Пурпурная Лилия, или Проведи меня сквозь Тьму

ГЛАВА 17: Месть крысиного короля

За несколько часов до этого, Штаб Стальной гвардии (Рейвен)

Дамир уехал ночью. Из центрального штаба сообщили, что в окрестностях Алмазных гор разведчики обнаружили большое скопление монстров. Около сотни тварей, достаточно крупных и опасных.

Жнецы смерти и Обсидиановый корпус оперативно отправили туда своих воинов, чтобы перебить монстров и предотвратить нападение на ближайшую деревню.

Это не Раскол, но произошло то, чего мы боялись. Когда рухнула Северная Гряда, открылись старые порталы, расположенные в жерле вулкана и пещерах. Алмазные горы наводнились чудовищами, и теперь они волнами выбирались на поверхность в поисках живой магии и пищи.

Перебить всех будет очень сложно, и главная проблема — это монстры-кукловоды, затаившиеся в глубине пещер и заставляющие более слабых тварей сбиваться в стаи и приносить им добычу прямо в логово.

Отцу и Дамиру пришлось возглавить зачистку, но они оба слишком устали, и короткий отдых не спасал ситуацию. Я ужасно переживала…

— Вэйс! — позади раздался голос Дженты.

Мы пересеклись в штабе Стальной гвардии. Менталисты Аметиста помогали солдатам следить за порядком на улицах после мятежа, а заодно и искать пропавших сообщников Лейка.

Моя четвёрка заступала на дежурство этой ночью, сменяя команду Лаиры.

— Мастер Торэро просил передать тебе новый связной кристалл, — Джента протянула мне небольшую коробочку. — Во время нашего дежурства кто-то пытался подключиться к защищённой сети стражей. Мы упустили его, — добавила она с досадой и отвела взгляд. — Поэтому все устройства меняют в срочном порядке.

— Кому сдать старый артефакт?

— Адъютанту полковника Горха. Он у себя в кабинете, отправляйся прямо сейчас. Они хотят использовать старую сеть как наживку. По ней будут передавать ложную информацию и специально ослабят защиту.

— Хорошо, я как раз направляюсь к нему, — я достала новый артефакт и сразу заменила наушник.

Странно, конечно, что дежурный не сообщил об этом. Я прибыла полчаса назад, получила связные кристаллы на всю команду и инструкции. Оставалось лишь забрать у Джерена — адьютанта полковника боевые артефакты, полагающиеся нам для вылазки, а затем дождаться пересменки.

— Когда враг попытался подключиться к сети? — уточнила.

— Мы уже возвращались. Дежурство прошло спокойно, мы не засекли следов заговорщиков, — голос Дженты дрогнул, от её былого высокомерия не осталось и следа. — Неподалёку от штаба я почувствовала вспышку ментальной магии, а после кто-то атаковал сеть. Второе кольцо защиты сработало автоматически.

Если это Лейк, то работа слишком топорная. Он знал как работают связные кристаллы, позволяющие передавать сообщения с помощью изолированной ментальной сети. Поэтому штатные артефакторы и связисты сразу поменяли все руны доступа и активировали дополнительную защиту.

Магии это поглощало немерено, но Райан разрешил использовать главный источник Алмазного города, так что энергии хватало.

Лейк не мог не понимать, что незаметно взломать связную сеть не получится. Да и смысла в этом не было. Выходит, он пытался отвлечь внимание от чего-то более важного?

— Мы старались отследить врага, но ментальный сигнал был слишком слабый, чтобы снять слепки или обнаружить его источник, — закончила Джента и зевнула.

Она вела себя подозрительно мирно, и это насторожило. Но выяснять, чем верховный казначей воздействовал на доченьку, если она так резко притихла, у меня не было времени. Поблагодарив Лаиру за информацию, я направилась к подъёмнику. Кабинет полковника находился на пятом этаже.

Лифт прибыл быстро, но едва за мной захлопнулись двери, я услышала вспышку чужеродной магии. Дикой, древней и ужасающе мощной.

Я сразу узнала её. Эту ману я почувствовала на арене от Лейка! Только сделать ничего не успела.

Связной артефакт, принесенный Джентой, пронзительно пискнул и в этот же миг я провалилось в чернильное марево теневого портала.