Путешествие на запад

Глава 32

* * *

Hа третий день голода и холода Джел уже выбирал: с дверью ли ему сделать нечто нехорошее, или же с тем бледным хромым парнем, что приносил ему хлеб и воду. Еще можно было выломать решетку и вылезти в окно, но такой хулиганский поступок излишне взбудоражил бы монастырскую общину, и монахи раньше времени сбежались бы его ловить.

От нечего делать Джел даже прочел немного из книги и некоторые мысли ему понравились, несмотря на то, что большинство правил и поучений казались ему чисто умозрительными, а другие он склонен был понимать обратно тому смыслу, который вкладывали в них авторы. Там было написано так: "Величайшее дарование человека - рассудительность. Не поддавайся страху, не поддавайся гневу и не будь безумен - зачем тебе умирать раньше времени?" Закончив чтение на этой фразе, Джел оторвал кожу с внутренней стороны переплета и выломал из его деревянной основы длинную крепкую щепку. Согласно совету Айгела Края, он хорошо разобрался, в чем именно был не прав. Скорее всего, он выбрал неверную тактику. Надо было кого-то взять за жабры. И, если не с самых первых шагов, так хотя бы сейчас. Начать можно было со Скея.

Когда совсем стемнело, и все бродящие поодаль звуки успокоились на ночь, Джел просунул щепку в щель между дверным косяком и дверью, приподнял засов и отправился на прогулку.

Комнаты для гостей находились недалеко. По счастью, на дверях обители не было предусмотрено внутренних запоров, только наружные. Джел прокрался внутрь очень осторожно, стараясь даже легким колебанием воздуха не выдать своего присутствия.

Эргр Скиллар Скей при свете двух свечей и масляной плошки торопливо скрипел стилом по бумаге. Джел убедился, что Скей один, и слегка кашлянул у него за спиной. Скей вздрогнул и чуть не перевернул чернильницу себе в рукав, зацепившись стилом за крышку. Джел прошел в комнату, сел на пол перед изразцовой печкой, приоткрыл дверцу топки и протянул руки к огню.

- Ну и где ты был все это время? - спросил он. - Я думал, что увижу тебя хотя бы на общей трапезе или встречу в храме, но ты и носа не показывал из этой своей берлоги. В чем дело, Скей?

- Я боялся мозолить Краю глаза, - сказал Скей. - Ему не нравится, что я здесь.

Джел покачал головой:

- Да что ты. Края не было в монастыре почти две декады.

Скей бросил взгляд на плоды своего бумагомарательства.

- Я много работал. Для меня это... очень важно.

Джел фыркнул.

- Для него это важно! А то, зачем сюда приехал я, по-твоему, игрушки?

Скей подгреб к себе разложенные по столу густо исписанные листы и потупил взор. Прощения он отчего-то больше не просил. Джел спросил его:

- Ты что-нибудь узнал?

Скей не торопился с ответом.

- Я расспросил двух самых старых монахов, они в этом монастыре провели больше сорока лет... - медленно сказал он.

- И что же они тебе открыли?

- Вход в крипту сейчас находится не в храме.

- Я догадался об этом на следующий же день после того, как приехал. А где вход?

- Они не говорят.

Джел внимательно посмотрел на Скея. Тот совсем отвернулся. То ли ему в самом деле было стыдно, то ли он, по обыкновению красноглазых, упрямо желал делать только то, что считал нужным сам и очень не любил, когда ему мешали. Джел достал сканер из кармана и положил его на край стола.

- Поговори завтра с Краем. Слышишь меня? Найди предлог, и пусть он проведет тебя в крипту. Я оставляю тебе эту штучку и научу, что делать. Ты встанешь не дальше, чем в двух шагах от Звезды и сдвинешь вот здесь ползунок. Красный огонек сначала загорится, потом погаснет. Все. Потом ты отдашь ее мне. Понял? Не потеряй ее. Я завтра ночью зайду к тебе опять.

- Да, кир Александр.

Джел поднялся на ноги.

- У тебя есть еда?

Скей вначале недоуменно уставился на него, потом вскочил и полез в какой-то деревянный короб, откуда достал сушеных яблок, сколок переваренного с молоком сахара размером с кулак и зачерствелую краюху. Джел принял дары.

- Пойдем, - сказал он. - Запрешь меня снаружи. Я, видишь ли, сижу у эргра Края под замком.

* * *

За следующий день Джел домучил "Мастера терпения". Кто-то власть имущий расщедрился и велел принести ему на завтрак целую миску горячей похлебки, и Джел, терпеливый теперь от своего чтения, как никто другой, ел ее медленно и с чувством, стараясь тянуть время как можно дольше. Раньше зимний день казался ему очень коротким. Теперь он никак не мог дождаться его окончания. Его так и подмывало бежать скорее к Скею и узнать результаты переговоров с Айгелом Краем.

Вечером завыл ветер. Небо затянуло темными тучами, словно траурным крепом, и началась метель. Джел, наблюдавший за всем этим из-за надорванного уголка оконной бумаги, закрыл ставень и начал собираться.

Он перебрал свой секретный арсенал: адаптер для наложения на чужой корабль "маски" - отпечатка собственной личности, позволившей бы ему сразу работать по собственным схемам, не оглядываясь на то, к какому типу управления корабль ранее был приспособлен, - гибкие тонкие навигационные кассеты, которые для вящей конспирации пришлось вынуть из громоздких футляров - на тот случай, если ему все-таки вздумается лететь домой, - мелкая пиротехника для отпугивания не по делу любопытствующих и запасной ключ, предназначенный для перекодировки. Если Скей не учудит чего-нибудь экстраординарного, и верно выполнит инструкцию - только Джела в монастыре и видели. Этой же ночью.

Наконец он решил, что пора. Он собрал все свое имущество, завязал покрепче волосы, на всякий случай привел в полный порядок одежду и покинул место заточения.

Скей бродил по своей комнате из угла в угол, и вид у него был встрепанный и возмущенный.

- Он меня выгоняет! - заявил Скей Джелу, едва тот появился на пороге. - Каков наглец! Он спросил меня, как скоро я собираюсь уезжать в Плойш.

- Надеюсь, ты сказал ему, что сначала хочешь посетить крипту? - осведомился Джел.

- Что? Ах, да. Конечно, сказал.

- Он согласился?

- Нет.

Джел вздохнул. Если он ждал чего-то от этой ночи, то совершенно зря. Ну что ж, теперь он, по крайней мере, знает, кто следующий в очереди подставлять жабры.

- Я стал для всех здесь чужим, - горько произнес Скей. - Я буду так же никому не нужен в Плойше, как здесь. Прошло слишком много лет.

Джел прошел в комнату и сел на единственный стул. Раз побег не удался, он хотел хотя бы погреться.

- Ты всегда можешь вернуться в Тарген, - сказал он. - Там тебе место найдется.

Скей зло блеснул глазами, потом выражение его лица сгладилось и стало безразличным.

- Здесь все не так, как раньше, - сказал он. - Мне не нравится то, что здесь происходит. Здесь никогда прежде не было запертых дверей и замкнутых на замок ртов. Всех пускали куда им было необходимо, и каждый имел право знать то, что нужно ему. Это место запачкалось, стало нечистым. Я чувствую.

- Может быть, нам попробовать найти вход самим? - спросил его Джел. - Какие строения могут соединяться с храмом подземными переходами? Странноприимный дом? Трапезная? Больничный корпус? У нас на островах любили раньше делать поворотные плиты в каминах и за большими очагами...

- Может быть, рассказать Краю все, как есть, и он сам отведет тебя в крипту? - предложил Скей.

- А ты бы поверил мне сам, если бы я не отвез тебя в пустыню? - спросил Джел. - Вот то-то же. Не хочу я рассказывать. Ничего хорошего из этого не получится.

- Но если я подтвержу, что ты - действительно тот, кем себя назовешь, то Край поверит.

Скрипнула половица.

- Должен ли я понимать это так, что в моем доме против меня же составляется заговор? - раздался от порога тихий и вкрадчивый голос Айгела Края.

- Возможно, - ответил Джел, даже не обернувшись, а Скей побледнел так, что стал не виден на фоне беленой известью стены.

- И что же вы намеревались от меня скрыть? - поинтересовался эргр Край.

- Эргр Край, дело в том, что кир Александр Джел вовсе не... - заговорил Скей.

Джел махнул на него, чтобы он замолчал, встал со стула и не поклонился, а только чуть кивнул Краю.

- Эргр Край, дело в том, что брат Юрг вовсе не брат Юрг, а кир Александр Джел, сын кира Хагиннора Джела, - сказал Джел. - Верительные грамоты у эргра Скиллаpа Скея. Он вам покажет, если хотите.

Скей тут же суетливо зашуршал бумагами на столе.

- Но... - эргр Край на мгновение растерялся.

- Да, это так, - подтвердил Скей, не поднимая головы. - Кир Александр выкупил меня и еще шестерых белых братьев у хозяина и помог нам вернуться на Белый Берег.

Край сказал:

- Нет, но... Я умею хранить тайны. Можно же было избежать множества недоразумений. Почему вы не доверились мне сразу, кир Александр?

- Потому что я никому и никогда не доверяюсь сразу, - объяснил Джел. - И вам такого делать не советую.

Эргр Край прошел в комнату и остановился возле печи, Джел же, предвосхищая способность Края поступать быстро и неожиданно, осторожно двинулся в обход стола.

- Мне нужно попасть в крипту под храмом, - сказал Джел. - Там находится одна вещь, на которую мне очень нужно посмотреть. Просто посмотреть, и ничего больше. Вы отведете меня?

Айгел Край вздрогнул, потом перевел настороженный взгляд на Скея.

- Простите, кир Александр, но я не могу этого сделать, - сказал он.

- А почему, эргр Край? - спросил Джел.

- Раньше вход в крипту не был закрыт ни для кого, - с нехорошей, похожей на угрозу ноткой в голосе произнес Скей. - Меня, по крайней мере, вы могли бы туда пустить. Я не посторонний, и вы меня хорошо знаете.

Эргр Край мгновенно откликнулся на угрозу.

- Даже слишком хорошо, эргр Скей.

- И что же вы прячете в своей крипте? - поинтересовался Джел.

- Мы ждали новую войну и перенесли в крипту все золото и драгоценную утварь, какая есть в монастыре, чтобы избежать грабежа, если такой случится, - в упор глядя на Скея, проговорил Айгел Край.

- Неправда, - точно так же нагнув голову и глядя на Кpая немигающим взглядом возразил Скей. - Hе верю. Здесь дело в другом.

- Я здесь хозяин, и правда - то, что желаю считать правдой я, - металлическим голосом отчеканил Айгел Край. - И я бы хотел, чтоб ты был умнее и делал вид, что веришь, эргр Скей. Не твое дело, как я распоряжаюсь монастырем. Ты здесь - незваный гость. А это все - в моей власти.

- Так вы поведете нас в крипту? - тихо спросил Джел.

- Нет! - Айгел Край топнул сафьяновым сапожком на высоком каблуке. В тот же миг в комнату влетели оба телохранителя Кpая, только на этот раз в руках у них было хорошее армейское оружие.

Но Джел оказался быстрее. Он за рукав дернул Кpая к себе, обхватил его рукой за шею и приставил к его горлу острый как бритва нож для заточки стила. Скей даже закрыл глаза, чтоб не видеть, что будет дальше.

- А ведь придется, - сказал на ухо Айгелу Краю Джел и кивком указал телохранителям на дверь. - Ну-ка, вон отсюда, а не то сделаю эргру настоятелю улыбку от уха до уха.

Они попятились.

- Не совершайте греха, - прошипел Айгел Край. - Уберите нож. Это святая земля, здесь греховно пролитие крови!

- Объясните ему все, - чуть не взмолился в мгновение перепугавшийся Скей. - Пусть лучше знает.

- Вы отведете меня в крипту, если я объясню, зачем мне туда нужно? - спросил Джел, перехватывая Края за узел волос на затылке.

- Нет, - выдохнул Край.

Джел пожал плечами.

- Тогда придется его зарезать, - подмигнул он Скею и чуть царапнул Края под подбородком.

- Я отведу! - закричал Край.

- А телохранители?

- Не помешают.

- Ну, смотри, эргр Край, если им вздумается помешать... - Джел подтолкнул Края к двери.

- Господи, помилуй, Господи, прости, - бормотал у него за спиной Скей, - Господи, спаси и сохрани... Ну почему всегда я?.. За что опять мне?..

И эргр Край их повел.