Ри На'я. Новая жизнь. Теперь синенькая

Глава 30

Вот уже пару часов мы бродим по этой базе. Покинув парковочную зону, мы двинулись не в сторону «жилых» секторов, а прошли сквозь грузовой шлюз и попали в техническую зону. Тёмную и затхлую техническую зону. Когда-то тут ремонтировали и обслуживали челноки. Поправочка — должны были обслуживать. Как в любом другом автосервисе — если бы он работал какое-нибудь время по назначению, то это было бы заметно. Тут бы что-нибудь пролили, уронили, зацепили, процарапали, в общем — были бы следы эксплуатации. А тут — оборудование стоит, да. Но оно ещё в консервационной смазке. Огромные подъёмники, краны, станки, шланги, провода и испытательные стенды — всё новенькое, но покрытое толстым слоем пыли. Местами на оборудовании даже сохранилась упаковка. На полу было хаотично навалено всякого разнокалиберного хлама. Вот тут — кладбище старых, раздербаненных на запчасти, челноков, зияющее чёрными провалами аппарелей и технических люков. Вот тут — куча движков. Вот тут слабосильные фонарики скафов высветили странную скульптуру из сваренных скафандров. Наклонившись полюбопытствовать я в ужасе отшатнулась — внутри скафандра был труп его владельца. И вот тут тоже. И тут. Мерзкое зрелище. Я бы даже сказала — желудковыворачивающее.

Что за хрень тут вообще происходит? Кто-то капитально поехал мозгами? Робинзон Крузо местного разлива? Или местный искин? Если искин, то нам полная задница. Единственный действенный способ борьбы с железным болваном — отключить его нафиг, но это из разряда «проще сказать, чем сделать». Большого отряда для штурма с разных направлений у меня нет, а серверная должна быть защищена сильнее всего остального комплекса. Их ещё может быть несколько, пока найдёшь нужную — до хрена народа поляжет. Хороший вариант — отрубить генераторы (они защищены гораздо слабее) и дождаться разрядки накопителей, но на такой базе серверная питается от нескольких источников — мало того, что надо отключить все генераторы, надо занять оборону и выстоять… Нет, имеющимися силами ничего с искином не поделать. А ведь чёртов «наблюдатель» всё знал и, несмотря на настоящую бомбу (я проверяла!!!), явно планирует как-то «повлиять» на искина. У него или какой-нибудь хитрый компьютерный вирус имеется для взлома или отключения, или может быть даже управляющие коды. Почему нет? А мы нужны ему только в качестве пушечного мяса и уже списаны «в расход». Ох, доберусь я до тебя.

Послушаем. Ух. Тишину наполнили вопли, крики и выстрелы. Отрывистые команды, снова выстрелы, вой, опять крики. О, есть знакомые голоса. Наши. Это, конечно, хорошо, но после «живых» турелей и «секундного» захвата челнока тяжёлым роботом в свободную радиосвязь на вражеской базе я не верю. Плюс всякие другие мелочи типа толстых стен, металла и больших расстояний. Есть возможность отследить источник сигнала?

Вопли усилились и понемногу становились паническими. Раненые. Убитые. Нужна помощь. Срочно!!! Ага, так я и поверила…

Куда нас заманивают? Грузовой лифт? Забавно. Стоило мне заглянуть внутрь, как ретранслятор отрубился и теперь сигнал шёл откуда-то снизу. С другого ретранслятора? Ну уж нет, пойдём техническими коридорами.

Я начинаю привыкать к развороченным стенам, дыркам до камня и кровавым ошмёткам. Техническими туннелями мы пробрались мимо вспомогательного генератора (работающего!!! Но со следами боя и импровизированными баррикадами…) и вернулись в «обитаемую» зону. В туннелях начались «весёлости» с гравитацией. Пол, меняющийся местами с потолком, невесомость, сменяющая области повышенного гравитации, вдобавок — атмосфера, непригодная для дыхания, и это всё в полной темноте. Ориентироваться было очень тяжело, и к тому времени, когда мы добрались, меня уже мутило. Тяжелее всего было Лене — у неё началась натуральная морская болезнь, которая, между прочим, в отсутствии гравитации — реальная проблема, а в безвоздушном пространстве — целая катастрофа. Пришлось подхватить её биотикой и тащить за собой. Вот кроганским мордам всё было нипочём. Топают и топают. Хотя, это очень правильный подход — для того, чтобы волноваться у них есть я, а пока командир спокоен, спокойны и они. Молодцы.

«Обитаемая» зона встретила нас слабой гравитацией и подобием атмосферы. Проверив уник, Лена моментально открыла шлем и едва успела отвернуться. А ведь это я не проконтролировала — её технический скафандр был оборудован аптечкой базового класса. Стимулятор, кровоостанавливающее, противошоковое и обезболивающее. Зачастую вкалывает всё сразу, типа «хуже уже не будет». Конечно, это актуально, если в тушке уже проковырялось несколько незапланированных природой отверстий, а вот в других случаях — не очень. И при этом, естественно, никаких приятных фишечек, типа противоукачивающих или противорвотных средств. Разве можно на этом экономить? На собственном же здоровье?

Чёрт с лёгким скафандром (основное предназначение которого — защищать от вакуума, то есть — обеспечивать воздух для дыхания и нагрев-охлаждение; плюс слабый щит от шальной пули. На всём остальном производитель сильно сэкономил. А, ещё связь и детектор атмосферы.), она не собирается лезть «в лобовую» на врага, да и стоит хороший скаф прилично. Даже у меня не военная, а всего лишь промежуточная модель, а я выложила за неё очень кругленькую сумму. Ладно со скафандром, но есть же вещи, которые легко меняются и, тем более — выдаются отрядом. Почему я выкроила полчаса времени и разобралась, а? Что за пренебрежение собственной жизнью?

И, как назло, ей не подойдёт ни моя, ни кроганские аптечки. Ладно я, она-то сама куда смотрела? «Я в этом не разбираюсь, взяла ту, что попроще.» Ох, вырвемся отсюда, займусь её обучением и воспитанием. Как говориться — не доходит через голову, дойдёт через задницу. А потом совмещу полезное с приятным — будет заниматься со мной в спортзале до тех пор, пока не натренируется на норматив для десантницы. Техника техникой, ремонт ремонтом, но выдохнуться меньше чем через час вполне себе неспешной ходьбы? Костюм лёгкий, чемоданчик тащат кроганы, а она уже устала? Если выживем, то у кого-то начнётся новая жизнь…

Кровожадно улыбнувшись своим мыслям, я открыла шлем, принюхалась и едва не закашлялась. Кислорода маловато и сильно воняет пожарищем. Технические туннели вывели нас в один из центральных модулей базы. Обитаемый, но не жилой. Конкретно — в сортир. Ряды кабинок и раковины. Пока Лена приходила в себя, а кроганы лоботрясничали, я успела проверить туалеты, холл, а выше этажом — столовую и зал. То ли для выступлений, то ли кинозал. Ряды кресел и сцена. Темно и дымно, нижние ряды практически не видно. Небольшая турель на потолке слева. Вывернутая и ещё дымящаяся. Дымящаяся? Раздолбаная совсем недавно? А куда она стреляла? Куда-то туда? Я заскользила по рядам. Стоп, тут что-то лежит под креслами. Кто-то. Тёмная энергия, послушная моей воле, вытащила тело в скафандре. А скафандр-то знакомый, подумала я, и… едва успела усилить щиты.

Я, конечно, сильная, но лёгкая, а ещё — дурная. Вот что мешало зацепиться за пол третьим потоком биотики? В итоге взрывом меня отшвырнуло сначала в стену, а потом я грохнулась об пол. Несильно, но неприятно. Очень неприятно. Но настроение мне испортило не это. И даже не то, что в полёте меня пытались пристрелить, получив заготовленную заранее и выполненную «на автомате» «деформацию». Настроение испортилось от того, что скафандр действительно был знакомый. Как и находящийся внутри его хозяин. Хозяйка. Алина.

Когда фонарик высветил повреждённую мелкокалиберную турель, мои глаза отметили какую-то неправильность. Да, точно — отсутствовали следы оружия, ликвидировавшего турель. Значит что? Правильно — биотика. А когда мы говорим «биотика», мы подразумеваем «азари». Кроме меня, ты была единственной прилетевшей сюда азари. Кто же тебя так? Я рассматривала следы, стараясь контролировать обстановку вокруг. Итак, сюда ты прибежала самостоятельно. Вот из того входа. Не раненая, но в чужой крови. Ммм, кроганская. Бежала-бежала, тут подскользнулась и упала, поднялась, испачкав кресло, тут по тебе стреляет турель, но выстрелы вязнут в щите. Ты отвечаешь «броском», уничтожая турель, но теряешь концентрацию, щит лопается и тебя убивает вторая, не замеченная тобой и уничтоженная сейчас мною, турель. Дырки от пуль, брызги крови, целая лужа на полу. Хм, а это у нас что? Тело было передвинуто после смерти. Затащили глубже и заминировали? Похоже на то. Минёр вляпался в кровь и оставил отчётливые следы, ведущие в небольшой вентиляционный люк. Робот. Значит всё-таки искин. Ладно, прорвёмся.

Мои исследования были прерваны выстрелами. Я присела и затаилась. Нет, стреляют не по мне. Блин, там же мои. Я подорвалась с места. Ну уж нет, я тут одна не останусь. Какой я капитан без команды? Держитесь, ребята, я иду, держитесь.

Ворвавшись в туалет, я едва не врезалась в робота, методично разносившего остатки кабинок. Ох, я и оттянулась. Не успевшему даже среагировать роботу хватило пары техник — «удар» приподнял его и впечатал в пол, ломая «ноги», затем усиленный «бросок» расплющил его о стену. Подскочив ближе, я оторвала треснувшую броненакладку и вырвала электронные «мозги». Ярость кипела в моей крови. Фух, бодрит.

Гул выстрелов и треск ломающейся мебели и стен сменились звенящей тишиной. Дыхание. Хриплое. Булькающее. Стон. Ура, я успела!!! Успела, в самый последний момент — ворвавшийся робот всадил очередь в одну ящерицу, отмахнулся от второй и добил из пулемёта. Лена едва успела спрятаться, но бежать ей было некуда.

— Повезло, что я быстро бегаю?

— Да-да, — закивала дрожащая от страха Лена.

— Ничего, выберемся отсюда, займёмся улучшением твоей физической формы.

— Выберемся? Морлон сказал, что мы последние, все остальные убиты.

— Морлон управлял роботом?

— Да. Сказал, что мы попались в ловушку и начал стрелять.

— Это он поторопился.

— А?

— Эти лягушачьи лапки не оставляют мне никакого выбора. Так, слушай команду — отрываешь от останков робота пулемёт и источник питания, соединяешь и не забудь про ручку и приклад. Отдача слабая, но лучше делать под кроганов. Да, они живые. Полежат и оклемаются. Сверху столовая, я сейчас принесу еды. — На слове «еда» один из кроганов застонал. — Это люди нежные, мы тоже хрупковаты, а этим тушам ничего не будет — если дышат, то выживут. — Я проверила второго, вытащив его из-под обломков. — Живой.

Когда мы вернулись с едой, кроганы встретили нас осмысленными взглядами. «Жуйте и приходите в себя. Сейчас Лена займётся оружием, будете держать оборону. Когда я вернусь, все должны быть живы, понятно?» Оторвав от себя полумёртвую от страха бледную девушку и буквально ткнув ею в робота, я отправилась на охоту.

Итак, сначала — разбираюсь с лягушкой, потом думаю, как сбежать. Куда он мог спрятаться? Если он управлял роботом, то он не может быть далеко. Металлические стены здорово глушат радиосигнал. А если у него есть контроль над ретрансляторами? Тогда он должен быть в аппаратной. В этом блоке их было две и мимо одной мы прошли. Вычёркиваем.

Спокойно добраться до второй аппаратной не удалось — на одном из поворотов меня ждал очередной робот. Активированный, он неторопливо обходил помещение. Точно такие же модели выдавали для выполнения миссии. Секундочку…

Точно, «наши» роботы. Выданные для выполнения миссии. Ох, не зря я «позаимствовала» коды, не зря. «Гостевой» доступ не давал возможности управления, но всё равно был полезен. Сейчас меня интересовала мощность и стабильность управляющего сигнала. Есть!!! Морлон не пользуется ретранслятором и находится где-то поблизости. Включив в импланте подбор управляющих кодов, я тихонько обогнула робота, оставшись незамеченной и возобновила поиски. Архитектура (открытое пространство офисного типа, когда-то заставленное мебелью, а сейчас — прилично раскуроченное) и бесшумная левитация играли на моей стороне. Увлёкшись тихим прочёсыванием местности я пропустила активацию потолочной турели, моментально разрушившей моё «инкогнито». Чёрт — чёрт — чёрт. «Минуснув» биотикой турель, я изобразила ложный след, а сама прыжком рванула в сторону и затаилась. Нет, отправившегося на поиски робота я не боялась, но сейчас он был единственной ниточкой к Морлону, сидящему где-то поблизости. Если вспугну, то где его потом искать?

Активное управление роботом прилично ускорило подбор управляющих кодов. Индикатор понемногу заполнялся, но было и более радостное событие — использование «погонщика» позволяло пеленговать Морлона. Стоп! Что тут у нас? Показалось? Нет, опять какая-то возня снизу. Под полом кто-то есть. Техэтаж? Сейчас проверю. Я тихонько подёргала плитку, нет, не эта. Следующая? Ага, она самая. Аккуратно поднимаю, обездвиживаю «стазисом»[56] сидельца и проникаю внутрь, бесшумно закрыв дверцу.

Ого, неслабый тут технический этаж. Больше метра высотой и целые лабиринты из проводов. Кто тут у нас? Нет, не Морлон. Саларианец. Молодой и незнакомый. Как он сюда проник и что тут делал? Сейчас узнаю. Хруст лицевого щитка, «лёгкий» удар, отключающий сознание и синекожая красавица дарит ему жаркий, страстный и последний в его жизни поцелуй… М-м-м, вкуснятинка. Жар, поток воспоминаний и волна сладкого блаженства.

Задница, в которую мы попали, была совершенно эпических масштабов. «Материал для сдачи экзамена», вот кем мы оказались. Всего лишь «материал». Группа курсантов, пара инструкторов, учебно-тренировочный выход на заброшенную базу со свихнувшимся искином и наёмники в виде учебного пособия. УЧЕБНОГО, блин, ПОСОБИЯ!!! Твари!!!

Тренируются тут с размахом — могут купить рабов, «достать» смертников и прочих преступников или даже нанять наёмников. Чаще всего предпочитают наёмников. Проще проконтролировать как подготовку и снаряжение, так и количество. Придётся заплатить, да. Но наёмники прилетят на своём корабле, который, как минимум, покроет расходы. А, в особо удачных случаях, — может вывести экзамен «в плюс», даже несмотря на оплату страховки на бирже.

Прибывшие за десяток дней до наёмников курсанты успели изучить базу, приготовить множество смертельных сюрпризов и организовали «горячий» приём. Но уровень подготовки и оснащения наёмников оказался выше ожидаемого и планировавшаяся «лёгкая прогулка» сменилась кровавой резнёй. Третий инструктор — Морлон — был убит при попытке перехватить управление роботами. Второй — каким-то очень шустрым инопланетянином. Я сжала зубы. Шикка, Шикка. Соберись, Ри, сейчас не время.

Что ещё? Наёмники дорого продавали свои жизни и большинство курсантов получили «не зачёт» посмертно. Это очень хорошо. Просто превосходно. Остался инструктор и совсем чуть-чуть курсантов. Вкуснятинка не знал точно, сколько, но — немного. Меньше десяти. Близко к идеалу. Осталось разобраться с инструктором и можно придумывать, как отсюда сваливать. Кстати, а как лягушки планируют отсюда выбираться? Не знает. Хреново. Кто-то за ними прилетит недели через две? Оригинально. Если не придумаю ничего другого, то придётся ждать, потом брать штурмом челнок, а затем и корабль. А может получится тихонечко пробраться? Было бы неплохо…

Оставив взрывчатый «сюрприз» под умирающим телом, я вылезла наверх и отправилась разбираться с погонщиками. Этих удалось взять «тёпленькими». Пара курсантов спрятались под полом, один управлял роботом, второй должен был следить за камерами, но задремал. Умаялся, бедняга. Ну ничего, ничего, спи-спи, тихо-тихо, крепко-крепко. Второго туда же, и только я собралась выпить лягушачий разум сработал мой «сюрприз». Я дёрнулась и вместо того, чтобы оторвать щиток шлема, оторвала шлем вместе с головой. Чёрт, еле успела уклониться от кровавого фонтана. Перехватывая управление роботом, я рванула назад и тут меня подстрелили. Управляемый спецбоеприпас подлетел ко мне сзади, проломил биотический щит, снёс щит скафандра и воткнулся в попу.

Как же больно!!! Кажется, что из меня выдернули кости и медленно кипятят получившееся желе. Тщательно помешивая, чтобы не пригорело. Болело ВСЁ!!! Биотика не отзывалась, тело налилось металлической тяжестью и отказывалось повиноваться. Продравшись через кровавый туман, застилающий глаза, я напрягла остаток сил и отползла немного, стараясь игнорировать боль, пронзающую меня при каждом движении, перевернулась на спину, достала мой пистолет-дробовик и готовилась подороже продать свою жизнь. Две с половиной минуты. Счётчик тикает невыносимо медленно. Кто-то идёт. Изображаю мёртвую и прячу пистолет.

Очередной курсант. Молодой. Подходит, наводит на меня винтовку и совершенно спокойно спускает курок. Пуля тормозится щитом скафандра, и тут вступаю я. Дробовик «кашляет» дуплетом, сдирая чужой щит, глухо щёлкает пистолет, посылая во врага патрон за патроном. С трудом удерживаемый ствол уводит вверх, отсечка, и я едва не теряю сознание от боли. Кровавая пелена снова застилает глаза. Тело противника оседает на пол, его винтовка падает с противным лязгом. Пытаюсь до неё дотянуться, но пальцы хватают пустоту. Бронированный сапог отталкивает винтовку, наступает мне на руку, больно, сволочь, и стреляет в меня. Розой. Боевой. «В упор». В плечо. Чёрт с ней, с рукой, вот это настоящая боль. И даже не крикнуть, не застонать, да что там — даже не вздохнуть. Нейросеть вопит, но мне всё равно. Хуже уже не будет. Меня бесцеремонно обыскивают, сначала снаружи (рюкзачок и карманы), а потом, сняв нагрудную бронепластину и расстегнув скафандр, — внутри, что даёт мне время прийти в себя и с большим трудом удаётся протолкнуть в себя немножко воздуха. Так, теперь выдохнуть. Потихонечку. Не надо терять сознание. Не надо!!! Ещё вдох, уже легче. Выдох, и тут я наконец-то замечаю очень хорошую новость.

Паучок, иди к мамочке.

Топ-топ. Топ-топ.

Саларианец заканчивает обыск и связывает меня, «забыв» застегнуть скафандр.

Топ-топ.

Нога к ноге.

Топ-топ.

Рука к руке.

Топ-топ.

Заводит руки и ноги назад, заставляя меня сильно прогнуться в спине и связывает руки с ногами. Ступни к локтям, кисти к коленям — получается этакое колечко. Вывернутые вверх и назад руки ноют от непривычной позы. Застёжка скафандра максимально расстёгнута, открывая меня до самого пояса и заставляя мою грудь торчать наружу.

Топ-топ.

Встряхивает меня. Затыкает мне рот какой-то тряпкой. Неприятно.

Топ-топ.

Пытается поднять и роняет.

Топ-топ.

Тащит меня куда-то.

Топ-топ.

Бросает на пол.

Топ-топ.

Что-то говорит, но я не воспринимаю, не отвлекаясь от управления. Я уже вижу себя и его. Поближе бы подобраться.

Топ-топ.

А, он не мне говорит. Кому-то другому. Обращается к роботу и машет ему рукой. Я подвожу робота ближе. Ну? Он снова говорит, но теперь я понимаю — предлагает зацепить меня роботом и куда-то утащить. Подхожу ближе, примериваюсь к своей тушке, и пытаюсь поднять. Саларианец отвлекается — подошёл ещё один курсант. Резко доворачиваю робота и всаживаю в саларианца очередь. И во второго. Такое удивление на лице ближайшего. Обманули, понимаешь. Робота в режим охраны, а ты иди сюда, моя вкусняшечка.

Всё не просто отвратительно, а совершенно конкретная задница. Да блин, это уже не задница, а какая-то тёмная и загаженная пещера. Глубооокая. Вот чтоб я ещё раз подписалась на миссию, если пятая точка так и шепчет «будут проблемы»…

Скривившись от боли в пострадавшем и затёкшем от крайне неудобной позы теле я принялась разрывать верёвки слабо отзывающейся биотикой. К боли я уже привыкла и старалась игнорировать эти раздражающие вспышки.

Итак, начну с проблем. «Инструкторов» много. Парочку, действительно, убили, но далеко не всех. «Инструкторов» — потому, что какие они на хрен инструкторы, тупо старшекурсники. «Морлон» же был выпускником. Загримированным. Настоящие инструкторы прилетят потом, хотя я уже ни в чем не могу быть уверена.

Курсантов тоже много. И убили много, а осталось ещё больше. Гибель курсантов и «инструкторов» ничего не значит. Небольшая пауза и за нами выдвинется следующий отряд. Есть и более плохие новости — пока я прятала корабль, лягушки вырезали весь высадившийся отряд. Лифты развели челноки в разные доки и там их «горячо встретили». Спасать уже некого. «Инструктор» лично пристрелил нескольких наших и видел много трупов. Мародёрка была. Захваченное снаряжение. Стоп. Это что за фигня?!!!

Это же бомба!!! Та самая, которую мы должны были взорвать перед уходом. В ней ещё не хватало какой-то важной детальки. Чет сказал, что так делают, чтобы никто не включил таймер раньше времени и эту детальку должны выдать потом. «Вот так она выглядит, достал как-то по случаю. Вставляешь сюда, вот так, теперь закрываешь крышку — эта лампочка гаснет, эта загорается, бомба готова. Включаешь таймер, вот так, чтобы было время отлететь подальше, горят лампы „готовность“ и „таймер“. Через четыре часа будет большой бум. Если что, то отключается бомба в обратной последовательности, вот так.» Шикка тогда сказал, что четырёх часов может быть мало, бомбу надо хорошенько спрятать и поставить таймер на сутки. А теперь я вижу в воспоминаниях этого «инструктора», как он осматривает трофеи и спокойно проходит мимо активированной, АКТИВИРОВАННОЙ, МАТЬ ЕЁ!!! бомбы. Воспоминание фрагментировано и смазано, но пару горящих ламп ни с чем не спутаешь.

Блин, сколько времени уже прошло? А-а-а, чёрт-чёрт-чёрт, таймера не видно. Как бы прикинуть? Пусть будет таймер на сутки, когда он мог его активировать? Бомба отключается легко, передвинуть время срабатывания — это раз плюнуть, плюс после высадки времени на активацию, скорее всего, уже не будет… В челноке? Я бы включила в челноке. Точно. Сколько у меня есть времени? Нейросеть? Нейросеть? Ау!!! Блин, я же смотрю чужие воспоминания, какая нафиг тут нейросеть.

Что ещё осталось? Про мой челнок «вкусняшка» не знает, им занимался кто-то другой. Зато он знает, как отсюда можно экстренно сбежать. На случай чрезвычайной ситуации есть особый протокол и технические средства. В каждом блоке базы есть шахты и стартующие из них спасательные модули. Как у «инструктора», у лягушки был допуск, но требовалось его присутствие, придётся тащить с собой лягушачью тушку. Вроде бы всё, можно выныривать. Ням-ням-ням.

Так, сколько добираться до спасательных капсул? Недалеко. Технические туннели, грузовые, снова технические и мы на месте. Вопрос со шлюзами — сможем открыть или придётся взрывать? Одна я «пробегу» минут за двадцать, с командой пусть будет час, плюс время на шлюзы. А сколько у меня есть времени до взрыва? Чуть меньше трёх? Живём!!!

Прикидывая время и маршруты, я наконец-то закончила с верёвками, размяла затёкшие конечности и проверила «вкусняшку» — живой. Пару минут пришлось потратить на его аптечку, но в итоге я разобралась и включила «искусственную кому». Мало ли, вдруг очнётся…

Ещё остался вопрос с «сумасшедшим» искином — на самом деле никаким не чокнутым, а специально запрограммированным. Своих — держать в тонусе, скрупулёзно подмечая и подсчитывая ошибки; чужих — уничтожать и сбивать с толку, запугивая и отвлекая. Насколько он разумен? Достаточно ли будет таскать с собой «инструктора», чтобы мы стали «своими»? Ладно, таскать его всё равно придётся, вот и проверю.

Минут десять пришлось потратить на то, чтобы одеться, собрать мои раскиданные вещички и немного помародёрить. Вода (рационы и батончики у меня есть), уники и модули регенерации воздуха из лягушачьих скафандров (часть маршрута пролегала через грузовые туннели, там атмосфера отсутствовала, а когда я в последний раз видела скафы кроганов они напоминали дуршлаг) плюс немного оружия.

Как же я задолбалась тащить эту лягушку. Тяжеленный, зараза. Сначала я кое-как несла его, а потом, когда я окончательно выдохлась, — волочила по полу. Ещё и этот тяжеленный гранатомёт постоянно сползал с плеча — когда я очнулась робот застыл железным истуканом и разбираться что в нём сломалось было совсем некогда. Я сняла с него гранатомёт, убедившись, что в нём остались заряды и потащила, закинув на плечо. За-дол-ба-лась.

С какой же радостью я сдала «инструктора» кроганам, хм, примерно с такой же, как они все обрадовались моему появлению. Краткий инструктаж, распределение поклажи и мы скрываемся в технических туннелях. Бегом-бегом. Таймер тикает, туннели так и мелькают перед глазами. Вот и шлюз, можно перевести дух.

Шлюз не открылся. Ну, я так и думала. Пока Лена занималась кроганскими скафандрами я перепробовала все возможные способы открыть этот чёртов шлюз. Не-а. Понятно, что панель управления обесточена, но должен же быть аварийный режим? Ладно, будем ломать. В-ш-ш-ш, бум. В-ш-ш-ш, бум. Хорошие двери, толстые. Но ракет у меня много. В-ш-ш-ш, бум. В-ш-ш-ш, бух. О! Пробило. Теперь очередь биотики… Дверь жалобно скрипела, но поддавалась. Угу, теперь вторая очередь. Тут пришлось постараться — дверь была толще и едва-едва поддавалась слабосильным НУРСам[57] пусковой установки лёгкого робота.

Щёлк, щёлк — магазин опустел. Печально. Сквозь дым, пыль и гарь на меня смотрела повреждённая, но всё ещё целая дверь. В сердцах я стукнула по ней изо всех сил. Перевела дух и вдарила ещё разок. Не поддаётся. Блин, чувствую себя волком из «трёх поросят». Такие же проблемы. Стоп. У меня же оставалась парочка гранат, да и с саларианцев что-то такое я подбирала.

Собрав импровизированное взрывное устройство я запихала его в воронку, оставшуюся от предыдущих попыток, прижала щитом, подумала-подумала и максимально усилила щит. Как оказалось не зря…

Знаете, что чувствует шампанское, когда вышибает пробку? А я теперь знаю. Взрывная декомпрессия это такая вещь, которую лучше проверять не на себе, но выбирать не приходилось. Шлюз был поставлен не просто так, а отделял «обитаемую зону» от зоны вакуума. Щит заставил бомбу «работать» по двери в полную силу, а разница давлений довершила начатое, вырвав дверь «с мясом». Мы же оказались в эпицентре рукотворного урагана. Ветер, отрывавший стеновые панели, с лёгкостью, как пушинки, поднял нас и кучу всевозможного хлама, и отправил в короткий полёт по тоннелям. Хорошо, что «нерабочий» искин быстро опустил аварийные перегородки, «выключив» ураган.

Я грохнулась на пол с приличной высоты, едва успев смягчить падение, а затем на меня «пролился» дождь из мусора, поднятого ветром. Кхе-кхе.

Кроганы обнаружились неподалёку, вместе с «инструктором», а Лену пришлось поискать. Лёгкая брюнетка улетела дальше всех. И стукнулась тоже сильнее всех. Дышит, но без сознания. Эх, аптечку бы нормальную… Печально, но кроганы окончательно переходят в разряд «носильщиков».

Шлюз в следующий сектор, видимо для разнообразия, работал. Тут было пострашнее. Темно, только изредка помигивают уцелевшие лампы освещения, да временами включаются аварийные «мигалки». То стены исчезают в темноте, то по ним пробегают загадочные тени. Кровавые следы на полу и надписи на стенах. «Они повсюду», «они идут за мной», «они в темноте», и множество подобной чепухи. Кто-то постарался воссоздать атмосферу фильма ужасов и у него это прекрасно получилось. Радио шипит, а в шуме слышаться то стоны, то визги, то плач, это напрягает. И топот — шаги, шаркающие шаги, топот — как будто вокруг бегают или ходят.

Впрочем, я не отвлекаюсь на эту ерунду и мы быстро продвигаемся к спасательным модулям. Очередной поворот, коридор… стоп, путь перекрыт стеклянной перегородкой. Обход? Нет, далеко, а тут мы уже почти пришли. За стеклом какое-то движение, плохо видно в свете наших слабеньких фонарей. Подхожу ближе — ба, да это же «зомби» — сгорбленный силуэт, шаркающая походка, отсутствие шлема. Не успеваю ничего сказать, как этот «зомби» прыгает и распластывается по стеклу в попытке добраться до меня. Вздрагиваю и сорвавшийся «толчок» разбивает стекло и отправляет «зомби» в полёт. Хр-хр-хр-хр. Ползёт? Точно. Мой «толчок» практически порвал его напополам. Сковываю «щитом» и разбиваю управляющий блок скафандра. «Зомби» «умирает». Искин развлекается? Похоже на то.

Следующего «зомби» мы встречаем спустя минуту, а затем они появляются со всех сторон. Растягиваю щит так, чтобы прикрыть всех и периодически расчищаю путь «ударной волной»[58], от неё «зомби» разлетаются, как кегли. Кого тут только нет, иногда фонарь выхватывает из темноты знакомые скафандры. Страшно. Мозг понимает, что это искин управляет экзоскелетами скафов, но «сердцу не прикажешь» и оно постукивает где-то в районе пяток. Страшно.

Стоит только остановиться, как «зомби» облепляют щит со всех сторон, хочешь-не хочешь, приходится торопиться. Наконец мы добираемся до финиша — широкая лестница приводит нас к спасательным модулям. Контрольная панель. Аварийный протокол. Экстренная эвакуация.

Как же долго. Неслабое испытание моего терпения. Мы стоим перед запертой дверью и пытаемся отдышаться, а за нами сплошная волна «зомби» пытается прорваться сквозь щит. Основная масса — упёрлась в щит и переминается с ноги на ногу. Кто-то ползает снизу, а есть и такие, которые пытаются пролезть сверху.

Неторопливо ползущий индикатор доползает до конца и наконец-то открывается заветная дверка.

Шахта на раз-два-три-четыре-пять-шесть модулей, отдалённо похожих на стандартные челноки, но не стоящие, а висящие вертикально. Первая пара отсутствует, ещё один какой-то побитый и висит ниже остальных. Дверь к модулям не закрывается автоматически, приходится закрывать её биотикой и укреплять щитом, напитывая его до предела. Должно хватить минут на двадцать.

Внутри модуля очень тесно. Почти всё внутреннее пространство челнока занято баками с топливом. Двенадцать капсул (одиннадцать дешёвых гибернационных и одна продвинутая медицинская), узкий проход и аскетичная панель управления. Пока кроганы разоблачаются, я устраиваю Лену в одной из капсул и закрываю дверь модуля. Блин!!! Закрытие двери вызывает предстартовый отсчёт.

Займите места в капсулах. Запуск через…

Ёлки-палки!!! Со всей силы бью «инструктора» в грудь и кидаю его в капсулу, а сама кидаюсь к панели управления. Если он мне ещё понадобится, то сломанные кости можно будет вылечить, а если он проснётся раньше меня, да здоровый, то нам всем конец.

…десять…

Ёклмн, да что же так не везёт-то?!!! Эта долбанная посудина не позволяет задать точку назначения, а прыгает по каким-то заранее заданным координатам.

…девять…

Получается, что мы сбегаем из одной задницы в другую. Нас будут ждать на точке выхода. С распростёртыми объятьями. Блин-блин-блин. Мать-мать-мать.

…восемь…

Я лихорадочно вспоминаю способы повлиять на гиперпрыжок. У меня есть несколько секунд, а потом я должна лечь в капсулу, иначе меня размажет по полу ускорением. Есть!!! Надо поменять массу. Резко. Сбросить? Точно.

…семь…

И я даже знаю, где мне взять эту лишнюю массу. Бегом-бегом!!!

…шесть…

Перепрыгивая втискивающихся в капсулы кроганов, я долетаю до двери в модуль.

…пять…

Хорошо, что в двери есть большое прозрачное окно — поднапрягшись, я схлопываю щит, повешенный на двери…

…четыре…

…и притягиваю к модулю несколько «зомби».

…три…

Фиксирую этих и притягиваю следующую партию.

…два…

Они летят к модулю, а я, нечеловечески извернувшись, и помогая себе биотикой лечу к капсуле.

…один…

Крышка медленно закрывается, меня обездвиживает компенсирующее поле.

…Пуск…

Последнее, что я слышу перед тем, как потерять сознание от чудовищного ускорения — стуки «приклеенных» «зомби» по обшивке капсулы. Надеюсь, что у меня всё получилось.