Расширение территории. Том 3

Глава 9 Командующий Дзержинский

Возвращение в Город было блеклым и, слава Системе, без продолжения. Стоило отказаться от официального вступления в команду и орки быстро отстали. Маркуша, конечно, оставил свои контакты для связи, пообещали друг другу «как-нибудь» списаться, но уже тогда все всё понимали.

Нам не по пути.

Мне, так точно. Я по-прежнему считал, что Губер отправил к ним то ли для стёба, то ли чтобы от него отстали. Знакомство явно не стоило двух доз Элиты. Кроме интересного опыта и парочки путей за Стенами ничего не заработал. Команда даже ядер не отсыпала, пожадничала.

Впрочем, это всё лирика и брюзжание. Проведённым временем я остался доволен. Как и хотел, всё прошло быстро и формально — я сейчас на отдыхе. Как полноценный джагер гарнизона Хитинщиков, который прибыл в лагерь после тяжёлых испытаний.

Мне в Гильдии даже соответствующий документ выдали — бесплатный проход к целителям, что и являлось местной формой завуалировано послать всех командующих нахер. Человека нельзя оставить без медицинской помощи — закон. А пока ты сходишь до целителя, пока тот тебе поможет, уже и день пройдёт. Ко мне никто не приставал, не лезли джагеры с военными замашками и приказам в стиле «копать умеешь? ты идёшь с нами», и прочие недоброжелатели. Издалека видели бумажку и сразу до свидания.

Помимо официальных благ были ещё неофициальные. Орки, конечно, скоты, раз решили, что я от Губера, то ядра мне не нужны, ну да и хрен с ними. Мне их разрешения не требовалось. Если те же грызлы, насколько мне известно, в пище непригодны, то свиноподобные краги — запросто. Набрал их с запасом на питание гоблинам. Ядрами тоже себя не обделил, однако об этом оркам знать не обязательно.

Пока общался через «зов крови» с поселенцами, раздавая распоряжения на счёт заготовки провизии и вырезания ядер тварей, прошло немало времени. Так получилось, что мы с отрядом вернулись только на следующий день, к самому неудобному времени суток — ужину. Который все бойцы первой смены считали за вполне легальный способ покинуть гарнизон.

Самые верные — до поздней ночи. Наглые — до утра. Ну а смелые и блатные, не страшащиеся гнева командующих — до следующего вечера.

Так и живём. Всё-таки джагеры это не военные в общем понимании. Тут и наказание сомнительное — смерть от тварей. Напугать золотаря говном будет и то показательней.

Гарнизон пустел на глазах и толком расспросить людей о Саре и Антоне не вышло. Поэтому сидел на плацу в ожидании прихода второй смены бойцов. Кто от клана, а кто со второй волной призыва добровольцев. Пока Купол стоял над городом, замедляя продвижение тварей, джагеры успешно оборонялись. Да и новости с фронта шли положительные — монстров становилось меньше. Особых проблем доставляли скрывающиеся посреди скоплений Левиафаны, но и на тех нашли управу. Заливали леса Пламенем Инферно, особо ретивых Ментальным ударом и добивали останки. Дорого, но пока имелся ресурс — справлялись.

Внешняя безалаберность и фривольность бойцов создавала ощущение, что вскоре Волна закончится. Люди отобьются и, как в прошлый раз, наступит мир и гармония.

Поспешу расстроить. Это не так.

Где А-ранги противника? Где озлобленные изгнанием Свободные Кланы? Улучшенные версии Левиафанов? Диверсии и предательства? Нападение на Город, приход Волны и призыв Купола были лишь первым этапом. Даже мне, знающему лишь частички, было понятно — всё только начинается…

ㅤ

С приходом следующей смены бойцов гарнизон вновь ожил. Зажглись ночные фонари, прожекторы осветили артиллерию Города и вязь защитных рун вновь заиграла красками на Стенах. Пока вокруг творилась неразбериха, впрочем, как и вчера, я провёл это время с пользой. Встретился со знакомыми и расспросил прибывших с заданий.

Без изменений. Сара ещё не вернулась из Разлома, зато смог передать весточку Антону. Парень по-прежнему находился в Мастерской и несколько джагеров не отказались заработать десяток малых ядер. Половина наверняка просто забьёт и пропьёт деньги в ближайшем баре, но кто-то да передаст записку. Особых надежд не испытывал, понимал, что тщетно.

Мыслей пойти и проведать странного джагера самому у меня не возникло. Каюсь. Как человек, Антон — неприятная персона. Смешной, не спорю, но каждый разговор с ним, что пытка. Да и не было уверенности, что по пути в Мастерскую меня не припахают. Имхо. У кланов куда больше полномочий, нежели у его вассалов.

Губеру, в теории, я это припомнить смогу, а вот Клану… Ещё одних орков, спасибо, не надо.

Антон дал ответ быстро. Попался один патриотично настроенный молодчик лет 18-ти от роду, выполнивший просьбу слово в слово. Нашел джагера, передал записку и даже дождался ответного сообщения. Чтобы передать за дополнительную плату, куда уж без этого.

Сам факт столь ярой пунктуальности мог лишь усилить сомнения о честности парня, однако у него было такое наивное, туповатое лицо, что я сразу поверил. Да и сообщение от Антона сложно подделать — этот клоун имеет неповторимую способность одним своим приветствием вызывать раздражение.

' Привет попрошайкам! А я то думал, где наш потеряшка потерялся… Зайди к командующему Дзержинскому, ник — Светик. Он в курсе о тебе.

p.s. Даже спрашивать не буду, как ты не догадался пойти к нему сразу. Не патриот, что ли⁉ Ай-яй-яй…

PP.SS. Это, конечно, не моё дело, но в случае потери телесвязи рекомендуется использовать системные навыки ментальной связи для общения. Или группы, как принято в гарнизоне. У тебя их, что ли, нет?

PPP.SSS. Стыдно должно быть! Стыдно! А ещё джагер называется!'

М-да… и почему писал Антон, а ударить я хочу молодого курьера? Загадка Жака Фреско, не иначе.

Расплатившись с довольным пареньком, даже не подозревавшем о пролетевшей в моих мыслях буре, первым порывом было забить хер на советы Антона и дождаться Сары. С него станется написать откровенную чушь, а мне отдуваться.

Однако… хотя бы с фамилией командующего он угадал. Я походил по гарнизону, со многими успел пообщаться. Официально тут всем заправляет полковник Суматоха с ником Евгений Степанович. Приставленный человечек от Мастерской Ремесленников, который открыто указан здесь главным на Карте Города. Но вы когда-нибудь видели, чтобы… допустим, директором школы был какой-нибудь министр образования? Вот и я нет. Тут у всех есть «правые руки», ноги, яйца и так далее.

На деле всем заправлял командующий Дзержинский. И знать об этом, толком не участвуя в жизни гарнизона, невозможно. А уж припомнить ник человека, которого все с уважением называют Командующий, о чем-то да говорит. Я вот, как не пытался, ни из кого ник главного не узнал. Хотя старался! Из соображений паранойи, но все же!

Эта мысль не давала мне покоя весь путь до штаба. Шел я непозволительно медленно, все ещё сомневаясь, но зерно истины в словах джагера были. И я это не про системные навыки для связи, которые есть у счастливчиков и ограниченного круга лиц, первыми получившие Систему. Тут как раз стоит задуматься о реальном положении Антона и Сары в Клане. Пускай сателлитов Хитинщиков, не Мастерской Ремесленников, но что-то я теперь не уверен.

Так глубоко погрузился в себя, что не заметил, как прошел контрольно-пропускной пункт, обошел где-то гуляющую охрана, поднялся на третий этаж и подошёл к единственной двери с характерной надписью «Командующий». Дальше думать было поздно. Дверь открылась с другой стороны и на меня уставился усатый квадратный дядька лет пятидесяти. С челюстью, как у бульдога и таким приметным шрамом на лбу, что проще сказать, что у него весь лоб это шрам, нежели обозначать его размеры и формы.

— Ты ещё чё за хер!⁇

Интересный мужичок. И имечко интересное…

Я не Светик, мать вашу! Это опечатка! Ранг В. Человек. Уровень 42

Опасность: неизвестно

Состояние: неизвестно

Я, честно, пытался не ржать. Но было похоже больше на оправдание.

— Ну… я…

— Головка от часов Заря! Сопровождающий твой где? — гаркнул он, оглянувшись. — Володя!! Володя, ёп твою налево!!!

Миг и из тени коридора вышел испуганный мужичок лет под 40. С пивным брюшком, в майке с пятнами горчицы и семейниках в горошек. В правой руке свежий номер газеты, а в левой… рулон туалетной бумаги.

Скрывающийся в тени. Ранг В. Уровень 38

…

Держаться! Держаться! Держаться…

— Это чё за хуйня, Володя!⁇ Что за внешний вид⁇ — выпучил на него глаза Командующий.

— Виноват, товарищ подполковник! Исправлюсь!

— Исправиться он… тунеядец ху…! Чё за дела у тебя на проходной⁉ Почему ко мне ходят тут всякие без сопровождающего⁇

— Виноват! — выпрямился мужичок. — Мне его…

— Отставить! Ты себя видел? Герой хрущёвки, с-ка! — фыркнул военный. — Приведи себя в порядок! На всё про всё — минута! Пока я с этим… пусть будет очкастым, — мельком глянул на меня. — Пшёл!

Карикатурный персонаж смылся также, как и появился. Правда, дважды возвращался то за уроненной газеткой, то за туалетной бумагой… Без комментариев. Я держался исключительно на волевых. Абсурд происходящего рвал шаблоны любого аниме-сериала.

— Чё ржёшь, с-ка⁉ Ты этого не видел, понял!

— Так точно, товарищ подполковник…

— Отставить! Какой я тебе, с-ка, товарищ⁇ Ты хотя бы один день в жизни служил? Командующий! И сними это уродство с лица, иначе я их заберу и сломаю!

Так заберёт или сломает? Однако уточнять не стал, побоялся. Спрятал очки-инженера в сумку и зашёл за мужчиной в кабинет, который не отличался стилем. Военкомат 2020 года. Советский стул, стол, шкаф, награды на стенах, портрет мэра напротив двери и… кулер. Собственно, это единственное новшество, которое я приметил.

— Кто такой и чё надо? — спросил мужчина, усаживаясь за стол.

— Я джагер, товари… Командующий, — положил гильдейский документ на стол. — Недавно прибыл в гарнизон для вступления в группу Хитинщиков. Безымянный, если это вам о чём-то говорит.

— Не парень, это хрень какая-то! Ты давай без загадок… кто, что, почему и в каких позах. Если пришёл по чьей-то протекции, то будь мил, соблюдай формальности! — хмыкнул Дзержинский.

Печально вздохнув, принялся рассказывать. То, что командующий уже догадался, кто я и от кого — ничего не меняет. Мы не знакомы и этим всё сказано. А кто там и как за меня просил, не важно. Собеседование начинается.

ㅤ

Не без вопросов, но в ряды Хитинщиков меня приняли с распростёртыми объятиями. В качестве аргумента сильно помог поход вместе с орками-чистильщиками. Маркуша, понятное дело, все заслуги приписал себе, однако у Командующего имелись комментарии от его бывших членов команды, где прекрасно описаны методы работы мутантов.

Правда, произошёл один нелицеприятный момент. Список навыков. Гарнизоны обязаны их собирать, чтобы правильно делегировать джагерами. Есть правило такое. Отчасти именно поэтому я собирался вступить в Волну не сам по себе, а с помощью Антона и Сары. На бумаге написано одно, но если подсуетятся со стороны, никто твои личные тайны не узнает.

Узнает! Ещё как — узнает! Особенно когда у проверяющего есть навык идентификации, который неспособен узнать наименование одного из твоих навыков!

Непростая ситуация. С одной стороны, навык с красноречивыми «???» никакого нормального джагера не смутит. Ну есть и ладно. Однако, помимо него, я владел достаточно редкими и нестандартными способностями, которые Командующий прекрасно видел: личина, магические печати и магический лёд. Набор диверсанта, как не посмотри.

Если размышлять с этой точки зрения, мой поход с орками — звоночек, нежели повод для гордости. Никто с ними не мог сработаться, а у меня получилось. Хвалили. Просили добавить в команду на постоянной основе. Подозрительно, чёрт побери!

Это не я приукрашиваю — это Командующий не стеснялся в выражениях. Метался из крайности в крайности, словно у него нет других дел, кроме как пытаться вывести джагера D-ранга на чистую воду.

Вообще, насколько я понял, этот человек патологически не уважал чужие тайны. Если можно прогнуть — надо прогибать. Военный до мозга костей, вперемешку с политической чуйкой и надменностью клановых. А ещё каким-то необъяснимым интересом лично в мою сторону.

Вот, например, как это…

— Сам расскажешь или будем по-плохому? — начал Дзержинский с доброй улыбкой.

— Я рассчитывал на анонимность, — не повёл и бровью. А вдруг?

— Я тоже много на что рассчитываю! Что недавно прибывшие добровольцы — поголовно мэровские S-ранги. Что мои тюлени будут стоять на постах, а не шляться хрен пойми где с перегаром. Что лекарня наконец-то разгрузится и вылечит мой радикулит! А мне ведь всего 56, парень! Ты вот знаешь, как херова, когда у тебя стреляет спина сзади, а твари на фронте — спереди!⁇ И ведь, с-ка, ни одно зелье лечения не помогает!!!

— Могу вас заверить, что мой навык не доставит проблем.

— Ты не в Гильдии, парень. Девушек своих заверяй, что не заразен, — хмыкнул мужчина. — Мне факты нужны! Факты!

— Вы же сейчас наверняка проверяете меня всеми возможными артефактами. Я не лгу. Навык не опасен для гарнизона.

— Спящий огненный шторм Суккубы тоже не опасен, а один долбаёб сумел им воспользоваться на прошлой Волне. Представляешь⁉ Точно также как и ты, сидел здесь. Заверял. Что у него откат, что есть условия для использования, что навык не опасен. А на деле⁇ Взорвал себя, лес и ошпарил Стену. И ведь, с-ка, не сам захотел — сработало секретное условие! Его тварь выебала, представляешь⁉ Знаешь, сколько двухсотых и трёхсотых после поехало по лекарням и моргам!⁇

— У меня не боевой навык. Вспомогательный, — продолжил настаивать.

— В соседнем гарнизоне у Бродяг тоже все со вспомогательными. И что? Один мамкин сиськосос, отпрыск какой-то шишки Мастеров Ловушек, получил на инициацию от Системы скрытую одержимость. И ведь, засранец малолетний, никому не сказал! Навык тоже — вспомогательный! И, сука, скрыт так, что даже идентификация В-ранга не сработала! Только когда он разорвал все здания гарнизона, будучи в бреду, потому что его посетила сущность гномика, любящего собирать камушки это не помогло его бате. Разжаловали вчера, с окончанием!

Последнее мне не понравилось. Одно дело — припомнить пару моментов. Совсем другое — оперирование конкретными фактами. Он же мне не сливает то, что я не должен слышать? Или мне кажется?

— Печальная история, — осторожно произнес. — А я точно должен был её услышать?

Командующий довольно постучал ладонью по столу.

— Уже услышал! Правда, интересная история?

— Вы меня шантажируете? Вот так прямо? — удивился я.

Топорно. Очень. Но, с-ка… как так-то???

— Считай, как хочешь, — дёрнул он плечом. — Ты не думай, я не настаиваю. Закон един для всех, но все же всё понимают. Не хочешь — не говори. Так и запишу — уникальный навык. А что там и как, уже сам разъясняй. — довольно оскалился. — Ну а если захочешь пойти кому пожаловаться, то удачи. Я просто вызову ГПО-ошников от Администрации. У них там предостаточно специалистов А-ранга. Сам потом будешь с ними объясняться.

Ну-ну… понятно. Угрожает. Как-то странно, но угрожает.

Впрочем, я примерно понимал на что иду. Странно было бы считать, что расширение территории, видимое как «???» не привлечёт подобного внимания. Поэтому имел заранее готовый ответ, отдаленно похожий на правду. Тренировался с кристаллом истины. Тот выдавал ровное, белое сияние.

— Я вас понял… — сжал зубы. — Навык чем-то похож на дополнительный накопитель энергии. Больше не скажу. Если хотите — вызывайте проверяющих.

Командующий резко открестился.

— Делать мне нечего! Это тебя они тупо убьют, а вот меня… год не видел этих мудаков и видеть не хочу! — скривился он, быстро вернувшись в реальность. — Короче, пойдет. Как второе ядро, небось?

— Похоже, — кратко ответил. И не соврал ведь!

— Это мы сейчас проверим, — потер он руки, достав из пространственного кольца крупный накопитель энергии. — У тебя же ядро 33 единицы? Вот и качай. Увеличишь хотя бы на четверть и вопросов к тебе не будет. Запишу, как: вспомогательный накопитель с высоким потенциалом развития. Нормально завернул, да?

Без слов проделал все нужные манипуляции. Чем больше слушаю этого Дзержинского, тем большее ощущение, что он мне так помогает. Слишком… искренний, что ли? Ещё бы понять, с чего такая щедрость. На подарки у меня в последнее время аллергия.

Накачал накопитель на треть от своего источника. Мог и больше, с повышением контроля тянуть энергию из поглотителя было в разы проще, но не стал разыгрывать шоу.

— Живёшь пока. И правда — накопитель!

После непродолжительного диалога мы расстались. Командующий записал навык дословно, как обещал. Удивительная пунктуальность! Потом дал официальное распоряжение в седьмую группу Хитинщиков и со мной попрощались.

Если подводить итоги разговора, то можно считать, что пронесло. Крутились у меня мысли, что это так помог Антон, не зря же оставлял язвительные комментарии, однако смысл помощи от меня ускользал. Подозрительно, да и только.

Выкрутился. А уж успешно или нет — время покажет.