Сердце Вьюги

Глава 19

Ханна металась по холлу, нервно заламывая руки и постоянно обращаясь к большим часам в деревянной раме, которые безжалостно показывали за полночь.

От собственного бессилия шла кругом голова. Хотелось кричать, крушить мебель, совать эти несчастные часы и расколотить их об лестницу.

Хотелось сделать больно! Неважно кому! Служанкам, которые до сих пор наводили порядок в доме, или поварихам, гремящим на кухне. А может конюху?

Нет. Лучше Шейну! Как же ей хотелось сделать больно несносному дракону, который смел пренебрегать ей. Ей! Ханной Родери! Привыкшей получать все и сразу, привыкшей к поклонению и тому, что все всегда получалось исключительно по ее желанию.

А с Айсхартом не получилось! Почему?

Почему несмотря на все ухищрения, ей так и не удалось приручить его? Посадить на цепь, сделать так, чтобы скакал перед ней на задних лапах, выполняя любые капризы!

Ведь вначале же получалось! Как только метка появилась на ее руке, дракон забыл обо всем и был готов носить ее руках. Но сколько это продолжалось? Полгода? Год? Почему потом началось отдаление, которое со временем превратилось в холод?

Разве она недостаточно красива? Недостаточно умна? Разве она не достойна любви и обожания?!

Черта-с-два! Достойна! И гораздо больше, чем другие Истинные. Только почему-то с ними их драконы обращались, как с драгоценностями, а Шейн с ней – как с опостылевшей обузой.

И ничего не помогало! Ничего! С каждым днем пропасть между ними становилась все шире.

Не иначе, как мамаша совсем отупела в своем захолустье и потеряла хватку! Раз все ее примочки, настойки и благовония – как мертвому припарка.

Ханна очень злилась. На дракона, посмевшего отнестись к ней с пренебрежением, на мать, которая вместо того, чтобы помочь – занималась своими делами, да еще и смела заявлять, что ее, Ханнина вина в том, что все шло наперекосяк. А сама можно подумать лучше! Даже приспешниц своих бестолковых и то не могла держать в ежовых рукавицах. Где, например, шлялась ее дорогая Рона?

Как только младшая ведьма приехала в столицу и переступила порог этого дома, Ханна сразу отправила ее выполнять поручение матери – всего-то и надо было, наложить взгляд на соперницу, посмевшую шуршать юбками перед ее мужем. Такой сглаз, чтобы морда ее стала уродливее, чем у жабы, да хворь кишечная скрутила настолько, чтобы из дома боялась выйти.

Но нет! Рона посмотрела на нее, как на недоразумение, и отправилась делать ритуальный круг для матушки. А уж потом, когда первый этап был завершен и надо было ждать, когда масляный след полностью высохнет, пошла за мерзавкой Линн.

Ушла. Да не вернулась! Три дня уже от нее ни слуху, не духу, а Шейн так и приходил позже обычного и с едва уловимым шлейфом чужих женских духов.

Ханна уже даже начала привыкать, что дракон не спешил домой. Но сегодня…сегодня ее особенно штормило, и сердце сжималось от дурных предчувствий.

Почему он так долго?! Как он смел вот так поступать с ней?! Как смел смотреть на кого-то другого, когда его ждала Истинная? Его метка принадлежала ей! Он принадлежал ей!

А когда Шейн все-таки пришел, у нее оборвалось что-то за грудиной. Без слов и объяснений, Ханна поняла, что сегодня были не только взгляды.

Сегодня он по-настоящему был с другой. Не сработали ни зелья, ни ритуальные круги, призванные для того, чтобы держать его под контролем. Ничего не сработало!

Ее захлестнула ярость:

— Где ты был?! Только не говори мне про службу!

— Хорошо, не буду, — он скинул темное пальто и, так и не взглянув на жену, прошел в гостиную.

Она рванула следом:

— Ты был с другой женщиной да? С другой?

Шейн не ответил. Только как-то раздраженно дернул плечом и отвернулся.

— Да как ты посмел! — она подлетела к нему и со всей мочи толкнула в грудь.

Он даже не шелохнулся. Смотрел на нее исподлобья и молчал.

— Я тебе задала вопрос! Как ты посмел. Я твоя Истинная! Я! А ты с кем-то спутался?

Ненависть душила, а перед глазами стояла пелена злых слез:

— Я все скажу матери!

Шейн только брови поднял, мол: и что дальше? Что твоя мать сделает? Накажет дракона?

От бессилия сводило зубы.

Ханна прекрасно понимала, что мамаше, этой никчемной сельской ведьме, которая только и могла, что помыкать прислугой в захолустном Родери, было не по силам повлиять на дракона.

— Она проучит ту мерзавку, с которой ты…

Договорить ей не удалось, жестки пальцы молниеносно сдавили горло, не позволяя вздохнуть и закончить фразу.

— Пусть только посмеет сунуться!

Ханна испуганно охнула. Да, к холоду со стороны мужа она уже начала привыкать, а вот с его яростью столкнулась впервые.

Он защищал эту гадину! Уму не постижимо! Мало того, что не собирался извиняться, так еще и защищал. И взгляд его из равнодушно морозного стал ледяным. За окнами тут же завыло, загудело, и вечерние тучи разродились внезапным снегопадом.

— Я все расскажу императору, — прохрипела Ханна.

— Рассказывай, — Шейн легко отпихнул ее от себя и отвернулся.

Ему и правда было все равно.

Не в силах больше терпеть этого, Ханна бросилась прочь. Все внутри кипело и пылало, пульсировало от злой обиды.

Мерзавец! Предатель! Чудовище! Как он вообще смог пренебречь меткой Истинности? Как посмел?!

Обычно она доставала ведьмино зеркало только когда была уверена, что дома никого нет. Но не сегодня. Ей нужно было связаться с матерью немедленно! Рассказать о том, что произошло!

Ей даже в какой-то мере хотелось, чтобы Шейн зашел к ней и увидел, чем она занималась. Чтобы понял, что она не просто девка, которой можно безнаказанно пренебрегать, чтобы знал, что у нее есть защита! И за любой проступок придется расплачиваться.

Но, конечно, она понимала, что он не зайдет. Ему все равно:

— Мерзавец! Скотина! — стонала Ханна, размазывая слезы по щекам, — ненавижу!

В этот раз мать ответила быстро, будто знала, что дочь вот-вот объявится, и ждала.

— Ма-а-ам, — провыла Ханна, картинно прижимая ладонь ко рту.

Крупные слезы катились по щекам, внутри полыхало.

— Ну что еще? — Барнетта, как всегда, отреагировала жестко.

— Он…он…

Ханна зажмурилась и заревела пуще прежнего, чем еще сильнее разозлила и без того раздраженную мать:

— Хватит выть! — рявкнула та, — говори нормально!

Ханна вскинула взгляд к потолку и глубоко вдохнула, пытаясь справиться с рыданиями, потом икая и срываясь сказала:

— Шейн…Шейн изменил мне.

— Прогулки под луной – еще не измена, — сказала практичная ведьма. От романтики она была далека, ее волновала только выгода.

— Нет, мам. Он был с ней! Как с женщиной! Сегодня!

Барнетта нахмурилась:

— Уверена?

— Да, мам. Да! Он даже не пытается отрицать! Ему все равно!

А вот это уже проблема.

— Метка на месте?

— Да. Вот, — Ханна торопливо задрала рукав, обнажая привычную вязь на запястье, — у него тоже.

Ведьма нахмурилась еще сильнее. Не должно такого быть. Дракон, нашедший свою истинную, не мог смотреть по сторонам. У них природа такая, что как только метка появлялась – ее обладательница тут же становилась самым ценным в жизни, а другие переставали существовать.

Да, метка у Ханны была ворованной, но сути это не меняло. К тому же для верности Шейна подпаивали нужными зельями. Он уже должен был насквозь пропитаться всем этим, и от Ханны ни на шаг не отходить! Барнетта досконально изучала этот вопрос и все предусмотрела, ошибок быть не могло!

— Все! Не стони! — цыкнула она на дочь, начавшую снова всхлипывать, — завтра с утра я уже выезжаю. Как приеду, разберусь. Скажи пока Роне, чтобы она эту девку вывела из строя.

— Откуда я знаю, где твоя Рона! Я ей сказала про сглаз, она ушла и больше не вернулась. А девка этак так и продолжает к моему мужу лезть!

— В смысле не вернулась? — вот тут Барнетт всерьез напряглась.

— А вот так! Ушла и все.

— Сколько ее уже нет?

— Дней пять, не меньше…

— И ты все это время молчала? — ведьма рявкнула так, что по зеркалу побежала возмущенная дрожь.

— Я ей в няньки не нанималась! — обиженно огрызнулась Ханна, — у меня тут семейная жизнь трещит по швам, а я за какой-то дурой буду следить?

Барнетта побагровела:

— Она должна была подготовить круг! К моему приходу он должен быть открыт и напитан силой!

Ханна чуть не завизжала. Вот так всегда! Матери какие-то ведьмовские фокусы важнее того, что у дочери в жизни творилось.

— Да ничего она не сделала. Только нарисовала там что-то и все.

На этом связь оборвалась, потому что разъяренная ведьма вскочила на ноги и со всего маха сошвырнула зеркало в стену.

Перед глазами полыхали красные круги, во рту привкус тухлой крови.

Ее план! Ее идеальный, выверенный план, шел под откос из-за каких-то идиотов! Из-за дочери, которая с мужиком совладать не могла, из-за помощниц, которые больше вредили, чем помогали.

Единственный в жизни шанс встретить Провидицу и присосаться к ней, утекал сквозь пальцы. Без готового круга не удастся перекачивать силы!

Ярость ширилась и сжигала изнутри.

— Милли! — гаркнула она во все горло.

Последняя, третья помощница робкой тенью просочилась в кабинет:

— Да, госпожа.

— Вели конюху седлать лошадей. Выезжаем в столицу. Прямо сейчас.

— Так ведь ночь на дворе…

— Сейчас, — рявкнула Барнетта так, что девчонка испуганно присела, — никакого барахла! Налегке! И самых быстрых лошадей! Пошла живо!

— Да, госпожа, — пролепетала Милли и пулей выскочила в коридор.

А Барнетта подняла перевернутое зеркало. Щедро плеснула в него зелья и связалась с давней знакомой, живущей в столице.

— О, Барни, какой сюрприз, — произнес мелодичный голос, когда в центре проступило изображение красивой темноволосой женщины, — какими судьбами?

— Я пришла стребовать с тебя долг.

— О, как, — карие глаза опасно блеснули. Ведьма на другом конце прохладно улыбнулась, — ну говори, чего ты хочешь.

— Девка есть одна. Мне нужно чтобы ее поймали и посадили на цепь до моего приезда.

— Только и всего?

Барнетта и сама знала, что сильно дешевит. В прошлом она спасла жизнь этой ведьме и могла затребовать в качестве уплаты гораздо большее. Берегла этот козырь долгие годы, и вот теперь по вине идиотов, вынуждена была разменять его по пустякам.

Хотя никакие это не пустяки.

Она не собиралась отпускать Шейна на волю ведь совсем скоро ей будет по силам присосаться и к нему. И хотела лично взглянуть, что там за девица такая рядом с ним нарисовалась. Наверняка непростая, раз как-то смогла меченного дракона заполучить.

— Да. Этого будет достаточно.

— Что ж, дело твое. Говори, что за девка, и где ее найти. Мои люди все сделают.

Барнетта рассказала все, что ей было известно от дочери. Потом погасила зеркало и пошла собираться.

А через полчаса легкая карета, запряженная самыми резвыми лошадями, вылетела через ворота замка Родери.