Сияние обманчивого Меркурия. Пятая книга

Глава 5. Приземление на Меркурий. Первая часть

Бортовой компьютер произносит короткую фразу, ставшую Рубиконом:

– Меркурий рядом. Пятнадцать минут. Отправить запрос на посадку?

– Конечно. Если можно, то голосовая связь. Так будет лучше, – говорит Адам.

– Выполнено. Удачных переговоров. Но помните про вежливость, чувство…

Адам нажимает на кнопку. Шипение, наконец, ознаменовало голос человека:

– Меркурий, Меркурий. А вы кто? Назовите, пожалуйста, ваши имена.

– Торговый корабль АР-2900. Два человека. Хотим посадить космический корабль. Предварительно запрашивали посадку. Сейчас рядом с планетой.

– Посадку разрешаю. Осмотр корабля по выявлению запрещенных товаров будет произведен в ангаре, – спокойный голос предупреждает о новой беде.

– Благодарю. У нас нет ничего, что может вызвать подозрение, – Адам обращается к себе, а не к неизвестному человеку: хочет успокоить себя. Хотя я точно не уверен, ведь у каждой планеты свои законы, которых не могут знать, не удосужились хотя бы изучить и прочитать, чтобы ознакомиться…

Дрожи в руках нет, как совершает посадку на планету: ни один мускул не дрогнул или показал каплю нервозности, скрытую в тайниках души. Ничуть, Адам спокоен, контролирует ситуацию: нет ничего, что выходит за контроль. Известно: не первый раз совершал посадку, потому совершил её без ошибок.

Бортовой компьютер зашипел, выпаливая короткие и звонкие удары фраз:

– Добро пожаловать на планету Меркурий. Мы вам рады. Но все-таки, необходимо сделать осмотр корабля. Опустите, пожалуйста, трап. Быстро.

– Хорошо. Не задерживаю, – Адам нажал на красную кнопку. Трап медленно опускается, скрипя, вызывая настороженность, которая должна исполниться.

Наконец, просьба была исполнена. Адам видит, как по трапу поднимается человек, явно спешащий и думающий, как быстрее оказаться дома, то ли на второй работе. По нему не поймешь, представляет загадку, которую быстро не отгадаешь, чтобы не осталось тайн, нависающих над будущим героев, как человек поднимается по железному трапу. Расстояние быстро тает, вызывая первую дрожь, предупреждая, что возможно будет в накатывающем будущем.

Он показался перед взором Адама. Седые волосы, уставшие серые глаза, в которых отразилась горесть тяжелой работы, то ли неправильного питания. Прямой нос. Точеные скулы: голодает. Бугристая шея, настолько напряжены вены. Кадык нервно ходил вниз, вверх, вниз. Крепкая фигура, которая была сбита на фабрике. Крючковатые, жилистые руки, похожие на гвозди. Клетчатая, зелёная рубашка навыпуск, показывающая силу и могучесть. Было видно, человек готов решать проблемы, непременно с применением силы. Из одежды – серые брюки, зелёные туфли. Явно следит за модой, но все-таки, была не первой в решении насущных проблем, которые явно были.

Человек, как появился на пороге космического корабля, бросил дежурную фразу, которая точно попала в цель, точно была не фразой, а острым ножом:

– Старший кинолог, Непес Голодович. Вы со мной общались. Необходимо сделать осмотр на предмет запрещенных товаров. Об этом вас предупреждал.

– Кинолог? А где собака? – решительными вопросами загоняет в угол Астра.

– У меня нюх собачий, потому сократили должность. Собаку не выдали, – возвращается к делу. – Назовите свои имена, чтобы понимать, с кем говорю.

– Меня зовут Адам, – протянул руку, но Непес цинично и грубо отмахнулся.

– Не надо рукопожатий, иначе останутся следы, будто касался. Сами понимаете, осмотр это вещь тонкая, – достает из кармана серых брюк чёрные перчатки. – Это похоже на кражу, но только по приметам. Хе-хе. Кхэ. Тьфу!

– Что-то случилось? Вам принести воду? – горделиво забеспокоилась Астра.

– Нет, у меня аллергия на воду! Но не будем о хорошем, кхэ, кхэ. Скажите, как вас зовут? – обратился Непес Голодович к Астре, вставшей в позу неприятия: руки зацеплены стесненным замком на животе. Ноги скрестило спазматическим припадком: волна страха прокатилась по прямой спине…

– Астра, – процедила короткое слово через сомкнутые страхом белые зубы.

– Что так нервно? Или боитесь проверки? – наклонился в её сторону Непес, готовясь к решительному прыжку: Астра сжалась, превратившись в комок нервов, превратившихся в натянутые жилы. – Вы что-то скрываете или кого-то покрываете? Скажите сразу, у меня нюх, как дворовой, побитой собаки!

– Боюсь собак. Они непредсказуемые и опасные. Не знаешь, что и ожидать от них, ой, – подняла скрещенные руки выше, не зная, куда целится кинолог, – ой, только не кусайтесь, пожалуйста. У меня кожа нежная, ещё следы будут…

– Я имя не выбирал! Мне его дал отец, Голод: на Меркурии свирепствовала голодовка в честь великой и ужасной на вид анорексии, – обиделся Непес.

– Не знала. Простите меня, пожалуйста, – начала извиняться, – пожалуйста…

– Как вы могли не заметить, моё имя Непес! То есть не собака я голодная, а сытый кинолог, без собаки. Не дали, – он кротким жестом смахнул скупую кинологическую слёзу, жалостно поднял брови кверху, как грустный мопс...

Астра захотела погладить по голове, но сдержала поток аффективных чувств, в которых было первое впечатления. Оно мешает принимать решения. Не построишь на эмпатии жизнь: может закончиться плохо и очень быстро.

Астра по-меркуриански вздохнула, понимающе подняла податливые брови:

– Эх. У нас тоже не было собаки! Они бы не пережили атмосферу родины. Там только картошка и кукуруза хорошо растут. Ох, но такова судьба наша.

– Так вы, получается, бедные фермеры? А что делаете в космосе? Неужели построили огород на астероиде? Или на луне? – Непес теряется в догадках.

– Нет, почему? Покинули Фаэтон, так как устали от фермерства. Хотим посмотреть на звезды. Знаете, скучно находиться на огороде, – признается.

– Вот как. Но путешествуете не просто так? А есть цели? Или бесцельность главная страсть? Или все-таки есть цель? – разговор приобретает вид допроса.

– Цель одна – путешествовать. А то столько всего интересного, – она мечтает.

– Но на что-то бороздите космос, не солнце же кормит? – Непес вынюхивает.

– Конечно, не только солнечная энергия подпитывает. Были сбережения. Родители помогли, когда собирали в путь, – коротко отвечает ему на вопрос.

– Путь имеет цель, а не просто полёт, – уводит назад. – Может, вы торговцы.

– По нам видно, что торгуем? А как поняли? – удивляется Астра меткости ума.

– Да. Корабль у вас торговый. Большой, объемный. Если что-то есть, то сразу говорите. Не то выведу на чистую воду, тьфу её, тьфу, – отрезал фразу Непес.

– Кольца приобрели на Земле. Хотим продать на Меркурии, – Астра говорит.

– Хм, хм, это больше, чем полёты без цели. Сразу бы сказали. Но могу по маленьким каплям выуживать правду. Этому я научен у крана, – признается.

– Где-где обучались? Кран? – вдруг встревает в разговор Адам: Непес икнул.

– Что значит где? Ну, что значит где? Обижаете, Адам, такими рождаются, а не становятся! Родился человек и по нему сразу видно, кинолог. Главное, чтобы родители не проглядели, а отдали на воспитание старшим коллегам. Не надо медлить! – поднял палец над головой, готовясь к быстрой атаке.

– Вы что-то замышляете? Или просто так подняли палец? – Астра задумалась и до сих пор не одумалась от подозрений, которые давно зрели в её сознании.

– Ну, конечно, замышляю. Тут не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, пришла проверка. Вы попали к внимательным рукам, которые к тому же душещипательны. Но не бойтесь, ничего не грозит, хе-хе, тьфу, – Непес хохотнул, прищурив левый глаз: Астра расценила недвусмысленный намек.

– Что вы хотите за то, чтобы мы прошли проверку? Я знаю, мы можем договориться, если пойдете навстречу. Хотелось бы договориться сразу… – Астра прищурила правый глаз, чтобы Непес отнесся с почтенным трепетом.

– На что намекаете? Я не из тех, кого можно подкупить костями! – его нервы не выдержали, но он сразу пришёл в себя. – Прошу прощения, я не беру взятки. Они бесполезны, проверка должна быть сделана, также документы. Дело в том, что после также проверят. Если окажется, что соврал, уволят. Погонят в шею и даже доработать не дадут. Репутацию не восстановить. Всё, прощай работа. Зря учился десять лет! Куда потом я подамся, а? Эх, люди, эх!

– Вы меня не правильно поняли. Изучали с братом язык жестов. Думала, надо скопировать, чтобы вы меня поняли, – Астра тут же яро оправдывается.

– Не надо юлить. Если на работе, то не означает, что не вижу и не понимаю. У меня рот не на замке, а уши не завинчены. Я при исполнении. Вам ясно? – Непес стоически закатил глаза, выходя из себя, пугая видом ужасного мопса.

– Да, ясно. Вы при исполнении. Больше не буду говорить двусмысленные фразы. Прошу, – Астра отвела глаза, чтобы не видеть страх, который застрял у неё в горле: так просто не достать и не убрать. Эти глаза будут ей сниться в самый ужасный снах. – Прошу вас, не надо закатывать глаза. Простите меня!

– Извинения приняты, но больше не приму. У вас и так положение хуже собаки, не надо раскачивать лодку, иначе в ней не останется человека. Но соблазн так велик, Астра? – обращается, чтобы укорениться в подозрениях.

– Велик, конечно. На нем далеко не уедешь. Какую проверку, кроме слов, хотели провести? – не выдерживает взгляда, чувствуя давление, под которым она сгибается, точно берёза под Есениным. Хотел обнять, а она ухает, шумит.

– Верно, сначала словами. Но вы не прошли. Потом второй этап: проверить корабль, чтобы удостовериться, нет ли ничего из запрещенных товаров. Ведь вы торговцы, должны знать кодекс. А, если не знаете, то не освобождает от закона. Потому, если есть что-то, то говорите сразу. На Меркурии много кораблей, помимо вашего, садится. И так задерживаюсь из-за бесконечных разговоров. Всё рассуждаете, ай! Скажите, Адам, Астра, что перевозите? Нет ли ничего, что является запрещенным у нас? – завершает тираду вопросами.

– Я, мы перевозим еду, свою одежду, также еду и воду, – волнуясь, отвечает Астра: она не поняла, что от неё требуется, потому ответила очень спонтанно.

– Понятно. Лучше Адам, – переводит прищуренный взгляд. – Мне нужно наименование товара, а не то, что вы используете в пищу. Не одежда ваша, и не железяка, а товар, который идёт на продажу. Понятно? Ясно вам, нет, а?!

– А что является запрещенным в списке? – отвечает, ввергая в шок Непеса.

– Как смеете? Если скажу, что запрещено к ввозу, то не покажете, потому не говорю, а только хочу ответ. Лучше сразу, не то займусь проверкой, а это хуже. Вероятность выше, что обнаружится запрещенное, – подмигивает ему.

– Специально подложите? – удивляется Адам. – Нам не надо. И нет такого…

– Что значит специально? Если вам есть, что скрывать, а это видно, по тому, как уходите от вопросов, хоть взял за жабры, то думаю, есть такие товары. Иначе вы бы не тратили мое время глупыми вопросами, – терпение таёт на глазах. – Антиквариат, предметы искусства, роскошь есть? Или тараканы, а?

– Какая роскошь входит в перечень? – вмешивается Астра, не выдерживая.

– Кольца, браслеты, серьги, что угодно. Имеет цену, вес, пробу. Также сверкает на солнце, вызывая зависть и негодование. Вы не знаете, что это такое? – Непес спрашивает. – Или так и будете юлить от меня, как рыба от… Тьфу! От кошки, которая хочет её поймать, а не может! Дайте мне ответ уже!

– Список длинный, на разных планетах отличается, – она пытается уйти от ответа на вопрос, но это не получается: нет опыта. – Что у вас я не знаю! Нет!

– Если есть список, то един для вселенной. Законы Меркурия, если нарушены, должны исполняться везде, иначе хаос. Золото, если украдено, ищут везде. Нет свободы, если украли на Земле и прилетели на Меркурий. Вы также воры. Я не обвиняю, хочу узнать правду, – он накаляет ситуацию.

– Мы не крали, – Астра защищается, хоть нет явной вины, – мы не врем вам.

– Почему долго не желаете сказать, а тратите время? – Непес задерживает взгляд, не понимая, почему уходит от вопросов, не давая нормальный ответ.

– Боюсь, хоть не нарушала закон, – смущенно отвечает, – у вас такие глаза…

– Тогда скажите, какой товар перевозите, иначе корабль переверну с ног на голову, но найду. Если не окажется запрещенного, то не пойму, зачем скрывали. Если найду, то скрывать нечего, – требует ещё раз, но спокойно…

– Кольца, – под нажимом признается Астра, хоть понятно, Адам бы тоже не выдержал давления опытного кинолога: знает, как посмотреть исподлобья.

– Что ж, должны показать. Почему до сих пор стою здесь? Нужно посчитать, составить акт, – требует Непес. – Покажете документы, которые разрешают перевозить и продавать кольца. Всё по порядку, не то разбредутся легионы!

– Хорошо, проходите, – отвечает за двоих Адам, понимая, нет шансов, когда можно уйти от пристальной проверки. – Только в белье не лезьте цветами…

Адам, Астра, а следом Непес идут к шкафу, где хранятся кольца. Мысли застывают в голове, не образуя решение проблемы, которое пригодилось, но нарушить закон не могут. Также не знают слабостей Непеса: с Никитой Соколовым проще договориться, так как он имел странную слабость, любил тараканов. А какой ключ подобрать к кинологу, если он сказал, что не хватает собаки? Её нет на корабле, кто знал, что пригодится? Никто не знал.

Наконец, дошли к шкафу. Адам открывает и достает рюкзак, чтобы явить кольца. Непес раскрывает рот от удивления, так как не догадывался, сколько их. Первое удивление длилось недолго, ведь надо исполнять обязанности, которых много скопилось, потому Непес начал считать. Астра кивала, чтобы не сбился со счёта, Адам ждал, не показывая нервозность, но потом закивал, чтобы скрыть тремор подбородка, который одолевает, как заправский борец.

Наконец, Непес произнес, устав от подсчета колец, вздыхая и охая, считая:

– Ух, триста семьдесят пятая проба – тридцать штук. Фух, тьфу, пятьсот восемьдесят пятая проба – тридцать одна. Ох, три кольца восемьсот семьдесят пятой пробы. Очень много, впервые столько вижу. Признаю в вас дельцов. Но много времени, наверно, потратили на накопления, а сами молодые, видно по вам, что ни разу не били. Но не бойтесь, это я в прошлом выбивал показания, а теперь не могу! Не вернуть славное время девяностых годов, когда царила космическая гопота. Ох, мое детство с кастетом, где ты?..

– Нам родители помогли. Были кое-какие кредиты в запасе, – ответила Астра.

Мысли ушли во время, когда находилась на Фаэтоне. Рядом подрастающий Адам. Кажется, никакие трудности не страшны, так как семья спасет.

Знаешь, к кому обратиться, чтобы помогли, решили проблемы и неурядицы, ведь так важно для детей: знать, что трудности временны, не несут опасности.

Можно спокойно радоваться и бежать от ветра, а не проблем, которые окружают со всех сторон, не давая повода для редких улыбок. Так мало осталось, что нет ни малейшего повода для надежды, станет легче от тревог, которые больно и крепко сжимают сердце, уставшее от боли.

И в детстве всё было по-другому...

Астра вспоминает, как в первый раз увидела Адама, когда он только-только родился и пришёл в мир самым маленьким человечком, которого можно себе представить, явив в памяти.

Форменный карапуз, учитывая, что Астре было два года, но на неё произвело удивление, ведь родители принесли братика. Такой маленький, что можно удивиться.

Астра умела ходить на ногах, а он кричал, лепеча губами, выдавая тихим голосом фразы: «агу», «уааа», «ааа».

Астра вспоминает, как взяла его на руки. Такой тяжелый, несмотря, что он ещё маленький. Она должна его защищать. Он её младший брат. Она…