Сестра Феанора

30. Начало новой эры

Алексия проснулась, лёжа на холодной плите. Странный был сон... Такой реальный... Как тогда, на цветочной поляне. Правда там не было всех этих ужасов... Девушка встрепенулась и вскочила с плиты. Рядом с ней лежал бессознательный Дэвил. Из его груди торчал острый каменный осколок... Алексия похолодела. Ощущение суровой действительности ещё не успело прийти к ней... Девушка рухнула на колени и постепенно вытянула осколок из парня, зажав ладонью рану со струившейся горячей кровью.

- Дэвил! Дэвил, пожалуйста, очнись! - Алексия гладила лицо парня, умоляя его прийти в себя.

Предводитель Бешеных открыл глаза и натянуто улыбнулся.

- Я же говорил: ни одна зараза не пробьёт!

Девушка убрала от раны окровавленную ладонь. Кровь постепенно останавливалась, и на дне раны, под первым слоем кожи развиднелась броня, сложенная из втянутых в тело парня крыльев.

- Правда, чувствую-таки, что крылья мне пробило, - тут же усмехнулся Дэвил.

На глаза Алексии навернулись слёзы, которые она уже не смогла сдержать.

- Эй-эй, ну чего ты? - парень приподнялся, превозмогая боль в груди. Он коснулся подбородка девушки и наклонился к её лицу.

- Дэвил... Недриона больше нет...

Парень терпеливо, с молчаливой угрюмостью, слушал рассказ Алексии, но не верил, практически, ни единому слову. В особенности так в повествование о Верховных и Высших. Больше смахивало на то, что девушка придумывает отмазку, чтобы отделаться от него. Сказала бы просто: не люблю, не нужен, отвали... К чему придумывать всякую ерунду?

- Давай выбираться отсюдого, - сдержанно сказал Дэвил. Он вспомнил про подводный проход, через который Сим попадал в этот подвал. Вход наверх был завален, поэтому подводный проход был бы очень даже кстати. Пока Алексия разгребала завалы в поисках своего меча и рюкзака, Дэвил исследовал под водой все щелочки в плитах. Его мысли по-прежнему вращались вокруг рассказа девушки о Верховных. Парень каким-то вторым сознанием понимал, что Алексия права. Доказательством тому была его собственная рана на груди. Каменный осколок пробил броню крыльев - Дэвил был уверен в этом. Но когда крылья парня прорезались сквозь кожу, они были абсолютно целые... Алексия держала руку на его ране, она вылечила его... А это, по словам девушки, один из признаков того, что она становится Верховной...

Дэвила долго не было, и Алексия начала переживать. Наконец-то парень вынырнул из воды.

- Нашел! - крикнул он.

- И я нашла, - усмехнулась девушка, показав меч и рюкзак.

- Это мне придется тащить и тебя, и эту железку?!

- А ты как думал? - Алексия спустилась по плите в воду, к Дэвилу.

- Готова?

Девушка кивнула. Холодная вода накрыла их с головой. Снова перед глазами мелькали руины и неисследованные подземные этажи. Но вот Дэвил приблизился к одному из разломов. Щель была узковата, а отсутствие возможности дышать придавало страху.

Дэвил залез первым и втянул за руки Алексию. Меч зацепился за край разлома и, оторвавшись от пояса, пошел на дно. Девушка остервенело вырвалась и полезла обратно, пытаясь вернуть своё оружие. Дэвил мысленно выругался и последовал за ней. Понимая, что Алексия не сможет нырнуть глубже, парень сделал широкий взмах крыльями и стрелой опустился вниз, догоняя меч. Он с большим удовольствием позволил бы этой железке уйти на дно, но тогда ж Алексия сама лично его утопит...

Меч ярко вспыхнул синим светом, и Дэвил ухватил его за рукоять. "Не дай бог, шибанешь током! - мысленно предупредил парень. - Я тебя тогда на дно зашвырну!"

Парень хотел уже всплывать наверх, к Алексии, когда что-то больно вывернуло его крыло. Дэвил глухо вскрикнул, выпуская из рта мелкие пузыри воздуха. Его куда-то затягивало, засасывало в мощный подводный водоворот. Глаза парня расширились: только не это! Пространственный поток! Если его затянет, то всё пропало!

Меч Высших ярко осветил подземные воды. Алексия поняла: что-то случилось. Запасы кислорода в лёгких были весьма скудными, а вода неумолимо выталкивала наверх, но девушка, цепляясь за каменные стены, стала опускаться глубже. Дэвил всё ещё боролся с пространственным потоком, пытаясь вырваться из его плена. Алексия оттолкнулась от стены и сделала несколько последних усилий, чтобы доплыть до парня и ухватиться за его руку. Пространственный поток втянул обоих: и парня, и девушку, неся их в неизвестном направлении сквозь подводное царство...

Резкий свет ударил в глаза... Алексия долго и протяжно кашляла, пытаясь высвободиться от заполнившей всё внутри воды.

- Тшш... Тихо, тихо... - Дэвил приподнял девушку и наклонил её вперед, позволяя откашляться. - Всё? Вдохни глубоко. Ещё раз, - скомандовал он. - Как ты? Нормально? - спросил он, отклонив девушку назад, к себе в объятия.

- Да, - зажмурив глаза и тяжело дыша, ответила та. - Что случилось? - спросила Алексия, чувствуя под собой разгоряченный песок.

- Ты телепортировала нас, - усмехнулся Дэвил.

- Я? - Алексия всё ещё не могла привести дыхание в порядок. - Я не умею! Что за бред?

- Я всего лишь констатирую факт. Мы были под водой, а теперь мы наверху, - парень обреченно огляделся вокруг. - Ни Варлиановых зарослей, ни живого существа. Ничего не осталось. Ты была права.

- Но как я могла телепортировать нас двоих? - не успокаивалась девушка.

- Это уж у тебя надо спросить, - хмыкнул Дэвил. - Значит, ты очень этого хотела в тот момент, когда нас засосало в пространственный поток. Тем более, - тише добавил парень, - ты сама говорила, что Верховные должны уметь телепортироваться...

Алексия с секунду помолчала.

- Нет, а как я смогла перенести тебя?

Дэвил задумчиво посмотрел на мокрые волосы девушки, в некоторых местах покрытые мелкой проседью.

- Сдаётся мне, что они всё-таки сделали из тебя проводящую.

- Чего? - Алексия непонимающе уставилась на парня.

- Ты провела через меня свою энергию, и я телепортировался вместе с тобой.

- А меч? - испуганно спохватилась девушка.

- Та здесь он, лучше б утонул... - недовольно проворчал парень, за что сразу же огрелся разрядом тока. - А чтоб тебя!.. - он раздраженно отбросил железку в сторону.

Алексия приподнялась, превозмогая странную боль в груди, и нащупала на песке свою походную сумку-рюкзак. Она достала оттуда пакетик с красным порошком и, не медля, хлопнула по нему. Едкий дым красного, смешанного с синим, цвета поднялся в воздух, образуя тянущуюся вдаль дорожку. Дэвил закашлялся.

- Что это за...

- Без матов, пожалуйста, - опередила его Алексия. - Дэвил, эта дорожка приведет к Маше, Иллинэль. Ты должен найти её и помочь ей добраться сюда. У неё сломано крыло, она одна не сможет долго протянуть.

Парень кивнул и, поцеловав Алексию в лоб, взмыл в воздух. Девушка с сожалением посмотрела ему вслед. Когда-нибудь он будет целовать другую. Алексии будет мучительно тяжело с ним расстаться...

Вокруг лишь серая жгучая пустыня и ничего живого. Принц и Алим. Кулаки девушки ненавистно сжались. Две особи, так алчно ненавидевшие внешних, погубили весь Недрион. Впрочем, если верить своему путешествию в "чертоги Мандоса", то есть ещё Мёртвый лес - колыбель всех теперешних надежд. Алексия задумалась о существовании пространственных потоков. Подобный поток, некогда, вынес Стасика в Мёртвый лес, а теперь чуть не утянул её и Дэвила. Такие потоки имеют выход ко всем главным рекам Недриона, и они могут стать хорошим подспорьем в поисках выживших на его территории. Нужно только научиться ими пользоваться. В этом отлично могут помочь Ивэл и Сим. Везёт же этим оркам: к морозам терпимы, под водой - как дома, в сражении - блеск, память - обзавидуешься! А Сим так вообще теперь вампиро-орк - вдвое больше привилегий! В свете всего этого Алексии очень хотелось верить, что эти двое ещё живы и выдержат пребывание в пустыне.

На воздушном горизонте показались Дэвил и Волчица. Парень буквально волок жертву взрыва на себе, но Маша, не смотря на одно переломанное крыло, активно махала вторым, чтобы хоть как-то помочь Дэвилу. Вдвоём они грузно опустились на песок возле Алексии, с трудом переводя дыхание. На окровавленную девушку вампиро-ведьмо-оборотня было страшно смотреть. Алексия нерешительно коснулась её переломанного крыла.

- Ай, ай! Ты что делаешь?! - завопила Иллинэль.

- Тихо, я попытаюсь вылечить...

- Ты - что? - с подозрением покосилась девушка на подругу.

Дэвил приложил палец к губам. Иллинэль умолкла, ничего не понимая.

Алексия водила руками у основания крыла и внезапно резко дёрнула его на себя. Волчица отчаянно завыла, и сидевший рядом Дэвил едва не попал под горячую руку, а точнее горячие когти...

Алексия продолжала водить руками по крылу и вампиро-ведьмо-оборотень с удивлением отметила, что боль начинает стихать... Как всё закончилось, Алексия не помнила, она погрузилась в темноту...

Когда сознание вернулось, девушка увидела, что лежит у воды в подвале одного из зданий бывшего штаба Бешеных. Рядом сидели Дэвил и совершенно здоровая Иллинэль, и ещё кто-то... Красноокий клыкастый Сим и совершенно бледный Ивэл.

- Как вы здесь оказались?! - радостно и удивленно воскликнула Алексия.

- Нас нашли Дэвил и Волчица.

- Сейчас я Иллинэль! - недовольно проворчала та.

- От перестановки слагаемых сумма не меняется! - махнул рукой Ивэл. Он посмотрел на своего улыбающегося друга - Сима. Когда их накрыло взрывной волной, Сим очень пострадал и был на грани смерти. Испугавшийся Ивэл без перестанку повторял целительное заклинание, пока сам не упал в беспамятстве от магического истощения. Пришедший в себя Сим стойко волок на себе друга, идя вперёд, сам не зная куда, за укрытый песками горизонт. Затем появились Иллинэль и Дэвил. Они осматривали всё вокруг, надеясь найти выживших, и нашли их. Так Ивэл и Сим оказались здесь.

Что-то зашуршало у входа в подвал, и к воде скатилось несколько камней. Друзья настороженно повернули голову на звук.

В подвал вскочил гигантский черный волк, держа в пасти, за рубашку, маленького бессознательного мальчишку с белыми волосами и острыми ушами. Волк брезгливо выплюнул свою ношу, кости под его кожей стали перемещаться и вскоре перед друзьями стоял высокий черноволосый парень.

- Прохлаждаетесь?

- Дэф! - Дэвил вскочил со своего места. Крылатый парень никогда не показывал окружающим свои чувства, но сейчас всё можно было прочитать по его лицу. - Дэф, братец! - Дэвил сжал руку Вервульфа в дружеском жесте и взъерошил его тёмные волосы.

Алексия радостно улыбнулась, глядя на братьев, и принялась приводить в чувства "ношу" - беловолосого Стасика.

Иллинэль и Дэвил ещё не раз летали смотреть окрестности, но так больше никого и не нашли. Нужно было думать о переходе в Мёртвый лес. Только там можно будет найти еду и укрытие, а также организовать быстрые и достойные поиски выживших. Но до Мёртвого леса несколько дней пути. Пройти такое расстояние под палящим солнцем, да ещё и без воды - просто невозможно. Алексия молча окинула взглядом друзей и, немного подумав, выдала оригинальную фразу:

- Будем телепортироваться.

Семеро друзей, взяв друг друга за локти, сидели на каменном полу подземелья, образуя круг.

- Respect сатанистам, - усмехнулась Иллинэль.

- Ша! - пихнул её под ребро Дэвил. - Не мешай ей сосредоточиться.

- Не могу, - раздосадовано покачала головой Алексия. - Не получается.

- Алексия, давай! - сжал её локоть Дэвил. - Если не ты, то кто?

- Мы верим в тебя! - кивнул Ивэл.

- А я нет... - тихо повёл глазами Сим и тут же получил пинок в рёбра от собрата. - Ай, и я верю, Алексия! Ты сможешь!

Девушка склонила голову и зажмурила глаза. Если б ещё понимать, как это всё делается...

- Алексия, - негромко позвал Дэвил.

- Что? - подняла голову та.

Губы парня припали к девушке в жарком поцелуе.

Иллинэль удивленно раскрыла клыкастый рот, Дэф, смеясь, отворотил глаза, а Ивэл и Сим поддержали Дэвила свистом и криками "браво".

Алексия снова опустила голову и зажмурила глаза, закусив губу, на которой ещё чувствовался поцелуй Дэвила. "Если не ты, то кто?" Жгучее желание, казалось, словно живое, выходило из груди и, расползаясь, окутывало всех. Алексия крепко зажала локти Дэвила и Стасика - тех, кто сидел рядом с ней. В ушах раздался нагнетающийся шум, смешанный с треском и жужжанием. Сквозь него девушка услышала возмущенный возглас Стасика:

- Это, если Алексия - моя мама, то Дэвил, теперь, - папа, получается?! Я не согласен!

Потом Алексия услышала тихий голос Дэвила:

- Помашите ей чем-нибудь.

Мощный вихрь в один миг ударил в лицо, и ошарашенная Алексия открыла глаза.

- Машка! - прикрикнул на неё Дэвил. - Ты что?!

- Сказал помахать, я и помахала! - усмехнулась Иллинэль, складывая распростертые крылья.

Алексия встряхнула головой, и Дэвил помог ей подняться на ноги.

- Где мы?

- В Мёртвом лесу. У тебя получилось.

- Меня укачало, - скривился Стасик, схватившись за живот. Дэф предусмотрительно отошел от него в сторону.

Дэвил задумчиво потёр шею: "А меня током шибануло за то, что поцеловал, ну и что?"

- Жаль, что не получилось сразу телепортироваться в живую часть леса, - с досадой сказала Алексия.

- Ничего, - успокоил девушку Дэвил. - Ты и так много сделала.

- Ага, ничего! - возмущенно воскликнул Стасик. - Ты по этому лесу ходил?! "Ничего"! Да эти монстры нас тут заживо съедят!

- Не беспокойся, - Дэф ухмыльнулся краем рта. - Я сделаю так, чтоб ты не мучился...

Алексия окинула взором голые черные стволы деревьев.

- Мёртвый лес... Ты всегда был врагом всего живого. Но теперь ты наша единственная надежда, ты единственная надежда всего Недриона, - девушка не спеша огляделась по сторонам: казалось, будто черные стволы сейчас внимательно слушают её. - Ты больше не Мёртвый лес, ты лес, дающий жизнь Недриону...

Черные стволы зашевелились. Друзья сбились в кучку, испуганно оглядываясь по сторонам. Голые деревья словно отступили, отклонились в сторону, образуя ровный, тянущийся вдаль коридор.

Алексия улыбнулась.

- Думаю, это значит: "Добро пожаловать!" Пойдемте! Более чем уверена, что этот коридор выведет нас на живую часть леса!

- Мы обязательно переименуем этот лес! - усмехнулся Ивэл. - Как вам "Лес Надежд"?..

- А ещё, - с энтузиазмом подхватил Сим, - можем начать отчет новой эры. Итого, у нас с вами сегодня шестой день четвёртого месяца первого года новой эры! Место действия: Лес Надежд!

- А почему бы и нет? - засмеялась Алексия, взяв под руки Дэвила и Волчицу. - Вперёд!

И таким было начало новой эры...

Расположились друзья на одной из полян, недалеко от бурлящей реки, той самой, по которой некогда несся в течении Стасик. Много сил ушло на то, чтобы обосноваться здесь, найти съедобные фрукты и овощи, поддерживать костёр, разожженный подсушенными спичками из рюкзака Алексии, а Дэвил с Иллинэль ещё и вели ежедневные часовые поиски выживших после взрыва. Алексия замечала, как легко эта пара находит друг с другом общий язык, и сердце наполнялось холодной решительностью... Ивэл и Сим занимались изучением пространственных потоков. Эти двое немало рисковали своей жизнью, окунаясь в неизведанное подводное царство, где по-прежнему бурлила жизнь. Стасик показал оркам примерное место, где пространственный поток вынес его на поверхность, отсюда два друга и начали свои исследования. Иллинэль, когда они с Дэвилом не летели на поиски, много времени проводила, вспоминая давно забытые заклинания волшебников. Она была вампиро-ведьмо-оборотнем, но ведьмой себя чувствовала меньше всего. Тем не менее, любая мелочь: соль, ложка, одежда, одеяло - были неоценимой помощью для новых поселенцев Леса Надежд, как стали именовать его друзья. (Возмущенный мужской крик из кустов: "Иллинэль, - мат, - твоя туалетная бумага опять пыталась меня задушить!!!")

Время шло, а переживших взрыв не удавалось найти. Алексия понимала, что, находясь здесь, она ограничена в своих действиях. Каждый час стоит чьей-то жизни, а будучи Высшей, она могла бы распорядиться этим временем с куда большей пользой... Неделя подбегала к своему концу, и Алексия всё чаще с грустью смотрела на Дэвила. Они не будут вместе... Она должна ему сказать...

Парень неожиданно подступил сзади к сидевшей девушке и, обняв её голову, мастерски вставил в волосы несколько розовых цветов.

Алексия улыбнулась зеленым глазам Дэвила и, вытащив цветы из своих волос, принялась с подозрением разглядывать ядовито-розовые лепестки.

- Ты где их взял?

- Да там... Поляну целую нашел. А что такое?

- Да ничего, - девушка снова улыбнулась и положила цветы рядом с собой. - Только пообещай мне, что больше не пойдешь на ту поляну, хорошо?

- Почему? - полюбопытствовал парень.

- Потом объясню когда-нибудь. А сейчас просто пообещай.

- Обещаю, - Дэвил обнял Алексию, присев рядом на траву, и прижался к ней, как довольный жизнью кот (предварительно убедившись, что меча Высших рядом нет).

- Дэвил, - начала, было, девушка и запнулась.

- Что такое? - заглянул он ей в глаза.

- Я не знаю, как сказать... - Алексия отворотила взгляд.

- Как есть, так и говори.

- Я боюсь, что после этого ты не захочешь со мной вообще общаться...

- Я чего-то не должен знать? - парень выпрямился и пытливо посмотрел на Алексию.

- Я не смогу быть с тобой.

- Полюбить такого, как я, невозможно, - грустно усмехнулся Дэвил.

- Глупости говоришь. Не в том дело. Ты очень глубоко засел в моём сердце... Очень... Но я хочу стать Высшей. Я должна. Недрион нуждается в моей помощи.

- Удачи, - коротко отрезал парень и, резко встав, ушел.

Холодная ночь опустилась на Недрион. Уже все, практически, спали, кутаясь в теплые одеяла, наколдованные Иллинэль. Но Алексия никак не могла сомкнуть глаз. Седьмой день... Да ещё и этот жуткий холод!

Дэвил долго наблюдал за вертевшейся с боку на бок девушкой.

- Что такое? - коротко кинул он ей.

- Ничего, - так же ответила та.

- Не спится?

- Да.

- Почему?

- Холодно, - ответила девушка.

Дэвил немного помолчал.

- А у меня одеяло тёплое... - как-то неопределенно заметил он.

- Не дразнись!

- И я тёплый... - лукаво продолжил парень.

Алексия немного поколебалась.

- Белиал бы тебя побрал! - девушка накинула своё одеяло на скрючившегося в клубок Стасика и нырнула к Дэвилу. - Монстрик!

- Монстри?ца... - не преминул сказать парень.

- Мо?нстрица! - возмутилась девушка.

- Монстри?ца... - прошептал Дэвил, прижавшись лбом к лицу Алексии.

- Мо?нстрица! Не спорь со мной, белка - белая и пушистая!

- Та-ак, а ну ша! - "боднул" девушку парень.

- Это ты кому "ша" говоришь? - Алексия возмущенно ткнула пальцем в грудь Дэвила. Тот засмеялся и прижал девушку к себе.

- Как думаешь, - парень кинул взгляд на лежащий в траве меч Алексии, - если я тебя поцелую, твой меч шандарахнет меня молнией?

- Дэвил, в конце концов, это всего лишь меч!.. Спокойной ночи... - девушка уткнулась в грудь парня и прикрыла веки, мельком подумав: "Конечно шандарахнет!"

Дэвил посмотрел на Алексию: "А что, если и вправду?.." Меч вспыхнул в предупреждающем синем сиянии. "Да шучу я, шучу!.. Всего лишь меч! Конечно!" - парень откинул голову на густую, мягкую траву. Рука Алексии проскользнула под его футболку и коснулась извечных живых ран на спине. Глаза Дэвила удивленно расширились: вековая боль, с которой он жил, рос, к которой научился привыкать - она исчезла! Так хорошо и так легко, что душа готова зарыдать.

- Я бы хотела вылечить их навсегда, но это мне не по силам... - тихо вымолвила девушка.

Дэвил прижался лицом к её волосам.

- Спасибо тебе...

Утро не заставило себя долго ждать. Дэвил проснулся ещё до рассвета. Он взглянул на спящую рядом с ним девушку, а затем с опаской посмотрел на стальной отлив её меча. Вроде бы ничего... Парень погладил лицо Алексии, и та открыла глаза. Сладко потянувшись, она приветливо улыбнулась Дэвилу.

С минуту они молча смотрели друг на друга. Взгляд Алексии уцепился за зелёные глаза парня и застыл в каком-то ожидании, грустно умоляя: "Поцелуй меня в последний раз... пожалуйста... мне это очень нужно...". Дэвил склонился над девушкой... Но его губы поймали лишь воздух... С первыми лучами солнца Алексия исчезла...

Парень растерянно смотрел на то место, где только что была Алексия. Влага опеленала его глаза, и Дэвил поднял свой взгляд к небу, откуда на него упало несколько тёплых, дождевых и почему-то солёных капель...