Путь Акиро 3 (СИ)

Глава 25

Эл провел нас по коридорам и лестницам, потом мы вошли в зал с рядами кресел. Чем-то похоже на салон шаттла, только шире и длиннее. На стене перед рядами кресел был огромный экран с видеорядом природы неизвестной планеты. Я залип, завороженный.

Все расселись по креслам и пристегнулись. Я хотел уже сесть рядом с Акеми, но император остановил меня.

— А нам с тобой не сюда, идем в капитанскую рубку. Остальным оставаться на месте до особого распоряжения. В подлокотниках кресел есть еда и напитки, можете немного отдохнуть и подкрепиться. Нажмите на кнопку спереди.

Мы вышли в коридор, дверь автоматически закрылась. Еще несколько коридоров и лестниц. Лифты на боевом корабле только специализированные грузовые. Я раньше спрашивал у Софи, почему так, всё оказалось просто. При нанесении кораблю серьёзных повреждений, лестницами пользоваться получится, а лифтами уже нет.

Капитанская рубка была ненамного меньше помещения, где остались мои бойцы, но посадить их здесь явно было негде. В передней части был пульт управления с большим изогнутым обзорным экраном. Дальше шли ряды рабочих мест бортинженеров, штурманов, стрелков и прочих спецов, управляющих жизнедеятельностью и боевой активностью корабля.

Когда мы вошли, все встали и поклонились почти в пояс. Императора чтили и уважали беспрекословно. Эл принял приветствие и попросил занять свои места. Вот только два человека, занимавших центральные места за пультом управления полетом отошли за свои кресла. Отец знаком указал мне на одно из них, сам сел в другое. Капитан корабля и старпом сели рядом на дополнительные кресла, выдвинувшиеся из пола.

Я сел в удобное, но не такое громоздкое, как в шаттле кресло. Оно нисколько не стесняло движений. По примеру Эла, я положил ладони на полусферы перед собой.

— Сейчас мы с тобой объединим потоки силы. Я сосредоточусь на точке, куда нам переместиться, а ты будешь создавать портал. Выучил заклинание?

Я утвердительно кивнул головой и пялился на экран, наблюдая, как мимо проплывает солнце, под которым я тренировался в имперской школе магов. Корабль стремительно набирал скорость. В голове появилось новое изображение, вдали голубоватая яркая звезда. Похоже именно сюда мы должны переместиться, отец отправил мне картинку цели.

Я начал читать заклинание шепотом, не обязательно всем его слышать. А вот как сделать круг, если руки лежат на концентраторах? Я представил, как рисую этот круг впереди корабля. В рубке все охнули и затихли, на главном экране нарисовалось огромное огненное кольцо с натянутой полупрозрачной радужной мембраной. Кольцо стремительно приближалось и нос корабля пронзил мембрану.

Мириады звезд скрутились в жгут и завертелись в бешеном танце. Все осветительные приборы померкли и в рубке воцарился полумрак. Огромный корабль начало потряхивать, тело пронзили тысячи иголок. Весь запас энергии, которую считал теперь практически неисчерпаемой, я вложил в концентраторы, стараясь четко представить то место возле голубоватой звезды, где мы должны оказаться. Когда весь внутренний резерв был исчерпан, перед глазами поплыло, и я отрубился, как ни старался цепляться за остатки сознания.

Когда я очнулся, почувствовал, как в меня вливаются потоки силы. Акеми прижала ладони к моим щекам, занимаясь моим восстановлением. Через несколько секунд я пришёл в норму и вполне мог продолжать восстанавливаться сам.

— Ну что, сын, поздравляю! — бодро сказал Эл и хлопнул меня по плечу. — Ты справился!

Я посмотрел на экран и увидел то самое бело-голубоватое солнце, которое быстро приближалось, но скорость приближения снижалась. Мы были почти на месте. В рубке стоял гул голосов. Посыпались сообщения о том, что наш корабль засекли и к нам со всех сторон приближаются силы врага. Заваруха набирала обороты.

На экране появился зеленый квадрат, в котором стала видна планета тронного мира. Фундар, мы летели прямо к ней. По бокам от неё появились несколько красных квадратиков, ими были обозначены корабли, устремившиеся к нам навстречу.

— Господин капитан, это небольшие корабли охраны, мы их разнесем в щепки.

— Думаю рано радоваться, — прокомментировал Эл, — Скорее всего они к нам присматриваются, не могут понять, как вражеский крейсер внезапно оказался глубоко в тылу.

— Все боевые системы привести в полную готовность! — капитан крейсера начал раздавать указания. — Активировать щиты на минимум, повысить энергию щитов перед самым контактом!

— Нам пора? — спросил я у Эла.

— Пока нет, — задумчиво ответил он. — Сначала нужно пробить орбитальную защиту, подавить ПВО и запустить десантные боты. Когда боты будут лететь к поверхности Фундара, мы уже должны выходить из портала в подземельях замка. Пока мы побудем в рубке, после обращения к десантникам пойдем к твоему отряду и приготовимся к переходу.

Мы поменялись местами с капитаном и старпомом и превратились в наблюдателей. Вражеские корабли разведчики быстро приближались. Странно, почему они не атакуют? Или до сих пор думают, что это свои? Их подпустили максимально близко, потом уничтожили залпом бортовых орудий.

Фундар был уже близко. Вокруг него появились новые красные квадраты и это были уже не разведчики. Изображение кораблей на экране увеличилось. Могу ошибаться, но это один эсминец и несколько корветов. Будет бой.

В этот раз обстрел начался издалека. В сторону крейсера устремились около двадцати красных точек. Энергия щитов на максимуме, в сторону вражеских ракет полетели наши и большая часть была нейтрализована на середине пути. Ещё несколько сбито турелями на подлёте и лишь одна умудрилась-таки попасть в цель. Корабль дрогнул от мощного взрыва, но щиты сработали как надо, повреждений не получено.

Когда вражеская флотилия стала вдвое ближе, они повторили залп. Кроме ракет ПРО, полетели и тяжелые противокорабельные фотонные торпеды. Враг какое-то время не реагировал на контратаку, посчитав наш залп оборонительным. И те, и другие наши снаряды летели единой волной, а когда торпеды пролетели точку соприкосновения и устремились в сторону флотилии, те среагировали, но поздно.

Четыре корвета из шести превратились в разбрасывающие детали конструкции огненные диски. Эсминец получил значительные повреждения, но остался в строю, продолжая пулять в нашу сторону всё, что есть на борту. Еще один залп ракет ПРО и фотонных торпед разнес остатки вражеской эскадрильи в космический мусор.

Помощники доложили о приближении флотилии с дальних орбит, прибывали более серьёзные силы и надо поторопиться. Крейсер лег на орбиту Фундара и через несколько минут будет произведен пуск десантных ботов. Но сначала массивная орбитальная бомбардировка по военным объектам в окрестностях дворца.

Сердце в груди сжало ледяной рукой, когда пришло время обращаться с речью. На экран вывели изображения из десантных ботов. Вооруженные до зубов бойцы сидели рядами в некоем подобии шаттлов и смотрели на экраны, которые показывали им меня. Эл сказал, что с ними должен разговаривать именно я. Я так долго думал, что же им сказать, начал с официальных высокопарных выражений, потом плюнул на вычурные речевые обороты. Люди на смерть идут ради империи и императора. И ради меня.

— Бойцы! Сегодня решающий день в судьбе империи! И в этот день мы будем драться вместе! Пока вы будете штурмовать замок, мы выжжем его обитателей изнутри! Вперёд, братья! За империю! За императора!

Звук из десантных ботов был отключён, но я увидел поднятые вверх кулаки и открытые рты, из которых гремел боевой клич. Зная, что они меня видят, сам вскинул кулак и прокричал. Эл нажал кнопку и все исчезло.

— А теперь нам пора, — сказал он и направился к выходу.

Мы с Акеми поспешили следом. А ведь я так и не удосужился спросить, как она оказалась в рубке. Да теперь уже и не важно. До зала, где сидели остальные, добежали быстро. Когда всех вывели в длинный коридор, я почувствовал ритмичные вздрагивания корпуса корабля. Это начали отстреливаться десантные боты.

С каждым вздрагиванием навстречу смерти отправлялись двести человек. По моим подсчетам к поверхности планеты унеслось больше трёх тысяч бойцов. Теперь нам надо попасть во дворец, чтобы их жертва не была напрасной.

— Начинай! — скомандовал Эл и взял меня за руку. — Я создам картинку места, куда телепортироваться. Когда создашь проход, я иду первым, а ты последним и сразу закрываешь. Не хватало ещё, чтобы приспешники мрака попали на корабль.

Я сжал руку отца и закрыл глаза. Передо мной появился как наяву коридор со сводчатым потолком. Белый гладко отесанный камень или что-то другое. Ровный серый пол. Казалось, что он уходил в бесконечность.

Я произнёс заклинание и сделал рукой круг. Открыл глаза и увидел сияющий золотыми искрами портал. И для этого мне не понадобился кристалл силы! В капитанской рубке были концентраторы, а сейчас совсем ничего!

Эл шагнул в портал первым, за ним по моему приказу устремились бойцы. Акеми вошла в портал последней, чтобы встретить меня с той стороны. Когда она исчезла за мерцающей пеленой, я шагнул следом. Потом провел рукой, закрывая портал.

Коридор подземелья замка был длинный и широкий, чистый и сухой. Интересно было бы увидеть, что же это за дворец такой, что здесь такие ухоженные подземелья?

— Теперь нам надо разделиться, — сказал мне отец. — Ты со своим звеном и Ичиро идёшь со мной, а три отряда под командованием братьев Ичиро будут ждать указаний. Я же правильно понимаю, что ты сможешь общаться с ними на расстоянии?

— Да, мой император! — ответил Ичиро и поклонился.

— Вот и отлично. Я поместил в их память схемы дворца, чтобы они понимали, куда продвигаться. Мы сейчас находимся на минус третьем этаже, над уровнем земли ещё десять. Сложную систему переходов и лестниц без карты не одолеть, но теперь с этим проблем не будет. Сейчас небольшая медитация, наберите энергии под завязку, здесь это сделать не сложно. Потом в бой.

Через несколько минут все были готовы. Три отряда направились в разные стороны на уровень выше. Мы прошли дальше по коридору и свернули на лестницу, ведущую сразу на четвёртый этаж. Оттуда нам нужно попасть на пятый, где сейчас должен находиться император самозванец.

Подняться мы смогли только на один уровень, потом сработала магическая ловушка, которую заметили в самый последний момент. И это несмотря на то, что здесь находятся одни из самых сильных магов!

Стены вокруг нас вспыхнули пламенем, но Эл установил щит. Огонь обтекал щит и уходил вниз в коридор. Ичиро предупредил остальные отряды, чтобы смотрели в оба и были готовы ко всему.

Когда огонь погас, мы поднялись ещё на один этаж, потом вышли в коридор. Сквозных лестниц до самого верха здесь не было. А как они, интересно, будут отсюда выбираться при пожаре? Тут же не все являются магами.

— Это была не просто ловушка, — пробормотал император, выглядывая в коридор. — Это сигнализатор. Теперь они знают, что кто-то проник внутрь. Причём сразу в нескольких местах, да, Ичиро?

— Братья сообщили, что у них сработали такие же.

— Они ожидали нападения из подвалов? — удивился я.

— Похоже на то. Может быть только не ожидали его так рано, но подготовились. Там в коридоре нас ждут. Пусть твои девочки прощупают их файерболами. Только не высовывайтесь!

Мира и Злата подошли к углу. По их изящным доспехам побежали оранжевые искры, перетекая в латные перчатки. Они выставили руки за угол и отправили туда пару десятков огненных шаров. Эл активировал энергетический щит доспеха и выглянул.

— Да чтоб вас! — сдержанно ругнулся он. — Эти трое вообще не пострадали! Всё в огне, а им хоть бы хрен! Акиро, пойдём разберёмся с ними.

Эл нажал на синий кристалл на моей кирасе, активировав мой щит. Надо запомнить, как работать с новой амуницией даже не успел узнать.

Я вышел в коридор вслед за ним. В тридцати метрах от нас стояли три объятых пламенем силуэта. Только огонь не причинял им вреда, а наоборот, они впитывали его, как сухая земля воду. Любите огонь? Ладно. А как вам это? Я запустил в них несколько вращающихся дисков света.

С ними произошло то же самое, они впитались в противника. Вот это дела! Троица поглотила остатки пламени и начала увеличиваться в размерах, одновременно трансформируясь. Человеческие силуэты превращались в демонов.

— Валион, твой выход! — крикнул я, сделав пару шагов назад.

Инквизитор вышел в коридор и поднял посох. Глаз в навершии начал светиться красным, а огромный алмаз ослепительно засиял. Тонкий луч ударил в голову уродливого демона, который стоял в центре и уже сделал первый шаг в нашу сторону. Рогатая башка потрескалась и разлетелось на куски. Тело рухнуло ничком и какое-то время скребло когтями по полу. Остальные два демона рванули вперёд.

Я уже понял, что Валион сразу двоих не уложит и всадил одному из них пику ярости. Демон остался невредим, его лишь отбросило на несколько шагов назад. Зато этого хватило инквизитору и вскоре все три демона валялись на полу обезглавленные.

Коридор был достаточно длинный и нам надо было пройти его до конца. Но почти в самом конце стояла толпа. Они явно ждали нас, генерируя в руках светящиеся оранжевые шары.

— Дайте-ка мне, — сказала Марико и протиснулась вперёд.

Она повернула лук горизонтально и выпустила сразу две стрелы. Сначала они были почти не видны и только на подлёте к цели вспыхнули и накрыли встречающих волной огня. Если бы там были обычные воины, у них не было бы шансов, но огонь обволок полусферу щита, и никто не пострадал.

Марико положила ещё две стрелы на тетиву, с хрустом натянула её и выстрелила. Эти стрелы светились голубым и в упор грянули по противнику пучками молний. Эффект тот же. Девушка неожиданно витиевато выругалась, как пьяный моряк в трактире и достала ещё две стрелы, укладывая их на лук. При этом произнесла короткое заклинание и стрелы засветились розовым. Мне с одной стороны было интересно, что за эффект вложен в выстрел, но я её остановил.

— Подожди, — сказал я и положил руку на лук. — Дай я сначала с ними поработаю, а потом сразу ты похвастаешься новым навыком.

Ноздри девушки раздувались от злости, но потом она посмотрела на меня, улыбнулась и опустила лук, ослабив натяжение тетивы. Я сделал шаг вперед и достал из ножен катану и вакидзаси. На остриях мечей повисли мощные сгустки энергии. Пока наши оппоненты не начали атаковать, я сделал бросок и вернул его обратно в удвоенном объёме.

Послышался вскрик и один маг упал. Я бросил взгляд на Марико, она поняла без слов, вскинула лук и стрелы розовым росчерком ушли вперёд. В центре встречавшего нас строя вспыхнуло маленькое ярко-розовое солнце, расширилось до стен коридора, потом резко схлопнулось. Около десятка бойцов в мгновение превратились в ком тлеющего фарша с примесью фрагментов доспехов.

— Ого! — сказал я и присвистнул.

Марико улыбнулась, гордо вскинула носик, выпятила грудь и неторопливо заняла своё место в строю. У неё был повод для гордости, очень грозная дальняя атака. Во время последнего учебного боя я такого не видел. Туз в рукаве? Интересно, а ещё есть? Может зря я не поинтересовался раньше? Хотя, может просто надо верить в своих бойцов?

— Хорошие у тебя девчонки! — сказал мне на ухо Эл и похлопал по плечу. — Пошли дальше.

— А почему бы сразу не телепортироваться туда, где засел этот гад? — спросил я.

— Слишком большой риск попасть в руки врага. В том коридоре внизу практически никогда никто не бывает. На этапе строительства планы поменялись, и он стал ненужным.

— Слишком он хорошо выглядит для ненужного.

— Есть такое, — хмыкнул император, но больше ничего не ответил. — Нам надо поторопиться, Десантные боты скорее всего уже достигли поверхности и наверху идут бои. Чем быстрее мы расправимся с Эвором, тем больше у них шансов выжить. Людей надо беречь, особенно верных тебе.

Мы уже подходили к останкам вставших на нашем пути, когда стены коридора вздрогнули.