Ри На'я. Новая жизнь. Теперь синенькая

Глава 21

В отличии от шахмат, в жизни игра продолжается и после мата.

В себя я пришёл на борту скоростного автоматического такси. Пустой салон, только я и Ри. Поднимаясь, я обратил внимание на руки. Царапины, полученные мною, были обработаны и едва начали подживать — значит без сознания мы были пару часов, не больше. Впритык времени, чтобы забрать нас с арены, отмыть, переодеть и загрузить в такси.

Да, сыграли мы хорошо — не зря я вызвался помочь синекожей красавице. Кто-то может подумать, что участвовать в такой игре — опасно или недостойно, но я придерживаюсь другого мнения. Ну, опасно. Жить вообще опасно. Наёмники редко доживают до пенсии. Да. Правда, мои особенности дают мне большие преимущества и я этим пользуюсь, что сильно увеличивает шансы на победу.

Отпускать Ри одну было бы глупо — где я ещё найду такого специалиста? Штурмовика запредельного класса, способного мимоходом выдрессировать ленивые кроганские задницы, пилота и биотика с абсолютно невероятными способностями. Очень качественно подготовленный диверсант, способный выполнить любое задание, а напоследок — нарисовать проект корабля. На унике. За день. Ещё и собрать его хочет. И полететь. И всё это упаковано в сексуальную фигурку. Очень, очень сексуальную фигурку. А запах, сводящий с ума? Нет, такое сокровище мне самому пригодится.

Опять же, игра — хороший вариант остаться наедине. Посмотреть, как она будет себя вести в критических ситуациях, ну и себя показать. Сначала, конечно, пришлось туговато — после того, как нас оглушили в коридоре, мы начали игру в одной из самых неудобных позиций. Меня переодели, и, посаженный в клетку, я ожидал «моего спасения». Унизительно. Вокруг стояли клетки с танг-бре — слабо разумными полулюдьми-полузверями, покрытыми шерстью. Вроде какой-то биологический эксперимент, если не ошибаюсь — живучих шахтёров хотели сделать. Живучесть получилась, а мозгов практически не осталось. Вонь от их немытых тел смешивалась с ароматами отхожего места.

Клетки иногда приходили в движение, уходя наверх, они возвращались пустыми, но им на смену приходили новые. В одной из клеток сидел кроган — ещё один участник. Крайне недовольный. Впрочем, мы быстро нашли общий язык. Наёмники всегда смогут договориться, пока нет оплаченного контракта. Прочитали друг другу номера на спинах, а затем сообразили посмотреть их в визоре. Разговорившись, кроган поведал мне о причинах своего недовольства — в игре принимает участие кроганский мастер войны. Этот раскатает в тонкую лепёшку всех желающих встать между ним и первым местом.

Шлем транслировал голос ведущего, рассказывающего о успехах и проблемах участников, но он называл только номера группы. Имена участников хранились в секрете.

Как Ри прошла первое испытание — я пропустил, поймав её номер в речи ведущего, рассказывающего уже про второе испытание. Хм, слушая смакование подробностей строения интимных частей тела, я задумался о одежде женских частей команд. На мне: ботинки, трусы и шлем-маска. Что-то мне подсказывает, что женщинам досталось ещё меньше одежды. Азари относятся к этому весьма свободно, но только не Ри. Думаю, что меня ждёт раздетая синенькая дамочка, очень недовольная этим фактом. Великолепно.

Тем временем, Ри прошла второе испытание и направилась «спасать меня». Моя клетка и несколько клеток с противниками отправились наверх, где всех выкинуло на большую арену. Пришлось подраться. Рычание и боевые крики, визги и выстрелы. — Давай, Ри. — Выстрелы прекратились, но я не мог отвлечься прямо сейчас — на меня выскочил молодой бесклановый кроган. Сильный, но медленный. О, выстрелы продолжились. Зная, как эта темноглазая стервочка стреляет, можно посочувствовать её противникам. А вот и она сама, добивающая остатки сопротивления своей едва заметной биотикой.

Её внешний вид не мог оставить равнодушным. Великолепная фигура, покрашенная в розовато-красный цвет, оттенялась шлемом с пышной гривой и сапожками в форме копыт. Одежда отсутствовала, зато присутствовал хвост, воткнутый в попу. Точно — злая на весь мир. Но, вроде всё обошлось.

Следующее задание едва не закончилось нашей гибелью. Неслабо тут — врукопашную отбиваться от среднего робота. Его броне наши патроны не опасны, стрелять бесполезно. Тут тяжёлое вооружение пригодилось бы. А судя по скорости движений — и на сервомоторы не поскупились. Дорогая игрушка получилась, но эффективная. Если драться не получается, то надо убегать — подхватив Ри, я побежал к следующей точке нашего маршрута.

Хороша. — Пожалуй, это единственная цензурная мысль, посещавшая меня во время следующего испытания. А какие ещё мысли должны возникать, когда гибкая и изящная азари ползает по прозрачным трубам? Поднимается вверх, упираясь в стенки коленками широко разведённых ножек? Пробирается по трубе прямо над тобой? Проползает, задев мокрой грудью стекло? Разворачивается в узком тупике, сворачиваясь в шар? Снова очень эротично поднимается вверх, бесстыдно разведя ножки? Хотя, чего тут стыдится? Совершенно великолепное тело. Надо постараться и не упустить это своенравное сокровище.

Обидно, что я не помню, как прошла ночь. Впрочем, Ри явно была довольна. Её холодность и отчуждение, так несвойственные для синеньких, дали трещину. Ничего, времени у меня много.

Остальная беготня особо не запомнилась, естественно, кроме последней схватки.

Арена и огромный робот. Счётчик, отсчитывающий секунды и попытки изобразить красивую схватку. Пришлось поднапрячься. Один очень скоростной удар — проткнуть, два-три-четыре — откинуть, раздавить или напугать. Лёгкая, почти незаметная вибрация щита под резкими ударами, пара выстрелов — попытка изобразить поиск уязвимых мест, прыжок-отскок, и у нас есть несколько секунд передохнуть, пока робот наседает на остальных. Патронов было негусто, время поджимало, наконец-то Ри выпалила мне в ухо: «Вперёд!!!».

Время послушно замедлилось и стало заметно, что пространство передо мной пронзило несколько едва-едва заметных биотических потоков. НИХЕРА СЕБЕ!!! Это что ещё за хрень? Ага, мой «биотик почти шестого ранга» ударила в полную силу. Шестой ранг, угу. Почти седьмой? Ах, «шестой был давно»… Насколько «давно»? В детском саду? В колыбели? В материнской утробе? Конечно, зачем ей эта детская возня с имплантами и сертификатами, если она не напрягаясь, на лету, придумывает внекатегорийные техники?

Тем временем, робот стремительно двигался в подготавливаемую для него ловушку. Удар, и его конечность, проскользнув по совершенно незаметному щиту, втыкается в камень арены. Тёмная энергия буквально вбивает его в пол. Максимально ускоряюсь — я же не собираюсь пропустить все самое интересное. Сбиваюсь на втором десятке (как? Как такое вообще возможно?), считая потоки. Ещё бы — каждый живёт своей жизнью. Пока пара удерживает покрытое кровью и песком жало, другие фиксируют тело и ноги. Уровень биотического контроля у Ри просто запредельный — потоки едва заметны, я скорее угадываю, чем вижу, и это ближайшие. Метров с пяти и никакой детектор не засечёт. А пыль, поднятая схваткой, скрывает и от многочисленных камер.

Контроль. Превосходный контроль. Идеальный контроль. Совершенный контроль. Невозможный контроль и скорость. СКОРОСТЬ!!! Активация техник жестами, как учат на курсах для биотиков? Смешно. В «руках» Ри тёмная энергия полностью покорна и не рассеивается при выполнении техник.

Костемордый оказался прав. Испытующая[41]. Недоучившаяся, молодая, со своими заскоками, но — испытующая. Я такое уже видел.

Одно дело знать, что биотические техники могут быть дестабилизированы, взорваны или развеяны, а совершенно другое — видеть это своими глазами. Жуткое зрелище. Тогда я впервые увидел паникующих кроганов.

Мы второй день штурмовали укреплённую базу. Огромный транспортник. Нет атмосферы, нет гравитации. Почти все защитники были выбиты, остались только кроганы, за головами которых мы и пришли. И тут явилась испытующая. Поначалу никто даже не поверил. Мало ли что кому привиделось. Дамочка? Азари? Голая? С небольшой дыхательной маской и на шпильках? Не вооружена? Биотик? Очень смешно. У нас тут ни атмосферы, ни гравитации. И бой идёт. А потом бой как-то затих. Захлебнулся. Во всех смыслах — испытующая пробивала себе дорогу, оставляя за собой след. Кровавый след. Шлейф красно-сине-чёрного кровавого тумана.

Она неторопливо шла, виляя попкой и цокая каблучками. Тело, раскрашенное узорами, сапожки, полное отсутствие одежды, дыхательная маска и многослойный биотический щит. Едва заметный. Но, полностью непреодолимый для выстрелов из нашего оружия. Её оружие? А зачем ей оружие? Биотика — вот её оружие. Две-три биотические техники на ранг? Смешно. Я не заметил никакого «повторения» техник. Она, что — «придумывает» их на лету? Выглядело именно так.

Прикончив всех, кто не опустил оружие, она спокойно двинулась дальше. И занялась кроганами. Она с ними играла. Два отряда, командир каждого — мастер войны. А она с ними играла. Это было очень жутко. Лёгкое оружие не пробивало её щит. Как и гранаты. Использовать что-нибудь посерьёзнее? В отсутствии гравитации это требует времени, а дамочка очень шустрая.

С биотикой было ещё хуже: как минимум — чужие техники развеивались, не долетая до неё, а как максимум — взрывались, нанося урон противникам. Вот — кроган проводит свой «фирменный» приём — рывок, усиленный биотикой, способный пробить стену и свалить даже тяжёлого робота. Впустую. Единственное, чего он смог добиться — азари остановилась и взмахнула рукой. Массивная туша, закованная в металл, замерла на месте, как вкопанная, стиснутая тёмной энергией. А пару мгновений спустя — очередное «лёгкое» биотическое воздействие разрывает этого крогана на куски. Вместе с тяжёлой бронёй. На куски.

К чему я это вспомнил — очень похожие приёмы. Лёгкое, практически незаметное, но максимально эффективное воздействие. Никакой показухи, так свойственной биотикам, одна голая эффективность. Точно, испытующая.

Внезапно, все потоки приходят в движение и робот «подскальзывается», наполовину падая на бок, сворачиваясь, он наклоняет голову и открывает «уязвимые места». Автомат в моей руке ритмично дёргается, выпуская остаток магазина. Робот вполне натурально взвизгивает и отскакивает, но неудачно — попадая прямо в руки крогана. Мастер войны, моментально соориентировавшись в ситуации, наносит мощнейший биотический удар. Эти берут не лёгкостью и изяществом, а голой мощью. Вот и сейчас — фирменный кроганский таранный удар раскалывает и срывает с креплений броню робота, стилизованную под хитин, и открывая доступ к нежным «внутренностям».

Тут, наконец-то, до организаторов доходит, что дело идёт к полному уничтожению ценного имущества и они «вырубают» всех. Синенькие, включая Ри, падают первыми, а вошедший в боевую ярость кроган не сдаётся так легко, и, последнее, что я помню — тёмные облака биотики и отлетающие конечности монструозного робота.

— Ты как?

— В порядке. А ты?

— Так себе. Могло бы быть и получше.

— У нас будет время отдохнуть.

— Боюсь тебя расстроить, но у нас не будет времени отдохнуть.

— Почему? — хмыкнул Шикка.

— Нас преследует челнок. От шести до десяти вооружённых громил, в основном — батары.

Дург обернулся и посмотрел на монитор. Все нормально, летим в своём коридоре, будем в точке назначения минут через двадцать.

— С чего ты взяла?

— У меня свои методы.

Шикка нахмурился, а Ри — грустно улыбнулась.

— Я очнулась гораздо раньше и подслушала очень занимательный разговор. Охранники решили немного подзаработать — ограбить чемпионов, занявших третье место и заработавших на двоих почти три миллиона. Мы никому не известны, вроде бы особенно не сильны, и, в случае нашей пропажи искать нас никто не будет. Чтобы мы не скрылись — мне под кожу загнали вот этот пеленгатор. — Ри показала маленького «жучка». — Так что готовься, скоро начнётся новое шоу — пара безоружных против вооружённой команды. Костюм и платьишко против штурмовых скафов.

— Оружие?

— Руки, ноги и голова.

— У них?

— Я не знаю. Они хотели «поразвлечься», возможно начнут с парализаторов.

— Перебьются. Где мы сядем?

— Стоянка такси в пригороде.

— До нашей базы далеко?

— На этом — Ри показала глазами вниз и топнула синей ножкой — часа четыре.

— Значит, вызывать помощь бессмысленно. Придётся справляться самим. Предлагаю разделиться — я остаюсь тут и жду «гостей», чтобы добыть оружие. Ты, после посадки, выбираешься через нижний аварийный люк и действуешь по ситуации.

— Хорошо. Притушить свет и записать на уник стонов и криков? Для отвлечения внимания?

— Было бы неплохо.

Отряду наёмников, пытающихся поживиться за счёт чужого выигрыша, сегодня не повезло. Казалось бы, чего проще — напасть на пару ничего не подозревающих безоружных, но всё пошло наперекосяк.

Штурмовой челнок заходит на посадку рядом с приземляющимся пассажирским, ещё в воздухе открывая десантные люки. Малонаселённый район и сумерки гарантируют отсутствие любопытных глаз. Быстрый рывок и ожидание завершения взлома. В воздухе витает предвкушение быстрых денег. Неспешно срабатывает механизм открытия дверей и наконец-то пара штурмовиков проникает внутрь, где их встречает темнота и громкие стоны. Сальные ухмылочки застывают посмертной маской. Уменьшение численности нападающих остаётся незамеченным и следом входит вторая пара штурмовиков. Эти даже успевают напоследок включить свет.

Тем временем, азари, окутавшаяся лёгкой дымкой биотики, резвится снаружи. Мощные гравитационные аномалии не оставляют наёмникам никаких шансов.

Хорошо мы повеселились. Ну, по крайней мере я. Придуманная мной в такси биотическая техника работала безотказно. Пожалуй, назову её «резонанс». Замечательно подходит для быстрой и тихой борьбы с громилами в скафах. Резкая смена векторов гравитации, заставляющая наёмников разбиваться внутри плохо пригнанных скафандров, требовала уйму сил, но какой результат.

Слабость накатила внезапно и Шикке пришлось оттаскивать упавшего на меня последнего наёмника.

— ?

— Все нормально, просто перенапряглась немного. У тебя как?

— Нормально. У них броня слабовата против ближнего боя. Всех уложила?

— Да.

— Передохни, я проверю.

Полчаса спустя стоянка такси вернулась к своему полузаброшенному состоянию. Скоростное такси и штурмовой челнок, ведомые автопилотами, пустыми возвращались на свою базу. А мы, нагруженные добычей, — на свою. Помимо чемпионских карточек с выигрышем, мы увозили броню и уники наёмников, но было и ещё более ценное — информация. Очнувшись в медицинском боксе на базе наёмников, после финальной схватки, я залезла в их внутреннюю сеть. Мне хватило даже того, что было в относительно «свободном доступе».

Нет, сначала я думала захватить челнок и вернуться, но это был очень глупый план. Мафия, организующая кровавые развлечения, занимала какой-то продвинутый комплекс, относящийся к бункерам планетарной обороны. Охрана, набранная из наёмников, нужна была для «грязной» работёнки и отвода глаз. Турели и роботы, спрятанные за фальшь-панелями, были гораздо опаснее, и это на верхних уровнях. Что там ниже? Память упавшего на меня пилота сообщала безрадостные новости — система доступа была весьма параноидальной. В общем, штурмовать бессмысленно, как и проникать втихую. Уронить с орбиты каменюку — тоже не выйдет. Защита бункера разломает всё крупное, а мелочь встретят щиты. Мрак. Остаётся накачать доказательств убийств и прочих зверств, да побольше, а затем как-то отправить. Например, синеньким. Причём, нужно постараться и отправить так, чтобы моя скромная персона не вызвала интереса.

Но это потом, а пока челнок уносил меня, засыпающую под рокот работающих двигателей. Приятная усталость после пары сеансов «парной гимнастики» и живот, радостно вгрызшийся в добытые на «штурме» аварийные рационы, сделали своё дело, и я проспала до самой базы.