Новая схватка

Глава шестая. Знакомство с напарником

В тренировочном комплексе Управления транспортной полиции Сатурна было многолюдно. Но Рита Блейк привыкла к суете спортивных залов. Ведь до того, как попасть в спецшколу на Марсе, когда она еще училась в общеобразовательной школе на Земле, она почти все свободное время отдавала боевым видам спорта. Каратэ, кунг-фу, джиу-джитсу были ее стихией. Она и не подозревала, что очень скоро это увлечение окажется ей не только полезным, но и жизненно необходимым.

Еще до того, как попасть на Сатурн, девушка знала, что на таких планетах, как Юпитер и Сатурн, есть виды спорта, связанные с воздействием огромной силы тяжести и с антигравитационными костюмами. Люди на этих планетах могли жить только на специальных платформах, на которых существовала искусственная сила притяжения, во много раз меньшая естественной для землян. Но при перемещениях с платформы на платформу, при работе на открытом грунте приходилось пользоваться антигравитационными ранцами. Чтобы научиться обращаться с ними, были придуманы новые виды спорта с употреблением этих костюмов, которые в просторечии называли ранцами. Вот и теперь, глядя, как с гигантской вышки бросаются в бассейн с водой люди, она хотела попробовать себя в новом для нее виде спорта.

Рита обратилась к инструктору, и тот рассказал ей, как необходимо совершать прыжки и пользоваться антигравитационным ранцем. В момент прыжка следовало отключить ранец, но перед самой водой включить его, иначе можно было разбиться о поверхность воды. Все подробно объяснив, инструктор сказал:

- Наблюдай, как сейчас будет прыгать вот этот парень. Это – Дэвид Сампрас. Он работает в отделе по расследованию похищений человеческих органов. Кстати, а в каком ты отделе работаешь?.. Может, мы поужинаем в ресторане?

Рита пожала плечами и не промолвила ни слова, давая инструктору понять, что его предложение не принято.

Дэвид Сампрас, на которого указал инструктор, был высоким плечистым брюнетом. Именно он установил рекорд полета в свободном падении. Ему удавалось включать антигравитационный ранец всего за десять метров до поверхности воды.

Девушка поднялась на вышку. Ее несколько раз оттесняли от края площадки молодые полицейские. Они хохотали, делали едкие замечания друг другу. Их совершенно не интересовала стоящая рядом девушка. Риту это обидело, и она едва сдерживала себя, чтобы не начать прокладывать себе дорогу плечом.

Тем временем Дэвид Сампрас вылез из воды и оказался на площадке рядом с Ритой. У нее все еще не было возможности прыгнуть: площадку занимали мужчины.

- Пропустите даму! – неожиданно вступился за Риту Сампрас. – Давай прыгнем вместе…

Рита обрадованно кивнула. Парни расступились, и это свидетельствовало, что они считаются с Дэвидом Сампрасом. Рита стала радом с ним у кромки площадки. И вот по команде инструктора они прыгнули. Девушка решила включить антигравитационное устройство вместе с Дэвидом Сампрасом. Их тела мчались с невероятной скоростью вниз. Рите очень хотелось побить рекорд свободного падения назло всем этим мужланам. Даже если и не побить рекорд Сампраса, то хотя бы повторить.

И девушке удалось это! Когда они нырнули в воду и затем показались на поверхности, оказалось, что и Сампрас, и Рита установили новый рекорд. Сампрас был удивлен, он подмигнул девушке и спросил:

- Ты сколько лет прыгаешь?

- Я прыгнула первый раз в жизни! – ответила Рита, поднимаясь по лесенке из бассейна.

- Да ну, - не поверил Дэвид Сампрас, следуя за ней. – Как же тебя зовут, красавица?

- Рита…

Но тут внимание Сампраса отвлекли молодые люди в костюмах и при галстуках.

- Эй, Сампрас, - крикнул один из них, - ты знаешь новость? Тебе в напарники бабу назначили…

Молодые парни дружно засмеялись.

- Женщину? Тьфу ты… Опять придется обламывать… Ну и задам же я ей перцу. Однако и мне несладко придется… - сказал Сампрас и раздосадованно опустился на лавочку.

- Да, понимаю тебя, но что поделаешь, такая наша доля. Раз шеф приказал… - сочувственно сказал один из парней.

- Ну, шеф только и знает, что приказывать! Какая она из себя… Наверно, оглобля под два метра ростом, кулаки пудовые, глаза навыкате, как у жабы, и шнобель – будь здоров… Таких только и берут. Их бы лучше сразу в тюремные охранники направляли…

- Да, Сампрас, тебе повезло. Я вообще-то ее не видел, но, говорят, она такой синий чулок, что просто страх. Она врезала шефу на первой минуте знакомства… Поздравляю!

- Эге, - уныло произнес Дэвид Сампрас, - дай Бог, чтоб тебе каждый день таких учениц выделяли. Ты хоть имя ее-то знаешь?

Рита Блейк в это время стояла рядом и, конечно же, слушала диалог, касавшийся непосредственно ее персоны. Было невероятно интересно, что еще скажут эти парни о ней.

«Боже, куда меня занесло? – подумала она. – Сначала этот зануда-шеф, теперь спортсмен Сампрас, который, ни разу меня не видев, уже нарисовал мой портрет. Ну и что, что я высокого роста? Но глаза-то у меня не жабьи?! Хорошо же, я тебе покажу, какая я есть на самом деле…»

- Имя ее… - продолжал Сампрас, - скажи, как ее зовут?

Парень дружески толкнул в плечо Сампраса:

- Рита Блейк.

- Как, как?

- Рита, Рита Блейк. Она только что прилетела с Марса из спецшколы. Неотесанная, просто ужас.

Дэвид Сампрас тем временем сконфуженно смотрел на Риту. Девушка решила нарушить молчание.

- Молодой человек, - обратилась она к парню в костюме. – Не кажется ли Вам, что я именно та девушка, о которой Вы посмели так непочтительно отозваться?

Парень весьма сконфузился и даже немного покраснел, но, чтобы не терять перед друзьями форсу, произнес:

- Ну, раз выросла длинной, так что же…

Он не успел договорить. Рита сделала быстрый шаг к грубияну, резко взмахнула рукой и ударом снизу отправила парня в полет. Широко взмахивая руками, словно пытаясь уцепиться за воздух, парень полетел в бассейн. Весь спортивный зал грохнул от смеха.

- Так будет с каждым, кто посмеет в моем присутствии оскорбительно отзываться о женщинах.

Сампрас изумленно таращился на девушку. Подумать только, такой удар! Но вот он справился с замешательством, широко, но как-то неласково улыбнулся, показав крупные зубы.

Рита насмешливо помахала перед носом Сампраса рукой, дуя на нее.

- Привет! Это действительно я, Рита Блейк.

- Дэвид Сампрас, - произнес будущий напарник Риты и неуверенно протянул ей свою руку. – Ведущий специалист отдела борьбы с похищениями внутренних органов…

- А я – та самая пучеглазая блондинка, - ехидно произнесла Рита.

- Да уж, бывает, - Сампрас поднялся. – Вы вполне симпатичная лягушечка. Может, еще сделаем один прыжок?

Пока Рита Блейк и Дэвид Сампрас соревновались в отчаянности, совершая головокружительные прыжки с отключенными антигравитационными ранцами, группа бандитов готовилась к очередному дерзкому преступлению.

В электрофургоне сидели пятеро мужчин. Они примеряли резиновые маски, совершенно преображавшие их лица, проверяли оружие и медицинские инструменты, сверяли часы. Затем во всеоружии несколько раз выскакивали из фургончика, валили одного из своих на землю, затаскивали его в салон и прикрепляли резиновыми бинтами к операционному столику. Пока все шло секунда в секунду.

Наконец после этой тренировки электрофургон вырулил на одну из улиц города. Началась охота за донором. Машина долго петляла по улочкам, пока не раздалась команда на выход. Преступники, размахивая оружием, стремительно выскочили на улицу. Несколько прохожих шарахнулись в разные стороны, но тот, на которого положил глаз главарь банды, был схвачен и усыплен на месте аэрозолем сомнабутала.

- А теперь все по местам! – рявкнул главарь. Схваченного человека затащили в фургончик, мотор зажужжал, и электрофургон помчался по проулку, вырулил на улицу, заполненную электромобилями, и слился с движущимся транспортным потоком.

Тем временем в салоне электрофургона началось действо, которое нормальному человеку может присниться только в кошмарном сне.

Одежда на похищенном человеке была вспорота, сам он перевернут на спину, лазерный скальпель прочертил по коже алую зияющую рану, а специальные зажимные ножницы зафиксировали ее края. Руки в стерильных перчатках проникли внутрь раны и извлекли коричневато-красную почку, облепленную желтым жиром.

- Зажимы! – произнес хирург, и один из бандитов, ассистировавший ему, подал необходимое. Кровеносные сосуды, ведущие к органу, были пережаты, почка отрезана и помещена в охлажденный физиологический раствор.

- Клей! – снова произнес хирург, взял поданный тюбик биологического суперклея, смазал края раны и сжал их стальными фиксаторами. Затем рана по коже была заклеена прочным пластырем.

- Готово, шеф! – вымолвил хирург.

Увидев, что все идет по плану, вожак банды взглянул на отнятую у человека почку, помещенную в прозрачную банку с раствором, артистически развел руками и нараспев сказал:

- Ну, вот и все! Немножко терпения, немножко волнения и дело в шляпе!

Он как будто исполнял своеобразное дьявольское колдовство, не забывая следить за действиями водителя и остальных своих подчиненных. Его нисколько не волновал полицейский электромобиль, проехавший по встречной полосе. Столько раз за последние годы этот преступник безнаказанно проводил подобные акции, что его ничто уже не волновало.

- Укол сомнабутала! – прошипел хирург ассистенту.

- Есть! – послышалось в ответ и похищенному ввели лошадиную дозу снотворного.

Электрофургон свернул с центральной улицы, запетлял по закоулкам, и на малолюдной улице прооперированного человека выбросили на тротуар.

- Готово, мастер! – выкрикнул один из бандитов.

Казалось, ничего странного и необычного не было в действиях этих людей, посягнувших не только на здоровье, но и на саму жизнь человека. Бандиты как будто играли в необычную игру и действовали не только ради наживы, но и ради того азарта, с которым все происходило. И, разумеется, им было не до понимания той смертельной опасности, которая нависала над человеком, брошенном на тротуаре. Только через час или даже два его обнаружат, доставят в больницу, и именно там врачи определят, что у бедняги не хватает почки, и он останется калекой на всю жизнь.

Радостный, почти детский смех главаря банды раздался в салоне фургона.

- Пора уходить! Меняйте номера…

Электрофургон с новыми номерами опять вырулил на центральную улицу и растворился в сплошном потоке машин.

Лю Кенг начал жалеть о том, что послушался своего внутреннего голоса и прилетел на Сатурн. Здесь не было никакого Шанг Цунга. Рано утром, убежав из отеля, в котором его поселила добрая девушка по имени Рита, он отправился прямиком в адресное бюро, но там сказали, что человека по имени Шанг Цунг на Сатурне нет.

- Но он не человек! – произнес Лю Кенг.

Служительница адресного бюро с опаской посмотрела на Лю Кенга. И тот поспешно ретировался, понимая, что сболтнул лишнее.

Ночевал Лю Кенг вместе с сатурнийскими бомжами. Они разжигали костры или ложились на теплые вентиляционные решетки. Тибетец жил вместе с несчастными, из-за своего пристрастия к наркотикам потерявшими человеческий облик.

«Наверное, я не там его ищу, - думал Лю Кенг, - этот Шанг Цунг, скорее всего, вращается среди боксеров, игроков, барменов, кинозвезд. Но, чтобы попасть в это общество, мне нужно много денег. А их у меня нет».

Лю Кенг решил найти какой-нибудь фешенебельный отель и послоняться там. Именно там он увидит этого гостя, который явился ему во сне.

Однажды, когда Лю Кенг проходил мимо одной роскошной гостиницы, он обратил внимание на то, что у дверей столпились журналисты и фоторепортеры. Вот они ринулись внутрь гостиницы, и заинтересованный Лю Кенг последовал за ними. Швейцар критически осмотрел одежду Лю Кенга, но все же открыл перед ним дверь. Лю Кенг не удивился, когда увидел, что в фойе гостиницы расположился его недавний знакомый Джонни Кейдж. Он потягивал какую-то оранжевую жидкость из стаканчика и разглагольствовал перед развесившими уши журналистами:

- Многие кинозвезды убеждены, их свет тем ярче, чем больше денег они заработали. Я же утверждаю, что престиж кинозвезды прямо пропорционален числу сломанных костей.

- Можно вопрос? – воскликнул один из журналистов. – Не могли бы Вы назвать Ваши травмы?

- В реестре моих травм числятся: голова, глаза, нос, трижды челюсть, грудь, выбиты указательные пальцы, повреждены колено, лодыжка, короче, все тело, от макушки до пят.

- Мы сочувствуем Вам, мистер Джонни Кейдж, но Вы выглядите как новенький, - воскликнул все тот же бойкий журналист.

- Я решительно отвергаю сочувствие моих поклонников, - пробасил Джонни Кейдж, - сломанная нога поболит несколько недель и перестанет, а фильмы останутся в вечности!

Лю Кенг поежился от такого беспардонного присваивания его собственных слов, этого он не мог вынести, поэтому он воскликнул:

- Мистер Кейдж, не могли бы Вы назвать того, кто разбил Вам нос на космодроме при Вашем недавнем появлении на Сатурне?

Джонни Кейдж мгновенно нашел глазами Лю Кенга, встал и сделал шаг по направлению к нему.

- Ну, что, китаец, я готов продолжить!

- Я тебе уже говорил, что я не китаец, а тибетец.

- Мне все равно! Главное, что ты узкоглазый, - выкрикнул Джонни Кейдж.

Но присутствующие на брифинге офицер полиции с двумя помощниками уже были предупреждены о возможном скандале с участием каскадера, поэтому один из полицейских сразу направился к Лю Кенгу, а другой – к Джону Кейджу.

- Господа, если вы устроите здесь побоище, мы вынуждены будем арестовать вас обоих! – предупредил офицер.

- А мне наплевать на ваши полицейские угрозы, - заявил Джонни Кейдж. Двое полицейских уверенно подошли к Джону Кейджу, взяли его под руки и повели наверх.

- Брифинг окончен, - заявил распорядитель, - прошу господ журналистов расходиться.

От волнения, недосыпания и скудного питания – исключительно от щедрот бомжей – Лю Кенг почувствовал слабость. Он подошел к мягкому креслу, стоящему возле журнального

столика, и опустился в него. В другом кресле, напротив, сидела красивая брюнетка. Лю Кенг не сомневался, что это одна из почитательниц таланта Джона Кейджа. Однако брюнетка все время пристально смотрела на Лю Кенга, и этот взгляд не давал Лю Кенгу покоя.

- Мисс, почему Вы вытаращились на меня, или Вы не видели живого тибетца?

- Лю Кенг, - произнесла девушка, - ты прибыл на Сатурн не для того, чтобы грубить незнакомым девушкам.

- Откуда Вам известно, что мое имя Лю Кенг? – устало спросил парень.

- Мне известно все, - произнесла девушка, - даже то, что ты ищешь убийцу своего брата. А зовут убийцу Шанг Цунг.

Лю Кенг оживился. Холодок пробежал по его спине.

- Вы знаете, где он находится? – спросил Лю Кенг.

- Знаю, но мне нельзя об этом говорить, - ответила девушка. – Ты должен сам встретиться с ним. Но прежде…

- Что прежде? - насторожился Лю Кенг.

- Прежде чем сразиться с Шанг Цунгом, ты должен отказаться от мести за брата! – произнесла черноволосая красавица, поднялась и, покачивая бедрами, ушла наверх по лестнице.

Лю Кенг вскочил и хотел последовать за девушкой, но перед ним возникли два рослых служителя отеля.

- Эй, мисс, скажите мне хоть, как Вас зовут? – выкрикнул Лю Кенг, не пытаясь даже оттолкнуть охранников отеля.

Девушка обернулась и произнесла так тихо, что Лю Кенг едва расслышал:

- Китана, принцесса Китана…