Система 2. Лидер

Глава 13 Человеческий разговор

Я стоял в окружении пяти десятков печаток. И никто из них не решался заговорить со мной. Будто неверно выбранные ими слова могли стать для них летальными.

Даже не знаю, что из сделанного мной произвело на громовцев наибольшее впечатление.

Может то, что всего один человек расправился с полсотней двенашек? Или то, что волевик в одну каску победил монстра первой категории? Или то, что играючи отправил спать высшего офицера на глазах у его личного состава?

— Всё это вместе, думаю, — соблазнительно прикусила губу Айви. — но ты забываешь ещё про один важный фактор — про свой дар. С помощью воли ты не только можешь вскрывать пломбы законсервированных системных локаций или иногда отправлять врагов в нокаут одним лишь взглядом. Но также ты можешь влиять на сердца и умы людей. Волевик в глазах печаток не просто человек с особой способностью. Как уже неоднократно говорила, ты для них чуть ли не мессия.

Слишком громко это звучит.

— Привыкай, Константин, — подмигнула мне виртуальная девушка. — Тебе с этим жить. И тебе решать, как этим пользоваться. И да, — негромко щёлкнула она пальцами, — у воли есть и пассивная способность. Ты буквально заставляешь окружающих трепетать перед тобой. Чем выше разница в уровнях между вами, чем больше прокачана твоя воля, тем сильнее твой дар будет влиять на людей.

Хочешь сказать, что я могу одними лишь словами склонить врага опустить оружие?

— В теории да, — подтвердила мою догадку брюнетка. — А, например, в тандеме со специализаций политика твои речи будут звучать ещё убедительней. Но это, быть может, в будущем. Сейчас же используй те инструменты убеждения, которые у тебя есть.

Понял тебя. Спасибо.

— И ещё, — дополнила информацию моя напарница, — по ритму сердец всех этих печаток я могу сделать вывод, что они боятся тебя. Даже сейчас, когда их много, а ты один. Ты уже смог убедить их в своём превосходстве. Осталось лишь додавить.

Выходит, мой план сработал, — кивнул я своим мыслям. После чего, убедившись, что майор спит, поднялся на ноги и подошёл вплотную к ближайшим печаткам. Те, завидев моё приближение, попятились. Но не разошлись.

Заглядывая в глаза врагам, я пошёл вдоль их рядов. Те смотрели на меня именно так, как и говорила Айви. Как будто большой генерал внезапно собрал роту, чтобы, минуя всех остальных командиров, лично наказать личный состав за серьёзный залёт.

Казалось, что, даже если я начну убивать их одного за другим, те не посмеют сопротивляться. Но это — худшее из того, что я мог сейчас сделать.

— Согласна, — солидарно моргнула глазками Айви.

А сделать что-то нужно было как можно скорее. Ведь остальные громовцы, что находились снаружи, уже направлялись внутрь этого здания. И когда те придут, я могу потерять своё преимущество.

— Что молчите? — негромким, но твёрдым голосом обратился я к окружавшим меня солдатам. — Кто следующий по старшинству после него? — показал я пальцем на лежащего на полу офицера.

— Я, — нерешительно ответил сержант, в котором я узнал того самого парня, что протягивал мне руку, когда меня хвостом приложил «Лизард». — Волевик, мы… — он замешкался. Видно было, что его не только я пугал, но и тот, кто сейчас крыл жёстким матом всех громовцев, призывая немедленно схватить меня.

Все те, кто стоял рядом со мной, можно сказать, находились между молотом и наковальней.

— Как давно проснулся? — решил я зайти издалека, благодаря чему мог появиться шанс повысить уровень доверия между нами. Хотя времени особо на это не было. Красные точки на карте приближались быстро. А на первом этаже уже слышались громкие шаги пехотинцев.

— Двадца… — громко сглотнул тот. — Двадцать семь лет назад.

— И до сих пор сержант? — усмехнулся я. — Что за армия такая в вашем клане? — вспомнил я, что «Порядок грома» считается наиболее военизированным сообществом в городе и живёт по строгому уставу. — В нормальных войсках за такое время генералом можно стать. А ты даже не офицер.

— Это не симуляция, здесь всё по-другому, — набрался смелости рядовой громовец, что стоял рядом с сержантом. — Не сравнивай.

— Как тебя зовут? — сразу же переключился я на него.

— Слушай, волевик, — не стал тот отвечать на мой вопрос. Хотя голос его слегка дрожал. — Мы не желаем тебе зла. В отличие от тебя. Это ты убил только что кучу наших ребят, а не…

— А вы, получается, пришли хоровым пением со мной заниматься? — перебил я его. И мой голос прозвучал как-то слишком жутковато. Даже мне самому стало малость не по себе. — Правильно я тебя понял?

— Нет, мы… — попытался тот ответить, но я снова не дал ему договорить, так как пора было переходить к более важной теме. Ведь в опенспейс начали прибывать новые бойцы «Порядка».

— Раз уж мы подняли эту тему, — встал я в центр живого кольца рядом с лежащим офицером, — давайте я предложу вам наилучший вариант развития событий. Вы даёте уйти мне мирно, и мы все будем жить.

Мне очень не нравилось, куда нас завёл этот разговор. У меня всегда ведь всё просто было. Есть враг — я с ним сражаюсь, без разговоров и лишних движений. А угрожать и тем более запугивать мне претило.

— Так надо, — поддержала меня Айви. — Это единственный выход.

— И что, волевик, убьёшь всех нас? — это произнёс кто-то из вновь прибывших. Тот, на кого ещё не влиял мой дар. И потому он мог говорить жёстко, с позиции силы. — Нас в этом зале уже под сотню. И скоро придёт ещё столько же. Хочешь сказать, что справишься со всеми нами?

— Две сотни может и не одолею, — спокойно ответил. — Но с одним точно справлюсь, — резким движением я выхватил пистолет из кобуры и тут же приставил его к своему подбородку. — Оператор, — демонстративно обратился я к Айви, — следи за ними. Если кто-то дёрнется, дай сразу знать.

Напарница округлила глаза. Похоже, даже она не ожидала от меня такого шага.

— Ты ведь блефуешь? — шёпотом спросила она. — Ты ведь нас не убьёшь?

Главное им об этом не говори, — успокоил я девушку.

Разумеется, я не стал бы убивать себя сам. Но в бою готов был погибнуть. Это лучше, чем плен.

Повисла тишина.

Ошарашенные громовцы несколько секунд безмолвно смотрели на меня, не смея проронить ни слова. Молчали даже те, кто только-только присоединился к нашему, так сказать, мероприятию.

Затем солдаты начали перешёптываться. И среди слышимых мной речей улавливалось явные противоречия. И, казалось, даже назревал конфликт.

Часть из бойцов по-прежнему хотели схватить меня, несмотря на риск потерять волевика навсегда. Другие же готовы были отпустить меня. А третьих просто пугал факт потери единственного человека, который мог обуздать систему.

Дав громовцам немного времени на обдумывание того, к чему может привести смерть волевика, я громко объявил.

— Раз в этой комнате нет никого, кто может принять волевое решение, передайте своим командирам мой послание, — я слегка надавил на спусковой крючок, чтобы ещё больше заставить нервничать моих противников. — Я не стану вашим рабом, я не вступлю ни в один из кланов. Забудьте про это. Вы даёте мне сейчас уйти, и я гарантирую, что блокировка с системы будет снята. Позже, когда я буду готов к этому, — про нехватку воли, из-за которой я не мог снять блок сейчас, я пока решил умолчать. — А если кто-то снова попытается меня схватить, пощады, как сегодня, не ждите. Как не будет и спасения от монстра, если такой опять решит присоединиться к драке. Сначала дождусь, когда он убьёт всех вас. И только потом займусь им, если посчитаю нужным.

Чтобы ещё повысить градус напряжения, свободной рукой я снял с разгрузки осколочную гранату, зубами выдернул чеку и зажал так, чтобы та раньше времени не взорвалась.

— Страшно-то как, — даже Айви побледнела на фоне происходящего.

— Это дополнительная страховка, — объяснил я свои действия. — Пуля убьёт меня. Граната — уничтожит мой мозговой мост. Так у вас точно не будет шанса на моё возрождение, — я провёл глазами по рядам громовцев. — Поверьте, я лучше умру. Но не подчинюсь, — я выдержал небольшую паузу. — Ну так что, какой ваш ответ?

— Э-эм, — вышел вперёд тот самый сержант, держа перед собой рацию. — Командир лично хочет с тобой поговорить.

— Ну давай, — кивнул я, разрешая приблизиться, — поговорим.

Тот подошёл ко мне на три шага и перевёл рацию в режим громкой связи.

— Здравия желаю, волевик, — прозвучал искажённый, но твёрдый голос. Так обычно генералы разговаривают. — Моё имя — Айдар Сафин, полковник Сафин. Мой позывной — «Легион». Я — глава клана «Порядок грома». Как обращаться к тебе, человек?

— Константин, — ответил я, внимательно следя за окружающими меня бойцами. Была вероятность, что главный громовец этим разговором пытался усыпить мою бдительность, чтобы дать своим солдатам возможность схватить меня.

— Что ж, Константин, — проговорил «Легион». — Буду честным, ты меня удивил во второй раз. Я недооценил тебя, когда отправлял группу спецназа. Но теперь получается, и целого батальона мало.

— Ну-у, — протянул я, — батальон этот жив. Пока…

— Скажи мне, Константин, — продолжал мой собеседник. — Где ты служил?

— Это секретная информация, — не стал я отвечать.

— Да ладно тебе, — рассмеялся офицер. — Какие могут быть сейчас секреты? Это же всего лишь симуляция. Она же ненастоящая. Я вот казанское танковое закончил перед тем, как проснуться. Должен был отправиться в Сирию. А там, сам знаешь, день за два считается. Думал, что прямо полечу по офицерской лестнице. Но, — он на пару секунд замолк, — волей системы я навсегда в Казани так и остался. И как видишь, дослужился всё-таки до высшего офицера.

— Генерал — вот высшее офицерское звание, — парировал я. — А ты просто полковник.

— Ахахах, — рассмеялся «Легион». — Принимается. Но в иерархии системных кланов иные порядки. Поймёшь со временем. Ну так что? Расскажешь мне свою историю?

Отвечать мне не хотелось. Банально по той причине, что полковник по месту моей службы может понять уровень подготовки, которую я прошёл в симуляции. Хотя, после того, что я уже сделал, был ли смысл это скрывать?

— А ещё двум военным легче будет найти общий язык, — дополнила список плюсов Айви. — Узнай, в каком подразделении ты служил, он явно станет иначе к тебе относиться. Как ни крути, а туда попадают люди только со специфическими навыками.

Ну, если это пойдёт делу на пользу, то можно и сказать.

— Специальный отряд «Рысь», — ответил я полковнику.

— Ого! — удивлённо воскликнул «Легион». — Это объясняет, как тебе удалось такую суету навести в городе. Как я уже говорил своему коллеге из «Ледяной кузни», волевик не мог оказаться простым смертным. А звание какое у тебя было?

— Старший лейтенант, — решил я и это не скрывать.

— Похоже, он проникся к тебе, — показала большой палец Айви.

Или просто хочет, чтобы мы так думали.

— Давай ближе к делу, полковник, — поторопил я офицера. У меня не было особого желания с ним общаться, ведь он есть и останется моим врагом, чем бы наш разговор ни закончился.

— Хорошо. К делу, так к делу, — хмыкнул тот. — Скажи мне, старлей, ты снял блокировку для клана «Братство шёпота»? Они теперь могут дальше качаться?

— Нет, — твёрдо произнёс я, — не снял.

— Почему? — удивился тот. — Они же приютили тебя, дали кров. В чём был смысл отказывать им?

Я задумался.

Стоит ли рассказывать одному из главных своих врагов, как происходит снятие блока? Не аукнется ли потом серьёзными проблемами мне такая честность?

С другой стороны, а зачем скрывать это? Ведь меня, быть может, и преследуют по той причине, что не понимают суть этого процесса. Полковник явно уверен, что блок снимается индивидуально для каждого клана и потому хочет получить преимущество над остальными.

Но всё не так. Я же это выяснил. Блокировка спадёт разом со всего мира. Тут надо не скрывать, а наоборот, нужно донести до всех эту информацию.

— Действуй, — подбодрила меня Айви. — Есть, конечно, ещё минусы, но они меркнут на фоне того, что может нам это дать.

Затем я рассказал полковнику Сафину правду о том, что на самом деле случится после активации абсолютно любого обелиска. И отдельно отметил тот факт, что сейчас я чисто физически не могу сделать этого. Дело даже не в желании.

Офицер слушал меня не перебивая. Часто и недовольно вздыхал.

Бойцы, что находились рядом, снова начали перешёптываться. И в звучащих словах я слышал мысли о том, что не было никакого смысла в моём преследовании. Что все сегодняшние смерти были зря. Наконец-то они осознали это.

— Интересно, — после недолгой паузы, затрещала рация. — Но почему я должен тебе поверить?

— Можешь спросить у шептунов, — готов я был к такому вопросу. — Если бы я активировал их обелиск, они бы сегодня всем кланом шагнули на тринадцатый уровень. Уверен, ты бы об этом узнал даже несмотря на то, что «Братство» не любит светиться. Но этого, как видишь, не произошло.

— Тоже верно, — голос полковника казался разочарованным. Похоже, полученная информации спутала ему все карты. — И ещё один вопрос — когда ты сможешь взломать систему? Сколько уровней тебе осталось? Твой оператор наверняка знает.

Айви развела руками, показывая, что не может заглянуть дальше того уровня, который у меня есть сейчас. Ведь система, как она ранее рассказывала, лишь помогает в развитии, а не определяет его. То есть, она всегда будет подкидывать только то, что мне нужно. Не иначе.

Впрочем, это также означало, что в ближайшее время система может навалить много вариантов с достаточным количеством воли для активации обелиска.

— Скоро, — коротко ответил я полковнику. — И ещё быстрее, если мне никто не будет мешать.

— Понял тебя, старлей, — произнёс «Легион» таким голосом, будто сдерживал вспыхнувшую ярость. — Считай, что ты меня убедил. Можешь идти своей дорогой. За гибель своих бойцов мстить не буду.

Многие громовцы вздохнули с облегчением.

— Меня больше не станут преследовать? — уточнил я.

— Слово офицера, — без раздумий ответил тот. — «Порядок грома» больше не доставит тебе проблем. Но за другие кланы сказать ничего не могу.

Последние слова могли означать, что полковник может запросто послать за мной людей под другим флагом. И, скорее всего, не станет мешать той же «Кузне», которая, как мне кажется, хочет поймать меня больше всех остальных.

— Но я попрошу кое-что взамен, — добавил «Легион». — Верни мозговые мосты моих морпехов, которых ты убил возле монолита.

Что ж, это достойная цена.

— Хорошо, — согласился я на эти условия.

— Тогда на этом всё, волевик, — подытожил «Легион». — Рад, что мы разобрались. Жаль только, что пришлось прибегнуть к таким жертвам. Но, к счастью, в этом мире все они восполнимы.

Солдаты, видимо получив команду от того же полковника, начали расступаться, предоставляя мне свободный выход из опенспейса.

Недолго подумав, я швырнул гранату в реку через ближайшее окно. Раздался гулкий подводный взрыв.

Но пистолет на всякий случай оставил наготове. Затем собрал весь лут с «Лизарда», нашёл эмэмки морпехов, передал их громовцам и по живому коридору из солдат направился к выходу.

— Удачи, старший лейтенант, — отдал мне воинское приветствие тот сержант. — Будем ждать, когда ты сделаешь это.

Говорил он это без какой-либо агрессии. И даже больше — с дружелюбием.

А затем его примеру последовали и многие другие бойцы. Мне даже на миг показалось, что я снова оказался в армии, когда ещё сам был сержантом.

Да уж, не думал, что буду вот так по-человечески прощаться с теми, кого был готов убить некоторое время назад. И к моему удивлению, никто из них не напомнил мне, что совсем недавно я выкосил шестую часть их батальона.

— И снова повторяю, — подмигнула мне очаровательная Айви. — Ты волевик. Привыкай. А представь, как обычные печатки будут относиться к тебе, когда ты достигнешь семнадцатого уровня. Ведь там в полную силу заработает «подавление волей».

Через ряды громовцев, которые салютовали или просто молча кивали мне, я спустился по лестнице и покинул здание через центральный вход. Затем миновал по островкам из машин и различных плит затопленную зону и вышел на твёрдую сушу. Здесь я прошёл через припаркованный у воды транспорт, на котором прибыли все эти солдаты.

Каждую секунду я готовился, что вот-вот всё посыпется и громовцы, нарушая договор, нападут на меня.

Но этого не случилось. Да, мне попадались те, кто явно был недоволен тем, как всё закончилось. Но тем не менее к дороге я вышел без конфликтов. И пошёл по ней, внимательно следя за тем, что происходит у меня за спиной.

Впрочем, не только сзади оставалась опасность. Периодически из окон выглядывали снайперы, чтобы помахать мне рукой. Кто-то из них это делал по-дружески, другие давали понять, что мы встретились не последний раз.

— Ну что, товарищ старший лейтенант, куда теперь? — даже Айви облачилась в парадную военную форму, чтобы, видимо, гармонировать с происходящим.

— Первым делом заберём тачку, — ответил я, поглядывая на окна, из которых глазели на меня громовские снайперы. — Потом зачистим пару ментальных локаций, а после в лагерь «СОЮЗа».

— Прокладываю кратчайший маршрут, — быстро нарисовала Айви на карте и в дополненной реальности все нужные мне подсказки.

Я направился вперёд, понимая, что перемирие между мной и громовцами вряд ли протянется долго. Пусть сегодня всё закончилось более или менее хорошо, но в будущем они явно найдут повод, чтобы снова встать у меня на пути.

И нужно быть готовым к этому.