Расширение территории. Том 3

Глава 18 Контракт

— Возвращайся, — прошептал я Борзому, касаясь покрытого пламенем запястья.

Дай ему волю и будет жечь, пока не закончится мана. Невыносимый недостаток, учитывая силы и послушность духовного паразита.

Проверив всеведением, что ходячий факел вернулся во владения и пошёл выполнять следующий приказ, а именно наблюдать за горбатящимся в Лесу Мумров гоблине Туке, выдохнул с облегчением.

Имелись у меня сомнения в его эффективности после заражения черной слизью. Что не сможет атаковать «родную» особь, что ослушается приказа, что тварь рангом выше его переподчинит, что сила огня упадёт на порядок. Догадок хватало. Ни на чём не обоснованных, но на то это и паранойя, благодаря которой я по-прежнему выживаю.

Хорошо, что обошлось. Значит, по крайней мере, ещё один секретный туз в рукаве у меня есть. Остаётся опробовать работу с призывными тварями Крысолова и соберу полноценную колоду.

Я же тоже джагер. Высокая самооценка и чувство собственной значимости это, знаете ли, не лишние качества…

Обо всём этом я думал на бегу, удирая от Кровавого Левиафана как можно дальше. В очках и противогазе пространство более-менее просматривалось, ну а неистовый ор Фалько не давал останавливаться. Да и благодарность Безымянного…

Причин бежать как можно дальше имелось предостаточно.

Впрочем, насчёт ярости или, не дай бог, мести я не переживал. Не так много урона Борзый нанёс Левиафану. Проклятие заметно снизило магическую защиту и повысило огнеопасность слизи, однако сжечь тварь размером с пятиэтажку одной струёй пламени… не смешите. Волна огня бесспорно сильный навык, но всего лишь С-ранга.

«Всего лишь… да я, блин, зажрался» — хмыкнул, используя рывок и перепрыгивая очередной горящий ствол дерева. — «Настолько зажрался, что устроенный вокруг мини-филиал ада нисколько не удивляет…»

Между тем в чат поступило новое сообщение. Очередное.

Сара: Сделала. Доббики свободны.

Сара: Встречаемся, где и договаривались.

Ещё когда отправлял девушку отвлекать внимание высокоранговых, сказал, чтобы разобралась с остальными членами команды. Не радикально, я не настолько жестокий, но помочь ускориться и бежать — да. Одно дело, когда высокоранговые погонятся за нами двумя, совсем другое, если за всеми сразу. Шансы резко умножаются.

Отвечать на последнее сообщение не стал. Закрыл чат и вышел из группы. Тоже — в рамках договорённости. Сейчас каждый сам за себя, а давать лишнюю информацию В-рангам плачевно для здоровья. Как показала практика, ничего хорошего от них ждать не приходится.

Чем закончился бой и закончился ли меня волновало мало, бежал не оглядываясь, постоянно ускоряясь рывками. Непримечательное колечко сменялось на кольцо упыря и обратно, позволяя не выходить из невидимости ни на мгновение. Сначала вырвался за пределы застилавшего пустырь дыма, за пределы леса и только после дал себе возможность выдохнуть.

Оторвался. Выбрался!

Тут же захотелось уйти во владения, чтобы избавиться от проблем наверняка, однако воспоминания о проникновении внутрь были по-прежнему свежи. Лучше не сбегать, когда за тобой охотятся высокоранговые.

У клановых есть возможность переместиться из Города сразу в Разлом, находящийся в сотнях километрах от жилой зоны. Артефакты прорыва пространства и аналогичные игрушки не настолько и дороги, как многим кажется. А про возможности Администрации я и вовсе молчу.

Если девушка говорила правду, а врать ей резона не было, я чем-то заинтересовал Безымянного. Не стоит дёргать тигра за хвост резким исчезновением. Метки на мне или ещё чего. Не знаю и не собираюсь привлекать ещё больше внимания.

Под вопросом стояло моё обозначение на Карте, однако с этим пришлось смириться. Даже без группы я видел примерное местоположение некоторых членов команды. Без обозначения и ников, но с долей извилин догадаться, где есть кто не составляло труда. Та же группа из Ковена не обладала богатым багажом артефактов, чтобы скрыться наверняка. Частенько появлялись на Карте и пропадали.

«Слабая иллюзия или что-то в этом роде» — подумал я.

Запрещённые артефакты, к тому же от Пастыря гораздо мощнее, но… что-то меня смущало во всей этой Карте. Чуйка не успокаивалась, волнение лишь усиливалось. Видимо поэтому продолжал ориентироваться на местности, а не по сокращённым путям и маршрутам. Чисто так, на всякий случай. Вдруг — показалось?

Нет, не показалось. Однако осознал наваждение слишком поздно. Да и стоило ли вообще так запариваться с бегством, когда за тобой идёт ищейка от Администрации? От них, как правило, не убегают. Точно не на D-ранге…

Намеренно держался различного с Сарой маршрута, не собираясь встречаться у оврага рядом со Стеной, где договаривались. Перестраховка. Думал, сделать это уже в гарнизоне, всё-равно рядом.

Н-да. Меня вели, притом, так топорно и вульгарно. Вот, почему делал частые остановки и изменял маршрут. Чуйка то усиливалась, то затухала, в зависимости от выбранного пути. Поначалу думал, что так работает интуиция, помогая избегать стычек с тварями, а вот оно как оказалось…

Сара. Неподалёку от Стены. Одна. Сидела на поваленном дереве, кого-то ожидая.

— Ты так-то жопу ставила! Ей даже предатели остерегаются торговаться, — негодующе произнёс, расслабляясь. Отбегался.

Поверить в то, что девушка оказалась здесь случайно… Тринадцать единиц в параметре интеллекта были однозначно против этого наивного предположения.

— Опять, да? Достал параноить, — расстроенно выдохнула девушка, не спеша подниматься с бревна.

Интуиция молчала. Слишком она была уставшей и подавленной для неожиданной атаки.

— И что это значит? — не понял я.

— А на что похоже? — грустно усмехнулась Сара. — Хватит меня во всём подозревать! Сейчас я не причём. Честно…

Я было собирался усомниться в этом утверждении, чисто ради выплеска эмоций, а не в поисках правды, однако не успел. Сзади, за спиной, послышался шелест листьев и стигма поиска нагрелась. Дважды. Даже не оборачиваясь я знал, кого увижу.

Потрёпанный, избитый Фалько и довольный произошедшим Безымянный. Парень даже не поцарапался, что разительно расходилось с его рангом, который он совсем недавно всем показывал.

— Размялись? Тогда — разворачиваемся. Нам ещё нужно упокоить ту Тварь. Приказ из Администрации, — бросил джагер, при этом, внимательно посмотрев на меня, полностью игнорирую артефакт Пастыря. — Или кто-то против?

Отвечать было необязательно. Даже — вредно. Но я слишком уж отвык от подобных… приказов. Недовольство рвалось наружу, так что я не стал сдерживаться.

— Сколько заплатят? — сочась сарказмом, произнёс.

Высокоранговый недоумённо почесал затылок.

— Могу руку сломать, а потом всё равно пойдёшь с нами. Этого хватит?

Н-да… собственно, что и ожидалось. Опять нашли гастарбайтеров.

— Снимай свои цацки. Отвод взгляда раздражает, знаешь ли, — приказал Безымянный, разворачиваясь. Толкнул Фалько в спину. — А ты чего уши развесил? Вперёд! Будешь всем нам доказывать, что это не твоя вина. Я прослежу.

— Да не я это! Мага… сука!

— Конечно-конечно. Кого с нами нет, да? — усмехнулся парень не своим голосом. — А тот дурачок… Турбо, кажется. Он — кто? Твой брат-близнец? Энергетический след как у клонов, ей богу.

— Без понятия!! — окрестился джагер.

— Ну-ну… Ты не торопись с показаниями. Подумай. Повспоминай. Потом пообщаемся. Даже для героев Хэйхэ найдётся уютно местечко в подвалах Администрации.

— Я всеми руками и ногами «за»! Проверяйте, как хотите. Меня подставили!

Мельком глянув на Сару и получив раздражённый кивок, Безымянный перестал давить на бывшего командира.

— Верю. Сам удивлён, но — верю. Ты гнусный кусок говна. До предателя, прости, не дотягиваешь. Но я всё равно перепроверю.

— Ну, спасибо!

— Иди, давай, — хмыкнул парень. — Благодарности потом, желательно в письменном виде. Мне ещё отчитываться за ваши приключения…

Пока джагеры обменивались любезностями, не терял времени даром. Что мне их спектакль? Можно подумать, у Администрации не хватает ресурсов для развязывания языка. Этот диалог выглядел не более, чем попыткой настроить контакт. Наверняка Фалько все уже рассказал, а сейчас валяет дурака.

Никомидийский мученик, как же…

Подмигнув девушке, чтобы вновь добавила в группу, написал в чат.

Безымянный: Насколько сильно тебя прижали?

Сара: Нормально… А ты извиниться не хочешь? Или с предательницами общаться не зазорно?

Безымянный: Алиса… ты же умная девушка, должна понимать обстановку.

Сара: Ну, спасибо! За Алису я тебе ещё припомню!!

Безымянный: Потом это обсудим… Так что? Какой контракт?

Сара: Козлина ты, Серёжа… Контракт лучше, чем можно подумать. Безопасник говнюк, но без перебора. Сам скоро узнаешь.

Безымянный: Неужели без этого никак? — удивился я.

Контракт — это дорогое удовольствие. Очень. И если нас не убили, а хотят контрактовать, то этот спец по иерархии гораздо выше, чем я представлял себе ранее.

Сара: Ага… Дракон, блин, из замка…

Расспросить подробней не вышло. Ещё на первом сообщении Безымянный патетично фыркнул, периодически поглядывая на девушку с ухмылкой. Последнего комментария его высокородная душонка не выдержала.

— Вы не охренели часом? Прекращайте. Потом пообщаетесь.

Намек про руку я помнил, поэтому расспросы прекратились. Что надо я выяснил и просто ждал, когда дойдёт очередь. То, что на наши личные цели высокопарно забили хер было очевидно с самого начала. Теперь мы в команде Безымянного, хотим того или нет. Придется подчиняться.

Нравится оно или нет, я старался не думать. Если джагер умеет читать сообщения из чата, что как бы редкость даже среди В-рангов, то не удивлюсь, если в его ассортименте есть чтение мыслей. Больно уверенно он себя вел, учитывая тварь, которую мы идём убивать.

Да и Фалько заметно притих, что для джагера такого уровня силы не привычно. Неужели рядом с нами реально ходячая боеголовка? Одна маскировка чего только стоит.

Развлекается? Реально выполняет задание? Что-то выискивает? Без разницы. Очки-инженера по-прежнему показывали информацию о Безымянном, как о джагере Е-ранга. Смешно, если бы не было правдой.

Этого достаточно, чтобы не рыпаться и сопротивляться. Ждём. Слушаем. Смотрим. Плана лучше все равно не придумаешь.

Когда я все для себя решил, словно по волшебству подоспел Безымянный. Удивительной тактичности человек. Пристроился рядом, небрежно протягивая переливающийся градиентом лентикулярный свиток контракта В-ранга. Не тот, который я использовал на Крысолове. Особенный. Зачарованный.

Можно сказать, контракт другого порядка. Более умный и не для всех. Там и печать была. Со щитом и трезубцем, что как бы подтверждала теорию о безопаснике…

— Вот так вот просто? — спросил я, стараясь выглядеть удивлённо.

Увы, не получилось. Безымянный фыркнул, бросив контракт в руки.

— Не умничай мне тут! Капай кровью и принимай условия.

— А…

— Там все написано. Если не идиот, даже не заметишь.

— А если…

— Тогда — соболезную, — цокнул джагер, делая вид, что собирается уходить. — Принимай и догоняй. Расскажешь про Левиафана и можешь быть свободен. От тебя больше ничего не требуется.

— Правда, что ли?

— А ты дурак, что ли?

Сказав это, джагер не вернулся к команде, как того требовало положение, а продолжил идти рядом. Только молча, с интересом посматривая за моими действиями.

— Мне что, и одному остаться нельзя?

— Да кто ж вас, волчат, знает. Мне вот интересно узнать, как ты выкрутишься.

— Эм… ладно, — пожал плечами.

Назло не стал продолжать его мысль. Пусть думает, что хочет. Увидев зачарованный контракт наяву, большая часть сомнений пропала.

Свиток контракта В-ранга (зачарованный)

Тип: одностороннее соглашение.

Описание:

Договор о нераспространении. Сторона, принимающая контракт, берёт на себя обязательства не раскрывать сущность и действия стороны правообладателя, озвученные в течение 1,5 минут с момента активации контракта. В случае нарушения молчания принимающую сторону ждёт потеря параметра магического ядра с высоким риском смерти в мучениях. При незначительном нарушении секретов правообладателя, на принимающую сторону наложится эффект «малой огненной печати». Количество незначительных нарушений ограничено: 2/2.

Правообладатель: неизвестный джагер А-ранга (Безымянный)

Принимающая сторона: —

Канцелярский язык немного отпугивал, однако никаких особых подводных камней я не заметил. Трактовать «не раскрытие сущности и действия правообладателя» можно по-разному, но в общих чертах речь идёт об обычном молчании. Ни приказ. Ни рабский договор. Ни кабальное соглашение. Обычный договор о конфиденциальности с возможностью продления.

Подобные подписывают при поступлении на работу в Администрацию и, учитывая наличие малой огненной печати, безопасники. У них от этого зависит карьерный рост по службе. Жестоко, но справедливо. Если не умеешь держать язык за зубами, что тебе делать на уровне небожителей?

Смущало другое. Вот прям самую малость. Дракон, мать вашу… Да это, блин, самый настоящий Титан!! Джагеров А-ранга в Городе раз и обчёлся, а с таким контрактом и связанных с безопасностью даже считать не приходится.

Никогда бы не подумал, что встречусь с настоящей легендой воочию…

— О, как! — хмыкнул джагер, прочитав мои мысли. — А я думал, что среди ваших моим именем детей пугают. Неожиданно!

— Без понятия, о чём вы…

— Как скажешь, — не поверил он мне. — Ну, что? Принимаешь?

— А у меня есть выбор?

Вместе со сказанным мысленно вписал своё имя в поле с «принимающей стороной», капая на печать кровью. Контракт на глазах почернел, рассыпаясь в пыль и принимая форму трезубца. Я и сморщиться не успел, как всё закончилось. Трезубец неприятно кольнул, впиваясь в область сердца и охватывая магическое ядро на предмет татуировки.

— Ну надо же, реально принял… — удивился безопасник, всматриваясь в невидимые символы. — Ты изгнанный бастард, что ли? Откуда столько самопожертвования?

— Эм… может вы озвучите рамки договора? У меня появился таймер в 1,5 минуты.

— Чудеса да и только! Нашли лазейку, значится… — цокнул он, опять не поверив. — Ладно, запоминай. Тебе нельзя…

Условия оказались стандартными для договора о конфиденциальности. Я ничего не видел, не слышал и не думал. Безымянного здесь не было. Как и Кровавого Левиафана и чрезвычайной ситуации с проклятыми пустырями. Нам всем просто показалось. За Стены мы выходили ради добровольной и безвозмездной помощи войскам Города. А товарищей потеряли из-за наличия высокоранговых тварей.

— А, ну ещё… — под конец протянул безопасник. — Ну-ка расскажи что-нибудь о Турбо. Ты его знаешь?

— Это проверка на вшивость? — не понял я. — Не знаю о таком и никогда не слышал.

— Тебе нравится притворяться тупым, да? Не беси меня, парень. Говори! — навис он надо мной.

Не понимая, что происходит, я сказал. О чём сразу же пожалел. Трезубец контракта пришёл в движение, высекая раскалённым концом кожу предплечья. Цифра «1». Количество послаблений контракта аналогично уменьшились на единицу.

— Аргхх…. с-у-у…пер. Вы довольны? — проскрежетал я. Теперь понятно, почему Сара так себя вела. Я ни разу не ставил не себя клеймо, но почему-то казалось, что ощущения те же.

— Не совсем, — зло бросил безопасник, не найдя того, чего нет. — Повтори!

— Но я же…

— Ты меня не расслышал⁉

Внутренняя злоба если и вспыхнула, то на мгновение. Злиться на В-ранговых джагеров ещё можно. Против них у меня есть шансы. А этот… Легенды на то и легенды, что на них приятно смотреть издалека, но лучше не общаться. Не зря инструктора восхищались их силой, однако всегда твердили держаться от небожителей как можно дальше.

Боль терпел стоически, без комментариев. Цифра контракта изменилась на «0».У меня только что забрали последнее право на ошибку и я этого никогда не забуду.

— Ни черта не понимаю! Ты кто, мать твою, такой!⁇ — оскалился джагер. — Откуда они такой кадр откопали⁇

Больше я ничего не говорил. Мысли метались от одной крайности к другой, однако я держался. Толку ему что-то доказывать? Принял ли безопасник меня за кланового или ещё кого — не важно. Не мог отказать ему в удовольствии разбираться со всем самостоятельно.

Так ничего и не добившись, Безымянный плюнул на проверки и улетел к Фалько. Ни расспросов о Левиафане, ни выполнение прошлых обещаний. Понятно.

Через силу улыбнувшись, проводил спину безопасника взглядом. Впрочем, а чего ещё можно было ожидать от ходячей легенды? Память на месть у них бесконечная, а на благодарности очень короткая. Все низкоранговые для них, словно пешки. А перед пешками не оправдываются и не объясняются.

Не будем спешить его разочаровывать. Какие бы игры не затеял Большой Дядя, у меня тоже хорошая память. Много чего смогу припомнить…