Путь домой.

Глава 12.

Утром долго лежал, вспоминая события вчерашнего дня. Встреча в ресторане с людьми из странного Ордена, посиделки с боевыми друзьями. Всё слилось в один поток лиц, разговоров, смешных историй… Было и другое. Чувствовал, пропустил что-то важное, только что? Вечер с парнями и их жёнами? Нет, там всё было нормально. Ресторан и беседа в отдельной кабинке? Близко. Даже горячо. Но что не так? Уже в третий или четвёртый раз «прогонял» в памяти всё, что было связано с содержанием разговора и… ничего не находил, но было… было некое несоответствие реальному положению дел и… я сорвался с кровати и помчался в кабинет. Открыл сейф и достал фамильное кольцо, которое вчера снял с пальца, потому что оно словно непомерный груз оттягивало руку. Достал из стола увеличительное стекло и… откинулся на спинку кресла. Быть такого не может, но доказательства вот, перед глазами. Получив очередной укол в руку, снял с цепочки медальон и положил рядом две половинки медальона наружными частями вверх. Снова полез в сейф и достал тетрадку с записями отца. Помню, там было описание перстня. Где же оно? Вроде бы в начале. Нет, не вижу. ЕСТЬ!

«Три башни над крепостной стеной символизируют стойкость, веру и верность». ТРИ БАШНИ!!! И сейчас, с помощью лупы я разглядывал перстень. Потом отложил его в сторону и подтянул ближе пустую половинку, которая была внешней наружной частью медальона. Там были девять башен, как и на перстне. Ничего не понимаю. С детства помню, что на медальоне всегда было три башни, а сейчас их, как и на перстне стало в три раза больше. Вчера думал, у меня с головой что-то не в порядке. Наваждение, но нет. Как могло случиться, что изображение на металле изменилось. И ладно бы на одном предмете, но я кольцо брал в руки считанное количество раз, а одевал на палец, так, по-моему, раза два или три. Массивное, которое носить повседневно было совсем неудобно, да и не люблю я побрякушки.

В очередной раз перечитал, что было написано в дневнике отца. Три башни – символ моего Рода. Девять – число колен Рода, когда последний наследник переходит на иную, более высокую ступень положения в обществе, возвышая в первую очередь не себя, а Род.

Трудно сосредоточиться, словно мне специально мешают думать. Как переключаюсь, всё становится нормально, но как перевожу взгляд на перстень и медальон, в голове начинают звучать посторонние голоса, но произнесённые множеством людей слова непонятны. Они сливаются в гул, который с каждой минутой становится всё громче и громче. Ну вот, дождался. Голову пронзила острая боль. Теперь надо идти искать лекарство. Само собой такое не пройдёт, знаю.

Выпил лекарство и снова лёг в постель. Вроде всё посторонние мысли ушли, осталась одна – почему я вчера ни капельки не удивился, когда сначала прозвучало другое число, а потом получил наглядное подтверждение? Ведь с детства знал, что башен на медальоне было три… И ведь вчера не только не удивился, незабвенно врал старику. Говорил так, будто медальон изначально был таким. С девятью башнями и без изображения феникса. Странно всё это. Очень странно и непонятно…

Быстрый завтрак на скорую руку и переодеваюсь на выход. Надо немного отвлечься. Сначала новый, неизведанный мир, затем, до обеда, сходить в «погибший» и забрать оттуда, что пообещал передать другу. Обед и, пожалуй, надо немного расслабиться – сходить на рыбалку. Себе на ужин и, если будет удача, Женьке, соседу подкину. Между прочим, тот как в воду канул – с момента, как прогнал его дочь, ко мне никто их той семейки не заходил. Обломал их или есть другая причина? Да если и появилась, у меня своя жизнь, у них своя.

* * *

Сначала переход в отражение, где хранил оружие. Экипировался, не забыв про аппаратуру. Оттуда переход в неизведанное.

Новый мир. Квартира чистая. Убрано. Ни пылинки. Приятно, чёрт побери. Прошёл по кругу, заглядывая в каждый угол. Убедился, что здесь люди постоянно не живут, но за квартирой смотрят.

Письма отца нет, а это признак, что надо быть готовым ко всему. Сейф. Традиционный набор. Только телефон со снятой батареей никак не вписывается в уже сложившейся шаблон. Подсоединил аккумулятор. Две симки. Названия сетей незнакомы. С такими ещё не сталкивался. Подошёл к окну и оценил, как здесь одеты люди. Ничего такого, что могло привлечь внимание. Даже две машины, что проехали по улице удивления не вызвали – обычные седаны. Кухня – стандартный комплект, ну, может, оборудование привлекло внимание – всё сверкает хромом, да и логотипы фирм – немцы, французы, американцы. Ничего отечественного. Ванная и туалет отделаны со вкусом, сантехника совершенно новая, но всё, опять же, без выпендрёжа. Вспомнил, как в одном из отражений наткнулся на джакузи, напоминающий небольшой бассейн. А что? У каждого свои хотелки. Спальня. Вот здесь мне понравилось. Одежда в шкафах висит в специальных полиэтиленовых пакетах. Что сорочки, что костюмы. Идеальное хранение. Кровать хоть и похожа на стандарт, но чуть шире и, как мне показалось, комфортнее. Оружейка. Вот тут я почесал в затылке. Ничего серьёзного, зато набору гладкоствольных ружей мог позавидовать любой оружейный магазин. Одно другого лучше и дороже – всё известных фирм и выглядят стволы так, словно их только что доставили из магазина. В смазке. В углу стеллаж, где лежат кожаные кофры для оружия. В сейфе – полный комплект для самостоятельного снаряжения патронов, а верхние две полки заполнены заводскими упаковками с патронами. И всё «родное», от производителя. Взял пару ружей в руки, приложил к плечу – да, был бы я охотник-эстет, утащил бы всё без раздумий к себе в норку, но зачем мне это? Если прикинуть сумму, что вложена в эти стволы, здесь ещё одна квартира. Тщательно закрыл двери сейфа и самой оружейки и вернулся в кабинет. Только сел в кресло, как раздался звонок. Номер не высветился, что странно. Нажал соединение, глянув попутно, что переход за собой не закрыл, так что уйти отсюда не займёт много времени.

- Слушаю, – пришлось ответить, потому что звонок телефона не умолкал.

- Здравствуйте, гость. Вы к нам надолго? – в трубке прозвучал приятный женский голос.

- Пока не знаю. Ещё не успел оценить мир, в который попал.

Странно для меня и удивительно. Не стал отвечать двусмысленно. Сказал как есть.

- Может быть нужна помощь? Если да, скажите, помогу как освоиться в новом для Вас мире, так и ответить на возникшие вопросы.

- Может быть и воспользуюсь предложенным, если ответите на единственный вопрос – если меня ждали, то с какой целью?А что ждали, понял сразу.

- Долгое время нас никто не посещал. Думали, наш мир стал изолированным, но сегодня оказалось, что мы ошиблись в прогнозах, это радует.

- И Вы не намерены меня пытать с целью узнать как пройти в другие миры? Не будете пичкать химией и…

В трубке раздался добродушный смех.

- Простите, смысла в подобном никакого нет. Раньше мы торговали, общались с представителями других миров, а тут сразу в наручники и цепями к стене? У Вас предвзятое отношение к незнакомым людям.

- Может быть, но сколько миров, столько взглядов на тех людей, кто имеет возможность путешествовать.

- Тогда не будете возражать, если на первое время я Вам составлю компанию?

- Не буду. Только хочу предупредить, что бы Вас не испугал мой внешний вид.

- Я уже оценила Ваш внешний вид. Вооружён и очень опасен! - вновь в трубке смех. Чистый, открытый, в котором не содержалась фальшь.

- Что ж, это становится интересно. Жду.

Думал, пройдёт полчаса, час. Нет. Максимум пара минут и замок в двери щёлкнул и в квартиру зашла высокая симпатичная девушка. Сразу зацепил её внешний вид – раскосые большие глаза и копна рыжих волос ниже плеч. Одета в лёгкое платье, под которым фигура была видна отчётливо и оружие, даже нож, спрятать там было невозможно. Тем не менее, включил личную защиту. Бережёного, знаете…

Что удивило и порадовало – девушка скинула у входа туфли и достала из тумбочки пару тапок. Одела и только тогда прямиком прошла в кабинет.

Встал, потому что знакомиться с девушкой сидя в кресле, было явным неуважением.

- Кара, – девушка протянула руку, и я её пожал.

- Кара, сокращение от Карины? – подождал, когда моя собеседница сядет на диван. Тоже сел, но не рядом, а туда, и где и сидел до этого – в кресло.

- Нет, - улыбнулась девушка. – Это совсем разные имена. Если полностью, то моё имя будет звучать непривычно для Вашего уха – Кара аль Сар Амин.

- Длинно, но красиво. Арабские корни?

- Близко, но нет. Ассиры. Слышали о таком народе?

- Слышал, но в нашем мире, да и почти везде, где бывал, этот народ…

- Потерял свою аутентичность? Ассимилировался среди других?

- Не совсем, конечно, но близко. Они живут по всему миру,…

- Но не потеряли веры, да? – девушка свернула глазами. – Христиане, не изменили себе.

- Я мало знаю об этой народности, не примите мои слова за оскорбление.

- Не надо извиняться. Даже те знания, что имеете, у меня лично вызывают искренне удивление и уважение.

- Тогда вопрос – а русский язык, на котором Вы сейчас со мной разговариваете?

- Это основной общепринятый язык, на котором разговаривают все уважающие себя люди. Не только славяне, а и множество других народов.

- Познавательно. Поскольку Вы назвались полностью, подчеркнув своё высокое происхождение, позвольте и мне сделать то же самое. Называйте меня Алекс, а полностью – князь Галицкий. Александр Николаевич.

Девушка с удивлением посмотрела на меня и прикрыла глаза. Через мгновение вскочила и низко поклонилась.

- Кара, не стоит настолько демонстрировать своё уважение. Вы сами принадлежите к потомкам княжеского рода, разве я не прав?

- Да, но мои предки…

- Давайте называть друг дуга по имени и этого будет достаточно. Простите, а в этом доме есть кофе или чай?

- Конечно, есть. Я сейчас приготовлю, извините за мою невнимательность, – девушка чуть ли не бегом отправилась на кухню. Пришлось её догонять и самому вставать у плиты.

- Простите, но я привык себя обслуживать сам, а если у меня в гостях красивая девушка, и подавно.

- Вроде как Вы у нас в гостях? – попробовала возразить Кара, но я не выдержал, рассмеялся.

- Эта квартира, как, наверное, и весь дом, одинаков во всех мирах. Даже там, где вместо улиц текут реки или где солнце уничтожило жизнь, да и все другие строения, это строение стоит неизменно. Квартира, которой до последнего времени владел мой отец, существует в неизменно виде даже на самой планете-прародительнице. Той, первой Земле, которая для своей защиты создала множество копий.

- И ты там был? – девушка закрыла рот руками, но её огромные сверкающие глаза ждали моего ответа.

- Да. Недолго, но был. Тот мир живой, Кара. Мир – где вся планета является одним организмом. Она дышит и у неё бьётся сердце. Я сам чувствовал биение этой жизни.

- Наверное, это и объясняет наличие в твоей груди частицы живого огня. Она пульсирует в такт с твоим сердцем и это потрясающе.

Девушка вскочила и, обогнув стол, подошла вплотную ко мне.

- Алекс…андр. Могу ли просить поднести руку к тебе? Моя душа чиста. Нет в ней злого умысла и тёмных мыслей.

Я понял, чего хотелось Каре и, расстегнув комбинезон, обнажил грудь. Аккуратно взял её руку и прожил к центру груди, не отрывая глаз от её лица. Изумление. Смущение. Стыд, словно я нарушил строгие заповеди этого мира. Радость и изумление. Счастье от того, что она смогла прикоснуться к тому, чего были лишены фактически все люди на планетах, где я был.

Чудом поймал тело девушки, потому что она почти сразу потеряла сознание. Увидел, как огнём полыхнули глаза и их сразу же заволокло туманной плёнкой.

- «Смешно до жути. Получается, я настолько легко могу уложить в постель любую красотку?» - Хихикал про себя, неся на руках девушку в спальню. Уложил на кровать и даже прикрыл пледом, а сам вернулся на кухню. Хорошо вовремя выключил газ, а то бы сейчас пришлось мыть плиту и пол. Налил две чашки кофе и снова поймал себя на том, что улыбаюсь.

– «Девушка на удивление хороша. Нельзя сказать красавица, но овал её лица, глаза, губы, тонкий чувственный нос – всё подчеркивает её истинное происхождение. С другой стороны идеально сочетается. Густые чёрные брови и рыжие волосы. Вроде такого не бывает, но цвет волос естественный, я заметил. И сложена Кара идеально. Тоненькая как тростинка, но там, где что-то должно быть, у неё всё есть. Давно у меня никакого не было. Одичал настолько, что первую встречную рассматриваю как возможного кандидата на предмет постельных утех… Чумовые мысли. Сейчас надо привести девушку в чувство и поговорить о более важных вещах. Время идёт, и если здесь задержусь ещё на час, все планы полетят к чертям собачьим».

Порадовало, что когда принёс в спальню поднос с кофе, девушка пришла в себя, с изумлением осматриваясь по сторонам и ощупывая свою одежду.

- Вы потеряли сознание. Поэтому пришлось нести в спальню. Не на полу же кухни Вас укладывать? - видя перед собой напуганного человека, как можно спокойнее продолжил. – Сейчас пьём кофе. Сахар не клал – не знаю, как Вы любите. И ещё. Не будем вспоминать что недавно произошло. Только непроизвольно напрашивается ответ – Вы не ментал, иначе я бы почувствовал. Эмпат?

Девушка поджала под себя ноги и сейчас напоминала опасную змею. Гибкую и красивую, но ту, кто в любой момент может распрямиться одним движением и мгновенно вцепиться в горло. Странно как в одном человеке сочеталось столько взаимоисключающего.

- Эмпат? – повторила за мной девушка, словно смакуя на языке это слово. – Нет. Я чувствующая высшей ступени и совсем не уникальна. Мой народ славится прекрасными врачами и уникальными музыкантами. Говорят, это наша национальная черта. – Улыбнулась, но глаза оставались холодными. Протянула руку и взяла чашку кофе. Сделала маленький глоток, и я увидел её удивление. Явно не ожидала ничего подобного. – Удивительно, но Вам удалось сварить кофе по всем канонам. Неожиданно и странно. Александр. Вы понимаете, что произошло между нами? Вы готовы отвечать за свой поступок?

- Я три минуты назад попросил не вспоминать что прошло. Не знаю, может случайно нарушил какие-либо Ваши законы или табу, но это было сделано без злого умысла. Давайте поговорим о том, что Вам нужно и что можете предложить мне или тем людям во многих мирах, чьи интересы я сейчас представляю.

Я…- девушка блеснула глазами, на которых заметил слёзы. – Я не могу сейчас говорить о каких-либо торговых делах, когда ты меня сделал если не женой, то наложницей. Девушка, добровольно прикасающаясяк обнажённому телу мужчины, тем самым отдаёт всю себя избраннику. Это одно из основных правил, по которому мы живём уже многие тысячелетия.

- Не буду ничего говорить о Ваших правилах. Не имею права их обсуждать. Отмечу, что ты не сама коснулась, я взял твою руку и прижал к своей груди.

- Это признание в любви, Александр. И с твоей стороны и с моей, потому что я не вырвала руку, а позволила себе коснуться тебя. Что же ты наделал? – и… тихий плач, от которого у меня в душе появилась злость. Не на себя, на эту дурочку, которая вела себя как забитый звёрёк из аула, отрезанного от остальной цивилизации на долгие столетия.

- Ваши внутренние правила не являются основами светской жизни государства, в котором ты живёшь. Так, пьём кофе и возвращаемся на кухню или кабинет. У Вас там случаем не включается в голове секундомер, отмечающих время, проведённое мужчиной и женщиной наедине? К тому же в спальне на кровати? Опустим, что оба одеты и фактически не прикасались друг к другу.

Увидел, что на меня вновь посмотрели столь испуганно, что понял – подобное здесь существует и я, видимо, в очередной раз неосознанно нарушил какое-то табу. Оставив девушку одну, вернулся на кухню. Вымыл турку и чашку и поставил в сушилку, а сам вернулся в кабинет.

Сел и мысленно схватился за голову. Ещё не хватает, что бы из каждой вылазки приводил домой очередную «жену». Я не султан, чтобы обзаводиться гаремом, да и жилплощадь моя не позволяет содержать в доме много женщин. Мне, как оказалось, и одной было много. Решил, если эта знойная красотка не появится в кабинете в ближайшие пять минут, покину это отражение и поставлю на карточке знак опасности.

Увы, к печали или к радости, но Кара вернулась. И на лице ничего не отражалось, что ещё десять минут та рыдала, сожалея о своей загубленной судьбе. Желая как можно быстрее закончить с обязательной программой, начал первым, вываливая на девушку информацию.

- О жизни мы немного поговорили, теперь перейдём ближе к делу. Как я сказал, здесь и сейчас представляю интересы руководства многих миров. В первую очередь интересует чистое природное серебро. Не суррогат, не сплавы, а то, что назвал. На втором месте золото. Тоже высшей пробы. Далее по важности – медицинские разработки. Аппаратура и лекарства. Не столь сами лекарства, как формулы и технологические линии, на которых всё это производится. Скажу так – не таблетки в готовом виде, а документация полного цикла. То же самое касается последних разработок в электронике и оружии. Нужны образцы с описанием, а если появится интерес у моих заказчиков, технология изготовления.

- Почему не готовая продукция? – услышал уже привычный вопрос.

- У меня нет возможности переносить из мира в мир огромного количества материалов. Сами должны понять – папка с документами, где описан полный цикл производства со всеми чертежами и формулами или огромный завод или горы того же оружия.

- Я поняла основную проблему – ограничен проход и количество людей, которые могут всё это доставить из одной точки в другую.

- Всё правильно. Теперь чем могу расплатиться. В первую очередь камнями. Прошу прощения, алмазами. Необработанными, но размерами больше среднего. Естественного, не искусственного происхождения. Мелкие камни идут по весу, не по количеству.

Кара задумалась.

- Интересно, но сразу оговорюсь – оружием мы Вас не заинтересуем. Поскольку на планете войн нет уже пару веков и границы стран скорее условные, чем настоящие, созданием новых образцов вооружения занимаются частные производства, да и те больше ориентируются на охотничье и спортивное оружие. По медикаментам и электронике надо думать. У нас через неделю открывается выставка по электронике. Если есть желание, можете посетить и сами выберете что для Вас интересно. Что касается серебра и золота. С золотом проблем нет. Это не тот метал, который пользуется спросом. Его используют в электронике и оборудовании. Намного реже в ювелирных изделиях. А вот с серебром имеются проблемы. Его на планете не так много, да и добыча не приносит большого прироста. Что касается алмазов – скажу, это интересно. У нас их очень мало и ценятся высоко. Тем более такого размера, как сказали. Научились делать искусственные, но те большей частью уходят в производство, да и внешне совсем не похожи на настоящие. Вопрос – какая будет градация в оценке и соотношения цен?

- Ответить на этот вопрос пока не могу. Как правило, сужу по прежнему опыту – находим какой-либо стандартный товар, который одинакового ценится во всех мирах и привязываем к нему соотношение стоимости нашего и вашего товаров.

- Логично. Что ещё интересует?

- Редкие металлы. Платина, цирконий, иридий.

- Мне эти термины ничего не говорят. Что такое платина знаю, остальное неизвестно. Проконсультируюсь у специалистов. Забыла ответить, что спросили по медицине. Навскидку трудно перечислить названия препаратов, тем более они наверняка у Вас другие.

- Есть препараты против раковых заболеваний?

- Есть, но эту проблему мы решили ещё много лет назад. Ежегодная прививка, которую обязаны делать все люди, ликвидирует на корню риск заболеванием этой болезнью.

- Это, пожалуй, ставим на первое место. Вопрос, а лекарства для тех, кто уже болен?

- Думаю, что есть. Сейчас для нас это не актуально, но уверена, что можно поднять архивы и синтезировать нужные лекарства.

- Договорились, Кара. Подытожим. Мне требуется вакцина и препараты для лечения онкологии. Золото на втором месте. Электроника на третьем. Вы желаете получить серебро и алмазы. Верно?

- Именно так. Даже поменяем места – серебро в первую очередь. Какие могут быть объёмы?

- Разовая партия в две с половины - три тонны. С камнями прощу – штук сто среднего или пятьдесят крупного размера. Мелких – килограмм двести в мешках.

- Странно такое слышать, но поверю в указанные объёмы.

- Тогда предварительно на этом и остановимся. Если ничего не случится, через неделю к Вам загляну и тогда сможем уже предметно поговорить по срокам сделок. Если подготовите к названной дате документы по интересующим темам, для другой стороны такое будет большим плюсом.

- Сделаем. - Меня порадовало, что девушка стала улыбаться и тревога в её глазах исчезла. – И не забудьте о выставке. Она продлится всего неделю.

- Спасибо, не забуду. А теперь, извините, мой лимит времени исчерпан. Давайте прощаться. - Я поднялся и ненавязчиво проводил девушку до дверей. - Был рад увидеть столь красивую и деловую особу. Надеюсь, мы ещё увидимся. Пока не забыл – можете с собой захватить специалистов, что бы потом перед руководством не отчитываться в одиночку. Только не толпу. Одного-двух. Может и не столь красивых как Вы.

Кара вспыхнула смущением и выскочила за дверь. Может подумала, что полезу целоваться?

Закрыл дверь и прошёл в кабинет. Три минуты и я переодеваюсь в оружейке в мёртвом отражении. Записал данные нового мира и закрыл проход. Ещё несколько минут и я уже дома. Надо приготовить обед и только потом рыбалка и моя «захоронка», где сегодня и закончу путешествия…

* * *

У воды посидел около трёх часов и не сказать, что бы отдохнул и пришёл в себя. Так и не смог убрать из головы навязчивые мысли, которые то и дело отвлекали от ловли рыбы. То «прогонял» в голове вчерашнюю встречу, вспоминая с каким изумлением старик рассматривал совершенно другой медальон, то как он отреагировал на мой фамильный перстень. Почему-то вспомнил и второго человека, который пришёл на встречу с явным намерением если не убить, то отобрать у меня нужную им вещь и какой у него был ошарашенный взгляд при виде поднимающихся к потолку девяти дымных башен. Неверие, изумление и шок – эти эмоции полностью доминировали в его эмоциях.

Потом закрутилось вокруг Кары. Её непонятное поведение и реакция на прикосновение к моей груди. Подумал, если бы захотел, девушка без сомнений последовала бы за мной. Не по собственному желанию, а из-за практической необходимости много лет назад изучал Коран, но не скажу, что стал специалистом в религии. Моей группе пришлось долгое время общаться с правоверными и порой знание даже основ религии избавляло от огневого контакта. Так и жили многие годы, стараясь избежать жертв, в тоже время выполнить все поставленные перед нами задачи. Порой случалось, что исламисты оказывались более вменяемые, чем почитатели других религий. Те же поляки, католики, с кем пару пришлось схлестнуться. Отморозки, которые почему-то считали свою страну венцом творения Божия и сейчас неожиданно вспомнил пару фраз, сказанных в запале спора одним из тех парней, что привели к тому, что не мы, наши чёрные друзья тех поляков голыми руками разорвали на части. Не в переносном, в полном смысле этого слова…

И сегодняшний случай. Изначально сказала, что христианка, а вела себя как истинная мусульманка. Или вера совсем иная, или я чего-то не понял. Как говорится, всё закончилось хорошо, но неприятный осадок остался...

Взглянул на часы – почти семь вечера. Засиделся. Улов неплохой – четыре судака килограмма по два каждый и пара щук. Навскидку по три-четыре кило весом каждая. Неплохо. Вернулся домой и отложил пару судаков себе. Позвонил соседу, Жене. Тот к счастью оказался дома и когда предложил ему свежую рыбу, примчался ко мне со всей возможной скоростью. Схватил пакет и прижал к груди, словно там была не рыба, а золото. Поговорили на ногах, и сосед умчался к себе, а я, закрыв дверь на все запоры, отправился в последнее на сегодня путешествие.

* * *

Пару месяцев назад, когда у Ольги появился очередной бзик, и она пошла с подругами в кафе (а сейчас совсем не уверен, что она на самом деле проводила время с подругами). Вообщем, очередной мёртвый мир меня совсем заинтересовал. Чем? Дома были пустыми и на первый взгляд людей оттуда просто взяли и изъяли, потому что на улицах остались стоять совсем не дешевые машины, а в квартирах всё было на своих местах. Казалось, моргни глазами, и здесь снова появятся живые люди. Увы. Толстый слой пыли и запустенье. Понял окончательно, что отражение мертво, когда не обнаружил воды в кранах, а включив плиту, так и не дождался тепла. Там была электрическая плита, точно помню,даже пощёлкал пакетниками в счётчике – электричества не было. Решил пройти по городу. Добрёл не торопясь до Невского и всё время видел одну и ту же безрадостную картину. Обратно к дому возвращался по Владимирскому проспекту, решив сделать крюк и посмотреть есть, точнее, было ли здесь метро. Было, только когда зашёл внутрь, вместо эскалаторов увидел дыру заполненную водой. Что меня тогда дёрнуло зайти во Владимирский Собор, уже и не помню. Не любитель ходить по церквям и собором, никогда туда не тянуло, но в тот раз словно кто в спину толкнул.

Зашёл и остановился от непонимания происходящего. Почти все иконы, куда ни посмотри, были черны, словно их специально вымазали чёрной краской. Даже лики святых на своде собора не просматривались. Стало немного жутковато. Всякие мысли в голову приходили, но прошёл дальше, к Царским вратам и встал как вкопанный, увидев слева от алтаря сияющий лик Богоматери. Кажется, именно эта икона освещала собой весь Собор.

Не знаю, что меня тогда подтолкнуло снять её с держателей и забрать с собой, как и две шкатулки, что лежали на престоле. Что в них было, не смотрел. Посчитал кощунством открывать намоленные церковные предметы. Тем более мне, ярому язычнику. Шкатулки сунул в рюкзак, а картину так и нёс, ликом вперёд, стараясь её не касаться руками, держа за оклад.

Вышел из собора и понял, насколько мне тяжело было внутри. Не хватало воздуха, да и давило неимоверно той чернотой, что была разлита вокруг. Уже миновал площадь, когда сзади послышался шум. Как шёл, так и обернулся. Получилось, лик Богоматери вместе со мной смотрел на Собор…

Шум, судя по всему, шёл из колокольни, потому что прямо у меня на глазах она, словно подорванная мощным зарядом, осыпалась вниз. Следом, совершенно беззвучно, я точно помню, до меня не донеслось ни звука, осыпались купола собора, погребя под собой весь храм. Простоял там минут двадцать, но больше ничего не произошло – от Собора Владимирской иконы Божией Матери остались одни стены.

Принёс икону домой и сразу перешёл в один из мёртвых миров, где было сухо и тепло. Аккуратно поставил её на пол, прислонив к столу. Затем вынул из рюкзака и положил перед собой две явно золотых шкатулки.

Не помню, сколько тогда просидел без движения, словно в оцепенении. Удивительно, но в душе не было чувства осквернения храма. Наоборот, понимал, что сделал нужное дело – спас то, что ещё можно было спасти из погибшего мира. Когда слегка пришёл в себя и понял, что провёл здесь больше времени, чем следовало, встал с кресла и, обогнув стол, выдохнул разом, потому что передо мной было то, во что я никогда не верил и считал уловками священников – на полу под иконой появилась лужица ароматно пахнущей жидкости. Коснулся краем пальцев жидкости и поднёс к лицу. Запах сандалового дерева. Немного хвойного. Сладковатый приторный запах ладана и… запах свежей крови. Вот последнее меня и привело мгновенно в чувство. Перешёл в мир, где хранил снаряжение и оттуда вернулся с рулоном плотной плёнки. Как можно аккуратнее завернул икону в десяток слоёв плёнки и унёс в оружейную комнату, потому что там окно было заложено кирпичами, а вполне целая металлическая дверь имела не только замок, но и ключ, который торчал в скважине…

* * *

Сегодня не стал переодеваться в повседневную одежду, лишь оставил в оружейной комнате бронежилет, шлем и автомат. Подумав, разместил на полке и всю электронику. Решил более не тянуть - набрал код отражения, где хранилась икона. Не стал её там разворачивать, а сложив в рюкзак шкатулки, аккуратно поднял икону и вернулся домой. Прислонил икону к столу, а на него выложил, что дополнительно принёс из другого мира.

Сел в кресло и набрал на телефоне номер Никодима. Тот не отвечал, видимо шла служба, и настоятель был занят, поэтому сбросил звонок и отправил короткое сообщение – «ЖДУ».

Странное было ощущение – чувствовал внутри себя радость, что передам святыни в руки православных священников и в тоже время чувствовал, как меня грызёт червячок сомнения – а надо ли это делать? Правильно ли поступаю? Может икону надо оставить здесь? Чтобы оберегала и хранила меня самого и мой дом? Но сразу в памяти всплывали жуткие картины, что я видел в другом мире – чёрные пятна вместо ликов святых и такое было повсеместно. Эта икона, что и смогла сберечь, то только себя, да и смысл поговорки «На Бога надейся», а сам»… имела актуальность.

Мой друг приехал не времени, как накануне договаривались, а буквально через час после моего сообщения. С ним был лишь один помощник, хотя какой помощник, одно название – старец лет восьмидесяти, но с ясными как у ребёнка глазами.

- Это Александр, мой старый друг, с которым много лет провёл вместе, - представил меня Никодим и повернулся к своему собрату.

- Амвросий. Схимник.

Были произнесены всего два слова, услышав которые понял кто рядом со мной. Да и Никодим накануне рассказывал о своём учителе.

- Проходите на кухню. Хотите чаю или кофе? Есть морс и сок.

- Благодарю, Александр, за гостеприимство, но мы ненадолго и по делу, – старик говорил очень тихо, но внятно, тщательно выговаривая каждое слово. - Отец Никодим, ты уж иди один, куда тебе скажут, а я здесь постою. Негоже грязной обувью пачкать чистый дом, да и обет не позволяет.

- Не страшно, да и обувь у Вас чистая. Искренне жаль, что отказываетесь от угощения. В таком случае идите за мной.

Когда мы зашли в кабинет, старец первым сообразил что стоит упакованным у стола. Перекрестился и обратил ко мне взор.

- Отец Никодим, - я обратился к своему другу. – Амвросий в курсе моих путешествий?

- Нет. У нас было очень мало времени на сборы. Мой брат всегда окружён людьми и уделить мне должное время физически не мог.

Оба вперили в меня испытующие взгляды и я от такого даже растерялся. Вновь рассказывать свою историю? Если в сокращённом виде. И так сегодня ночью сказал много, о чём потом пожалел.

- Тогда пара слов предыстории. Прошу выслушать, потому что дальнейшее непосредственно связано с тем, что я готов передать церкви. Древний княжеский Род, к которому принадлежу, с гордостью и честью несёт фамилию Галицких. Я – девятое колено этого рода. Девятый сын славного Рода, как говорил мой отец. И одной из особенностей, коими мы всегда владели, была способность посещать иные отражения, зеркальные копии нашей Земли-матушки. Мне выпало счастье оказаться и на матери-прародительнице, но это так, к слову. Я посетил много миров, из которых много мёртвых, погибших. Почему так случилось, не знаю, да и возможности узнать эти самые причины у меня нет. Другая половина миров живет, как и мы, где люди мало отличаются от нас с Вами. С некоторыми знаком, с иными поддерживаю хорошие отношения, но однажды попал в мир, который опустел по непонятной причине, словно всех людей оттуда выдернули разом. Все дома, обстановка в квартирах были в таком состоянии, что понял одно - трагедия случилась внезапно. Поскольку оказался недалеко от Собора Владимирской иконы Божией матери, заглянул и туда. Страшно было, когда увидел что все иконы, все лики святых в Соборе почернели. Может и не почернели, а кто-то безумный замазал их чёрной краской, но вряд ли живое существо могло запачкать лики святых на своде купола Собора. Я обошёл весь собор и увидел одну единственную икону, что была чиста и сияла словно солнце. Посмел её снять и унести с поруганного места. Ей там было тяжело. Чувствовал это сердцем, хоть и не крещёный человек. Вынес её и два ларца, что обнаружил на престоле – те тоже стояли чистыми, а вокруг… Когда вынес икону как во время Крестного хода, ликом вперёд, услышал, как сзади рушится собор. Повернулся вместе с иконой и та тоже видела как обрушилась сначала колокольня, потом и сам собор. Не знаю, может Вы меня проклянёте за святотатство, посчитав, что своими действиями лишил тот храм единственной поддержки, но всё равно буду считать, что сделал то, что надо было сделать – спас образ Богоматери из поруганного места. Что добавлю – не знаю, что в тех двух шкатулках, которые Вы называете Ковчегами. Если ошибся с названием, прошу простить. Посчитал неправильным туда лезть. Теперь икона. Хочу, что бы Вы увидели её в раскрытом виде здесь, не в другом месте.

Я аккуратно распаковал икону и когда снимал последний слой плёнки, всю комнату заполнил ароматный запах, да и плёнка вся была мокрая, трудно было не увидеть. Поставил икону и повернулся к священникам.

Оба стояли на коленях, протянув руки вперёд…

Отошёл в сторону и удивился – икона сейчас, поздним вечером, сама собой излучала свет. Не оклад, а словно изнутри светила лампа, отбрасывая на книжные шкафы изображение Богоматери.

Понял, что священники молились и сколько это будет продолжаться, увы, не знал. Аккуратно вышел из кабинета и прошёл на кухню. Достал из холодильника пакет с соком и только наполнил стакан, как его схватила чужая рука.

Никодим одним залпом опустошил стакан и ткнул мне пальцем, что бы я налил ещё. Содержимое и второго стакана с такой же скоростью провалилось в глубины организма моего друга.

- Сашка… - по лицу Никодима ручьём лились слёзы. – Что же ты наделал…

- Слав, - неожиданно для себя, назвал друга его светским именем. – Повторю, сделал, что посчитал правильным. Был бы ты на моём месте и видел, во что превратили остальные иконы… Не знаю чьих рук дело. Или не рук вовсе…

- Дурак ты набитый. Я не о том. В самом деле ничего не понимаешь?

- Нет. И давай не ругаться. Что с твоим Наставником?

- Плачет. Понимаешь? Сидит, молится и рыдает. Боюсь, это надолго.

- В очередной раз ты поспешил с выводом, сынок, - из тёмного коридора медленно вышел Амвросий. Подошёл ко мне и склонился в низком поклоне. Выпрямился и, взяв мою голову двумя руками, чуть наклонил и поцеловал в затылок.

- Ты сделал невозможное, Александр. Сделал то, что не каждый смог бы сделать. Удивляюсь другому – сколь много в тебе, человече, внутренних сил. Не восприми мои слова как выдумку или фантазию, но я услышал слова Богородицы – она благодарил тебя за спасение. Тебя привела в тот мир воля Божья. Ты едва успел… Спасибо тебе, дважды рождённый, за неимоверную радость, что мне принёс на закате жизни. Всю свою жизнь молил о чуде и вот оно, свершилось.

Кольнуло сердце от таких слов, но понял, что надо повторить то, что сказал накануне Никодиму.

- Моё условие одно и оно не должно быть никогда и никем нарушено – этот образ должен занять своё законное место.

- Твоё слово никто не посмеет нарушить, обещаю, – старец снова поклонился. - Ещё раз спасибо тебе от всей души и всего сердца.

- Могу ли задать нескромный вопрос?

Старец улыбнулся. Как мне показалось, он видел меня насквозь.

- Интересуешься, что находится в тех сосудах? Удивишься ответу, но кроме того, что там мощи святых, ничего не добавлю. Нужна экспертиза и долгая молитва, но некоторые мысли уже есть. Когда им найдётся подтверждение, передам тебе весточку. Обещаю. Ты будешь одним из первым кто узнает правду.

- Спасибо. Тогда запакую икону как она и была?

- В другой день сказал бы, что это святотатство, но, пожалуй, так будет правильно. Никодим, помоги Александру.

Вдвоём упаковать икону было намного сподручнее, и через несколько минут огромный мужчина поднял над собой икону.

- Пух, ты не охренел? Стоять! – понял, что тот так сейчас и пойдёт вперёд. Мало того, что икону сломает, и мне пару книжных полок, что висят над дверью, в коридор сметёт. Точно медведь – огромный и неповоротливый.

Скосил взгляд на старика – улыбка во весь рот. Тот тоже понял, что могло произойти через пару секунд. Не дожидаясь моего напоминания, сказал тихо, но настолько вежливо и проникновенно, что мой друг мгновенно пришёл в себя, включив мозги.

- Отец Никодим, ещё не наступило время демонстрировать лик Богородицы прихожанам. Давай вместе сделаем так, что бы покинуть сей благословенный дом без разрушений. Обуздай эмоции, постарайся взять в руки сознание и направить свои силы и устремления на созидание, как нам завещал Господь.

Проводил до дверей священников и предложил пакет, чтобы было удобнее нести шкатулки, но старик мягко улыбнулся и отрицательно повёл головой. Что ж, моё дело было предложить. Выглянул в окно и увидел, что у парадной стоит микроавтобус и оба священника сели в салон, а дверь им открыл даже не водитель, другой мужчина в цивильной одежде. Машина почти сразу уехала, а я тщательно запер замки на двери. Закончился ещё один день моей жизни, а сколько ещё всего впереди.

Спать совсем не хотелось, да и запах, что шёл от иконы, кажется, пропитал всю квартиру. Пришлось открыть все окна, проветривать. Сел на кухне с чашкой кофе и вынул из ящика пачку с изображением верблюда. Хмыкнул, вспоминая, сколько с этим всего связано. МОИ парни, что по первому зову пришли на помощь. Никодим, Пух, что ни на секунду не задумываясь, встал со мной плечом к плечу перед неизвестной угрозой. Говорят, крепче мужской дружбы ничего прочнее нет. Вчера получил этому очередное подтверждение. Вспомнил, как Иришка, супруга Дани, увидев меня таким молодым, сначала сама глазки строила, а когда увидела мою улыбку, мгновенно переключилась - стала сватать свою дочь. Ненавязчиво так, но с неоднократными подходами – мол, приходи в гости, всегда рады тебя видеть. Смешные они и забавные. Как наседки – что бы их гнёздышко было всегда тёплым и уютным, да птенца своего удачно пристроить. Показывала фотографию дочери – симпатичную девочку лет двадцати. Рассказала, что правильная она, по мужикам не бегает и учится на историческом. Мол, самое ценное берегу для тебя. Похихикал про себя, но отговорился, что пока не отошёл душой от неудачного брака и тут уже и мужики, и их жёны нашли общую тему. Не зная человека, промыли Ольге косточки так, что, думаю, если мысль материальна, моей бывшей сегодня точно не спалось…