Пурпурная Лилия, или Проведи меня сквозь Тьму

ГЛАВА 15.3

— Думаешь, его жестокость — это побочный эффект?

— Скорее, не жестокость, а полное равнодушие, — поправила сестра. — Что, если после использования этого амулета он не способен трезво оценивать потери? Ему плевать, сколько людей умрёт и что делать потом. Разумеется, он изначально должен быть тварью, ведь ни один артефакт не может создать эмоции с нуля. Но он способен усилить откат и довести эти чувства до абсолюта.

В словах сестры была логика. Системы тренировок, позволяющие быстро увеличить Силу мага, были сложными и рискованными именно из-за побочных эффектов. Большинство из них давно запретили, но часть усовершенствовали и установили чёткие рамки, с какой скоростью можно повышать уровень.

Если Лейк использовал запрещённую систему, чтобы перескочить через несколько уровней Силы, а после ещё и закрепил успех неизвестным артефактом, странности в его поведении вполне объяснимы.

Только теперь на душе стало ещё гаже. Вальтер прекрасно знал об откате и должен был понимать, что подобные эксперименты сделают из него бесчувственного монстра.

Похоже, ему с самого начала было всё равно…

— Я надеюсь, Лейка возьмут живьём и сдадут на эксперименты в инквизицию, — произнесла Эстель. — Нашим магам будет полезно исследовать его память и этот артефакт.

Ещё бы изловить его загадочного помощника…

Я рассказала отцу и Дамиру про странную тень. Они предположили, что это может быть отголоском Раскола.

Заключить договор с тварями Хаоса невозможно, они безумны, но если Лейк или его загадочный помощник научились временно брать монстров под контроль, на их аурах могут оставаться такие следы.

Теория была ладной, проблема лишь в том, что кроме меня этого никто не почувствовал. И это удивляло сильнее всего.

Возможно, дело в моей обострённой чувствительности, а может в том, что мы с Лейком долгое время были связаны его магией?

В лицо вдруг ударил свежий воздух, наполненный сладковатым ароматом цветов, и глаза защипало от яркого света. Я так сильно задумалась, что не заметила, как мы вышли из дому.

Зажмурившись, прикрыла глаза руками.

— Ты словно вампир из сказок, — рассмеялась Эстель. — Уже света боишься.

— Угу… — понуро отозвалась и замерла, привыкая к солнечному свету и наслаждаясь ласковым ветром.

Такие простые радости, но после случившегося они казались особенными. Я выжила, помогла спасти близких и империю. Масштабы катастрофы, которую удалось предотвратить, поражали…

— Кстати, Дамир что-то задерживается с презентом! — посетовала Эстель.

Чтобы немного скрасить разлуку любимый каждый день, в одно и то же время присылал небольшой, но милый подарок. В первый раз это были цветы и корзинка фруктов, напоминающих те, что мы ели в Килграхе.

После — пушистый плед, сладости и короткое письмо: “Я знаю, что ты не отдыхаешь, как все мы сейчас, но прошу, береги себя. Люблю тебя, драгоценная”.

Каждый подарок был особенным, не пустым и формальным, отправленным через помощника. А наполненным заботой и теплом. Сердце трепетало от мысли, что даже в такой ситуации он думает обо мне.

Я безумно скучала и мечтала увидеться. Но пока даже не придумала, что отправить в ответ…

— Леди Рейвен! — позади вдруг послышался голос дворецкого. — К вам его светлость герцог Лаорра. Прикажете проводить его в сад?