Новая схватка

Глава пятнадцатая. Каскадер приходит на выручку

Не успели Риту Блейк поместить за решетку, как неожиданно в полицейский участок вошел Джонни Кейдж.

- Что Вам надо? – осведомился новый шеф.

- Я знаком с этой девушкой, - произнес Джон, указывая на Риту. – Мне надо с ней поговорить.

- Ну как вам это нравится? – зло рассмеялся шеф. – Рита Блейк подозревается в совершении тяжких преступлений, поэтому…

Джон молчал. Внутри у него все кипело, а кулаки охватил нестерпимый зуд.

- … поэтому немедленно покиньте помещение, иначе мы будем вынуждены Вас выпроводить отсюда к чертовой…

Шеф не успел договорить, Джонни Кейдж перебил его:

- Вы что, не узнаете меня? Неужели я, Джонни Кейдж, не имею права поговорить со своей… любимой девушкой?.. Из последних теленовостей я узнаю, что она якобы совершила преступление, но ведь это чушь собачья…

Рита таращила из-за решетки глаза на Джона, не веря своим ушам.

- Слушай, парень, - новый шеф похлопал по кобуре, - говорят, что у тебя много любимых девушек, и если через минуту ты не исчезнешь, в разговор вступит мистер револьвер.

- Но почему?

- Да она предала всю полицию Сатурна.

- Слушай, я хочу тебе кое-что сказать, - лицо Джонни Кейджа побагровело. – Я уже выслушал так много оскорблений от тебя… Но теперь я понял одну вещь: Рита чиста, как ангел.

- Да ну?

- Вот тебе и «ну», - зло улыбнулся Джон. – Она предана делу до мозга костей… Я испытал это на собственной шкуре...

- Так расскажи, - ехидно заулыбался новый шеф, - что у вас там было? Я составлю прото…

В ответ Джонни Кейдж развернулся и изо всей силы ударил шефа в челюсть. Тот рухнул на пол, словно был не тренированный человек, а мешок с тряпьем.

Полицейские изумленно смотрели на распластанное тело своего начальника. Джонни Кейдж нагнулся к нему, подцепил указательным пальцем форменный галстук и громко сказал:

- Это тебе за неуважение к женщине, даже если она и подозреваемая…

Служители порядка опомнились и скопом навалились на актера. И тут-то Джонни Кейдж продемонстрировал полицейским все свое мастерство ближнего боя. Короткими заученными за годы тренировок взмахами рук он бил копов в самые болезненные места, а особо рьяным доставалось и ногой. Пистолеты вылетали из рук сержантов и капралов и шлепались на пол. Шеф потерял свои очки в золотой оправе, близоруко щурился, ползал на коленках, пытаясь их найти… То, что произошло за считанные секунды в полицейском участке, было похоже скорее не на рукопашный бой одного каскадера против троих полицейских, а на школьную драку старшеклассника с первоклашками. Наличествовали выразительные расквашенные носы и не хватало только слез.

- Пистолет двумя пальцами сюда в кучу! – приказал Джонни Кейдж все еще ползающему по полу начальнику отдела. – И не вздумай стрелять, потому что моя рука быстрее пули.

Полицейский, получивший урок ближнего боя от такого первоклассного бойца, каким был знаменитый актер и каскадер, безропотно подчинился. Более того, и остальные полицейские-сатурнийцы свято поверили в слова Джона о том, что его рука быстрее пули. Да и как не поверишь, если этот землянин ошеломительно быстрым ударом поверг их грозного начальника на пол, в мгновение ока выбил пистолет у одного из них, за секунду выкрутил руку другому, а третьему ногой так ловко расквасил нос, что сейчас его владелец, до сих пор не поняв, как это произошло, сидит на полу, кровь капает из носа на пол, а он ловит капли руками.

Джонни Кейдж зорко следил, чтобы никто из стражей порядка не вздумал проявить инициативу и напасть на него. Пистолеты благополучно пропутешествовали в центр комнаты…

- Ключи! От камеры и от наручников… - последовало новое приказание.

Звякнули ключи. Джонни Кейдж бросил ключи через решетку Рите. Девушка выглядела растерянной.

- Джон, я не виновата! Но я арестована…

«Боже, - подумал Джонни Кейдж, - какая она законопослушная. Затурканная, почти как сатурнийка».

- Ты виновата?

- Нет!

- Быстро уходим!

Несколько минут они ехали молча. Джонни Кейдж уверенно вел электромобиль и о чем-то сосредоточенно думал. Молчание нарушила Рита.

- Ты меня простил?

- Не время об этом… Просто я знаю, куда они направились, - ответил актер.

Рита впервые за последние дни улыбнулась.

- Да и я предполагаю. Куда они могли деться, кроме как на космическую платформу?..

- Ты знаешь, - сказал Джонни Кейдж, - кроме всего прочего, у них свой космоплан. Он не зарегистрирован и поэтому его не могут запеленговать средства транспортной полиции.

- Ты прав, Джонни, - произнесла Рита и поправилась, - Джон. Но дело в том, что мы не можем их сами ни арестовать, ни перестрелять…

- Что? - изумился Джонни Кейдж. – Это почему еще? Да я поубиваю их собственными руками. А потом пусть меня судят…

- У них заложница…

- Кто такая? Почему я об этом не знаю…

- Эта заложница – моя бабушка…

Лицо Джона Кейджа стало суровым и непроницаемым. Только желваки заходили по скулам, да на лбу вздулась вена в виде буквы «V».

Рита Блейк и Джонни Кейдж успели на секретный космодром вовремя. Когда их электромобиль въехал на взлетную полосу, преступники еще возились у космоплана, отсоединяя заправочные шланги. Бандиты спешно грузили в раскрытый люк тяжелые мешки, брезентовые сумки и оружие. Присев на корточки, Шанг Цунг рассматривал космическую карту.

Подрулив к космоплану, электромобиль с Ритой и Джоном резко затормозил. Шанг Цунг поднял голову. Лицо его оставалось непроницаемым, хотя пальцы нервно теребили край кожаного плаща.

К Шанг Цунгу подошел Корнон, протирая свой искусственный глаз тряпочкой. Он был очень удивлен.

- Слушай, хозяин, ведь это чертова девка! Похоже, она удрала из полиции. Честное слово, она убьет меня!

- Конечно, убьет, - ухмыльнулся Шанг Цунг. – Ведь она лучший полицейский! Именно она раскрыла наши замыслы…

Джонни Кейдж тем временем вылез из электромобиля и, приближаясь к космоплану, высоко поднял руки:

- У меня нет оружия!

Для подтверждения сказанного он поднял кверху свою рубашку, оголив живот и грудь. Корнон выхватил пистолет, готовый в любую минуту выпустить обойму в неожиданного гостя.

- Не сметь, - приказал Шанг Цунг Корнону и обратился Джону Кейджу: - Ты ведь не один. Кто это в электромобиле?

- Да ты, наверное, догадываешься, - Джонни Кейдж продолжал приближаться. – И твой прислужник, предатель Корнон, у нее сейчас на мушке, - предупредил актер. – И еще, достаточно одной пули по баку космоплана, и все взлетит к чертям собачьим…

Шанг Цунг засмеялся и поднялся с корточек.

- Где бабушка Риты Блейк? – спросил Джонни Кейдж.

- Зачем она тебе? – Шанг Цунг презрительно смерил актера взглядом.

Спрятавшись за космопланом, Корнон прицеливался в Джона Кейджа. Актер видел это, но не подавал вида.

- Слушай, Шанг Цунг. Давай договоримся. Мы отпускаем тебя на твою чертову регату, но отпусти старую, ни в чем не повинную женщину.

- Хорошо, - сказал Шанг Цунг, хитро сощурив глаза. – Но у меня есть одна просьба…

- Ладно, чего ты хочешь?

- Ты и Рита Блейк должны участвовать в Космической регате.

- Слушай, с тобой этот убийца Корнон. Именно он виновен в смерти Дэвида Сампраса. Мне Рита все рассказала… Неужели ты не понял, что связался с преступниками? Или ты сам такой же преступник, как и эти?.. – Джонни Кейдж указал на головорезов, застывших в различных позах с оружием в руках.

- Я не знаю, чем они занимаются, но они мои друзья, - беззастенчиво солгал Шанг Цунг. – Мы любим настоящий спорт, у нас праздник – открытие Космической регаты…

- Какой спорт?! Праздник кончился…

- Праздник кончится тогда, когда я скажу, - отрезал Шанг Цунг и прислушался. В небе послышался гул реактивных двигателей. Все бандиты насторожились. Они боялись, что в любую минуту по следам Джона Кейджа и Риты Блейк заявится полиция.

- Ну все, - решительно сказал Шанг Цунг, - у меня нет больше времени разводить тары-бары. Думаю, все вопросы можно решить на ринге…

- Я знаю тебя! – выкрикнул Джонни Кейдж. – Ты готов с нами сразиться! Со всеми, да?

- Да, я готов. Ты умеешь читать мысли, как Посвященный…

- Я не знаю, кто такие Посвященные. Если ты хочешь умереть, тогда сразись со мной. Но зачем тебе старая больная женщина? Я умоляю тебя, отпусти ее – я пойду вместо нее, а ты спокойно улетишь на космическую платформу. Скажи мне хоть, где она сейчас…

- И ты гарантируешь, что полетишь с нами и пальцем не шевельнешь, пока мы не сбросим тебя с антигравитационным ранцем? – голос Шанг Цунга стал глухим, и глаза его превратились в две узенькие щелочки.

- Горотирую.

- Это очень великодушно с твоей стороны, землянин, - удовлетворенно произнес Шанг Цунг и обратился к своим рабам: - Скорпион, Саб-Зиро! Отпустите эту каргу…

Рабы Шанг Цунга скрылись в чреве космоплана и вывели оттуда связанную женщину. Бабушка Риты Блейк подошла к Джону Кейджу, и актер обнял ее, затем повел к электромобилю. Рита Блейк погнала машину на край космодрома, чтобы скрыться от полицейских.

В это время издалека по взлетной полосе к космоплану стремительно приближались полицейские электромобили. Пронзительные звуки их сирен разносились над космодромом.

- По местам! – скомандовал Шанг Цунг, и Корнон первым запрыгнул в космоплан. Двигатели летательного аппарата бросили длинные столбы пламени. Корпус космоплана мелко задрожал.

- Давай быстрее, боец! – стараясь перекричать гул ракетных двигателей, заорал Шанг Цунг.

Полицейские машины были уже совсем рядом. Они ярко светили фарами, несмотря на то, что было светло. Шанг Цунг уже скрылся внутри космоплана. Джонни Кейдж полез за ним и плотно задвинул за собой створки двери. Двигатели космоплана взревели громче. Космоплан набрал скорость, пролетел пулей по взлетной полосе и, оторвавшись от плит взлетно-посадочной полосы, взмыл вверх.

Они летели молча. Сидевший напротив Шанг Цунга Джонни Кейдж старался не смотреть на него. Прошло несколько десятков минут. Они летели над раскинувшимися внизу остроконечными горами, высота была небольшая, и пилот ловко лавировал меж острых вершин, пролетая над ущельями и едва не задевая крыльями космоплана скалистые выступы. Это он делал для того, чтобы их не запеленговали радары космического слежения. Шанг Цунг достал из кармана рацию, вытащил антенну, отодвинул дверь люка, посмотрел вниз. Приблизив рацию вплотную к своему лицу, он сказал:

- Рита Блейк, ты меня слышишь?

В ответ послышалось потрескивание из эфира.

Джон с гадливостью на лице отвернулся.

- Рита Блейк! Это говорит Шанг Цунг. Ты меня слышишь? Прием…

Джон весь напрягся, когда из рации прозвучал голос Риты Блейк:

- Слышу! Все в порядке. Передай рацию Джону Кейджу.

- Передам. Но прежде хочу сказать, что я бы убил твоего возлюбленного, если бы не турнир… - голос Шанг Цунга был металлический. Глаза горели сатанинским огнем, на лице играла саркастическая улыбка. Его игра, Джонни Кейдж чувствовал это, явно была еще не окончена.

- Если бы не турнир, я бы позавтракал тобой, а пообедал бы твоим Джоном…

Шанг Цунг замолчал, явно наслаждаясь своей властью над Джоном Кейджем. Он словно раздумывал над чем-то. Затем с презрением протянул рацию Джону.

- Джонни! Выбирай антигравитационный ранец сам. Смотри, чтобы они не подсунули испорченный! – голос Риты срывался. – Береги себя, не лезь на рожон!

- Надеюсь, ты мне дашь целый скафандр и исправный ранец?! – произнес Джонни Кейдж.

Шанг Цунг не ответил и бросил каскадеру первый попавшийся под руку антигравитационный ранец. Только на его лице промелькнула дьявольская усмешка. Джон молча надел скафандр, напялил ранец и направился к люку. Закрыв глаза, он бросился вниз головой в зияющую пустоту.