Шадари: попаданка

Глава 22

Дорога на Одмер Эулин-Авалайн Борель

Воздушник распахнул передо мной дверцу экипажа. Мельком отметила, что герба на ней не было. Видимо, Веннеры не желали, чтобы кто-то связал их с произошедшим на дороге. Только я об этом знаю. Обдало жаром. Раз не стали скрывать, по чьему приказу убили людей Андраса, живой меня отпускать не намерены!

Не успела я об этом подумать, как лицо накрыла рука с какой-то тряпкой с резким запахом. Мир вокруг закружился, и земля ушла из-под ног. Я обмякла в руках подхватившего меня мужчины.

Очнулась в роскошно обставленной комнате на громадной кровати, где легко поместились бы пятеро таких, как я. Попробовала пошевелить руками и ногами и тут же поняла, что обездвижена. Руки привязаны к изголовью. Ноги разведены, и от них тянутся веревки к нижним перекладинам кровати. Что обеспокоило еще больше, так это то, что, помимо нижнего белья, на мне ничего не было. Кто-то позаботился о том, чтобы стянуть с меня одежду.

Впрочем, мучиться неизвестностью от вопроса: что за извращенец это сделал, долго не пришлось. Дверь распахнулась, впуская внушительную фигуру Равена Веннера. И предвкушающая, торжествующая улыбка на его лице ничего хорошего мне не обещала.

- Что все это значит? - холодно спросила, стараясь не показывать страха.

- Неужели ты правда считала, что я позволю тебе ускользнуть от меня? - ответил он вопросом на вопрос. - Я ведь говорил, что всегда добиваюсь того, чего хочу! А так уж получилось, что в этот раз хочу я тебя.

- И почему меня это нисколько не радует? - иронично усмехнулась. - А вы подумали о том, что будет, когда Ланфорд Андрас узнает о смерти своих людей?

- Вряд ли он сможет связать это со мной. Мои люди позаботились о том, чтобы никаких улик, что указывали бы на Веннеров, не осталось. Кто-то из недоброжелателей напал на экипаж, взорвал его так, что и костей не осталось от тех, кто находился внутри. Именно эту версию Андрасам придется принять. Хотя, полагаю, раз уж тебя решили отослать куда подальше, Ланфорд сильно переживать не будет.

Вот это уж точно! - подумала невесело. Наоборот, еще и обрадуется, что даже не пришлось лично пачкать руки. Пожалеет разве что о своих людях. Алену же предъявят остатки сгоревшего экипажа и то, что осталось от тел убитых. Проклятье! Раз меня все будут считать мертвой, этот старый мерзавец сможет сделать со мной, что захочет. Церемониться со мной у него теперь нет никаких причин!

Видимо, нечто такое все же промелькнуло на лице, как я ни старалась скрыть эмоции, поскольку Равен довольно осклабился.

- Вижу, ты поняла, что дальнейшая твоя судьба целиком и полностью зависит от меня.

- Поняла, не дура, - криво усмехнулась. - И как же вы намерены этим распорядиться?

- Будешь покорной и смирной девочкой, все у тебя будет хорошо, - протянул он, подходя ближе и жадно оглядывая мое полуобнаженное тело. Стало еще более неуютно. -Разумеется, теперь не может быть и речи, чтобы сделать тебя младшей женой. Но поверь, и будучи моей любовницей, ты ни в чем не будешь знать недостатка. Будешь жить в этом доме под присмотром моих людей. Если тебе что-нибудь понадобится, они сообщат мне, и все получишь.

- И сколько же эта идиллия будет продолжаться? - саркастично осведомилась.

- Пока я буду в тебе заинтересован, - не стал он миндальничать. - Потом отпущу тебя на все четыре стороны. Даже деньги хорошие дам.

Он что за полную идиотку меня принимает? Таких свидетелей не оставляют в живых! Как только я ему надоем, от меня попросту избавятся!

- А если я откажусь быть смирной и покорной? - сухо бросила, осторожно проверяя на прочность веревки.

Если целенаправленно направлять шад в район запястий, через какое-то время я смогу их пережечь. На руках, конечно, останутся ожоги, но это уже мелочи. Значит, пока нужно тянуть время, заговаривая Равену зубы.

- Я все равно получу то, чего желаю, - теперь его улыбка больше напоминала оскал. - Тебе же хуже, если мне придется делать это насильно!

Мерзавец! Проклятый похотливый ублюдок! Я стиснула зубы, с неприязнью глядя на него. Но сдержалась и глухо проговорила:

- Вы дадите мне время подумать?

- Я уже давал тебе кучу времени! - он покачал головой. - Был с тобой терпелив. И что в итоге?! Ты сделала из меня идиота, заставляя бегать за тобой, как сопливого юнца. Пришлось даже унижаться перед Ланфордом, чтобы он тебя мне отдал. Представляю, как он потешался над ситуацией!

Его глаза полыхнули недобрым блеском, и я поняла, что мне точно конец. Если такой человек считает себя оскорбленным, последствия для обидчиков будут жестокими.

- До меня также доходили слухи, что ты путалась с младшим Андрасом, - прищурился он.

- Для тебя же лучше, чтобы это было не так. Я собственник, знаешь ли! И если что-то считаю своим, то никому другому отдавать не намерен. И поверь, если бы этот молодой щенок настолько ни понравился Лайзе, нашел бы способ добраться и до него!

К горлу непроизвольно подкатил ком. Он и правда больной ублюдок, для которого важно лишь удовлетворение собственных прихотей! Ланфорд был прав, когда опасался за жизнь Алена. Впрочем, оба этих влиятельных гада друг друга стоят. Не остановятся ни перед чем ради достижения своих целей!

Плохо то, что я оказалась между двух огней. Даже если выживу, постараются найти и уничтожить. А единственный, кто мог бы вступиться, сейчас далеко. Да и что Ален сможет сделать против таких монстров, куда более опытных в подобных делах? Еще и сам пострадает!

Мысль о том, что при любом раскладе мне придется отказаться от Алена, вызывала горечь. Но я понимала, что должна это сделать. Теперь даже жалела о том, что оставила ту записку. Пусть лучше считал бы бездушной гадиной, принявшей деньги отца и бросившей его. Тогда бы не стал цепляться за чувства ко мне и, возможно, женился бы на Лайзе. Этим бы оградил себя от мести Веннеров. Но может, если будет считать мертвой, в конце концов, так и сделает. Мне, конечно, будет больно, но как-нибудь переживу. Главное, что Ален останется жив и здоров.

- У меня ничего не было с Аленом, - солгала, глядя прямо в глаза Равена и скрывая истинные чувства.

- Тем лучше, - проговорил он. - Надеюсь, ты все еще невинна? Или все-таки путалась с кем-то? С неким Ральфом Менгером, к примеру?

- Вижу, вы и правда собирали обо мне информацию, - холодно усмехнулась. - Но то, с кем я путалась до знакомства с вами, вас вряд ли касается.

Пусть лучше считает, что от девственности меня избавил целитель из клиники! Ведь тот ухаживал за мной еще до моего знакомства с Равеном. Вряд ли в этом случае станет ему мстить. Да и главное - отвести подозрения от Алена.

Лицо старшего Веннера исказилось от злости, и я поняла, что переборщила.

- Вот ведь шлюшка! - выругался он. - А я-то с тобой все деликатничал! Считал невинной девочкой. Ну, ничего, так даже лучше! Теперь не стану с тобой осторожничать. И поверь, скоро ты забудешь обо всех, кто у тебя был до меня. Уж я постараюсь!

Его горящий недобрым огнем взгляд не предвещал ничего хорошего. Я едва не потеряла концентрацию, но взяла себя в руки и продолжила перекачивать энергию в запястья.

- Неужели вам доставляет удовольствие мучить своих любовниц? - слабо улыбнулась, надеясь и дальше потянуть время.

- Обычно нет, - хищно усмехнулся Равен. - Но ты умудрилась изрядно меня разозлить, девочка. Так что советую не усугублять ситуацию. Заткни свой хорошенький ротик и не зли меня больше! Тогда я, возможно, и не стану причинять тебе лишней боли.

Равен приблизился к постели и снова оглядел с ног до головы мое напрягшееся тело.

- Какая же ты все-таки соблазнительная малышка! - пробормотал, проводя пальцем по обнаженному бедру. По коже побежали мурашки гадливости. - Надеюсь, ты еще и страстная!

С этими словами он одним рывком разорвал мои кружевные панталончики. Я невольно вскрикнула и инстинктивно попыталась свести разведенные ноги. Напрасно! Мое женское естество оказалось полностью открыто жадному мужскому взгляду. Равен тяжело задышал и склонился надо мной, потом грубо коснулся пальцами и просунул внутрь сразу два. Я вскрикнула и дернулась, на что он захохотал.

- Не нравится? - прошипел, уставившись мне в глаза. - Поверь мне, может быть еще более неприятно! Так что советую быть послушной девочкой и не злить меня.

К моему облегчению, он вытащил пальцы, и на них вдруг запылали огненные сполохи. Широко распахнутыми глазами я смотрела на то, как раскаленные руки приближаются к моей груди. Что намерен делать этот гад? Истязать меня? Ощутила запах паленой ткани, когда он коснулся лифа. Замерла, позабыв даже о веревках. Постаралась укрепить кожу как можно сильнее, чтобы ожоги не подействовали слишком сильно. Но Равен всего лишь расправился таким извращенным способом со шнуровкой лифа. После чего усмехнулся, наслаждаясь моей реакцией, и погасил пламя. Отшвырнул испорченную вещицу, оставив меня совершенно обнаженной.

- Как видишь, при желании я могу сделать тебе очень и очень больно, - выдохнул, приникая к моей груди.

Морщась от отвращения, заставила себя отгородиться от его действий и опять занялась веревками. Руки же Равена жадно шарили по моему телу, порой причиняя даже боль. Он явно был сильно возбужден и потому действовал грубовато. Заметив, как я морщусь, разозлился снова, и я ощутила, как живот опалило жаром. Думаю, если бы не изменения в теле, боль была бы куда сильнее. Эта сволочь оставила след огненной пятерни на моем животе!

Сильно хотелось запустить в него целительским сгустком, но тут безрассудно действовать нельзя. Равен - сверхмастер, а значит, вполне может удерживать защиту даже сейчас. Если неофиты и воители предпочитали ее ставить только в случае необходимости, экономя энергию, то мастера, а тем более сверхмастера, имели возможность удерживать постоянно.

Сумею ли я пробить защиту сверхмастера? С Аленом получалось, когда он оказывался близко, но уровень у него ниже, чем у Равена. Что если ничего не получится, а я утрачу единственное свое преимущество - неожиданность? Зная о том, на что я способна, Равен что-нибудь придумает, чтобы не могла совершать такие попытки в дальнейшем. О магических подавителях я слышала, хоть и никогда не видела. Сейчас же Равен считает меня всего лишь слабеньким целителем и потому не видит во мне угрозы.

Пока я раздумывала над тем, что же предпринять, он навалился сверху и подмял под себя. Я поняла, что оттягивать момент больше не желает. Его губы властно накрыли мой рот, а мужское естество приготовилось проникнуть в тело. И я решилась. Будь что будет, но я не позволю этому гаду меня изнасиловать!

Собрав всю энергию, что была в резерве, послала мощный заряд в сонную артерию Равена. Вспыхнули огненные сполохи защиты, и мне пришлось до крови закусить нижнюю губу, сдерживая крик боли. В том месте, где тело соприкасалось с Равеном, жгло немилосердно. Но главное - подействовало! Защиту пробить удалось, пусть и не до конца. Мне не удалось вырубить мужчину совершенно, но смогла его парализовать. Надолго ли - большой вопрос.

Изо всех сил изогнувшись, скинула его с себя и выдохнула с облегчением. Равен лежал теперь рядом на кровати и злобно сверкал глазами. Ничего больше он сделать был не в состоянии, даже закричать.

Пока переводила дыхание, размышляла, что теперь делать с моим пленителем. Убить голыми руками не получится. На нем по-прежнему защита, которую он ещё и наверняка сейчас старательно укрепляет. А никакого оружия, способного пробивать такую защиту, здесь нет. Можно, конечно, тратить время на то, чтобы раз за разом восполнять резерв и пробивать ее постепенно. Но сколько это продлится и достигну ли нужного эффекта, учитывая то, что у Равена тоже будет время на восстановление, трудно сказать. Да и смерть главы клана Веннеров мне точно не простят. На меня объявят самую настоящую охоту. О том, чтобы хоть когда-нибудь вернуться и предъявить права на собственное наследство, можно будет забыть. Если, конечно, не обрету такую силу, что смогу сражаться с целым кланом. Но слишком оптимистично с моей стороны так считать. Лучше просто сбежать, пока есть возможность. А Равена устранить позже уже так, чтобы с этим никак не связали меня.

Стараясь не обращать внимания на боль в обнаженном теле, сосредоточилась на восполнении резерва. Понадобилось десять минут вместо уже достигнутых восьми, но в такой нервной обстановке и то хорошо! Первым делом продолжила прожигать веревки, решив, что собственным исцелением можно заняться и позже.

Не знаю, сколько времени это длилось, но в конце концов, путы спали с рук. Я облегченно выдохнула и с трудом села на постели. Пальцы едва слушались, а в месте запястий кожа настолько обуглилась, что смотреть было страшно. Хорошо хоть я умею воздействовать на болевой порог. До конца отключать пока не получается, но по крайней мере, чувствую не в полную силу. Иначе наверняка бы уже потеряла сознание от болевого шока.

Развязав веревки на ногах, снова занялась восполнением резерва. И теперь уже пустила энергию на исцеление от полученных повреждений.

Краем глаза уловила, что Равен чуть дернулся. Проклятье! Эффект паралича начинает спадать. Нужно поторопиться!

Быстро соскочив с кровати, принялась обшаривать комнату в поисках хоть какой-то одежды. Не могу же уйти отсюда совершенно голой!

Едва сдержала возглас ликования, увидев в громадном платяном шкафу собственную дорожную сумку. Быстро проверила содержимое и поняла, что оттуда ничего не взяли. Конечно, если бы обнаружили банковскую пластину, наверняка бы забрали. Но мне хватило благоразумия ее спрятать в потайном отделе. Скромные же по меркам Веннеров средства в размере трех тысяч айнов, что я оставила в кошельке, не тронули. Видимо, Равен посчитал ниже своего достоинства обкрадывать меня. Да и, по его мнению, я бы отсюда все равно не выбралась, так что воспользоваться деньгами не смогла бы.

Едва я успела натянуть на себя нижнее белье и платье, как ощутила неладное. Мой внутренний сканер засек приближение живых существ. Кто-то идет к комнате. Проклятье! Неужели что-то насторожило охранников, и они решили проверить, все ли в порядке у хозяина? Что же делать?!

Времени особо размышлять не было, и я опять толкнула дорожную сумку в шкаф. Сама устроилась там же и закрыла за собой дверцы, оставив крохотную щель. Затаила дыхание, надеясь, что опасность пройдет стороной и в комнату все-таки не войдут. Напрасно!

Дернулась ручка и легко подалась. Видимо, Равен не посчитал нужным запираться, раз в доме все свои.

Только вот в дверь вошли вовсе не охранники. Совершенно бесшумно в комнату ступил сначала Саймон Веннер, а за ним Изабель. У меня глаза едва на лоб не вылезли. Вот такого поворота точно не ожидала!

Взгляд вошедших упал на постель, где все более интенсивно дергался и что-то мычал полуобнаженный Равен. Похоже, плохи мои дела! Как только он сможет говорить, расскажет, кто с ним такое сделал и где меня искать. И что-то сильно сомневаюсь, что после этого меня оставят в живых! Скорее всего, Равен плюнет на желание сделать меня любовницей и посчитает за лучшее избавиться.

Только вот повели себя Саймон и Изабель как-то странно. Вместо того чтобы кинуться на помощь главе клана, замерли в нескольких шагах от кровати и переглянулись.

- Надо же! - первой отмерла Изабель. - Нам самим и делать ничего не пришлось. Кто-то нейтрализовал его до нас. Неужели девчонка?

- Вряд ли, - прищурился Саймон. - Она всего лишь слабенький целитель. Не смогла бы справиться с сверхмастером Огня. Похоже, тут еще кто-то побывал до нас.

- Где же тогда девчонка? Охранники сообщили, что она тут была с ним. И что никто отсюда не выходил. Мы ведь и хотели воспользоваться моментом, пока он отвлекся на нее.

Равен непонимающе переводил взгляд с жены на сына и явно не понимал, что происходит. А вот я начала догадываться и осознавала, что при любом раскладе для меня это не обернется ничем хорошим.

- Обыщи комнату! - предложила Изабель. - Я же покончу с этим старым кобелем.

Равен судорожно вздохнул и что-то замычал. Женщина же холодно усмехнулась, глядя на него.

- Не ожидал, дорогой? Но ты сам сделал свой выбор, когда предпочел мне это ничтожество! А я ведь давала тебе шанс! Предлагала начать все сначала. Надеялась, что теперь, когда я вновь молода и красива, мы сможем наладить отношения.

Она горько скривилась.

- Помнишь, что ты мне сказал? Что я вызываю у тебя отвращение, в каком бы виде ни была. И чтобы не путалась у тебя под ногами. С меня хватит, Равен! Всему есть предел. Есть он и у моего терпения. И пусть я все еще люблю тебя, но предпочту видеть мертвым, чем на какой-то чужой девке. Жаль, что ее нет тут с тобой! Мне хотелось уничтожить вас обоих!

Саймон между тем методично осматривал комнату. Заглянул в смежное помещение, где оказалась уборная, бросил взгляд под кровать и за шторы. Потом двинулся к шкафу, где затаилась я. Демоны! Все во мне заледенело от ужаса. Понимала, что вряд ли смогу справиться с ними обоими. Еще если бы Изабель была одна, могла бы попытаться. Но Саймон меня попросту испепелит!

В мозгу мелькала сейчас одна лишь мысль, заполонившая все мое естество: пусть никто меня не заметит! Пусть каким-то непостижимым образом я окажусь невидима для посторонних глаз!

То мгновение, пока Саймон распахивал дверцы шкафа, показалось бесконечным. Сердце пропустило удар, а потом ухнуло куда-то вниз, когда по мне скользнул холодный равнодушный взгляд зеленых, как изумруды, глаз. Причем скользнул будто сквозь меня, будто я была стеклянная.

- Здесь тоже никого, - проговорил Саймон, снова прикрывая дверцу.

Мне пришлось зажать себе рот ладонью, чтобы не издать вздоха облегчения. Пока я лихорадочно раздумывала, как такое произошло, что он меня не увидел, младший Веннер приблизился к матери.

- Похоже, девчонка все же каким-то образом умудрилась сбежать. Или ей кто-то помог. Но это уже не важно! Будет на кого спихнуть убийство отца, если кто-то предаст дело огласке.

Он поймал полный боли и непонимания взгляд Равена и улыбнулся уголками губ.

- Прости, но иного выбора ты мне не оставил, отец! Слишком много глупостей делал в последнее время. Вначале был готов отдать Андрасам три процветающих предприятия за никчемную девчонку. Потом едва не развязал войну кланов, когда ее похитил и убил людей Ланфорда. Ты хоть понимаешь, что было бы, если бы об участии Веннеров в этом деле узнали?! Хорошо, что мне вовремя донесли о том, что произошло. Желание матери знать о каждом твоем шаге, как оказалось, может быть полезным. Признаюсь, я уже давно размышлял о том, что ты только мешаешь процветанию клана. Но до последнего не желал идти на крайние меры. Твое безрассудство перешло всякие пределы! Думаю, клану будет лучше, если у него появится новый глава.

Равен замычал и дернулся сильнее. Саймон жестко усмехнулся.

- На помощь тебе никто не придет, отец. Те двое, что были верны лично тебе, уже мертвы. Они тут и останутся вместе с тобой на пепелище этого дома. Остальные уже давно служат только мне. Еще раз повторяю: если бы мог, я бы обошелся без этого. Но ты не оставил выбора.

Саймон посмотрел на мать, которая все еще не спешила выполнять свои угрозы.

- Ты, правда, хочешь сделать это сама?

- Да, - глухо откликнулась Изабель и подошла ближе.

В ее глазах на миг мелькнуло сожаление, но тут же они снова стали больше напоминать змеиные. Холодные, безжалостные.

Равен захрипел, напрасно пытаясь втянуть воздух. Вокруг его головы возник прозрачный пузырь, из которого откачали весь воздух. Боясь издать хотя бы звук, я наблюдала за тем, как умирает человек, еще недавно мучивший меня саму. Никакой жалости я к нему не испытывала, но и правильным происходящее не казалось.

Это ж каким складом характера нужно обладать, чтобы спокойно убить собственного мужа и отца? Или те, кто находятся на верхушке власти, мыслят как-то по-иному? Похоже на то. И я не уверена, что хотела бы уподобляться им. Еще Изабель в какой-то мере можно понять. Оскорбленная женщина, которую раз за разом отвергали. Но Саймон? Бесчувственное чудовище, готовое идти по трупам ради интересов клана. Меня передернуло, когда я посмотрела на его спокойное лицо. Как можно так равнодушно смотреть на то, как твоя мать убивает твоего же отца? Впрочем, они оба облегчили мне задачу. Не нужно будет самой пачкаться об этого мерзавца.

- Готово, - хрипло произнесла Изабель, отпуская свою силу и глядя на посиневшее, искаженное лицо теперь уже покойного мужа. - Уведи меня отсюда, пожалуйста...

Саймон кивнул и повел мать к двери. Обернувшись у выхода, швырнул огненное плетение в сторону кровати. Тело Равена и простыни вспыхнули мгновенно. Не став дожидаться, пока огонь перекинется на другую мебель, мать и сын вышли.

Еще некоторое время я стояла неподвижно, сканируя происходящее за дверью. Убедилась, что Саймон и Изабель возвращаться не собираются, и вылезла из шкафа. Кинулась к окну и, встав так, чтобы меня было не видно, уставилась на происходящее снаружи. Хорошо хоть задерживаться преступники не стали! Погрузились в экипаж вместе с двумя оставшимися в живых охранниками и уехали прочь.

В комнате уже было трудно дышать от дыма, и я поспешила прочь, прихватив свою дорожную сумку.

В голове было пусто. Главным сейчас казалось выбраться из этого огненного ада. Уйти как можно дальше. Куда - я пока не знала. Зато знала одно - в дом Андрасов возвращаться нельзя. Если не прикончит Ланфорд, то достанут Веннеры. Ведь я знаю о том, что это именно Равен напал на людей Андрасов и уничтожил их. А если еще заподозрят, что я знаю о том, кто на самом деле убил бывшего главу клана, не остановятся ни перед чем, лиш бы не дать мне возможность кому-то об этом рассказать!

Где я вообще сейчас нахожусь? Отойдя от дома на приличное расстояние, посмотрела на вздымающиеся к небу клубы дыма и стала размышлять, куда двигаться дальше. Поблизости не наблюдалось никакого жилья. Похоже, дом где-то за городом, стоит уединенно. Не удивлюсь, если Равен использовал его для тайных встреч с любовницами. Но и слишком далеко от Кемстара он быть не может. Вряд ли Равену захотелось бы ездить к демону на рога каждый раз, как захотелось бы сладенького. А значит, это и не какая-то глушь.

Мне придется вернуться в Кемстар. Пешком до Одмера идти придется слишком долго. Уж лучше нанять экипаж в городе. Да и отправляться прежним маршрутом не слишком хорошая идея. Не сомневаюсь, что Ланфорд все-таки проверит, не появлялась ли я в Одмере. Не зря говорят, что лучше всего прятать что-то на видном месте. Ни Веннеры, ни

Андрасы не подумают, что я окажусь настолько наглой, чтобы вернуться в Кемстар. И там меня станут искать в последнюю очередь.

Да и, по правде сказать, идея ехать в столицу с самого начала не слишком меня привлекала. Тут мои родовые земли, тут я и должна искать будущих союзников, что впоследствии помогут. Даже если меня признают мертвой, распоряжаться этими землями никто не сможет на протяжении десяти лет. Так положено по закону. За это время должны объявиться наследники, что могут претендовать на имущество рода. В моем случае не объявится никто. Только по истечению десятилетнего срока император может отдать эти земли кому-то другому. А я намерена вернуться раньше. Уже достаточно сильной и в окружении верных людей.

Деньги на первое время у меня есть, так что нуждаться ни в чем не буду. Изменение же внешности для целителя моего уровня трудности не составляет. Главное - найти убежище на первое время, где смогу поработать над своим преображением и решить, что делать дальше.

Достав из дорожной сумки плащ с капюшоном, я пока замаскировалась хотя бы таким образом. Решительно двинулась по дороге, выбрав направление, в котором уехал экипаж Веннеров. И вскоре поняла, что иду в верную сторону. Попался указатель, сообщающий, что до Кемстара десять километров.

Утомительный путь я разбавляла, осваивая открывшиеся во мне новые способности. Похоже, в критический момент сила проявила еще одну скрытую возможность. Что-то вроде отвода глаз. У жриц-шадари существовало особое плетение, укрывающее невидимым пологом. Но в новом теле оно мне не было доступно. Зато, как оказалось, мой организм может подстраиваться под внешнюю среду, словно хамелеон. Становиться прозрачным на какое-то время. Эти новые возможности мне еще предстоит изучить. Пока я не знала, способны ли они укрыть меня от множества взглядов или когда буду двигаться. Но уже то, что есть такое тайное преимущество, радует.

Когда в отдалении чувствовала приближение живых существ, спешила укрыться с помощью своего нового свойства. Экипажи и повозки, проезжающие по дороге мимо меня, даже не пытались останавливаться. Похоже, умение и правда действует! И радует, что много энергии из резерва не потребляет. Надо будет проверить, сколько максимально смогу находиться в режиме хамелеона.

До Кемстара я добралась уже глубоким вечером и еще на подходе к городу скрыла себя от чужих глаз. Не хотелось нарваться на кого-то, кто мог бы счесть одинокую девушку легкой добычей. Пока дошла до дома Розмари, изрядно устала. Все же силы у меня небезграничны. Хотелось есть и спать. Даже не знаю, чего больше.

Лавка уже была закрыта, но я знала, где у Розмари черный вход, ведущий в жилые помещения. Заколебалась, не зная, стоит ли показываться служанкам и стучать в дверь. Пока я решала, послышался стук подъезжающего экипажа. Поспешила отойти от двери, по-прежнему не выключая режим хамелеона.

Не смогла скрыть удивления при виде вышедшего из экипажа мужчины. Вилмор Грейс. Внезапно опалила догадка. Вилли! Вот, о ком с таким трепетом говорила Розмари! Он и есть ее таинственный любовник. И похоже, явился сюда с вполне определенной целью.

Можно ли довериться еще и ему? Наверное, раньше я бы рискнула. Но только не после всего, что видела сегодня. Вилмор, конечно, кажется неплохим парнем, но не следует забывать о том, что его род служит Андрасам. И если он увидит меня живой и невредимой, то не преминет рассказать об этом тому же Алену. Вряд ли сможет спокойно наблюдать за тем, как друг убивается по мертвой возлюбленной. Ален же кинется меня искать, и тогда лишь вопрос времени, когда меня найдет и Ланфорд. А значит, следует забыть о том, чтобы показываться на глаза не только Вилмору, но и Розмари. Кто знает, о чем она рассказывает в постели любовнику. Вполне может и сболтнуть лишнего.

Я тяжело вздохнула, отступая в тень и с грустью глядя на уютно светящиеся окна второго этажа. Похоже, с прежней жизнью и правда покончено. Отныне мне придется полагаться только на себя.

Отвернувшись, я двинулась по улице, на ходу расправляя плечи и прогоняя упаднические мысли. Я справлюсь со всем, что бы ни готовила впереди судьба! Выстою и смогу победить. Ведь я шадари! И моим врагам однажды придется сильно пожалеть из-за того, что встали на моем пути...