Смена статуса

Бешеные

Разорванное на части тело летающего ящера тяжело бухнулось за их спинами. Раздельно упали и другие части. Но дети всё равно продолжили бег, пока не поступила ещё одна команда.

- Всем стоп!

Это опять Куруш. Вовремя. А то бы так и бежали. Со страху ли, или подчиняясь вбитой в них дисциплине: «Ведь команды «отставить» не поступало!».

Дети попадали в траву.

Также — вбитый на тренировках рефлекс. Сеня этот приём уже хорошо изучил — иначе сам бы вот так, не думая в сухие бурьяны не нырнул. Сначала у охотников осваивал сие «движение», а после и в Школе «приём» постоянно долбили, доводя до автоматизма. Ведь эти ребятки, прежде всего, будут ходить в Дебри. Они — Добытчики. Большинство. Но ведь и вояк так же готовят! На случай столкновения с такими летающими угрозами. Там у них в дополнение идут и чисто военные приёмчики и тактики. Но сейчас - именно так, а не иначе — Соколы!

Первое, что Сеня сделал приподняв голову, это осмотрел небеса на предмет ещё каких таких «птичек». Но там обнаружилась лишь длинная и толстая, бледно-радужная, по причине дня, комета. Ну и несколько естественных спутников. Куда без них. Мелкие они и не всегда так в глаза бросаются. Ну и... как обычно, стремительный росчерк падающих метеоров.

- Небо чисто! - послышался голос одного из назначенных утром наблюдателей и обиженная ругань Алисы, которая, судя по её экзерсисам, куда-то не глядя вляпалась.

Теперь уже смелее Сеня приподнялся на колено и посмотрел на то, что осталось от монстра.

Да, туша была огромной. Но и на удивление, изрядно порванной. И не у него одного вызвал изумление такой вид страшного летучего зверя.

- Вот это мы его!... - изрекла голова Сиба, торчащая из бурьянов в паре метров от Сени.

- Ну... ведь уровень-то! - буркнул Сеня уже окончательно становясь на ноги и снова озираясь по сторонам. - После того войска Дайцев мы все — самые крутые во всей нашей Школе... А, возможно и вообще во всей Вилье!

- Так ты что, и уровень определять можешь? - удивился Сиб. Ну и долго же до него доходит! Но Сеня впечатление поспешил смазать.

- Ха! Сколько архимагов сгинуло там, в каньоне?! И всё нам! В тебе этих миди сейчас, я не удивлюсь, если уровень больше трёхсот.

«Ну, на самом деле триста восемьдесят» - ехидно подумал Сеня, когда Система тех же миди услуживо доложилась по первой же мысли «итегрируемого».

- Ух ни... таво... себе!!! - послышались возгласы. - Вот это мы его... разобрали! ...На ингредиенты!

- Положим, его ещё разбирать! - изображая из себя сурового дядьку, встрял Куруш хотя по его лицу судя он и сам был в некотором офигении от собственной прыти, и от резко подросшего могущества всей его группы.

Из травы полезли школяры.

Все как один с круглыми глазами. Не веря, что такую зверюгу завалили. Да, совместными усилиями. Но ведь завалили! Это про которую легенды слагают! Про её хитрость, изворотливость, живучесть и злобность!

Сеня сам удивлённый подошёл к туше, лежащей аккурат на тропе. Увидел ручеёк крови, что бодро натекал с туши и заполнив канаву тропы до краёв бодро зажурчал вниз.

Отбитое по плечо крыло лежало метрах в ста ниже по склону. Из лап была видна только одна и то потому, что каким-то чудом упала на вершину большого — метра четыре высотой — валуна. Вторая, очевидно, ухнула куда-то в высокие бурьяны.

- Ну и разделали же мы эту... это...

Вся полная впечатлений Алиса подкралась, как обычно, тихо и не заметно и теперь заливала в уши Сени свои восторги, не забывая оттирать руки и часть своей рубахи от следов бараньего помёта. Не повезло девахе. Или наоборот повезло — ведь жива, здорова и никто её ныне не покушается сожрать как парой минут до этого.

Это да... - рассеянно выговорил Сеня и тут же огорошил собеседницу:

Жаль!

- Что жаль?!

Алиса так удивилась, что даже забыла про «ароматные» следы на своей одежде. Так и застыла с пучком травы и круглыми глазами.

- Так ведь... - Сеня протянул обе руки в сторону туши. - Мы не сможем все ингредиенты... Не сможем их утащить! Физически!

Сказано было с таким сожалением, что все кто слышал впечатлились.

- А ведь и действительно! - дошло до Вира. - У нас же ещё перед испытанием... наши накопители отобрали!

- А если бы не отобрали в Школе, - отобрали бы торгаши при обыске! - бросил Сеня и пожал плечами.

- Чёрт! - выговорил подошедший поближе Сиб.

- И что делать? - спросил Вир.

- Жадность фраера сгубила! - выразился Сеня хоть и на общем для них языке, но никто его не понял.

- Но утащить хочется всё! - выговорила с какой-то прямо патологической жадностью Алиса.

И тут Сеня обратил внимание на очень неприятное. Что было и ранее, только воспринимаемое как фон и само собой разумеющееся. Он чувствовал «ветерок». Тот самый. Которую сам когда-то назвал/перевёл как Ци. А после, по мере познания мира, таки перешёл на более точное именование. Да, ещё и энергия струилась. Но в настоящее время было актуально другое явление — поток миди.

Туша принадлежала очень крупному ящеру. Старому. И, следовательно, битком набитому этими самыми миди. И, как сейчас понимал Сеня, большинство этих миди были... СТАРЫМИ!

«Система! - Обратился он сильно озабоченный нехорошими домыслами. - Каковы проценты содержания старой версии миди по данной группе?».

И мысленно перечислил всех.

Выданный результат вызвал серьёзную озабоченность. Да, у кого-то больше процент старой, у кого меньше, но всё равно было слишком много. Получалось, что кроме себя и Алисы надо править всех, а некоторых и немедленно. Двое оказались в наиболее угрожаемом положении.

Сеня посмотрел вниз, на перевал через главный хребет.

Деревья, растущие на нём всё так же выглядели спичками. То есть переться туда — минимум часа три. Если не больше.

Сеня увидел как Джай спешно «строит» свою группу, нарезая каждому задачи. В этом Сениного вмешательства явно не требовалось.

Внимательно осмотрел на наличие монстров голубые, слегка отливающие пурпуром, просторы небес. Осмотрел и склон, уходящий к Дебрям. Там тоже тишь да благодать. И подошёл к упавшей в нескольких метрах от него верхней челюсти Сокола. С противоположной от него стороны был фрагмент головы. Даже один глаз сохранился. Казалось, он уже навечно застыл в изумлении. Но это уже — воображение разыгралось.

Ещё раз оглядев окружающие пространства Сеня вынул из ножен меч, затрофеенный у охранников Замка, и стал прикидывать как так сподручнее выковырять клык. Прикинув его размер пришёл к выводу, что действительно, с корнем зуба у него будет около метра.

Прибежал Сиб. Сеня лишь покосился на него, примериваясь рубануть челюсть «птички» и как бы при этом не повредить ценный клык.

- Куруш говорит заготовить все зубы! - Донёс Сиб.

Сеня кивнул примериваясь и, наконец, рубанул. Удачно.

Вслед за Сибом, быстрым шагом подошла Алиса. Всем своим видом демонстрирующая как она зла(всё-таки не удалось себя от дерьма бараньего отчистить), и уже у неё «на хвосте» притащились те самые двое, кого Сеня отметил как находящихся в наиболее угрожаемом положении.

В отличие от Сиба — всего в энтузиазме, Алисы — в настроении из-за так и не очищенной одежды «не подходи, а то покусаю!», эти двое пребывали в подавленном состоянии, чем Сеню ещё больше насторожили.

Почему не Алиса? Ну, при её темпераменте, злобное настроение — вполне естественное. Ведь перед этим еле-еле и только что оклемалась от «лечения», а тут - удар по нервам в виде нападения этой зубасто-крылатой страховидлы, в добавок после — постыдное валяние в дерьме.

И тут Сеню, что называется, догнало.

«Ведь я о своих товарищах практически ничего не знаю! - осенило его. - Не! Про Алису, так более чем. И сама хвасталась, и Юи добавила... как бы не в разы больше чем сама Алиса — тоже своего рода хвастовство вида: погляди какую я для себя «добыла» и теперь «выращиваю»! А остальные?! Как-то оно не по-людски. Они, каждый, - личность. Со своими горестями и печалями, родными, близкими, друзьями и врагами... мечтами! Скотская жизнь! Всё бегом-бегом. А о ближних подумать, поинтересоваться как и чем живут — как-то совсем не получается».

Учил их? Да! У них учился? Да! А друзьями, по настоящему так и не стали.

Конечно, есть сословные барьеры. Но когда эта хня, да для Сени стала иметь значение?! Да плевал на них и вообще... Мнение тех идиотов, что мнили себя супер-пупер и над всеми только по причине рождения «в нужной» семье — он всегда игнорировал чисто на инстинктах. Сениных. А Сина... Тому тоже были все эти «пляски с бубном» как-то фиолетовы.

Синова память содержала презабавные воспоминания, как он жил в городе и развлекался в компании с... «чернью» - сыновьями кузнецов, ремесленников и прочих не наделённых титулами, званиями и «происхождениями».

«И да: что-то слишком сильно зациклился на прагматике. Эта пацанва вокруг перестала восприниматься как личности и перекочевала в разряд... предметов?»

Сеня мысленно длинно и витиевато выматерился.

Меж тем Сиб примерившись сам как-то очень ловко рубанул челюсть монстра магией.

- Сиб! У тебя папа, случаем, не маг-каменщик?

- Да-а... - как-то очень осторожно согласился тот. - А откуда ты узнал?

«Вот! Сиб ко мне гораздо адекватнее относится — отметил Сеня. - Без сословных условностей... Или забылся... Сделаю вид, что ничего не заметил».

- Просто! Твой приём из арсенала магов, специализирующихся на резке камня.

- А! Это да! - расслабился и с гордостью заявил Сиб вырубая дальше мечом крайний зуб в челюсти Сокола. Теперь, подкопавшись ко всему ряду он получил возможность подрубать по очереди все.

Сеню слегка заело, что сам не догадался сделать так сразу и в пару сильных ударов мечом таки добрался до основания корня «своего» зуба. Поддел его кончиком лезвия и осторожно, чтобы не поломать ни то, ни другое, выковырял ценный «ингредиент». Обтёр его травой от крови и положит подальше от места работ.

В это же время другая группа добралась до лапы, упавшей на вершину большого валуна, и сбросила её вниз. Если мясо съедобное то, судя по объёму, хватит очень надолго. Теперь бы эту ногу дотащить до Дебрей. Впрочем... Окорок как раз принялись освобождать от шкуры и костей. Точно дотащат.

Дальше вырубание зубов пошло веселее. И Сеня даже как-то увлёкся. Правда, не забывая посматривать по сторонам и следить за небом. Поэтому то, что произошло для него стало неожиданностью.

Сосед, что также вырубал зубы монстра вдруг выронил свой меч, обхватил себя руками и медленно осел в помятую траву залитую кровью Сокола. Из его горла вырвался то ли стон, то ли скулёж. Сосед также выронил меч и со страхом, почти паникой, воззрился на скулящего товарища.

- Что такое?! - уже сам испугавшись спросил Сеня.

- М-мне... Очень... очень страшно! И... злость. Злость поднимается! - сказал сидящий на траве, начав вдобавок ещё и мерно раскачиваться. Товарищ рядом также дёрнулся и схватившись за голову упал на колени.

- Что за херня?!! - изумился Сеня, но тут до него дошло.

«Система! - обратился он к миди сам уже замирая от страха. От страха, что по глупости упустил время. - Запуск переформатирования миди по этому, - Сеня взглядом указал на сидящего, - И этому!» - повернувшись к обхватившему свою голову руками скомандовал он.

На вопли боли, сбежались все.

- Что ты творишь?!! - уже даже не с осуждением, но со страхом выпалил Куруш, наблюдая за катающимися по окровавленной траве ребятами.

- У них... - побледнев до комплекту, начал Сеня и запнулся. - Мне бабушка рассказывала. Это... первые симптомы Бешенства.

- Чёрт! Дьявол!!! - выпалил Джай, но самообладания не потерял. Сбросив злость в словах он немедленно приступил к раздаче новых заданий.

- Ты, ты, ты и ты! Немедленно срезать полотно крыльев Сокола! Знаете как? Замечательно! Вперёд!

- Ты и ты! Брезент сюда. Он же у вас в поклаже?

- Да. - Хором ответили опрашиваемые.

- Бегом!

Парни сорвались с места и бросились к своим ношам, что валялись возле тропы. Благо они не оказались под монстром и под потоками вытекающей из него крови.

- Всем! Пакуем то, что добыли и... мотаем отсюда, пока всех не накрыло!

- Тебе! - вдруг тормознул Куруш Сеню, потянувшемуся было, за двумя клыками, что успел вырубить и передними зубами Сокола. - Брось эти зубы! Они подберут.

И ткнул в Алису, Вира и Сиба.

- Ты будешь у нас огневой поддержкой. И ты же проводник.

Сеня шумно втянул воздух, но согласился с тем, что Джай прав. По большому счёту, он должен быть свободен от тяжёлой поклажи и обладать достаточной маневренностью, чтобы отбить вероятное нападение хищников. Ведь с приближением Дебрей эта вероятность становилась всё больше.

«Джай точно станет хорошим командиром» - мелькнула мысль. Очень уж решительно он начал командовать когда реально возникла критическая ситуация. Да, была ещё гнусная мыслишка «потопорщить перья», «задрать хвост», «показать зубы» - типа «не ты тут главный». Но это уже от мелкого возраста и не доросших мозгов. Здравомыслие диктует как раз молча согласиться. Сеня бы сам, на его месте, сделал также. К тому же, формально, по ещё школе, Джай и есть командир этого отделения.

Сеня молча отошёл подальше от челюсти Сокола и от его туши. Огляделся. Всё оставалось по-прежнему — тихо и никакого зверья не видно. Посмотрел через Силу. Результат тот же. Только над Дебрями «туман» Силы сильно мешает.

Да, и здесь уже серьёзно чувствуется их «дыхание» — бурьян, несмотря на сушь, заметно гуще и выше того, что был за отрогом, в соседней долине, откуда и шли.

Алиса, пока он занимался осмотром окрестностей, а остальные были заняты другими делами, наверное из жадности, мало того, что напихала в свой мешок все зубы, что добыли ранее, но разошлась и мощным кастом отчекрыжила переднюю часть нижней челюсти Сокола. Так ещё успела выломать оба нижних клыка и теперь пыталась их засунуть в откровенно маленькую заплечную сумку.

Пока она была занята проблемой малой ёмкости своего рюкзачка, от разделанных крыльев Сокола, прибежали Сиб и Вир. Претензия к Алисе у них была естественной — загребла несусветно много. Алиса немедленно на них окрысилась, будто они у неё последнее отбирают.

- Алиса! - окликнул её Сеня. - Отдай им все зубы что подобрала.

- Почему?!! - немедленно подпрыгнула та от обиды. - Я и за вас, принц, стараюсь!

- Я знаю. - Вальяжно отмахнулся Сеня. - Но ты возле меня нужнее. И чтобы без перегруза.

- Чего?! - растерялась недогадливая.

- Ты! В огневую поддержку! Бегом! - рявкнул Сеня.

Алиса заметалась, не зная куда бежать. Пришлось уточнять. Ведь Алиса будучи очень инопланетной девочкой, в Советской Армии не служила. А Сеня неосознанно, по старой, памяти службы сержантом, применил один из расхожих армейских приколов.

- Рядом со мной и только! Для отражения нападения всякой хищной живности.

Больше вопросов не возникло. Вир и Сиб, пользуясь прямым указанием, мало того, что забрали все наковырянные зубы, но и ещё что-то из её груза. За что удостоились возмущённых писков. Но на это, два суровых барбоса просто кивнули на Сеню. К дисциплине их хорошо приучили. И к субординации.

Со стороны Джая — кивок.

Вскоре вся группа, спешно распихав ништяки по заплечным сумкам, подхватив уже находящихся в беспамятстве болезных, двинула дальше. Срезанные кожистые крылья, скатали в здоровенный рулон, который тащили отдельно. Сначала Сеня не понял зачем так спешно срезали эти крылья, бросив всё остальное. По стоимости, например, зубы Сокола были не в пример дороже. Но после сообразил, что брезент занят больными. А что-то сверху натянуть в дебрях, более чем стоит. И вот эти большие лоскуты весьма пригодятся для обустройства бивака.

С отрога, на перевал через главный хребет, дорога спускалась серпантином. И размах этого серпантина был километровый. Если бы шли на конях, - и чёрт с ним. Намотали бы все виражи. Так безопасней и для коней, и для всадников. Но сейчас группа была безлошадной и пришлось, в цейтноте, переться напрямик — по не пологим, мягко говоря, травянистым склонам.

Да, выходило быстрее, но опаснее и тяжелее. Ведь тащить пришлось пострадавших. На руках. Выбиваясь из сил. И Дебри, хоть и помогали как-то своей Силой, но далеко не в таких объёмах, как хотелось бы.

С таким грузом, несмотря на увеличивающееся их воздействие, скорость передвижения упала вчетверо.

Деревья на перевале, по мере приближения к ним, постепенно «вырастали». В начале — спички. А после — к концу дня — чтобы увидеть вершины, надо было хорошо задрать голову. И то не всегда помогало — мешали огромные ветви нижнего яруса.

Вблизи Леса дорога вообще потерялась и пришлось изрядно попетлять выискивая путь. Было много завалов из сравнительно недавно, - очевидно в последнюю Бурю, - наломанных ветвей и деревьев. Края Дебрей, как утверждали Охотники, везде и всегда страдали во время Бури. Сеня припомнил, что когда он вышел из Дебрей в компании Бриссы, Тина и Ю, тоже нарвались на завалы. Прямо перед разломанной заимкой.

- Долго ещё? - спросил вконец измотанный Куруш, слишком часто подменявший уставших носильщиков у пострадавших.

- Ещё полкилометра. Туда. - ответил Сеня, напряжённо осматривая окрестности.

Лес в сумерках страшил. Очень. Прошлый раз он шёл под защитой очень опытных товарищей. А сейчас... Ведь он не знал и десятой доли всех опасностей, что таили Дебри. Не зря при расставании Тин Лисан сказал, чтобы он учился и не вздумал сам в них ходить. Что успел передать Сене лишь малую часть знаний об опасностях, что они таят.

- Нельзя было иначе? С этими... - сильно понизив голос спросил Куруш.

- Нет. Нельзя. Я же говорил: у них были первые симптомы Бешенства. Я сам не уверен, что успел... вовремя.

- Могут... помереть? - опечалился Куруш.

Сеня пожал плечами и укоризненно посмотрел на Джая. Тот понял правильно и больше не спрашивал.

Вообще Сеня очень долго держался. Всё хотел не очень далеко вылезать за чисто возрастные параметры поведения. Чтобы если даже что-то там он отчебучит, то всё равно взрослые, услышав об этом просто сказали: «Да, малец умён! Очень умён! Но ведь это всего-то подросток. Мог бы и так...(свой вариант)».Но чтобы палить в себе именно взрослого!

Это однозначно могло кончиться костром местной Инквизиции.

НО!

Вокруг постепенно нарастал натуральный грёбаный ПЦ!

И дальше пытаться изображать из себя подростка... Это уже всем, а не одному-двум пц настанет. Возможно, что именно всем.

Выхода нет. Придётся вспоминать времена пребывания в Армии. И «строить» всех по-жёсткому. Иначе... действительно всем ПЦ!

У самого Сени не раз тянулись руки, чтобы помочь тащить болезных. Он видел как измотаны его ребята. Но каждый раз, жестоко давил эти поползновения души. Дебри такого идиотизма не прощают — он, если его выставили в охранение, должен заниматься именно охраной группы от монстров и прочих опасностей, которых здесь немерено, а не отвлекаться на что-то ещё. Хорошо ещё никому Чим под ноги не попался. А то пришлось бы останавливаться где есть и выковыривать его семена из всех, кому не повезло. Ну и ещё сильно давила жажда. Целый день без воды, на жаре, да ещё напрягая все силы — способствует не только сильной усталости, но и обезвоживанию.

Да и закат Голубого Солнца, как рубильник там, на небесах, дёрнули. Сумерки — лишь предупреждение за несколько минут и тут р-раз - и темнота.