Путь Акиро 3 (СИ)

Глава 12

Я лег на траву рядом с ней и сунул голову вниз. Самое сложное для меня оказалось ткнуться носом в землю, хоть я и прекрасно понимал, что её на самом деле не существует.

Каньон внизу был глубиной не меньше ста метров. С такой высоты я ещё не прыгал, надо будет искать подходящий уступ. Но дело даже не в этом. Там внизу разыгралась настоящая баталия.

Со стороны выхода из каньона надвигались три уменьшенных копии дракона, через логово которого мы пробирались в прошлый раз. Против них выступили десятка полтора магов и воинов. Возможно они все были воинами и магами одновременно. Впрочем, нас в универе тоже учили быть универсалами, но не всем это дано.

Драконы медленно наступали на отряд, изрыгая струи пламени. Маги медленно отступали, закрываясь энергетическими щитами. Они в свою очередь метали в драконов молнии и шары, летели зачарованные стрелы, но крылатым монстрам они не причиняли ни малейшего вреда.

— Ты слышала раньше когда-нибудь, что в самом каньоне были драконы?

— Ни разу. Ящеры, змеи и прочая более мелкая нечисть, но, чтобы драконы! Вы, когда с ребятами ходили сюда, тоже ведь их не встречали?

— Да если бы мы знали про этих драконов, хрен сюда пошли бы. Речь была только о хранителе входа. С ним нам тогда очень повезло.

— Может пройдем подальше и там спустимся? — предложила Акеми.

— Нет никаких гарантий, что бой не переместится дальше с такой же скоростью, как и мы. Только спрыгнем вниз в следующем расширении и туда ввалится вся эта гвардия. Давай лучше немного подождем. И, как мне кажется, я понял откуда эти драконы.

— Откуда?

— Позади них на небольшом отдалении идёт группа магов. Трое идут впереди, они похоже призвали этих драконов.

— А, вижу. Получается, что это стычка двух исследовательских отрядов из разных кланов. Наверно сегодня и те, и другие хотели словить большой куш. Похоже призыватели из клана Хэйкэ. У них культ дракона. Будущих призывателей чуть ли не с детства учат.

— Зря я не осилил книгу о мироустройстве. До них я не дочитал. И упоминание в первый раз слышу.

— Это основные конкуренты Гэндзи. Вот только откуда они здесь взялись? Они же властвуют на Восточном континенте.

— Думаешь маги, которые призывают драконов не смогут сотворить портал?

— Логично. Смотри, люди Гэндзи отступают, несколько магов уже сожжено.

— Да, им здорово не повезло, — посочувствовал я. — Хотя, с другой стороны, приятно, что у нашего врага есть такой достойный соперник. Они обратили их в бегство, скоро эта долина освободится и можно будет прыгать вниз.

— Я присмотрела место для прыжка. Вон, посмотри слева.

Немного левее нашей наблюдательной позиции, был длинный широкий выступ. Он благоухал цветущими клумбами и искрящимся кустарником. В центре возвышались переливающиеся в лучах карабкающегося на небосвод солнца крупные кристаллы. Надо добраться до них и можно будет вернуться в школу.

Только обнаружилась одна засада — в прогалинах между хищными кустами и цветущим разнотравьем мы увидели крупных змей. От такой тогда уклонился Кэйташи, чуть не рухнув с уступа.

— Вон ту жирную желтую змею видишь? — я указал пальцем, куда смотреть.

— И она там не одна, — подтвердила Акеми.

— Думаешь стоит туда прыгать?

— Я тебе сейчас покажу, чему я научилась, пока тебя не было.

— Ты точно справишься? Давай я сначала туда свою атаку применю. Далековато, но можно попробовать.

— Разреши мне с ними разобраться. Поверь, я справлюсь.

Мы осторожно переместились по краю реальной степи и остановились непосредственно над уступом. Маги из клана Хэйкэ прогнали остатки отряда Гэндзи в следующую долину и продолжали наступать. Теперь нас никто не увидит.

— У тебя тот чудесный шлем сохранился? — спросила Акеми.

— Да, сейчас найду.

Я выпустил своего котика Йоши из запястья и запустил руку в горловину мешка на его спине. Как обычно, моя рука сразу ухватила ту вещь, которая мне сейчас была нужна.

— Вот, держи.

Девушка взяла шлем, погладила его, как котенка, и надела на голову. На кончиках её пальцев начали появляться пучки электрических разрядов. Я не успел и слова сказать, как она сиганула вперёд и исчезла под иллюзорной травой. Я тутже сунул голову за край реальной земли и наблюдал её полёт.

Акеми зависла метрах в пяти над поверхностью уступа и начала бить молниями во всё, что движется. Крупные желтые и зелёные (таких я раньше в каньоне не встречал) змеи сворачивались кольцами и разлетались на части. Некоторые пытались допрыгнуть до девушки, но шансов у них не было.

Через минуту моя крутая девчонка уже смогла спокойно опуститься на поверхность. Вместо того, чтобы прыгнуть к ней, я представлял, как можно использовать её возможности во время походов в подземелья школы.

— Ну ты идешь? — спросила она меня. — Или так и будешь с высоты любоваться?

Я рассчитал траекторию прыжка и сиганул вслед за ней. Внимательно осмотрелся, живых пресмыкающихся в поле зрения не попалось. Разве что сидят по норам.

Пучок кристаллов был ненамного меньше того, что стоял на пьедестале в храме Школы. Дело оставалось за малым.

— Смотри по сторонам на всякий случай, вдруг ещё какой гад выползет.

Читать заклинание сейчас необходимости нет, я левой рукой коснулся метки на груди, а правую вытянул ладонью вперед по направлению к кристаллам, призывая поток энергии. Ждать пришлось немного дольше, чем в прошлый раз, но вскоре моя рука начала светиться. Я отвернулся немного в сторону, нарисовал круг и передо мной появился портал.

— Надо же! — всплеснула руками Акеми. — Я если честно, до последнего не верила, что ты сотворишь портал!

— Почему тогда так смело пошла за мной? — усмехнулся я.

— Потому, что я за тобой пойду, когда угодно и куда угодно!

Ответить она мне не дала. Бросила шлем на землю, обвила шею руками и одарила страстным поцелуем. Во мне всё закипело. Я гладил её по голове, плечам, груди. Хотелось овладеть ей прямо здесь, на уступе. Мне так давно этого хотелось! Наше дыхание участилось, и я уже был полностью готов осуществить свою мечту. Да и её тоже. От моих ласк она начала сладко постанывать, когда я услышал шипение сзади.

Я аккуратно отстранил девушку от себя. На её немой вопрос прижал палец к губам, а в правой уже сформировал сгусток темной энергии. Резко обернувшись, я метнул давление тени в приблизившуюся на расстояние броска жирную желтую змею. Её расплющило и снесло с уступа, через несколько секунд послышался смачный шлепок об дно каньона.

— Пожалуй надо валить отсюда, — сказал я и нежно поцеловал Акеми в губы. Главное не дойти сейчас снова до того состояния. — Забирай шлем и пойдём.

Мы вошли в портал взявшись за руки. Никогда так раньше не делал и не знал, можно это делать или нет. Оказалось, что можно. Может причина в том, что это мой портал, что хочу то и ворочу?

После короткого, но яркого путешествия по галактике мы оказались в храме на территории школы. Но не возле кристалла, в другой комнате. Убранство храма не перепутать с чем-то другим. В кресле возле стены дремал Мастер Шино. Когда мы вошли из портала в помещение, он открыл глаза.

— Закрыть не забудь, — сказал он, но я и сам не хотел, чтобы какая-то тварь из каньона припёрлась вслед за нами. — Ну что, приветствую нового адепта в стенах имперской Школы магов!

— Спасибо, господин учитель! — сказала Акеми и низко поклонилась. Никогда не сомневался в её чувстве такта. — Приложу все усилия, чтобы оправдать Ваше доверие!

— Зови меня просто Мастер Шино, без всяких там господинов. Я возглавляю это учебное заведение. Эта должность заслужена мной верной службой в рядах имперских магов, куда я попал несмотря на отсутствие благородной крови. У тебя, дитя моё, тоже нет благородной крови в отличие от Акиро, который не испытывает её недостатка, но я вижу твои способности и твое большое будущее. Рядом с Акиро, разумеется.

— Спасибо, Мастер Шино, за теплые слова, — Акеми сделала реверанс и склонила голову. — Я не подведу ни Вас, ни тем более Акиро. Даже ценой жизни.

— Я принимаю твою клятву, — кивнул Шино. — С этого дня ты полноценный адепт школы. Будешь в подземелья ходить с его отрядом. Теперь это будет единственный отряд из девяти человек. Жить будешь в одной комнате с воительницами из его отряда. Сейчас уже далеко за полночь, вам осталось спать не больше четырех часов. Рекомендую разбежаться по комнатам, а утро возможно преподнесет нам новые сюрпризы.

После его последних слов я немного напрягся. Какие сюрпризы он имеет ввиду? может о том, как мои воительницы воспримут нового бойца в команде? Особенно учитывая её статус моей девушки и потенциальной невесты, в то время, как они наперебой стараются завоевать моё сердце.

Особое место в этом вполне вероятном конфликте будет принадлежать Марико. Эта умопомрачительная стервочка будет больше всех не рада появлению Акеми рядом со мной. Но это вобщем-то её проблемы. Главное, чтобы это не переросло в серьёзный конфликт. У Акеми хватит ума не ввязываться, а вот в Марико пока не уверен. Как бы брюнеточка не начала качать свои права на меня. Хотя, о чем я? Все это будет, просто нужно пережить и вовремя гасить нарастание эмоций на мягких лапах.

Мастер Шино попрощался с нами и пошёл в преподавательский корпус. Мы с Акеми побрели в сторону общаги. Ночь пока была в самом разгаре, рассветом ещё и не пахло. Я провёл её в назначенную комнату, где жила женская часть моего отряда. Для неё уже была приготовлена постель, а на тумбочке, стоящей рядом, лежали учебники и волшебные тетрадки, которые записывают мысли студента. Мастер Шино супермолодец! Он обо всём позаботился, пока меня не было. Моей благодарности не будет предела!

Обычное утро Школы, если не считать того момента, что я ни хрена не выспался. Странно, правда? Построение на плацу. Все отряды выстроились в две колонны по четыре человека, я свой построил три на три. Все на нас сразу обратили внимание и по рядам пронеслось шушуканье.

Вы бы видели недовольную моську Марико. В глаза она Акеми улыбалась, как подруге. Делала вид, что соскучилась, а как только оказывалась вне её поля зрения сразу превращалась в надутую буку.

Сестрицы просто пребывали в растерянности. До них ещё не дошло, что это моя девушка, а их шансы сводятся к нулю. На всякий случай они не рисковали оказывать мне особые знаки внимания, но всё равно каждый раз мило улыбались, когда мой взор обращался в их сторону.

После построения утренняя разминка в виде бега вокруг крепостных стен. Позади Мастера сначала бежали я, Джерард и Акеми. Марико бежала сразу за нами, потом оттеснила Джерарда и бежала между мной и ним. Она всячески старалась привлечь внимание к своему прыгающему во время бега бюсту, как-бы случайно задевая мой локоть. Я демонстративно не обращал на это внимания, что её особенно раздражало.

За длинной партой лекционного зала я снова оказался между Акеми и Марико. Брюнетка продолжила свой безмолвный натиск, касаясь меня то локтем, то плечом, то коленом. Потом вплотную придвинулась, прижавшись ко мне бедром и боком. Я немного отодвинулся от неё и обнял Акеми, наплевав, что обо мне подумают остальные.

Из-за парты сзади меня раздался обреченный вздох близняшек воительниц. Похоже они поняли суть перемен в отряде. Марико же надула губы и пересела на заднюю парту. Ну и ладно, на обиженных воду возят. Может теперь она прекратит свои навязчивые домогательства? К моему огорчению, это было только начало мелодрамы. Зато остаток учебного дня я сексапильную брюнеточку больше не видел.

И почему я так переживаю из-за этого всего? Мне главное, чтобы отряд был боеспособен и слажен. А ещё главнее, что моя любимая рядом и все испытания мы будем проходить плечом к плечу. Тогда почему так волнует отношение девочек? Я не находил ответа. Возможно потому, что не захотел искать.

После занятий мой отряд снова отправили в подземелье. Когда мы добежали до пристройки, я оглянулся и увидел ещё несколько отрядов. Похоже они направляются туда же, но скорее всего в другие двери.

Мы вошли в арсенальную и начали снаряжаться. Акеми радостно пискнула, обнаружив на полке броню, ориентированную на её способности. Комплект был тоже достаточно открытым, но не таким вызывающим, как у Марико и близняшек. Всё равно он мне казался очень сексуальным. И не только мне. Я отметил взгляды ребят, когда они смотрели, как она облачалась в доспехи, они даже перестали обращать внимание на остальных воительниц.

— Синяя дверь, пятая справа, — дал последние указания Мастер, когда мы полностью облачились в доспехи и выбрали оружие.

Мы двинулись по темному коридору. Акеми по привычке зажгла светящийся шарик, но, когда Валион, как прожектором, осветил путь, она её убрала. До пятой двери дошли быстро, я сначала подумал, что она будет такая же, как предыдущая. Оказалось, не совсем так, та дверь была небесно-голубого цвета, а эта сочно синяя. То есть существуют не только разные цвета, но и оттенки. Да сколько же всего здесь уровней сложности?

Я прочитал заклинание на табличке и дверь беззвучно распахнулась. Нас ждало новое испытание. Мы вошли в коридор и дверь так же тихо захлопнулась, лишив нас шанса передумать.

Построение отряда оставил прежним, поставив Акеми между мной и Джерардом. Думаю, что с атаками с фронта она точно справится. На надутую Марико тщательно старался не обращать внимания.

Мы долго шли по плавно спускающемуся вниз коридору, углубляясь в основание горы. Пока было тихо, что больше настораживало, чем давало расслабиться. Пройдя метров двести, мы услышали стук копыт. Топот стада неумолимо приближался. Интересно, кто же это будет в этот раз?

Валион сузил луч и направил только вперёд, сзади коридор погрузился во тьму. Когда здоровенные кони с зубастыми пастями, из которых шел дым, а потом появились языки пламени, появились в луче света, немедленно атаковали дальнобои. Марико запускала светящиеся стрелы одну за другой, не реже, чем по одной в секунду. Я даже немного офигел от такой скорострельности.

Первый адский скакун, которому стрела угодила промеж глаз и пробила череп, полетел кувырком. Еще несколько споткнулись об него и пропахали мордой каменный пол. Коняра, бежавший впереди стада, которому стрела угодила в основание правой передней ноги, начал прихрамывать, но не сбавил скорости атаки. Я прицельно бросил в него давление тени и только тогда он свалился под копыта напиравших сзади.

Двоих прорвавшихся Акеми повалила веером мощных разрядов с двух рук. Они грохнулись на камни и продолжали биться в судорогах.

— Джерард, мочи свой коронный! — крикнул я.

Здоровяк ударил нижним углом щита о каменный пол, вытянул фламберг вперёд и выдал дикий вопль. Волна сжатого воздуха ринулась навстречу стаду и опрокинула перепрыгивающих через своих поверженных собратьев зубастых коней. Свалка мешала стаду наброситься на нас.

Черные мускулистые кони начали карабкаться через мертвых и полуживых сородичей. В них полетели светящиеся стрелы Марико, каждый раз попадая точно между глаз. Акеми и братцы Эрле и Гудро метали в них шаровые молнии. В том числе они добивали тех, кто пытался выбраться из кучи.

Вскоре коридор был наглухо завален телами монстров и пройти уже не могли ни мы, ни они. Но нам не выгодно оставаться на месте, надо продвигаться дальше.

Джерард сидел на полу возле стеночки и ловил отходняк. Пока на нас никто не нападал, я подпитал его энергией, потом подошёл ближе к баррикаде. Отряд приблизился вместе со мной, все приготовились к продолжению схватки.

Больше двух десятков покалеченных тел обладали серьёзной массой, и мне нужно её разнести, чтобы мы смогли пройти дальше. Я набрал энергии тени с риском отрубиться от переизбытка и переместил на острие катаны. Бросок в самый центр свалки тел, и они летят в бьющее копытами стадо. Образовавшегося прохода было вполне достаточно, чтобы пройти сразу по двое.

Не успел я сделать шаг, как Джерард выскочил вперёд и снова применил свой «зов воина». Собравшиеся ринуться в проход скакуны были снесены далеко назад, а Джерард на полусогнутых с трудом дошёл до стенки и сел на пол, облокотившись спиной. Я оставил Эрле его охранять, откачивать сейчас некогда.

Я метал давление тени раз за разом, сминая рыпавшихся вперед коней. Все, кто мог, применяли свои дальние атаки, и мы наконец перебили всех. Я сам уже еле стоял на ногах, срочно требовалась восстановительная медитация. И только я начал опускаться на каменный пол, как в конце коридора послышался цокот когтей.