Пурпурная Лилия, или Проведи меня сквозь Тьму

ГЛАВА 9.4

— Вы…

— Читаю мысли. И называй меня Гаррет, так привычнее.

— Спасибо, Гаррет. За всё, — улыбнулась, неотрывно наблюдая за Райаном.

Из-за магии Дамира ему пришлось приземлиться дальше от нас, за деревьями. Это хорошо, сейчас он один.

Я ветром скользнула к нему и… замерла, увидев не человека, а огромного дракона. Он не мог обернуться. Звериная сущность взяла верх над человеческой.

Повезло, что он не сошел с ума и не начал крушить всё вокруг.

— Рр-рра-ар-ргх! — дракон протяжно зарычал, стоило только приблизиться.

Он сразу почувствовал меня и узнал.

— Почти как в нашу первую встречу, — усмехнулась, касаясь морды дракона призрачными ладонями. — Вы снова не можете обернуться без меня, ваше величество.

Мы познакомились, когда он упал в лесу на поляну, где я тренировалась в тайне от всех. Только брат знал, что я разрабатываю новую технику плетений. Позже Поглощение стало моей визитной карточкой, принесло славу и должность командира Алого Шторма.

А тогда мне было девятнадцать, а Райану одиннадцать.

Слишком ранний оборот, нестабильная магия и детское тело, не способное выдержать такую чудовищную нагрузку. Он был первым, на ком я опробовала Поглощение. Мне удалось забрать нестабильную Силу и нормализовать потоки маны. Он всегда злился, когда я напоминала об этом.

Даже сейчас дракон фыркнул и мотнул головой, а затем начал трансформироваться. Словно говоря, что теперь он совсем другой, намного сильнее и опытнее.

— Тебе не нужно мне ничего доказывать, — рассмеялась.

А сама тихонько порадовалась, что призраки не могут плакать. Мне было очень больно улыбаться. Но ради Райана я держалась. Хотела, чтобы он запомнил меня сильной и не мечтал о том, чему никогда не свершиться.

— Я не доказываю! — закричал он, едва обернувшись, и сгрёб меня в охапку.

Только руки зачерпнули тягучую пустоту. Лишь немного замедлились движения, когда проходили сквозь фантомное тело.

Призрак… Всего лишь сгусток плотной маны…

— Меня больше нет… прости, — прошептала и отвела взгляд.

Его лицо окаменело и, казалось, я одной фразой выпила из него все краски и жизнь.

— Меня не вернуть. Даже магия Дамира неспособна на то, — спешно добавила, — отпусти меня и будь счастлив, молю…

— Издеваешься?! — вокруг нас вспыхнуло пламя. — Отпустить?! Забыть? Ты слышишь себя?!

— Мы не истинные! Ты ещё можешь…

— Задери Бездна эту истинность! — от рёва Райана заложило уши. — Мне плевать! Если бы я встретил другую пару, срезал бы печати вместе с кожей, лишь бы остаться с тобой! А сейчас ты просишь меня забыть?

— Райан, я мертва!

— Я уйду за тобой!

— Нет! — в ужасе закричала. — Ты не можешь! Империя…

— Я не могу бросить всё сейчас, не могу подвести тех, кто сражался и умирал, защищая империю вместе со мной. И тех, кто пошёл против Лейка и старой знати. Но я клянусь, когда всё закончится, когда я исполню свой долг, как император…

— Забудь меня! У владыки должен быть наследник! Ты должен передать корону сыну и стать величайшим правителем в истории Эленвара! Не смей погубить это будущее!

— Я всегда ставил империю выше себя, выше желаний, свободы, даже собственной жизни! И сейчас готов был умереть, лишь бы дать остальным время запечатать Расколы! Но, во имя всех Богов, неужели я не заслужил права распоряжаться хотя бы собственным сердцем?!

— Райан…

Слова испарились и в голове повисла звенящая пустота. Я не знала. что сказать, просто молчала, пока он не шагнул ближе, касаясь ладонями моего призрачного лица. Нежно, осторожно, словно я могла испариться от жара его тела…

— Я люблю тебя, Джайна Лаорра, — горячо прошептал он и в глазах цвета стали заблестели слезы. — Люблю и никогда не смогу забыть!

— Ты…

— Я найду тебя в другой жизни, в другом мире, даже если на это уйдет целая вечность. Клянусь сердцем, жизнью и драконом, что однажды мы будем вместе! — на одном дыхании произнес Райан и поцеловал меня.

Вокруг нас вспыхнуло золотое пламя и вдали послышалась мелодия Роксаны…

— Сумасшедший! — закричала, отталкивая его и пытаясь разорвать клятву.

Райан только улыбнулся. Горько, отчаянно, шепча последнее люблю…

А затем меня вновь охватило золотое пламя и его образ рассыпался вихрем зачарованных огней. Моё время вышло, а я… так и не успела прошептать:

— Я тоже люблю тебя, Райан!