Система 2. Лидер

Глава 11 Монстр

— Ууаааииии! — снова пронёсся над водой зловещий рык, который, казалось, заставил весь мир затихнуть.

Стрельба прекратилась. Красные точки на мини-карте перестали двигаться.

Слышался только шум усиливающегося дождя, барабанящего по поверхности реки, и вопли тех печаток, которых смыло высокими волнами, что образовались после обрушения здания. Как оказалось, на упавших в воду бедолаг напали поплавки, и между ними завязалась неравная схватка. Судя по побагровевшей воде, твари явно побеждали.

Неестественно высокий и ровный столб дыма продолжал вздыматься к небесам, закручиваясь при этом вихрем.

— Чего все замерли⁈ Что рация говорит? — спросил я у напарницы, осматривая офисное помещение, в котором оказался. Хотя в дополнительных предосторожностях не было необходимости. Ведь Айви с Железякой знали, где находятся враги, и отметили их всех на карте. К слову, на моём этаже было чисто. А вот ниже и выше таковые имелись.

— Печатки много чего говорят, — кивнула девушка с задумчивым выражением лица. — Из самого важного: командир громовцев приказывает подготовить к бою всё тяжёлое оружие. Но не против тебя, а для монстра. Да и вообще требует, чтобы все переключились на нового врага, чтобы тот ненароком тебя не убил.

— Вот как, — хмыкнул я с недоверием. — Как бы да, бить по монстру они будут. Но и про меня вряд ли забудут. Железяка, с этой секунды верти башкой ещё активнее. Уверен, что громовцы догадываются, что мы их слушаем, и постараются устроить мне подставу.

Не став дожидаться момента, когда новоявленный монстр выйдет из клубов дыма, я направился по этажу к противоположной стороне здания. Пройдя по коридору, заваленному офисной техникой, я вышел в опенспейс.

Множество перегородок, что в лучшие для этого места годы разделяли рабочие пространства сотрудников, по-прежнему оставались целыми. И даже компьютеры выглядели вполне работоспособными. Если, конечно, отбросить тот факт, что вездесущая растительность добралась здесь до всего. В центре зала даже виднелся неохватный ствол дерева, которое, похоже, проросло через все уровни здания.

Тактическими перебежками я двинулся по проходу вдоль невысоких перегородок. После недавнего улучшения затылочной доли мозга, которая отвечает за обработку зрительной информации, я стал подмечать куда больше визуальных деталей. Казало даже малейшие частицы не ускользали от меня. А ещё я начал угадывать, откуда и куда дуют сквозняки без помощи слуха.

— А ведь зрение ещё качать и качать, — напомнила напарница.

Также сказывался и приобретённый первый уровень головного мозга. С ним мне стало намного комфортнее анализировать одновременно и обстановку вокруг себя и следить за мини-картой. Другими словами, я стал более многозадачным.

Не успел я пройти и половины опенспейса, как позади снова прозвучал рык, похожий на рёв Годзиллы. А затем через железякину камеру я увидел, как новый враг показался из густой пыли.

Это было существо, похожее на прямоходящую ящерицу с длинным хвостом и характерной для пресмыкающихся мордой и чешуёй.

Выходит, я почти угадал, что это за гад. Разве только этот монстр был значительно меньше своего киношного аналога. Если тот был высотой с небоскрёб, то этот, как полтора меня.

«Лизард». Уровень 31. Категория — 1.

Отношение — крайне агрессивное.

Уровень опасности: критический.

Запас здоровья: 96%

Серьёзно? И этот малыш сумел сложить в гармошку целое здание?

— Дело не в размере, — с намёком проговорила Айви, но затем, махнув рукой куда-то в сторону, добавила. — Хотя, тебя это не касается. У тебя полный поря…

Сосредоточься.

— Прости-прости, молчу, — девушка хихикнула, закрыв рот ладошкой. А после, когда снаружи разом зазвучали выстрелы десятков орудий, резко стала серьёзной.

Собственно, как и обсуждалось в эфире громовцев, те ударили по «Лизарду» из всего, что у них было, разом. Автоматчики затрещали своими штурмовиками. Снайперы загрохотали винтовками. Полетели снаряды РПГ. И даже завелись три крупнокалиберных пулемёта, установленных на грузовиках. Последние, похоже, ранее против меня не применяли по той причине, что могли убить. Как ни крути, а у такого калибра совместимых с жизнью ранений не бывает.

Стрельба велась по большей части со снайперских позиций и мест дислокации транспорта, так как бо́льшая часть остальных печаток, которых выслали за мной, сейчас были разбросаны по домам вдоль края береговой линии. Но вот во всех соседних домах стрелки работали довольно активно. Даже в моём здании этажом ниже кто-то строчил из штурмовой винтовки.

Шквал из снарядов, ударивших по ящеру отовсюду, произвели на последнего мощный оглушающий эффект. Тот было попытался скрыться от пуль под водой, но не смог. Интенсивность огня была настолько высокой, что монстру банально не хватило сил сдвинуться с места. Вместо этого он завалился на спину и, связанный непрекращающимися попаданиями разнокалиберных снарядов, не мог сдвинуться с места.

Шкала здоровья «Лизарда» быстро помчалась к нулю. И я уже предположил, что громовцы расправятся с ним быстро, чётко и без жертв со своей стороны.

Но я ошибся.

Когда уровень здоровья монстра достиг пятидесяти процентов, вокруг него внезапно образовалась сфера, воздух в которой как будто стал гуще. И всё снаряды, которые попадали в радиус действия этой сферы стали замирать в воздухе. Вернее, они продолжали двигаться, но очень медленно.

— Это «момент события», — взбодрилась Айви. — Та самая способность, которая досталась тебе от «Хот-Конга». Эта сфера замедляет все процессы внутри себя, кроме её обладателя.

Неплохо, — я припал к одной из перегородок. Мне показалось, что впереди я что-то услышал. — Надо поскорее активировать этот дар. Мне нравится.

— Ну-у, — замялась напарница. — У «Лизарда» какая-то имба-версия это способности. Тебе такое не будет доступно. По крайней мере, на базовых уровнях.

Создав вокруг себя поле неуязвимости, монстр тут же приступил к ответным действиям. Первым делом он запрыгнул в ближайшее здание (хорошо хоть не в моё). Все пули и снаряды, которые были замедлены, после смещения сферы просто упали вниз, не произведя никаких длительных эффектов. Потеряли силу инерции, как объяснила Айви.

Вскоре в том здании, куда запрыгнул «Лизард», россыпь из красных точек, которыми на моей мини-карте были отмечены громовцы, начали тухнуть одна за другой.

— В эфире начался мат-перемат, — проинформировала меня Айви. — Если переводить на цивилизованный язык, то дела у них плохи.

Оно и так понятно.

Одновременно с этим пришли в движение красные точки, что попадали в рабочую область Железяки. И начали появляться новые. Все они стягивались ближе ко мне, что вскоре может сильно усложнить мою задачу выбраться отсюда.

Собственно, я тоже на месте не стоял. Пока «Лизард» наказывал громовцев, я решил попытать удачу и уйти под шумок как можно дальше. Однажды я так уже смог убежать от кузнецов, которые погнались за мной после того, как я разделался с Джоном. Быть может, и сейчас получится.

Но в этот момент я внезапно во что-то врезался. Вернее даже не врезался, а меня ударили какой-то невидимой перекладиной. Отчего в моменте я увидел, как мои ноги оказались выше меня.

— Далеко собрался, волевик? — хриплым голосом проговорил кто-то из пустоты.

Это ещё кто? Айви, тут невидимка, что ли?

— Ага, — кивнула та, — печатка со специализацией диверсанта второго уровня.

Я попытался вскочить на ноги, но тут же получил новый удар. И тут я безошибочно определил, что в грудь меня ударили подошвой ботинка.

Я снова приземлился на спину и даже немного прокатился по полу. Тот, кто это со мной сделал, был силён.

— Ненамного сильнее тебя, — подбодрила меня Айви. — С учётом твоего развития и амуниции ты почти сравнялся с двенашками.

И снова удар. В этот раз по лицу.

— Зрение подводит? — это был голос уже другого человека.

Да уж. Видимо, я ещё недостаточно глазастый. Надо повышать уровень височной доли и зрительной системы в целом.

Но вот со слухом проблем у меня не было. Приказав напарнице замолкнуть, я смог услышать, как враг замахнулся для очередного удара. После чего я прыгнул в сторону, одновременно с этим стреляя из пистолета по предполагаемой позиции противника.

— Су-ка-а, — прохрипел диверсант, материализуюсь передо мной.

Невидимкой оказался обычный громовец в военной форме. Разве только шлем не носил.

— Ах ты тварь! — проорал его товарищ из пустоты. И зря. Я сразу же прицелился на звук и разрядил магазин в его направлении.

Второй воин не издал ни звука, просто появился и замертво упал передо мной.

— Костя, ещё, ещё! — завелась Айви, обращая моё внимание на то, что по лестнице поднимается новый отряд печаток.

Увидев множество быстро приближающихся красных точек на мини-карте, я схватил гранаты с разгрузки одного из поверженных невидимок и швырнул их в коридор, из которого уже доносились громкие звуки вражеских шагов.

Раздался оглушительный взрыв, смешанный с дикими криками бойцов. Правда, жертв среди них не оказалось. Но главное было сделано — они замедлились, а я выиграл время, чтобы уйти из опенспейса через другой коридор, куда вели указатели от Айви.

Вот только дойти до выхода из зала мне не удалось. У самой двери я ощутил резкую боль в затылке. Это был удар прикладом. Однажды мне уже доставалось также, поэтому его я ни с чем не перепутаю.

Внимание. Вы подверглись лёгкой контузии.

Упал лицом вниз и чуть не разбил нос об пол. Хорошо хоть от наросшего мха тот стал мягким. Хотя и довольно колючим. В глазах, как и положено в подобных случаях, потемнело. В ушах зазвенело, и я на миг потерял возможность ощущать свои конечности.

Тот, кто ударил меня по голове, оказался третьим невидимкой. И потому я не смог его увидеть, когда с трудом перевернулся на спину. Тем не менее, его дальнейшие действия я предсказать сумел.

Улучшенное зрение помогло мне заметить, как проминается мох передо мной. Воспользовавшись этим, я резко перекатился вбок, а затем по тому месту, где я находился мгновением ранее, ударило что-то невидимое. Скорее всего, это был удар ногой в пол.

Немедля, я и сам провёл ногой подсекающий удар по пустоте. Голень столкнулась с невидимой ногой, после чего послышался шум упавшего человека. Вернее печатки.

А затем пелена невидимости спала с него, и я смог увидеть своего противника. Тот предсказуемо вскочил, замахиваясь ножом.

В последний момент я сумел перехватить занесённую надо мной руку.

— Хорош, волевик, хорош! — протянул противник, направляя остриё ножа мне в плечо. — Хватит бегать, падла. Столько наших положил. Пора за всё отвечать.

— Сами виноваты, — с агрессией прошипела Айви.

Я же, разумеется, молчал. Зачем тратить силы на слова?

Вместо этого я сконцентрировался на том, чтобы избежать укола в плечо. Хотя это сделать было довольно сложно, ведь парень был очень силён. Всё-таки я ещё не ровня двенашкам и ближних боёв стоит пока избегать.

Но прямой удар в колено внёс коррективы в расстановку сил.

Враг потерял равновесие и ослабил свой натиск. А я получил мимолётную возможность выкрутить противнику кисть. Чем я сразу же и воспользовался.

Враг вскрикнул от боли и ещё сильнее расслабился. Но свой нож всё равно не выпустил.

Чтобы обезоружить его до конца, мне пришлось вложить чуть ли не все силы. Тем не менее я справился и сломал противнику кисть. После чего я без проблем отнял его холодное оружие, а затем прекратил его мучения колющим ударом в шею.

Враг обмяк и с леденящим ужасом в глазах посмотрел на меня в последний раз. Я же, откинув от себя его тело, увидел на противоположной стороне опенспейса вбегающий отряд новый противников.

Что ж, не успел я свалить под шумок.

Шансов покинуть зал у меня не оставалось. Единственное, что я смог, это прыгнуть за ближайшую перегородку под уже грохочущие выстрелы.

— Выхода нет, — растерянно прокричала Айви, пока я пробирался через ряды столов и перегородок. — Громовцы окружают тебя.

Я глянул на окна перед собой, посылая напарнице мысленный вопрос, можно ли уйти через них.

— Нет, — покачала Айви головой, — в здании напротив «Лизард».

Значит, будем воевать здесь.

Внимательно следя за картой, я пробежал в полуприседе через весь зал, а затем выпрыгнул из-за перегородок, зажимая крючок штурмовой винтовки. Не ожидавшие такой дерзости бойцы не успели среагировать и упали на пол со смертельными пулевыми ранениями.

Им на смену поспешили ещё трое, но мой автомат уже встречал их новой очередью.

Печатки рухнули замертво, сумев пострелять лишь куда-то в сторону.

— Гранаты! — вскрикнула Айви, одновременно с этим показывая мне, куда светошумовые должны упасть.

Я сразу же бросился в укрытие, но хлопки застали меня раньше. Ребята, что бросили эти гранаты, очень грамотно рассчитали тайминги и потмоу мне не хватило времени среагировать.

Оглушённый и ослеплённый я упал на пол. Но, несмотря на белизну перед глазами, аватар Айви я всё равно видел. Хоть и искажённый. Также никуда не делась и железякина камера. А та показывала, как «Лизард» через окно запрыгнул в опенспейс.

— Он тут, Костя, монстр тут, — обречённым голосом проговорила напарница.

Час от часу не легче.