Путь Акиро 3 (СИ)

Глава 8

Ага, замечательно, «в добрый путь». Сказал бы «чеши, чеши, смотри не сдохни». Второй день в школе магов и уже второе испытание на выживаемость.

Где-то в глубине души затаилась надежда, что нас не хотят убить, и в случае, если мы не справимся, бой остановят. Я загнал её ещё дальше в угол. Надеяться надо только на себя и боевых товарищей.

Кроме набора из прошлого боя, я нацепил кожаный доспех с металлическими пластинами на руках, ногах, груди и спине. Два колчана болтов вместо одного, пара наборов метательных ножей. Последние потом вернул обратно, давление тени намного эффективнее. А вот арбалет для дальней дистанции самое то.

Настоящее потрясение я и остальные парни испытали, когда наши девушки разделись до нижнего белья, состоящего из минимального количества ткани. У мужской части отряда отвисла челюсть. Дамочки начали натягивать на себя доспехи, которые ненамного лучше скрывали их прелести, чем небольшие лоскутки ткани, являвшиеся бельем. Были плюсом к бронебелью изящной ковки наручи, поножи и шлемы. Причем у блондинок они были с глухими черными масками, а у Марико что-то типа рогатой диадемы с креплением ремнями к металлической чашке на подбородке.

Сестрички вооружились длинными саблями, Марико повесила за спину два колчана с посеребренными стрелами, в руке длинный композитный лук. Два ятагана для ближнего боя в ножнах на поясе.

Я с недоверием смотрел на недоброню. Просто какой-то маскарад. В таких нарядах только мужиков в кабаке радовать, танцуя на сцене, а они воевать собрались. Марико увидела сомнение в моих глазах, подошла ближе и резко выпятила грудь, которая чуть не вывалилась из бронелифчика.

— Что такое? Тебе что-то не нравится?

— Визуально нравится, но как вы в этом драться будете? От чего сможет защитить такая броня?

— Ты просто не видел её в действии, — ухмыльнулась девушка. В боевом костюме она выглядела очень сексуально и прекрасно понимала это, продолжая дразнить меня томными движениями. — Эта броня защитит меня гораздо лучше, чем то, что надето на тебе. Она же не железом защищает, это генераторы защитного поля. Поэтому и одежду прочь, элементы брони должны контактировать с кожей для магической подпитки.

— Ясно, — сказал я, изо всех сил стараясь разглядывать сам доспех, а не его содержимое. — Продемонстрируете в бою.

Джерард, Валион и братья снарядились также, как вчера. Маг света лучился от счастья, снова взяв в руки жезл. Эрле и Гудро истекали слюной, взглядом снимая броню с девушек. Блондинки ехидно хихикали, ненавязчиво принимая эффектные позы. Они просто глумились над раскисшими от видов братьями. Марико смотрела только на меня, и это напрягало меня всё больше.

— Если все готовы, идем к нашей двери.

Пока шли по коридору, я сказал девушкам про их позиции в строю во время боя, но это оказалось лишним, они и так всё знали.

Вот и наша голубая дверь. Я вздохнул, собираясь с духом, и начал читать заклинание. Дверь толщиной с баранью задницу открылась совершенно беззвучно. Хвала мастерам, создавшим её и тем, кто ухаживал.

Впереди был широкий коридор, по которому мы вполне смогли бы идти плотной шеренгой, но все строго соблюдали построение. До потолка, покрытого копотью от факелов, не меньше трех метров. Стоп, факела! Нас ими не обеспечили и в арсенале не было ничего подобного. Значит светлячок с нами неспроста.

Коридор плавно спускался вниз и медленно начал поворачивать вправо. С каждым шагом становилось всё холоднее. К моему удивлению девушки не покрылись мурашками и не стучали зубами. Над кожей струилось легкое свечение, похоже энергетический щит сейчас работал на сохранение тепла.

Впереди раздался крик, словно кому-то заживо медленно сдирают кожу. Я поднял руку, и мы остановились. Гробовая тишина. Секунд через пять крик повторился чуть ближе. Мы подготовились к бою, Валион направил яркий луч в сторону поворота. Крик повторился ещё ближе, только кричали уже трое или четверо.

Джерард выставил щит вперёд и занес огромный фламберг над головой. Я извлек из ножен катану и вакидзаси. Назад не оглядывался, думаю все знают, зачем сюда приперлись.

Из-за поворота выбежало четыре странных существа. Могучее человеческое тело на коротких ногах и со свисающими почти до земли длинными руками, от пупка и до ступней было покрыто густой черной шерстью. Небольшая голова на длинной шее болталась на уровне груди, я сначала их даже не заметил и подумал, что они вовсе безголовые.

Открылись четыре зубастые пасти и издали тот самый истошный крик, как боевой клич. Существа на ходу выстроились в шеренгу и бросились на нас, размахивая длинными руками.

Джерард одного из них насквозь пронзил фламбергом, а второго отбил щитом, заставив кувыркнуться назад. Своим двоим я всадил мечи в раззявленные пасти и они вошли им в грудную клетку. Толкнув замершие тела, я резким рывком освободил клинки, готовясь снова ударить, но это не пригодилось. Оба попадали замертво. Напарник прыгнул на пытавшегося подняться последнего урода и пробил ему грудину острым углом щита, видимо попал в сердце, тот сразу затих и обмяк.

Долго отдыхать не пришлось, через несколько мгновений из тоннеля донеслись множество криков и на нас неслось уже целое полчище. Я решил повторить удачный вчерашний трюк с жуками. Накопив максимум энергии тени на остриях мечей, я резко взмахнул ими, посылая широкую волну.

Первые ряды бегущих отбросило назад и началась свалка. Вперед полетели светящиеся длинные стрелы, начала работать Марико. Стрелы пробивали насквозь несколько тварей и застревали не раньше, чем в четвертой или пятой. Летели они довольно часто, неплохо прореживая несущуюся на нас толпу. Пробитые стрелой уже не поднимались, из дыр в их телах шел дымок.

Эрле и Гудро вереницами белых шариков неплохо сокращали численность атакующих, которым теперь приходилось перебираться через тела убитых сородичей.

Атака прекратилась так же быстро, как и началась. Словно заткнули дырку в бочке. Направленным броском тени я пробил брешь в свалке тел, и мы смогли пройти дальше.

Впереди коридор раздваивался и возник вопрос — куда пойти? Если не угадать, где притаились монстры, или они засели в обоих направлениях, то неизбежно придется ждать атаки с тыла. Причем во втором случае произойдет окружение, а в арьергарде отряда три девушки в пикантном обмундировании. Я махнул рукой и повернул в левый коридор вопреки привычке.

Прошли метров двадцать, когда сзади послышалось цоканье множества когтей по каменному полу. Я дал команду остановиться и принять бой. Можно было бы пробежать подальше вперед, но тогда увеличивается риск начать бой сразу с фронта и тыла.

— Джерард, секи ситуацию впереди и не отвлекайся! Валион, свети в обе стороны и страхуй фронт! Остальные приготовились к обороне!

Из-за поворота в луч света начали выбегать первые волкоящеры. Почти такие же, как окружали нас с друзьями в поле на территории семьи Номура. Отличали только более крупные размеры и роговые наросты на башке наподобие драконьих.

Светящаяся стрела вошла первому в грудь и отбросила назад. Такое впечатление, что в него прилетело бревно. Вот в чем суть магии Марико, кинетическая энергия стрелы увеличена во много раз, по этой причине стрелы пробивали по нескольку длинноруких монстров. Стрелы полетели одна за другой, ящеры кубарем отлетали назад, но их сородичи уворачивались от тел и неслись вперед.

Братцы подключились вовремя, начав атаковать почти одновременно с Марико, но их светящиеся шарики размазывались по чешуе и лишь причиняли боль монстрам, даже не оставляя видимых следов. Две блондинки бросились в атаку без приказа. Хорошо, что я не успел метнуть давление тени, мог бы по ним угодить.

И куда они полезли? Ящеры наваливались плотной толпой и девушки вклинились в самую гущу. Сначала я за них испугался, думал, что их просто порвут на куски, но я ошибался. Начался танец смерти, бешеное вращение светящихся клинков превращало монстров практически в рагу. Ярко светилась энергетическая броня, сквозь черную маску был виден красный свет их глаз.

Девушки рубили волкоящеров на куски, совершали невероятные прыжки и врубались в кучки монстров, неся мгновенную смерть. Остальным не хватало только кресел, эля и закусок, чтобы получить максимальное удовольствие от шоу.

Новые монстры выбегали из-за угла всё реже и их поток наконец иссяк. Я вовремя заметил, как тает светящийся покров на телах воительниц. Похоже, что их силы на исходе. Пора из разряда зрителей переходить в группу поддержки. Я зарядил мечи тенью и побежал вперёд, отсекая головы зверей, оказавшихся вопреки всему между мной и девушками.

— Акиро, пригнись! — услышал я крик Марико и припал к каменному полу.

Надо мной один за одним последовали светящиеся росчерки длинных стрел. Броня блондинок погасла и они без сил прижались спиной к холодной стене, от тел шёл пар, но быстро исчез. Последние звери полегли от стрел, а не от мечей и наступила тишина, нарушаемая шумным дыханием уставших воительниц.

Когда я подошел к ним, их кожа была светло-серой, они медленно сползли по стеночке и опустились на пол. Идти дальше прямо сейчас было невозможно. Ждать, когда они восстановятся самостоятельно тоже рискованно. Я подошел к одной из них и прикоснулся к плечу. Чуть не отдернул руку, она оказалась почти такой же холодной, как каменная стена подземелья.

— Не пугайся, — сказала тихо подошедшая Марико и положила мне руку на плечо. — С ними всё будет в порядке, просто сильно истощились. Мы с ними уже сражались вместе.

— Долго им восстанавливаться?

— Ну в прошлый раз мы ждали минут двадцать, но тогда они не так сильно перестарались, как сейчас.

— Так не пойдёт, — сказал я и сел на пол перед холодной в прямом смысле слова блондинкой. — Сними шлем.

— Она тебя сейчас не услышит, — усмехнулась Марико. — Снимай сам. С неё сейчас можно вообще всё снять и реакции не будет. Может попробуем?

— Я за! — чуть ли не крикнул стоявший рядом Гудро.

— Идите вы в бездну! — отмахнулся я и аккуратно снял шлем и черную маску.

На меня смотрели бесцветные глаза с широкими зрачками. Если бы не слова Марико, я был бы уверен, что это труп.

Я приложил ладони к щекам девушки, проигнорировав фразу Эрле «на грудь клади», закрыл глаза и начал медитировать. Каменная толща надо мной немного затрудняла поток энергии, но я справился. Живительная сила разливалась по телу воительницы, и я почувствовал, как теплеет её кожа. Вскоре стало слышно её учащенное дыхание. Я почувствовал, что она пришла в себя, но не дергается, не мешает мне.

— Всё, достаточно, — сказала она ещё через минуту. — Помоги пожалуйста Анне.

— Хорошо.

Я прервал медитацию и открыл глаза. Блондинка смотрела на меня самым влюбленным взглядом из всех, что я видел. Этого мне ещё не хватало, гарем себе завести! Я встал и помог подняться девушке. Правда у меня сложилось впечатление, что она и сама меня подняла бы, просто кокетничает и старается казаться беспомощной.

С её сестрой ситуация повторилась один в один. Включая влюбленный взгляд. Ну капец какой-то! Неужели секрет кроется в моем способе восстановления? Но горняк же тогда на меня так не смотрел! И Тору. Ну с Акеми понятно, она на меня и без этого смотрела не так, как на других.

Убедился, что все остальные в порядке, отругал Джерарда за то, что следит за процедурой оживления, а не за коридором и пошел дальше. Пройдя с десяток шагов убедился, что бойцы соблюдают строй.

Мы прошли уже метров пятьдесят и было подозрительно тихо. Впереди был крутой поворот направо. Я остановил отряд шагов за десять, подозвал поближе Валиона с его жезлом, луч от которого он направил за поворот. Сам вдоль левой стены вышел боком так, чтобы было видно, что за поворотом.

Коридор здесь расширялся и поменялся цвет стен. Вместо почти идеально белых, хорошо отражающих свет, здесь были темно-серые с круглыми черными пятнами, которые потом оказались отверстиями. Вполне возможно, что угроза последует именно оттуда.

Я приказал всем выстроиться в цепочку и идти вслед за мной подальше от стен. Ещё двадцать шагов, тишина. Она сейчас напрягала даже больше, чем очевидный враг.

Атака последовала оттуда, откуда её не ждали. Все смотрели по сторонам, никто и не думал, что с потолка посыпятся огромные кольчатые черви. Они были толщиной с бицепс Джерарда и длиной больше двух метров. Передвигались и атаковали, как змеи.

Когда на меня накинулись сразу несколько скользких тварей, я успел бросить мечи и выхватить танто. Сейчас это самое подходящее оружие. Обвитые телами червей ноги подкосились, и я рухнул на пол, кромсая податливую плоть.

Как же там наши полуголые девушки? Я смог бросить взгляд в их сторону и успокоился. Они включили энергетическую броню и черви отскакивали от них, как от раскалённой сковороды. Воительницы для новой напасти были неуязвимы.

Я же кромсал червей кинжалом, но на меня наваливались всё новые и новые. Они начинали залезать под одежду и кожаный доспех. Это было настолько мерзко, что хотелось блевануть прямо на них. Жирные скользкие мрази уже скользили по лицу, рука с танто была прижата к телу, и я ничего не мог сделать.

Чтобы не задохнуться, уткнувшись в вонючее скользкое тело, я наклонил голову вниз и немного повернул в сторону. Далось это нелегко, но я смог дышать.

В один прекрасный момент черви с моего лица исчезли. Элла (а может Анна, я пока не научился их различать) хватала их голыми руками и расшвыривала в разные стороны. Лицо и плечи были освобождены за пару секунд. Потом она замерла и пока мои руки были плотно прижаты к телу, впилась в мои губы поцелуем.

— Эй, подруга, не забывайся! — услышал я рядом голос Марико. — Слезла с него быстро!

— Он не твоя собственность! — рыкнула валькирия. — Если ты считаешь по-другому, докажи!

С этими словами она вскочила на ноги и выхватила свои светящиеся сабли. Марико накинула стрелу на тетиву и нацелилась Элле в голову.

— А ну всем стоять! — гаркнул я, что было дури. Остановилась даже Анна (или Элла?), которая в это время освобождала от червей Валиона. — Не хватало ещё поубивать друг друга! Лучше освободите своего командира!

Все трое убрали оружие и начали стягивать с меня червей, причем каждая из них старалась вывалить свою бюст мне в лицо. Не желая того, я почувствовал, как кровь в моем организме начинает перераспределяться не в том направлении. Ситуация, являющаяся мечтой большинства мужчин, меня начинала откровенно бесить. Когда последний червь покинул мои лодыжки, я вскочил на ноги.

— Остальных освободите, — бросил я, но все девушки стояли соляными столбами и пялились на меня. Это какой-то морок? Бред какой-то. Ситуация накалялась, надо что-то делать. Пришлось опять заорать. — Немедленно освободить остальных бойцов!

Наконец девушки вышли из оцепенения и начали действовать. Я активно участвовал в уничтожении червей, подняв с пола катану и вакидзаси. Накопившаяся ярость двигала мной сейчас, и я рубил их в капусту. Освобожденные присоединились к уничтожению скользкой гнуси и меньше, чем через минуту, не осталось ни одного живого червя.

— Всем встать в строй! — объявил я. — Идем дальше!

К счастью мне не пришлось долго ждать, через несколько секунд все заняли свои места. На девушек я старался не смотреть. Мы покинули поле боя и двинулись дальше.

Коридор становился всё шире и шире, и вскоре его ширина достигала тридцати метров. Я с опаской поглядывал на потолок, не грозит ли он обрушением, но на неровной каменной поверхности не было ни единой трещины. Потом потолок начал подниматься и проход уже больше напоминал бесконечный спортзал. Нутром чую, неспроста это всё. Валион расширил световой поток и дальность освещения уменьшилась.

Мы шли по огромному тоннелю и ждали, когда что-то произойдет. Тьма впереди напрягала неизвестностью. Стены и потолок эхом повторили басовитый рык, исходящий из темноты. Приготовились к бою и не спеша шли вперед. Через несколько секунд рык повторился, но уже ближе.

Звук шёл точно из центра широкой пещеры, но вскоре послышались другие такие-же, ближе к стенам. Сложно было точно определить сколько монстров движется к нам навстречу, но то, что они были большими, мы поняли сразу.

Я накопил максимальное количество энергии тени на остриях мечей и приготовился к встрече. Слышал, как сзади хрустит тетива натягиваемого лука Марико. Рык приближался.