Пустоши

Глава 1. Узник

Камера три на три метра. Без кровати, отхожего места и каких-либо удобств. Один паёк в день, да кружка воды.

Вот тот итог, к которому я пришёл в своей жизни.

— Не унывай. Ты чудом не обратился, жив, так что есть шансы выбраться, — ворчливо заметила Хол.

С моей субличностью происходило что-то странное.

— Ещё бы! — возмутилась она.

Когда меня поймал… Вырубили и подвесили за крюк в лабиринте, Хол себе места не находила. Она не могла ничего сделать. Единственное, что ей оставалось, наблюдать, как надо мной издеваются.

Раньше я думал, что люди жестоки. Что им нравится издеваться над тем, кто слаб. Но это оказалась не вся правда. Гораздо больше им нравится издеваться над тем, кто раньше был сильнее их, но сейчас оказался в полной их власти.

— Сам виноват, — Хол не забывала читать мне нотации, — Это всё твоя гордыня!

Не спорю. Доля моей вины в произошедшем есть. Будь я чуть внимательнее, то не допустил бы того, что произошло.

— Не бери на себя слишком много. Ты не можешь спасти всех.

Не могу. Какие же горькие эти слова. Да, не могу. Потому что слаб, глуп и невнимателен. Прояви я чуть больше внимания, то защитил бы Аби и не дал…

— Эрик, — вздохнула Хол, — Заканчивай себя винить. Лучше давай думать, как нам отсюда выбраться.

Правильные слова. Мудрые. Я знал, что винить себя опасно. Знал, но не мог остановиться. Стоило прикрыть глаза и я видел, как пытают Аби. Снова и снова звери издеваются над ней. Надо мной тоже издевались. Тело хорошо запомнило эти пытки. Но физическая боль ничто в сравнение с чужой болью. Я готов был пережить лабиринт ещё раз, если бы это помогло девушке.

— Она жива. А значит всё будет хорошо.

— Она так и не пришла в себя.

— Придёт.

— Я остановил её. Одну.

— В темноте! Её найдут и помогут!

— Или нет…

Три дня издевательств… Я находился между жизнью и смертью, бредил, перестав понимать, что происходит. Помнил Арчи, который явился, словно святой, дал еды и воды. Я до сих пор не уверен, что видел это по настоящему. Но Хол утверждала, что парень и правда приходил. Потом его схватили и утащили.

Небольшая помощь помогла мне прийти в себя. Организм получил столь необходимую подпитку и… К тому моменту, когда меня пришли убивать, я смог создать энергетический шар и разбить путы.

Я отчетливо запомнил глаза той падали, которая пришла за нами. Он явился один. Хотел закончить начатое. Тот самый урод, который обвинял Аби. Прихлебатель Насла, предавший его и переметнувшийся к Безымянному.

Он вошёл в пещеру, держа в руке нож. Пялился на истерзанную девушку и не сразу заметил, что я освободился. А когда заметил… Было поздно.

Я сломал ему руки и ноги, оттащил в дальний коридор, где и бросил. Если он там сдох, то я отказываюсь чувствовать вину по этому поводу.

На другие подвиги меня не хватило. Я свалился и несколько часов провалялся в забытье. Потом смог встать и пошёл в тоннели, чтобы найти еду и воду. Повезло. Когда вернулся, принялся исцелять себя и учиться исцелять Аби. Открылся новый архетип целителя, система выдала форму: базовое исцеление. Для которого, особенно в том состояние, я был абсолютно не готов.

Но меня это не остановило. Раз за разом я вливал силу в Аби. Помог опыт с растениями. Человеческий организм сложнее и я не смог поставить девушку на ноги, но… Вытащил её из лап смерти. Раны на её теле закрылись, дыхание выровнялось. Я кое-как напоил её. С накормить было сложнее. Она так и не пришла в себя.

Через три дня, когда смог оправиться достаточно, чтобы вытащить её, мы выбрались из лабиринта. Где я оставил девушку в темноте, а сам пошёл за помощью…

Не дошёл. Увидел тех, кто издевался над нами и сорвался. А дальше что-то случилось. Очнулся я уже здесь, в темноте камеры.

— Это Цер вырубил тебя, — пояснила Хол, — Какое-то оружие оглушающее применил. Ты уже вторые сутки здесь валяешься.

— Значит он меня сюда и кинул.

— Логично.

Неизвестность сводила с ума. Я не знал, что с Аби. Не знал, что меня ждет. Оставалось сидеть в темноте.

— Займись делом, — обеспокоенно сказала Хол.

— Не переживай. Убиваться я не собираюсь. У меня другие планы на жизнь.

Дверь открыли на следующий день. Свет резанул по глазам и я зажмурился. Мне не надо было смотреть, чтобы видеть, кто пришёл. Я и так чувствовал, что заявил сам начальник всех рабов.

— Держи, — протянул Цер мне поднос с едой и водой.

Отказываться я не стал. Если хотят убить, то поступят проще. Тратить яд на того, кто в заточение, слишком расточительно.

— Натворил ты делов, — тихо сказал Цер.

Он настолько большой, что загораживал весь проход. Мужчина достал из кармана сигару, чиркнул чем-то и задымил. От едкого запаха запершило в носу, но я не подал виду, медленно жуя паёк.

Если он ожидал от меня вопросов, то сильно ошибся.

— Ты травмировал многих, — хмыкнул он, не дождавшись реакции, — На тебе штраф в сотню монет. Есть, чем заплатить?

На самом деле есть, но лучше об этом не рассказывать. Никто не догадался меня раздеть. Каким подобрали, таким и бросили. Ремень, в который зашиты монеты, я носил под боевым комбинезоном. Тот пришёл в негодность. Его порезали на лоскуты, мало что оставив. Зато ремень сохранился. Кажется, никто так и не догадался, зачем я его ношу.

— Выпустите, отработаю, — ответил я, когда молчать и дальше стало опасно.

— Плохой вариант. Я думал, ты сделаешь это место лучше. Но вышло наоборот. Ты слишком много проблем создаёшь.

Какой же ты лицемерный мудак, подумал я тихо-тихо. Ага, как же. Лучше он хотел, чтобы стало. Рассказывай это другому наивному дураку.

— Тогда что меня ждет? — задал я тот вопрос, который он ожидал услышать.

— У тебя не так много вариантов. На кольцевой тебе делать больше нечего. Но и отпустить я тебя не могу. Долг надо вернуть. Если бы у тебя были деньги…

Кроме золотых монет были и обычные. Их достаточно много скопилось. Но часть из них находилась у Ша, другая часть спрятана в темноте, вдали от кольцевой. Главное, выбраться, а там рассчитаться будет не проблемой. Но почему мне кажется, что Цер хочет совсем другого?

— Но их нет, — продолжил он, — Поэтому остаётся один вариант. Арена. Не рабов злости, — уточнил он, видя моё непонимание, — Взрослая. Выиграй несколько боев, развлеки публику и… Уходи потом, куда хочешь.

— Так просто? Возьмете и отпустите?

— Почему нет? — выдохнул он дым и глянул на меня. — Дальше оставаться тебя здесь нельзя. Не убивать же.

Последние слова прозвучали, как злая насмешка.

— Эрик…

— Кто здесь? — чужой голос доносился, словно сквозь туман.

— Эрик…

— Аби?

— Эрик!

Девушка соткалась из марева, появляясь передо мной. Запоздало догадался, что это сон.

— Наконец-то, — выдохнула она, — Сложно же было к тебе пробиться.

— Ты цела? — бросился я к ней.

— Да! Успокойся! Меня нашли и сейчас всё в порядке.

— Хвала святым, — выдохнул я, сбрасывая тяжкий груз с сердца.

— Но я так и не поняла, где ты сам находишься. Брат и остальные не знают.

— Меня бросили в темницу.

— Насколько всё плохо? — нахмурилась Аби.

В мире снов она выглядела прекрасно. Будто и не было всех тех бед, что выпали на её участь. Но в реальности, я помнил, Аби покрывали десятки шрамов.

— Решаемо. Лучше расскажи, что с тобой. Ты не приходили в себя и я опасался…

— Ну, мне досталось, — хмыкнула девушка, — Но я жива, а значит ещё побарахтаюсь. Это ведь ты меня исцелял?

— Пытался.

— Твои попытки увенчались успехом.

— Я боялся, что ты не выдержишь…

— Пыток? Ах вот оно что. Эрик, тебя мучает чувство вины? — Аби взяла меня за руку и заглянула в глаза, — Не вини себя. Когда всё… началось, я ушла в себя и не чувствовала, как они издевались. Не переживай.

— Тогда прямо гора с плеч, — не особо верилось в её слова, но мне хотелось поверить. Хотелось поверить, что она страдала не так сильно.

— Думаю, за недельку другую оклемаюсь.

— Расскажи, что происходит. Остальные целы?

— Да. Брат в депрессии, как и ожидалось. Уже оплакивать меня начал, — хмыкнула девушка, — Но не дождутся.

Аби хотела ещё что-то сказать, но не успела. Её образ пошёл дымкой и развеялся. Я попытался её ухватить, но пальцы коснулись лишь воздуха. А дальше я и сам не помню, как снова оказался во сне, больше не понимая, что это сон.

Обадуй вошёл в жилой блок, нашёл взглядом проблемную пятерку и подошёл к ним.

— Держите. Ешьте, набирайтесь сил и заканчивайте играть в страдальцев.

Об говорил раздраженно. Не потому что по-настоящему злился, а потому что переживал. Когда Праведника схватили и уволокли, Асмос и его друзья выбежали на улицу и отправились искать Абигейл. Если выжил парень, то могла выжить и девушка.

Обадуй об этом тогда и не подумал. Зато стал думать, когда увидел, как тащат израненную. На ней и живого места не оставалось. В следующие часы девушку обтерли, раны промыли и перевязали, но она так и не пришла в себя. Дышит, сердце бьется, но то ли спит, то ли в коме находится.

Никто из парней не рискнул выйти наружу, сидели, караулили её. Чтобы они не сдохли от голода, Обадуй отправился на арену. Он бы и так отправился, но на этот раз надо было обязательно победить, чтобы получить пайки и накормить этих… Об даже не знал, как их назвать. То ли друзья, то ли неудачники-придурки.

Так прошло несколько дней. Об опасался, что стая безымянных нападет и растерзает их, но обошлось. А потом и вовсе, их куда-то увели. Разошёлся слух, что их вместе с Праведником отправили на взрослую арену. Если так, то Об надеялся, что Эрик их там всех поубивает самым жестоким образом. Но волновало парня другое.

Аби так и не очнулась, продолжая оставаться в коме.