Система 2. Лидер

Глава 12 Сила воли

Мир снова стих, заменив все звуки пронзительным свистом, который яростно вгрызался мне в мозг. Белая пелена на глазах будто сжигала мои зрачки. В моменте казалось, что я уже никогда не смогу видеть.

Но аватар прекрасной Айви и камера Железяки, которые я продолжал наблюдать, утверждали обратное — слепота временная.

— Вставай, Константин, вставай, — вторила мне напарница, доказывая, что и со слухом тоже всё в порядке. Нужно просто переждать, когда рассеяться последствия взрыва светошумовой. — Бежать надо!

Но куда бежать? Вернее, как? Ведь я толком тела своего не чувствовал. Меня не просто оглушило, но и хорошенько контузило.

— Видимо, грена была с дополнительными аффиксами, — предположила Айви. — На тебе дебаф стана висит. Блин! Ещё шесть секунд продлится.

Ну а пока я неподвижно лежал на колючем ото мха полу, запрыгнувший в опенспейс монстр уже истреблял громовцев, которые мне и подкинули ту самую светошумовую. Выходит, «Лизард» в какой-то степени спас меня.

Ну либо отсрочил неизбежное. Ведь как сражаться с монстром, которого пристрелить невозможно из-за ауры замедления? И подойти к нему нельзя по той же причине.

Сами же печатки объявившемуся противнику оказывали лишь символическое сопротивление. Пули до монстра не долетали, а все бойцы, что оказывались на расстоянии трёх метров от него, замирали на месте. И всем обречённым в такой момент ставалось только ждать, когда Лизард оторвёт им голову.

Со стороны всё это выглядело очень эффектно. Сфера, которая защищала монстра, создавала какой-то немыслимый каскад эффектов. Пули, сломанные доски, пыль, вспышки от выстрелов — всё замедялось и зависало в воздухе.

Впрочем, монстру тоже местами это доставляло неудобства по той причине, что сдвинуть замедленные объекты не представилось возможным. А убивать ему и вовсе приходилось длинными когтями, которые были очень похожи на голограмму.

— Это ментальное оружие, — догалась чуть раньеш меня Айви. — Он не причинит тебе вреда.

А что с его замдляющим полем? Его тоже не нужно бояться?

И тут же система сама прояснила этот момент.

Внимание! Вы заблокировали ментальное замедление.

С одной стороны, это была хорошая новость. Который раз мой дар принёс пользу. С другой — это означало, что монстр первой категории находится в трёх метрах от меня. И, судя по тому, что я видел железякиными глазами, враг следовал прямиком ко мне.

— Два, один, вставай! — прикрикнула Айви, когда действие стана закончилось.

Сразу после этого белизна перед глазами растворилась, а слух наполнился привычными звуками продолжающейся битвы. Особенно громко по ушам били выстрелы автоматов тех громовцев, которым посчастливилось не попасть под действие слоумо.

Я вскочил на ноги в тот момент, когда «Лизард» замахивался на меня своей лапой.

Не желая проверять, точно ли выдержу удар его ментальных когтей, я ушёл перекатом ему за спину. Оказавшись сзади, я быстро оголил мачете, и режущим ударом полоснул по сухожилиям на ногах противника.

«Лизард» завопил от боли и резко отпрыгнул от меня в сторону. В его характерных для рептилии глазах пропало присущее им надмение. Не знаю, думал ли о чём-то этот монстр, но он явно недоумевал, почему какой-то человек не подвергся дебаффу замедления.

А я, в свою очередь, задавался вопросом, почему не замедлилась мои одежда и оружие в сфере слоумо. Но наверное, тому было объяснение.

— Это сейчас неважно, — прорычала Айви, почувствовав силу. — Нападай! Он дрогнул.

Впрочем, я рванул в атаку ещё до того, как напарница это произнесла.

Ящер, увидев мой рывок, кинулся мне навстречу, занеся когтистую лапу для удара. Он прыгнул вперёд очень быстро. Я бы даже сказал — молниеносно. Именно такой тактикой он ранее расправился с пятью печатками в этом зале — помещал их в слоумо, а затем без труда добивал жертву, не имеющую возможности что-либо противопоставить.

Но этот приём не работал со мной. Я не замедлялся в сфере, где даже воздух мутным становился. А самому «Лизарду» явно не хватало скорости и ловкости, чтобы защищаться уже от моих атак.

— Так да, — вскинула Айви палец вверх, — у него ментальные статы сильно прокачены. А вот физические он не развивал из-за ненадобности.

Что ж, а я как раз наоборот.

Пользуясь преимуществом в скорости, я начал буквально танцевать вокруг ящера, вспоминая на ходу навыки ближнего боя, которые были приобретены ещё в симуляции. И сейчас, когда я явно превосходил себя из прошлой жизни, мой боевой опыт заиграл новыми красками.

«Лизард» пытался достать меня топорными и предсказуемыми ударами. При этом ещё подставляясь. И я этим пользовался. Раз за разом я без проблем уворачивался и сразу же контратаковал.

А здоровье монстра тем временем хоть и медленно, но верно снижалось.

— Сорок один процент. Сорок с половиной, — информировала меня напарница после каждой царапины на чешуйчатом теле, которую оставлял мой мачете.

Мой боевой танец продолжался. И довольно успешно.

Но в то время, пока я имел успехи в битве с монстром, обстановка в целом складывалась явно не в мою пользу. Ведь громовцы, которых всё ещё оставалась пара сотен, никуда не делись. Более того, на миникарте я видел, как россыпь алых точек вокруг моего здания становилась всё гуще и гуще. И постепенно превращалась в полноценное кольцо.

А некоторые из врагов даже стремились в мой дом, чтобы создать ещё одно живое кольцо непосредственно вокруг меня и «Лизарда».

Похоже, победа над монстром вскоре сыграет со мной злую шутку.

— Костя, ты прав, — подтвердила мои опасения Айви, которая продолжала слушать вражеский эфир через трофейную рацию. — Громовцы получили приказ окружить тебя и схватить, как только ты убьёшь «Лизарда».

Да уж, ситуация, можно сказать, тупиковая. Сражаясь с монстром, я остаюсь на месте на радость печаткам. Тем просто оставалось дождаться, когда я одержу победу над действительно сильным для них противником. После чего меня возьму горяченьким.

Казалось бы, не нужно тогда побеждать. Но и этого сделать нельзя. Ведь ящер не собирался оставлять меня в покое. Казалось, что его в принципе перестало что-либо интересовать, кроме меня. Даже несмотря на то, что ничего сделать со мной он не мог.

А его здоровье тем временем становилось всё ниже и ниже. А вместе с тем снижались и его характеристики, делая врага ещё медленнее и уязвимей.

Но, когда его жизни опустились до двадцати процентов, он, наконец, сумел удивить меня. Враг внезапно увеличил на пару метров расстояние между нами, после чего нанёс молниеносный удар длинным хвостом. Прямо в момент очередной моей атаки.

Признаться честно, это застало меня врасплох. К этому моменту я уверил себя, что «Лизард» не обладает вменяемыми боевыми навыками и уже перестал ждать от него сюрпризов. И как оказалось, зря.

Ударом меня бросило через офисные перегородки прямо под ноги печаткам, стоявшим кольцом. А, когда оказался на полу, я внезапно встретился взглядом с одним из громовцев. И тот, к моему удивлению, не смотрел на меня, как на жертву. Никакого презрения или осуждения я не увидел в его глазах.

Более того, печатка даже протянул мне руку, желая помочь подняться. Но в следующий же момент он в таком положении буквально застыл. Как ни крути, а «Лизард» не собирался ждать, когда я поднимусь, и воспользовался случившейся заминкой.

Но меня достать противник не смог. Я успел отскочить в сторону.

Будто решив отыграться за все свои неудачи, ящер замахнулся, желая когтями проткнуть глотку тому солдату, который только что пытался помочь мне.

Но не успел. В следующий миг лезвие моего мачете полоснуло ему прямо в основание кисти, отчего та повисла на остатках уцелевшего мяса.

От боли монстр взревел так громко, что завибрировал мутный воздух в слоумо-сфере. А люди, попавшие в радиус её действия, стали двигаться заметно быстрее. Да все остальные предметы тоже ускорились.

В ответ на почти отрубленную кисть «Лизард» снова взмахнул хвостом. Но в этот раз я уже ждал этого, поэтому сумел перепрыгнуть. А вот замедленным печаткам досталось. И хоть в сторону их не отбросило, по начавшим искажаться лицам читалось, как больно им было.

Но тут ничего не поделать. Придётся потерпеть. Зато живы останутся. Хотя, последнее не сказать, что для меня было полезно.

— Можно, конечно, дать «Лизарду» перебить их всех, — нахмурилась Айви, — но как-то это не очень.

Вот и я о том же.

Согласен, сейчас не время поднимать о моральную дилемму. Но дело даже не в ней. А в том, что смерть печаток в опенспейсе мне всё равно ничем не поможет. Ведь всё ещё оставалось оцепление снаружи. И через него уже не представлялось возможным прорваться.

Я потерял своё преимущество. До появления монстра я мог пробить себе дорогу через отдельные группы громовцев. Сейчас же все они собрались в одном месте. Такое количество мне физически не одолеть. Да и сил у меня не останется после драки с монстром.

По этой причине мне гораздо выгоднее, чтобы те печатки, что находились рядом со мной, выжили. Хотя, не факт, что и это поможет.

Так или иначе, но для начала нужно было победить «Лизарада». А тот на последних процентах своего здоровья буквально озверел.

— Это ярость, — объяснила Айви. — Как и у «Хот-Конга». Перед самой смертью он ненадолго становится гораздо сильнее.

Тем не менее эта способность монстра не сильно помогла ему. А всё дело в том, что он не имел естественных противников, из-за которых ему бы пришлось научиться новым навыкам. А так он стал жертвой первого же человека, на которого «момент события» не подействовал.

— Один процент, добивай его, — приговаривала Айви.

К этому моменту ярость ящера сошла на нет, а сам он выдохся до такой степени, что даже отключил свою сферу замедления.

Почти все печатки, что собрались вокруг нас, получили хвостом во время боя. И многие из них сейчас лежали на полу, корчась от боли.

А те, кто всё ещё стоял на своих двух, медленно поднимали оружие и направляли его в меня.

Похоже, итог будет закономерным. Мне дадут убить ящера. Но на этом всё. Мои права закончатся.

И вот, измученный и выдохшийся, я нанёс последний удар.

Уничтожен противник:

Монстр. Уровень 31. Категория — 1 — 1 шт.

Печатки, убедившись, что опасности в лице «Лизарда» больше нет, начали медленно приближаться, сужая кольцо вокруг меня. Их оружие было приведено в боевое положение.

Я же едва стоял на ногах. Хотелось на что-то опереться, чтобы не упасть.

— Константин, могу сформировать из полученных люминаторов одно очко характеристик и кинуть его в выносливость, — предложила Айви. — Так у тебя появится немного сил.

Делай, — согласился я, не думая.

Плевать на люмики. Сейчас, главное не грохнуться на пол прямо перед всеми. Ведь в этом случае громовцы совершенно точно заберут меня в свой лагерь.

Напарница быстро проделала все манипуляции с люмами, и я сразу же вздохнул свободнее. Не знаю, что произойдёт дальше, но, по крайней мере, мне больше не грозило свалится от бессилия.

— Меч на пол! Руки вверх! — услышал я командирский голос за своей спиной. — И отошёл от лута. Быстро!

Несмотря на убедительный тон громовца выполнять его приказ я не спешил. Вместо этого я медленно сунул мачете в ножны и развернулся в сторону говорящего, держа ладонь на кобуре пистолета.

— Я. Сказал. Руки вверх! — повторил свой приказ громовский командир, который выделялся довольно высоким ростом, мощным телосложением и майорскими погонами.

— А то что? — ответил я, глядя на дуло направленного на меня автомата.

Ненавижу общаться врагом с врагом. Но тут без языка не справиться.

— А то зубы собирать свои сейчас будешь, — огрызнулся тот, делая шаг мне навстречу. — Человекам плохо без зубов, новые не напечатать, — после чего громче обычного крикнул. — Руки поднял! Последний раз повторяю.

— Кто это говорит? — спокойным и уверенным тоном произнёс я.

— Высший офицер «Порядка грома», — отчеканил майор каждое слово.

— Да? Странно, — приподнял я брови. — Я же вижу пред собой печатку, которая жива только благодаря мне.

После моих слов и без того молчаливые солдаты стали вести себя будто ещё тише. Наверное, до ужаса боялись этого высшего офицера.

— Самый умный, что ли? — прорычал майор. — Ты знаешь правила. Попался — сдался. И точка.

— Чьи это правила? — я по-прежнему не собирался сдаваться добровольно. — Кто их придумал? И для кого?

— Рот свой прикрой, щенок! — заорал майор. — Не хочешь по-хорошему, будет по плохому.

— Ну так вперёд, — тут же парировал я.

По мне так лучше умереть, чем стать рабом.

Глаза майора округлились. Он явно не ожидал от меня такого вызова.

— Ты и ты, взять волевика, — указал офицер пальцем на двух бойцов, что стояли по разные стороны от меня.

Те, нехотя, но шагнули вперёд.

— Хорошо всё обдумали? — тоном, пророчащим скорую смерть, задал я вопрос этим громовцам.

Оба громоца замешкались и застыли на месте, не дойдя до меня пары шагов.

Я понимал, что играл с огнём. Отдавал себе отчёт, что у меня нет таких сил, чтобы справиться с полсотней окруживших меня печаток.

Но они же об этом не знают. Потому играл вабанк.

— Какой ты… — томно протянула Айви.

— Взять его, я сказал, — грозным голосом поторопил майор своих бойцов. — Иначе в карцер отправлю.

— Приказ есть приказ, волевик, — проронил один из них, потянув руки ко мне. — Ничего личного.

Видно было, что делал он это с неохотой.

— Согласен, ничего личного, — понимающе кивнул я, после чего провёл молниеносный удар кулаком в челюсть. А одновременно с этим в голову второго бойца врезался Железяка.

Оба громовца оказались на полу. У одного явно стало меньше зубов. Второй и вовсе потерял сознание.

— Кто следующий? — окинул я устрашающим взглядом окруживших меня печаток.

Некоторые из них даже попятились.

— Кость, у них в эфире самый главный заливается матом, — проинформировала меня напарница. — Говорил, мол, что там возитесь? Берите волевика и везите на базу.

— Дерзкий, да? — офицер явно стал ещё злее. — Ну сейчас мы поправим эту черту твоего характера, — он кивнул ещё нескольким бойцам. — Взять человека!

И одновременно с четырьмя другими громовцами двинулся на меня.

Смысла сражаться сразу со всеми не было. Те явно имели преимущество. А я больше не мог воспользоваться эффектом неожиданности.

Поэтому я, не обращая внимания на тех, кто был сбоку, применил против майора навык «удар воли».

Офицер застыл передо мной каменной статуей. Я же в следующий миг уронил его на пол подсечкой, после чего надавил коленом ему на горло, чтобы усыпить.

Бойцы, которые должны были помочь своему офицеру схватить меня, остановились.

Все остальные тоже замерли на месте, явно ошарашенные произошедшим. Всё-таки не каждый день на твоих глазах кладут мордой в пол командира, которого ты боишься, как огня.

— А теперь? Появились желающие поговорить по-человечески? — с вызовом обратился я к печаткам, делая особый акцент на последнем слове.