Сон моих воспоминаний. Книга 2 (СИ)

Глава 9

Вопреки замечанию Фета, Вегарда мы нашли уже вечером. Старик возился у костра, но при нашем появлении вытянулся по струнке и расплылся в заискивающей улыбке.

— Госпожа-а маг! — выдохнул он в каком-то странном восхищении. — Позвольте за вами поухаживать!

От такого напора я внутренне сжалась и невольно сделала шаг назад, прячась за Фета. Но Вегард, словно не замечая моего поведения, ринулся к нам. И тут же был перехвачен Фетом, явно не собирающимся позволять старику до меня добраться.

— Позвольте забрать вашу сумку, госпожа-а маг!

— Нет! — взвизгнула я, сильнее вцепляясь в ремешок.

Вегард рвался ко мне, Фет держал его за плечи, я медленно погружалась в пучину ужаса. Последний раз подобную одержимость я видела в глазах отчима, когда тот нёсся ко мне через комнату. Воспоминания одновременно лишали сил и будили желание бороться за свою жизнь. Тут бы в пору огреть Вегарда чем-то тяжёлым, чтобы отстал — но я просто не могла понять, что происходит. Вроде как старик не проявлял агрессии, но при этом в его глазах был виден безумный блеск. Мало ли что такому человеку может взбрести в голову.

— Вегард! — раздался властный голос, и мы со стариком подпрыгнули. — Ты пугаешь леди.

Из палатки возник Мейсон — высокий блондин с короткими, зачёсанными назад волосами. За последние сутки у меня не было возможности с ним познакомиться. Весь вечер он просидел вдали от костра, время от времени переговариваясь о чём-то с Кайденом. А утром, когда мы с Фетом покидали поляну, он ещё спал.

— Да, господин Мейсон, конечно, господин Мейсон, — залебезил старик и кинулся к мужчине. Опустился перед ним на колени и замер. Маг сидел на импровизированном стуле, разглядывая застывшего перед ним Вегарда. На красивом лице читалось отвращение.

— И не стыдно тебе так унижаться? Что ж ты за человек такой? — выплюнул он с презрением.

Старик не отреагировал, лишь сильнее опустил голову.

Тем временем мы дошли до костра и положили вещи. Я села на скамью, а Фет шагнул дальше, к магу.

— Зачем ты над ним издеваешься? — спросил он глухо.

Подобного вопроса Мейсон явно не ожидал — взгляд, который он поднял на Фета, был полон изумления. Неужели он правда не понимал?

— В каком это смысле, издеваюсь? — нахмурился он. — Я не заставляю его это делать. Он сам…

— Что за дрянь ты ему дал? — оборвал его Фет.

— Ничего не дрянь. Всего лишь шипучку…

— Шипучку?

— Мы все её пробовали. Это просто чтобы расслабиться…

Фет застонал, прикрыв лицо руками. Я могла его понять. Находясь в теле Кейтлин я часто сталкивалась с вопросом наркотиков. Как и с этим оправданием. Каждый раз одно и то же. Люди всегда употребляли запрещённые вещества «просто чтобы расслабиться». Мейсон сидел с кривой улыбкой, отклонившись назад под напором моего спутника. Рядом на коленях застыл Вегард, растерянно переводя взгляд с одного мужчины да другого.

— Фет, — позвала я. Но мужчина лишь мотнул головой, отнял от лица руки и склонился к Мейсону.

— В глаза смотри.

— Что? Старик, ты совсем?

Вместо ответа Фет грубо схватил его за подбородок и заглянул в глаза. Маг, способный размазать нас обоих по стенке, не поморщившись, явно опешил от такого напора. Потому что замер и позволил Фету проинспектировать свои зрачки. О да, я прекрасно знала, что он сейчас делает. Поднявшись, я присоединилась к мужчинам. От происходящего становилось мерзко, но оставаться в стороне я не собиралась.

— Чисто, — выдохнул Фет, выпуская мага. — Он не под кайфом.

— И признаков зависимости не видно, — озвучила я. — В отличие от…

Вегард обернулся на меня. В глазах вновь мелькнуло безумие.

— И как давно вы этим балуетесь? — спросил Фет. Голос звучал обманчиво спокойно, но я чувствовала, в какой ярости он находится. Да и я, в общем-то, недалеко от него ушла.

— Пару месяцев, — фыркнул маг. Он явно начал раздражаться от столь бесцеремонного отношения. А поскольку ярость — его вторая сущность…

— А до этого?

— Что до этого? До этого не было шипучки, — огрызнулся маг. — Один из наших привёз с зимних праздников. Штука крутая, помогает слегка расслабиться.

— Слегка? — прорычал Фет. — Ты хоть понимаешь, что наделал?

Мейсон не понимал. Он не сталкивался с вопросом зависимостей и не знал, как это работает. В отличие от нас с Фетом.

— Говоришь, с тобой и товарищами подобного не случалось? — я кивнула на старика.

— Что? Нет. С чего бы? Это же просто…

— На магов может действовать иначе, — прервала я его, обращаясь к Фету. И повернулась к Мейсону: — Сколько раз ты давал Вегарду эту… шипучку?

— Н-не знаю, — нахмурился он. — Один раз в кабаке, когда пили перед отплытием. Потом на пристани он просил ещё, и я согласился продать ему порцию. И здесь уже. — Он пожал плечами. — Три раза, не больше.

Кивнув, я обернулась к напарнику. Таким хмурым в этой реальности я его ещё не видела. Он прямо-таки буравил взглядом Мейсона, словно серьёзно хотел просверлить в нём дырку.

Вздохнула: очевидно, дальнейшую беседу проводить тоже мне. Что ж…

— Ты сказал, до сих пор с этой шипучкой никто из вас не сталкивался?

Мужчина мотнул головой.

— А можно на неё посмотреть?

Дёрнув плечом, он достал из-за пазухи свёрток. Тут же рядом раздался вой, и нам в ноги повалился Вегард. Всхлипы перемежались невнятным бормотанием. Он тянул руки, просил пощады и повторял без остановки «Хозяин, Хозяин»…

Накрыв пальцами руку мужчины, я толкнула его к палатке. Следом за нами влез Фет, а Вегард остался снаружи и затих.

— Эта штука называется нар… дурь, — в последний момент поправилась я. Не хватало ещё выдать себя незнакомыми словами. Сейчас-то ничего не будет, а потом — мало ли. Спросят магов, кто им назвал слово наркотики — они и расскажут про загадочную парочку на острове. Не приведи Светлый Дух, дойдёт до моего жениха. Нет, лучше перестраховаться. — Её и правда принимают, чтобы расслабиться. Только ещё она вызывает сильнейшую зависимость. Это значит, что уже после пары использований человек готов отдать всё, что угодно за очередную дозу.

— Есть разные виды, — вклинился Фет, продолжая буравить взглядом хозяина палатки. — Какие-то совсем лёгкие, почти безвредные. А какие-то, как эта твоя «шипучка» вызывают почти мгновенное привыкание. Ты посмотри, во что превратился старик буквально с пары доз.

— Вегард не виноват в своём поведении, — нехотя кивнула я.

— А теперь ответь мне, маг, скольким жителям вы уже сломали жизнь?

Фет

Уже давно стемнело, но сон упорно не шёл. Под доносящийся с вершин шум ветра Фет мерил нервными шагами поляну. У него просто в голове не укладывалось то, что они с Виолеттой обнаружили. Нет, сами по себе наркотики были для него делом вполне обычным: столько лет Фет встречал преступления, совершённые на их основе. По причине и во имя. Пугало другое. До недавнего времени подобных веществ в этой реальности не существовало в принципе. Уж кому это знать, как не ему.

Год назад, желая вернуться в собственный мир, Фет первым делом направился в неблагополучные районы. Будучи умудрён опытом, он справедливо предполагал, что всё самое качественное во всех возможных мирах всегда принадлежит картелям. В родном мире он хорошо усвоил урок: если хочешь решить нерешаемую проблему, обратись к наркоторговцам. Они помогут. Скорее всего. А ещё попросят за это плату, от которой сам рад не будешь. Это всё равно что продать душу дьяволу.

Впрочем, Фету терять было нечего. Из имущества у него было лишь собственное тело. То самое, которое должно было погибнуть после выстрела младшего брата, но оказалось чудом вырвано из лап смерти.

— Больше ты не будешь мне мешать, — прошипел тогда Калеб и несколько раз спустил курок табельного оружия Фета. Он надеялся изрешетить пулями тело брата. Но, вот сюрприз, в обойме оставался всего один патрон. Если бы Калеб знал заранее, наверняка бы целился сразу в сердце. Впрочем, выстрел и без того оказался смертельным.

Что произошло дальше, Фет помнил смутно. Пуля пробила печень. Из раны толчками выходила кровь. Калеб сбежал, бросив его умирать. Собственный брат — оставил его умирать. Что за чёртова жизнь?

Кажется, Фет плакал, кляня себя за все неудачи. Рыдал в голос, зажимая рану в боку. А потом пришла боль. Адская боль, которая жгла калёным железом, выкручивала и подавляла волю. А он лишь крепче прижимал ладони к ране и сильнее стискивал зубы. Пока всё не закончилось. Рана невероятным образом затянулась, а в окровавленной ладони осталась лежать пуля с ошмётками плоти.

Вселенная дала Фету новый шанс, и он готов был потратить эту дополнительную жизнь на то, чтобы вернуться домой. Чтобы найти Кейтлин и убедиться, что она в порядке. И он был готов сделать всё, чего бы от него ни потребовали в картеле.

Только он его не нашёл. Объехал несколько городов в поисках тех самых трущоб, где прячутся наркоторговцы — и тишина. Словно и не было их вовсе. Впрочем, почему «словно»? Во всей Терии он не нашёл ни одного следа подобных веществ — ни бледного вида мужчин, прячущих закладки, ни стариков с белёсыми глазами, ночующих на улицах. Худшее, чем баловались в Терии — это эль и табак. Да и то последний могли позволить себе лишь богачи. Местный табак не рос в Терии, поэтому всё, что оказывалось здесь, прибывало с Материка. А это подразумевало нехилые затраты на перевозки.

Словом, Фет был более чем уверен в том, что ещё год назад наркотических веществ в Терии не существовало. Но почему они появились сейчас? Откуда? Ответ напрашивался сам собой. Но верить не хотелось. С точки зрения любой морали это казалось совершенно невозможным.

К сожалению, прямо перед взрывом, Фет наконец узнал, чем занимался его младший брат. Помимо управления компанией их отца, доставшейся ему в наследство. Сперва Фет не поверил. Когда увидел присланные Кейтлин файлы, решил, что это ошибка. Решил бы. Если бы не тот факт, что самой Кейтлин не было уже месяц, а в письме стояла дата отправки: день её исчезновения. С припиской, что она идёт к Калебу. Месяц. Она поставила таймер на месяц, хотя могла на неделю. На день!

Фет нёсся сломя голову на помощь к любимой. За последний месяц он почти не спал, выживая на двадцати чашках кофе в день. Искал её. А она оказалась у Калеба. У его младшего брата. И её бывшего парня. Они втроём были как семья. Конечно, она решила поговорить сперва с Калебом. Наверняка надеялась убедить его одуматься и сдаться добровольно.

Фет не верил. До последнего не верил. Пока не увидел Кэт в подвале с застёгнутым ошейником. Пока не увидел убегающего брата. Пока не попал в его подземную лабораторию. Признаться, даже когда грянул взрыв, он всё ещё сомневался, что это правда. Даже когда Калеб в него выстрелил…

И сейчас он не хотел верить, что брат способен на такое. Отравить наркотиками целую страну. Целый континент. Целый новый мир. Невозможно, чтобы брат настолько не имел принципов. Невозможно.

Зарывшись пальцами в волосы, Фет замер, глядя в небо. Облака плавно плыли по небу, перекрывая звёзды. Мир безмятежно спал, не подозревая, какая катастрофа зрела в его недрах.

— Не спится? — послышалось рядом.

Обернувшись, Фет уставился в тёмные провалы глаз мага. Утром, во время поединка, они были зелёными, но в ночной темноте цвета было не разглядеть.

— Мало я тебе сегодня навалял? Добавки хочешь? — огрызнулся Фет.

— А ты ничего не путаешь, старик? — насмешливо бросил Исай. — Это я тебе навалял.

О, Фет помнил. Поражение ещё было свежо в памяти, и не давало покоя. Бывшему полицейскому даже в голову не приходило, что ему сможет дать отпор какой-то щенок. Да, сегодня гордости Фета был нанесён серьёзный ущерб. И с виновником собственного позора общаться не хотелось.

— Шёл бы ты отсюда, — фыркнул он.

— А может, мне здесь нравится. — Маг явно намеренно провоцировал собеседника. Хотел нарваться на драку? Зачем ему это?

— Тогда уйду я.

Фет уже сделал шаг в сторону края поляны, как его догнал насмешливый голос:

— Не боишься за сестру?

— Что?

— Что слышал. Уйдёшь и оставишь её наедине со мной?

Застыв на месте, Фет медленно обернулся. С краю поляны, зарывшись пальцами в шерсть Симбы, спала Виолетта. При виде этой безмятежной картины сердце сладко защемило. Нет, Фет категорически не был готов оставлять девочку без присмотра. Особенно, наедине с этим…

— Что тебе нужно? — спросил он, разворачиваясь.

— Поговорить.

— О чём?

— О Виолетте.

Да неужели? Разумеется, этот хлыщ хотел о ней поговорить. Фет видел, как утром он вился вокруг девчонки — не оторвать. И интерес парня при этом был кристально ясен. По крайней мере, всем, кроме самой Виолетты. Что было непонятно — так это реакция самого Фета. По какой-то причине ему было до этого дело. Почему-то, когда дело касалось Виолетты, его позиция отстранённости и невмешательства начинала трещать по швам.

— И чего ты хочешь от моей сестры? — поинтересовался Фет, постаравшись выразить в голосе весь холод, на который был способен.

— Перестань. Мы все здесь всё понимаем. — Маг подхватил Фета под локоть, и попытался увести с поляны, но тот не шелохнулся.

— И что же именно вы понимаете?

Осознав, что с поляны уйти не получится, Исай оглянулся на спящую Виолетту, обречённо вздохнул и продолжил, понизив голос:

— Она тебе не сестра. И, скорее всего, даже не родственница.

— И откуда такие выводы? — Глаза Фета опасно сузились. Неужели они где-то прокололись? Но где?

— Будешь всё отрицать, да? — грустно усмехнулся маг. — Хорошо. Прежде всего, вы с ней не похожи.

— Я пошёл в отца.

— Допустим. У вас разная направленность дара.

— У нас разные матери.

— Да неужели? Хорошо. Ещё я видел, как она на тебя смотрит. Совсем не как на брата.

Фет тихо рассмеялся от настолько нелепого предположения.

— Это абсурд. Она смотрит на меня как на обычного человека.

— То есть, жениться на ней ты не собираешься?

Вопрос застал Фета врасплох. Смех резко оборвался. Как будто бы он получил удар под дых.

— Что? — прохрипел Фет.

— Свадьба. Ты не собираешься на ней жениться? — Исай с неприкрытым любопытством наблюдал за его реакцией.

— Какая свадьба? Мы едва знакомы… — сказал Фет и осёкся. Да его же развели как мальца! А всё потому, что внезапно очень ярко представил Виолетту в белом подвенечном платье у алтаря. А самое безумное? У него эта картинка не вызвала отторжения. Как будто бы в некотором смысле ему было приятно представить девушку в подобном образе. Возможно. Однажды. Если по какой-либо причине ему не удастся вернуться домой.

— Как я и думал, — фыркнул Исай. — Не бойся, я никому не скажу. Хотя все и так обо всём догадались.

— То есть, тебя не задевает, что мы вас обманули?

— Скажем так, у девочки просто не было выбора. Так что нет, не задевает.

— Это почему у неё не было выбора? — нахмурился Фет.

— Очевидно ведь. Она просто не могла сказать ничего другого. — Исай обернулся через плечо, убедившись, что Виолетта до сих пор спит. — Девушка явно аристократка — даже в лесу её манеры прослеживаются. Путешествует с посторонним мужчиной, который ей не муж. Если она оказалась в подобной ситуации, значит, у девушки серьёзные проблемы. Возможно, проблемы с замужеством.

— Откуда ты?

— Её источник.

Маг замолчал, выжидающе глядя на Фета. Как будто ждал, что тот и без объяснений всё поймёт. Только Фет не понимал.

— Что с ним? — не выдержал он наконец.

— Что-то я всё не пойму, откуда ты такой взялся, — покачал головой Исай. — Вроде бы и маг, а вроде и нет. Короче. Её внутренний источник сейчас активно растёт — это видно даже по тому, как у неё выходят пульсары. А значит, раньше он был заблокирован.

— Не понимаю.

— А тут и понимать нечего. В стране всего пара заведений, вытворяющих подобное. Официально это магическая школа. Неофициально — девушек там калечат. Прикрывают источник. Если он сильный, делают слабее. Если слабый, то магия может вовсе исчезнуть.

— Но зачем кому-то делать подобное?

— Обычно родители таким образом обеспечивают дочерям выгодный брак. Ведь далеко не каждый захочет иметь жену сильнее себя.

Фет смерил долгим взглядом фигуру Виолетты. Такая хрупкая и беззащитная. От родителей, желающих подвергнуть своё чадо таким издевательствам, она едва не угодила прямо в лапы Калеба. Который тоже не стал бы с ней церемониться. Куда ни погляди — повсюду у неё враги, и совершенно не к кому обратиться за помощью.

Внезапно внутри встрепенулось давно забытое желание защитить, укрыть от всего мира. В последний раз оно рождалось в нём по отношению к… по отношению к Кейтлин. К которой он должен вернуться как можно скорее. Пока её окончательно не увёл Себастьян Джонс. Поэтому, так или иначе, Виолетту придётся оставить. К сожалению, Фет не мог и дальше за ней приглядывать.

— Оставь её с нами.

— Что? — Вынырнув из раздумий, Фет не сразу понял, что Исай обращается к нему. А когда понял, внутри взметнулась необъяснимая ярость. Оставить Виолетту? Вот с этими?

— Я не шучу. У девочки явно проблемы. А мы сможем ей с этим помочь.

Внутри клокотало. Желание двинуть магу по морде прямо здесь и сейчас боролось с опасением разбудить окружающих и, главное, саму Виолетту.

— Зачем вам это? — процедил Фет. А потом его осенило: — Если вы хотите к чему-то её принудить…

— Успокойся, — насмешливо перебил его Исай. — Никаких грязных мыслей. Просто она маг. А мы своих не бросаем. Нас и так мало. К тому же… — Он на миг замялся. — Она мне понравилась. Возможно, я и сам бы смог сделать Виолетте предложение и спасти от позора.

— Какого ещё позора? — прорычал Фет. Мозг уже почти отключился, голова соображала плохо.

— Того, какой бывает, когда благородная девушка путешествует наедине с мужчиной и без сопровождения, — усмехнулся маг. — А ты что подумал?

Фет подумал о другом. И, признаться, думал до сих пор. Интересно, как эти маги отнесутся к тому, что позор скорее всего уже состоялся? В борделе Эрато. Как они отреагируют, если узнают о том, что невинная девушка уже не так невинна?

Какая-то микроскопическая часть мозга твердила, что это как раз то, чего Фет хотел. Оставить девушку под защитой других людей и вернуться домой. Это было бы идеально. Но почему-то предложение мага его не радовало, а бесконечно раздражало.

Запоздало Фет вспомнил, что Виолетта — племянница Теодора, и без её присутствия алхимик попросту откажется помогать. Эта мысль обрадовала. Особенно тем, что не противоречила обычной меркантильности характера Фета. Конечно. Вот она причина послать Исая куда подальше. Только она — и ничего больше.

— Виолетта моя сестра, — выдал он холодно. — И я точно не оставлю её на растерзание группе каких-то…

Окинув фигуру мага презрительным взглядом, он скривился и шагнул к девушке, обозначая, что разговор окончен.

Из-за спины раздался сдержанный вздох.