавочек.

— Чем ты занимаешься? — поинтересовалась Маша.

— Я… занимаюсь развитием компьютерных технологий. Работал раньше в компании «Рубежанский и партнеры», но теперь готовлюсь к собеседованию в «Таннерт».

Почему то, услышав о «Таннерт» Мария вздрогнула. Я хотел сказать ей об игре, но не решился. Еще неизвестно, буду ли я дальше пытаться зарабатывать в Легендарном мире, как миллионы других игроков, или же ничего не выйдет, и придется искать другую работу. А вот увлечение играми девушкам не очень-то и нравятся, и впечатление можно испортить основательно.

— А я спасаю животных. Я ветеринар, — поделилась девушка.

— Тяжелая работа?

— В большей степени, морально, — призналась Маша, — иногда помощи ждут тяжелые пациенты, которые сильно пострадали. Но когда они выздоравливают, всегда приятно.

Больше о работе мы не говорили. К счастью, нашлось еще много интересных тем, на которые можно было поговорить. Наша прогулка пролетела совершенно незаметно. Было уже около полуночи, когда мы вернулись домой.

— Спасибо за хороший вечер, — произнесла Маша, поцеловав меня в щеку.

— Буду ждать нашей новой встречи, — произнес я с улыбкой, закидывая удочку на будущее.

— Я тоже, — ответила Маша и улыбнулась.