Сорок третий 2

Глава 3

Ардор отзанимавшись на тренажёрах, уже упаковался в тёплый комбез, и оседлал своего «коня», когда к нему подошёл Зендо.

— Привет. — Он кивнул, — Я знаю, что ты не любитель такого, но нашим вчера прям жёстко накатили у Доктора.

— Кто-то из местных? — Уточнил Ардор, снимая шлем и отключая двигатель.

— Нет, из морпехов. У нас же госпиталь типа тыловой, вот их сюда и притащили на реабилитацию. А они все здоровенные как мы с тобой. Ну и нашим вломили. Трое до сих пор в госпитале. Разорванная селезёнка, отбитые почки, и повреждённый позвоночник. Ногами месили уже упавших.

— Предлагаешь ответную любезность? — Ардор усмехнулся. — Ладно. — Он перекинул ногу слезая с мотоцикла. — Ответим за парней. Сейчас переоденусь, и через пять минут буду на остановке.

В помещение кабака они вошли вместе, и сразу осмотрелись. Курсанты сидели плотной группой явно готовясь к драке, а в центре устроились полтора десятка здоровенных словно шкафы морских пехотинцев, рассуждавших о том, что они-де егерей едят на завтрак, а спецназ на обед.

— Не влезай. — Коротко бросил Ардор Зендо, и подошёл к морякам. — Парни привет. — Он нарочито говорил негромко, но музыка отчего-то сразу стихла.

— О, ещё один цыплёнок! — Захохотал самый крупный из них, стуча пудовым кулаком в стол. — Давай снимай штанишки, сейчас мы тебя слегка поучим ремнями! — Вся толпа захохотала.

— Вы вчера нарушили главное правило этого заведения. Никаких серьёзных травм.

— Правила?!! Морпех вскочил. — Нет никаких правил!

— Хорошо. — Ардор кивнул. — Нет, значит нет.

Его движение было словно порыв ветра. Хлопок ткани, пушечный звук удара, и морпех, с размозжённой плечевой мышцей и вывороченным из сустава плечом, валится на пол вырубившись от болевого шока.

Сидевший с другой стороны старшина тоже вскочил и развернулся для удара, но получив ногой в сочленение плеча, крутанулся в воздухе, и рухнул на пол, воя от боли.

— Продолжим.

Вскочивший на стол лейтенант морпехов, ощерясь в оскале, попытался ударить ногой, но Ардор подловил ногу в захват, и ударом локтя, сломал её в колене с таким хрустом, то весь кабак чуть пригнулся, а вой лейтенанта вступил в партию вторым голосом.

Ардор бил жёстко, максимально болезненно, но конечно так, чтобы не убить, в основном стараясь вывернуть руки и ноги из суставов, ломать их и менять геометрию лиц.

Полтора десятка морпехов кончился буквально за полминуты, сотрясая кабак диким воем людей, осатаневших от боли. Но Адор поднял за лацканы кителя лейтенанта, и глядя в глаза, легко перекричал их добавив в голос энергии.

— Теперь слушай меня, говно водоплавающее. Вы сюда больше не ходите, и сидите в своём госпитале. Если кто из вас один или кучей появится здесь, я повторю урок.

Уронил офицера на пол, и поднял глаза на бармена, являвшегося владельцем заведения.

— Давай зови докторов, там или ещё кого, и убери это говно.

Такси он не отпускал, и когда машины госпиталя забрали всех пострадавших, простился со своими и уехал в училище чтобы забрать мотоцикл, сразу оставив в канцелярии начальницы подробный рапорт.

Ну и конечно, когда госпожа полковник приехала на службу, её уже ждал документ, от старшины курса оформленный по всем правилам армейской казуистики. И когда ей позвонил командир бригады морских пехотинцев генерал третьего ранга Шальго, ей было что сказать, особенно учитывая официальный отказ госпиталя бригады, лечить пострадавших егерей.

— Одно ваше движение господин генерал, и я открываю официальное уголовное дело против ваших парней, за нанесение тяжкого вреда здоровью военнослужащим егерского корпуса. Сейчас же пошлю представителей военной полиции собирать материалы и допрашивать свидетелей, в рамках предварительного расследования и вам очень повезёт, если оно не станет основанием для очень грязного и громкого дела. Военнослужащие вашей бригады напали на офицеров, что для рядовых и сержантов, само по себе предполагает лишение всех военных регалий, и каторгу. А мой человек, только защищался чему есть не только свидетели из числа военнослужащих гарнизона, но и парочки представителей контрразведки, отмечавших назначение.

И всё решилось бы за одни заход, но травмы, полученные морпехами, действительно требовали дорогостоящего лечения, а получить его в мирное время не так-то просто, и скандал докатился до командующего корпусом егерей генерала первого ранга Тархо Ишгала и командующего Восточной Армией адмирала Ридо Сальди и всё реально едва не покатилось официальным путём через прокуратуру, военную полицию и суды, но в дело вмешался военный министр, и госпиталь вместе с пострадавшими переехал ближе к береговой черте, а деньги за лечение, компенсировали из страховых фондов.

Но в среде армейского народа эта история быстро разлетелась и теперь все знали, что егеря могут настучать в бубен даже шкафообразным морпехам, официально получающим за обедом алхимические зелья.

Новый год отгуляли весело и дружно, учёба вошла в уверенный ритм, и у Ардора появилась надежда на то, что он спокойно доучится, но у жизни как всегда нашлись способы внести изменения в планы.

Поднимаясь в лифте на свой этаж, он уже шагнул к двери квартиры, как остановился, глядя на ручку двери, всегда оставляемую в чуть опущенном положении. Совсем немного, но ему заметно. И теперь эта ручка смотрела строго параллельно земле, что означало что её как минимум трогали. Он тихо, почти беззвучно шагнул вперёд, и остановившись перед монументальным пожарным шкафом, повернул замок, и раскрыл створку.

Там торчал выход пожарного крана, и находился свёрнутый рукав с брандспойтом. А вот за рулоном, в шахте, куда уходила водопроводная труба, на крючке висел аккуратный двадцатизарядный одноручный метатель, с глушителем и парой запасных магазинов.

«Штатное противопожарное», ‑ подумал он с усмешкой.

Он достал оружие, на слух проверил взвод, щёлкнул предохранителем, мысленно прокрутил план квартиры. Вариантов входа было ровно два: через дверь и через балкон. Но зимой всё на двойных задвижках.

Он вернулся к двери, плавно вставил ключ, повернул в замке медленно, без привычного щелчка ‑ контролируя усилием пальцев, чтобы не выдать, что сейчас он медленнее, чем обычно. Левая рука тихо легла на дверную ручку, правая ‑ с метателем ‑ поднялась на уровень груди.

Он тихо выдохнул и, не дёргая, а именно равномерно, надавил на ручку, приоткрывая дверь ровно на щель глядя внутрь квартиры поверх прицельной планки.

Тишина.

Он распахнул дверь шире и вошёл.

Гости сидели словно на кастинге в ряд вдоль стены.

Гостиная освещалась только бра на стене, в остальном ‑ полумрак. На его стульях и диване сидели шестеро, подобранных словно в плохом сериале. Трое вроде бы типичных амбалов в простых, но дорогих куртках, но их из образа выбивала дорогая профессиональная обувь на мягкой резиновой подошве, и расслабленное безэмоциональное выражение лиц. Ещё один коротко стриженный с битыми руками и глазами «по жизни недосып», пятый с тонкими пальцами и холодным взглядом ‑ явно тот, кто в этой компании управляет всеми и ещё один, в кресле, ближе к окну, в дорогом костюме, пытавшийся выглядеть своим на чужом фоне, но не получалось. Лицо ‑ чуть полноватое, ухоженное, с тем выражением уверенности, которое случается у людей, считающих, что закон ‑ это то что можно уложить в стальной ящик и утопить на дне залива.

Дядюшка.

Харлан Увир носил хороший шерстяной костюм, но пиджак на нём сидел мешковато что вполне естественно для человека большую часть жизни проводящего не в физических упражнениях, а над бумагами. В руках он держал бокал с вином а на столике стояли две открытые бутылки ‑ одну явно пробовали, вторую готовились.

Когда дверь открылась, все головы разом повернулись к Ардору. На долю секунды в комнате повисла пауза удивления. Они ожидали услышать щёлкнувший замок и увидеть расслабленного хозяина, а получили ‑ человека, вошедшего низко, мягко, с оружием в руке и выражением лица, которое уже видело смерть и не слишком впечатлялось новой партией.

‑ Племянник, ‑ первым нашёл голос Харлан, качнув головой, не поднимаясь из кресла. ‑ Я решил навестить тебя по-семейному…

Фраза оборвалась.

Ардор не отвечал. Время на разговоры ещё будет, если останется, с кем разговаривать. Сейчас любая лишняя секунда ‑ шанс для кого-то успеть дёрнуться, достать ствол, кинуться, прикрыться заложником. «Вежливый диалог» ‑ роскошь тех, кто не понимает, как быстро люди умирают.

Он шагнул внутрь, метатель повернулся, спусковой крючок мягко без рывков ушёл вниз и смерть забрала того, кто стоял ближе всех к укрытию.

С правого края дивана сидел здоровяк, который уже начал разворачиваться, чтобы встать, и правая рука его резким, машинальным движением потянулась под куртку. Пуля вошла ему в шею, не оставив шансов на жизнь и удар отбросил назад, бросив в спинку дивана, а через мгновение тело уже валилось набок.

В тот же миг второй, сидевший слева, рванулся вперёд, отталкиваясь от крышки стола. Он двигался быстро, но не быстрее пули. Негромкий «пух» и пуля врезалась ему в лицо, между глаз. Голова мотнулась, как у сломанной куклы, и он просто упал, не успев даже осознать, что умер.

Оставшиеся трое боевиков дёрнулись кто куда. Один к метателю в поясной кобуре, другой под левую руку, где, судя по форме висел тяжёлый ствол, а тот, что с тонкими пальцами и холодными глазами, резко рухнул вниз, уводя корпус за подлокотник кресла, уходя в мёртвую зону.

Ардор уже двигался.

Он не стрелял с одного места ‑ шаг влево, корпус вниз, опора на носок, ствол чуть вниз и в сторону. Ещё две пули ушли коротко и быстро, без паузы. Третий головорез, вставший в пол-оборота, только успел раскрыть рот для крика, когда его челюсть разлетелась в стороны вместе с затылком. Четвёртый, тянувшийся за оружием, получил попадание в грудь, чуть правее центра, и, инстинктивно схватившись за рану, рухнул, выронив из руки блеснувший в полумраке метатель.

Тот, что нырнул за кресло, уже откатился в сторону и поднимал руку, сжимавшую короткий, компактный ствол, рассчитывая на секунду-две, пока хозяин квартиры будет осознавать, что цель скрылась из поля зрения и в эту секунду взял бы его «на встречном курсе».

Но Ардор не ждал осознания, а выстрелил на рефлексах два раза прямо сквозь мебель, видя, как плеснуло алым по стене, и снова сдвинулся.

На долю секунды в комнате снова стало тихо.

Из пяти головорезов никто уже не вставал и только первый, с разбитым горлом, бился в коротких судорогах на полу, быстро затихая.

Оставался дядюшка.

Харлан Увир сидел в кресле, белый словно простыня. В руке он держал всё тот же бокал, но пальцы сжимали его так крепко, что не замечал, как вино стекает на колени. На столике рядом, под полупрозрачной салфеткой, виднелось лезвие тонкого, но явно рабочего ножа. План, видимо, предполагался простой. Подождать, пока наёмники сделают своё дело, а потом, когда племянника спеленают, потыкать племянника ножом добиваясь подписи в документе.

‑ Ты… ‑ начал он, и голос его сорвался, перескочив на писк.

‑ Я, ‑ спокойно ответил Ардор. — Ты же не думал, как это будет выглядеть? ‑ спросил он как между делом, отмечая краем глаза, что кровь от тел уже начинает собираться в лужи. ‑ Племянник зашёл домой, а там «семейный совет» в составе шести трупов. Красиво. Юристы аплодируют стоя.

Харлан сглотнул.

— Ты не мой племянник. Тот бы уже стоял на коленях вымаливая прощение, хотя стоило бы просить лёгкую смерть.

— Да. Я не он. — Ардор легко улыбнулся. — Но так получилось, что на его месте я, и я возьму с тебя плату за убитую тобой семью. Просто потому что так правильно.

‑ Ты… ты не понимаешь, во что лезешь, ‑ выдавил он. ‑ Если ты сейчас меня тронешь, на тебя обрушатся такие люди, что твой Корпус покажется детским садом…

‑ Да срать я хотел на тебя и на всё ваше стадо злобных баранов. Это вы не понимаете на кого пасть распахнули. А я человек простой. Надо будет зачистить сотню — зачищу сотню. Тысячу? И их отправлю к чертям не поморщившись.

— Тебя посадят…

— Кто? — Ардор рассмеялся. — В отчётах будет очень мило смотреться, как «законный владелец жилья зашёл к себе, обнаружил вооружённых неизвестных и оборонялся». Даже Сыск умоется слезами от счастья. А ты просто сдохнешь. Насовсем. И он два раза мягко вдавил спусковой крючок посылая пули в голову последнего родственника.

Как офицер он был обязан вызвать военную полицию, и те прибыли в течение получаса, как будто дежурили за углом и только ждали знакомого трупного запаха. Микроавтобус с гербом Корпуса на двери встал вплотную к подъезду, перекрыв половину тротуара. Из него вывалились люди в серых комбинезонах с маленькими нашивками «Военная полиция» и такими лицами, словно их всю жизнь дёргали ночью именно для таких вызовов.

Сразу развели бурную деятельность, как написано в «Наставлении по правоохранительной службе Армии, раздел 'имитация уверенного контроля обстановки». Один занялся лестничной площадкой: наклеил по периметру яркую сигнальную ленту, повесил пару табличек «ПРОХОД ЗАПРЕЩЁН» для приличия и принялся снимать отпечатки пальцев со всего, до чего теоретически мог дотянуться человек, кошка или очень любознательный таракан.

Второй, худощавый специалист с фотоаппаратом, методично фиксировал всё, что не успело сбежать. Тела, лужи крови, разбросанные по квартире вещи, осколки мебели и особенно ‑ стволы.

Третий с довольной мордой и узкой прогалиной в зубах, и сигаретой во рту, устроился на корточках возле первого же трупа и оглядевшись с профессиональным интересом принялся выковыривать из стен и пола пули, аккуратно складывая их в пронумерованные пакетики. Похрустывал штукатуркой и при каждом удачном извлечении мелко хмыкал, словно рыболов, вытащивший ещё одну приличную плотву.

— Чисто отработал младлей, — пробормотал он, рассматривая один из деформированных сердечников. Без лишнего фанатизма, но с чувством.

В комнате, где всё происходило, пахло, кровью, канализацией и совсем чуть-чуть вином. Ковер, когда-то старательно подобранный по цвету к стенам, теперь имел изумительную абстрактную композицию из бурых пятен, а осколки стекла хрустели под ботинками.

Пока полицейские скрупулёзно превращали сцену боя в будущий учебник для молодых следователей, Ардор сидел на кухне, как добросовестный хозяин, переживший пару особо буйных гостей. Он позвонил в клининговую компанию, у которой в прайсе честно значился пункт «после боевых действий и иных инцидентов» ‑ с мелкой припиской «без зверей и некромантии». Диспетчер на том конце провода, выслушав короткое «шесть трупов, квартира, центр города», лишь деловито уточнил:

— Стены только помыть, переклеить обои или закрасить дырки?

— Давайте чтобы видно не было, — ответил Ардор. — Если военная прокуратура не надумает снести стены и забрать вместе с обоями в качестве вещественных доказательств.

Время до приезда клининга он проводил рационально: пил солго, уже остывший, и подписывал стандартные бланки объяснений, периодически давая дознавателю уточняющие комментарии.

— Да, стрелял первым я.

— Нет, они не представлялись.

— Да, требовали подписать бумаги.

— Нет, не успели объяснить, что именно, — пожал плечами он. — У нас разговор не задался с первой фразы.

Примерно минут через сорок, когда первые схемы квартиры, исписанные стрелочками, уже легли в папку, приехал генерал Курис с парой офицеров. Машину он, разумеется, загнал не во двор, а прямо под подъезд рядом с машиной военной полиции, так, чтобы все соседи точно знали: «здесь точно случилось что-то интересное».

Генерал поднялся без суеты, не спеша, как человек, которого уже мало чем можно удивить, но не прочь посмотреть, как молодёжь умудряется устроить себе приключение прямо на кухне. Одетый в «парадное вне строя», с кортиком на боку, на лице ‑ то самое выражение уставшего интереса, которое случается у старых псов: вроде бы и пахнет жареным, но кто его знает, может опять кто-то сел на раскалённый камень.

Он бегло просмотрел протоколы, составленные офицером военной полиции, поставил пару виз, задавая уточняющие вопросы, и только потом, внимательно осмотрев вещи, вынутые из карманов налётчиков, по-настоящему нахмурился. Вещественные доказательства выложили на столешнице аккуратными кучками: профессиональные метатели с глушителями, наборы отмычек, документы на чужие имена, ампулы с чем-то явно не аптечным. И посреди этого ‑ совершенно лишний здесь амулет скрыта стоимостью во всю эту квартиру.

Подозвал к себе старшего оперативной группы, коротко протянул ему одну из бумажек, вполголоса задав пару вопросов, и когда тот кивнул, с видом человека, у которого внезапно сложился пазл, направился в столовую, где за столом уже сидел барон, формально — младший лейтенант, фактически — ходячая головная боль для противников короны.

— Господин генерал третьего ранга, солго? — вежливо предложил Ардор, приподнимаясь.

— Давай, — генерал сел, смахнул с короткого ёжика седых волос берет и, подождав, пока Ардор нальёт ему напиток, поднял чашку и сделал большой, сосредоточенный глоток. Минуту молча размышлял над вкусом и жизнью в целом, потом коротко кивнул на часы. — Ты на сколько клининг вызвал?

— На полночь, — ответил барон. — Следаки сказали, раньше не успеют. У них, видите ли, ещё один «инцидент с участием огнестрельного оружия» по району.

— Успеем, — генерал кивнул так, будто речь шла о плановой стрельбе на полигоне. Поставил чашку, вперился в Ардора взглядом, в котором любопытство аккуратно смешивалось с лёгкой усталостью. — Ты мне скажи, ну что они в тебе находят?

— Вы про бандитов? — уточнил Ардор.

— Да какие бандиты, — отмахнулся Курис. — Сам уже небось понял, что профессионалы. А такие люди всякой дурью не маются. Бандит — он сначала орёт, потом суёт в морду пистолет и громко формулирует свои претензии. Эти вот, — он кивнул в сторону комнаты, — сперва тихо вошли, глуханули внешнюю связь, и только в конце вежливо остались ждать. По инструкции.

Он чуть помолчал, отхлебнул ещё глоток солго.

— Не знаю, откуда в этой компании затесался твой дядя, — продолжил генерал, — но это вот прям настоящая разведгруппа Гиллара. По бумажкам, по снаряге, по повадкам. То ли решили так подзаработать, то ли внедрялись таким образом в преступную среду. Уже не понять ‑ спросить не у кого. А раненых ты почему-то не оставляешь.

— Мёртвые не кусаются, — меланхолично произнёс барон, попивая уже остывший солго. — И показания не меняют.

— Ну, логика у тебя, как у наших ликвидаторов, — проворчал генерал. — Один раз ошибся, и следующая ошибка уже не твоя.

Он ещё немного посидел, вспоминая, видимо, какую-нибудь свою молодость, где вопросы решались так же просто и эффективно. Потом пожал плечами, словно отбрасывая лишние мысли:

— А с другой стороны, — продолжал размышлять генерал, глядя куда-то в сторону комнаты, где военные полицейские как раз укладывали очередной труп в чёрный мешок, — ну чего они там знают? Планов особых уже не построишь, пока пуля прилетает, все великие секреты дружно вылетают из головы вместе с содержимым черепной коробки. Так что зачистил, и ладно.

Он повернулся к Ардору:

— Отдашь нам их?

— Забирайте, — равнодушно ответил Ардор. — От нашего ствола вашему столу.

— Ты не думай, — генерал усмехнулся уголком губ. — Не за спасибо. Мы у себя, конечно, не благотворительная лавка. — Он постучал пальцами по столу, собирая в голове формулировку, уже привычную. — Внесём тебя в списки боевой операции, и на награждение подадим. Формально это будет «отражение вооружённого нападения диверсионной группы противника в ходе операции по дезинформации».

Он посмотрел на барона поверх кружки:

— Но если кто ковыряться начнёт, — голос стал суше, — ты пойдёшь не первым номером. И вопросов к тебе вообще не будет. Типа подставная фигура и всё такое. В отчётах будет стоять: «операцию по нейтрализации диверсионной группы проводили силы контрразведки и военной полиции, а молодой офицер, — тут он едва заметно улыбнулся, — проявил героизм при выполнении особого задания командования». Ты молодец, но никому эта подробность не нужна в деталях.

Он сделал паузу, будто проверяя, понял ли собеседник, о чём речь.

— Но уж Боевую Славу мы тебе выкроим, — добавил генерал, как человек, умеющий делать приятное между делом. — Не зря же ты нам врагов чистишь, да ещё и дома, экономя боекомплект армии.

Ардор чуть кивнул, принимая сказанное как бытовой факт, вроде прогноза погоды. Слова «Боевая Слава» его не грели, но и не раздражали. Орден не мешает стрелять, а если вдруг придётся объяснять кому-то наверху, почему он сделал то, что сделал, лишняя медаль на кителе превращала разговор из «почему жив?» в «как сумел?».

Генерал допил солго, тяжело вздохнул и поднялся.

— Ладно, барон. — Он накинул берет, чуть поправив его привычным жестом. — Здесь мы дальше сами. Ты, пока клининг не пришёл, вещи собери, документы, оружие своё убери куда-нибудь, а то знаем мы эти бригады… Потом будешь с комиссией бодаться, доказывая, что это твой законный ствол, а не вещественное доказательство по делу.

— Понял, господин генерал третьего ранга, — кивнул Ардор.

Курис двинулся к выходу, но у двери обернулся:

— И да, — добавил он почти небрежно, — постарайся хотя бы неделю ни в кого не стрелять. А то у меня люди не успевает папки шить.

И ушёл, оставив за собой лёгкий запах дорогого бренди, табака и той самой служебной иронии, без которой в Корпусе долго не живут.