Прозрачные воды южных морей

Глава 22

— Товарищи немногочисленные курсанты! — Звонкий голос белогривой красавицы не хуже внешности заставлял концентрироваться на том, что она говорит. — А я очень-очень рада!

Сейчас группа из восьми человек после сколько-то там километрового кросса по джунглям тяжело дышала у ворот временной базы, которую "местные" называли "учебно-тренировочным лагерем". Километраж был Повесьме неизвестен (в отличие от прежней службы, "инструкторы" и новые сослуживцы делиться с "курсантами" подобной информацией не спешили… да и на контакт шли не очень уж охотно — ну, это понятно, не доверяли пока что), он лишь смог оценить время по своим наручным часам — два часа десять минут.

И это было невероятно — всего полгода назад, до увольнения из Вооруженных Сил, он мог бежать непрерывно и три, и четыре, и пять часов! С полной выкладкой диверсанта-сапера, а не как сейчас, налегке! Но удушливый влажный воздух здешних джунглей показал, что его выносливость хороша в средней полосе родной страны, а не здесь, в тропиках.

Он, кстати, обратил внимание — маршрут, по которому они бежали, был заранее подготовлен: ветки обрублены, кое-где попадались опиленные бревна. Однако, грунт был крайне непривычен для бега — такое впечатление, что сама земля хочет ухватить людей за щиколотки! Ну, понятно — к лесам средней полосы они все привычные, а вот здесь придется привыкать заново.

А если б маршрут не был подготовлен?

И — кровососы. В отличие от своих северных собрат… сестер, комарихи с легкостью догоняли бегущих людей. И не шарахались испуганно, когда кто-то врезался в них на полном бегу, а обрадовано впивались в доставленное нахаляву мясо. Не исключено, что ждали, когда очередной носитель пяти литров вкуснятины сам нанизается на подставленный хобот.

— … Я рада, что нас все меньше и меньше — я крайне не люблю проводить стрелковую подготовку с группами больше пяти человек! Я из-за этого не успеваю привести себя в порядок к вечернему построению. С другой стороны, как вы уже поняли, нам еще есть, над чем поработать: у нас с вами еще целых три лишних человека!

Повесьма украдкой поморщился. Во время кросса их "пасла" группа из восемнадцати инструкторов во главе со шрамированным "старшим сержантом" Горбуновым.

Именно такое количество инструкторов объяснилось просто и довольно скоро: вот, например, сейчас их осталось восемь, по количеству "курсантов" — Горбунов и еще семь бойцов. Остальные "инструкторы" остались с отставшими, и сейчас, наверно, выводили их из джунглей. Или выносили — Повесьма не мог сказать наверняка, что там случилось с "курсантами" в задних рядах, так как этого не видел, стараясь держаться в первых рядах и намертво прикипев взглядом к длинной белой косе, бьющей кончиком-бантиком по аккуратной попке, обтянутой камуфляжем.

Кстати, это помогало держать ритм гораздо лучше, чем выкрикивание каких-то там речевок.

Да-да, эта… девочка бежала впереди и задавала темп, легко перепрыгивая коряги, кочки и лужи. И, совершенно не боясь сбить себе дыхание, кричала на весь лес о том, как же люто, бешено, безжалостно и, вообще, антигуманно она ненавидит, ненавидит, НЕНАВИДИТ эти джунгли!

Еще и их, как в американской армии, заставила хором выкрикивать речевки, пытаясь ввести в состояние боевого транса:

— Джунгли — гнев! Джунгли — злоба! Посылаю джунгли в жопу!

Помогало плохо. Во-первых, рифма была — так себе, что-то в ней "резало слух". Во-вторых, они все-таки бежали не по асфальтированной дорожке или кромке прибоя. И после третьего короткого крика сзади (кто-то свалился), старший сержант Горбунов приказал прекратить безобразие. И дальше бежали молча.

Но с общей концепцией ненависти к джунглям прапорщик Повесьма был теперь целиком и полностью согласен. Проникся, так сказать.

— Сейчас — рукопашный бой, товарищи курсанты! — Звонко возвестила красавица. — Эр-бэ, нахрен никому в современных боевых условиях ненужный! Потому что военнослужащий, допустивший рукопашное боестолкновение — некомпетентный идиот и будущий труп!

— А зачем тогда…? — вякнул кто-то из "курсантов".

— Будем проверять ваш боевой дух, товарищи курсанты! — Довольная вопросом, красавица уперла кулачки в бедра. — Посмотрим, как вы будете реагировать, когда валять вас в грязи станет слабая беззащитная женщина!

— А если наоборот, товарищ сержант? Прогуляемся тогда после отбоя? — Осмелился вставить слово Повесьма. — Песни цикад, стрекот кузнечика… мягкая травка?

Послышались смешки инструкторов… "курсанты" лишь устало покосились на Антона. С легкой благодарностью, как и на задавшего предыдущий вопрос: лишний вопрос — лишняя минута на отдых.

— Товарищ прапорщик. — Ласково улыбнулась Вайс… и — вот честное слово! — группа ощутила прилив сил! — Я даже готова переспать с тем, кто положит меня на лопатки во время Эр-Бэ или сможет перестрелять меня из любого ствола на "стрелковой" после "рукопашки".

— Капитан будет недоволен, товарищ сержант. — Хмыкнул Горбунов.

Сержант Вайс возмутилась:

— Товарищ старший сержант! Я уже большая девочка и могу распоряжаться своей личной жизнью, как мне угодно… во внеслужебное время, разумеется.

— Да я не про условие, которое в принципе невыполнимо. — Отмахнулся Горбунов. — Я про то, что в "Отеле" используется другая система мотиваций и поощрений. Которая хотя бы теоретически достижима.

"Даже так? И — опять этот "Отель". Наверно, они свою организацию так называют?" — Подумал Повесьма… в этот момент крайне скептически относящийся к своим перспективам и перспективам группы "курсантов" уложить эту деваху на лопатки или набить больше "очков" при стрельбе… Было что-то неуловимое в ее поведении и в поведении инструкторов, что говорило: на этом "поле" ловить претендентам нечего.

+++

Ого-го! Сколько Смертей!

Раз: стройная гибкая китаянка в традиционном костюме с роскошной черной гривой волос. Оружие… ножи, скорее всего. Средние тяжелые клинки рубящего типа. Спрятаны, скорее всего, за спину под пиджачком… А ничего так — миленький пиджачок!

Два: крепенькая девица в шортах, топике и — фу, какая безвкусица! — высоких армейский ботинках. С двумя пистолетами. На виду.

Три: блондин чуть смазливой внешности в темно-синем костюме. Снежно-белые волосы, заплетенные в аккуратную длинную косу, переброшенную через плечо на грудь. Накрыл большим зонтом себя и Длинноволосую. Оружия на виду, как и у Длинноволосой, нет, но… пистолет, наверно. Или метательные ножи. Или "и".

Четыре: еще один блондин в светло-серых шортах и рубашке… Сидит под столом и сосредоточенно догрызает булку. Кажется, с маслом. Понятно, почему под столом — на него диаметра зонта не хватило. Клинок. Стандартный армейский. И пистолет.

Четыре Смерти в одном месте! И до сих пор ЖИВЫ?! Не порезали и не постреляли друг друга… Более того, о чем-то разговаривали!

И люди. Хоть и необычные, и опасные, но — люди.

Огромный лысый негр в очках-консервах и с маленькой бородкой… Смерти показалось, что негр выглядел "неполным": на голове не хватало каски старого образца, в руках… скорее всего пулемет М-60 и ленты к нему — крест-накрест на огромной груди — а за спиной — "Кольт Коммандо"… А не этот монструозный "Смит и Вессон", который совершенно ему не подходит… Видимо, "большую блестящую пушку" носит для статуса, перепоручив силовые действия кому-то из Смертей. И еще неплохо было б увесить его гирляндой шариков наступательных гранат. Тогда картина будет законченной. Хм… а если заменить шлем на фуражку? Ого! Неожиданный образ получился!

Японец. Типичный клерк. Слишком типичный и слишком шаблонный — отутюженные брюки со стрелочками, белая рубашка с короткими рукавами, застегнутая до последней пуговицы, синий галстук, кончик которого сейчас заложен в кармашек. Никакого видимого оружия. И слишком спокоен, находясь в таком обществе. Мозг компании? Или чисто бумажно-канцелярская работа? Что ж, бюрократия и делопроизводство не менее важны, чем мозги!

Мэй Дзян с доном Гарсия, тихими мышками сидящие за столиком. И у Гарсии взгляд какой-то… отсутствующий. Наркотики? Алкоголь? А, нет — это он что-то неподобающее для молодого сеньора смотрит на экране чужого планшетника!

А планшет держит в руках… высокий очкастый блондин-европеец в гавайке. Сейчас он уставился на нее, Смерть-Роберту, с каким-то детским восторгом, который вдруг стал перерастать в такое вожделение и обожание, что Смерть даже почувствовала себя неуютно!

— Горничная… — Послышался в тишине бара громкий шепот. — Джейн! Джейн! Проверка видеосигнала: женщина в одежде горничной, очки, косички… Ты видишь то же, что и я? Мне не мерешится?

— Очешуеть! — Пискнул тихий девичий голос из планшетника, который очкастый держал в руках. — Горничная! Вы там в мэйд-кафе зависаете?!

— Господи! — Взвыл в потолок блондин-очкарик, вскакивая и раскидывая руки (планшет остался в руках Гарсии). — Господи! Ты существуешь!!!

— Картинку, блин, держи! Бенни! Бенни! Держи себя в руках, мой хороший! Я же ничего не вижу!!! Потом с богом пообщаешься — я тебе даже церквуху ближайшую подскажу — свечку… вставишь одной американской суке.

М-да… с таким Смерть еще не сталкивалась. Ну, все когда-нибудь случается в первый раз. Видимо, и такие вот люди на свете есть… немного странные.

Данная конкретная антропоморфная персонификация раньше не общалась с другими Смертями. Во всяком случае, не настолько долго, чтобы сложить впечатление о какой-то там "их среде" — лишь препроводила парочку Смертей из этого мира (поскольку другой сценарий в тот момент даже не предусматривался).

Остальные смерти ее тоже правильно идентифицировали. И действовать стали соответствующе.

Длинноволосая, вылетев из-под зонта, цапнула Мэй за шкирку, выдернула тихо клацнувшую зубами девушку из-за стола и отпрыгнула к барной стойке, над которой торчала макушка бармена. Миг — и она "пасует" свою ношу низкорослому блондину в шортах, выскочившему тем временем из-под стола и просочившемуся за барную стойку. Хлопает дверь. И троих — как ни бывало! Ну и черт с ними — потом разберемся. Главное, сеньор Гарсия тут!

Крепенькая в шортах уже выхватила пистолет и спокойно выцеливает визитершу. Точно, твердо и надежно выцеливает, как и ожидалось. Ну, это не проблема — Смерть выпустила из рук мачете, которые воткнулись в пол, и ударила ладонью по уголку одного из столов, заставив стол перевернуться и закрыть столешницей траекторию полета пуль от двух грохнувших спустя секунду выстрелов…

Палить после этого просто так или в дерево вставшего на дыбы стола Крепенькая ожидаемо не стала.

Пистолет уже был у Роберты-Смерть в руках. Она наклонилась в сторону и выбросила руку из-за края столешницы… Крепенькая, как и планировалось, выстрелила еще раз, как только противник показался из-за укрытия…

Не проблема. Ощутив слабую щекотку на лице, Роберта-смерть сбросила ее с себя. Выстрел. Пуля Крепенькой ушла в молоко. Ошарашенный взгляд Крепенькой… совсем молоденькая, неопытная… разумеется, не ожидала такой подлянки.

Палец мягко потянул спусковой крючок…

Смерть-С-Косой, выронив зонт и выдвинув из кобуры Крепенькой второй пистолет, который та достать не успела, четко перекрыл им место попадания пули на ее груди!

… остановить палец Смерть уже не успевала — грохнул выстрел, пуля высекла искры на затворе чужого пистолета, и Крепенькую откинуло назад, через стол. Ну, так… сорок пятый калибр! Хорошо, если только синяком отделается!

А в нее уже что-то летело — это Смерть-С-Косой метнул в нее небольшой предмет. Пальцы, что удерживали пистолет, обожгло болью, и оружие выпало из руки. Да, с ножами постоянная проблема — так просто, как пули или стрелы, их не сбросишь!

Она скосила глаза — небольшой черный метательный нож вошел на всю длину лезвия, между мизинцем и безымянным пальцем.

А почему не в лоб или в глаз? При такой реакции и точности послать нож точно в цель — легче легкого! Странно… ее не желают убивать? Похоже на то. Но — почему?

Левая рука выхватила второй пистолет, но…

По телу ото лба к груди побежали сладкие мурашки — это Смерть-С-Косой уже держал ее на мушке, успев выхватить свой пистолет, пока она разбиралась с ножом. Роберта-Смерть снова сбросила с себя щекотку… но выстрела не последовало!

Огромный зонт, перевернувшись ручкой вверх, медленной юлой крутился на полу.

Нет!

— Стоять. — Не повышая голоса, спокойно приказал Смерть-С-Косой. — Не двигаться.

Ствол упирался сзади в основание шеи Гарсия! А эта Смерть очень быстро двигается! Только что был перед столом, а теперь — за! И, увы, он сообразительный!

— Стою. — Процедила она, опуская свой пистолет.

Ну, что ж — пришло время для долгих и упорных переговоров.

Негр, выхватив револьвер, уже прятался за одним из столиков. А блондин в очках и японец-клерк и вовсе исчезли, продемонстрировав незаурядное чутье и великолепную реакцию — лишь в полумраке поблескивали очки из-за одного из уже перевернутых столов. На полу ворочалась Крепенькая, ругаясь сквозь зубы.

— Ты? — Неверяще произнес Гарсия, разглядывая ее круглыми глазами потерявшегося, а теперь нашедшегося щенка. — Это ты?

Вот всегда ее удивляла эта людская особенность — констатировать очевидное!

— Да, сеньор. — Тихо произнесла она, вопреки приказу не двигаться, сделав легкий реверанс… даже книксен. — Я пришла, чтобы отвезти вас домой.

— Я сейчас эту суку… — Прорычала Крепенькая, с трудом поднимаясь.

Из уголка ее рта стекала крохотная капелька крови — видимо, прикусила губу или язык — но выглядела девушка очень решительно и воинственно. Смерть-Роберта оценивающе посмотрела… да, совладать с Крепенькой будет нелегко… и только если удастся разобраться с блондином.

Смерть-С-Косой тоже опустил пистолет. Но Смерть-Роберта не обольщалась — для ЭТОГО не имеет значения расстояние до заложника. Как и для нее. Одного поля ягоды, надо ж!

Смерть-С-Косой повернулся к Крепенькой и протянул руку. Но не для того, чтобы помочь подняться, а:

— Я подержу твой пистолет, Реви. — Мягко предложил он.

Невероятно, но Крепенькая с чуть смущенным выражением на лице молча отдала свое оружие! Невероятно!

— Сеньорита Роберта. — Обратился Смерть-С-Косой к Смерть-Роберте.

Та усмехнулась (он знает ее имя, значит, ждал тут именно ее), с грохотом вернула стол в прежнее положение и аккуратно положила на него свой пистолет. Потом достала из-под полы платья гранаты, потом — еще один пистолет. Дробовик. Затем — М-79 с отпиленным прикладом и ленту с гранатами к нему. На столике образовалась внушительная кучка вооружений. Сверху легли мачете, которые Роберта выдернула из пола.

В отличие от остальных зрителей, Смерть-С-Косой не выглядел ошарашенным величиной арсенала — лишь вежливо улыбался. Он осторожно подтолкнул Гарсия по направлению к Роберте. И сделал недвусмысленный жест, когда тот неуверенно обернулся.

Вначале несмело, но потом все увереннее, Гарсия подошел к Роберте, спокойно переступив через труп одного из колумбийцев, стараясь держаться, но, в конце концов, не совладал с лицом, уткнулся ей в передник и расплакался. Ладонь в белой перчатке автоматически опустилась на русую макушку и стала гладить…

— Я знал, что ты придешь, Роберта! — Гарсия поднял заплаканное лицо к Роберте, и та чуть не задохнулась от захлестнувшей ее ненависти. — Врежь ей хорошенечко!

Она посмотрела на Крепенькую и на стоявшего рядом Смерть-С-Косой. Последний с сожалением вздохнул, едва заметно кивнул, повернулся к Крепенькой, притянул ее к себе… и ласково слизнул кровь из уголка ее губ!

— Порви ее, Реви! — Тихо попросил он.

О-о-о… совладать с ней ТЕПЕРЬ будет очень нелегко.

Бармен, выглянув из-за стойки, сориентировался первым:

— Принимаю ставки! Принимаю ставки!

— Бенни, зайчик! Быстрее переводи запись на аш-ди! — Пискнул чуть искаженный динамиками голос.

+++

Драка между женщинами — безобразное зрелище. И чем красивее женщины, тем безобразнее это безобразие!

А уж драка между такими красавицами, как Реви и Роберта… Очень. Исключительно. Полностью. Тошнотворно. Ужасно… И еще сотня эпитетов на всех известных мне языках. Полный отстой!

Но другого способа выпустить "пар в свисток" я не видел — в том состоянии, в котором появилась тут Роберта, вряд ли она успокоилась бы, просто заполучив Гарсия. И какой, однако, мстительный молодой человек оказался! Правда, если учитывать то, что ему пришлось пережить…

Ну, и Реви вряд ли пылает христианским всепрощением после того, как ее чуть не подстрелили… Насколько я знаю, она истовая прихожанка местной Церкви Насилия. И ей это попадание в пистолет (и неизбежный ремонт одного из двух ее любимых стволов) простить просто вера не позволит!

Все-таки хорошо, что сегодняшним утром я смог вытянуть из Шеньхуа хоть что-то про "Гончую Флоренсии"! Не хочу сказать, что "заплатил" за эти сведения "дорого", или способ "оплаты" мне не понравился или напрягал. Нет.

Но даже Йонг осуждающе качала головой — Шеньхуа не сдерживалась и голосила, наплевав на плотное заселение "Дома Чоу"… И есть подозрение (как бы ни хотелось считать себя героем-любовником, способным довести женщину до такого громогласного выражения эмоций), что сделала она это специально. Ну и мерзкие ухмылки родственников во время завтрака… подтвердили это подозрение и "доставили". А уж как понимающе и заговорщицки улыбался мистер Ченг, дававший "задание партии камраду Вайсу" (вот, кстати, он-то откуда узнал?). А еще есть такое ощущение, что я получил бы эти сведения в любом случае.

Женская драка… ну, во всяком случае, в исполнении ЭТИХ дам — это еще и очень длительное зрелище.

Так что у меня было время хорошенько обдумать новое открытие — Роберта смогла отклонить "спицу-конус" Реви!

Конечно, "спица-конус" у Реви ощутимо слабее моей, но… мою "спицу" эта супер-горничная тоже отклонила! А ведь я до такого даже не додумывался! Если на меня направляли оружие — старался уклониться сам или подставить что-нибудь массивное…

Вот она — косность мышления! Вот они — психологические блоки! А ведь, казалось бы, должна быть прямая зависимость между способностью искривлять свою "спицу" и искривлять чужую! Следующий шаг, следующий уровень, апгрейд. Ну, просто напрашиваются! И ведь логично же!

Интересно, а удастся ли пойти еще дальше и отклонять траектории пуль, которые направлены не в меня и не мной? Думаю, да… Но только при условии, что мне удастся отклонять чужие "спицы", направленные хотя бы в меня.

Осталось найти того, с кем можно будет потренироваться. Не в боевой же обстановке это выяснять. И это гарантированно раскроет мои способности тому, с кем я буду тренироваться. С Йонг? Она не выдаст — сто процентов. С Шень? Скорее всего, тоже не выдаст. Особенно, сейчас. Правда, с ней нельзя быть в этом уверенным. К тому же, они с Йонг — больше по ножам специализируются… Традиции!

Но лучше всего будет попросить старшую сестру — вот она-то, наверняка, знакома с нашим "семейным" феноменом. И это дополнительная страховка от незапланированных дырок в моем организме — она хоть сможет сказать, получается у меня отклонять "спицы" или нет. Да и сама научится, что тоже полезно. Если этому можно научиться, конечно. И, скорее всего, она подозревает меня во владении этой "спицей". Так что ничего криминального, если с ней договорюсь, не будет. А "куплю" я ее возможностью научиться отклонять пули! Ей наверняка понравится!

Так, тренировки можно будет организовать в понедельник-вторник. Или когда она там возвращается из этой их всеобщей командировки? Йонг позову, возьмем баранины, шампуры… Типа на пикник… Ну, и — одно другого не исключает. И ни у кого не вызовет подозрений — "Йоган Вайс тако-о-ой кобелина!"

А девушки дрались…

Силы были однозначно неравны: Роберта с легкостью переворачивала столы или ломала их пополам ударом колена. Столы, которые в случае чего могли служить посетителям "Желтого флага" защитой от пуль сорок пятого калибра!

Скорости были неравны: Реви легко уворачивалась от сравнительно медленных ударов, короткими экономными "двойками" и "тройками" играючи доставая противницу. Очки Роберты давно были расколочены в пыль, из-под носа капала кровь, а губы превратились в оладьи. Белоснежный передник без повреждений прошедший террористическую атаку на "колумбийцев", сейчас превратился в грязные лохмотья. Правда, само платье еще держалось, хоть и появились на нем прорехи.

Победила, как это часто бывает, голая грубая сила, подкрепленная выносливостью.

Реви стала выдыхаться, а выносливости Роберты можно было только позавидовать. Македонская, отступая, споткнулась о поломанный стол и упала на спину. В следующий миг на ней верхом уже сидела Роберта.

Бац-бац-бац! Голова Роберты даже не дернулась от быстрой "тройки" Реви!

Я щелкнул предохранителем…

Роберта нанесла удар по голове Реви. Бум! Замахнулась для следующего.

… и поднял пистолет. И постарался напрячь спицу, будто собираюсь ее изогнуть. Попробуй, отклони!

Ну, будем считать, что это я так защищаю единственного носителя информации о моей потерявшейся заколочке!

+++

Смерть-с-косой знал, что делал: Крепенькая после такого своеобразного "поцелуя" дралась ожесточенно и упорно.

Но все когда-нибудь заканчивается. Будь у Крепенькой клинки или стволы — это было бы опасно — исход поединка был бы "пятьдесят-на-пятьдесят". А с голыми руками при выносливости и силе Смерти-Роберты — шансов у Крепенькой не было. И в конце концов, она все-таки споткнулась и упала.

Смерть-Роберта успела нанести только один удар-пощечину, когда знакомая горячая щекочущая волна пробежалась по телу и сконцентрировалась в груди. Ощущение было настолько сильным и в чем-то даже приятным, что Смерть-Роберта невольно застыла, не став последним ударом разносить противнице голову, как гнилой арбуз.

Смерть-С-Косой держал ее на прицеле.

Это было ожидаемо — получалось, что Смерть-Роберта в данный момент удерживает заложника, дальнейшее существование которого может стать разменной монетой в торге. По-крайней мере, в торге со Смертью-с-косой.

Только какой в торговле смысл? Гарсия ей легко отдали. Еще и дали "развлечься". И направили пистолет не на молодого господина, яростно "болевшего" за нее в сторонке, а на нее. Такой своеобразный намек.

Она, спохватившись, сделала усилие для сброса щекотки, "щекотка" дернулась… и осталась на месте. Блондин расплылся в довольной, почти счастливой, улыбке:

— Я проиграл четыреста баксов! — Пожаловался он, быстрым экономным движением пряча пистолет под пиджак. Счастливая улыбка и сообщение о потере денег вместе смотрелись несколько странно. — Господа! Думаю, результат поединка ни у кого не вызывает сомнений? — Спросил он в пространство зала.

Зал благоразумно промолчал, хотя, поставившие на Крепенькую и цокнули недовольно языками. С другой стороны, вопрос задал человек, который и сам, якобы, поставил на Крепенькую. Умный мальч… молодой человек.

— Сеньорита Роберта! Могу я забрать побежденную?

И — какой галантный молодой человек!

— Конечно, сеньор!

Роберта слезла с отключившейся противницы и, как могла, постаралась привести себя в порядок. Хотя, конечно, передник придется выбрасывать — ее противница зря время не теряла! Сплошные лохмотья! Самое обидное, что ей ничего в отместку не порвешь — на сопернице наглый и возмутительный минимум какой-либо одежды!

— Наш общий знакомый просил передать, что номера в гостинце "Роанапра" для вас и дона Гарсия уже готовы. Машина сейчас ждет у дверей. Апартаменты, машина и сменная одежда входят в… э-э-э… "состав восхищения великолепными боевыми навыками и смертоносной эффективностью". И оплачены органами самоуправления города Роанапра. Он сказал, что вы поймете, что имелось в виду. И он просил извиниться за то, что не смог составить вам "дальнейшую компанию".

— Я понимаю, сеньор…?

— Вайс. Йоган Вайс. — Слегка поклонился он.

— Я понимаю, сеньор Вайс. Сеньор… наш общий знакомый, насколько я успела увидеть, очень занятой и важный человек — негоже ему тратить драгоценное время на простую горничную…

… и еще минут пять расшаркиваний, положенных в среде вежливых и воспитанных… Смертей. Посетители бара тем временем ставили столы на место, рассаживались, заказывали у довольного бармена дополнительную выпивку, забирали выигрыши, сетовали на проигрыши и начинали обсуждать только что произошедшее. Ну, и прислушивались к обмену любезностями. Лениво прислушивались — "обмен любезностями" не содержал ни грамма полезной информации.

А Крепенькая все так же валялась между ними и несколько неуклюже претворялась потерявшей сознание.

— Ну… я понес, пожалуй. — Смерть-с-косой, Йоган Вайс, вернул оба пистолета в кобуры Крепенькой и легко поднял ее на руки, бросив в глубину зала. — Я помню, мистер Датч! Ключи у консьержа, раздеть, обыс… уложить, укрыть…

— В четвертом кармашке патронташа. — С широкой улыбкой подсказал тот самый большой негр.

— Спасибо, мистер Датч! — Благодарно кивнул Смерть-с-косой.

Негр, японец и сияющий блондин-европеец уже сидели за столиком. Счастливый блондин был несколько не в себе — всхлипывал и что-то бормотал, глядя в свой планшетник… кажется, молился. Роберта хотела подойти и сделать ему выговор за то, что он показывал какие-то непристойности молодому господину, но потом вспомнила безумно-зловещий блеск очков… и передумала (есть вещи посильнее Смерти), сделав зарубку на будущее поговорить с сеньором Лавлес. И проинформировать дона Диего о необходимости провести беседу с молодым господином на всякие взрослые темы… не ей же ему, в самом деле, рассказывать про пестики и тычинки! И…

— Дон Гарсия! Сеньорита Роберта! Еще раз напоминаю об ожидающей вас машине… Наш общий знакомый просил также порекомендовать на ужин в "Роанапра" куриное ризотто, салат "Цезарь" и белый "Мартини" к нему… — Он поколебался, но все-таки добавил по-простому. — Хотя, я бы не выпендривался и заказал бы простой фруктовый салат. По причине жары. И по той же причине не рекомендовал бы спиртное. Ну и перед сном наедаться вредно. Но это только мое частное мнение, сеньоры и сеньориты!

— О! — Чуть оживилась Роберта. — Я с вами целиком согласна, сеньор Вайс! Обратите внимание, дон Гарсия — достойные люди считают очень важным распорядок дня и режим питания! И очень отрицательно относятся к спиртному!

Дон Гарсия вымученно улыбнулся.

— Кстати, по "игровому кодексу", свято соблюдаемому в Роанапра, вам, как победившей стороне, положен определенный процент от ставочных сборов… Мистер Бао (кивок в сторону барной стойки) должен быть в курсе. Адиос!

— Спасибо еще раз, сеньор Вайс! Буэнос ночес, сеньор Вайс! — Роберта присела в реверансе, проводила внимательным взглядом спину Вайса, выпрямилась и повернулась к сильно помрачневшему бармену. — Мистер Бао, не так ли? Я — всего лишь скромная и тихая горничная дома Лавлес…

+++

— В "Сладкую Мадхур", Датч? — Поинтересовался Рок.

— Ну, нет, конечно, можно сейчас завалиться домой и слушать всю ночь напролет всякие интересные звуки из-за двери в квартиру нашей крошки… — Ухмыльнулся Датч. — Но визит к Мадхур выглядит отличной альтернативой!

— О! Вы к Мадхур собрались? — Отреагировал голос из динамиков планшетника… судя по панике на лице блондинчика, это был явно незапланированный эксцесс. — Бенни, зайчик! Обязательно передай привет матушке Мадхур, а так же девочкам — Джанет и Вимале! Понял?

— Ага. — Заторможенно кивнул Бенни. — Джейн… а как ты… я ж динамики и микрофон выключил!

— Удаленный доступ, зайчик! Удаленный доступ!

— А файервол? — Пролепетал Бенни.

— Пф! Мои файлики с сиськами распаковывал? Распаковывал!

— Как подло! — Возмутился Бенни. — Использовать ЭТО в качестве трояна!!!

— Надо предохраняться, Бенни! — Ухмыльнулся Датч. — Это даже такой чайник, как я, знает!

+++

Уложив Реви поверх покрывала, я, разумеется, не стал ее раздевать — голая Македонская выглядит так, что все заботы о моей драгоценной заколке из головы вылетят. Даже невзирая на то, что было ночью с Шеньхуа.

Ограничился только снятием ботинок.

Сразу же открыл четвертый кармашек наплечной кобуры. Потом открыл такой же — слева. Потом, на всякий случай — открыл и посмотрел во всех других. Что-то такое сюрреалистическое есть в наборе из магазинов к пистолету, снаряженных девятимиллиметровыми патронами, и початой пачки презервативов.

Вот же ж черный тролль, а! Я-то думал, в патронташе у Реви спрятана моя драгоценная заколочка, а там оказалась пачка презервативов!

Сука черная… Так обломал!

Но — главное — какого хера она ПОЧАТАЯ?! А?! Какого хера?!

Ну, да, согласен, найти вот так вот сразу заколку — это было бы слишком легко и просто. А мы ж простых путей не ищем, верно?

Придется быть не совсем воспитанным человеком. Во всяком случае, воспитанные люди так себя в гостях не ведут. Я приступил к методичному, но аккуратному обыску помещения. Приходилось быть осторожным — в квартире Реви, действительно, была проведена уборка. Причем, до того уровня, когда даже окна с обратной стороны отмыты! Интересно, сама отмывала, или припрягла кого-нибудь?

Сорок минут спустя пришлось признать, что ничему в плане обысков Шеньхуа меня не научила — заколка не нашлась. Или заколку прячут в другом месте, вне квартиры.

— И как успехи? — Поинтересовались с кровати. — Хорошо спрятала?

Реви пришла в себя гораздо раньше. Просто молча следила за моими действиями из-под полуприкрытых век. А я-то надеялся, что ее притворство перейдет в сон. В конце концов, если долго лежать с закрытыми глазами, то, скорее всего, заснешь! Недооценил терпение девушки, недооценил.

— Успехи — плохо. Спрятала хорошо. — Честно признался я. — Снимаю шляпу!

— Видимо, действительно, ценная цацка, раз ты так упорно ее ищешь. — И, не давая мне ответить, спросила. — Бланш большой? — Вполне ожидаемый женский вопрос. Правда, от лица Реви звучит несколько эпатажно.

— За неделю сойдет. — Пообещал я.

— И как я с ним выгляжу? — С напряжением спросила она. — Красавица?

— Как раз в моем вкусе. Будто только что отвоевал в напряженной битве женщину… ну, и ей слегка досталось в процессе… чтоб знала свое место.

— Может, продолжишь… завоевание? — Напряженно предложила она, знакомо зажмурившись и сжав кулаки.

Я молчал, лихорадочно пытаясь понять, что делать — то ли отнекиваться и с позором возвращаться в "Дом Чоу" под осуждающим взглядом Йонг, то ли бросаться сейчас на очень красивую девушку, которая сама зовет, и с триумфом возвращаться в "Дом Чоу" под разгневанный взгляд оч-ч-чень недовольной мадам Чоу… Интересно, что вариант, "прокативший" на катере тогда — оглушить Реви и дать волю ее фантазии — мною в данный момент даже не рассматривался…

Опять-таки, нерешенным оставался вопрос с заколкой. Но это так… официальная версия.

— Ладно. — Это она сказала очень-очень решительно. Чуть ли не зло. И перевернулась на живот. — Попробуем длинный путь, как в книжках. Йога-а-ан… — Простонала она довольно натурально. — Спина боли-и-ит! Сделай мне масса-а-аж!

И быстро, боясь передумать, стянула с себя свою ношенную-переношенную маечку. И вцепилась зубами в подушку. Будто я собираюсь с ней делать что-то очень-очень жестокое… Ремнем по попе лупить, например.

А ведь еще неизвестно, как к произошедшему отнесется Шеньхуа! Хотя, вот именно сегодня-завтра она будет сильно занята своими новыми учениками.

— Что-то я забыла. — Пробурчала Реви в подушку. — То ли брошку какую-то у себя находила, то ли заколку, то ли какую другую висюльку. И не помню, куда ее положила. Кстати, слышала, что яркие положительные эмоции помогают освежить память…

М-да? А я вот слышал, что яркие отрицательные эмоции, совмещенные с сильными болевыми ощущениями, стимулируют память ничуть не хуже… Правда, применять к Реви богатый арсенал пыточных теоретических знаний, полученных от Шеньхуа — это будет уж слишком…

А под маечкой, как и ожидалось — никаких лифчиков…

Боже! Какая у нее красивая спина! Вот какое совершенство, оказывается, скрывается под топиком! Ну и с этого ракурса, разумеется, я на ЭТО еще не смотрел, хотя и щупал… Кстати, о памяти моей дырявой…

Мне ведь тоже нужны "яркие положительные эмоции", верно? Надо ж вспомнить то, на что уже достала намекать Рита! Верно?

А Шеньхуа… А что Шеньхуа? Есть у меня сильные подозрения, что она ни разу не поклонник постоянных длительных отношений. Хотя, кто их, женщин, разберет! Да еще и ТАКИХ!

И вообще! Куда это годится — красивая девушка, которая мне, к тому же, очень нравится, меня чуть ли не уговаривает, как какого-нибудь героя-тряпку из дурацкой манги! Нехорошо, Йоган! Очень нехорошо!

Я хрустнул пальцами:

— Ну, шортики мы тоже снимем… — И шлепнул по рукам Реви, обреченно потянувшейся выполнить это мое пожелание. — Нет уж! Попытка снять шорты самостоятельно в положении лежа без посторонней помощи, во-первых, неэстетична, и, во-вторых, разрушит образ пациента, у которого якобы болит спина… Симулировать — так симулировать!

— Угу. — Выдохнули в подушку… кажется, кстати, ее, подушку, только что прокусили.

Я стянул с нее шорты. Да-а-а… вот, оказывается, какую красотищу я исследовал руками после того, как очнулся утром у нее в постели! Ну, что ж… повторим!

И не отказал себе в удовольствии, слегка шлепнув ее по ягодице.

— Расслабься… хотя бы чуть-чуть. Набрасываться на тебя я не собираюсь…

— М?! — Возмутилась она, метнув в меня яростный взгляд через плечо.

— … сразу. — Поправился я.

+++

— Вот этот типа красавчик — это Йона! — Счастливо улыбаясь, представила Шеньхуа.

Йона равнодушно посмотрел на Мэй. И отвернулся, буркнув себе под нос что-то вроде "Привет"

— Какой милашка! — Прижала кулачки к груди Мэй, сияющими глазами рассматривая самую чуточку покрасневшего парня. — А я — Мэй! Мэй Дзян! Будем знакомы! — Йона растерялся, когда маленькая, едва ему по плечо, китаянка схватила его руку и стала трясти. — Мне уже шестнадцать! — М-да… девочкой ее назвать уже как-то… — Целых! И маленький хвостик. Я раньше жила в Гонконге. Делала то, и делала это. ("В смысле? То есть и девушкой ее называть уже нельзя? Или она имела в виду что-то другое? Более приличное, чем торговлю собственным телом?") — По-всякому получалось. Однажды как залетела, так чуть не вляпалась…

Йона совсем запутался. И чувствовал себя крайне некомфортно. И со стороны, как он подозревал, выглядел пришибленно — такие словесные водопады без подготовки здорово выбивают из колеи. Раньше девушки так с ним не разговаривали. Правда, и было тех девушек — раз-два и обчелся.

— … и вот так вот я попала сюда! А ты? А ты? Ну, расскажи! Расскажи же!

+++

Окошки абонентов сети Скайп показывали стандартные пиктограммы "Анонимусов", свидетельствуя, что участники видеоконференции на трех персон — крайне застенчивые и скромные люди, не желающие "светить" своими физиономиями в насквозь дырявой общественной сети.

— Вы можете сами с ней поговорить, сеньор Лавлес! — Послышался женский голос, искаженный вокодером, из-под логотипа анонимуса женского пола, относительную индивидуальность которому обеспечивали только круглые очки и две косички.

— Мэй! — Мужской голос. Пиктограммка мужчины с усами.

— Сеньор Лавлес! Я так рада вас слышать! Я так рада, что с вами все хорошо! Ой…

Шеньхуа выложила на журнальный столик перед Мэй первую пачку американских стодолларовых банкнот.

— Что такое, Мэй? — Всполошился мужской голос

— Ничего-ничего, сеньор Лавлес! У меня все в порядке. Все замечательно. Меня кормят, поют… Ой… — На стол легла вторая пачка. — И так любят, так любят!

— Мэй, тебя к чему-то принуждают?

— Ой… Ни-ни-ни! Я сама! Честно-честно. Ой…

— А почему ты ойкаешь?

— Это она вас продает, сеньор Лавлес! — Помигали рамкой очки с косичками. — Думаю, уже тысяч сорок-пятьдесят набежало!

— Дура очкастая! — Возмутилась Мэй. — За такие копейки я ни за что не продам дона Диего… Ой. Ой. Ой… Вау!

— Хм… — Мужской голос. — Я рад, что преданность ко мне стоит гораздо дороже сорока тысяч. Роб… сеньорита, сколько там набежало, как думаете?

— Семьдесят тысяч, сеньор Лавлес! — Уверенно определил женский голос.

— Ух ты! — Восхитился мужской голос. — Семьдесят тысяч! Очень неплохо, Мэй! А учитывая, что ты и у меня в поместье немного заработала…

— … и минус то, что она должна мне за обучение. — Добавил женский голос.

— Ро… моя дорогая, поверь, деньги — не самое главное!

— Да, сеньор Лавлес! — Покорно согласился женский голос.

— Ой… ой… ой…

— Хм, Мэй! Должен сказать, что я очень… ОЧЕНЬ за тебя рад!

— Спасибо, сеньор Лавлес! Я всегда буду помнить жизнь в доме такого замечательного человека, как самые прекрасные мгновения моей жизни! Ой!

— Ну, типа того. Как обещала. — Впервые подала голос Шеньхуа и кинула опустевшую сумку в угол комнаты.

— А сейф в кабинете так и не вскрыла… — Заметил женский голос.

— Правда? — Удивилась Шеньхуа и забрала со стола одну пачку. — Плохо, Мэй! Очень плохо, типа того!

— И на гитаре играть не научилась… — Правильно расшифровав стон Мэй, сделал новую попытку женский голос.

— Су… Селедка португальская! — Возмутилась Мэй. — Учить надо было, а не руки качать!

— Ну, гитара — это типа некритично в нашем деле. — Отмахнулась Шеньхуа. — Еще научится — видимо, какие-то психологические блоки мешают. Типа того.

— Гитара? — Молчащий до этого Йона поднял голову от какого-то цветастого журнала. — Я умею играть на гитаре…

— Правда-правда? — Задохнулась от радости Мэй и ее взгляд стал по-настоящему влюбленным.

Йона поежился и стал мысленно ругать себя за болтливость… и готовиться к словесному, минут на десять, "тра-та-та" восторженной маленькой китаянки. Хм, а с другой стороны, если будет гитара и если она научится на ней играть, то будет в это время молчать, верно? А звуки гитары — это куда лучше, чем постоянный словесный обстрел. Правда, придется научить играть на гитаре хорошо, чтоб не фальшивила…

Шеньхуа отключила Скайп:

— А тебе, Мэй, будет маленькое задание…

Йона настороженно поднял взгляд — ему не понравилось веселье наставницы. Хоть задание и было преподнесено, как порученное исключительно этой маленькой китаянке, но что-то подсказывало…

— Надо эту кучку денег, — Она небрежно ткнула в пачки банкнот, разложенных на столе аккуратными столбиками. — Донести до банка… Рекомендую "Банк Таиланда" — он самый близкий к "Дому Чоу".

"И ты, конечно же, шепнешь кому надо о том, что по улицам этого сумасшедшего города кто-то понесет сто тысяч долларов" — Мысленно добавил Йона про себя. И не ошибся:

— … Йона, ты же, типа, не отпустишь маленькую беззащитную девушку, свою типа ученицу и типа родственницу, одну с такой суммой денег, а? Типа того? На улице столько всяких извращенцев, типа того!

Шеньхуа ткнула в какую-то иконку на экране ноутбука и торжественно возвестила:

— А теперь, мои сладенькие, мы выберем Мэй новую внешность! Типа того!

— А? — Мэй отвела от насупившегося Йоны умоляющие глаза (и тот даже облегченно перевел дух).

— Пластика, деточка! Пластика! — Воздела палец Шеньхуа. — Ты засвечена в базах полиции Гонконга. Так что личико тебе подправим, отпечаточки пальчиков тебе чуть-чуть изменим… Ну, сетчатку глаз и образцы крови у тебя не брали, так что с этим все в порядке, типа того…

— Вау! Как в фильмах! Буду, как куколка!

— Йона! А ты будешь нам типа помогать! Мы будем выбирать деточке новую мордашку, а ты будешь говорить — типа нравится или типа не нравится! Нам нужен свежий взгляд настоящего мужчины! Чтобы потом от тебя не было никаких типа претензий! Типа сам выбрал!

И ласково улыбнулась — вот что ей нравилось, так это находить темы, "пробивающие" маску невозмутимости "красноглазика". Правда, это, как она успела понять, нравилось всем. Даже Йоган, нет-нет, а и отпускал какую-нибудь шпильку. Правда, ему-то и напрягаться не приходилось — достаточно было вспомнить кое-какие обстоятельства "взятия в плен" Йоны и тот был готов разорвать "старшего брата" голыми руками… если б мог. Ну, ничего — еще научится.

И Мэй, что характерно, тоже легко выводила Йону из себя. Правда, делала это не со злого умысла, а… просто потому, что ее было много. Хотя, кто ее знает — Шеньхуа не считала Мэй простушкой. Совсем нет!

— Чё? — Открыл Йона в удивлении рот.

— Будешь выбирать внешность своей новой подружки… и родственницы! Что, типа, не понятно? — Веселилась Шеньхуа. — Жить вам дальше типа вместе и типа рядом — так что подойди к вопросу ответственно! Типа того! Считай, что на всю жизнь выбираешь! Так что постарайся, типа как для себя! — Шеньхуа сделала большие глаза. — Йона! А тебе кто больше нравится — брюнеточки, каштаночки или рыженькие? Современная косметическая медицина типа позволяет изменить даже…

И Йона легко клюнул на подначку Шеньхуа, совершенно намеренно пропустившей один из основных цветов волос:

— Блондинки. — Буркнул он. — Мне нравятся блондинки. Как сестра Каспера!

— Не хочу блондинкой! — Возмутилась Мэй. — Йона-а-а… сделай мне красиво! Ну, пли-и-из!

Но Йона не обратил на ее возмущение никакого внимания. Он почти официально обратился к наставнице:

— Разрешите вопрос, госпожа Шеньхуа! Почему сестре Каспера не нравится имя Коко?

— О-о-о… — Многообещающе улыбнулась Шеньхуа. — Я обязательно спрошу у нее об этом при нашей следующей встрече! Типа того!

— Шень! Шень! — Мэй затеребила рукав пиджака Шеньхуа. — А Каспер — это кто?

— Это Йоган. Ну, тот беленький с зонтиком и косичкой. Старший братик Йоны.

Йона скрипнул зубами.

— Вау! Йоган и Йона Каспер?! — Задохнулась от восторга Мэй.

Что-то тихо хрустнуло, и Йона, стараясь сделать это незаметно, прикоснулся пальцами к щеке.

— Я сразу так и подумала — такие симпатичные мальчики! Такие миленькие! Такие… Как группа "Гонконг пладжи"! Йоган будет — бас-гитара, а Йона — вокал! А я — на гитаре! И про нас троих будут распространять всякие неприличные истории! Основанные на реальных фактах! Точно!

Йона поперхнулся и возмущенно посмотрел на исключительно (крайне, очень, сильно, невероятно) довольную Шеньхуа. Та едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться. Глазки превратились в щелочки и она выглядела довольно, как лиса, которую только что официально назначили ночным сторожем птицефермы. Шеньхуа сложила пальчики домиком и мечтательно уставилась на монитор:

— Ага! У Йогана типа много имен, но он очень любит, когда к нему обращаются именно по фамилии Каспер, а не по имени… Правда, стесняется это признать и делает вид, что раздражается! Но ты же типа хорошая девочка? Тогда ты просто обязана, типа, порадовать своего нового старшего братика при вашей следующей встрече! Типа того!

— У меня такие кавайные братики! Вау! Младшенький и старшенький! — Чуть не хлопала в ладоши Мэй. — Круто!

Йона упорно молчал, отняв от щеки руку и пытаясь языком определить состояние пострадавшего зуба. Шеньхуа задумчиво протянула:

— Надо бы тебе зубки полечить, Йона… Не бережешь ты зубки…

В глазах Йоны что-то мелькнуло, и Шеньхуа мгновенно сообразила:

— О-о-о… — В данный момент во всем Роанапра… да что там — во всем Таиланде! — не было более счастливого человека, чем она. — Ты же не боишься стоматологов, Йона? Верно?

— Йона! — Всплеснула руками Мэй. — Лечить зубки — это совсем-совсем не страшно! Современная стоматология далеко шагнула вперед от варварских методов лечения зубов! Передовые методы анестезии делают процесс лечения безболезненным и комфортным! Маленький укольчик в десны…

Паника из глаз Йоны ушла. Теперь там плескался темный первобытный ужас…

— Нет… — Невольно прошептал он и жалобно спросил. — А без укола — никак?

Глаза Шеньхуа сверкнули:

— Ну, что ж, Йона! Мы обязательно победим этот типа застарелый психологический блок — боязнь уколов, шприцев и игл!

Йона вцепился пальцами в крышку стола. Такое было впечатление, что он сейчас прилагал чудовищные усилия, чтобы не сорваться и не сбежать.

— Мэй! — Приказала Шеньхуа. — Ты у нас девочка опытная, типа того. Найдешь хорошую клинику стоматологии! Сегодня же! Соглашайся на любые условия в любой из клиник в радиусе трехсот морских миль… Семья Чоу с радостью оплатит лечение зубов одного из самых типа многообещающих своих членов!

— Йона! Йона! — Мэй тоже была счастлива… видимо тем, что может оказать услугу своему брату… такому симпатичному братику-блондину, будущему вокалисту ее рок-группы. — А ты меня за это сводишь в банк! Да? Да? А я тебе компанию в поликлинике составлю! И за ручку подержу! Мне же тоже надо зубки посмотреть. Семья Чоу ведь окажет некоторую помощь…?

— Вот видишь, Йона! — Наставительно подняла палец Шеньхуа. — Люди хватаются за любую типа возможность подлечить зубки. Потому что зубки… их надо смолоду беречь! Типа того!