Системная ошибка

Глава 25 Город Олимпик

Меня разбудило уведомление от системы.

Похоже, я уснул. После двух хороших стейков сам не заметил, как меня сморило. Чуть — чуть размял плечи, огляделся по сторонам. Вокруг без изменений. И ведь даже соседство с двумя монстрами и всё время шипящей кошкой не помешало мне уснуть.

Посмотрел на Хельгу. Она поймала мой взгляд и усмехнулась.

— Долго я спал? —

— Минут пятнадцать, не больше.

Взглянул, что там за уведомление пришло.

Оказывается, оно пришло от Боксёра.

Этого ещё не хватало… Однако уведомление открыл.

Внутри оказалась видеозапись.

«Ох, чувствую, сейчас что-то будет», — подумал я и запустил видеоролик.

На нём боксер с кем-то разговаривал. Причём командным тоном.

— А ну давай, не сопротивляйся. Слушай своего генерала. Давай, давай, снимай. Держи камеру.

В кадре появился сам Боксер. Он смотрел в объектив грустными глазами, но улыбнулся. В руках у него была гитара.

— Серёга, что бы там ни было, знай, ты мой друг, — начал он. — Вот прям в душу ты мне запал. Ты ж меня и от этой стервозной Хельги спасал, и от монстров, и от всякого… В общем, как бы нас судьба ни развела, знай — ты мой самый лучший друг. И поэтому я тебе хочу записать песню.

Серёга, ты мой друг дорогой,

Даже не знаешь, какой ты крутой!

Если бы пил, я бы напился

Потому что могу на тебя положиться!

Серёга! ты мой друг дорогой!

Серёга! лишь ты один такой крутой!

Серёга! многое ещё впереди,

Серёга! просто надо идти!

Мы дойдём с тобой Серёга,

До вершины любой.

И не смотри ты Серёга-а-а-а

Что друг лысый и хромой.

Серёга! ты мой друг дорогой!

Серёга! лишь ты один такой крутой!

Серёга! многое ещё впереди,

Серёга! просто надо идти!

Опять он за своё… Причём в припеве, боец который снимал всё на видео, подпевал на слове «Серёга».

Хельга, заметив, что я посмеиваюсь, недоуменно посмотрела на меня.

— Что там?

— Да Боксер видео прислал, — ответил я.

— Понятно. Мне тоже присылал, — кинула она.

На нас поглядел Кайрон.

— Вы проснулись, — произнёс он.

— Да, есть такое.

Крякин, сидевший рядом, скосил глаза на нас, но снова опустил взгляд в пол.

— Я знаю, что обещал вам вернуть Глеба в старое стостояние, — произнёс Кайрон.

А это любопытно. Кивнул.

— Я готов отказаться от новой жизни, — произнёс Крякин, по-прежнему глядя в стену.

— Видите ли, его сущность придётся разделить на две части, — продолжил Кайрон. — Одну из его сущностей это, вероятно, убьет. Для нас — это огромная потеря. И мы бы хотели попросить вас отдать нам это существо, — Кайрон показал на кошку, лежащую посреди салона.

Я перевёл взгляд на свёрток. Кошка притихла и еле дышала. Похоже, моё лечение ей не помогло.

— Я понимаю, что она дорога вам, но она умирает, — поспешил добавить Кайрон.

Я едва не усмехнулся. Дорога, разве что в качестве трофея. Хотя, признаться, животину и жалко. Или Кайрон так шутит?

— Ваш товарищ пробил ей одно из сердец. Но у этой кошки их несколько. Поэтому она так долго продержалась. Ваши средства тоже помогли ей, но это не продлится бесконечно. Она мучается и умирает. Я могу подарить ей новую жизнь и новое сознание. И ваш Глеб не потеряет навсегда свою личину, а просто поместит её в это животное.

— Интересно, — протянула Хельга. — Такого я ещё не видела. Вам для этого нужно остановиться или выйти?

— Нет. Мы сможем провести всё и здесь. Это не проблема, — ответил Кайрон.

— Если позволите, я возьму животное, — сказал Крякин.

Он тут же поднялся на ноги, расправил широченные плечи и направился к кошке. Та, заметив его, едва слышно рыкнула, но на этом всё. Больше никаких звуков она не издавала. Крякин осторожно поднял её, будто девушку, и отнёс в тот угол, где они всё это время сидели с Кайроном.

— Она тоже такой станет? — спросил я, кивнув на Крякина.

В голове нарисовался не самый приятный образ. Кошка и так опасна, а если переродится в такого монстра, то справится с ней будет ой как не просто.

Кайрон пожал плечами.

— Я не знаю. Она — зверь. Кто знает, как отразится на ней связь с нашим миром?

Кайрон положил одну руку на голову кошки. Та вообще не отреагировала, хотя ещё и дышала. Вторую руку он положил на плечо Крякина, который уселся рядом.

В следующий миг начало происходить нечто.

Ладони Кайрона засветились. Крякин изогнулся дугой, но тут же осел и привалился к стене, будто потерял сознание. Мне показалось, что у него начали плыть черты лица. Да и сам он будто стал уменьшаться.

С лица, будто восковая маска, стекала гротескная морда монстра. С каждой секундой, Крякин всё больше походил на человека, пускай и отдалённо.

Еще вопрос, куда девалась масса? Крякин уменьшился в объёмах уже процентов на двадцать.

Я перевёл взгляд на Кайрона. Его руки едва заметно светились. Запястье вдруг резко стало толще, будто он был огромным пылесосом, что высасывал из тела Крякина всё лишнее. Из-под второй ладони Кайрона тоже пробивался яркий оранжевый свет. Причём светилась не только ладонь, но и голова кошки. Ярче всего светились её глаза.

Кошка перестала шевелиться и на несколько секунд перестала дышать. Уже в следующий миг её бока стали вздыматься с новой силой. Она прнялась жадно вдыхать воздух. Но глаза её всё так же были закрыты, а тело не двигалось.

Спустя пару минут, Кайрон выдохнул. Свет из-под его ладоней исчез, а сам он привалился к стене, так же как и Крякин до этого. Кошка осталась лежать без движения.

— И дальше что? — спросила Хельга.

— Дальше нужно подождать, — ответил Кайрон.

— Ты раньше уже делал нечто подобное с животными? — спросил я.

— Животных подобных нам много. Но раньше я не наделял их разумом. Я не могу сказать, что будет дальше. Но я не мог себе позволить потерять личность Глеба.

— Что-то я не понимаю, то ваши мрут, как мухи, и тебе всё равно, то ты мучаешься из-за одного… — Хельга кивнула на Крякина.

— Вам не понять, — уклончиво ответил Кайрон. — И мы почти прибыли.

Он кивнул в сторону лобового стекла. Мы пролетали над лесом, который наискось пересекала толстая река. Наконец-то хоть какое-то именение ландшафта. Я даже засмотрелся на проплывающие под нами причудливые деревья.

За границей этого леса виднелось нечто. Сначала я решил, что это была скала. Но потом понял, что ошибся. Это было сооружение явно неприродного происхождения.

Приглядевшись, увидел нечто, напоминающее тот самый линкор, что висел над нами. Только перевёрнутый вверх дном.

— Какой же он огромный… Это то, о чём я думаю? — спросил я.

— Это линкор «Олимпик», — произнесла Хельга. — Он первый сюда прибыл.

— Ну и громадина… — выдохнул я.

— Представляю, что здесь было, когда он рухнул на землю.

— Посадка прошла спокойно, — ответил Кайрон.

— В смысле «посадка»? Вы же сказали, что он потерпел крушение, — удивился я.

— Так тоже можно выразиться, — отозвался Кайрон. — Но он больше не сможет подняться с этой планеты. Поэтому крушением это тоже можно назвать. Но он не упал. Его посадили.

Новые недоговорённости от Кайрона, вопросы и секреты… Как же это всё надоело! Каждый раз в беседе открывается что-то новое или выясняются подробности, переворачивающие всё с ног на голову.

Тем временем мы миновали полосу леса, преодолели холм и оказались над долиной, обрамлённой кольцом гор. И эта долина была заполнена далеко не растительностью. Всё вокруг, куда ни глянь, кише́ло людьми. Причём у меня не было сомнений в том, что это заражённые.

Поймал себя на интересном парадоксе. Вроде вижу Кайрона, общаюсь с ним, но всё равно подобных ему называю заражёнными и не могу увидеть в них разумных существ. Разве что Крякин выбивается из общей картины.

По мере приближения я прильнул к лобовому иллюминатору.

Куда ни глянь, всюду были заражённые. Они двигались параллельно нам в сторону города. Были там не только люди, но и звери, причём попадались особенно крупные особи. В памяти всплыли слова: слон, жираф, медведь, осьминог. Причём все они были заржёнными, я в этом был уверен. Во всяком случае, двигались они как сомнамбулы, при этом их движения были дёргаными. Ни о какой грации, присущей тому же Барсику и речи не было.

Почти все животные были гигантскими. Один только здоровенный спрут, который передвигался, перебирая щупальцами, чего стоил.

Некоторых животных использовали как ездовых.

А еще я приметил несколько кошек, похожих на валяющегося в углу Барсика, и других, кошачьих, только гораздо более крупного размера. Их тоже использовали в качестве ездовых животных.

По мере приближения к городу картина резко менялась. Я увидел, что у подножья линкора, (другогое определение сложно подобрать, потому что он больше всего напоминал гору), возвышалась высокая крепостная стена. А пространство перед крепостью, было свободно от заражённых. Те прибывали, но будто останавливались у невидимой границы, не решаясь её пересечь.

Зато за границей, в земле виднелись глубокие выбоины оставленные бомбами. Будто изъеденая дырами головка сыра. Пространство вокруг этих выбоин было выгоревшим, и в пепле угадывались останки живых существ. Жители той крепости держали оборону и явно не были готовы принимать гостей.

— А нас туда пропустят? — спросила Хельга. — Не хотелось бы попасть под огонь.

— Хороший вопрос, — ответил Кайрон, и перевёл взгляд на Глеба Крякина.

Тот всё ещё мало походил на человека. Его веки дрогнули, и он открыл глаза. Поглядел по сторонам, будто вспоминая, где находится. Оглядев нас туманными глазами, он кивнул чему-то своему, затем произнёс:

— Вас пропустят.

— Хорошо, — поднесла Хельга. — Ты уверен, что нас не атакуют?

— Я подал сигнал капитану Мухамметдинову, — произнёс Глеб. — Он ответил сразу. Они вас ждут.

— А вот мне с вами нельзя, — мягко произнёс Кайрон.

— Это ещё что за новости? — удивилась Хельга.

— У нас такие договорённости. Я не могу приближаться к этому городу. Как и… все эти существа. Как и наши граждане, — произнёс он.

— Интересные у вас договорённости. Приближаться к городу вы не можете, но армию под его стенами собираете, — заметила Хельга.

— Это наши дела, мы разберёмся сами — ответил Кайрон. — Главное — выполните свою задачу. Снимите купол и улетайте.

— И как ты узнаешь, что мы выполнили своё обещание? — спросила Хельга.

— У нас с вами будет связь.

В следующий миг передо мной появилось уведомление:

«Объект Кайрон прислал вам личное сообщение».

Кайрон: Я очень надеюсь, что вы выполните нашу договорённость.

Хельга нахмурилась.

— Да, так надо, — произнёс Крякин. — Кайрон не должен рисковать собой.

Бывший техник, держась за стену, поднялся. Теперь было очевидно, что он значительно уменьшился в размерах. Глеб протянул руку монстру и крепко пожал её.

— Я был рад с тобой познакомиться. И надеюсь, что мы больше с тобой никогда не увидимся, — произнёс он. — Теперь опустите машину. Надо его высадить.

Машина стала замедляться. Заражённые, что были в округе, принялись разбредаться в стороны, чтобы дать нам сесть.

Я то и дело ловил взгляды заражённых — бессмысленные, тупые, кровожадные. Вот скажет Кайрон, что наш договор расторгнут, и все эти твари ринутся на нас. А ведь их здесь тысячи, десятки тысяч. Какое бы оружие у нас ни было, ничего мы не сможем им противопоставить.

Шлюз открылся, и Кайрон, не говоря ни слова, развернулся и направился на выход. Стоило ему шагнуть на землю, как он застыл и стал слегка подрагивать.

— Эй, Кайрон, что с тобой? — спросил я, но ответа не последовало.

А затем он шаткой походкой направился куда-то в сторону.

— Это больше не Кайрон, — пояснил хриплым голосом Крякин. — Отправляемся. Нет времени ждать.

Шлюз закрылсяи Хельга подняла машину в воздух.

Всё это время кошка никак не реагировала, лежала без сознания и не просыпалась. Крякин сел на прежнее место, привалился спиной к стене. Голову откинул назад, со стуком ударившись о пластик. Я с интересом посмотрел на него.

— И что, ты правда больше не один из них? — спросил я.

Крякин помолчал какое-то время, не спешил отвечать, хотя глаза его были открыты — только смотрел куда-то в пространство. Затем оглядел помещение, сконцентрировался на мне.

— Машина поднялась с земли? — спросил он.

— Поднялась, мы уже движемся к крепости, — ответил я с интересом.

Крякина покивал чему-то своему.

— Да, я вернулся. Я это я, и больше никакого отношения к Кайрону не имею.

— И что скажешь? Всё так же хочешь стать частью их общества?

— Скажу так: эту систему вместе с планетой и гребаным Кайроном надо ликвидировать. Десятидневная пауза слишком длинная. Это лишний шанс для Кайрона. Надо уменьшить срок.

— Ну ни хрена себе, — вырвалось у меня, — И с чего это ты так быстро мнение поменял?

— Ничего хорошего Кайрон не несёт, — ответил он. — Я боюсь представить, что будет, если с планеты спадёт щит.

— Давай подробнее, — оборвала его Хельга. — Нужно больше информации.

Крякин поморщился, перевёл взгляд на неё.

— Это вам в городе подробнее расскажут.

— Кстати, а я им зачем понадобилась? — спросила Хельга. — Почему Кайрон считает, что я могу как-то повлиять на решение системы?

— С чего ты взяла, что он имел в виду тебя? Он имел в виду Серея, — усмехнулся Крякин и поглядел на меня.

— А я тут при чём? — озадаченно спросил я. — Я ведь такой же наёмник, как и Хельга.

— Ты не наёмник, — усмехнувшись, покачал головой Крякин. — Ты начальник технической службы линкора «Живин».

Повисла пауза. Крякин явно был доволен произведённым эффектом.

— Хорошо, и зачем я нужен? — повторил я.

— Два техника и капитан, втроём могут принудительно остановить протокол ликвидации, — Крякин выдержал паузу, затем продолжил: — А еще мы можем принудительно запустить мгновенную активацию ликвидации, без обязательного срока заморозки в десять дней.

Где-то позади послышался рёв. Звуковая волна была такой силы, что даже стёкла и стены нашего транспортника задрожали.

Крякин усмехнулся.

— Слышали, как вопят? Кайрон, когда ему надо, очень тихий и покладистый. Но на самом деле он та ещё тварь.

— Постой, но ты ведь сам разрывался между двумя системами. Хотел быть одним из них.

— Хотел, — признался он. — До сих пор хочу. И это меня пугает. Знали бы вы, что там за будущее меня ждало… — он поморщился, скрипнул зубами. — Там каждый становится частью. Не самостоятельным существом, а лишь маленькой шестерёнкой в огромном механизме. Причём это не привычный людям механизм, скорее кусок биомассы. Хочешь быть травинкой в лесу, листиком на дереве? Хотя, правильнее сказать — куском дерьма в огромной выгребной яме. И такое будущее ждёт всю систему «прозрачная жизнь», если это не остановить.

Услышанное меня всерьёз озадачило.

— Выходит, я главный техник? — произнёс я задумчиво. — А я думал, я наёмник. Сражаться-то я умею, — произнёс я.

— Я тебя слышал, — произнёс Княгин. — Ты Сергей Смородин. Когда только попал в этот мир, у тебя был псевдоним — Серей. Ты был хорошим воином. А потом устал от всего, смотался на другой конец Вселенной. Устроился там на корабль. Стал строить карьеру. И очень быстро, к слову, построил. Нам даже тебя в пример ставили, когда я учился.

— Вспомнить бы ещё всё это, — хмыкнул я.

— Вспомнишь, — сказал он. — Ничего, в городе окажемся, тебе память быстро вернётся. Я там всё так настроил, что есть небольшая лазейка к системе. Но даже без неё в твоё тело вшиты коды доступа. Они позволят пройти верификацию и запустить процесс. А там ликвидацию запустим, и отправимся по домам со спокойной совестью.

По мере приближения к крепости пейзаж разительно менялся. Всё больше на глаза попдались обугленная землю, выбоины после срабатывания орудий, бесконечное количество мертвецов.

— Это что же получается, придётся всю планету искалечить? Убить всё живое? — спросила Хельга.

— С каких пор ты стала такой альтруисткой? — хмыкнул Крякин.

— Это не альтруизм, это гуманизм, — произнесла она.

— Скоро всё узнаешь, посмотрю на твой гуманизм.

Когда мы приближались к городу, несколько орудий провожали нас взглядами своих стволов. А затем в одной из стен открылся широкий шлюз. Туда Хельга и направила транспортник.

Внутри большого ангара, где мы оказались, было темно. Нас встречали хмурые люди — человек пять, или шесть, из-за темноты было плохо видно.

Стоило нам выйти из транспортника, как к нам подошёл крепкий мужчина в военной форме и с очень усталыми глазами. Он посмотрел на меня, затем задержал взгляд на Хельге, потом уставился на Крякина.

— И как ты? — спросил мужчина.

— Привет, Веня. Я нормально, — ответил Крякин.

— Ты опасен? Честно говори.

— Сам не знаю, — ответил Глеб. — Вроде Кайрон меня отпустил, благодаря вот этим ребятам. Похоже он сам не понял, какую свинью себе подложил.

— Зная Кайрона… — начал было один из присутствующих

— Да, — кивнул Крякин. — Я ни в чём не уверен на сто процентов. Он умеет внушать всё что угодно, поэтому, меня лучше сковать.

Мужчина кивнул, оглянулся на одного из своих людей. К нему подбежал парень в военной форме и принялся заковывать Крякина в кандалы такие же, как когда-то были на Кайроне.

Затем крепкий мужчина, которого Крякин назвал Веней, подошёл ко мне.

— Привет. Меня зовут Вениамин Мухаммеддинов. Я капитан линкора «Олимпик», — сказал он, протягивая руку и крепко пожимая мою ладонь.

Затем подошёл к Хельге, и тоже пожал её руку.

— Объясните, что здесь происходит? — попросил я. — А то уже голова кругом идёт.

— Конечно, объясним. Нам предстоит принять очень серьёзное решение, — произнёс Крекин. — Надо, чтобы присутствовали и слышали все.

К нам подошли остальные. Каждый пожал руку мне и Хельге. Трое из них были членами экипажа «Олимпик». Последний оказался местным.

— Меня зовут Алексей Дмитриевич Севастьянов, — представился последний. — Я коренной житель Гевеи. И я мэр города Углэй. Хотя, теперь вернее этот город называть «Олимпиком».

При этих словах я напрягся.

— Вы тоже один из этих? — спросил я.

— Нет, я один из тех, — рассмеявшись ответил он. — Мы не приняли предложение наших учёных и не стали присоединяться к Кайрону. Вот только нас никто не спрашивал, всё решили за нас. И мы с этим не согласны.

Я лишь кивнул.

— Идёмте в зал совещаний. Я бы не стал тратить время.

А в следующий миг, у всех перед глазами появилось уведомление:

Исполняющий обязанности капитана линкора «Живин» Анатолий Степнов прислал вам личное сообщение.