Путь Акиро 3 (СИ)

Глава 27

Всадники на василисках стремительно приближались. Можно ударить по ним пикой ярости, мы с Акеми можем попробовать остановить двоих, но не факт, что и это получится. В голову пришло единственное верное решение.

Мы с Акеми дружно ударили пикой ярости в среднего василиска, изменив его курс. Монстр резко отклонился вправо и сбил с ног бегущего рядом. Оба василиска впечатались в стену, чуть не проломив её. Часть стены обвалилась и кирпичными обломками сбила с них магов. В это время Мира и Злата атаковали наездника третьего василиска, который пролетел мимо нас фаерболами, и тот был вынужден ставить щит.

Пока два гиганта вместе с наездниками выбирались из-под завала, на голову третьего я обрушил молот возмездия. В этот удар я вложил все силы, голова монстра хрустнула и расплющилась. Наездника Марико пронзила огненной стрелой, как только он убрал щит, собираясь атаковать. Его тело объяло огнём, и он сгорел заживо.

Валькирии набросились на двух магов, вылезающих из-под кирпичей и на землю они приземлились по частям. Сердце ближнего василиска пронзил Джерард. Фламберг в его руке засиял голубым светом и увеличился втрое, перед тем, как войти в тело монстра. Меч вернулся к прежней форме и Джери без труда вытащил его.

Василиск, зажатый в углу, начал перелазить через мертвого. Джерард произнес слова и меч снова увеличился и засиял. Описав широкую дугу, огромный клинок рассек горло монстра, хлынула черная жижа и гигант осел, содрогаясь в агонии.

Победа была омрачена приближающимся войском магов, их было десятка три, не меньше. Я начал метать в них световые диски, но ни один из них не достиг цели. Те, что шли в первом ряду, установили мощный энергетический щит.

— У меня есть идея, — обратился я к отцу. Имитируем побег, а сами атакуем их сзади.

— Я понял, что ты задумал, — кивнул он. — Надеюсь в этот раз у тебя получится всё как надо.

— Уверен! — хмыкнул я и жестом дал знать, чтобы все следовали за мной.

Когда мы бегом спустились по лестнице настолько, что нас не было видно, я создал портал. Пройдя сквозь него, мы оказались шагах в двадцати за спинами магов, уверенных, что мы решили отступить. В этот раз наша атака удалась на славу. Мои световые диски, разряды Эла и Акеми, фаерболы и огненные стрелы дружно ударили в не ожидающих подвоха магов. Полегло половина из отряда, пока они поняли, что мы сзади.

Оставшиеся сгруппировались и поставили общий щит, потеряв за это время ещё двоих. Теперь их только дюжина, силы почти сравнялись. Злате и Мире я приказал продолжить метать файерболы, чтобы они не расслаблялись, а остальные приготовились атаковать по моей команде.

Мы с Акеми начали по очереди метать в щит сгустки энергии и возвращать их обратно, забирая силу противника. Защита магов таяла и первые огненные шары начали достигать цели.

— Убейте их! — рявкнул я и выпустил по магам вереницу световых дисков.

Одновременно со мной атаковали все, кто мог. Через несколько секунд с магами было покончено. Путь на третий этаж, где находится логово Эвора, был открыт. Отряды, блокирующие задние лестницы, вели бой с приспешниками мрака, пытавшимся спуститься на второй этаж для подкрепления. Опять надо торопиться, мои бойцы ушли в глухую оборону и долго не продержаться.

По покрытым коврами ручной работы позолоченным ступеням мы решительно поднимались на третий этаж. Тронный зал был огромен и невероятно красив. Ряды золочёных колонн упирались в высокий потолок, расписанный в цвета утреннего неба. Размеры зала позволяли построить здесь не один полк космодесанта. Наверно здесь раньше императоры устраивали роскошные балы и приёмы.

Сейчас зал был пуст, лишь на троне у противоположной стены сидел человек. Я ожидал здесь увидеть целое войско, но кроме Эвора никого не было. Быстрым шагом мы направились в сторону трона. Мы с отцом шли впереди, остальные за нами. Сапоги звонко чеканили по гладко отполированному мраморному полу и звуки шагов множились, отражаясь от каменных стен.

Когда мы преодолели половину пути, из-за колонн со всех сторон начали появляться адепты ордена мрака. Некоторые из них начали трансформироваться в демонов. Эвор поднялся с трона и начал неторопливо спускаться по ступенькам. Не дойдя до последней, он начал превращаться в огромного демона.

Сейчас он уже больше был похож на призрака-хранителя библиотеки, но ещё крупнее. Эвор вытянул руки в стороны, и в них материализовались огромные косы с пылающими клинками.

— Сами явились, — утробным басом прорычал демон. — Даже искать не пришлось. Можно одним махом прикончить сразу два колена недоделанных императоров. Твоя песенка спета, Элдзабуро! А твой сынок Акихико посмотрит, как ты умираешь, а потом последует в мир призраков вслед за тобой. Но есть и другой вариант развития событий. Поклонитесь мраку и присягните мне на верную службу, тогда вы будете жить вечно, и мы вместе поработим всю галактику.

Акихико. Похоже, это моё настоящее имя, я его слышал впервые.

— Хрена с два ты угадал, братец! — голос Эла прозвучал неожиданно мощно. — Сегодня мы очистим этот мир от скверны. Ты и твои подданные навеки уйдут изнывать от тоски в страну теней!

— Хватит пороть чушь, Элдзабуро! — Рыкнул ставший демоном Эвор так, что задребезжали стёкла в окнах. — Я даю тебе последний шанс сделать правильный выбор.

— Я давно сделал правильный выбор! — не менее громко рыкнул отец. — Я уничтожу тебя и всех приспешников мрака здесь и сейчас!

— Это неправильный выбор! — взревел демон, вознеся над головой пылающие клинки.

Огромными шагами Эвор пошёл к нам навстречу.

— Оставайтесь здесь и смотрите вокруг, мы окружены, — сказал обычным голосом отец. — Не дайте себя убить. Ичиро, скажи другим отрядам, пусть пока не вмешиваются!

Эл поднял руки к небу в молитве. Его тело начало увеличиваться на глазах и светиться. В руках появились два огромных меча, сотканных из энергии света. Эвор прыгнул вперёд и обрушил на отца две объятых пламенем черных косы, которые так и не достигли цели, отпрыгнув от мечей.

Оружие света и тьмы завертелось в бешеном танце. Несмотря на внушительные размеры, обе фигуры двигались столь быстро и грациозно, что невозможно было оторваться. Только это не показное выступление, а бой, решающий судьбу всей галактики.

Я обернулся и увидел, что окружающие нас пара сотен воинов уже не просто стоят по периметру зала, а начинают замыкать кольцо, медленно приближаясь. Больше половины из них уже трансформировались в демонов.

Наблюдать за боем императора и его брата самозванца, а тем более, как-то повлиять на него нам похоже не дадут. Мы с Акеми включили энергетическую броню. Нашему примеру последовали остальные. Навершие посоха инквизитора начало светиться. Почерневший глаз в посохе вертелся во все стороны, не определившись, кто из окружающих представляет наибольшую опасность.

— Сядьте все, — тихо сказал Валион.

Как только отряд дружно присел на корточки, из сияющего бриллианта во все стороны ударила волна света. В этот момент я оглянулся на отца. Световой импульс заставил Эвора отшатнуться и меч Эла зацепил его руку, выбив из нее косу. Демон сделал резкий выпад и воспользовался моментом, чтобы подобрать оружие. Поединок продолжался.

Из окружающего нас кольца больше половины (те, что обратились в демонов), превратились в дымящиеся головешки. Больше трансформироваться никто не собирался. Нас окружала почти сотня магов. Было бы здорово снова нырнуть через портал и оказаться позади них, но нам просто не дадут этого сделать.

Очухавшись от потрясения (они явно надеялись на скорую расправу и не ожидали такого ущерба в своих рядах), маги начали атаковать. Я поставил поглощающий щит и энергии с избытком хватило, чтобы восполнить свой запас и подпитать бойцов.

Я обратил внимание, что в полную силу атакуют не все, часть ждет свою очередь. Когда первая волна иссякла и не началась вторая, мы дружно навтыкали, чем могли. Я к этому моменту влил неплохо в катану и вакидзаси. Убрав щит, тут же сделал мах клинками в разные стороны, посылая заряды вперёд веером. Акеми за моей спиной сделала то же самое. Каждый из нас снёс по полтора десятка противников, сделав в кольце две широкие бреши.

Джерард запустил цепочку световых дисков, наподобие моих. Марико стреляла из лука заряженными магией стрелами с такой частотой, что обычный человек даже в молоко так быстро не настреляет, а она каждый раз попадала. Мира и Злата расшвыривали файерболы настолько усердно, словно это последний шанс в их жизни. Впрочем, не было гарантий, что это не так. Враг разлетался пачками даже не понимая, что происходит.

Наша контратака длилась секунд десять. Маги начали метать разряды, и я снова установил щит. Никто не пострадал, всех спасла магическая броня. Я не сразу заметил, что у Джерарда бок в крови. Парень держался молодцом, даже не пикнул, адреналин делал своё дело.

Магов вокруг нас осталось человек тридцать. Следующая наша контратака скорее всего будет последней. Оставшиеся старались пробить щит особо яростно, но не на того напали. Обзор отсутствовал от слова совсем, только огненные всполохи сплошной стеной и дикий треск.

Внезапно купол стал прозрачным. Все атакующие валялись на полу в нелепых позах. Пришли наконец три наших отряда. Точнее то, что от них осталось, не больше половины. Я окинул взглядом ребят. Они уже еле стояли на ногах, некоторые ранены. Я сделал жест, не свойственный сыну императора, поклонился им и громко сказал «спасибо!».

Эл и Эвор до сих пор продолжали поединок. Сил у них уже явно поубавилось, но никто не хотел уступать. Часть позолоченных колонн и ступени, ведущие к трону, были изуродованы ударами световых мечей и огненных кос.

Движения противников становились всё более вялыми. Отец продолжал наседать из последних сил, и демон ушёл в глухую оборону. Казалось, что исход поединка уже близок, когда объятая пламенем коса отсекла императору правую руку, которая с глухим стуком упала на пол. Огромный меч сразу уменьшился в размерах и перестал светиться.

Отец пошатнулся, но не упал. Из обрубка правого плеча на пол потекла кровь. Эвор хищно улыбнулся и пошёл в атаку, как на втором дыхании. Эл одним мечом умудрялся отбивать удары обеих кос, но о контратаке не было и речи. С помощью магии он сумел остановить кровотечение. Я хотел вмешаться в бой, но в голове прозвучало: «Акиро, стой!». Я остановился шагах в двадцати от них с мечами наготове.

Извернувшись, Эл умудрился ловким выпадом пробить броню демона и у того из бока потекла черная жижа. Эвор глянул на рану и бросился в атаку с новой силой, словно ничего не произошло. Силы отца таяли на глазах. Но, рыпнувшись вперёд, я услышал новое «нет!».

Эл смог ранить братца еще раз в бок и в бедро, тот захромал. Еще несколько хлестких ударов с обеих противоборствующих сторон. Я и еще почти полсотни бойцов в качестве зрителей. Вмешиваться в поединок чести нельзя, хотя давно уже очень хотелось.

На фоне грузных шагов и лязга оружия раздался дружный вскрик. Демон отсек императору ногу и тот рухнул на пол, блокируя сияющим клинком добивающий удар. Ждать больше нечего, я хочу сохранить отцу жизнь.

Меня остановил Валион.

— Задержись на секунду пожалуйста, — сказал он.

Когда я повернулся к нему, он положил руку мне на лоб, шепча не то молитву, не то заклинание. Его ладонь стала обжигающе горячей и тепло разлилось по всему телу, наполняя каждую клеточку.

Я открыл глаза и онемел. Валион и другие мои бойцы стали уменьшаться в размерах. Потом только дошло, что это я увеличиваюсь, получив благословение инквизитора.

Броня на мне увеличилась вместе со мной, превращаясь в толстый черный панцирь, испещренный витиеватыми светящимися прожилками. Мечи увеличились втрое, как и я. Клинки наполнились светом.

Издав дикий рык, который чуть не испугал и меня самого, я бросился на демона. Он всё-таки оставался на пару метров выше меня, но это не пугало. Я обрушил на него град ударов, вспомнив все свои фехтовальные навыки. Эвор стойко оборонялся и потихоньку отступал под моим натиском. Как ни старался, но пробить оборону раненого монстра у меня не получалось.

Мы кружили по залу, он периодически предпринимал попытки атаковать, но ни один из его ударов и выпадов не достигал цели, моя концентрация была на высшем пределе. За спиной демона я увидел отца, лежащего в луже крови. Он уже перестал светиться, уменьшился до нормальных размеров, отбросил ставший теперь бесполезным меч и пытался остановить кровотечение из отрубленной на уровне колена ноги.

Эвор воспользовался моим замешательством и сделал резкий выпад, пытаясь снести мне голову. Реакция не подвела, я резко отклонился назад и перед моим лицом пролетел пылающий клинок огромной косы. Я попытался использовать против него пику ярости, но у меня ничего не получилось. Похоже, в этой ипостаси мои навыки не работали. Выяснять, есть ли какие-то другие, нет времени. Значит остается надеяться только на силу, ловкость и навыки фехтования.

Не получив ответного удара, демон оскалил зубастую пасть в жуткой улыбке и с широкого размаха опустил обе косы на то место, где я только что стоял. Клинки выбили из мрамора сотни мелких осколков и облачно пыли. Если бы я не сделал скользящий шаг в сторону, он прошил бы меня насквозь от плеча до задницы. Пока демон пытался понять, как я это сделал, короткий выпад по низу и катана оставила в его бедре глубокую рану. Эвор отшатнулся и бешено взревел.

— Я уничтожу тебя, ублюдочный сын ублюдочного императора! — рычал разозленный монстр. — От тебя мокрого места не останется!

— Это от тебя мокрого места не останется, псина! — хмыкнул я. — Не знал, что дохлый щенок приблудной шавки умеет разговаривать, ты прям удивил сейчас.

— Ах ты ж гнусный червь! — голос демона грянул с такой силой, что потрескались стекла в ближайших окнах. — Да как ты смеешь рот открывать на императора!

За этим последовала серия мощных ударов и выпадов, от которых я только уклонялся, опустив клинки вниз, что ещё больше бесило моего противника.

— Ты не император, а отброс человечества, — бросил я невозмутимо, уходя от очередного удара. — Подогрел мне стульчик, спасибо большое! Можешь валить в помойную яму, из которой пришёл!

Снова возмущенный рёв и серия ударов. Пусть тварь побесится, думаю и у слуги мрака запас силы не безграничный. Демон продолжал рвать воздух огромными косами, осыпая меня искрами, но ни один удар так и не достиг цели. Я уклонялся и отступал от ударов, водя его по кругу, чтобы не приближаться к лежащему на полу отцу и стоящим неподалеку моим бойцам.

Вопреки моим ожиданиям, силы демона пока и не собирались истощаться, пора начинать действовать. Рана на его бедре затянулась, словно её и не было. Значит от колющих ударов прок небольшой, надо действовать конкретнее. Мой выпад катаной в сторону его горла он небрежно отмахнул бронированной рукой и снова обрушил обе косы сверху. Результат тот же — дырки в полу и разлетающаяся мраморная крошка.

Я продолжил атаковать, нанося один удар за другим, но ни один не смог сразить противника. Также ловко уворачиваться, как и я, он не мог, но прекрасно блокировал мои атаки. Ладно, ещё потанцуем. Теперь я лишь имитировал выпады, уклоняясь от его ответных. Только делал вид, что это мне удается с трудом и он вот-вот сразит меня. Эвор понял всё именно так, как я и хотел, его атаки стали более уверенными и размашистыми.

Он левой косой ударил сверху вниз, зацепив мой доспех и я пошатнулся. Не останавливаясь, демон с разворота отправил вторую косу горизонтально на уровне моей шеи, намереваясь отрубить голову. Взмах вакидзаси и коса вместе с отрубленной рукой улетела в сторону. Демон пошатнулся, тупо глядя, как из обрубка на мраморный пол хлестнула черная жижа и закапала раскаленная лава. Зря ты отвлекся, урод! Катана резким взмахом отсекла ему левую руку рядом с плечевым суставом. Первый раз в жизни я увидел в глазах нежити страх. Именно в этот момент мои мечи сошлись на его шее, я резко отдернул клинки и опустил руки вдоль тела.

Пламя ненависти в глазах демона погасло, голова упала на пол и откатилась в сторону. Пламенеющие косы погасли и с лязгом рухнули вниз. Тело ещё пару секунд покачивалось, потом грохнулось на мраморные плиты, разваливаясь на куски, чадящие зловонным дымом. Из-за колонн выбежало ещё несколько адептов, но они увидели картину происходящего и бросились врассыпную. Никто не бросился их преследовать, уже просто не было сил.

Я почувствовал, как тронный зал начал быстро увеличиваться, я возвращался в свою прежнюю форму. Первым делом я побежал к отцу. Он лежал на полу неподвижно и еле дышал. Левой рукой я приподнял его голову и посмотрел в поблекшие глаза.

— Мы победили, отец! — произнес я предательски дрожащим голосом. — Ты слышишь?