Сестра Феанора

29. Падение с вершины грёз

Казалось, всё было так, как надо. Бешеный орден расцвёл, на зависть соперникам. Предводители: Дэвил, Дэф и Алексия полностью отдавали своё время и силы на развитие ордена. Неизменными помощниками для них были уполномоченные: Поручик, Иллинэль, Дарк Лорд, Стасик, Феанор, а позднее - Ивэл и Опиум.

Живые стены Варлиановых зарослей служили надежной оградой. А о быстром перемещении участников ордена позаботился Проповедник, и теперь Бешеные перемещались на... драконах! Парень лично заботился об огнедышащих зверях и даже соорудил им площадку для приземления. Королева оставалась местным лекарем, её советы были неоценимы.

За помощь Недриону в борьбе с уничтожителями плантаций амбоги Совет Верховных наградил Бешеный орден денежной суммой и материальным обеспечением. Каменные руины Варлиановых зарослей превращались в уютно убранные здания старинно-таинственного стиля, да ещё и с купальней в подвале!

От Королевы стало известно, что орден Хранителей мира пребывает в запустении. В его недрах остались только Принц, Алим, Енэя и её сестра, Вампирка. Бешеные часто наведывались в свой бывший орден. Туда заглядывали все, кроме Алексии. Подобно Феанору, покинувшему когда-то Хранителей, девушка также не хотела иметь ничего общего с этим орденом. Все прекрасно понимали причину развала Хранителей мира - без Алексии там уже не было живительного огня, некой связывающей субстанции между участниками ордена. Бывало, Вампирка даже упрашивала Дэвила вернуть Алексию обратно, на что тот лишь, усмехнувшись, отвечал:

- А при чём тут я?

Уполномоченство Алима только усугубило положение ордена, и без того терпевшего крах. Парень-зверь попустительствовал беспорядкам, да и сам творил беспредел. Максимус больше не вмешивался, а Принц так и вовсе не появлялся, что, в принципе, не удивительно.

В Бешеный орден стал наведываться Токс. Странно, но всё началось с того, что, выйдя на связь с Алексией через кристалл, он предложил ей стать уполномоченной в ордене Честной банды. Улыбнувшись, девушка отказалась, сказав, что у неё уже есть свой орден, который основал Дэвил. Тогда-то Токс и наведался к Бешеным. Алексия сразу его узнала, хотя парень тщательно скрывал свою личину. Его жутко разозлило, что от этой девушки ничего нельзя скрыть. Она задаёт шквал глупых, казалось бы несвязных, вопросов, а потом безошибочно "ставит диагноз". Может это влияние её ранга "Далтон"? Но злость Токса быстро приструнилась Дэвилом. У того были свои методы ведения "дипломатических" разговоров.

Настоящей радостью было появление в ордене Генриха - полного антипода Стасика. Алексия буквально сдушила парнишку в объятиях и целый день провела вместе с ним, засыпая новоприбывшего расспросами о жизни.

Бешеный орден поднимался по ступенькам значимости. У него стало появляться множество как друзей, так и врагов. Все задания, которые раньше получали Хранители мира, Совет Верховных теперь доверял Бешеным, благодаря чему те имели неплохое материальное обеспечение.

Странно, но ходили слухи, будто Ниффариус - волшебник водного круга - на самом деле жив. Королева утверждала, что сама лично видела его мельком в ордене Хранителей. Алексия была бы очень рада, если бы это было действительно так, но кристалл Ниффариуса был заблокирован, ровно как и кристалл Антигримуара. После перехода Белиала во внешний мир, девушка видела Антигримуара только один или два раза и, скорее всего, тот был совсем не в курсе последних событий. Хотя, он ведь Верховный... Кто знает...

В Недрионе настали мирные времена, и удерживать орден на месте не было смысла. Поэтому предводители Бешеных распустили всех по домам, перейдя в повседневный режим работы. Всеобщий сбор в штабе ордена был назначен через два месяца, при отсутствии каких-либо экстренных ситуаций.

После стольких пережитых приключений Алексия, наконец, снова была дома, где получила хорошего нагоняя. Девушка лишь мысленно улыбалась, выслушивая упреки матери. Столько раз стоя у костра смерти и вдыхая его дым, а еще, будучи предводительницей процветающего ордена, непривычно было снова почувствовать себя ребенком.

В чертогах домашней жизни время тянулось неумолимо долго. Алексию спасало лишь общение через кристаллы, посещения верной подруги - Иллинэль-Волчицы-Маши, да и тренировки с любимым мечом, на который часто и косо поглядывали родные девушки.

В свете такой скучной перспективы, Алексия была приятно удивлена, когда уже под вечер, за неделю до всеобщего сбора ордена, в её комнате появилось изображение Дэвила.

- Выходи на площадку, в лес.

- Не поняла? Ты что, приехал ко мне домой? - подозрительно прищурилась девушка.

- Прилетел, - улыбнулся Дэвил. - Давай, я тебя жду. Через сколько ты будешь?

- Эмм... - протянула Алексия. - Минут 20-30. Нужно ещё объяснить родителям, почему я так быстро подорвалась с места.

- Уверен, ты что-нибудь придумаешь, - усмехнулся парень. - Я жду, - его изображение рассеялось.

Алексия быстро собрала всё необходимое, не забыв и про любимый меч, а затем стрелой вылетела из комнаты, на одном дыхании протараторив без запинки:

- Мам Недриону грозит опасность нас вызывает Совет Верховных и всеобщий сбор переносится на неделю раньше! - девушка набрала воздуха для следующего предложения. - Мне нужно бежать я сообщу когда будет что известно! - мама даже рот не успела открыть, как Алексии и след простыл.

Прибыв на расчищенную спортивную площадку в лесу, девушка радостно кинулась в объятия Дэвила. Тот прокружил её, взмыв в воздух на своих крыльях.

- Ты сумасшедший, - улыбнулась Алексия. - Что тебя дернуло прилететь сюда?

- А что, не стоило?

- Нет, как раз наоборот, - девушка заглянула в зелёные глаза предводителя Бешеных.

- Сколько у нас времени? - спросил тот.

- Свободна вплоть до всеобщего сбора.

- Это хорошо, - улыбнулся парень, не сводя глаз с Алексии. - Куда пойдем?

- Пойдем в штаб? Я жутко за ним соскучилась! Только до туда четыре дня пути...

- Мне кажется, я могу подсобить... - Дэвил хитро усмехнулся и негромко свистнул. Из лесных зарослей выглянула зеленая морда дракона.

- Четко продумал! Ох, если Проповедник узнает... - Алексия пихнула парня под рёбра и, весело смеясь, побежала к дракону, прихватив Дэвила за руку.

Сидеть в "подвальной купальне" у прохладной воды было более чем просто приятно, а мерное плескание о плиты мелких, гонимых сквозняком, волн, успокаивало и усыпляло.

- Убери его, пожалуйста, подальше! - указал Дэвил на меч Алексии.

- Чем он тебе мешает? - удивилась девушка.

- Просто убери, я тебя прошу!

- Ладно... - Алексия пожала плечами и отодвинула меч в сторону. Но парню этого было мало.

- Пошли, сядем вон туда, - указал он на плиту в дальнем углу от меча.

Девушка согласилась, хоть и не понимала беспокойства Дэвила.

Только забравшись подальше, парень смог спокойно вздохнуть и лишь тогда крепко обнял Алексию, всё же с опаской поглядывая в дальний угол на стальной блеск меча.

Девушка приблизила свои губы к парню, и они встретились в поцелуе, который Алексия тут же прервала, отворотив голову и положив её на плечо Дэвила. Необъяснимая тревога внезапно появилась в её сердце, и девушка не знала в чём причина. Может ли быть, что она делает что-то неправильно?.. Алексия снова приблизила губы к парню. Но чувство тревоги не исчезло, и девушка вновь отворотила голову. Она чувствовала, как бешено колотится в груди сердце Дэвила.

- Я люблю тебя, - сказал он, крепче прижимая к себе девушку.

Алексия продолжала прислушиваться к тревоге, поселившейся внутри, и лишь потом поняла, что должна сказать что-то ответ.

- И я тебя... - неуверенно прошептала она.

Они долго сидели молча, не разнимая объятий. Затем Дэвил аккуратно взял лицо Алексии в свои ладони и припал к её губам в долгом поцелуе, на который девушка уже не ответила. Чувство нагнетающейся тревоги полностью захлестнуло её, а меч Высших вспыхнул предупреждающим синим пламенем... Завибрировали каменные плиты, мощно содрогнулось здание, а по воде пошла крупная рябь... Землетрясений Алексия никогда не видела, но это было нечто похожее. Здание начинало рушиться, сыпались камни, всё смешалось, а затем наступило беспамятство...

Впервые Алексия не могла понять: спит она или это всё наяву?.. Пространственные ощущения, виденье - всё изменилось. Девушка чувствовала себя легко и как-то неприродно. Это были ощущения, похожие на те, что были тогда, на розовой поляне...

- Добро пожаловать, - услышала она голос. - Снова.

Странно как то... Всё окружающее воспринималось по другому. Алексия не видела своего тела и не видела тела собеседника, но в то же время, словно какое-то силовое поле очерчивало грань местонахождения существа. Оно было только здесь и в то же время повсюду. Примерно то же самое девушка ощущала и в отношении себя.

- Где я?

Собеседник усмехнулся. Алексия этого не видела, но была четко уверена, что он усмехнулся.

- Некоторые уникумы называли это место чертогами Мандоса, - голос говорившего показался девушке знакомым.

- Ты эльф?

- В какой-то степени да. Помнишь меня? Это я дал тебе меч Высших.

- Помню. А как я здесь оказалась?

В разговор вмешалось ещё одно существо. Алексия почувствовала его появление.

- Ты умерла.

Девушка с секунду помолчала.

- Я не верю, - твёрдо ответила она.

- Во что не веришь? В то, что ты можешь умереть?

- Нет, в то, что у человека есть бессмертная душа.

- И правильно, что не веришь, - вмешался говоривший до этого эльф. - Кэйл, хватит прикалываться! Ему нравится говорить новеньким, что они умерли и смотреть на их реакцию, особенно на замешательство, - пояснил эльф.

- Кэйл? - удивилась девушка. - Кэйл - повелитель драконов?

- Бывший повелитель драконов, - усмехнулся парень. - Теперь я Высший.

- То есть Верховный?

- И Верховный, и Высший. В Совете Верховных не все знают о нашем существовании.

- Так кто вы? И что я здесь делаю? И как я здесь оказалась? И что вообще случилось?!

Эльф и Кэйл не стали отвечать на все вопросы.

- Посмотри вокруг.

- Я ничего не вижу, даже себя!.. Только чувствую...

- Сосредоточься и открой виденье.

- Что я должна увидеть?

- Просто сосредоточься. Забудь все законы, которые связывали тебя раньше. Человеческое сознание тебе больше не присуще. Вспомни, как ты общалась с нами через меч...

- А я с ВАМИ общалась? - удивилась Алексия.

- Нет, а ты что, думала, что всё это время разговаривала с железкой? - хмыкнул Кэйл.

- Экгм... Можно я не буду отвечать на этот вопрос?..

Бывший повелитель драконов залился смехом.

- Не отвлекайся, - тронул девушку эльф. Это было мягкое, приятное прикосновение, которое ощущалось лишь на сознательном уровне, ведь физического тела больше не было.

Алексия попыталась сосредоточиться, хотя совершенно не понимала, что от неё требуется.

- Представь, что ты смотришь на звёздное небо, - продолжил эльф. - Сначала видно только крупные звёзды, но потом ты вглядываешься всё сильней и замечаешь всё больше мелких звёзд. Но ты продолжаешь вглядываться в тёмное небо, и тогда сознание дорисовывает новые звёзды, и ты не можешь понять: существуют ли они на самом деле, или это только твоя фантазия...

Девушка смотрела куда-то вниз и внезапно увидела, как рассеиваются перед ней облака, открывая взору бесконечно широкую пустыню. Алексия захотела посмотреть на неё поближе и в миг, чудесным образом, девушка перенеслась к дышащему губительным жаром серому песку. Она неслась над ним, словно в тех детских снах о полётах.

- Видишь, у тебя уже получается, - Кэйл и эльф были рядом.

Бесконечные серые пески не кончались, и Алексия захотела посмотреть за горизонт, чтобы увидеть, где завершается эта смертоносная пустыня. Её воздушное тело как будто взметнулось вверх. Отсюда было видно, что пески простираются на все четыре стороны света. Сознание Алексии ринулось вперёд, оно металось туда-сюда, но везде видело лишь гонимые ветром безжизненные пески, которые порой врезались в такие же безжизненные клыки голых гор.

- Что это за место? - спросила девушка и тут же почувствовала рядом присутствие Кэйла и эльфа.

- Это? Разве ты не узнаешь? Это Недрион.

Что-то больно защемило в невидимом сердце Алексии.

- Это не может быть Недрион.

- Как же... - грустно улыбнулся эльф. - Вот здесь стояли пики Аркеоноля, - сознание Алексии мигом перенеслось к потрескавшимся бурым горам. - А здесь были эльфийские катакомбы. Разве не помнишь?..

- А здесь, - подхватил Кэйл, и девушка почувствовала, как снова переносится в другое место, - здесь раньше жили оборотни, драконы, вампиры и волшебники...

Душа Алексии наполнилась невыразимой, отравляющей болью.

- Что случилось с Недрионом?.. - её голос дрожал. - Что произошло? Где все?..

- Что произошло? - повторил вопрос эльф. - Пойдём, я покажу тебе виновников.

Девушка полетела вниз, к пескам, а потом ещё несколько мгновений проскользнула вдоль них, пока не увидела перед собой две фигуры. Алексия без труда узнала их: Принц и Алим. Алим, весь израненный, лежал на песке, а предводитель Хранителей мира неподвижно стоял рядом. Его влажные глаза, полные растерянности и страха, смотрели куда-то вперед, сквозь Алексию.

- Любуйся тем, что натворил!

Алексия повернула голову в сторону прозвучавшего голоса. Он принадлежал парню среднего роста с каштановыми волосами. Но наибольшее внимание привлекали его глаза: они меняли цвет с серого на зелёный, голубой, потом опять на серый...

- Наверняка, вы с Феанором думали о том, что появление Ниффариуса в Мёртвом лесу было не случайно, - обратился к девушке Кэйл. - Так и есть. Этот парнишка втирался в доверие к Хранителям, пытаясь добраться до Принца и Алима. Мы ничего не знаем о том, кто он и откуда, но мы многим ему обязаны. Он один взял на себя миссию разоблачения Принца, хоть и не смог ему до конца помешать.

- Но зачем? Зачем было уничтожать Недрион?!

- Целью Принца и Алима был не Недрион, а внешние. Они долго втайне разрабатывали этот взрыв, используя как внешнюю технику, так и магию. Взрыв должен был уничтожить всех внешних, но произошла невиданная ошибка... Всё живое Недриона было стёрто в пыль и прах.

- Ты хочешь сказать, что все жители Недриона... - Алексия не смогла говорить дальше.

- К счастью Ниффариус успел вложить во взрывную волну заклинание, которое депортировало всех человекоподобных во внешний мир. В Недрионе остались только те, у кого были кристаллы орденов.

Алексия с облегчением вздохнула, но тревога не уменьшалась.

- А как же миры, соседствующие с Недрионом?

- Чтобы взрыв не распространился дальше, Высшие заблокировали выход из Недриона. Нам удалось сделать это в самые последние секунды, многие из нас погибли...

- А что случилось с Послемраком? - девушка вспомнила своего беловолосого друга в маске и сером плаще.

- Он погиб, - голос эльфа наполнился грустью. - Он погиб, оберегая Хранителей от внешнего оружия в схватке в Аркеоноле.

Алексия скорбно молчала.

- Послемрак верил и хотел, чтобы ты заняла его место, - продолжил Высший.

- Я?! - встрепенулась девушка.

- Да. Ты уже давно перестала быть внешней. Ты часть Недриона и имеешь все качества, присущие Верховным, а, следовательно, и Высшим.

- Это какие же качества? - полюбопытствовала девушка.

- Во-первых, каждый Верховный умеет телепортироваться, - Алексие сразу же вспомнились Белиал и Антигримуар, а также Максимус, появлявшийся непонятно как, непонятно откуда. - Во-вторых, каждый Верховный обладает как даром врачевания, - девушка тут же вспомнила, как Белиал и Антигримуар быстро привели в чувство Ниффариуса, истощенного после схватки в эльфийских катакомбах, и как Послемрак одним прикосновением излечил все её раны на теле, - так и возможностью лишать жизни, - Алексия задумалась о судьбе монстра со скользкими щупальцами, обитавшего на дне реки в Мёртвом лесу. Тогда, ведь, Антигримуар не зря задержался на плитах...

- Но я не обладаю ничем из вышеперечисленного, - возразила Алексия.

- Ошибаешься, - улыбнулся Кэйл. - Ты ещё не осознала своих возможностей.

- Но как насчет Высших?

- Высших? А Высшие видят всё и всех. Становясь такой, как мы, ты отрекаешься от земной жизни.

- То есть, я не смогу больше быть человеком?

- Почему же? Ты будешь человеком какую-то часть дня. Это зависит от особенностей каждого. Мы проанализировали твою личность. Ты будешь приобретать физическую форму с наступлением темноты вплоть до первых лучей рассвета.

- А что с моими друзьями? Где они все?

- Ты можешь сама посмотреть, - предложил Кэйл.

Алексия сосредоточилась. Она полетела куда-то вперёд и увидела перед собой Иллинэль. Девушка карабкалась по высокому бархану, цепляясь десятисантиметровыми когтями за песок. Она истекала кровавым потом, а кожистое крыло было полностью переломано у основания... Сознание Алексии болезненно встрепенулось, оно полетело дальше, туда, где на песке сидел названный братец и крепко обнимал темноволосую девушку. У обоих на глазах были слёзы... А ведь верная Мэл, наверняка, тоже погибла... Алексия понеслась прочь... На каменной плите в подвальной купальне лежал Дэвил. Из его груди торчал огромный каменный осколок... Девушке не хватало дыхания, это всё было похоже на ужасный сон, кошмар, от которого нельзя проснуться. Пустыня... Сим, грозно поблескивая красными глазами, волочет на себе умирающего Ивэла... Монте Кристо, Опиум, Стасик.... Безысходность, обреченность, отчаяние...

Эльф вмиг оказался около девушки и как будто укутал её теплыми объятиями.

- Слишком много для одного раза...

Алексия почувствовала, что уносится куда-то к облакам.

- Неужели это конец Недриона? - с невидимыми слезами вымолвила девушка.

- Нет, не конец. Посмотри внимательней.

Алексия окинула взглядом серую пустыню и увидела простирающееся с Запада на Юг тёмное пятно. Мёртвый лес!

Вместе с эльфом и Кэйлом Алексия пролетела промеж черных стволов, темных, безжизненных окон дома Белиала и замерла в оживленной Антигримуаром части леса. Здесь всё было по-прежнему...

- Мёртвый лес будет началом новой колыбели жизни Недриона, - произнес Кэйл.

- Я должна помочь им, - сказала Алексия. - Они ведь не знают, куда идти, они погибнут! Я нужна им больше, чем вам!

- Каждый должен найти своё место, - спокойно молвил эльф. - И ты должна решить, кто будет доминировать в твоей жизни: София или Алексия? "Мудрость" или эмоции? Мы даём тебе на размышление неделю. Ты сама решишь, что будет лучше не только для тебя, но и для всего Недриона...

София или Алексия... "Мудрость" или эмоции...