Сестра Феанора

8. Предводитель орков

В селении обитали рядовые жители Недриона, особо не выделявшиеся экстравагантной внешностью, в отличие от тех, кто был в Хранителях мира. Поэтому при виде Темени с его грозными крыльями и красными глазами, а также Мэл со светящейся всадницей, люди испуганно расступались в стороны, пропуская странников.

Врач удивленно осматривал Феанора в местной гостинице. Алексия сидела у ног парня, удивляясь вместе с врачом.

- Ничего не понимаю! Он же абсолютно здоров! - воскликнул тот.

Алексия и Ивэл тоже ничего не понимали. Они видели пропитанные кровью повязки, но под ними не было никаких ран. Доктор водил руками по телу Феанора.

- Вот здесь новообразованные ткани, - рука мужчины замерла на месте бывшего пореза. - И здесь, - дотронулся он до грудной клетки парня. - Я их чувствую. Но не могу понять: каким образом это произошло? Такое под силу только могущественным волшебникам. Хотя... - мужчина бросил взгляд на светящуюся маску Алексии, а потом посмотрел в окно, где на улице стоял привязанный Темень. "Кто же ещё может быть владельцем такого коня?.."

- Давайте оставим это "хотя" между нами, - сказал Ивэл.

- Конечно-конечно! - поспешно ответил врач. - Что вы! Об этом никто не узнает! Но я сразу так и подумал, что вы волшебники!..

- Ладно, всего доброго!.. - Ивэл собственноручно вывел назойливого доктора из комнаты.

Феанор нагнулся к сидящей на полу девушке и заключил её в объятия.

- Спасибо, сестрёнка!

- Но я ведь ничего не сделала! Я просто...

- Ты вылечила меня, и это единственное, что имеет значение! В тебе пребывает сила! Но в следующий раз, пожалуйста, делай так, как я говорю, и не встревай в бой! В общем, ладно... Ещё раз спасибо!

- Кстати, меня Софией зовут... - внезапно сказала девушка.

Феанор улыбнулся и сильней сжал Алексию в теплых объятиях.

- Ну наконец-то, - сказал он. - А меня зовут Стас. Приятно познакомиться!

Девушка засмеялась и уткнулась в крепкое плечо парня.

- Бра-ат. - протянула она.

- Сестра-а... - ответил тот, погладив девушку по сияющим волосам.

- Братик... - снова произнесла девушка.

- Сестрёнка... - не остался в долгу парень.

- Братец...

- Сестрица...

- Братан!

- Сеструха!

("Придурки...согласна...")

Оба засмеялись и разняли объятия.

Феанор снова пристально вглядывался в сияние, скрывавшее внешность Алексии.

- Ты позволишь мне увидеть твоё лицо?

- Но я не знаю как... - хотела было возразить девушка.

- Это не важно, - покачал головой Феанор и взял руки Алексии в свои ладони. - Ты позволишь?

- Да, - смущенно ответила она.

Парень поднес пальцы девушки к её лицу и, коснувшись его, что-то прошептал несколько раз. Затаив дыхание, он наблюдал, как угасает потихоньку свечение, как падает с лица Алексии теплая, водянистого цвета маска. Замерев на месте, он разглядывал серо-голубые глаза девушки, алые губы и русые волнистые волосы. Не веря сам себе, что у него получилось, Феанор притронулся кончиками пальцев к лицу "сестрёнки". Красивая улыбка осветила девушку:

- Как ты это сделал?

- Мой друг, Майрос, - опытный маг. Он являлся ко мне во сне и сказал, как можно снять маску.

Алексия нахмурилась.

- Жди беды от таких друзей...

- Сестрёнка! Он мой друг с детства. Не стоит переживать!

- Я знаю, что такое магия, и просто советую тебе быть осторожнее.

- Я понимаю. Но твои переживания напрасны! - Феанор снова принялся разглядывать Алексию. - Я, почему-то, представлял тебя с черными волосами.

- Меня многие так представляют, - усмехнулась девушка. - Не знаю почему.

Алексия перевела взгляд к окну. Ей показалось, что там что-то промелькнуло. Хотя что там может быть, если они на втором этаже гостиницы?

- Ладно, - поднялась с пола девушка. - Пойду к себе в комнату: страшно хочется в душ! - Алексия приблизила маску к лицу, и яркое сияние снова скрыло его.

- Поторопись! - улыбнулся Феанор. - Потом пойдем на местную ярмарку. Обзаведемся необходимым инвентарем, едой и...гитарой!

Парень откинулся назад на кровать. Столько событий... Почему с Люмией, его женой, не так просто, как с Алексией? Алексия заботится, тревожится о нём, называет братом... Хех... Брат... Ему нравится то, что общение с этой девушкой ни к чему не обязывает. Она не требует какого-то внимания или ласки, воспринимает его как какого-то особенного. Кому ж это не понравится?.. А с маской, кстати, хорошо получилось. Он даже не ожидал... Значит, ещё есть возможность стать великим магом. Таким, как его друг, Майрос.

Где ж это Ивэл пропал, интересно?..

Не мешало бы тоже душ принять...

Феанор направился в мужскую баню, находившуюся на этаже. По всему было видно, что доктор не сдержал языка, потому что, завидев парня, все скороспешно куда-то исчезали, не желая встретиться с "могущественным волшебником". Тем лучше... Можно будет спокойно принять душ.

Ярмарка была полна самого разнообразного барахла. Здесь можно было приобрести что-то за деньги, а что-то можно было обменять. То, что путешественников приняли за опытных волшебников, очень даже сыграло им на руку. Чтобы "снискать благосклонность", товары им продавали по низкой до смеха цене. Уже была куплена еда, вторая чашка и миска для Алексии, и вскоре Феанор выторговал прекрасную гитару, струны которой, казалось, меняли цвет на солнце.

Народ, внезапно, засуетился. К Алексии и Феанору, на Темени, прискакал Ивэл. В руках он держал поводья Мэл.

- Где ты был? - спросила удивленно девушка.

- Быстрее! Нет времени! - воскликнул парень. - Орки здесь! Они планируют засаду! Я проследил за их шпионом. - Ивэл ловко подхватил Алексию и посадил её к себе на коня.

Феанор запрыгнул на Мэл.

В толпу покупателей, скопившихся на ярмарке, врезалась конница. Всадников было около тридцати. Феанор издалека увидел их острые уши и грязные спутанные волосы.

- А что орки делают с предателями? - поинтересовалась Алексия у Ивэла.

- Лучше тебе не знать... - холодно ответил парень. Он выхватил у одного из торговцев меч. - Я одолжу у тебя это, друг! Вперед, Темень!

Конь взметнулся в воздух, делая широкий размах кожистыми крыльями. У Алексии аж дыхание перехватило. Феанор направил Мэл вперед на приближающихся орков. Меч грозно засверкал в его руках. Главное прорваться к лесу, а там уже можно будет оторваться.

Они столкнулись. Парень ловко отбивал атаки мечей, а Мэл оказывала своему хозяину неоценимую помощь, сбивая с ног лошадей противников, а, временами, её зубы дотягивались и до наездников.

Ивэл атаковал с воздуха. Против Темени орки были беспомощны. Их глаза лишь грозно поблескивали, когда они узнавали во всаднике своего недавнего союзника, нагло бежавшего вместе со своим другом.

В ход пошли стрелы...

- Белиал бы вас побрал! - в сердцах сказал Ивэл, обхватив девушку и прижавшись вместе к ней к спине коня.

Темень, однако, глубоко плевал на все эти стрелы. Он был конем самого предводителя демонов, и эти "мелкие перышки" лишь слегка щекотали его. Однако Ивэл заставил коня подняться выше, потому что их с Алексией кожа не обладала подобной упругостью.

Парень выжидал удобный момент для того, чтобы опуститься и помочь Феанору, но Темень вдруг встретил неожиданную преграду...

Это было нечто наподобие коня. Только голова была орлиная, с безобразным клювом и торчащим длинным языком, отвратительно дребезжавшим, когда существо пронзительно кричало. Орлиные крылья. А вместо хвоста - пучок шуршащих лент. Но ещё хуже себя почувствовал Ивэл, когда увидел всадника, руководящего этим монстром, Алексии он тоже был знаком: черный плащ с высоким воротником, шляпа и повязка, скрывавшая лицо.

- Не вставай! - приказал Ивэл девушке, прижавшейся к спине коня.

Птице-лошадь пронзительно закричала и бросилась на Темень. Мечи Ивэла и предводителя орков скрестились. Незнакомец был молчалив, а его движения были четкими и продуманными.

Боролись между собой и звери. Мощным клювом монстр прокусил бок Темени, но тот, развернувшись, лягнул его копытами, и птица прикусила собственный язык.

Яростно взревев, монстр со всей силы толкнул Темень. Предводитель нанес решающий удар, и Ивэл не удержался на коне...

Алексия крепко обхватила руку соскользнувшего вниз парня.

- Куда собрался? А ну держись!

Ивэл покачал головой... Он знал, что Алексия не сможет его удержать... Новый толчок монстра... Рука парня выскользнула, и он полетел вниз...

Девушка, не веря происходящему, пораженно провожала его взглядом. Весь мир словно застыл, а внутри что-то оборвалось... Она не видела лица предводителя, но как будто чувствовала его злорадную улыбку.

Широкий взмах красных крыльев, и в следующий момент две руки уже ловко подхватили Ивэла.

- Прежде чем летать, рекомендую приобрести крылья... Ух, дружок, ну ты и тяжелый...

- Дэвил... - радостно улыбнулась Алексия.

Девушка выровнялась и обернулась на предводителя орков. Затем погладила коня по черной гриве.

- Ну что, Темень, зададим им жару?..

Конь грозно заржал, и из его пасти внезапно вырвались клубы огня...

Послышалось жалобное пищание, и запахло смалеными перьями...

Поджаренный птенчик, абсолютно голый, без своего оперения, падал вниз... У самой земли предводитель уловчился спрыгнуть со своей птице-лошади. Он отчаянно запрыгал, пытаясь погасить горевший на нём плащ. Его мастерски испепеленные штаны "превратились в элегантные шорты"...

Злостно рыча, предводитель запрыгнул на первую попавшуюся лошадь и ускакал прочь, уводя за собой мелкие остатки своего войска...

Алексия обняла шею Темени.

- Вот это я понимаю: задал ЖАРУ! Обязательно нужно сказать Белиалу, чтоб он дал тебе двойную порцию корма!

Конь довольно фыркнул и стал опускаться на землю, где уже ожидали Феанор, Ивэл и Дэвил.

Девушка спрыгнула с Темени и, подбежав, крепко обняла Дэвила. Тот не ожидал подобного, но ему было лестно такое внимание девушки. Тем более, что на кануне, он совершенно случайно, повторяю: совершенно случайно увидел лицо Алексии... Ну-у, просто пролетал мимо окна, а тут... Ну, сами понимаете...

Дэвил улыбнулся, а, увидев, что Феанор буквально пожирает его глазами, ещё и приобнял девушку.

- Дэвил, спасибо! Если бы не ты, то Ивэл... Страшно подумать...

- Да чего уж там. Всегда пожалуйста!..

Алексия отстранилась от парня. Тот нехотя отпустил её.

- Ивэл, ты как?

- В порядке! - махнул рукой орк. - А вот Темени не помешала бы помощь! - парень с беспокойством оглядывал прокушенный бок коня. Влетит же от Белиала за это!

Девушка подошла к Феанору и, обвив его руку, положила ему голову на плечо.

- Ты как, братик?.. Ты ранен?!

- Пустяки! - ответил Феанор, зажав порез на руке.

- Дай посмотреть! - попросила девушка.

- Я же говорю: пустяки!

- Дай! - не отступала Алексия, и Феанор сдался. Ему тоже было приятно почувствовать чью-либо заботу.

Ивэл же продолжал беспокойно ходить вокруг Темени.

- Аирмьирмдаршьфишмадмриамрмдиамхэидвжиум, - произнес он пять раз.

Дэвил обвел взглядом орка.

- Разные маты слышал, но чтоб такие!..

Алексия тихо ахнула, когда увидела, что рана на руке Феанора спешно затягивается. То же самое происходило и с прокушенным боком Темени.

Феанор пораженно уставился на Ивэла.

- Не смотри на меня так, - сказал тот, - это она придумала! - кивнул парень на Алексию.

- Как ты его запомнил?! - удивилась девушка. - Я его уже не помню!

- Орки отличаются уникальнейшей и феноменальнейшей памятью, если ты этого не знала, - гордо вскинул голову Ивэл.

- Заметно... - почесал затылок Дэвил. - Как там?.. Аирмьирдфрх... Тьфу!

Феанор и Алексия ответили короткими улыбками.

- Нужно идти, - сказал Ивэл. - Предводитель в любой момент может привести новые силы. Дэвил, ты с нами?

- Только до следующего селения. У меня там задание.

- Тогда в путь... Я тоже оставлю вас там. Темень ещё нужно вернуть Белиалу.

- Но, если мы поедем через то селение, то это будет намного дольше! - возразил Феанор.

- Короткой дорогой ехать нельзя, - покачал головой Ивэл. - Там нас ждут западни орков. Поторопимся! - Ивэл посадил к себе Алексию.

Копыта лошадей глухо застучали по земле, а над их головами кружил Дэвил...