Системная ошибка

Глава 19 Справедливость

Мы уже больше двух часов парили над землёй в тяжёлой машине. Боевой транспортник, не в пример прошлому, шёл медленно, зато верно. Отчего-то я ожидал, что машину будет трясти на кочках, но нет. Всё же бронемашина левитировала, а не ехала на колёсах.

Места в салоне было предостаточно, но ощущение тесноты не отпускало.

В дальнем углу сидел Кайрон. Вёл он себя покорно, будто дрессированный пёс. Молчал, глядел перед собой и почти не шевелился. Лишь иногда шумно вздыхал. Наверное, хотел поговорить, но пока было не до него.

Всё внимание на себя оттягивала местная хищная кошка. Она поблескивала своими четырьмя злобными глазами и утробно рычала. Кошка была плотно замотана в прочную ткань и перехвачена ремнями — только морда и торчала. Вот ей и оставалось, лишь негодовать от безвыходности.

Зато Боксёр был счастлив. Он сидел рядом, сложив на кошку ноги и поедал очередной паёк, который принял форму говяжьего стейка. Еще бы уселся на неё…

Хельга была сосредоточена на дороге и, казалось, вообще не обращала на нас внимания. Но это была только видимость. Она сидела вполоборота и держала всех под контролем.

— На, будешь? — подал голос Боксёр, протянув кусок мяса животине.

В ответ получил разъярённый вой.

— Ты ей что, свой шашлык предложил? — невесело усмехнулась Хельга.

Я не сразу понял, о чём она, а когда понял…

Боксёр, на Хельгу не обратил внимания. Вместо этого, здоровяк пожал плечами.

— Не хочешь, как хочешь. Но я тебя понимаю, Барсик, — похлопал он по живому свёртку. Каждый удар сопровождался новым разъярённым воем животного, обезумевшего от произвола людей. — Мы ведь тебя уже несколько раз убивали, теперь еще вот связали. Геноцид и глумление какое-то выходит.

— Ага, а еще ты её поджарил на костерке и съел, — добавила Хельга. — Выходит еще и надругался.

Боксёр задумался, затем многозначительно произнёс:

— Нам, выходит, ещё осталось её изнасиловать, и будет полный комплект. Этакий порноцид.

— Что ты несёшь? — возмутился я.

— Я же шутник, — оскалился Боксёр, довольный, что получил хоть какую-то реакцию. — Шутки помогают налаживать контакт. Видишь, вот и кошечка наша притихла. Наверное, оценила шутку и сменила гнев на милость.

— Не знаю, как Сергей, но я, после твоих шуточек, хочу тебя пристрелить. Хреновый у тебя контакт наладился.

— У тебя, Хельга, просто чувства юмора нет, вот потому ты такая злая. Тебе бы расслабиться. Смех, знаешь ли, расслабляет. А знаешь, от чего ещё расслабиться можно? — Боксёр посмотрел на Хельгу вздёрнув бровь.

— Знаю, — кивнула она, — от медитативного созерцания аккуратного пулевого отверстия в лысой голове. Ну или от тишины.

— Серёг, ну хоть ты за меня заступись, я же как лучше хочу. Так смотри, упустишь момент и над нами нависнет ярмо матриархата.

— Слушай, а откуда у тебя такие мысли? — повернулся я к лысому. — Я вот заметил, у тебя шея совсем потемнела. Может ты такие мысли высказываешь, потому что тебя Кайрон под контроль взял.

От моей невинной шутки, Боксёр слегка побледнел. Перестал жевать и даже убрал ноги с перемотанной кошки.

— Ты серьёзно⁈ — воскликнул он. — Хельга, у тебя есть зеркало? Хотя, к чёрту у меня своё было.

— Давай я в тебе еще ножиком поковыряюсь, — предложила Хельга, — чтобы ты болтал поменьше.

Лысый и правда нашёл зеркало. Достал его прямо из воздуха — видимо открыл перед собой хранилище. Принялся вертеться, даже на ноги поднялся. Правда споткнулся о зашипевшую от злобы кошку и рухнул на пол. Кошка тут же попыталась ухватить подставившегося боксёра за ногу.

— Ой, да ну вас, шутники, мать вашу, — возмутился Боксёр вскочив на ноги. — Ничего она не чёрная, — но осторожный взгляд в сторону Кайрона он всё же бросил да принялся потирать шею

Я тоже взглянул на Кайрона. Так и подмывало порасспросить его. Но пока что не хотелось — всё-таки его внешний вид всерьёз не располагал к общению. Но ехать нам долго, успею ещё поговорить.

Но он и сам подал голос.

— А в нашей системе нет матриархата, как и патриархата, — произнёс он, осторожно окинув нас взглядом. — Нет соперничества и несправедливости. Все равны. Генерал равен шутливому ребёнку. Каждый будет выслушан и сможет участвовать в жизни общества.

— А ну рот закрой, — рявкнул Боксёр.

Кайрон лишь пожал плечами и отвернулся к стене.

Я лишь поморщился.

— Это развалюха еле ползёт? — прошипела Хельга. — Часов пять будем добираться.

— А что, быстрее никак, что ли? — тут же возмутился Боксёр.

— Если есть желание, можешь подтолкнуть. Или впряжём тебя, как скакового коня, и потащишь нас, — устало отмахнулась Хельга.

Боксёр лишь промычал что-то невнятное, запихав в рот новый кусок мяса.

— Хельга, что там с маршрутом? — спросил я, заметив, что мы взяли чуть левее от направляющей.

— Да машина будто сама подруливает, не могу понять, в чём дело, — ответила она.

— А техник бы помог разобраться, — подколол Боксёр, но на его шпильку никто не отреагировал.

— Может, прошлые хозяева какой-то подарочек оставили? — предположил я. — Или…

Мы с Хельгой переглянулись.

— Кайрон, а чего твои «сограждане» здесь копошились, а? — Хельга развернулась к монстру. Пистолет в её руке появился сам собой.

Кайрон осторожно поглядел на нас и тяжело вздохнул.

— Могу я попросить вас сделать небольшой крюк? — спросил он.

— Так это твоих рук дело? — с нажимом спросил я.

— Не совсем, — поёжился монстр, — но я намеренно слегка подправил ваш курс.

Хельга вскочила на ноги. Быстрым взглядом окинула салон, шагнула к небольшой коробке в одной из стенок. Раскрыв дверцу, она что-то проворчала, затем с треском вырвала помаргивающий лампочками прибор из электронных внутренностей.

Кайрон совсем сжался под пылающим взором воительницы, но от комментария не удержался:

— Как видите, мои сограждане не такие уж тупые и кое-что соображают.

— Вот и похвалишь их, — хмыкнула воительница явно намереваясь пристрелить урода.

— Хельга постой, — вскинул я руку. — Кайрон, это первое и последнее предупреждение. В следующий раз, я сам тебя пристрелю, и нашим договоренностям придёт конец. Понял меня?

Монстр кивнул.

— Только не говорите, что вы ему верите! — возмутился Боксёр с набитым ртом. Судя по всему, решил заесть стресс.

— Боксёр, тихо, не лезь, — осадила лысого Хельга.

— Тебе придётся объясниться, что ты делал и с какой целью, — потребовал я.

— Я лишь слегка подправил курс… — принялся оправдываться он.

— Цель! — потребовал я.

— Уважаемый Серей, — мягким тоном произнёс Кайрон. — Нам правда необходимо сделать небольшой крюк.

— Зачем это? Решил попутчика взять? — с нажимом спросила Хельга. — Или тебе расхотелось летать с нами?

— Нет. Впереди неблагоприятная зона. Я бы хотел, чтобы мы её миновали.

— Что значит «неблагоприятная зона»? — вздёрнула бровь Хельга.

— Небезопасная. И там мы можем потерять много времени.

— И что в ней такого опасного? — спросил я.

— Я не могу сказать, — ответил Кайрон.

Хельга подумала.

— И как далеко эта зона? Сильно облетать придётся?

— Зона начнётся всего лишь через двадцать километров. Чтобы облететь, нужно скорректировать курс и взять слегка левее.

— Понятно, — произнесла Хельга.

— Так мы облетим ту зону? — спросил Кайрон.

Хельга вопросительно оглядела нас.

Доверия Кайрону у меня не было. Единственное желание, которое во мне возникало при виде его рожи — спалить его огнемётом. Иных желаний нет. Взаимодействовать с ним каким-то другим образом мне точно не хочется.

Вполне вероятно, что он хочет от нас что-то скрыть. С одной стороны, в честность его мотивов можно поверить, но с другой стороны — он уже показал себя. Пока он заговаривал нам зубы, его уродцы коверкали машину, и что-то сделали с управлением. Что если он опять замыслил хитрость, под видом благих намерений.

— Нет. Мы полетим прямо. Не думаю, что мы сильно задержимся. Да и опасности меня не пугают, — произнёс я.

Хельга лишь усмехнулась и молча уселась перед навигационной панелью.

Благо, Боксёр молчал и о чём-то размышлял. У него был такой задумчивый вид, что я даже забеспокоился — неужто очередную шутку выдумывает?

— Но я же сказал, что там опасная зона! — попытался возразить Кайрон.

— А ещё я тебе не верю. И думаю, что ты пытаешься что-то скрыть от нас, — бескомпромиссно ответила Хельга. — Поэтому мы полетим туда и посмотрим, что это за опасная зона и почему ты так не хочешь там оказаться. Вдруг что-то интересное узнаем о тебе.

— Хельга, возьми небольшую поправку, чтобы пролететь это место по касательной. Я хочу увидеть, что там скрыто и по возможности не застрять, — добавил я.

— Дело ваше, — произнёс монстр и отвернулся к стене.

Боксёр никак не отреагировал. Он даже жевать перестал. Судя по всему какой-то курс изучает.

И мне бы тоже не мешало.

Смерил Кайрона взглядом, убедился, что тот снова впал в свой анабиоз и никак не реагирует на происходящее вокруг, затем открыл меню.

Тоже займусь полезным — перешёл в меню с обучающими курсами. Приценился, на что мне хватает очков опыта. Вывод: Почти ни на что… Но опыт дело наживное, а мне необходимо усиливаться. И чем раньше, тем лучше.

Первым делом смотрел те курсы, которые могут пригодиться здесь и сейчас. Мне очень понравилась система маскировки, что продемонстрировала Хельга перед битвой с артиллеристами. Это очень полезный навык и глупо такими не пользоваться.

Правда, стоил он… Один только теоретический курс без права использования подобного оснащения стоил полторы тысячи очков опыта. А курс, дающий право использовать самое базовое оснащение — две с половиной тысячи. Курс для использования модулей с тем же функционалом четыре тысячи очков опыта.

Эх…

А самое главное — изучать курс для использования устройств, которых у меня сейчас нет, тоже не самая лучшая идея. Этим надо было бы заниматься у грузового модуля, пока мы там были. Но тогда мне было не до того. Скоротечная стычка, разбросанные по округе тела врагов, шутки лысого… Всё вокруг будто нарочно сбивало с толку.

В общем, упустил момент. Не возвращаться же теперь. Будет ещё возможность.

Перевёл дух, подсчитал примерные затраты на навык маскировки и пошёл искать дальше.

Посмотрел на курсы управления транспортниками и присвистнул. Курсов было порядка семи. Это только для обычных транспортных средств. И стоимость их начиналась от девяти тысяч.

Опять дилемма.

Да уж. И как быть?

Вождение — штука тоже нужная. Мы в любой момент можем разойтись с Хельгой в разные стороны. А брести пешком по степи — не самая приятная перспектива. Особенно на такие дистанции.

Был ряд курсов для увеличения эффективности в стрелковом бою, в ближнем бою, улучшенные навыки ношения и пользования бронёй и энергетическими щитами. Но и они стоили недёшево.

Очков опыта хватит либо на один полезный курс и немного останется, либо на два бесполезных. Но на то они и бесполезные.

Где они такие цены берут… Припомнил свой счётчик очков опыта — там было не так много. Чуть больше пяти тысяч… Хотя должно ведь было что-то упасть за бой с артиллеристами?

Вышел из меню курсов, чтобы проверить характеристики. Мой взгляд тут же упал на колокольчик уведомлений. Там значилась цифра пятнадцать. Пятнадцать входящих уведомлений. И все они пришли от Рианны.

В принципе, можно было не проверять. Но я всё-таки щёлкнул, изучил.

— Подстилка для зелёных, я тебе кишки…

Ага, можно даже не читать.

Угрозы.

Угрозы.

Угрозы.

Обещание вздернуть меня и поджарить на костре.

Еще обещание съесть мои мозги, почище зомбаков… И всё в таком духе.

Собственно, ничем не удивила.

Да уж, Рианна изрядно напрягала. Кто она такая вообще? Её бы допросить с пристрастием. Уверен, с ней ещё придётся столкнуться, тогда и поквитаемся. Удивляло то, что она смогла подослать к нам артиллеристов. Вот только для чего? И как об этом Кайрон узнал? Сплошные загадки.

Закрыл окно уведомлений, взглянул счётчик опыта.

Опыт: 10775 очков

Ого!

Даже заглянул в лог битвы. За победу мне отсыпали 5300 очков. Причём полторы тысячи очков добавили за участие в освоении боевого трофея. Речь шла о боевой артиллерийской машине. Что ж, славно.

Но курс я так и не купил, отвлёкся на разговор. Хельга нарушила молчание, обратившись к нашему зелёному пленнику.

— Скажи-ка мне, Кайрон, а ты же ведь до этого был человеком?

Видимо Хельга разобралась с управлением и решила поболтать. Что ж, я не против. Самому начинать разговор с монстром не хотелось, хотя и было интересно.

Монстр посидел секунды три недвижно, а потом вдруг вздрогнул, будто очнулся ото сна. Перевёл свои маленькие чёрные глаза на Хельгу.

— Это… не совсем верно.

— Ты ведь сам говорил, что твоё тело человеческое, просто изменилось.

— Да, прежний Хозяин этого тела когда-то был человеком.

— Так, стоп. Что-то я не понимаю. А ты тогда кто? — спросил я.

Кайрон не спешил отвечать.

— Я квинтэссенция всех жителей планеты Гевея, если так можно выразиться. Я тот, кто объединяет волю единого разума.

— Вы что, как пчёлы? У вас коллективное бессознательное?

— Не совсем так, — мягко возразил Кайрон.

Боксёр, что до этого был погружен в себя, тоже встрепенулся и прислушался к разговору.

— Так, подожди, подожди! — тоже возмутился лысый. — Тело не твоё, а где старый хозяин? Это что же выходит, жил когда-то был человек, бегал себе по лужайкам, а потом вдруг — бац! и превратился в зелёного уродца? — в голосе Боксёра послышалась нешуточная желчь. И где он успел растерять своё чувство юмора?

— Нет, всё не так… — попытался возразить монстр.

— Ну а как? Мы же сами всё видели. Бедный парень стал монстром, принялся себе гарем собирать или слуг из простых людишек. Ну это ладно, еще можно понять. Кого-то такая участь даже порадует. Но потом в него и вселился ты, которому плевать на чужие жизни. Вселился в одного — тот подох. Еще одного мы убили. Сейчас, чую, Хельга снова тебя пристрелит. Очень интересная жизнь вырисовывается у жителей планеты Гевея. Я бы сказал скоротечная. А хозяин тела умирать хочет? Спросил его? Ты что-то говорил, будто система «Прозрачная жизнь» ущербна?

Я хмыкнул. Ишь как разошёлся. Даже кошка на пару с Хельгой притихли, заслушались.

Я скосил взгляд на Дина. Он вывернул шею, будто внимательно следил за разговором. Интересно. Как система «Прозрачной жизни» относится ко всем этим метаморфозам?

Кайрон внимательно слушал не перебивая. Затем подождал пару секунд, будто ожидая продолжения, и ответил:

— Для хозяина этого тела, честь — стать моим носителем. Честь, которую вы пока не осознаёте. И даже когда его тело умрёт, он будет рад, что послужил на общее благо.

— Сомнительно, — качнул я головой.

Боксёр же не унимался:

— А чем ваша форма жизни лучше жизни в нашей системе? Ну вот смотри, мы живые, самостоятельные, с руками, ногами, ходим, бегаем в своё удовольствие, едим. Ты вообще ешь что-нибудь? Хочешь мяса?

— Ты перечислил видимые внешние признаки в таком тоне, будто бы это плохо. Но для меня они не кажутся плохими. Зато ваша система, мне кажется, ущербной, бестолковой, бесполезной.

— Объясни, почему? — заинтересовалась Хельга. — Что тебе кажется бестолковым, бесполезным?

— Вы все индивидуалисты. Ходите, куда вздумается и лишь порождаете хаос. В то время, как мы части одного целого организма. Огромной машины, которая преодолеет любую проблему, потому что едина.

— Ага, любую, — хмыкнула Хельга. — Кроме огромного Линкора, который может испепелить вашу планетку. К слову, сейчас мы узнаем, что ты хотел от нас скрыть. Мы уже почти доехали, — воительница хищно улыбнулась, при этом её глаза цепко следили за реакцией Кайрона. Монстр даже не дёрнулся.

Я перевёл взгляд на лобовой иллюминатор, и там было, на что посмотреть.

Гряда холмов к которой мы приближались, была освещена заревом пожара, бушующего в долине. В следующий миг гулко громыхнуло, яркая вспышка осветила окрестности. Если до этого звук был приглушён, то сейчас его будто выкрутили на полную мощность.

Прогремела череда взрывов, да так громко, будто взорвалась наша колымага. Следом послышались спаренные очереди чего-то крупнокалиберного.

— Так что там происходит? — спросила Хельга, не сводя глаз с Кайрона.

— Справедливость, — ответил он, совсем по-человечески вздохнув. И не скажешь, что он так умеет, глядя на его уродливую морду. — Там происходит справедливость… Если вам так интересно — идите и сами взгляните. Вы на безопасном расстоянии и вам ничего не грозит. Заодно посмотрите, почему наша система совершеннее вашей.

Хельга поморщилась о чём-то размышляя.

Транспортник замедлился, а потом и вовсе замер.

— Сергей, сходим? — спросила она.

Я кивнул.

— Надо только решить каким составом, — указал я взглядом на Кайрона.

— Боксёр, ты остаёшься за старшего, — заключила Хельга, будешь следить за нашими гостями.

— А чего я должен с этими тварями оставиться, — возмутился лысый, но без азарта. — Серёга, может, ты со мной останешься?

Он сосредоточенно посмотрел на меня, будто хотел что-то сказать, но тут же отвёл взгляд.

— Мы ведь уже распределили роли. Ты из нас самый сильный и самый смелый. А мы с Сергеем быстро бегаем и далеко стреляем.

— Да, делайте как хотите, — поморщился лысый. — Постерегу зверинец.

— Вот и прекрасно.

С лёгким шелестом распахнулась дверь и Хельга тут же выпрыгнула из салона боевой машины.

— Скоро будем, — кивнул я лысому, тот лишь отмахнулся.

В голове царапнула мысль о том, что в шее Боксёра застряла неизвестная хрень. Да, Хельга вычистила лишнее, но мы ведь ничего не знаем о заразности чужой системы. Но тут же выбросил эти мысли из головы. Кайрон сам к нам пришёл, был готов и на наручники и на ошейник со взрывчаткой. Не логично будет, если он сейчас начнёт чудить и пытаться навредить нам. Даже его вмешательство было по сути не вредом…

Не о том сейчас надо думать. Я выбросил лишние мысли из головы, и поспешил вслед за Хельгой вверх по пологому склону.

Мы бегом забрались на холм. Ближе к вершине бежали гуськом в полуприседе. По прикидкам, на путь потратили минут десять.

То, что мы увидели по ту сторону, заставило меня выругаться…

Перед нами открылась широкая долина, в центре которой стояло поселение. Посёлок был похож на деревню в постапокалиптическом боевике. Во всяком случае именно этот образ и именно под таким названием всплыл в моей голове.

Выглядело поселение откровенно плохо, будто его собирали из обломков кораблей и мусора. Причём, похоже, таким оно изначально было построено.

По периметру световые столбы. Поверх стен всё исписано какими-то жутковатыми символами. То и дело на глаза попадались колы с нанизанными черепами, будто порезвились дикари из племени людоедов… Да, черепа и головы были человеческими.

Но на этом картина не закончилась.

Прожекторы на стенах то и дело метались в стороны, высвечивая мчащиеся со всех сторон, толпы заражённых. Определить количество было не просто, но по моим прикидкам количество коренных граждан Гевеи исчислялись тысячами.

Со стен по толпе тварей били пулемёты, лучевые винтовки, плазменные пушки, артиллерия… Вот только волна заражённых добралась до стен и хлынула внутрь поселения. Атаки обороняющихся стали захлёбываться. Вскоре сплошная волна одержимых захлестнула под собой маленький городок. Люди внутри отбивались, кричали. Вот только бестолку… И их ведь не убивали.

Мы с Хельгой переглянулись. Мы прекрасно знали, что там происходит. Там пополняется армия жителей планеты Гевея.

Я даже сейчас немного пожалел, что не послушал Кайрона. Да уж. Справедливость свершается… А у самого мороз по коже пробежал.

За пару секунд, что мы выглянули, произошло столько всего, что разбираться в происходящем было бессмысленно.

— Это, как я понимаю, пример мирной вербовки, — наблюдая за происходящим, произнёс я.

— Ага. Эффективные у них миссионеры.

— Хотел бы предложить тебе вмешаться, но понять бы, во что.

— Да я бы сама постреляла. Только непонятно, на чьей стороне воевать. Да и ракет на всех не напасёшься. Перемирие ещё это, — она с досадой поморщилась.

— Слушай, это ведь те самые пираты, о которых говорил Кайрон. Их бы допросить по-хорошему.

— А это мысль, — покивала Хельга. — Бой там заканчивается, а Кайрон у них вроде шишка. Можно попросить оставить их главарей для допроса. Чтобы не заражали их. Кайрон вон из шерсти своей мшистой лезет, чтобы нам угодить и показать, какой он хороший. Может, выдаст нам кого-то.

— Хорошая идея. Они ведь не сразу становятся тупыми тварями, может, удастся о чём-то договориться.

К слову, поймал себя на том, что тех бандитов мне совсем не жалко. Ну а мыслей о том, что это могут быть не бандиты, я себе даже не допускал. Не станут адекватные мирные жители, делать себе инсталляцию из отрубленных голов.

В следующий миг Хельга негромко выругалась и замерла.

— Это что еще за хрень⁈

— Что случилось? — насторожился я.

— Там какая-то суета в нашей машине. Похоже там перестрелка… Бежим обратно! Скорее!

Мы на всех парах мчались с холма. Позади слышались крики, взрывы и прерывающиеся очереди последних сопротивляющихся.

Уже спустя минуту замолчал последний пулемёт. Затем перестали грохотать взрывы. А после наступила кромешная тишина. Больше никто не кричал. Похоже, больше некому было кричать.

А в следующий миг…

— Да твою же мать! — взревела Хельга.

Я всецело разделял её чувства. Застыв, я смотрел на небо.

В небе показались три стремительных росчерка. Быстрых, ярких и изрядно шумных. Нечто рассекало ночную темень и с огромной скоростью летело к нам. А ведь красиво так летело… если не вникать в контекст. Будто россыпь падающих звёзд. Только это были совсем не звёзды. И летели они к тому самому поселению в долине.

— Не у всех здесь дефицит ракет! — расхохоталась Хельга, а затем рявкнула: — Ложись!

Лучшего в этой ситуации не придумаешь. Я рухнул на землю. Из-за инерции прокатился кубарем по камням. Затем почувствовал сильнейший толчок, будто земля, недовольная, что я на ней разлёгся, дала сдачи. Да так ответила, что у меня аж дух из лёгких выбило. Небо на миг окрасилось в белый свет. Звуковая волна ударила по ушам.

— А теперь бежим! Бежим! Бежим! — взревела Хельга.

Она схватила меня за предплечье и рывком поставила на ноги. Силищи ей тоже не занимать.

— Давай, уходим отсюда. Насмотрелись, нахрен, на справедливость, — покричала она. Судя по всему её тоже оглушило.

И мы побежали, оставляя за спиной пылающую долину.

По мере приближения к транспортнику становилось понятно, что там произошло что-то неладное.

Хельга громко ругалась.

Я шумно дышал.

Из шлюза бронетранспортера свисало тело Боксёра. Его ноги скрылись в салоне, туловище с раскинутыми в стороны руками и безвольно болтающейся головой находилось снаружи. Сам лысый напоминал труп.

От автора

Дальше книга будет платной.

Даже если вы не купите книгу, буду очень благодарен за обратную связь в комментариях.