Сон моих воспоминаний. Книга 2 (СИ)

Глава 16

К тому моменту, как мы вышли на крыльцо, большой костёр пылал до небес. По краям площади, возле деревянных идолов, горели костры поменьше.

Над площадью неслась ритмичная мелодия, и людские тела покачивались в такт, словно бессознательно двигаясь в одном направлении. Мы стояли в отдалении, не решаясь влиться в пульсирующую толпу. И вот вроде бы к нам никто не приближался, но Фет всё равно стоял вплотную и крепко сжимал мой локоть. Словно боялся потерять.

— Что это за музыка? — спросил мой спутник.

— Это играет гетарт. — Тола склонилась ближе к нам и повысила голос. — Священный музыкальный инструмент. Он звучит лишь в особо торжественных случаях.

— Музыка удивительная, — призналась я. — Так и тянет присоединиться к танцу.

— Совершенно не тянет, — с усилием возразил Фет и поёжился, словно стряхивая с себя оцепенение.

Тола лишь загадочно улыбнулась. Она тоже покачивалась в такт загадочной мелодии, как остальные.

— Сейчас все, в ком течёт кровь Ньёкаби, проникнутся атмосферой, — поделилась она. — А потом выйдет старый шаман. Ждите!

О, я ждала. Так ждала… Но напряжение внутри меня нарастало с каждым ударом сердца, с каждым вдохом, с каждым движением.

— Виолетта! Что ты делаешь? — Я почувствовала, как Фет сильнее сжал мой локоть. Ему точно что-то не нравилось. — Очнись же!

Руки на плечах. Меня встряхивают. Зачем? Мне ведь так хорошо…

— Со мной всё прекрасно, — отозвалась эхом. — Отпусти пожалуйста.

— Чёрта с два я тебя отпущу, — прорычал мужчина. — Мы уходим!

Столь желанная музыка стала отдаляться. Я перебирала ногами вовсе не в ту сторону, куда хотелось. Для чего мне туда идти? Я упёрлась в землю ногами. Рука превратилась в змею, стремящуюся выскользнуть из захвата. Я сама была змеёй, гибкой и плавной. Стремительной. И ловкой…

— Отойдите! — знакомый голос. Он сердился. Почему?

И сразу стало легче. Я смогла двигаться так, как хотела я. Смогла идти, куда хотела я. Идти, куда хотели предки. Они хотели бы, чтобы я шла туда… туда… куда? Не важно. Главное, не останавливаться.

Ритм захватил в свои сети и повёл за собой. Образы маячили на краю сознания и сливались в один. Сознание захватила радость. Безграничная радость…

Фет

Виолетта растворилась в толпе танцующих тел. Теперь найти её казалось невозможно. Лица со спины было не видно, одежда на ней была надета местная, принесённая Толой, а волосы… У всех присутствующих волосы в свете костра имели один и тот же цвет. Тёмный с оранжевыми отливами. Вслед за Виолеттой исчезли и пятеро мужчин, оттащившие её от Фета.

Сознание плыло. Как будто что-то подмешали в напиток — только он ничего не пил. Прикрыв глаза, Фет до крови прикусил изнутри щёку. Почувствовал, как во рту появляется солоноватый привкус, досчитал до десяти и медленно выдохнул. Вдохнул, выдохнул. Открыл глаза и сфокусировал взгляд.

Он стоял на поляне в полном одиночестве, пытаясь высмотреть девушку в, казалось, живущей собственной жизнью толпе.

Понаблюдав за колыхавшимся людским потоком несколько минут, Фет потерял терпение. Пока он не видел Виолетту, её могли незаметно увести от костра с другой стороны. Воспоминание о том, как он оставил Виолетту на площади в Молвасе, кольнуло мучительной болью. Нельзя больше ждать. Нужно срочно спасать девочку!

Фет решительно шагнул к толпе, готовясь голыми руками раскидывать танцующих людей, но замер от чужого прикосновения. На сгиб локтя легли тонкие пальцы. Обернувшись, он увидел главу деревни. Берхане смотрела своими невероятными тёмными глазами и загадочно улыбалась. В отсветах огня она выглядела ещё прекраснее, чем при их первой встрече. Её экзотическая восточная красота приковывала взгляд, не позволяя переключиться. Но не сейчас, и не для Фета.

— Отпустите, — произнёс он холодно. Он едва сдерживался от того, чтобы с силой отдёрнуть руку. Пока что.

— Не торопись, — улыбнулась женщина. — Зачем спешить, когда ночь столь сладка?

— Отпустите, — повторил он, теряя терпение.

— Ищешь свою подопечную? Но её не нужно искать. Она счастлива вон там.

Берхане указала изящным пальчиком вперёд, и Фет действительно разглядел светлую головку. Сердце тут же с силой стукнуло о рёбра. Возникло желание броситься вперёд, схватить, присвоить, забрать отсюда и спрятать. Фет повёл плечами, сбрасывая наваждение.

— Ей сейчас хорошо, — продолжала Берхане. — И будет ей ещё лучше прежнего. Позволь крови играть.

— Отпустите, — прорычал Фет.

— Остынь, мальчик, — прозвучало сзади. Фет обернулся. По другую сторону от него стояла Тола и наблюдала за странным танцем. — Разрывающей это необходимо. Поможет усмирить бушующую магию и сэкономит тысячу медитаций. Ты ведь не хочешь, чтобы она потратила несколько лет на примирение с источником?

Упрямо мотнув головой, Фет снова попытался сделать шаг, но его вновь удержали, уже обе женщины.

— Тебе туда хода нет, — остудила его Тола. — Не мешай празднику. Всё равно разум её далеко. Просто жди.

И ведунья сама шагнула в круг, сливаясь с толпой. На этот раз Фет не делал попыток последовать за ней. Он стоял, не сводя глаз с тоненькой фигурки, качающейся в одном ритме с толпой. И в какой-то момент показалось, что в такт её движениям бьётся само сердце Фета. Что нет и никогда не было в его жизни человека более дорогого, чем эта девушка.

Следя как коршун за Виолеттой, Фет не сразу понял, что его куда-то тянут. И его собственное желание, кажется, никого не волновало. Поведя плечами, Фет сбросил чужие руки. Но они тут же вновь обхватили его предплечье.

— Меня покорила твоя сила, твоё безграничное изящество и красивое лицо, — зашептал женский голос.

Фет удивлённо моргнул и перевёл взгляд на стоявшую возле него Берхане, на миг выпуская из вида Виолетту. Осознав собственную ошибку, он порывисто выругался и снова обернулся к костру… Но светлой головки на прежнем месте уже не было. Паника накатила волной, затмевая разум. Где, где она?

— Оставь на время свою подопечную. Ты не обязан следить за ней каждую минуту, — промурлыкала Берхане. — Девочка находится в надёжных руках.

— Что вам нужно? — с досадой спросил Фет, оборачиваясь к женщине, которая продолжала столь бесцеремонно цепляться за него.

— Мне нужен ты, — ответила она ослепительной улыбкой. Свет костра придавал её внешности какой-то потусторонней загадочности. — На эту ночь. И на несколько последующих ночей. — Она шагнула ближе и потянулась пальцами к небритой щеке Фета. — Ты позволишь мне доставить тебе удовольствие?

Музыка изменилась. Стала более проникновенной, размеренной. Ноздрей коснулся пряный сладковатый запах. Всё пространство вокруг костра заволакивало серой дымкой.

Берхане облизнула тонкие губы, и Фет приклеился к ним взглядом, не в силах оторваться. Женщина призывно улыбнулась, поднялась на цыпочки и потянулась к мужским губам. Фет не шевелился, но её это вовсе не смущало. С каждой секундой она становилась ближе. Губы почти дотянулись до его рта. Тонкие, чужие. Вовсе не те, вкус которых он жаждал почувствовать.

— Нет, — выдохнул он хрипло.

— Что?

Всё тело окутало странное оцепенение. Двигаться не хотелось. Говорить не хотелось. Принимать решения не хотелось. Но ещё ему не хотелось целоваться с этой женщиной, сильнее чем что бы то ни было.

— Нет, — повторил он и всё же нашёл в себе силы отстраниться.

Берхане смотрела на него со смесью обиды и непонимания.

— Но почему? Я же предлагаю тебе удовольствие. Клянусь, ты не пожалеешь. Я молода, гибка… Ответь, почему?

— Потому что так нельзя. Я ничего к тебе не чувствую.

— Я тоже ничего к тебе не чувствую. И предлагаю лишь близость. На несколько встреч.

— Спасибо, но нет. — Он отступил ещё на шаг. — Я не хочу близости без чувств.

Сказал и осёкся. Потому что сам себя не узнал. Ведь до сих пор его это не останавливало. Никогда. Ни в прошлой жизни, когда Кейтлин была девушкой его брата и несколько лет после. Тогда он встречался с женщинами. С некоторыми один раз для секса, с некоторыми даже съезжался. Ни здесь, мечтая вернуться назад к любимой. У него было несколько любовных связей. Да взять хотя бы Матильду — они спали вместе почти месяц. Без чувств, как друзья. Но прямо сейчас это почему-то стало для него важно. Почему?

Свет словно мигнул, возвращая его в реальность, и Фет завертел головой, пытаясь найти Виолетту.

— У вас с Разрывающей не было связи, — неожиданно зло выдохнула Берхане.

— Тебе-то откуда знать? — процедил он, вглядываясь в толпу.

— Мне сказала об этом Тола. Аура твоей подопечной — это аура девственности. У неё не было мужчины. И ты не был с ней близок.

Фет замер и снова уставился на Берхане, не спеша верить тому, что только что услышал.

— Ты ошибаешься, — возразил он медленно. — У неё уже был… мужчина.

В борделе Эрато. Вечером того дня, когда Фет нашёл Виолетту, у неё был мужчина. От этой мысли его захлестнула волна ярости. Сильнее, чем обычно. И вновь в поле зрения попали губы Берхане. Такие же соблазнительные, но… не те.

С силой оторвав взгляд, Фет взглянул женщине в глаза.

— Аура не врёт, — произнесла она глухо. — И твоя говорит, что ты хочешь близости. Но не со мной.

Фет покосился в сторону костра и нехотя кивнул. Глупо продолжать притворяться. Пора признаться хотя бы себе, что он безумно хочет Виолетту. Прямо здесь и сейчас. Так сильно, что в горле пересохло, и приходится ежеминутно облизывать губы, чтобы хоть как-то их смочить. Всё тело горело. В попытке унять дрожь в руках, Фет вцепился пальцами в одежду. Ему нужна была Виолетта. Сейчас.

Внезапная догадка прошила молнией. Фет резко обернулся к Берхане.

— Что это за дым? — потребовал он. — Что в нём?

— Мы называем это дурман-травой, — ответила она нехотя и отвернулась. — Тебе лучше скорее найти свою подопечную, если хочешь, чтобы она и дальше сохранила свою девственность.

Не дослушав, Фет рванул в сторону костра. Движения людей действительно изменились. Теперь большинство из них двигались в парах. Протиснувшись ближе к огню, Фет попал в капкан чьих-то рук. Незнакомая женщина обвила его шею и настойчиво тянулась за поцелуем.

С трудом оторвав её от себя, Фет двинулся дальше. И тут же его обхватил ещё кто-то. Его трогали, оглаживали и не давали протиснуться. Зарычав, Фет рванул вперёд, почти раскидывая людей в стороны. И тут он увидел её.

Виолетта стояла к нему спиной, между двумя рослыми парнями. Они интимно прижимались к девушке. На их лицах играли довольные улыбки. Они что-то шептали, и Виолетта не отстранялась. Она не отстранялась!

В один прыжок оказавшись рядом, Фет развернул девушку к себе и застыл от выражения бессильного ужаса на её лице. Ужаса, который при виде него тут же сменился облегчением, и в глазах блеснули слёзы. Миг — и она вжалась в него, обхватив руками тело и пряча на груди лицо. Плечи мелко затряслись.

Парни даже не расстроились. Лишь пожали плечами и двинулись в разные стороны искать себе другую пару.

— Я тебя потеряла, — прошептала Виолетта. — Я очнулась одна. Было так страшно.

— Прости, — выдохнул Фет, сильнее сжимая Виолетту в объятиях. — Больше я от тебя не отойду.

— Обещаешь?

Он лишь крепче прижал девушку к себе и зарылся лицом в её волосы.

И то ли дело в дурман-траве, то ли в музыке, продолжавшей звучать едва слышно на краю сознания, но неожиданно для себя он признался:

— Я безумно сильно хочу тебя поцеловать.

Джесси

Магия восстанавливалась быстро. Слишком быстро даже для Рууху. Благодаря этому ночью удавалось создать столько света, что не отличишь ото дня. Семеро магов работали в две смены, отдыхая по очереди. Хотя, надо отметить, на отдых парни не спешили. Все как один рвались на поиски.

К вечеру второго дня они освободили от завалов половину горы. Но ни его дочери, ни её загадочного спутника, не нашли. Зато Джесси узнал много нового о девушке. Хотя бы то, что раньше её источник сдерживался. Судя по всему, полжизни она провела в одном из этих ненормальных заведений, где девушек лишали магии, делая из них леди. Тео однажды обмолвился, что его дочь учится в одной из этих школ, но Джесси тогда не придал значения. Во-первых, источник девушек угнетался лишь до дополнительному запросу родителей и за внушительную плату. При этом официально ничего не происходило, но неофициально все знали, что многие девушки выходят из этой школы калеками. А во-вторых, кто он такой, чтобы указывать брату, где должна учиться его дочь. Тем более, что по завещанию всё решал не Тео, а брат матери Элизабет, Ноэль Аллен. Он же оплачивал обучение.

Но узнать, что его собственную, родную дочь калечили, как какую-нибудь… О, Джесси был в ярости. Знал бы раньше — забрал бы девочку и вырастил в полноценного боевого мага. Конечно, выступать против Ноэля Аллена для многих было опасно, но не для Джесси. Он и сам был не последним человеком в Терии — отслужил двадцать лет на королевской службе, работал в университете, неоднократно ездил на материк. Да и в целом числился в десятке сильнейших магов Терии. А из боевых он и вовсе был в тройке лучших. Нет, Ноэль Аллен был ему не соперник. И отвоевать у него собственного ребёнка он бы смог. Если бы только узнал раньше…

Раздумья прервал нагревшийся кристалл связи на запястье. Кажется, кто-то решил наконец выйти на связь. Говорить с братом не хотелось, но у Джесси в голове бился один вопрос, который он не мог не задать.

— Джесси? У тебя всё хорошо? — Голос брата звучал обеспокоенно.

— У меня — да, — ответил он глухо.

— Ох, это хорошо. А то я начал беспокоиться. Не могу выйти на связь с Фетом, спутником Виолетты. Его кристалл полностью заблокирован.

Внутри Джесси всё рухнуло. Потому что если кристалл мага не проводит сигнал, то варианта всего два: либо маг потерял силу, либо…

— Значит, всё хорошо? — не унимался Тео. — Вы встретились?

— Мы не встретились. — Голос Джесси звучал бесцветно, но с этим было ничего не поделать. Все эмоции словно покинули тело, оставив после себя пустоту. Беспросветную, беспощадную, всепожирающую. — Сейчас мы с парнями ищем тела.

— Какие ещё тела?

— Почему ты не сказал, что у меня была дочь?

Была. Именно так. Потому что, учитывая слова брата о кристалле связи, дочери у него больше нет. Пора было смириться. И уже не важно, что её источник угнетался столько лет. Не важно, что она вопреки всем возможным приличиям путешествовала по стране вдвоём с мужчиной. Оставалось надеяться лишь, что она была счастлива хотя бы несколько часов своей жизни. Хотя бы это.

— Я… — Тео не знал, что ответить. И Джесси не собирался облегчать ему задачу. Хотя даже мог догадаться о возможных оправданиях. Например, что он собирался сперва познакомить их лично, или просто забыл сказать, или, быть может, обещал жене, что не расскажет… Подошёл бы любой вариант.

— Я пойду, — произнёс он ровно. — Мы пока их не нашли.

— Где не нашли?

— Под камнями. Было землетрясение.

Было землетрясение, а девушка побежала в сторону горы. Впрочем, с учётом обрушившейся на остров воды, других шансов и не было.

Кстати говоря, если они не успели добежать до скал, их могло попросту смыть с острова. Тогда поиск тел — пустая трата времени. М-да.

Молча отключив кристалл, Джесси устало развернулся в сторону серой скалы и насторожился. Кайден, Исай и Амир стояли вместе и что-то разглядывали.

— Что здесь? — поинтересовался он, приближаясь.

— Мы нашли какой-то проход. Но не уверены, что можем безопасно туда пролезть.

С досадой сжав зубы, Джесси магией поднял огромный валун. Какой смысл продолжать ворочать камни голыми руками? Прошло двое суток, и всю тщетность усилий они уже успели оценить.

Взгляду четверых магов открылся проход вглубь пещеры. Узкий тоннель в три десятка шагов заканчивался широким залом, на удивление не пострадавшим от землетрясения. Под потолок одновременно взмыли четыре ярких пульсара, ярко освещая пространство. В центре пещеры, окружённая гладкими, образовавшими круг камнями, высилась арка. Пустая арка. Посреди пещеры.

Память услужливо подсунула сказку, которые в детстве рассказывал дедушка. И не сказка даже, скорее семейная легенда. Дескать, его пра-пра-прабабка обладала странным даром. И хотя Джесси давно уже был взрослым мальчиком, и в сказки не верил, в сердце робко заскреблась надежда.