- Алексия, - обратился к девушке Дэвил, между тем, как они петляли по узким дорожкам, которыми была испещрена плантация, - скажи, почему от меня все скрываются? Дарк Лорд, Дориан Грэй... Прям конспирация целая!
- Ну как тебе сказать... - протянула девушка, аккуратно ступая по тропинке, ползущей вдаль.
- Как есть, так и говори.
- Ну... В ордене Хранителей мира ты вёл себя с другими не слишком учтиво, поэтому некоторым с тобой теперь не очень приятно общаться.
- Ясно... - умолк парень.
Несколько минут прошли в молчании. Внезапно, узкую тропинку преградило два человека в длинных закрытых одеждах, сотканных, как заметила Алексия, из листьев амбоги, что было большой роскошью. Должно быть, перед ними начальники рабочей плантации.
- Кто вы и почему не на работах?!
Алексия представительно вытянулась.
- Мы Бешеный орден, просим разрешения пройти через плантации.
- Бешеный орден? - спросил один из начальников. - Ордена самозванцев мы не пропускаем!
- По-моему, вы немного недопонимаете, господа, - грозно кинула девушка и указала своим пальцем на пояс, на зелёный камень Бешеных. - Мы Бешеный орден, - она переместила палец на прозрачный продолговатый кристалл, - сотрудничаем с Хранителями мира, - рука Алексии ненавязчиво ухватилась за рукоятку меча, и тот засветился синим пламенем. - Движемся на юго-запад по поручению Верховных, - отчеканила далее девушка. - Просим разрешения пройти через плантации.
Взгляд начальников ненадолго приковался к светящемуся мечу.
- Собирайте свой орден и продвиньтесь на километр к востоку от этого места. Там будет надсматривающая владельца. С ним и будете говорить.
Алексия и Дэвил вернулись к друзьям.
- О! У нас пополнение? - девушка увидела Опиума и Стасика.
- Сделайте меня уполномоченным! Сделайте меня уполномоченным! - моментально заскандалил Стасик.
Алексия легонько толкнула локтем Дэвила.
- Давай сделаем его уполномоченным. Не во всём, а в какой-то ограниченной области, а то он же не успокоится...
- Давай, - кивнул Дэвил. - Стасик, - обратился он к парню, - теперь ты уполномоченный в области технического снабжения ордена. Радуйся.
- Ну наконец-то! - воскликнул Стасик.
- Доволен? - спросила Алексия.
- Да-а! - кивнул паренёк.
Все облегченно вздохнули.
- Владелец ждёт нас у себя, - обратилась к ордену девушка. - Идём! Чем быстрее пересечём плантацию, тем лучше. Я, конечно, не думаю, что за нами может быть погоня, но всё же...
- Пошли! - кивнул Монте, новоиспеченный Дориан Грэй.
Надсматривающая владельца была больше похожа на загородную виллу. Хозяин встречал гостей на пороге. Он был смуглым мужчиной среднего роста с откормленным брюхом и широкой многообещающей улыбкой. Он окинул взглядом всех десятерых членов ордена.
- Бешеный орден? - радужно улыбаясь, спросил он. - Рад вас приветствовать на своих плантациях! Никогда о вас не слышал, но, если вы сотрудничаете с орденом Хранителей мира и выполняете задание Верховных, то я всегда буду рад вам поспособствовать! Проходите в дом! Там для вас готовят угощения!
- Больно добрый, - шепнула Алексия Дэвилу на ухо.
Гостиная поразила Бешеных. Здесь всё было устлано коврами, стояли мягкие диваны и высокие цветы. У каждого дивана стоял хрустальный столик, на который работающие в доме уже выставляли разные деликатесы.
- Вы уверены, что это можно есть? - с насмешкой спросил Дэвил.
- Обижаете... - развёл руками хозяин.
Бешеные сидели на диванах, не решаясь прикоснуться к пище.
Алексия понимала, что принимать что-либо от этого человека рискованно, но всем нужно поесть: как-никак, они шли целую ночь. Девушка решила рискнуть первой. Она оторвала от грозди белого винограда несколько ягод.
- Итак, - обратилась Алексия к владельцу, - мы можем рассчитывать на свободный проход через плантации?
- Конечно-конечно! - хозяин придвинул к себе тарелку с горячим блюдом непонятного содержания. - Я выведу вас на общую дорогу, чтобы вы не повредили наших растений, они очень нежны, вы же знаете... - мужчина снова добродушно улыбнулся.
- А что это такое? - как снег на голову, спросил Стасик, указав на нечто скомканное, зеленоватого цвета.
- Это мясные шарики, завёрнутые в листья амбоги, - губы хозяина опять растянулись в улыбке.
Стасик принялся уплетать "шарики" за обе щеки.
- Принесите шампанское! - хлопнул в ладоши владелец плантации. - Между прочим, из отборных плодов амбоги! - подмигнул мужчина Алексие.
Девушка пристально посмотрела на него, продолжая забрасывать в рот ягоды винограда.
- Дэвил, он мне не нравится, - недовольно пробубнила Алексия.
- Не, ну мне мужики и подавно не нравятся... - ответил тот.
В гостиную внесли шампанское, и хозяин с довольно-счастливым лицом пригубил напиток.
- А теперь, - сказал он, - я бы хотел поговорить с предводителями в своём кабинете.
- Без проблем, - Алексия, Дэвил и Дэф поднялись с диванов и проследовали за мужчиной.
Они вышли в холл и поднялись на второй этаж, где вошли в рабочий кабинет владельца плантаций.
Друзья не успели оглянуться, как на них накинулось несколько дюжих мужиков.
Алексия сумела вырваться и выхватила свой меч.
- Не рекомендую! - с прежней улыбкой, уже довольно-таки раздражавшей, произнес хозяин.
Девушка перевела взгляд на Дэвила и Дэфа: острые лезвия мечей крепко прижались к их шеям. Алексия замерла на месте, опустив остриё своего оружия.
- Вот так-то лучше, - добродушно сказал мужчина. - Я не сомневался, что вы мудрая предводительница. Я не причиню вам вреда. Вы спокойно сможете пройти через мои плантации. Единственное, что мне нужно, - ваш меч.
- Мой меч?! - воскликнула Алексия.
- В обмен на жизнь ваших друзей! - подмигнул хозяин, и девушка снова посмотрела на Дэвила и Дэфа. Глаза первого смотрели на неё, но ни о чём не просили.
- Забудь, Алексия, - вымолвил Дэвил.
Девушка двумя руками ухватилась за рукоять меча и с размаху воткнула остриё в пол, так что даже люди владельца плантаций напряженно сжали мечи.
- Парни делают шаг ко мне, я делаю шаг от меча.
Хозяин махнул рукой, и предводителей немедля отпустили. Алексия подбежала к ним и испуганно ухватилась за руку Дэвила. Тот прижал к себе девушку второй рукой. Алексия притянула Дэфа поближе.
- Отходим к стенке! - шепнула она. - Быстро!
Владелец плантаций, довольно ухмыляясь, подошел к мечу.
- Ну, надо же! Никогда не думал, что мне удастся увидеть его!
Мужчина ухватился за рукоять, и синий свет залил комнату. Сапфировые молнии поползли из кристалла в рукояти, пройдя через захватчика и передвигаясь по полу в сторону остальных. Люди падали на пол, оказавшись в плену электрического шока.
Поразив свою цель, молнии отступили. Алексия, подойдя, довольно вытащила из пола свой меч.
- Валим отсюда!
Они выбежали из комнаты и быстро нашли остальных. Бешеные времени даром не теряли, и хрустальные столики стояли уже начисто опустошенные. Лишь Стасик слизывал последние крошки с тарелки... владельца плантаций.
- Наелись? - усмехнулась Алексия. - Собирайтесь быстрее! Нас тут держат явно в корыстных целях!
Орден в спешке покинул надсматривающую владельца плантаций, но все были достаточно удовлетворены: мало того, что отдохнули, ещё и наелись от души!
Бешеные шагали по вытоптанным тропинкам, которые вели, порой, совсем непонятно куда. Немного поблуждав между зарослями, Алексия выпихнула вперёд Дарк Лорда.
- Теперь ты наш уполномоченный координатор.
Девушка рассчитывала на то, что Дарк Лорд, он же Максимус, он же Верховный, должен знать дорогу.
- Как думаете, - спросил Дэвил, - этот шмыга сунется за нами?
- Кто? Владелец? - уточнила девушка. - Может быть, если оклемается...
Солнце поднималось выше, чему, укрытый черной редкой шерстью Дэф, был совсем не рад. Горячие лучи неприятно пекли тело.
- Смотрите! - выкрикнул Поручик, с тревогой указывая на горизонт. Большая часть плантаций была выжжена.
- Это повлечет за собой большие убытки для Недриона, - заметил Дориан Грэй - Монте Кристо.
- Но кто мог это сделать? - удивился Поручик.
- Драконы, - усмехнулась Волчица.
- Ты хочешь сказать, с Кэйлом что-то случилось? - с тревогой спросила Алексия.
- Кто такой Кэйл? - недовольно проворчал Дэвил.
- Повелитель драконов, - ответила Волчица. - Благодаря ему мы с Алексией ещё живы и стоим перед вами.
- Кэйл не мог сжечь плантации амбоги, - сказала предводительница Бешеных. - А если драконами удалось завладеть какому-то негодяю, то весь Недрион подвергается опасности.
- Но ведь драконы никогда не выходили из своих Южных гор! - возразил Монте.
- Теперь вышли, - коротко ответила Волчица. - Нам лучше поскорее убраться с открытой местности.
- До леса ещё несколько километров, - заметил Дарк Лорд.
- Значит, пройти их нужно быстрее! - Волчица явно нервничала.
- Не теряем времени! - кивнул Дэвил.
Орден торопливо шагал через сожженную, некогда зелёную, плантацию. Ощущение нависшей опасности нагнетало и без того напряженную обстановку. Алексия задумчиво брела впереди, держась за рукоять своего меча. Девушка аж передернулась с испугу, когда Поручик внезапно резко схватил её за руку и затормозил всех остальных.
- Что? Что такое? - очнулась Алексия.
- Здесь магический блок, стена... - пояснил Поручик.
- Странно... Ты можешь её разрушить?
- Конечно. Всё магическое мне под силу, - парень достал свои новенькие барабанные палочки и принялся изучать взглядом невидимую преграду. - Понадобится помощь крылатых. Здесь поработало несколько опытных волшебников.
Два красных кожистых крыла прорезались из спины Дэвила. Он подхватил Поручика и взмыл в воздух.
- Левее! - скомандовал парень. - Ещё левее! Замри!
Поручик скрестил палочки и ударил в воздушную точку. Лёгкие водянистые волны пробежали по всей преграде.
- Теперь опустись ниже.
Дэвил и Поручик долго блуждали вдоль и поперёк магической блокады, пока все точки заклинаний не были разрушены. Дисквалификация последней из них сопровождалась странным музыкальным звоном, и вся невидимая стена рассыпалась прозрачными стеклянными кирпичиками, открывая взгляду необычное зрелище.
Двадцать удивленных людей в черных накидках недоуменно уставились на возникший перед ними Бешеный орден. Они изучили взглядом каждого и остановились на единственных, бывших здесь, девушках.
- Гг... - усмехнулась Алексия. - Старые знакомые...
- Мэрк! - толкнул один мужчина другого. - А ведь это они.
- А это хорошо или плохо? - задумчиво спросил вслух Дэвил.
В следующую секунду Волчицу и Алексию уже подкидывали в воздух с радостными возгласами.
- У-у-у-роните! - возмущенно кричала Алексия.
Когда первая буря эмоций улеглась, Бешеные, наконец, смогли понять, кто перед ними стоит.
Двадцать мужчин в черных накидках были ни кем иными, как волшебниками. Но какое отношение имели к ним Алексия и Волчица?
- Где вы пропадали? - тараторил какой-то волшебник. - Мы вас искали!.. Алексия, ты так изменилась! Не узнать! Иллинэль, ты что, подстриглась?
Ивэл сделал удивленное выражение лица:
- Илли - кто?
- Иллинэль! - недовольно проворчала Волчица. - Это одно из моих имен. Так что у вас случилось? - спросила девушка у волшебников. - И что вы делаете здесь? И зачем поставили воздушную преграду?
- Слишком много вопросов сразу. Давайте телепортируемся в наш штаб, - воздушный вихрь закружился вокруг волшебников и Бешеных, и вскоре выжженная плантация опустела.