Сон моих воспоминаний. Книга 2 (СИ)

Глава 7

— Господин маг, — выдохнул Вегард. — Я всё сделал. Я набрал денег. Я нашёл вас… Прошу… Прошу вас…

Взгляд мага моментально похолодел. Сальная ухмылочка сменилась гримасой отвращения. Его даже передёрнуло.

— Ты же тот старик из Маго? — презрительно бросил он. Но старик, кажется, не заметил или предпочёл не заметить реакцию мужчины, ползком приближаясь к собеседнику.

— Это я, я, господин маг!

Вегарда было не узнать. Он одновременно улыбался, заламывал руки и едва не плакал. При этом ежесекундно пытался обхватить ноги мага. Ему мешало только то, что сам маг явно к подобному обращению расположен не был, и умело держал дистанцию. Нет, старик всегда производил неприятное впечатление, но чтобы настолько…

— И что тебе нужно? — прозвучало холодно.

— Прошу… Умоляю! Мне нужно ещё немного того снадобья!

— Да что ты? — делано удивился маг. — Кажется, в Маго ты сказал, что тебе больше нечем платить.

— Я собрал деньги! Мне хватит! А ещё я привёз их… — Костлявый палец уткнулся в нас с Фетом. — У них есть деньги, много! Вы можете убить их обоих и забрать всё себе.

Брови мага взлетели вверх.

— Ты предлагаешь мне убить эту чудесную пару, чтобы ты мог получить новую порцию снадобья?

— Да, господин маг, прошу! Мне очень нужно!

Губы мага расплылись в хищном оскале.

— Что ж… Думаю, отведу тебя к Мейсону.

— Спасибо! Спасибо, господин!

Маг скривился и жестом приказал Вегарду подняться. Старик поспешно принял вертикальное положение и, раболепно кланяясь на каждом шагу, пошёл вперёд.

На границе поляны маг остановился и обернулся ко мне.

— Меня зовут Эван, красотка. И знай, что я не прочь познакомиться с тобой поближе. — Он подмигнул мне и скрылся между деревьев.

Замерев, я ждала, пока стихнут шаги и перестанут мелькать спины двух мужчин. И только когда их силуэты затерялись вдалеке, позволила себе расслабиться и опуститься на землю. Меня трясло. Просто трясло. В голове не укладывалось, чем бы могло закончиться наше общение, не прерви нас Вегард.

— Ты как? — прозвучало участливо.

Фет стоял рядом, но трогать меня не спешил.

— Скажи, ты правда что-то такое им обещал? — вырвалось у меня.

— Ну разумеется, нет, — мотнул он головой. — Я бы никогда так не сделал. Я ведь поклялся, что не причиню тебе вреда.

На мой взгляд, последняя фраза была лишней. Но зато с ней было не поспорить.

— Их там несколько, — прошептала я. — Он там не один, понимаешь?

— Шестеро, — отозвался Фет. — По пути в Маго я встретил шестерых. Сразу после того, как потерял тебя.

Я тупо кивнула и зачем-то добавила:

— Я их тоже видела.

Фет опустился на землю рядом со мной и коснулся рукой моей спины. Просто положил ладонь между лопаток, а всё тело как будто молнией прострелило. Эмоции, которые так старательно сдерживала, вырвались наружу, и я… закричала. Подалась вперёд, зажмурилась, вцепилась руками в траву, вырывая с корнем, и кричала, пока в лёгких не закончился воздух. Сделала глубокий вдох и закричала снова.

Меня переполняла ярость. Хотелось сравнять с землёй каждого, посмевшего говорить со мной в подобном тоне. Начиная с ювелира из Молваса и заканчивая собственным отчимом. О, Эван и Вегард занимали в этом списке отнюдь не последние места.

Выпустив эмоции, я замерла, тяжело дыша. И тут же почувствовала, как рука со спины скользнула на плечо, и Фет молча притянул меня к себе. Сразу стало теплее. Просидев так несколько минут, я наконец смогла рассуждать здраво.

— Ты сказал, что связался с дядей?

— Он обещал прислать за нами своего человека.

— Сколько это займёт?

— Я не знаю. Но вряд ли меньше недели. Учитывая, что от Сагуны до Маго можно дойти только пешком, а путь на лодке занимает два дня.

Кивнув, я поднялась.

— Что ж, не будем терять время. Нужно наполнить энергией камни.

— Прямо сейчас? — удивился Фет, вставая.

— А зачем тянуть? Это может занять несколько дней. А я хочу быть готова отправиться в любой момент.

Фет коснулся ладонью моей сжатой руки, и только теперь я поняла, насколько была напряжена. Вздрогнув, я подняла взгляд на мужчину. Взгляд серых глаз был хмурым и предельно серьёзным.

— Я не знаю и не хочу знать, что произошло с тобой… В доме Пенелопы Эрато. — Он сделал глубокий вдох, словно само имя той женщины вызывало у него отвращение. — Но просто знай: пока я рядом, я сделаю всё, чтобы подобное не повторилось.

Я криво улыбнулась, но кивнула. Вряд ли в моей жизни когда-то повторится ситуация, в которой меня будет пытаться изнасиловать собственный отец, но общий смысл я поняла.

Фет ответил кивком и развернулся к костру. Надо было закончить завтрак и собрать вещи.

— Кстати, — спросил он, упаковывая котелок. — Реакция Вегарда тебе ничего не напомнила?

Я задумалась. Потому что нечто похожее я уже видела. Во сне.

— Это было похоже на реакцию нар-ко-ма-на. — Я покрутила на языке незнакомое слово. Я ни разу до сих пор не произносила его вслух. Было просто некому. — Но я никогда не слышала ни о чём подобном. До сих пор я была уверена, что в нашем мире наркотиков не существует.

— Верно, — невесело усмехнулся Фет. — Я тоже ни о чём подобном не слышал. Но, возможно, всё у нас ещё впереди.

Он бросил на меня насмешливый взгляд и неожиданно тепло улыбнулся. Я несмело улыбнулась в ответ… А Фет вдруг замер. Лицо его приобрело какое-то потерянное выражение. Нахмурившись, он отвёл взгляд и больше на меня не смотрел.

Фет

У Фета в голове не укладывалось, что на какой-то миг он забыл, кто стоит перед ним. Не сильная и стойкая напарница, а слабая девчонка из чужого мира. Хотя считать её слабой было всё сложнее. Фет прекрасно видел, с каким усердием девушка тренируется. Видел её успехи в освоении ближнего боя… Но всё это была не её заслуга. Все эти приёмы она украла. Украла у его любимой.

Конечно, не стоило забывать и о том, что буквально два дня назад Виолетта спасла их всех. Когда у лодки пробило дно, она смогла не только заделать дыру. Девушка держала заклинание целый день, хотя было видно, насколько сложно ей это даётся. Чёрт, да она даже ходить толком не могла, когда всё закончилось. И подобная самоотверженность вызывала безграничное уважение.

И всё же. Всё же. Это была не Кейтлин. Фет не должен был об этом забывать. И тем не менее, забывал. Терял концентрацию. Глядел на неё и видел знакомые черты. Испытывал нежность. В какой момент он начал смотреть Виолетте в глаза? Когда прекратил отводить взгляд? Фет не помнил. И это сводило его с ума.

Самое отвратительное, что он начал испытывать к Виолетте тёплые чувства. Желание защитить. Желание врезать наглому магу, нахамившему девушке. Только она Фету не девушка. И не ему её защищать.

Вздохнув, Фет поправил лямку рюкзака и взглянул на идущую впереди Виолетту.

— Далеко ещё?

— Понятия не имею, — огрызнулась она. — Напрямик через долину было бы проще.

— Ты же сама предложила…

— Да знаю я!

Криво усмехнувшись, Фет замолчал. После утренней встречи Виолетта решила сделать всё, чтобы избежать встречи с группой магов — и пошла в обход. Теперь их небольшая группа из двух человек и одного кота петляла между кустов и деревьев, обильно росших вдоль склонов.

Впрочем, путь занял не так уж много времени. Через каких-то пару часов они дошли до противоположного края острова и начали подъём. В долине практически не было ветра, и жара изрядно напрягала. Попетляв между камней, они вышли на просторную площадку. Прямо за ней в скале виднелось углубление диаметром метра три.

— Мы пойдём в пещеру? — Слова сорвались с языка против воли. Не то чтобы Фет боялся отверстий в горных породах, просто конкретно эта пещера была ему незнакома. Мало ли что могло случиться?

— Тут недалеко, — усмехнулась девушка.

И в самом деле, далеко идти не пришлось. Буквально в нескольких метрах от входа пещера сужалась и обрывалась. Проход был завален камнями, из-за которых пробивался тёплый свет. От всей этой конструкции почти ощутимо фонило энергией.

— Это и есть источник? — изумился Фет. — Я представлял его иначе.

— Правда? И как же? — улыбнулась девушка, снимая заплечный мешок.

— Ну не знаю… Как фонтан. Или бьющий в небо луч.

— О, поверь. Если смотреть магическим зрением, всё примерно так и обстоит.

Виолетта со смешком раскрыла рюкзак и достала первый камень. Свет источника на миг отразился на поверхности кристалла, вызывая внутренний трепет. Девушка, наоборот, поморщилась. Затем опустилась на пол пещеры и прикрыла глаза. Фет сел напротив и приготовился наблюдать, как творится магия.

Но ничего не случилось. Виолетта сидела с закрытыми глазами, держа на вытянутой ладони камень. И всё. Ничто не менялось. Ни девушка, ни мерцающая стена, ни камень в ладони. Только мерно вздымалась девичья грудь. И ещё на миг показалось, будто камень в ладони начал слабо светиться.

Помотав головой, Фет списал это на обман зрения и поднялся на ноги. Уже минут пятнадцать ничего не происходило. Наверняка в ближайшее время и не произойдёт. А значит, можно прогуляться.

Вернувшись в пещеру через час с лишним, Фет застал ту же картину. За одним лишь исключением. Теперь можно было с уверенностью сказать, что камень в самом деле мерцал. От него исходил мягкий янтарный свет. А ведь совсем недавно кристаллы аназелита были совершенно чёрными.

Заглянув в рюкзак, Фет убедился, что да, действительно, остальные камни были совершенно чёрными и абсолютно непрозрачными. И понял ещё кое-что. Каждый камень придётся заряжать по отдельности, и он даже боялся предположить, сколько времени это займёт.

Виолетта пришла в себя ещё через час, когда свет от камня в её ладони начал нестерпимо резать глаза. Фет молча протянул флягу с водой. Девушка с благодарностью приняла подношение, тепло ему улыбнулась и едва заметно кивнула.

От этого простого жеста внутри всё перевернулось. Сердце застучало с удвоенной силой, и ему нестерпимо захотелось её обнять. Замерев от неожиданности, Фет с ужасом пытался осознать собственные реакции. До сих пор он так реагировал только на Кейтлин. Только на неё. Но это была другая девушка. Из чужого мира. Не та.

Судорожно вдохнув, мужчина поднялся и устремился к выходу из пещеры, игнорируя удивлённый возглас Виолетты. Ему нужен был свежий воздух. Срочно. Потому что… То, что происходило сейчас, просто не могло быть правдой. Не должно было. Он отказывался это принимать.

Виолетта

Просидев практически в одной позе до вечера, я чувствовала себя как выжатый лимон. Перекачка энергии из источника в накопитель — процесс трудоёмкий. Хотя собственный магический резерв при этом почти не задействовался, тем не менее, после стольких часов тело затекло и слушаться отказывалось напрочь.

С благодарностью приняв помощь Фета, подставившего руку, я наконец смогла выйти наружу. Закат уже отцветал, и небо над головой окрасилось в тёмные оттенки.

— Разобьём лагерь здесь? — предложил Фет, придирчиво разглядывая площадку над пологим склоном.

Я молча кивнула. Хорошее место. Высоко, далеко видно. Опять же, источник совсем рядом…

— Нет, стой! — спохватилась я. — Здесь нельзя. Нужно спуститься хотя бы к подножию.

— Почему?

— Вблизи источника магия будет шалить. Надо отойти подальше.

— Мы можем не пользоваться магией, — пожал плечами Фет, раскрывая мешок.

Я поджала губы. Значит так, да? Мнение моё спросил для галочки, а решение принял сам. Обидно, так-то.

— Это ты можешь не пользоваться магией, — прошипела я. — А мне она необходима.

— Да что ты говоришь? В Молвасе ты вполне обходилась без неё!

Я подавилась словами и закашлялась. Да уж, прекрасно обходилась без магии. Так здорово, что угодила в дом к Пенелопе Эрато. Почему бы и не повторить такой прекрасный опыт? Особенную пикантность добавляла перспектива справлять нужду прямо на склоне, в полной темноте. Интересно, если я сверну себе шею, ему станет яснее?

Но данный аргумент, конечно, приводить не стала. Сказала другое:

— Сонное зелье не сработает. А я не могу без него заснуть. — Соврала, конечно. Моё зелье вовсе не обладало магической составляющей, в отличие от многих подобных ему. Но Фету об этом знать не обязательно.

Мужчина закатил глаза, но спорить не стал. Заново затянул мешок и проследовал за мной вниз. Спускались быстро, чтобы успеть до полной темноты. Грохнуться с высоты и снова себе что-нибудь сломать не хотелось. Вряд ли, конечно, Фет потребует повторную плату за сломанную ногу — но проверять желания не возникало.

Достигнув подножия, я с облегчением выдохнула. Успели. Спустились. Целые. Прикинув расстояние до источника, кивнула собственным мыслям и впервые за последние дни зажгла пульсар.

И тут же отшатнулась: таким он у меня не выходил ещё ни разу.

— Это что? — послышался голос Фета.

— П-пульсар, — промямлила я.

Мужчина хмыкнул, прищурившись, оглядел неведомую лохматую громадину, висевшую над нами, и вынес предложение:

— Убрала бы ты его. А то эту штуковину наверняка через весь остров видно.

Спохватившись, я прищёлкнула пальцами, убирая освещение. Но было поздно.

— Это кто это тут у нас? — послышался знакомый по утренней встрече голос. — Неужели та самая прекрасная незнакомка?

Я спиной почувствовала напряжение Фета, но он молчал, что не могло не радовать. Раздался щелчок — и в воздух взмыл средних размеров золотистый пульсар, озаряя всё вокруг ровным светом. Я завистливо вздохнула. Таких крупных и ярких у меня не выходило никогда… Хотя о чём это я? До сегодняшнего дня не выходило.

В свете магического шарика я разглядела три мужские фигуры.

— Вы не представляете, — растянул губы в улыбке утренний знакомый. — Я искал вас сегодня по всей долине. Но мне и в голову не могло прийти, что всё это время моя новая знакомая будет прятаться в пещере с источником. Вот так неожиданность.

И он рассмеялся звонким мягким смехом, от которого у меня по спине побежали мурашки. Калеб смеялся так же. Бархатисто, с переливами. Даже там, в подвале, когда я задыхалась от жажды.

Я нервно облизнула губы, невольно сделала шаг назад и уткнулась спиной в Фета.

— Ты в порядке? — прошептал он участливо. — Выглядишь неважно.

Судорожно вдохнув, я кивнула, на миг прикрыла глаза и натянула на лицо светскую улыбку.

— Невероятно рада видеть вас, господа, — завела я, не забывая добавлять в голос соответствующие вибрации. Только агрессивно настроенных мужчин мне здесь и не хватало. — Не передать словами, как радостно лицезреть…

— Ты смотри, Эван, девочка-то правда маг, — подал голос невысокий шатен, нагло перебивая меня.

— Я так и знал, — ухмыльнулся утренний брюнет. — Вот копчиком же чуял, что что-то такое она делает.

— Воздушная магия, боевая, — пояснил шатен.

— Чудно. — Маг расплылся в хищной улыбке и шагнул ближе ко мне.

В ужасе я сильнее вжалась в Фета. Очевидно, мой успокаивающий тон на мужчин не действовал. А насколько я помнила, на этой поляне были даже не все. Я насчитала троих, то есть здесь всего половина.

Одним неуловимым движением Фет скользнул вперёд, частично скрыв меня за своей спиной. И одновременно с этим раздался новый голос. Властный, холодный, не терпящий возражений.

— Эван, прекрати. Ты её пугаешь.

Третий мужчина стоял с краю поляны, расслабленно прислонившись плечом к кривому стволу. Простая рубашка, светлые волосы, стянутые в хвост.

— Кайден, — скривился брюнет. — Вечно ты всё веселье портишь.

— Весело здесь только тебе, — отозвался блондин. — А девушка практически в ужасе. Представить боюсь, что ты успел наговорить ей с утра.

Эван скривился, будто съел лимон. А Кайден оттолкнулся от дерева и шагнул вперёд. Смерил нас с Фетом оценивающим взглядом, кивнул своим мыслям и заявил не терпящим возражений тоном:

— Приглашаем вас двоих разделить с нами ужин и ночлег.

Я шумно сглотнула.

— Благодарим, но… — подал было голос Фет.

— Я не спрашиваю, а приглашаю, — отрезал маг.

Почувствовав, как напрягся мой спутник, я поспешила подать голос:

— Благодарим за приглашение. Мы с братом сочтём за честь присоединиться к вам.

На словах про брата Фет дёрнулся, но я вцепилась в его руку мёртвой хваткой, показывая, чтобы молчал. Не хватало ещё вступать в конфликт с магами. Это надо быть самоубийцей.

Кайден величественно кивнул, шагнул ближе и протянул ко мне руку.

— Я помогу с вещами, — бросил он. — Девушка не должна носить тяжести.

Взгляд, который он метнул на Фета, мог заморозить. Я беспрекословно сняла заплечный мешок и вложила в руку мага. Сбежать всё равно не выйдет — остров круглый — так какой смысл сопротивляться? Оставалось надеяться, что наше знакомство закончится хорошо.