Сеульская шестерка

Глава 29 За тобой наблюдают

Ситуация с Папкой отошла на второй план, пока Дан был в США, но в Корее ему пришлось вытащить запечатанный конверт из сумки. Вместе с этим навалились чувства вины и неловкости. Стыдно было перед Дживон. Не сказать, что они были близкими друзьями в прошлом, но знакомства было достаточно, чтобы переживать за нее сейчас.

Как назло, встретится с Джиёном сразу не получилось. В Сеуле шли антитеррористические учения и потенциальный тетин муж в них почему-то участвовал.

Так что на полторы недели Дан погрузился в работу над музыкой и хореографией. Сначала сделал гайд-версии для всех песен, которые пришли ему в голову во время концерта Flower. Потом начал готовить материал для особого альбома, который они выпустят перед началом тура. В него войдет песня, которой они уже открывали выступление на Коачелле, а теперь планируют открывать выступления в туре. Туда же он хочет включить сольные композиции для всех мемберов и парочку нетипичных для группы треков, которые завалялись у него в списке почти готового материала.

Он бы, конечно, предпочел сначала записать демо с девчонками, но с этим были проблемы: Flower в туре, они в США почти до конца июня, Pearl Gang в процессе продвижения дебютного альбома, у некоторых девчонок расписание такое, что даже у Дана нервно дергается глаз.

Больше всего достается Бёль, конечно. Ее моментально полюбили в Корее, она собирала рекламные контракты пачками — куда там Дану. Все дело в том, что девушки всегда были успешнее в рекламе. Дан выделялся на фоне других парней, особенно когда стал айдолом, но даже при его уровне мировой известности он не мог соперничать в количестве и качестве рекламных интеграций с Сандрой или Камарией. Шопинг не зря считается преимущественно женским занятием, поэтому и женские товары продаются лучше, а, следовательно, и инфлюенсеры-девушки более востребованы.

Феномен Бёль тесно связан с феноменом к-поп. После Грэмми и Коачеллы внимание всего мира было обращено к корейским группам. К-поп — новая любимая игрушка вечно скучающей молодежи из развитых стран. Pop Heroes, PDS, Flower и Pink Venom являются самыми популярными в этом направлении, но люди стали наблюдать и за всей индустрией. Person очень качественно сработали при подготовке дебюта своей новой женской группы — они привлекли всеобщее внимание, заставив людей обсуждать внешность, навыки и характеры девчонок. Сработало это, разумеется, потому что к агентству приковано много внимания из-за двух популярных групп. Также одной из причин успеха был выбор концепции, использование устоявшейся эстетики красивых и популярных девчонок из фильмов «нулевых». У кого-то эти подростковые кинокартины вызывают ностальгию, другие с удовольствием погружаются в новую для них атмосферу, кто-то спорит о нормальности подражания не самым положительным героиням. В любом случае, дебют вышел громким.

К Pearl Gang было приковано много внимания, и сотрудникам агентства оставалось только использовать эту ситуацию по максимуму, давая кучу маленьких инфоповодов. Какие-то создавались искусственно — вроде того, что Минсок писал комментарии Миён и они забавно переругивались между собой. Какие-то темы Person просто подхватывали — вроде сумки Hermes, которую на самом деле подарили Бёль. Бренд, скорее всего, сделал это, примерно понимая реакцию общественности. Они нарушили свое правило «без подарков инфлюенсерам», потому что потребители их сумок стремительно стареют, следовательно, покупают новые товары реже. Да и в Азии продажи заметно упали, потому что в данном регионе любят все модное. Вручив молоденькой девчонке такую сумочку, бренд как бы напомнил о себе.

Самым забавным было то, что для Бёль это все — просто одежда. У Дана было некоторое уважение к люксовым брендам, он ценил лейблы за историю и эстетику… Бёль же ходила по общежитию в брендовой футболке, потому что она мягкая, а на улицу выходила в дешевом платье из масс-маркета, потому что оно красивое. Сумка Hermes показалась ей неудобной и она носит ее пустой, чтобы не открывать. Получив кастомные, сделанные специально для нее кроссовки, она спросила только одно: а как их мыть? Эту часть ее личности приходилось скрывать, потому что на продаже люкса можно много заработать, а такие бренды не любят, когда к ним относятся пренебрежительно. Так что Юнхи консультировала юную звездочку в том, что говорить о своей одежде. Справлялась Бёль очень хорошо — казалась настоящей модницей. На самом деле, Дан был уверен, что со временем она ею и станет. Это ведь тоже навык. Бёль может остаться равнодушной к брендам, но научится в них разбираться и правильно сочетать вещи между собой.

… хотя Юнхи не скоро забудет то, как эти «варварские девчонки» обсуждали процесс стирки кроссовок, расшитых бусинами… По мнению самой Юнхи, в таких кроссовках просто не ходят по грязи.

Громкий дебют Pearl Gang не был единственным: группа КАС, Star Gaze, начала свое продвижение уже через неделю группы Person. Дан предполагал, что дата была выбрана не случайно. Сейчас у КАС дела не очень, пусть они и неплохо зарабатывают на Axis. У них не хватает мощностей, чтобы самостоятельно привлечь много внимания к дебюту, поэтому они решили найти первых поклонников через сравнение.

Star Gaze сразу начали с узким концептом и своей вселенной: они существуют будто в мире будущего, но тоже немного ностальгического, такой легкий киберпанк. Девушек пятеро. Трое — из очень богатых семей. Дэгон по секрету рассказал главную сплетню: родители этой троицы оплатили все расходы на дебют любимых дочурок. В прошлом Дана было примерно так же: тройка нахальных девчонок, реально оплаченный дебют, фокус на мощной и крайне сложной хореографии. Хореография реально непростая, особенно для женских групп. Это, разумеется, вызывало немало похвал у публики. Но вот в чартах девчонки не блистали.

В отличие от Pearl Gang.

В Корее они получили PAK с треком «It Girl», затем пачками собирали награды на музыкальных шоу. В США Columbia Records вкладывала в их продвижение не так много, как прежде в Pop Heroes, да и американского продвижения пока не планировалось, поэтому в сотню Billboard девчонки попали чудом, заняв предпоследнюю позицию. Но даже это — хороший показатель для молодой группы.

Все эти успехи позволили девчонкам участвовать в шоу, получать приглашения на университетские фестивали и сниматься в рекламе. Времени на работу в студии у них не было.

[*Дэтонжэ, или просто университетские фестивали, проходят в мае каждый год. Университеты нанимают к-поп коллективы, популярные у молодежи, чтобы те развлекали студентов перед экзаменами. Кроме популярных исполнителей на сцене выступают университетские клубы, часто проводят конкурсы среди зрителей. Айдолов оплачивают университеты — образование в Корее платное и деньги у них, как правило, есть. Для студентов университета посещение концертов бесплатно (не считая того, что они отдали много денег за право быть студентом, разумеется), иногда билеты могут стоить символические суммы.*]

Кроме работы в студии, Дан вернулся к танцам. Mnet запустили проект Studio CHOOM, это YouTube канал, на котором выкладывают качественные записи хореографии. Пока существует две основные рубрики: Original, с записью выступлений группы на белом фоне, и Artist Of The Month, сольное выступление айдола. Плюс есть всякие дополнительные фишки вроде фанкамов, съемок одним дублем и все в таком роде. Pop Heroes пока не участвовали в записи Studio CHOOM, потому что проект запустили в апреле, а они в это время были заняты Коачеллой. А вот Pearl Gang уже снялись у них. Как и многие другие молодые группы.

Artist Of The Month, или — АОТМ, начался с Дэгона в апреле. В мае вышел ролик с одним из айдолов АТА, в июне планируют выступление Миндюль. Соло Дана, скорее всего, выйдет в июле.

Хореографию ставили как будто для солиста с группой, где остальные танцоры нужны исключительно для красивой картинки. Это, разумеется, долго и сложно, за день такой номер не поставишь. Дан вплотную работал с хореографом целую неделю. Он выбрал неожиданный для всех трек — «Blood//Water», сам сделал ремикс, чуть-чуть изменив некоторые моменты. Ему нравилось, что в песне сочетаются медленные моменты с этаким «зудящим» припевом. Они планировали сочетать несколько танцевальных стилей — модерн, поппинг, элементы из дэнс брейка. Плюс актерский отыгрыш и немного искусственной крови, чтобы отразить посыл песни.

В общем, две недели после американской «командировки» стали словно возвращением к жизни трейни, что всех устраивало. Парни разошлись подтягивать навыки, это было даже похоже на отдых. Настоящий отпуск планировался чуть позже, когда Дан запишет альбом с Сандрой, а в агентстве определятся с планами на ближайшее будущее.

Встреча с Джиёном состоялась через полторы недели после возвращения в Сеул. Дан пришел к тете на ужин, они сначала говорили о Коачелле, Америке и нарядах Met Gala, а потом тетя пошла спать, а Дан с Джиёном устроились на кухне.

Рассказ не занял много времени, потому что сначала Джиён не задавал вообще никаких вопросов. После уже начал уточнять информацию, в том числе вызнал и причину, по которой Дан не покажет ему Папку.

— Неужели ты думаешь, что мы такие идиоты, чтобы сдать настолько важного информатора? — печально усмехнулся Джиён.

Дан немного смутился, но ответил честно:

— Промашки случаются в любом случае, а от меня зависит слишком много людей.

Джиён печально вздохнул, какое-то время они сидели в тишине, а после Джиён начал говорить:

— За наводку на еще одного куратора я тебе благодарен. Что касается твоей идеи: встречаться, чтобы узнавать — кто есть в Папке, а кого нет… это хуже, чем если я просто получу на руки весь материал. Объясню! — предупредительно повысил голос Джиён, когда увидел, что Дан собрался возмущаться, — До тех пор, пока мы с тобой случайно встречаемся в доме твоей тети, это просто семейные посиделки. Большинство людей считает, что мой отдел связан с обеспечением безопасности в случае террористических атак, так что ты вне подозрения. Но никто не может дать гарантий, что какие-то из моих полевых агентов не рассекречены. Если… скажем так — твои люди будут слишком часто встречаться с моими людьми, это вызовет некоторые вопросы у внимательных наблюдателей. Ты слишком на виду. Возможно, ты сам этого не знаешь, но за тобой, вообще-то, идет периодическая слежка спецслужб и США, и Южной Кореи, а и то вообще всех стран, которые ты посещаешь.

— Чего⁈ — искренне удивился Дан.

— Ты официально являешься знаменитостью из листа А+, можешь контактировать с видными политиками и главами государств, к тому же, часто путешествуешь. И твой талант приносит деньги, так сказать — двигает экономику. Разумеется, за тобой присматривают.

Дан мог только удивленно хлопать ресницами. Это логично, конечно. «Лист А+» — это условный список знаменитостей высшего уровня. Он не постоянный, потому что степень популярности и, следовательно, влияния на людей меняется со временем. Одномоментно можно говорить о нескольких десятках людей «из списка А+». Поскольку таких людей немного, логично за ними присматривать. Если бы Дана, например, завербовали какие-нибудь исламские террористы, он мог бы на Грэмми или Met Gala уничтожить большую часть творческого истеблишмента США. Вряд ли это положительно сказалось бы на экономике, даже если опустить кучу смертей.

— Я не знаю — кто и когда за тобой следит, постоянна эта слежка, или затрагивает только определенные периоды, — продолжил Джиён, — Если я запрошу эту информацию — могу лишь привлечь больше внимания к тебе и себе.

— То есть, встречаться часто не получится, — понятливо вздохнул Дан.

— Да. У меня есть другое предположение. Сколько человек в этой папке?

— Не знаю, не считал. Навскидку — не меньше сотни.

— Дай мне четверть имен. Желательно — ксерокопией, чтобы я хоть посмотрел, как эта Папка выглядит. И заодно поговорим о тех, кого мы уже… так сказать — взяли на карандаш.

Дан неуверенно кивнул. Все еще было страшновато, но информация о слежке выбила его из колеи.

— Есть еще одна деталь, которую ты должен понимать, — заметил Джиён. — Это не просто дело о сутенерстве. Продажа любви за деньги — лишь часть данной системы. Там замешаны политика и бизнес. Частично потому, что айдолов используют для связи, частично — это получение компромата на богатых и влиятельных людей. На данный момент мы установили связь аж с одним из замминистров.

Дан задумчиво кивнул.

— Можно ли через вас как-то вытащить человека оттуда? Попробовать сделать информатором? — спросил он.

— Жалко девочку? — мигом догадался Джиён.

— Очень. Она совсем ребенок… и я знаком с ней лично, что многое усложняет.

— Сейчас это рискованно. Кроме тебя у нас нет людей, которые могут себе позволить такую… покупку. При этом мы не можем быть уверены, что тебя не попытаются прижать сразу. Понятно, что в таком случае нам придется раскрыть тот факт, что ты сотрудничал со следствием и этот поступок был согласован. Но пока рано, мы собрали слишком мало улик. Увы, но девочке придется разбираться с этим самостоятельно.

Дан тяжело вздохнул. Он предвидел такой ответ, но все равно было неспокойно.

— Хочу попросить тебя пристроить на работу двух человек, — внезапно сказал Джиён. — Первый — это просьба моего начальства, они как бы и не скрывают намерений. Личная охрана.

— Я так понимаю, охранник этот с крайне широкими полномочиями и необычными способностями? — немного истерично хихикнул Дан.

— Именно так. Не переживай, непосредственно государству ты нужен живой и в здравом уме. А человек с удостоверением служащего внутренней безопасности может тебе пригодится в непредвиденных ситуациях. Я постараюсь сделать так, чтобы это был мой человек, тогда мы реально сможем общаться, не встречаясь, но гарантировать не могу. Твоя безопасность — не моя ответственность, выделят того, кого посчитают наиболее подходящим.

— Ладно, — пожал плечами Дан. — Хотя бы буду наверняка знать об одном человеке, который за мной следит.

— И идея насчет водителя хорошая. Кто будет менее подозрителен — старый или молодой?

— Неважно, — честно ответил Дан. — Но молодые чаще работают с тяжелыми грузами, так что его присутствие внутри телерадиокомпаний будет абсолютно незаметным. Ну, и можете отдать кого-то из своих учиться на менеджера.

— Уже, — улыбнулся Джиён, — Но к вам их устраивать не будем. Как я понял, в Person предпочитают не связываться с Папкой, так что не помешают уши в менее принципиальном агентстве.

Дан улыбнулся и кивнул.

— Тогда, наверное, нам нужно как-то договорится о следующей встрече? — уточнил он.

— Неудобно использовать личное для таких целей, но, что поделать… возможно, бабушка тебе уже рассказала: я просил руки Нари у нее до начала учений. Планирую сделать предложение в годовщину нашей первой встречи — это было в начале июня. Потом мы соберемся на семейный ужин, чтобы отпраздновать.

Дан понимающе кивнул. Даже не верится, что тетя с Джиёном знакомы всего год. Он воспринимается уже практически как член семьи. Скорее всего, это потому, что сам Джиён — сирота, не особо ладит с родней, предпочитая все семейные праздники справлять в обществе тети и бабушки. Это нетипично для корейца: обычно женщина практически отказывается от своей семьи, становясь частью «клана» супруга, у Джиёна и тети все с точностью до наоборот.

Вдвоем они просидели на кухне еще около часа, обсуждали детали — как устроить на работу водителя, кто может теоретически помочь в расследовании. Дан, кроме всего прочего, с удивлением узнал, что не только у него в Person связи с правительством. Дядя Миндюль тоже из силовой структуры, он начальник прокуратуры одного из районов Сеула. Недавно Джиён закончил проверять этого человека на подозрительные связи, чтобы после наладить контакт. Теперь в Сеуле есть прокурор, который очень хочет уловить хотя бы мельчайший намек на преступление, чтобы начать расследование: его ожидаемо не устраивает, что в группе любимой племянницы есть девушки, которые получают партии и рекламные контракты через постель.

И Джиён, и дядя Миндюль — взрослые люди, военные, давно в политике, они не будут рубить с плеча. Скорее всего, со временем прокуратура перетянет внимание на себя, взявшись расследовать любой более-менее заметный случай, им главное — получить зацепку. Но это уже вне возможностей Дана.