Система 2. Лидер

Глава 17 Грозовой фронт

Мы ехали вдоль покалеченных домов, которые продолжал заливать мелкий дождь.

Дорожное покрытие здесь хоть и не ремонтировалась годами, но всё ещё оставалось вполне пригодным для езды. Казалось, что в этом мире для некоторых вещей время просто остановилось. Это хорошо объясняло, почему асфальт не «расстаял», как это часто бывает по весне. Так же давало ответ, почему некоторые квартиры и вовсе сохранились в первозданном виде.

— У системы свои правила и законы, — напомнила Айви. — Старость и ветхость для неё всего лишь формулы, которые можно подправить.

Также на дороге не было никаких препятствий — останки старых машин и прочий хлам были отброшены на тротуары ближе к домам. Видимо, эту большую работу когда-то в прошлом проделали печатки, чтобы свободно разъезжать по городу. Благодаря этому я смог выжать из «Валькирии» если не всё, то очень много.

Впрочем, максимальная скорость моей новой машины не была её визитной карточкой. Да, она за считаные секунды разгонялась до сотни, но затем набор скорости резко падал. На «Валькирии» можно было быстро свалить от неприятностей, но на дистанции эту малышку без проблем догонит почти любая рядовая колымага.

— Тише едешь, — усмехнулась напарница, — дольше живёшь.

Пожалуй, впервые я передвигался по городу открыто. Более того, «Валькирия» рычала своим мотором так громко, что не могла ни привлекать внимание всех и каждого. Казалось, даже твари выходили к дороге, чтобы посмотреть на того, кто осмелился завести тот самый внедородник, который годами никто не трогал.

Безрассудно ли я поступил, покинув скрытые дворы и выехав на большую дорогу на самой приметной машине в городе? Можно сказать да, но я больше склонялся к противоположной версии.

Как ни крути, а мои главные враги и так знали, где я нахожусь. Я всё ещё уверен, что «Легион» повесил мне на хвост несколько опытных разведчиков, которые, держась на расстоянии, вели отчётность обо всех моих перемещениях и догладывали об этом, куда надо.

Тому в подтверждение встретившиеся в пути три УАЗа громовцев, которые даже не пытались препятствовать моему передвижению. Просто проехали мимо, соблюдая правила движения.

А ещё мне попался небольшой мотоотряд кузнецов. Увидев их, я насторожился. А когда те остановились на обочине, и вовсе приготовился к бою, вспомнив слова того же «Легиона», что он не ручается за другие кланы. Но в итоге оказалось, что мотоциклисты съехали с дороги только для того, чтобы пропустить меня.

Может, байкеры опасались, что в этот раз ни они, а я первым нападу на них?

— Вернёмся к нашим пирогам, — щёлкнула пальцами красотка Айви, привлекая моё внимание.

В грациозной позе она расположилась на заднем диване, и я мог любоваться ею через зеркало заднего вида. Вернее — мог бы. Ведь моё внимание по большей части был сосредотачено на дороге. А на прелестную напарницу я поглядывал лишь изредка, и то вполглаза.

— Ориентировочное время прибытия — три минуты, — напомнила «Валькирия», когда мы доберёмся до пункта назначения, коим была ментальная зона.

— Хорошо, — выслушав инфу от «Валькирии», квинул я. — Давай, Айви, показывай, чо у тебя есть интресного. Время есть.

— Намёк поняла, — телепортировалась девушка в пассажирское кресло впереди и томно посмотрела на меня. — Но, пожалуй, начну со статистики.

Уничтожены противники:

Кожа-кости. Уровень 14 — 112 шт.

Кожа-кости. Уровень 15 — 74 шт

Кожа-кости. Уровень 16 — 45 шт

Кожа-кости. Уровень 28 — 6 шт

Псина. Уровень 13 — 129 шт.

Псина. Уровень 24 — 16 шт

Кидала. Уровень 15 — 41 шт

Получено эхо: 6242 единиц, + бонус за высокий уровень: 178 единицы, + бонус от навыков: 5778 единицы.

Всего эхо: 17 377 / 24 576 единиц (бонус: 90%)

Несмотря на довольно приличный фарм, который мы устроили в киногородке, дотянуться до тринадцатого уровня не удалось. А всё потому, что теперь каждый новый уровень требовал какого-то запредельного количества эхо. Даже не представляю, как с этим постоянным удвоением добраться до двадцатого уровня, где предстояло снять блокировку с системы.

Как бы не пришлось сделать это раньше.

— Люминаторов, к сожалению, добыть во время поездки не удалось, — продолжала отчитываться Айви. — На данный момент в запасе вот столько.

Энерго-световых ресурсов осталось:

Люминатор (редкий): 134 шт.

Люминатор (ценный): 6 шт.

Люминатор (эпический): 11 шт.

Люминатор (легендарный): 3 шт.

Подсказка: получите 400 ценных люминаторов, чтобы получить 1 очко характеристик; получите 1000 редких люминаторов, чтобы улучшить систему организма; получите 100 ценных люминаторов, чтобы развить дар.

— Ещё у тебя накопилось немало киллстриков и выполненных заданий, — добавила под конец Айви. — Но эти вкусности, пожалуй, оставим до ближайшего терминала.

— Так и сделаем, — согласился я с тем, что незачем сейчас тратить время на пустой анализ завершённых квестов.

Тем временем мы добрались до цели.

Это была распределительная подстанция открытого типа, которая сильно выбивалась из общего тона этой местности. Будто кто-то по ошибке телепортировал её сюда.

Столбы различной высоты, трансформаторы и прочее оборудование расположились посреди главной дороги, откусив при этом солидный кусок прилегающей территории. Все близстоящие здания имели характерные обрушения, что подтверждало мою догадку, что кто-то поместил сюда уже готовую подстанцию, а не построил её тут.

Жёлтые и красные знаки, поставленные прямо на дороге, убедительно требовали, чтобы я направил машину к прилегающей дороге, где был объезд данного объекта. Явно опасного.

Я же, усмехнувшись, сбил все эти знаки и проехал вперёд. Сразу после этого электрические разряды под оглушительный громовой раскат пронеслись паутиной по всем столбам, а затем попытались поразить «Валькирию». Но, будто врезавшись в силовой поле, окружавшее машину, кривой росчерк электричества рассы́пался тысячами искр, засыпав всё вокруг нас.

Внимание! Вы заблокировали удар ментальной молнии.

Внимание! Вы вошли в особую локацию «Грозовой фронт».

Внимание! Это зона повышенной опасности. Будьте осторожны.

Припарковал «Валькирию» возле забора с колючей проволокой. Прихватив с собой всё необходимое, вышел под моросящий дождь и двинулся к запертым воротам.

Как и на границах остальных ментальных зон, под ногами были разбросаны десятки дисков мозговых мостов.

— Сколько боли, — с грустным выражением лица проговорила Айви.

— Ты о чём? — уточнил я, наблюдая, как Железяка вылетает из-под машины. Последняя, как ей и положено, после отсоединения системного ключа сразу же заглохла, двери заблокировались.

Не хотелось, конечно, мне оставлять машину вот так. Хоть украсть её всё равно никто не сможет, но вот навредить запросто. Например, могут взорвать.

Оставалось надеяться на то, что потенциальные подрывники понимают, какие проблемы наживут себе, если повредят имущество волевика.

— Я про сообщения этих печаток, — пояснила девушка. — Все они так устали от однообразной жизни, что предпочли забвение здесь, где никто не сможет достать их эмэмки и воскресить.

— Недолго им осталось забвенничать, — задумался я над тем, есть ли такое слово.

— Кстати, ты думал над тем, что начнётся, когда ты снимешь блокировку? — спросила меня Айви, когда я приблизился к воротам и проверил на прочность цепь с замком.

— Ты и так знаешь. Ты же видишь все мои мысли, — я достал пистолет, выстрелил три раза в замок и тот рассыпался. Причём рассы́пался в прямом смысле. Так же, как твари и печатки после смерти. — Как только блок спадёт, начнётся тотальное изменение баланса сил, раздел территорий, войны. Будет много, очень много смертей. и это будет происходить по всему миру.

— Выходит, в попытке помочь людям, ты обрекаешь их на страдания? — нахмурилась брюнетка.

— Учитывая всё, что я успел увидеть, — ответил я, толкая ногой левую створку ворот, — им это только в радость.

— Всё равно грустно, — внезапно печальный вид Айви исчез и она, чем-то заинтересовавшись, попросила меня вернуться к эмэмкам, которые я в этот раз решил проигнорировать. — Советую прихватить вон ту, ту и эту.

— Кто-то интересный? — подняв первую из списка, уточнил я.

— Та, что ты держишь в руках — ремесленница, — ответила напарница. — Такие специалисты лучше всех управляются с системными репликаторами. Второй диск — инженер. Он сможет грамотно спроектировать базу. Эти двое помогут тебе в развитии собственного клана.

— Ясно, — закинул я эмэмки в рюкзак. — А третий?

— Человек, — цыкнула Айви.

— Серьёзно? — удивился я. — Человек? Здесь? Он-то что забыл в ментальной зоне?

— Она, — поправила меня напарница. — Это харизматичка. Её здесь казнили. Причём, с тем учётом, что у неё нулевой уровень, осудили её за то, чего она ещё не совершила.

— Вот же ублюдки, — выругался я, вспоминая Алину, которая сейчас находится в плену у кузнецов. А ведь с ней запросто могут поступить так же.

— Сомневаюсь, — покачала головой Айви. — Думаю, печатки сначала дождутся, когда волевик откроет им доступ к новым инструментам развития. Вдруг среди них окажется средство защиты от харизматичек

— Это ещё один повод, чтобы вытащить Алину до активации обелиска, — хмыкнув, я вскинул штурмовую винтовку и направился вдоль столбов, переплетённых проводами с массивными изоляторами.

Мир вокруг стих. Остался только гул трансформаторов и шёпот дождя.

Не торопясь, я дошёл до центра огороженной территории, где находилась небольшая трансформаторная будка, от которой исходило самое громкое жужжание.

— Мне туда, что ли? — с недоверием посмотрел я на дверцу будки.

— Больше некуда, — не найдя другого ответа, вздохнула Айви.

Замок на двери был небольшим. Без особых усилий я сбил его прикладом.

Внутри оказалось не так много аппаратуры, как я предполагал. И даже имелся проход, проложенный через ряды распределителей и прочих устройств.

Стараясь ничего не касаться, я прошёл мимо опасно гудящих приборов, один из которых очень подозрительно искрился. Вглуби будки обнаружился люк с вертикальной лестницей, ведущей под землю.

Железяка первым бесстрашно нырнул вниз, чтобы показать, как долго предстоит мне спускаться и безопасно ли это в принципе.

Оказалось, что лестница опускалась довольно глубоко. Почти на тридцать метров. А в самом низу находилось техническое помещение непонятного мне назначения.

— Всё чисто, — произнесла, Айви, когда фамильяр всё осмотрел. — Вперёд. То есть — вниз.

Надеясь, что никто не станет меня атаковать в узком пространстве, я спустился в подземелье.

Здесь гудение трансформаторов сменилось шумом вентиляционной системы. Удивительно, что всё это работало.

— Система — она такая, — хихикнула Айви.

Само помещение напоминало раздевалку технического персонала. Пол был покрыт крупной плиткой под шахматную доску. Стены окрашены на советский манер — синий низ, белый верх. Потолочная штукатурка почти вся осыпалась, из-за чего под ногами был плотный ковёр пачкающейся смеси.

Вдоль одной из стен расположились множественные ящики, многие из которых были открыты, другие — сломаны. Внутри можно было увидеть чьи-то личные вещи. Вдоль ящиков тянулась покосившаяся скамья. С другой стороны команты расположились три железные двери.

Благодаря аварийному освещению, проблем с видимостью не было. Но я всё равно включил наствольный фонарь, чтобы подсвечивать тёмные углы.

— Странные они эти ваши ментальные зоны, — обойдя комнату, я подошёл к одной из дверей. Потянул ручку. Заперто. — Ты не знаешь, Айви, система для этих лок преобразила уже существующие места или создала совершенно новые?

— Думаю, она совмещала оба этих варианта, — задумалась напарница. — Железяка говорит, что нам в среднюю дверь.

— А для чего вообще нужно было создавать всё это и прятать под ментальной защитой? — продолжал я сыпать вопросами, направляясь к нужной двери. — Столько лет без дела простаивают.

— Эта информация мне недоступна, — развела Айви руками. — Могу предположить, что всё ради некого баланса. Быть может, система хотела понаблюдать, как будет развиваться человеческое общество в подобных условиях. Либо долго не мог найтись правильный кандидат на роль волевика.

— Система-система… Откуда она вообще взялась? — я надавил на ручку, дверь щёлкнула, медленно и с неприятным громким скрипом раскрылась. А затем и вовсе сорвалась с проржавевших петелей и грохнулась на плитку.

Когда звук стих, я постоял немного прислушиваясь. Но ничего необычного больше не услышал. Только подвывал сквозняк, который взялся поднимать пыль с осыпавшейся штукатурки.

— Надеюсь, мы вместе это выясним, — нежно улыбнулась напарница, отвечая на мой последний вопрос. — Мне и самой интересно, что такое система и для чего она сделала мир таким, — девушка чуть опустила голову. — Для чего меня сделала такой.

— Так, девочка, сейчас не время впадать в депрессию, — строго посмотрел я на напарницу, понимая, к чему может привести её грусть. — В этом месте мне без твоей помощи не обойтись.

— Хорошо, Константин, — часто заморгала она. — В другой раз поплачу.

Оставляя подошвой белые следы, я вышел из комнаты и оказался на станции метро. Здесь было две платформы и две пары железнодорожных путей между ними. Соединялись платформы при помощи трёх путепроводов, один из которых был разрушен.

Вся правая сторона станции была завалена сильно помятыми вагонами, лежащими плотной горой до самого свода. Будто состав сошёл с путей в тоннеле и сюда вылетел уже в виде искорёженного металла.

Другое направление было чистым, если не считать отдельных элементов поезда, которые разбросало по всей станции. Но в обеих тёмных шахтах, в которых попарно исчезали железнодорожные полотна, угадывалось движение каких-то существ.

— Железяка, отчёт, — поторопил я фамильяра, настороженно поглядывая то на груду изуродованных вагонов, то во тьму тоннеля, из которого веяло неприятным холодом.

Первым делом дрон улетел осматривать шахты. И сразу после этого нам моём радаре вспыхнули десятки красных точек противников. А одновременно с этим в толще металлолома послышалась чья-то возня и приглушённый механический хрип.

А затем на вершине горы, под самым сводом, показался первый враг.

Пассажир. Уровень 18.

Отношение — агрессивное.

Уровень опасности: существенный.

С первого взгляда мне показалось, что это типичный мертвяк в лохмотьях. Но, глянув на него через прицел, я увидел множество технических аугментаций, вживлённых в его тело.

Красные явно искусственные глаза, один из которых болтался на проводе. Заменённые стальными протезами ноги, напоминающие конечности кузнечика. Кистей на обеих руках не было. Вместо них торчали заострённые клинки.

— Он плохой, — озвучила и так понятную информацию Айви. — Стреляй, Кость.

Я дал короткую очередь, от которой вражеская голова буквально отвалилась. Но тому нисколько не помешало резво запрыгать по изувеченным вагонам в моём направлении.

Я утопил крючок снова, целясь в быстро приближающегося «пассажира». Их того брызнула чёрная кровь, будто это было машинное масло. Следя за полоской здоровья противника, я позволил подойти ему ближе ко мне, и только потом добил.

— Ясно, — осматривая искрящийся труп, подытожил я. — Внутри тоже много металла.

С этими словами я потянулся за магазином с бронебойными.

В это время красные точки, которыми были отмечены незримые враги в тоннелях, двинулись в моём направлении. А вместе с ними в завалах образовались новые источники скрежета по металлу. И уже через секунду сразу пятеро «пассажиров», показали свои неприятные тела.

Итак, приступаем к зачистке.