Сорви отбор дракону, или Случайная невеста

Глава 37. Допрыгалась

И вдруг я уловила взблеск знакомого сиреневого сияния в другом конце зала. Пригляделась в панике… И с изумлением увидела широкоплечего красавца-брюнета. Вообще, в жизни не видела такого количества шикарных мужчин, как на этом балу! Их тут где-то в особом инкубаторе разводят, специально для дворцовых надобностей?

Я бы никогда не подумала, что это маг… Ну ладно, допустим, магов я обычно видела исключительно в этих их хламидах до пола… но если так подумать, они же к ним не приклеены. Хоть в душ-то они эти хламиды снимают. А значит можно и переодеться шиковать вот так: в шитом золотом камзоле, молодым, красивым и широкоплечим… И если бы не сияние… Такое ощущение, что оно лёгким облаком следовало за своим хозяином, обрамляя его почти незаметным сиреневым ореолом.

Я дёрнулась, мгновенно забыв обо всём на свете, не отрывая взгляда от мага. Что он здесь забыл? Почему никто не обращает на него внимания? Валли же говорил, что маги не должны присутствовать на отборе!

Но тут музыка заиграла громче и торжественнее, намекая на возобновление танцевальных состязаний, и все кавалеры, побросав свои недопитые бокалы и недогрызенные крылышки перепёлок, рванули приглашать дам.

И этот маг тоже направился к дальней группке активно сплетничающих девушек. Одна из них сделала шаг назад, и, словно поправляя причёску, кивнула магу. Впрочем, видно мне было плохо, потому что сплетничавшие девицы при виде кавалеров засуетились и мгновенно приняли охотничьи стойки, выдвинувшись вперёд и закрыв от меня подозреваемую.

Но это наверняка и есть та шпионка магов! Срочно! Срочно за ними проследить!

Я снова ринулась по коридору в обход зала, уворачиваясь и спотыкаясь о бесхозные предметы обихода (всё-о, всё-о Валли выскажу! Здесь давным-давно генеральную уборку пора делать!).

Прибежав на предполагаемое место и выглянув в очередной глазок, я поняла, что маг успел пригласить девушку на танец и подозрительная пара утанцевала на другой конец зала. Это что, мне снова бежать куда-то? Да я за весь последний год столько не бегала, сколько за эти пару часов! Зал-то тут ого-го! Как стадион! А я по периметру круги нарезаю. Ладно, не совсем по периметру. Туда-сюда. Тайный коридор был только с одной стороны зала. С другой стороны были огромные окна и стеклянные двери, выходившие в сад.

Я пригорюнилась, вспомнив, что как раз сейчас где-то в саду у Валли происходит страстное свидание с бароном. В том, что свидание именно страстное, я ни капли не сомневалась. Когда они уходили, на лице Валли чётко читалось пламенное желание набить барону морду.

И, словно в ответ на мои мысли, раздался грохот, сопровождающийся звоном стекла, и одна из величественных дверей разлетелась вдребезги, заставив оркестр взвизгнуть и умолкнуть, а танцующие пары – тараканами разбежаться по залу. Какая у них всё-таки шикарная реакция!

Несколько танцевавших кавалеров коротко поклонились своим партнёршам и быстрым шагом вышли в образовавшуюся некрасивую дыру.

По залу понесся встревоженный гул голосов, откуда-то набежали многочисленные слуги, которые, кланяясь и улыбаясь, начали быстро убирать стекло и мусор. Стройной шеренгой вошли маги. Да-да, в своих ежеобычных хламидах, и сиреневом сиянии.

Я поискала взглядом того цивильно одетого мага и его даму. Мага я обнаружила по сиянию. А вот какая из девиц, в панике жавшихся к нему, была той самой, я понять не смогла. Они тут все на одно лицо, честное слово! Особенно издали. Только цветом платьев и волос различаются. Эх, ну почему у меня нет бинокля! С биноклем я бы, может, обнаружила, что у той дамы была бородавка на носу, или глаза косят, или выдающаяся вперёд челюсть… Ну или что-то в этом роде. А так… Всё, что я могла сказать, это что на той даме было синее платье, и она была брюнеткой. И вот сейчас вокруг этого мага, как назло, отиралось сразу несколько темноволосых дам в платьях разной степени синевы. Тьфу ты!

Немного подумав, я начала пробираться по коридору так, чтобы оказаться поближе к месту действия. Нужно же мне было узнать, кто и зачем устроил этот теракт. Неужели Валли? Убью собственноручно, если это он! И не посмотрю, что дракон! Он же под моей личиной разгуливает! А то мне мало подозрений! То в покушении на Шарлию подозревали, теперь в покушении на дворец будут…

Совсем рядом за стеной раздался взволнованный шёпот:

– Вон, вон, смотри! – шипела, аж повизгивая, какая-то девица. – Это же сам принц!

– Где?

– Где?

Ей вторил целый разрозненный хор девичьих голосов.

О, я тоже хочу посмотреть! И я прилипла к глазку, которых по периметру всего зала было сделано, как оказалось, предостаточно. К сожалению, они почему-то были на разной высоте, и мне приходилось то сгибаться в три погибели, то подниматься на цыпочки (или громоздиться на барахло), чтобы заглянуть в зал. Ничего не продумано! Тут нужна не только уборка, но и капитальный ремонт, и новые глазки, оборудованные увеличительными приборами. Так и скажу Валли!

– Вон! Около колонны стоит! – задыхаясь от восторга пискнула девица за стеной.

И действительно, у новообразовавшегося выхода в сад стоял Валли собственной персоной. Собственной, я бы отметила, крайне недовольной первоной. Он, привалившись к колонне и сложив руки на груди, неодобрительно взирал куда-то в сгустившиеся в саду сумерки. Оттуда, из сада, раздался топот, забряцало оружие, донеслись звуки отрывистых команд, и всё стихло.

И что это было?

Валли повернулся к саду задом, а к трепетной аудитории своих невест передом и, выйдя на середину зала, сообщил:

– Я прошу прощения за прискорбный инцидент. У одного из наших гостей вышла из-под контроля магия. Ничего страшного, такое случается иногда от нервных потрясений. Прошу вас, продолжайте веселиться! А я подам вам пример.

И Валли, шагнув в сторону, не глядя, протянул руку. Образовалась небольшая давка, и одна счастливица, вырвавшись вперёд, вцепилась в протянутую руку принца, как утопающий в спасательный круг.

Валли дёрнул уголком рта, но, ничего не сказав, склонился перед дамой в поклоне, видимо являющемся первой фигурой танца. Понятливый оркестр мгновенно уловил идею, и снова грянула музыка. Я приготовилась было наблюдать за танцами и выслушивать скрежет зубовный девиц, которым не удалось урвать Валли, как вдруг…

– Что ты здесь делаешь? – прямо позади меня раздался холодный голос.

Я, подскочив от неожиданности, развернулась.

Передо мной стояла та девица… Да, я сразу поняла, что та самая, с которой танцевал маг. Синее струящееся платье, тёмные волосы… Увы, ни косоглазия, ни бородавок не наблюдалось. Гладкая ровная кожа и выражение надменного презрения на лице. Ого! Тут даже Серенили может пару уроков взять!

– Ты не служанка… – прищурилась девушка. – Где-то я тебя видела…

Она вдруг сделала ловкий жест рукой у груди, складывая пальцы в быструю последовательность фигур. Я с интересом наблюдала. Красивое!

– Ты не из наших! – прошипела она. – Тебе теперь придётся сдохнуть, дура!

И я запоздало поняла, что этот жест, очевидно, был паролем. А я только глазами хлопала, что вряд ли могло являться правильным отзывом… Стоп… Сдохни? А…

Но в меня уже летел сияющий огненный шар. Слепящая вспышка – и всё погасло…