Сестра Феанора

22. Ох, нелегка жизнь уполномоченной

Странно получается, когда тут ты готов убить своего брата и всего через несколько мгновений уже сражаешься плечом к плечу, рядом с ним, и чувствуешь его верную поддержку.

Много времени прошло после той роковой битвы. Враг был разбит, внешнее оружие ликвидировано. Орки со своим предводителем надолго схоронились где-то в горах и лишь изредка напоминали о себе кратковременными набегами.

Много кто пропал в той смертельной схватке... Исчезли Послемрак, Ниффариус, Ивэл и Сим. Алексии их страшно не хватало.

В ордене Сумасшедших всё больше росли трения и разногласия. Отсутствие правил привело к тому, что они уничтожили сами себя. Поспособствовал этому, как ни странно, Монте Кристо. В один день все кристаллы Сумасшедших рассыпались в прах, и орден просто перестал существовать.

Токс был в ярости. Собрав тех, кого смог, он создал новый орден Честной банды. Предводителем был сначала только он, но через совсем малое время им стал и Феанор.

Из распавшегося ордена Сумасшедших к Хранителям пришел Проповедник - высокий худощавый парень. Он летал на своих широких белых крыльях, когда был в плохом настроении - дышал огнём, а ещё умел задорно играть на гитаре и петь песни. Они с Алексией неплохо сдружились.

Часто стал навещать Хранителей и Монте Кристо. Алексия с радостью проводила с ним минуты общения, а в душе благоговела за то, что парень сделал с орденом Сумасшедших. Хоть и говорят, конечно, что нельзя радоваться чужому горю, но всё же... Может, это их чему-нибудь научит...

Новеньких Алексия поддерживала и пыталась подружиться с ними. Ведь теперь и она могла предоставлять новоизбранным Хранителям кристаллы. Среди новых была Вампирка (нет, не Вампирша, а именно Вампирка), которая пришла вслед за своей двоюродной сестрой - Енэей. Характерная девушка, которая, однако, могла превращаться в мужчину, в прямом смысле этого слова. Дело в том, что в ней была смешана кровь вампира и оборотня, и патология дала о себе знать совершенно неожиданным образом. Также в Хранители пришёл Генрих - миленький парнишка, одногодка Стасика, но полная его противоположность. Пусть он не обладал сказочной эльфийской внешностью, но был настолько умным, образованным и галантным, что Алексия в нём просто души не чаяла. Кроме того, Генрих был настоящий спец во внешних технологиях и, несмотря на небольшой возраст, Верховные уже посылали парнишку на задания во Внешний мир.

Среди новых зачислился и некий Ацетон. Но, поговорив несколько раз с парнем, Алексия быстро вычислила, что Ацетон - это на самом деле Токс, предводитель бывшего ордена Сумасшедших и новообразованного ордена Честной банды. Зачем он пришел к Хранителям?.. Шпионить? Ну и Белиал с ним. Пусть шпионит.

Очень много проблем было с Алимом. Алексия не могла мириться с поведением парня-зверя. Оно совсем не отвечало обязанностям уполномоченного. Очень много Хранителей жаловались и возмущались. Некоторые даже хотели уйти из ордена, но Алексия настойчиво уговаривала их остаться. Сам собой напрашивался вывод, что от Алима нужно избавляться.

Феанор вернулся домой, но его жизнь навсегда изменилась. Так и не ужившись с Люмией, он ушёл из дому, а вскоре встретил, как он сказал, свою настоящую любовь.

- А как же Вики, твоя дочка?

- Ребёнок - не повод ломать друг другу жизни, - сдержанно ответил Феанор.

Парень иногда приходил на лесную поляну, чтобы пообщаться со своей названной сестрой. Сейчас Алексия задумчиво смотрела на свой меч, лежавший рядом с мечом Феанора.

- Как думаешь, возможно ли лишить Алима уполномоченности?

- Это может сделать только предводитель, - пожал плечами Феанор.

- Да нет, это я и так знаю... - девушка замолчала. - Как там Майрос?

- Отлично. Мы ушли из магической академии.

- Почему, если не секрет?

- Они наживались на нашей энергии. Я теперь сам по себе. Основному я всё равно уже научился. Могу управлять "своими ребятами".

Алексия не стояла уточнять, кем были эти "свои ребята". Она и так догадывалась. Повернув голову к Феанору, девушка обомлела и долго не могла понять, кто или что перед ней сидит. Это был ужасный монстр с чёрной слизистой кожей и красными глазами. Его челюсти и руки кричали о том, что они созданы убивать. Лишь спустя несколько мгновений Алексия поняла, что перед ней сидит Феанор. Улыбнувшись, девушка посмотрела на меч, а потом снова увидела перед собой нормального парня.

- А я научился создавать изображения, - похвастался Феанор.

- Да? Покажешь?

- Хочешь, создам изображение Майроса?

- Ну, давай.

Парень направил ладони в сторону. Из них полился свет, спроектировавший изображение Феанора с Майросом.

Внимание Алексии моментально приковалось к тяжелому взгляду тёмных глаз. Они сразу выдавали мага с многолетним стажем.

- Здорово получается. Я тоже так научусь! - усмехнулась девушка. - Ладненько, пойду я к своим. - Алексия подхватила свой меч и прицепила его к поясу.

- Давай, пока! - махнул ей рукой Феанор.

Алексия задумчиво брела через лес к своему лагерю, расположенному на берегу озера в окрестностях Аркеоноля. Девушка думала о таком неожиданном преображении Феанора. Она уже привыкла, что время от времени может видеть вторую сущность своего названного братца. Странно то, что внешние, обычно, такими способностями не обладают.

Затем мысли плавно переключились на Алима. Меч на поясе Алексии слегка заискрился синими блестками.

- Ликвидировать? - усмехнувшись, спросила девушка, посмотрев на него. - Нет, ты не прав.

Меч заблестел ярче.

- Знаешь, - продолжила Алексия, - иногда мне кажется, что не я твоя хозяйка, а ты меня заарканил своей властью. Не выйдет, друг! Убивать Алима я не собираюсь. Я просто хочу лишить его уполномоченности. И я это сделаю.

Меч, как будто смирившись, погас и вновь приобрел стальной оттенок.

В лагере было заметно небольшое оживление.

- Алексия! - помахал рукой Белиал. - Посмотри, кто пришёл!

Девушка подняла глаза на пригорок, откуда к ней спускался парень с чёрными до плеч волосами и острыми ушами. Алексия не могла поверить.

- Ивэл! - она повисла на шее у орка, а тот крепко сдушил её в объятиях. - Я так соскучилась! Где же ты пропадал?

- Давай не будем об этом, - попросил Ивэл. - Я тоже жутко скучал.

- А как же Сим? - Алексия, наконец, решила оставить в покое шею парня.

- Да Сим тоже здесь. Он там, у озера.

- Я так рада, что вы вернулись!

- Я тоже рад, что, наконец, с вами. А ты знаешь, что Принц назначил Белиала третьим предводителем?

- Что? Я только на час отлучилась из ордена, а тут уже события разворачиваются полным ходом!

- Вот так-то, сестрёнка! - подмигнул девушке Ивэл.

У Алексии аж мороз по коже пробежал... Сестрёнка... Сказался горький опыт... Девушка улыбнулась орку и, подхватив его под руку, побежала поздравлять Белиала с новым назначением. Властитель демонов был неравнодушен к судьбе ордена Хранителей и несомненно был достоин звания предводителя как никто другой. Кроме того, по поведению Принца было ясно видно, что до ордена ему совсем нет дела, а Максимусу и подавно всё надоело. Они всё реже и реже появлялись в лагере, оставляя Хранителей на растерзание нападавших с гор орков.

Алим вёл себя наплевательски по отношению ко всем и яростно нападал на новеньких.

Единственными, кто работал, были Белиал, Алексия и Королева. Последняя, после того, как Алексия перестала носить сияющую маску, тоже стала часто появляться с открытым лицом. Под чёрной вуалью скрывались совсем не щупальца, а сказочной красоты лицо. Когда смотришь на него, само собой вырывается слово "королева". Видимо, так девушка и получила своё имя.

Королева мало кому доверяла, а более-менее свободно общалась только с Алимом, Белиалом и Алексией. Хотя, общаясь с последней, она всегда с опаской поглядывала на меч Высших. Королеве казалось, что он живой.

Проблемы в ордене были из-за Ацетона, то есть Токса. Он стремительно пытался рассорить Хранителей между собой. А тут ещё Дэвил... Как будто взбесился. Начал постоянно нарушать правила, не выполнял никаких поручений, ссорился с остальными Хранителями.

Постоянные драки были между Токсом и Алимом. Алим обладал мощным телом зверя, но Токс имел фантастически развитое пространственное ощущение. Это из-за него Хранители долго не могли проникнуть в Аркеоноль - он чувствовал приближение любого живого существа на земле, в воде или воздухе. Фокус с Вардой удался только благодаря временному отсутствию Токса в ордене и, конечно же, благодаря обманному мастерству Волчицы. Имея способности пространственного ощущения, Ацетон был неуловимым.

Поэтому, ведя закулисную борьбу, Алексия первым делом решила помирить Токса и Алима. Ну, или хотя бы свести их к чему-то общему. А как?.. Есть один вариант. Алексия решила настроить их против себя. Нужно чем-то жертвовать ради ордена... Ляпнув какую-то глупость в одном из разговоров, девушка быстро добилась нужного результата. Сначала парни взъелись на неё, а потом принялись яростно обсуждать между собой поднятую тему. Что-то общее нашли... Есть контакт.

Вторая проблема: Дэвил. Его подколки и язвительные замечания по поводу дружбы Алексии и Волчицы уже выводили девушку из себя. Странно, но после появления меча нервы стали стремительно сдавать. После нескольких резких ответов Алексии, Дэвил объявил, что создал свой орден и уходит от Хранителей.

Кстати, после распада ордена Сумасшедших стремительно возросла мода на создание своих орденов. Практически, это мог сделать каждый. Свой орден был уже у Опиума, предпринимали также попытки Проповедник, Стасик, а теперь ещё и Дэвил. И все настойчиво звали Алексию к себе, предлагая высокие должности, но девушка твёрдо решила, что останется верной Хранителям.

Но уход Дэвила не устраивал Алексию. Внезапно она ощутила, что без него в ордене будет чего-то не хватать. Да и в ордене ли дело?..

Первой реакцией на заявление Дэвила были незаметные для всех слёзы. Девушка удивилась сама себе. Слабы нервы стали, слабы...

- Я здесь лишний, - коротко объяснил своё решение Дэвил. - Поэтому я уйду и больше не буду тебя беспокоить.

Алексия с трудом совладала с собой. Обида, переплетённая с гневом, грозилась вырваться наружу.

- Кто тебе сказал, что ты лишний?! - с отчаянием и злостью выпалила девушка. - Ты вообще о чём-нибудь думаешь, кроме своих амбиций?!

- Своих амбиций? - тут уже начинал закипать Дэвил.

- Да! Ты как Феанор! Тебя не волнует, что ты нам нужен? Что я к тебе привыкла?

Упоминание о Феаноре было последней каплей для Дэвила.

- Так, значит, ты меня сравниваешь с каким-то быдлом, да?! Да ты вообще ничего не знаешь и никогда не поймешь!

Алексия глубоко вдохнула, пытаясь успокоить расшатанные нервишки.

- Разве я тебя когда-нибудь оскорбляла? Я сказала о Феаноре потому, что верила ему и считала своим другом, а он поступил предательски!

На поле словесной битвы появилась Енэя. Она с улыбкой посмотрела на Дэвила и Алексию.

- Вот где настоящая любовь: куда ни глянь, везде эти двое между собой грызутся!

Алексия отвернула лицо, а Дэвил демонстративно сложил перед собой руки:

- Кто вам сказал, что мы ругались? Я такого что-то не примечал.

Алексия незаметно ухмыльнулась. Так Дэвил всё же остался с Хранителями. Надолго ли?

Как обухом по голове ударило сообщение о том, что Белиалу нужно будет отправиться на целый год во внешний мир.

- Неужели никак нельзя этого избежать? - грустно спросила Алексия.

- Совет Верховных решил, что только я смогу справиться с поставленной задачей, - ответил Белиал. - Мне самому очень тяжело покидать Недрион на такой долгий срок. Но нашему миру угрожает серьёзная опасность, и нужно определить её источник. Послемрак, как ты знаешь, исчез. Мы не знаем, что послужило этому причиной, но эфирный баланс нарушен, и ради блага Недриона я должен идти.

- Что ж... Я думаю, этот год пролетит незаметно... И скоро мы снова увидимся... - Алексия произносила эти банальные фразы, хотя внутренний голос говорил совсем обратное. Что-то должно случиться. Что-то страшное... И почему-то Алексии казалось, что Белиала она видит в последний раз... Но девушка стремительно гнала от себя эти мысли.

- Твоя любимая будет скучать... - как бы между прочим заметила Алексия.

Властитель демонов удивленно вздёрнул бровями:

- Откуда ты знаешь, что она у меня есть?

- А-а мне Антигримуар сказал...

- Ясно... - засмеялся Белиал. - Не выйдет из него партизана. Ты приглядывай за ним, а то без меня он совсем пропадет.

- Постараюсь, - кивнула Алексия. - Мы будем ждать тебя. Хочешь или нет, а ты вернешься живым и здоровым!

Парень улыбнулся и по-дружески заключил девушку в объятия.

- Спасибо, сестра! Я обязательно вернусь.

Сестра... Опять... Как здорово всё-таки: одна потеря, но за ней столько приобретений!..

Итак, Белиал ушел. Целый год... Что произойдёт за этот период времени?.. Сколько всего изменится...

А орки и их предводитель, не теряя времени, быстро дали о себе знать. Хранители сейчас были необычайно слабы. Алексия понимала это. У неё из головы не выходили слова, которые Белиал сказал ей на прощание:

- Не могу говорить за остальных, но, зная тебя, могу сказать, что ты самая преданная ордену. Я уверен, что ты останешься до победного конца. Ты поистине тот человек, вокруг которого сплачиваются все Хранители. Я поручаю тебе оберегать этот орден.

Алексия очнулась от своих мыслей и погладила лезвие своего меча. В ордене в межличностных отношениях пока было затишье. Даже с Токсом и Алимом девушка сейчас общалась спокойно. Правда, зачастую, они неправильно расценивали то внимание, которое им оказывала Алексия. Алим так и вовсе наглел, привселюдно приставая к девушке и "обзывая" её ласковыми словами. Опа! Про волка обмолвка... Стоило Алексии вспомнить про Алима, как тут же сильная лапа-рука легла ей на талию. Парень тяжело дышал.

- Что, любимая, прохлаждаешься? А на орден, между прочим, орки напали!

- Ох, как же они надоели! - девушка рванула было в сторону лагеря, но Алим её притормозил.

- До лагеря два километра. А орки уже там хозяйничают.

- И что ты предлагаешь?

- Садись на меня.

- Что?!

- Садись на меня.

- Да никогда в жизни!

- Как знаешь... А орки в лагере...

Алексия сцепила зубы и недовольно прорычала:

- Хор-рошо...

Алим довольно улыбнулся.

Девушка залезла ему на спину и обхватила его шею.

- Ммм... - промурчал парень-зверь. - Любимая, ты так ко мне прижалась...

- Я тебя сейчас придушу! - рявкнула Алексия.

- Страстно сдавишь мою шею своими нежными, мягкими пальчиками? Ооо, даа!.. Я готов!

- Так, я тебя сейчас прям здесь похороню!!! - взбесившаяся девушка выхватила свой меч.

- Держись крепче! - тут же вставил Алим.

Алексия еле успела ухватиться за шею Алима, когда тот диким прыжком рванул вперёд. Они были на месте уже через три минуты и сходу ринулись в бой.

- Мил, красавец... - пробубнила Алексия, яростно наступая на орков. - Алим! Предводитель орков тоже здесь! Это наш шанс! Проучим этого гада раз и навсегда!

Как будто в подтверждение слов уполномоченной, её меч ослепил орков синим сиянием. Возможно, именно это и спугнуло противника. Предводитель стал уводить свой отряд обратно в горы. Орки, вскочив на коней, мчали к горизонту.

- И долго вы намерены это терпеть?..

Алексия обернулась. Перед ней стояли предводители: Токс, Феанор и Опиум.

- Эти придурки вчера полностью разбили и разграбили мой орден, - гневно выпалил Опиум. - Пора их проучить! Мало того, что они помогли врагам занять Аркеоноль, так они теперь ещё и грабят нас! Я предлагаю нашим орденам объединится и выступить в решающей битве.

- Я помогу, - коротко кинул Феанор, украдкой посмотрев на Алексию.

- Я согласна, - кивнула девушка. - Говорите, что делать, и я с вами.

- Эти выродки обитают в Снежной долине среди гор, - взял слово Токс. - Если мы хотим их поймать, идти нужно сейчас.

- Алексия, - обратился к ней Опиум, - собирай своих.

Девушка окинула взглядом Хранителей. Жаль, что Волчицы сейчас нет рядом. Вечно она где-то шляе...ходит... Её поддержка не помешала бы.

- Кто хочет пойти? - спросила Алексия. В лагере были не все, но все, кто был, отозвались. Девушке нужно было решать. Она никогда не любила лидерство и всегда старалась избегать ответственности, а тут... Уполномоченная прикинула, чьи способности могли бы понадобиться ей в бою, и кому можно было бы доверить охранять лагерь.

- Пойдут Алим, Енэя, Ивэл, Поручик, Королева, Проповедник и Дэвил. Генрих, Дэф, Вампирка, Сим - на вас я оставляю лагерь. Вампирка, ты за главную. Смотри, чтоб эти мужики тут ничего не натворили, - шутливо усмехнулась Алексия.

- Без проблем. - Вампирка зрелищно обернулась из соблазнительной девушки в лысого, накачанного мужика (очень смахивающего на Брюса Уиллиса, между прочим). - Я глаз не спущу с этих мужиков, - усмехнулся "Брюс Уиллис".

Алексия тихо хмыкнула.

- Антигримуара нет?.. А где Стасик?..

- Я здесь! - отозвался парнишка. - Я тоже пойду! Только с Честной бандой!

- Бог с тобой, золотая рыбка, иди с Токсом, - согласилась Алексия. "Мне же лучше". - Только с передвижением у нас плоховато. Лошадей нет.

- Без проблем, - махнул рукой Опиум. - Крылатые - своим ходом, Алим тоже в лошади не нуждается, разве что перекусить ею...

Енэя тихо хихикнула.

- Со мной прозрачной тоже проблем не будет, - добавила она.

- Я на леопарде, - вставила своё слово Королева.

- Итого, остались орк и барабанщик, - развел руками Опиум. - Ты, Алексия, поедешь со мной, Ивэл - с Токсом...

- Я могу взять Поручика, - предложила Королева.

- Вот и отлично. Давайте, по местам!

Гнедой конь Опиума мчался вперед, бок о бок с Мэл, на которой сидел Феанор и ещё какая-то девушка из ордена Честной банды. С другой стороны ехал Токс вместе с Ивэлом.

- А вот скажи честно, - Опиум наклонился к сидящей впереди Алексии, - ведь Варда - это ты?

- Ну-у... - девушка засомневалась: говорить или нет. - Это моя подруга, хотя я тоже приходила к вам как Варда.

- Я знал, что это ты, - улыбнулся Опиум. - Я успел привязаться к "Варде", и она стала мне родной.

- Спасибо, я ей передам, - коротко усмехнулась в ответ Алексия.

- Шалунья! - мужчина потрепал девушку по волосам.

Та недовольно прорычала.

- Ну вот... Испортил гриву...

Опиум засмеялся.

Через несколько минут они подъехали к горам, где лошадей пришлось оставить.

- Мэл, остаешься за главную! - похлопал её по морде Феанор.

Проход через горы затянулся бы дольше, если бы не помощь крылатых и ловких из Хранителей и Честной банды. Они дружно, по цепочке, перетащили своих товарищей к Снежной долине.

- Разделяемся, - скомандовал Токс. - Мы с Опиумом обойдем долину слева, вы, - обратился он к Алексии, - справа.

- Берегитесь снежных лавин, - предупредил Опиум.

Девушка согласно кивнула и повела за собой отряд.

Снег неприятно морозил кожу. Непривычно было из теплого летнего окружения попасть сюда, где была настоящая суровая зима. Хорошо, хоть ветра нет...

Вокруг было тихо и спокойно, но, наученная горьким опытом, Алексия уже знала, что затишье бывает только перед бурей.

Вдали показалось что-то похожее на деревянный домик. Хранители ещё даже не успели настроиться на битву, как из снега вынырнули грозные орки. В своих черных одеждах они контрастно выделялись на фоне сияющей белизны.

Ивэл молниеносно выхватил меч. Здесь все лица были ему знакомы. Тёмные глаза противников с ненавистью смотрели на своего сородыча-предателя.

Взмахи мечей и скрежет лезвий затмили всё вокруг. Хранители были совсем не готовы к подобному натиску, а глубокий снег тормозил все действия.

Королева хлопнула по спине сопровождавшего её леопарда.

- Приведи подмогу!

Зверь длинными прыжками помчался на противоположную сторону долины, где были отряды Опиума и Токса.

Меч Алексии грозно сверкал, отражая нападки врагов.

- Умница, любимый! Молодец! - кидала девушка комплименты своему мечу, отчего тот светился ещё ярче.

В общей массе орков и Хранителей уполномоченная различила черный плащ, шляпу и лицо, скрытое повязкой. Алексия стала пробиваться к предводителю орков, который в данный момент чинил расправу над Ивэлом.

- Не смей трогать моего брата!

Натиск меча девушки заставил предводителя отступить от Ивэла. Тот быстро принялся проговаривать лечебное заклинание, чтобы исцелить свои раны.

- Опять ты? - с иронией заметил предводитель. Его меч превратился в длинный черный хлыст. Один взмах руки - и он мгновенно обвился вокруг руки девушки. Тут же конец хлыста стал расти, словно плющ, опутывая тело Алексии и не позволяя ей воспользоваться мечом. Рукоятка хлыста была по-прежнему в руках у мужчины. Он дернул её, притягивая Хранительницу к себе.

- Как же ты мне надоела, - с ненавистью процедил предводитель в лицо девушке.

Алексия помнила эти пугающие темные глаза, которые не раз служили причиной её мучительных кошмарно-реалистичных снов во внешнем мире. Эти глаза и до сих пор сеяли холодный страх в сердце. Они парализовали тело.

- Нужно было убить тебя ещё тогда, во сне... Помнишь? - предводитель орков поднес к лицу девушки свою руку в черной перчатке. Длинные когти прорезались через кожаную ткань. - Помнишь нашу первую встречу? Когда эти когти рвали твою шею?.. Только сейчас это всё будет реально!

Алексия чувствовала, как её начинает одолевать страх. Страх, которого она не ощущала уже довольно-таки давно...

- Ну помоги же мне, в самом деле! - внезапно воскликнула девушка.

Мужчина удивленно воззрился на неё.

- Всё иллюзия, говоришь? - продолжала Алексия беседу сама с собой.

- Девочка моя, - усмехнулся предводитель орков, - по-моему, ты совсем чокнулась! - мужчина отвел руку назад, намереваясь вонзить свои когти в шею Хранительницы.

Внезапно, путы, державшие девушку, исчезли, а предводитель сам еле успел увернуться от меча Алексии.

- И вправду иллюзии, - усмехнулась уполномоченная. - Только не надо фразы "ну я же говорил!" - недовольно добавила она. - Я знаю, что ты почти всегда прав... Нет, не всегда, а почти! Не спорь с хозяином!

Глаза предводителя удивленно хлопали.

- И вправду чокнутая! Тебе всё равно не уйти!

Мужчина с акцентом хлопнул в ладоши...

Нечто, похожее на раскат грома, пробежало по горам.

- Лавина!!! - воскликнул кто-то из Хранителей.

- К тому дому! - скомандовал Алим, указывая на деревянную избу. Он мигом подхватил себе на спину Королеву. Остальных взяли Проповедник и Дэвил.

Предводитель орков хотел пуститься в бегство, но лезвие меча Алексии задержало его.

- Нет уж! Даже если я умру, то только после того, как убью тебя!

Мужчина был слегка растерян. Его иллюзии больше не действовали против Алексии, а настоящего меча у него с собой не было. Но ловкости предводителя оставалось только позавидовать: он юрко уворачивался от ударов меча. А Хранительница не собиралась сдаваться. Мужчина истекал кровью, слетела на снег его шляпа, и девушка чувствовала упоение, сладость мести.

Широкий взмах - и лезвие полоснуло по щеке предводителя. Спала повязка, скрывавшая его лицо, лицо, которое столько людей жаждало увидеть, которое столько лет было скрыто от всех. Алексия невольно опустила меч. Все события ещё не успели стать на свои места в её голове.

Конечно... Она ещё тогда обратила внимание на эту пугающую глубину взгляда. Но почему же тогда сразу не прислушалась к своему внутреннему голосу? Алексия видела это лицо всего раз - на изображении, которое создал Феанор.

Это был Майрос.

- Ты имеешь полное право меня убить, - сказал мужчина, прикрывая рукой кровоточащую рану на лице.

- Имею, - кивнула Алексия. Всё складывалось просто и смешно. Не было никакого предателя среди Хранителей. Зачем? Ведь стоит лишь явиться во сне лучшему другу, который находится в эпицентре событий, и расспросить его обо всём. Орки не смогли помешать Алексии добыть меч только потому, что Феанора не было с ней рядом. Значит, эта ссора должна была случиться... Дэвил, непонятно каким образом, узнал, откуда идет информация, и поэтому поступил не совсем гуманно, попытавшись избавиться от Феанора, и сам чуть не попал в ловушку из-за подлости орков. А девушка обвинила его в предательстве... Бедный Дэвил... Как же она могла поступить так опрометчиво?

- Имею, - повторила Алексия. - Но не буду этого делать. Уходи! Лавина всё равно сделает своё дело, и мы оба погибнем: лучший друг Феанора и его названная сестра... - девушка смотрела на приближающуюся стену, которая должна была вскоре накрыть их. Странное ощущение неминуемой смерти, смешанной с теплящейся надеждой на жизнь... Обмороженное тело уже ничего не чувствовало, а пальцы намертво сцепились вокруг любимого меча.

- Ты не погибнешь, - сказал Майрос, взглянув на Хранительницу. - Я прошу тебя: не говори Феанору о том, кто я на самом деле.

- Разве это уже имеет значение? - равнодушно спросила девушка.

- Имеет. Ты спасешься, а взамен я прошу всего лишь молчание. Обещай!

Алексия отрицающе покачала головой.

- Я не буду молчать о том, что угрожает жизни небезразличных мне людей. Но, - девушка перевела взгляд на ползущую по долине лавину, - тебе, в принципе, не о чем переживать...

Как только уполномоченная произнесла эти слова, две руки подхватили её и понесли вперед. Алексия успела только приметить взмах белых широких крыльев Проповедника.

- Зачем ты вернулся?

- За шкафом!. Тупой вопрос!

- Мы не успеем! - крикнула Алексия. Шум лавины уже оглушал её, а до деревянного сооружения ещё было приличное расстояние.

- Успеем! - уверено выкрикнул Проповедник. - Крепче держись за меня!

Снежная стена жадно простерла свои холодные лапы, пытаясь поглотить парня и девушку. Было тяжело что-либо увидеть. Проповедник послал вперед себя клубы огня, мгновенно топившие снег, и на ходу влетел в распахнутую дверь, которую, находившиеся в доме Хранители, тут же закупорили.

Парень и девушка лежали на полу, всё ещё не веря, что им удалось выжить. В доме было необычайно тепло, и обмороженное тело совершенно отказывалось двигаться. В подобном положении, похоже, был и Поручик, потому что сейчас над ним стояла Королева, демонстрировавшая свои лекарские способности. По бледному чуть ли не синему лицу девушки можно было догадаться, что до Поручика ей пришлось уже лечить саму себя, и в ближайшее время Алексия помощи не получит. Ивэл, как орк, которые довольно терпимы к морозам, не пострадал, хотя выглядел полностью иссякшим из-за лечебного заклинания, которое использовал на поле битвы. Прозрачной Енэе совсем плевать на морозы, а про таких как Алим, Дэвил и Проповедник так и вовсе говорить нечего. В их жилах текла горячая кровь, в буквальном смысле этого слова.

Проповедник приподнялся, склонившись над Алексией.

- Ты живая?

Девушка невольно рассмеялась от такого вопроса.

- Полутруп четвертой степени...

- Там есть кровать, - подсказала Енэя.

Проповедник подхватил уполномоченную на руки и понес её в смежную комнату, где половину пространства занимала широченная кровать.

- Да брось ты этот меч, в конце концов! Не будешь же ты с ним спать!

- Енэя, - Алексия передала ей меч, с усилием разжав пальцы, - поставь его, пожалуйста, где-нибудь. Только аккуратно!

Проповедник положил девушку на постель и укрыл её теплым одеялом. Это всё, что он и другие Хранители могли для неё сделать в данный момент.

- Спасибо. Ты у меня прям как ангел-хранитель.

- Не за что, - улыбнулся парень. - Обращайся. Всегда готов помочь. - Только теперь "ангел-хранитель" заметил, как гневно на него смотрит Дэвил. Не понимая, с чем это может быть связано, Проповедник повернулся к Алиму, который начал обсуждение вопроса дальнейших действий попавших в ловушку Хранителей.