Путь домой.

Глава 5.

- Купился, - на кухню ворвался тёплый пушистый вихрь, который меня закружило и кончилось тем, что пришлось сесть, усадив жену себе на колени. – Дурилка самая настоящая. Меня Тэшка после её появления разбудил, и мы хоть и не присутствовали, разговор слышали.

- Лучше бы спала, а не подслушивала.

- Я и не подслушивала – мне творец транслировал всё, что здесь происходило. Так что претензии не ко мне, а к нашему техническому гению.

- Покажись уж, «технический гений». Ругаться не буду.

В воздухе проявился феникс.

- Спасибо, что делаешь свою работу добросовестно, Тэшка, - Я протянул руку и провёл по сверкающему тёплому крылу творца. – Что могу попросить – продолжай в том же духе.

- Можно сказать? – наш маленький член команды даже смутился от похвалы.

- Конечно.

- По поводу законов, о которых упомянула гостья, они действительно такие. Планету можно зарегистрировать при наличии двух существ противоположного пола. Если они гермафродиты, надо ждать момента, когда один из них будет самкой, а другой самцом.

- Это я понял. Скажи, нам, в самом деле, надо туда идти ещё раз?

- Да. Несколько минут назад закончилось заседание Совета. Было вынесено решение организовать совместную инспекцию. Кроме протокольной команды, будут представлено подразделение поддержки и два боевых робота. Вас в том отражении будут ждать на улице у места перехода. Срок подготовки – два дня. Время выхода -десять утра по местному времени.

- Не завтра и то хорошо…

* * *

Новый мир и вновь скучный – нет ничего такого, что меня могло бы заинтересовать. Уровень развития – начало восьмидесятых годов. Что удивило – здесь продолжал существовать Советский Союз в классическом виде. Руководила партия, а Верховный Совет, как и моём прошлом, был лишь номинальной надстройкой. У власти стояли люди, фамилии которых мне ничего не говорили, но хватило десяти минут у телевизора, что бы во рту появился привкус горечи – этой стране придётся ещё через много пройти.

У квартиры явно не было постоянных хозяев, поэтому, переодевшись в местные наряды, прошли по городу. Пообедали в кафе. Даже сходили в кинотеатр на какой-то супермодный американский боевик. Сидели полтора часа и изредка переглядывались – муть страшная. Когда вернулись, стал набирать на стационарном телефоне, что к великому ужасу обнаружил на столе в кабинете, номера из записной книжки. Как и думал – везде попадал не туда или телефон просто не срабатывал на набор, шли короткие гудки. Для меня – впустую потраченное время, но домой вернулись поздно вечером, но отдохнули физически и морально. Что оттуда притащили – десятка два мороженых. Вот это настоящая вкуснотища…

* * *

- Александр Сергеевич? – в трубке раздалось короткое «да» и сразу – «перезвоню».

Вот ещё один мир, где у отца имелись контакты. Удивило, что снова его письма не нашёл. Ни на столе, ни в сейфе. Да и с самим сейфом творилось непонятное – вроде всё было материально, но кроме телефона в руки не смог взять ничего. Ни шкатулку, ни пачку денег, ни привычный уже столбик с золотыми монетами. Сидел рядом и тупо смотрел внутрь металлического ящика, пока меня не привёл в чувство голос жены.

- Саш, в квартире всё материально. Не думаешь, что в сейфе голограмма? Имитация того, что должно быть?

- Если так, то очень странно. Телефон старого образца. Телевизор в спальне, да и оборудование на кухне тоже отстаёт минимум лет на десять от современных образцов. И вдруг голограмма? Думаешь, подстава?

- Может ловушка, может тест на сообразительность.

Посмотрел по сторонам – квартира не сказать что заброшена, но в ней никто не живёт, да и вся обстановка соответствует по моему ощущению, двухтысячному году. Подержал в руках телефон и встал, подошёл к окну. Люди, редкие машины вполне современных очертаний.

- «Сказал, что перезвонит, только когда? Нам здесь что, в ожидании звонка остаток жизни провести?»

- Координаты сняла?

- Да, но знаешь, что меня удивило? – Оля подошла и показала запись на табло, – в реестре аппарата этот мир уже записан. Получается, Древние здесь уже были?

- Могли, как и мы, заглянуть и сразу уйти. Люди тогда здесь уже жили, поэтому могли с ними на контакт и не пойти. Кто знает, какими критериями поиска они пользовались? Может если есть люди – сразу сворачивались и уходили. Помнишь, что рассказывала Сола? У неё в мире кроме других были и люди, но те потом исчезли, как и остальные, оставив лишь несколько разновидностей мыслящих.

- Она вроде говорила, что похожие на нас есть, но они то ли глупые, то ли неразумные, хотя для Солы, что люди что обезьяны - всё едино.

- Сомневаюсь. Наша тигра – девочка умная и если бы в её мире остались разумные люди, она бы нам об этом сообщила.

- Не буду спорить. – И тут телефон разродился мерзкой электронной мелодией, словно кто-то в кабинете включил древнюю приставку «Денди». Нажал соединение.

- Слушаю.

В трубке тишина и я сбросил вызов. Через пару секунд новый звонок.

- Слушаю.

После некоторой паузы задали вполне ожидаемый вопрос.

- Как понимаю, говорю не с Николаем Заварзиным?

- Вы правы. Вас беспокоит сын Николая Сергеевича.

- Даже так? Любопытно. И что Ваш отец просил мне передать?

- Будете удивлены, но ничего. Он передал мне все контакты, как и коммерческие дела. О Вас лично ничего плохого не говорил, тем более ни Вы ему, ни он Вам ничем не обязаны. Я имел в виду незавершённые финансовые обязательства и долги. А позвонил Вам с вопросом о перспективах дальнейшего сотрудничества. Если это интересно, могли бы встретиться и поговорить предметно, а нет, навязываться не буду.

- Странно и, повторюсь, любопытно. Вы, молодой человек, нестандартно ведёте разговор.

- Наверное, потому, что я не отец и у меня несколько иные взгляды на ведение бизнеса.

- А отец Ваш…

- Отвечу честно. За последнее время здоровье его подкосилось и папа полностью отошёл от дел, а вскоре уехал. Куда, даже меня не поставил в известность.

- На него похоже. Постоянно был на эмоциях и действовал скорее интуитивно, чем продуманно. Что ж, давайте ближе к делам. Дело в том, что последнее время мы притормозили взаимоотношения с Вашим отцом. Решили взять паузу, потому что пошло перенасыщение рынка. Соответственно цены пошли вниз, а терять деньги нам не хочется. Так что если Вы меня побеспокоите, скажем, месяца через два, встретимся и оговорим новые условия взаимоотношений.

- Александр Сергеевич, - меня этот разговор стал утомлять. – Обговаривать новые взаимоотношения можно тогда, когда между партнёрами есть взаимопонимание, это, во-первых, и, во-вторых, когда бизнес хоть и медленно, но движется. Я, конечно, готов выслушать Ваши предложения, прежде имея на руках Ваш план по расширению оборота торговли, а раз Вы сейчас не заинтересованы, перезвоню через месяц. Может позже. Если будет желание – можете переслать на известный Вам адрес свои предложения. Если буду проездом, посмотрю. А пока товар, который придерживал для Вас, пущу в оборот. Благо проблем в этом нет. До встречи.

Отключил связь, хотя почувствовал, что мой собеседник к концу разговора взволновался не на шутку и, кажется, был готов дать задний ход, но посмотрев по записям отца какое здесь было движение средств, больше бы тратил времени и нервов чем зарабатывал. Естественно, сам ему звонить не буду. Пусть пишет письма…

- - -

Ещё два мира, в которые попали сегодня, не принесли особой радости. Прозвон по номерам результата не дал. Что касается писем от отца, которые имелись, тоже надежды не дали. Как папа написал – миры-нулёвки, то есть совсем не интересны ни в плане бизнеса, ни в плане «просто посмотреть». Опустошив сейфы и сняв параметры, занеся в общий список, закончили путешествия. Нам последнюю неделю вообще не очень везло с открытиями, а ходить по мирам, созданных словно под копирку, было совсем неинтересно. Тем более, в последних трёх мирах в России до сих пор у руля власти была компартия со всеми вытекающими. Завтра сделаем выходной, а там и третья вылазка в мир, где надо быть осторожными. Ольга категорически отказалась сразу возвращаться домой и мы слегка поругались, но когда все доводы были приведены, а упрямство сторон зашкаливало, пришлось идти на компромисс….

* * *

Разговоры на непонятном языке, доносящиеся с улицы, услышали сразу, как только появились в известном отражении.

- Единый язык, принятый для общения между всеми цивилизациями и мирами этой Вселенной. Алекс, не волнуйся, этот язык в базе имеется, я переведу.

- Я и не волнуюсь. – Оглянулся на жену, которая с удивлением смотрела на людей внизу. – Ты чего?

- Как мне кажется, сюда отправили какой-то сброд, а не обещанную группу профессиональных военных. Тем более, если я не ошиблась, здесь представители нескольких миров, не одного. И даже не это удивляет, а те трое, что стоят в стороне и с превосходством, даже презрением смотрят на остальных…

Взглянул и понял, что девушка выцепила взглядом главное.

- Пойдём, пообщаемся.

Через пару минут вышли из дома и направились не к троим «руководителям», а к так называемым «военным».

- Приветствую. Меня зовут Алекс. Как понимаю, Вашу группу отправили мне в усиление? Я прав?

Говорил на русском, но феникс сразу же переводил слова на Общий и все присутствующие понимали, что я говорю. Окинув меня неприязненным взглядом, ближе подошёл, как понял, главный.

- Ты опоздал на две минуты.

- Не опоздал, а задержался, а потому, что долго не мог понять, кого сюда отправили. Мне пообещали, что сюда прибудут профессиональные военные, но, вижу, меня в очередной раз обманули. Позвольте вопрос, от которого зависит дальнейшее – вам сообщили, что отправляетесь в зону боевых действий, а не на прогулку, где можно блеснуть внешним видом. Сказали, что придётся сражаться против боевых модулей цивилизации Нрар? Предупредили, что для большинства из Вас эта прогулка может стать фатальной? Почему задал столько вопросов - ни у одного из этой пёстрой команды не увидел никакого более- менее серьёзного оружия и ни на одном из Вас защитной брони. Или решили своими кинжалами и мечами сражаться против лазерных корабельных установок?

Когда закончил говорить (почти два десятка человек стояли вокруг нас, бестолково крутя головами) до их мозгов не сразу дошел смысл сказанного.

- Нас, экипаж грузового корабля, сняли с дежурства и отправили сюда с целью сопроводить двух человек из одного места в другое. О возможном боестолкновении с развитой технической цивилизацией не было сказано ни слова, но Вы не правы – у каждого из нас есть личное лучевое или кинетическое оружие. Да и ножи со шпагами – это не бутафория, а вполне современное оружие, которое легко разрубает самый прочный металл.

- Я так и думал, - ответив шутливый поклон руководителю непонятного «экипажа», показал рукой ему и остальным себе под ноги, а потом обвёл рукой окрестности.

- Посмотрите внимательно на место где сейчас стоите. Влево - вправо тоже посмотрите. Здесь, до единственного выстрела разведчика Нрар был густой лес. Сейчас - стерильно чисто, не находите? Вопрос – что ваша команда может противопоставить подобному оружию? Уверен, ничего, а быть поводырём почти двум десяткам живых мертвецов, уж извините, желания нет.

- И что нам делать? – раздались голоса людей. Хотя внешне это были гуманоиды, но среди присутствующих заметил как минимум три различных расы. Сборная солянка или проштрафившихся или тех, кого не жаль было утилизировать. Заметил, что троица неизвестных подошла ближе, что бы слышать наш разговор, но с общей массой не мешались – держались особняком.

- Теперь вопрос к Вам, как понимаю, руководителям этой компании, - я обратился к неизвестным. – Как мне обещали, здесь будут представители координационного Совета или представители аж самого Совета миров. Вы к какой организации относитесь?

- Не считаю нужным отвечать на неуместный вопрос, – буркнул, как мне казалось, предводитель этой команды.

- То есть вы настолько крутые, что начали хамить, сразу как открыли рот? В таком случае вопрос – Вам было предписано зарегистрировать наличие на этой планете двух людей разного пола. Запись сделана? Наши параметры внесены в документ?

- Сначала представьтесь.

- Обычно первыми представляются гости, потом уж хозяева. Насколько знаю, так повсеместно принято у воспитанных людей, да и не только у людей, ну раз вы желаете остаться неизвестными, тоже не считаю нужным называть своё имя. Хотя… знаете, мне его не стыдно назвать и я никогда не прячусь за спины других. Князь Александр Галицкий с женой.

- Князь? – удивлённо спросил всё тот же человек.

- Именно так. По происхождению. Повторю вопрос – наши данные зафиксированы в соответствии с законом о территориальных претензиях и владениях? Если да, разрешаю Вам покинуть нашу планету, потому что ничего из того, что мне было обещано, не выполнено. А по чьей вине, уж извините, мне откровенно наплевать.

Повернув голову, обратился к Ольге, что стояла на полшага сзади и фиксировала все переговоры.

- Привязка по времени и месту сделала?

- Да.

- В таком случае отправляй информационный пакет. Пусть теперь наверху между собой разбираются кто там чего не допонял, и кому стоит искать вазелин. Всем хорошего дня.

- В смысле хорошего дня? – подал голос второй из тройки. - Вы хотите сейчас уйти? Просто так?

- А что остаётся? Любоваться вами? Не получаю от этого удовольствие. Если есть желание в течение часа уйти на перерождение, моя компания вам совсем не нужна. Идите прямо в том направлении – махнул рукой в сторону Невы – и найдёте то, к чему так стремитесь.

- У нас кроме людей есть два боевых робота, – снова подал голос предводитель троицы. – Десятитонные механизмы, которые смогут уничтожить любого врага. Почему не учитываете этот фактор?

- И где они? – я оглянулся по сторонам, и не сразу, но у первых деревьев заметил двух огромных, метра три высотой, человекоподобных роботов. – Хотя, что вижу, во мне, уж простите, вызывает смех. Мост, по которому надо будет перейти на другую сторону широкой реки, не выдержит подобной нагрузки. Там человек без тяжёлого оружия может пройти с риском свалиться в воду, а вы говорите о тоннах металла. Глубина реки приличная и течение очень быстрое. Как ваши хвалёные роботы, справятся под водой? Не протекут? Жаль будет, если утонут. Хотя… давайте пойдем, посмотрим, как они будут переправятся. Мне даже любопытно стало. Обещаю - если один из них выберется на другую сторону, возьму свои слова обратно, извинюсь и поведу отряд к месту боя. Так что будем делать? Знаете, моё время дорого и стоять здесь целый день в ожидании непонятно чего….

Руководитель троицы что-то прошипел и троица, полыхнув кругами переноса, исчезла. Вскоре и у леса сверкнуло – надо же, хозяева не забыли про свои железки, а о людях?

Вновь усмехнулся, глядя на растерянные лица вокруг.

- А вас что здесь держит? Давайте по домам и благодарите Всевышнего, что сегодня вас миновала печальная судьба.

- Спасибо, господин. – Старший этой разношерстой толпы что-то скомандовал и люди стали образовывать плотный круг. Через несколько секунд полыхнуло особенно ярко.

- И нам пора, милая, – взял за руку Ольгу и потащил к парадной. – Давай пошевеливаться, а то подобные спецэффекты могут заметить и сюда снова прилетит какая-нибудь кракозябра. Поиграли в солдатиков и хватит.

- Я только за, - рассмеялась Ольга, и мы поднялись в квартиру, а через пару минут были уже дома.

- Мне этот выход понравился. Поговорили и разбежались в разные стороны. – Оля скинула на пол рюкзак и взяла со стола бутылку с водой.

- Отмечу, что и вовремя, - тихо прокомментировал слова жены Тэшка. – Оля, не отключай сканеры электромагнитных волн и биоизлучения до последней минуты. Мы ушли ровно за тридцать секунд до того, как к дому должны были долететь два разведчика Нрар. Я засёк их взлёт сразу после первого срабатывания эвакуационного портала.

- Даже так? – я посмотрел на жену и она, осознав сделанную ошибку, покраснела.

- Саш, да, я выключила всю аппаратуру сразу, как исчезла та троица.

- Оля, скажи, Творец прав, сделав замечание?

- Тэшка прав. Обещаю – подобное больше не повторится. Простите.

- Надеюсь на это потому, что третьей ошибки может и не быть… Понимаешь, о чём я?

* * *

Следующий день провели вполне познавательно, посетив четыре отражения, из которых одно было давно заброшено, без признаков жизни. Два мира заселены, но совершенно не интересны. Там прозвонил по найденному в сейфе телефону все имеющиеся номера совершенно безрезультатно, а вот четвёртый мир оказался с одной стороны интересным, а с другой… Когда подошли к окну – вместо улицы увидели реку. Все дома стояли до средины первого этажа в воде. Вначале подумал что наводнение, но когда спустился по лестнице чуть ниже, до моего разума дошло – вода здесь стояла давно, потому что того количества водорослей и ила, что образовалось, даже за десяток лет нанести не могло. Пожалел, что не было с собой удочки или спиннинга, потому что из окна второго этажа видел очень даже приличных рыб. Если не ошибся, пару метровых щук, а чуть даже, даже глаза протёр от удивления - плавающего кверху брюхом осетра или белугу. Разобрать было трудно. Огромного, отмечу. И вода на бывшей улице не стояла – течение имелось, хоть и не очень быстрое.

- Наконец ты нашёл место, куда сможешь сбегать от меня, – хихикала жена. – Сколько за последний месяц хотел поехать половить рыбу, а когда говорила, что надо ехать на машине, сразу терял интерес.

- Вот именно, – я рассмеялся. – Сюда ехать не надо. Через пять минут после того, как покину свой дом, смогу забросить удочку. Всё, решено, завтра отправлюсь по магазинам – надо купить хорошие спиннинги, катушки, шнуры, да и с приманками вопрос – не знаю что здесь делают местные умельцы. Между прочим, оценю ассортимент, да выпущу свою линейку. Подобие тех, что пользовался дома. Надо только найти предприятие, где возьмутся за такое. Могут возникнуть проблемы.

- У тебя самого, садовая голова, в Новгороде есть небольшой завод по выпуску спортивного инвентаря.

- Точно! – шлёпнул по лбу ладонью. – Как мог забыть?

- Так ты весной после посещения завода нагрузил руководство по самое немогу, - Оля, как казалось, издевалась над моей напускной забывчивостью. – Приехал весь такой красивый, собрал коллектив и озадачил. Денег дал на расширение предприятия и набор новых сотрудников. Главному инженеру чуть лицо не набил из-за его спеси и упрямства. В итоге уже на второй месяц чистый доход увеличился на восемь процентов. Так что я поеду с тобой. Хочу посмотреть на реакцию людей, когда перед ними выложишь новую линейку того, что выдумал. Кстати, и на нового инженера стоит посмотреть – как он справляется.

- Нормально справляется. Неделю назад мы общались, звонил, - буркнул и отвернулся от жены. – Возникли трудности, но мы их решили за десять минут. Знаешь, Оль, как и везде деньги решают всё. Триста тысяч на новый станок и то, что препятствовало работе, теперь стало подгонять людей. И не такой я забывчивый. Просто в голове надо столько всего удержать, что если бы не Алевтина, обедать бы забывал.

- Причём здесь Аля? Это я тебя постоянно дёргаю, неблагодарный. Вот надо же было сюда приплести Алю.

- Не дуйся, Ольга Сератовна. Это я сказал специально. Прекрасно помню кто за мной следит днём и ночью. Даже когда ночью в туалет иду, сразу вопрос в спину – «Ты куда?»

- Потому что надо знать направление твоего движения. Раз не спросила – на кухне нарисовалась чужая тётка. Глазки строила моему мужу.

- Оля, прекрати. И вообще, давай двигать в сторону дома. Заметила, что сегодня ни одного письма отца не нашли? Значит мы здесь первопроходцы. Параметры сняла?

- Сразу. Тебе не надоедает спрашивать об одном и том же по нескольку раз за день. Вроде ещё ни разу не забыла.

- Лучше напомнить, нежели потом снова искать то место, где не до конца выполнили работу

* * *

Всё было бы ничего, но поздно вечером, точнее ранней ночь, около часа, на меня обрушился поток людей, человекообразных и не очень похожих на людей - в квартире один за другим вспыхивали и гасли круги переходов и когда мне стало вообще не пройти по квартире, взбесился, а всё потому, что на меня и Ольгу никто из прибывших не обращал ни малейшего внимания, а пару раз так просто отодвинули в сторону, словно мебель, когда потащили на кухню ящики с какой-то аппаратурой. Хорошо ещё, что мало кто говорил вслух, да и те, кто говорил, скорее шептали.

Зашёл в кабинет, где находилось человек двадцать и, поискав глазами, нашёл с виду главного – именно к нему подходили и задавали вопросы остальные. Подошёл и я, прежде позвав Тэшку.

- Уважаемый, Вы здесь надолго?

Ноль эмоций. Высокий мужчина скользнул по мне взглядом, да и по мне ли? Кажется, я был лишь помехой для его наблюдения за подчинёнными.

- Ау. Спрашиваю ещё раз – Вы здесь надолго?

Ноль эмоций. И тут мигнул свет в квартире. Раз, другой, а потом вообще потух. И эти "кадры", что, скорее всего, как-то использовали электроэнергию в моей квартире, достали аппарат, уж очень похожий на бензогенератор из моего прошлого. То, что это лишь внешняя схожесть, понимал, но меня с каждой секундой всё больше и больше бесило мельтешение существ в квартире. А тут ещё какой-то портативный реактор решили включить?

Подошёл и сел сверху на этот аппарат, не давая возможности суетившимся людям включить технику. Они отодвигали мои ноги, словно это были корни или ветви дерева, а я отбивал в сторону их руки. Прошло минут пять, пока вокруг меня не образовался круг изумлённых существ. И только тогда высокий руководитель счёл необходимым поднять задницу из моего любимого кресла и подойти ближе.

- Кто ты и почему мешаешь научному эксперименту?

- А кто ты? – задал вопрос совершенно нейтральным голосом, отвернув голову в сторону и сразу понял, что подобного пренебрежения это существо не стерпит.

- Я академик. Руководитель важной экспедиции и хочу узнать - откуда столько пренебрежения со стороны низшего существа к Высшим? Исчезни и не мешай, пока я не разозлился.

- Высших? Кто вас так назвал? Всегда считал, что образованные люди обладают хотя бы зачатками культуры и прежде чем устраивать в частном владении какой-то исследовательский эксперимент, могли поинтересоваться – а можно ли им, этим самым Высшим, там вообще находиться? Не причинят ли они неудобства хозяевам дома? В конце концов, если до этих самых Высших вовремя не донесли, что нарушение частной собственности является преступлением, владелец жилища может взять, да вышвырнуть за порог самовлюблённых болванов, почему то носящих звание академиков.

Лицо академика, да и нескольких его приближённых, пошли пятнами. Почему-то зелёными и коричневыми, но не красными. Главный стоял и с шумом втягивал воздух. Мысль мелькнула, что того кондрашка хватит, но через минуту всё вроде как обошлось, "шарик сдулся".

- Наглые слова никчемного существа. Мы прибыли сюда с целью исследования уникального явления, а нам чинят препятствия? Убрать! – и на меня величественно показали пальцем нескольким человек, только к кому относилась эта команда, так и не понял.

-Теперь, академик, слушай меня. Даю десять минут, что бы ты со своей командой покинули это помещение. Или отправляйтесь туда, откуда прибыли, или вызовите существо, которое способно адекватно соображать. Вы мне мешает отдыхать, неужели это не понятно? И лично мне ваше присутствие никаким боком не нужно. Я вашу команду на помощь не звал, поэтому если есть в голове то, что люди называют мозгами, сделайте выводы. И это, – я показал короб, на котором сидел, - если включите, через секунду вылетит в окно вместе с теми, кто мне будет мешать. Время пошло.

- Но вы же сами попросили о помощи, - раздался тихий голос и когда обернулся, увидел перед собой подростка. Нет, так показалось. Это была тоненькая женщина с короткой стрижкой.

Слегка склонил голову в сторону той, кто единственная в этой группе оказалась вменяемой.

- Действительно я попросил о помощи, но не себе лично и не тем, кто здесь живёт. Совершенно другим. Сазу сказал, что бы связывались с конкретным человеком, а не устраивали в моей квартире погром. Кто разрешил вынимать книги из шкафов? Кто разрешил садиться в моё кресло и открывать ящики стола? Кто без разрешения полез в бар и стал оттуда всё вынимать? Не кажется, что всё происходящее вообще выходит за рамки элементарных приличий? Вы не исследователи, а толпа диких тараканов, которые могут нанести только вред.

- А с кем нам надо было связаться? – вновь задала вопрос женщина и опустила голову. – Нам сказали, что именно это место предназначается для нашей базы. Всё оговорено и заранее выделена сумма компенсации за…

Полная тишина и мой смех. Злой и короткий.

- Со мной разговаривала представитель народа Декты, которая назвала своё имя – Арида. И ничего из того, что вы сейчас мне сказали, не оговаривалось. Базу у себя дома я никогда бы не разрешил создать. Где деньги, которые выделили для компенсации – это вы у своего академика спросите. Уверен, он в курсе. И третье. НИКАС. – Голосом позвал представителя народа Итала и тот почти мгновенно материализовался рядом.

- Видишь этот бардак, мой друг? – показал на людей вокруг. – Даже дав слово твоему народу, что постараюсь помочь, не рассчитывал, что за полчаса из уютной квартиры стадо бестолковых наглецов приведут в состояние свинарника.

- Я слышал разговор, поэтому в курсе, но пока сам меня не позвал, явиться в твой дом не мог.

- Вот что отличает воспитанного человека от всяких так академиков… Никас, бери всё в свои руки. Договаривайся куда им надо перебазироваться и очень прошу – что бы здесь был порядок. ЭТИ за собой приберут или твои – меня не волнует. Прости, но общение с так называемым Высшим довело меня до предела. Ещё пара минут и я их просто вышвырну в окно.

- Почему в окно? – совершенно серьёзно переспросил Никас.

- Потому что до дверей тащить каждого долго и нет желания. К тому через окно ближе.

- Я понял, – улыбнулся мужчина и, подхватив на руки маленькую женщину, направился к главному. О чём они там разговаривали, не слушал, но уже через несколько минут вновь засверкали круги порталов и люди из квартиры стали исчезать. Техники скручивали провода и прятали в ящики аппаратуру, которая тоже исчезала бесследно. Через двадцать минут в квартире не осталось никого. И я уже выдохнул с облегчением, когда услышал в голове голос Никаса.

- «Алекс. Дай разрешение на посещение твоей квартиры десятку моих людей. Они всё приведут в первоначальное состояние».

Разрешил и через минуту квартира снова превратилась в водоворот лиц, рук, тел – десяток мужчин и женщин в сумасшедшем темпе наводили порядок. Ладно бы только полы вытерли и разбросанные бумажки подняли – они даже вымыли окна в квартире, тщательно протёрли всю мебель и исчезли.

- «Спасибо, Никас. С небесным народом общаться куда проще и легче чем с высоколобыми надутыми индюками».

- «Индюками? Удачное сравнение. Ты бы видел как их главный, когда оказался в отдельном доме, что мы для них приготовили, орал на подчинённых за своеволие и неаккуратность. Использовал даже нецензурные слова. Насколько понял, он, спустив пар на других, всё равно остался оскорблённым твоими словами. Всё время ходит по кругу и что-то бурчит себе под нос».

- «На себя пусть обижается, самовлюблённый болван. С первого слова начал хамить. Привык, что ему никто слова поперёк не скажет, вот я этим и воспользовался. Знаю, теперь у них разговоры пойдут. Наверняка расскажут другим как этого академика отчитал какой-то дикарь из низших».

- «Главное, что бы под конец своих исследований тебе не нагадил. Такое очень может быть».

- «Никас, вот ты ему и скажи, что если попытается мне как-то отомстить, вызову его на дуэль. Из оружия – короткое холодное оружие. Без всяких защитных амулетов и аппаратов. Выясним, у кого из нас двоих есть честь и достоинство и кто этим дорожит».

- «При случае передам. Нет, обязательно скажу – пусть в его голове отложится мысль, что незнакомых людей оскорблять нельзя. А сейчас мне пора – там куча вопросов».

- «Удачи и спасибо».

* * *

Не успел забыть, как нашли одного неудачного исследователя, как пошла просто полоса подобных встреч. Через пару дней после «вавилонского столпотворения» в моей квартире, в первом же выходе натолкнулись на мумифицированное тело женщины. Нашли в спальне в пустом мире. И вещёй у неё при себе не было, кроме металлического жетона, что сжимала в руке. Аккуратно вынул и прочёл.

«Adrea L'okon. Paris. MCXII». - АдреаЛ'оконн. Париж. Одна тысяча сто двенадцатый год, – чисто на автомате перевёл и с удивлением вновь посмотрел на жетон. – Не может такого быть. Она здесь что, больше девятисот лет лежит? Фигня полная. Оль, посмотри на одежду – ладно ткань расползлась от старости, но покрой, да и… джинсы.

Проверил одежду, но ни в карманах ничего не было, ни в квартире. Всё перевернули кверху дном в надежде, что усопшая спрятала свои пожитки где-то в шкафах, но нет, ничего не нашли.

Хорошо в шкафу была стопка простыней. Тоже полусгнивших, но кое-как сложив три простыни, поместил туда останки и пришлось заниматься преданию тела земле – пройдя три сквозных двора, обнаружил небольшой садик. Выкопал могилу и там захоронил. Сделал из найденных досок крест и маркером переписал на деревяшку все данные, что были на жетоне. Понимал, что через год всё здесь сравняется с землёй, но пусть хоть тело похоронили по-человечески. Оставлять жетон на кресте было глупо – упадёт и тогда уже точно никто не узнает, что здесь находится могила. Сели с Ольгой недалеко от могилы и… молчали. О чём говорить, когда всё настолько печально. И лишь когда вернулись домой, погруженная в мысли Оля, немного придя в себя, задала вопрос на тему кем была эта Адреа.

Что мог ответить? Ничего. Могла быть кем угодно – от Путника, кто не смог вернуться домой, до последнего живого существа того мира… Посидели молча на кухне, сделали по глотку коньяка, помянув ушедшую и через полчаса, зайдя в спальню очередного мира вновь встали в оцепенении - перед глазами теперь было уже двое умерших. Молодые. Парень и девушка. Лежали на кровати, взявшись за руки, а у каждого из груди в районе сердца торчал нож.

Оглянулся, ожидая, что сейчас последуют нелицеприятные слова от моей благоверной, но та обошла кровать, сфотографировала мертвецов и вышла из спальни. Через минуту услышал её негромкий зов.

- Я вообще ни хрена не понимаю. Это что, испытание на прочность нашей соображаловки? – Оля кивнула на стол, где лежал пакет, запечатанный в подобие пластика, к тому же в несколько слоёв.

Аккуратно разрезал плёнку, потом и сам пакет. Оттуда выпали два жетона, выполненные из непонятного материала и фотография. На жетонах кроме десяти цифр и букв ничего не было. Цифры арабские, а вот буквы… Это даже не были буквами. Самое близкое – готическая вязь. Отличались на жетонах лишь последние цифры. На одном было ноль шесть, на другом – двенадцать. Кому из двоих какой принадлежал – поди, разберись. Зато фото знаковое – двое улыбающихся молодых людей стоят на фоне известного залива, а за ними… безголовая и без вытянутой руки с факелом. Статуя Свободы.

- Это когда же снято? – покрутив карточку в руке, жена передала снимок мне. – Война там была что ли? Хотя посмотри на задний фон – небоскрёбы видны. Целые. Без повреждений. Такое впечатление, что эти двое и разрушили памятник. А что? Смотри сколько гордости радости на лицах!

Вновь поиски по всей квартире, но, как и в первый раз, ничего не нашли. На хрена, спрашивается, тогда было оставлять жетоны и фотокарточку на кухне? Для тех, кто придёт позднее и их похоронит? А мы что, могильщиками заделались?

Почти тоже самое у меня спросила и Оля, когда вернулись в спальню. Проверил карманы – пусто. Полное впечатление, что эти двое специально заранее избавились от всего. Боялись маячков, по которым их могли найти или… Нет, другого "или" быть не могло. Оставив Ольгу присматривать за обстановкой, снова пошёл рыть могилу, хотя с этими двумя пришлось повозиться – они были более «свежими» и весили немало. Потратив пару часов, похоронил и, как и в первом случае, поставил самодельный крест и на нём несмываемым маркером написал данные карт.

Что бы отвлечься, прошлись по пустой улице до Невского. Тихо и чисто. Шли по совершенно мёртвому городу и наши шаги грохотом разносились по округе. Так и хотелось идти на цыпочках.

Невский удивил архитектурой – ни одного дома, похожего на те, что были в наших мирах. Даже удивились, что вместо незыблемого дворца Белосельских-Белозерских стоял мрачный трёхэтажный особняк, облицованный чёрным мрамором. Атмосферу усиливали массивные решётки на окнах, причём на всех этажах.

- Каковы показатели по биоктивности? – спросил у жены, но и она, словно предчувствуя мой вопрос, уже крутила ручкой широкополостной настройки сканера.

- Везде по нулям. Хочешь зайти? – кивнула на мрачный дом, у приоткрытой двери которого мы и остановились. – Такое впечатление, здесь была или тюрьма или помещение службы безопасности.

- Тюрьму вряд ли делали бы в центре городе. Может пункт временного заключения, но, скорее всего, полиция или СБ. Ты со мной? Хочу понять, что здесь было раньше. В смысле не в самом здании, в городе.

- Точнее, что произошло?

- Ну да.

Едва приоткрытую дверь шире открыть так и не удалось – сколько ни старался, металл в петлях стал монолитом. Кое-как всё же протиснулись. Окон в здании было много, поэтому делать факелы не потребовалось. Прямо напротив входа – двуглавый орёл гигантского размера. Комнатки, которые везде одинаковые – узкие и длинные, заканчивающиеся забранным в решётку окном, но везде пусто. Ни столов, ни стульев, тем более никаких документов или ещё каких-либо мелочей. Голая коробка. Отсюда вынесли всё, что только можно.

- Смотри, что нашла, – услышал голос жены из соседнего помещения и когда туда зашёл, мне в руку положили зелёную гильзу. Явно от пистолета – короткая и пузатая. Если домыслить пулю, калибр около десяти миллиметров. – В углу ещё штук пять лежит. У тебя наиболее сохранившаяся. Остальные уже сгнили.

Прошёл по комнатке и у окна увидел выщерблины в стене. Повернулся – похоже, что здесь в кого-то стреляли, хотя чего себе врать – больше смахивало на расстрел. Слишком кучно следы от попадания, но вот самих пуль так ни одной и не увидел.

- Пойдём на улицу, Саш. – Ольга тяжело выдохнула. – Давит обстановка. Ощущение, что воздуха не хватает.

Вышли на улицу и дошли на Аничкового моста. Тут снова остановились в удивлении - не думал, что вместо клодтовских скульптур можно изваять что-то другое, так нет, смогли – четыре скульптуры Георгия Победоносца, протыкающего копьём змея.

- Пафосно и уродливо. Тем более все скульптуры одинаковы, - прокомментировала жена.

- Так рядом что находится? Наверное, именно поэтому и водрузили здесь символ, призывающий жить молитвам и не вдаваться в язычество. Вполне символично. Давай зайдём ещё в один дом и пойдём обратно.

Посмотрел на воду в Фонтанке – чёрная словно дёготь. Неприятное ощущение, добавляющее к общему фону зловещую ауру.

Уже на Рубинштейна зашли ещё в один дом. Заглянули в пару квартир, двери которых были открыты – если и видели редкую мебель, то в состоянии, которая уже была никому не нужна – стулья без ножек, ржавые остовы панцирных кроватей.

Вышли на свежий воздух и пошли к своему дому.

- Ты сканером радиосигналов пользовалась?

- Всё, что у меня есть, всё включала. Везде пустота… А... вот это уже странно, - после паузы добавила Ольга.

- Что странно? – переспросил на автомате и невольно посмотрел туда, куда смотрела моя жена – в синеве неба на огромной высоте был виден инверсионный след от самолёта. Может не пассажирского, военного, но не в этом суть. – Вот тебе и раз. Получается, в этом мире всё-таки люди живут, а Питер по неизвестным причинам бросили? Что случилось? Видимых разрушений нет, войны скорей всего не было. Эпидемия?

- При которой из домов неспешно вывезли всё, что только можно было увезти? Саш, обрати внимание - на улицах нет ни одной машины. Магазин, мимо которого прошли, совершенно пуст – не то, что продуктов нет, оборудование и стеллажи отсутствуют, тоже увезли.

- Тогда не знаю. Ничего подходящего в голову не приходит. Да, по большому счёту, мы и не преследуем цель исследовать все миры от и до. Напишем, что следы жизни есть, но людей не обнаружили.

- Как скажешь. – Оля пожала плечами. - Может только Петербург брошен, а в России жизнь сохранилась. Где-нибудь за Уралом, да хотя бы в Москве. Жаль, нет более мощного сканера.

- Согласен, но даже за то, чем владеем, надо добрым словом вспоминать древних и Солу, кто нам сделала такой подарок. Наверняка там была и более мощная аппаратура, но откуда тигре было знать что притащить? Она сказала тогда, что собрала работающую аппаратуру, да и времени у неё было немного.

Вот наш дом. Поднялись на второй этаж и прошли в кабинет. Открыл сейф – совершенно пустой. Второй раз так, что бы даже бумажки никакой не было. Неожиданно вспомнил о двух ножах, что вынул из тел и положил на кровать. Сходил и вернулся, неся в наволочке клинки. Рукояти из тёмного дерева, богато инкрустированные серебром. Сталь клинков потемнела, но на них была нанесена вязь. Сколько ни пытался рассмотреть, ничего не получилось. Здесь нужно или увеличительное стекло или микроскоп. Одно можно было сказать точно – клинки не боевые, но и не хозяйственные. Ближе к тем, что я пару раз держал в руках в Латинской Америке - обрядовые, хотя, как мне показалось, если попытаться разобрать что написано на клинках, можно докопаться до сути произошедшего в этом мире. По крайней мере, была надежда.

- С собой возьмёшь? В музей? – кривовато ухмыльнулась Оля.

- Не совсем. Хочу разобраться с текстом, что выгравирован на клинках. Нужна хорошая оптика, а так не разобрать. Может, когда пойму текст, сделаю шаг к пониманию того здесь произошло.

В кабинете у перехода положил наволочку на пол.

- Тэшка, полный анализ на имеющиеся микробы и бактерии. Если что имеется вредное – стерилизация. Нам в доме зараза не нужна.

Пока переодевались и приводили себя в порядок, творец выполнил свои обязанности. Примчался с докладом.

- Биологической опасности нет. На клинках обнаружены следы крови двух людей. Группы два и три. Резус не определим. Анализ показал – время попадания крови на металл менее десяти лет. Диапазон допустимой ошибки что в одну, что в другую сторону, максимум год.

- Спасибо. Ещё просьба. Можешь перенести на бумагу текст, что имеется на клинках? Естественно, увеличив. И посмотри рукояти – подобного дерева я никогда не встречал.

- Выполняю, – творец исчез, а я понял, что вскоре пойдём обедать, потому что услышал, как стукнула входная дверь. Кроме нашей кормилицы никто другой прийти не мог.