Пурпурная Лилия, или Проведи меня сквозь Тьму

ГЛАВА 16.2

Спустя пять часов

— Я, Ветер, душа и сердце клинка, отвергаю тебя!

Слова призрака прозвучали неестественно громко, а их смысл дошёл не сразу.

Я сражался как сумасшедший, победил всех Стражей клинка, прошёл череду ловушек и чуть не умер для того, чтобы в конце услышать ЭТО?!

— Ты… не смеешь! — зло закричал, удобнее перехватывая саблю.

Нет, это не может быть правдой… Наверняка, последнее испытание. Морок…

— Меня призвал Клинок!

— Тебя призвал Грешник, — девушка подплыла ближе.

Окружающий нас туман заклубился, вспыхивая алыми искрами, словно затухающие угли на снегу…

— Пленник клинка обманул тебя и сымитировал Зов, — продолжил дух.

— Откуда мне знать, что ты не лжешь? Может, ты и есть пленник и сейчас намеренно мешаешь…

Вспышка!

Призрак призвал магию, оглушая своей Силой. Невозможно светлой и чистой, разгоняющей тьму и заставляющей замирать в молитвенном экстазе.

Небесная магия, энергия, которую невозможно подделать. Нечистая душа не может овладеть этим искусством…

— Теперь ты мне веришь?

Я ничего не смог ответить. Лишь убрал оружие и опустил голову. Мигель был прав. Я идиот… Позволил заманить себя в ловушку.

— Я готов принять смерть, — холодно произнёс.

— Ты не вызовешь меня на бой? — удивился дух.

— Издеваешься?! — вспылил. — Верховный дух меча может убить недостойного в любой момент после того, как начнутся испытания! Тебе достаточно щёлкнуть пальцами…

— Всё это придумали твои предки, — глаза духа вспыхнули, ослепляя сапфировым маревом. — И легенды о моей чрезвычайной силе, и глупости о том, что клинок — опора трона, и что Вершитель должен стать королем мира. Меня создали не для этого.

— Не понимаю…

— Я — живая тюрьма, мой долг — сторожить душу Первого Грешника. Чудовища, создавшего нечисть всех миров и бросившего вызов самому Творцу! — воскликнула она. — Я не ищу короля, я ищу палача, готового убивать тех, кто слышит Зов Грешника и жаждет стать его последователем.

— То есть я…

— Нет! Ты не будущий Грешник. Твоя душа чиста, хоть и надломлена, — ответил дух. — Поэтому ты ещё жив. Ты доблестно прошёл все испытания, но это не твоя судьба. Впрочем… Можешь рискнуть и бросить мне вызов, но так же можешь просто уйти. Стража отпустит тебя. Я сделаю исключение.

Звучало так легко… Но в словах духа чувствовалась странная горечь.

— Если я брошу тебе вызов, уже не будет иметь значения, выиграю я или проиграю. Бой измотает обоих и магия, удерживающая пленника, ослабнет, — ответил я. — Тогда дух либо подчинит меня, либо вырвется наружу и завладеет телом Мигеля. Я отказываюсь от боя.

Ветер неожиданно улыбнулась. Ослепительно и тепло, на миг напомнив мимикой Джайну.

Сердце сжало тисками, но отвести взгляд не получалось. Я слишком сильно скучал по ней…

— Вы встретитесь в другой жизни, — вдруг произнёс дух. — Ты принял верное решение, мне жаль, что я не могу стать твоим оружием, но и без меня тебя ждет великая судьба. Райан Кэйлор, ты тот, кого потомки назовут легендой Алмазного неба и кто подарит Эленвару эпоху Золотых перемен. Сильнейший и мудрейший из правителей, для меня честь говорить с тобой.