Прозрачные воды южных морей

Глава 16

Блондин-европеец казался Року единственным нормальным и адекватным парнем на катере. Во-первых, он был без оружия. Во-вторых, очень сноровисто работал с компьютером. В-третьих, нормально разговаривал.

Но потом Бенни сообщил по общей связи:

— Датч! Засечка на радаре! Судя по скорости и размеру — вертушка! Идет четко на перерез.

И все бы ничего, так бы и продолжал казаться нормальным человеком, но в конце он выдал в эфир радостное и предвкушающее:

— Йа-ху-у-у!!!

Вот это вот "Йа-ху-у-у!" мгновенно вывело Бенни (а ведь утверждал, что Оксфорд заканивал!) за рамки остального человечества, к которому опрометчиво приписал его Окаджима Рокуро — нормальный, пока еще, человек.

Что такое "атакующий вертолет"? Кроме банальностей "это страшно" и "это ужасно" в первую секунду ничего в голову не приходит. Да чего уж там — в первые секунды в голову вообще ничего не приходит! И, вообще, мозги в этот момент превращаются в липкий дрожащий от ужаса студень.

В то же время, никто спорить не собирается — это и страшно, и ужасно. А первое, что так и подмывает посоветовать: "попробуй сам". Эдак, со злостью и со смысловой нагрузкой "отъе…"… "отстань!" Потому что вспоминать об этих минутах особого желания никто не испытывает.

Дробный грохот лопастей и свист двух турбин бьют не только по ушам, но и сотрясают внутренности. Черный дракон, расставив короткие крылья с "когтями" подвески, по всем правилам военной науки заходит со стороны солнца, грохот и свист нарастают. И вот рев прижимает к палубе, когда огромная туша металлического "дракона" проносится буквально в тридцати-пятидесяти метрах над головой.

Ну, что тут скажешь? Это страшно. И это ужасно. Может, добавить обсценной лексики? Во-первых, она сама напрашивается после пролета "дракона", во-вторых… говорят, очень помогает в передаче эмоциональных оттенков. Ну и нервы успокаивает хотя бы чуть-чуть. Но настолько "чуть-чуть", что упоминания в виде отдельного пункта — не заслуживает.

Хладнокровная Реви ("Еще раз назовешь меня "госпожой Ребеккой" — отстрелю руку!") удобно развалившаяся на спине в башенке и расположившая огромное длинное ружье между коленей, хладнокровно нажала на спуск — оглушительно грохнул выстрел.

"Как же так? Он ведь даже не атаковал! Ну, пролетел угрожающе… Но стрелять после этого?!"

— Датч! — Послышался ее спокойный голос в наушнике.

Окаджима непонятно за что пожаловали гарнитуру… правда, без микрофона — только наушник. И очень дальновидно и правильно поступили, кстати: еще несколько секунд (Рокуро это чувствовал) и он не выдержит — зайдется в испуганном крике. И будет засорять своими воплями эфир, мешая настоящим профи — Датчу, Реви и Бенни.

— С этим калибром — бесполезно… — С досадой посетовала Реви. — Уже три прямых попадания в стекло! И — нихуя…

Последнее бранное слово было сказано настолько равнодушно, задумчиво и отстраненно, что Окаджима понял: да! Эти люди, видимо, достигли какого-то уровня просветления и истинно-буддийского спокойствия!

— Это не стекло, детка!

Вот! Вот опять! Тон Бенни снисходителен и чуть высокомерен. Будто Мори-сан объясняет несмышленышу-Окаджима тонкости политики в "Асахи Индастриз".

— Вертолет Ми-24. Эпичная советская вундервафля… Лобовое бронирование, как у БТРа. Бронестекло держит пули от ДШК… Так что с нашей пукалкой того же калибра…

— Датч! — Позвала Реви. — У нас есть что-нибудь посерьезнее?

— Неа. — Все тот же почти равнодушный голос. — Мистер Окаджима, будьте любезны зайти в ходовую рубку — на палубе сейчас будет неуютно.

Рок с готовностью юркнул в помещение рубки. Он даже совершил маленький подвиг, не забыв задраить за собой люк!

Реви вздохнула, как мамаша, чей сыночек только что в сотый раз звезданулся на землю… ну, то есть брючки у малыша грязнее уже не станут, но пожурить малыша надо:

— А ведь я тебе говорила, Датч! На правильном кошерном катере нужна правильная кошерная зенитка!

— Реви! Ну, какая зенитка? На дворе таки двадцать первый век, и мы будем ходить до первого же военного корабля и его досмотровой команды! И это — в лучшем случае! В худшем нас примут за пиратов и таки потопят издали, чтоб не возиться с бумажками!

"А то вы не пираты!" — Сжал зубы Окаджима.

— Кстати, почему он не стреляет? — Спросил Бенни. — Может, пустой?

— Вряд ли. — Реви. — Если так долго над нами крутится, значит, горючки ему не жалко… Полундра!!!

Ботинок больно стукнул Рокуро в плечо и в ухо, а следом, хлопнув люком, по лестнице скатилась Реви. Сразу после этого что-то защелкало по броне рубки. Датч тут же дернул катер в сторону, и пустил винты в раздрай.

— Ну, настил все равно скоро менять. — Позитивно мыслил Датч, комментируя летящие во все стороны щепки на палубе, которые хорошо было видно в лобовой иллюминатор. — Но все равно — лишние расходы…

— Бенни! — Возмутилась Реви. — Это ты сглазил! Сколько раз тебе говорить — не каркай!

— Ты путаешь причину и следствие! — Веселился Бенни. — Я не каркаю, я — ПРЕДСКАЗЫВАЮ! Друид-оракул шестидесятого уровня, чё!

— Реви, что у него за пушка? — Вмешался Датч.

— Что-то на двенадцать и семь. Ерунда, короче — рубку не пробьет. Еще и под углом. Главное, по курсу его не держи — иллюминатор не выдержит…

Негр усмехнулся, потянул какой-то рычаг и снаружи на стекло опустились бронепластины, оставив узкую щель как раз на уровне глаз сидящего за штурвалом человека.

— Ну, или так… — Согласилась Реви. — Двигло и баки у нас тоже прикрыты, а с бортов у него будут рикошеты… — Она послушала новый дробный стук по рубке. — Ты не поверишь, Датч, но у него даже не бронебойные! Он на прогулку собрался, что ли?! Но булки все равно не расслабляй — у него там еще два блока НУР на подвеске.

— Хм… — Вслух подумал Датч. — Ну, раз денег на горючку ему не жалко, значит, надо исходить из того, что блоки чем-то да заряжены.

В этот момент, в полном соответствии с канонами и штампами, впереди вспухли два огромных фонтана взрывов, будто иллюстрируя правильность выкладок Датча. Катер сильно тряхнуло.

— О! Точняк! — Усмехнулась Реви. — "Чем-то" они точно заряжены…

— Развлекается?

— Ага. Видишь, зовет меня наружу… Намекает, что без Реви он начнет пулять ракетами… — Невероятно, но в ее голосе было нечто, отдаленно напоминающее нежность! — Тц-тц-тц, какой нехороший ма-а-альчик!

— Ну, тогда не дай ему заскучать, Реви. У нас еще минут десять — на большее ему не хватит горючки. Следовательно, после этого он долбанет ракетами уже по нам. А я буду мысль думать… С патронами у тебя как?

— Патронов дохера, Датч… Если б еще кто мне магазины снаряжал…

— Ну, придумай что-нибудь, Реви… Вон, наш пассажир без дела слоняется…

Девушка кивнула и ящерицей юркнула наверх, в бронированную башенку. Снова грохнул люк. А спустя пять секунд — новый выстрел.

— Сэр, можно я скажу… пожалуйста… — Чувствуя себя очень неуютно, в том числе и из-за того, что не мог справиться с дрожащим голосом, вылез Окаджима.

— Можно было ограничиться обычным "Датч". — Усмехнулся негр, стараясь решить одновременно две взаимоисключающие задачи — увести катер из-под обстрела, и не мешать Реви стрелять.

— На остановке в Дунгуне вы приняли на борт ящики… маркировка на них… вы знаете русский язык?

— Я не знаю русский язык, парень. — Поморщился Датч. — Но если мы откроем эти ящики, кое-кто нам оторвет голову…

— Датч! — Весело вмешался в разговор Бенни. — Вообще-то, если мы не вскроем эти ящики — нас забанят уже сейчас.

— Согласна с блондинчиком! — Отозвалась Реви.

— О! Реви, можно пригласить тебя сегодня на ужин?

— Пшлнах! — Вместе с новым выстрелом отозвалась Реви.

— Реви, Бенни. А представьте себе картину, мы открываем ящик с надписью "RPG-7", а там — совсем даже не то, что нам нужно, а то, за что откручивают головенки не в меру любопытным. Например, какие-нибудь пакетики с белым порошком…

— Датч, не пытайся уйти от ответственности… (Бах!) И не вихляй так катером, Датч! Балалайка не занимается наркотой…

— Она не занимается наркотой в Роанапра. А вот за его пределами — очень даже может быть…

— Ты гонишь на нее, Датч! — Возмутилась Реви. — Балалайка — правильная торговка оружием! Мировая тетка!

— Давай, ты будешь заниматься тем, что у тебя лучше всего получается — метко стрелять! А я буду умно думать.

— Эй, Рок! — Чтобы он не сомневался в том, чье имя только что сократили столь вопиющим и возмутительным образом, на голову вместе со словами больно упал пустой пластиковый магазин. — Там такие железные штучки лежат, прямо под трапом… э-э-э… под лестницей. В цинковой зеленой коробке. Там еще надпись большими цифрами — "12,7". Надо их засунуть вот в эту пластмассовую фиговину… Бенни! Оторвись на секунду от своих шарманок. Покажи Року, чтобы тем концом вставлял…

— Ща! — Бенни расстегнул ремни, которыми фиксировался в своем кресле. — Эй, Реви! Я тебе показывал фотку с "яржал. ком", как одна дура магазин снарядила? Она патроны вниз пулей и вверх капсюлем в магазин засунула! Как булавки в подушку.

— Да, ладно! — Восхитилась Реви и задумчиво добавила. — Есть же счастливые люди на земле, надо ж…

— Ага! Кстати, поместилось даже больше, чем обычным способом! Прикинь!

Бенни, с трудом удерживая равновесие, держась за специальные многочисленные перила, подобрался к Рокуро. Тот молча показал ему уже наполовину заполненный магазин. Бенни кивнул и вернулся на свое место:

— Все нормально, Реви! У нас явно не тот случай… У чела где-то пятый-девятый левел в "контре"! Ну, явно не нуб. И потом — инсталлировать "двенадцать и семь" в магазин вертикально — это задача явно не для нэт-тролля десятого левела — это вам не кунаи бросать — тут опыт и смекалка нужны!

На голову Окаджима успело упасть еще два расстрелянных магазина, прежде, чем Реви захлопнула люк и рванула вглубь катера, безо всяких церемоний потащив за собой Рокуро.

Тот уже понял, куда они направлялись — два помещения были отданы под грузовой трюм. Туда он помогал затаскивать тяжелые деревянные ящики, выкрашенные в зеленый цвет с русской маркировкой "РПГ-7. 3 шт."

— Датч! Датч! — Завопила Реви, взломав один из ящиков.

— Что там? Пальчик уколола? — Тем не менее, чувствовалось, что Датч напрягся.

— Датч! Давай купим у Балалайки один, а!?

— У китайцев можно купить дешевле.

— Ты не понял, Датч! Ты не понял! — Реви, не думая о том, что Датч ее не видит, размахивала руками. — Это не "седьмые"! Это "Семь-Дэ-три"! "Семь-Дэ-три", Датч! Датч! Я хочу такой! Ну, купи! Ну, Датч!

— Семь-Дэ? — Судя по голосу, Датч заинтересовался. — Для десанта? Разборные?

— Да-да-да! — Веселилась Реви. — Новенькие! Из последних серий!

+++

— Значит так, Рок! Вот эти хреновины — реактивные гранаты! А реактивные гранаты — это…

— Знаю! Отвали! — Огрызнулся Рок.

Да, теперь, наверно, все-таки именно "Рок", а не "Рокуро". Видимо, гены прадедушки наконец-то вышли из спячки… И не дедушки-рыбака, а настоящего дедушки, на которого так любила намекать бабушка!

Рок отодвинул удивленную и начинающую закипать Реви в сторону. Подхватил гранату, разорвал пластиковый пакет, свинтил крышку-предохранитель со дна, отложил, вытащил пенал, вскрыл его, вытряхнул пороховой заряд. Быстро завинтил в гранату. Сильно, но аккуратно, чтобы не повредить гильзу из ружейного картона, дожал. Не глядя, сунул снаряженный выстрел в руки Реви и взялся за следующую гранату…

Пять секунд — сержант Фукуда был бы доволен. Ну, адреналин в крови, испуг, мобилизация всех систем организма… и все такое.

Раздражение Реви моментально улетучилось, осталось только удивление, скрывать которое девушка не считала нужным — она сообщила в эфир, крутя в руках полностью снаряженный — осталось только чеку из взрывателя вытащить и колпачок снять — выстрел к РПГ:

— Зацени, Датч, какое нынче разносторонне образование у "белых воротничков"!

— Ну, что там у вас ТЕПЕРЬ? — со вздохом поинтересовался Датч.

— Оно снаряжает выстрел к гранатомету. САМО!

На это пренебрежение Рок только крепче сжал зубы. Впрочем, едкие комментарии, полученные от сержанта Фукуда, свое дело сделали — он не позволил нелестной характеристике из уст красивой девушки трансформироваться в перетяжку порохового заряда второго выстрела.

— Не недооценивай работников умственного труда, Реви! — Возмутился в эфире Бенни.

— Ну, снаряжает и снаряжает… Поторопитесь! Кажется, этот уродец расстрелял весь боезапас к пулемету и начинает терять терпение.

+++

— Датч, мне нужно сто метров!

— Трах-тиби-дох! — Фыркнул Датч. — Жаль борода короткая, и я не всегда могу исполнить ваши пожелания, дети мои! Но попробую, чего уж там…

Рок, крепко вцепившись в лестницу двумя руками, с силой прижимал всем телом задницу и ноги девушки к лестнице. Она сейчас закинула РПГ на плечо и ловила прицелом вертолет, высунувшись по пояс из башенки над рубкой. Обе ее руки были заняты, и равновесие она удерживала только благодаря Року.

— Рок! — Крикнула она, высовываясь из-за бортов башенки по пояс. — Молись, чтобы он был пристрелян!

И выстрелила.

"Эй! — Рок даже возмутился мысленно. — Я не успел помолиться!"

Выстрел из РПГ — он шуршащий. Бух-шс-с-с… Рок уже приготовился вытаскивать из-за пояса второй выстрел, так как не услышал взрыва. Хотя, это ни о чем не говорило — на фоне работающего двигателя катера он не слышал даже звука лопастей вертолета. Но тут Реви завопила:

— Есть! Есть! Датч! Я крута! С первого выстрела ему в лобешник! Там у них сейчас мясо! Прожаренное с корочкой! — Она даже чуть-чуть пританцовывала на ступеньке, елозя по лицу Рока своими крепкими ягодицами. — Рок, харе меня облизывать! Убрал живо грабки!

— Даже не думал… — соврал Рок, пытаясь в качестве успокоительного определить — брызги, прилетевшие ему за шиворот — это катер волну "снял", или с вертолета все-таки успели выстрелить неуправляемыми ракетами, но промахнулись.

Рок разжал руки, которыми вцепился в трап, и Реви, выскользнув из этих своеобразных "объятий", вылезла на крышу рубки полностью. А он вышел на размочаленные доски палубы через боковой люк.

— Парень! — Послышался в наушнике голос Бенни. — Как же я тебе завидую! Обязательно запомни эти ощущения твердости и упругости, потому что на большее высокоуровневые эльфы, вроде нас с тобой, могут не рассчитывать!

Вертолет уже был в воде — но не тонул, а подпрыгивал на волнах, как большой поплавок, завалившись на правый борт. Никаких внешних повреждений на нем видно не было, и даже лобовое стекло отсюда выглядело целым… Но это ни о чем не говорило — от кумулятивного снаряда там оплавленная дырочка, максимум, в палец диаметром. Ну и дыма тоже не было. Во всяком случае, открытого огня. Только пар — видимо, морская вода залила что-то горячее — двигатель, или турбину, или что-то там у него?

— Не тонет, зараза… Рок! Второй выстрел!

Она сверху наклонила к нему трубу гранатомета. Рок воткнул в трубу выстрел, чуть поворачивая, чтобы зафиксировать, выдернул из гранаты чеку, сорвал пластиковый колпачок и большим пальцем показал, что можно стрелять.

— Датч! Подойди на кабельтов. Я окончательно утоплю это дерьмо!

— Старика Хоттабыча никто никогда не благодарил за сотворенные им чудеса. — Вздохнул Датч.

— Датч! Датч! — Продолжала веселиться Реви. — А что во Вьетнаме кричали, когда Ми-24 гранатометом сбивали?

— Во Вьетнаме не сбивали Ми-24, Реви! Там сбивали "Ирокезы". И при этом не кричали, так как рядом были очень сердитые мы, и могли их услышать. Ми-24 сбивали афганские моджахеды. В Афганистане, как легко догадаться…

— А…?

— … А кричали они, как ни банально, "Алах Акбар!"

— Алах Акбар! — Завопила Реви и выстрелила.

Сравнительно небольшое ("Кумулятивный заряд" — отстраненно подумал Рок) облачко вспухло в борту вертолета у самой воды и было тут же снесено ветром. Спустя несколько секунд по борту поползли языки пламени и стал подниматься черный дым ("В бак попала").

— Замечательно. — Хмыкнул Датч. — После таких воплей "Лагуну" объявят террористической группировкой и будут ловить всем миром…

— Датч! Датч! — Встрепенулся вдруг Бенни. — Ты не шаришь! Это же финансирование! И мировая известность! А всего-то делов — два взрыва и пяток фрагов! Тем более, если Реви засейвит убердевайс до следующего данжа. Ты не шаришь, Датч!

— Ладно-ладно, я сейчас позвоню своему куратору из Кей-Джи-Би и получу инструкции…

— Сумасшедший дом. — Пробормотал Рок…

И во второй раз порадовался отсутствию микрофона — обитатели сумасшедших домов не всегда терпимо относятся к тем, кто правдиво называет их место обитания тем, чем он на самом деле является.

+++

— Какие-то проблемы, Датч?

— Как обычно.

— Это хорошо. Не люблю неожиданности. Кроме тех, что готовлю сама. Ну… рассказывай!

— Ты мне четыре ящика скинула… Один мне пришлось открыть.

— Ай-яй-яй! Датч, у тебя ведь железная репутация! Случая не было, чтобы ты не доставил груз! И что же нам теперь с тобой делать! Эти ящики, знаешь ли, недешевые! И я людям обещала.

— Хм… понимаю. Я готов заплатить.

— Ну-у-у, Датч…

— Со штрафом, разумеется.

— И каковы потери груза?

— Пя… шесть единиц того, что было в ящике. Плюс пусковая установка.

— А-а-а! Так вот, кто потопил тот злосчастный паром!

— Ни-ни-ни… Бенни говорил только о пяти фрагах. Так что нет, Балалайка, мы тут не при делах — на такие громкие дела наша террористическая ячейка не подписывается.

— А что же вы тогда потопили?

— "Напильник". Без опознавательных.

— И на это ушло аж шесть "подарков"?!

— Ну, ты же знаешь моего партнера — ей иногда очень трудно вовремя остановиться…

— Ей понравилось?

— Еще как!

— Я рада! Ну, тогда нужную сумму я вычту из вашего вознаграждения. Не возражаешь?

— Нет, конечно! И прости, что так вышло.

— Ничего-ничего, Датч! Я же понимаю — иногда бывают неожиданности, которых никак не ждешь! Кроме того, я совершенно точно помню, что предупреждала тебя о том, что диск попытаются уничтожить, не считаясь с потерями. Так что и я не чувствую себя виноватой. А это главное! Кстати, что там с диском?

— Везу.

— Прекрасно! Его надо доставить в Пхукет. Восьмой причал порта Пхукет-транспортный-второй.

— Почему не дома?

— Покупателю, когда до него дойдет, что диск очень трудно уничтожить и проще его выкупить, надо находиться близко от аэропорта, чтобы успеть на рейс обратно… Эти япошки — такие шугливые. Подъезжай, Датч. Кстати, дай угадаю — одну "шайтан-трубу" вы, конечно же, "сломали"? Или "потеряли"?

— Ты всегда восхищала меня своей проницательностью, Балалайка!

— Опыт, мой дорогой товарищ Датч. Опыт! И сломанную пусковую предъявить вы, конечно же, тоже не сможете? А то вдруг мы ее починить сможем… штраф меньше будет, опять-таки…

— Увы. Избавились от улик.

— Ну, скажи Двурукой, что три из шести "подарков" — термобарические, а не кумулятивные, как можно подумать по их виду. Уверена, это ее порадует.

— Это точно.

— И — главное, Датч. Предупреди ее… Просто предупреди, чтобы дома она с ними… не игралась! Мы с Ченгом очень не любим бомбистов.

— Кхм… учту, Балалайка. Учту. Кстати…

— Да?

— Япошки… не такие уж они и шугливые — среди них попадаются приличные люди.

— О-о-о… познакомишь?

— В Пхукете. На втором причале.

— Тц-тц-тц… Двурукой, действительно, надо научиться останавливаться вовремя.

— Кхм… ну, стыдно признаться, это была моя инициатива, а не ее.

— Ай-яй-яй, Датч… что ж ты так! Похищения — это очень-очень скользкая тема! Знаешь, сколько террористических ячеек погорело на этом!

— Это другое, Балалайка! Кадровый вопрос. Сама знаешь, как дома обстоят дела на рынке труда мирных специальностей…

+++

Катер шел на автопилоте. Или что там у катеров? Автоштурман? Автокапитан? Рок сидел на перфорированной пулями палубе перед ходовой рубкой, прислонившись спиной к горячей от солнца броне. И бессмысленно смотрел вперед, полностью сосредоточившись на ощущении соленого ветра, бьющего в лицо.

Его двинули в плечо, и он скосил глаза: рядом пристраивался Датч, протягивая открытую пачку сигарет.

— Аналитик? Бумажная работа?

— Ага. — Отстраненно отозвался Окаджима, засовывая кончик сигареты в зашипевшую зажигалку.

Ну, вот… Сейчас начнутся расспросы, где он так навострился обращаться с РПГ…

— И давно работаешь? — Продолжал допытываться негр. — Год?

— Ага.

Окаджима с наслаждением выпустил клуб дыма, тут же унесенный назад набегающим ветром.

С самым настоящим непередаваемым наслаждением. Раньше курение для него было лишь данью корпоративной моде (бросать курить, нарочито и напоказ, полагалось на определенной ступеньке иерархии — начальник или зам начальника отдела). И почти никакого удовольствия это занятие (которое даже привычкой назвать было нельзя) не приносило — лишь противное послевкусие во рту и неприятный запах, который, к тому же заставлял морщиться девушек.

Но сейчас дым дешевого табака ворвался сладкой волной в легкие и опьянил, подобно хорошему молодому вину… Молодого вина Окаджима в жизни не пробовал, но теперь с уверенностью мог сказать, как мягко и ласково оно бьет в голову и ноги.

Он даже вытащил изо рта бычок, высосанный им, оказывается, уже на половину, и внимательно его осмотрел — не подсунул ли этот огромный негр "косячок" с "травкой"? Да нет: по виду — обычная сигарета с оранжевым пятнистым фильтром. "Мальборо". Нормальная сигарета для нормального пирата…

Как ни странно, негр прекрасно понял состояние "добровольного пленника". На коричневом лице сверкала белозубая улыбка:

— Хорошо пошла?

"Хороший дантист… — Лениво тянулась мысль. — Видимо, зарабатывает эта негрилла очень прилично"

— Ага…

— Это нормально. — Доверительно поделился негр. — После таких встрясок хорошо начинаешь различать вкусы и ощущения… А уж как секс идет — м-м-м!

Под очками было не очень заметно, но, кажется, негр подмигнул. Раньше после таких слов Окаджима обязательно постарался бы отодвинуться от "подозрительного незнакомца", да еще так… многозначительно выглядящего, как этот огромный негр. Но сейчас — было плевать.

— Ага…

Рокуро отрешенно рассматривал напрягшиеся икры, бедра и ягодицы Реви, которая прошла на нос катера, раскинула руки, привстала на носочки, выпрямилась в струнку, будто собирается прыгнуть в воду, и подставила ветру лицо. Со спины было не видно, но почему-то Рок подумал, что сейчас девушка, зажмурившись, блаженно улыбается. Ну, просто с мечтательной улыбкой на красивом лице эта картина будет завершенной, гармоничной.

— Секс — это здорово… — Согласился он задумчиво. — Ага.

— Слушай, Рок… — Мягко и вкрадчиво пробасил Датч, проследив за взглядом Рока. — Есть дело. Не на миллион, конечно. Хотя, если в этих ваших йенах… Если коротко, то есть такая маленькая скромненькая транспортно-логистическая компания "Лагуна"…

+++

Реви передала бармену "Желтого флага" "двадцатку" с тихим вопросом, который Рок смог услышать только потому, что находился совсем рядом:

— Ну?

— Не появлялся… — Столь же лаконично и тихо ответил бармен, убирая деньги под прилавок… Року показалось, что бармен как-то застыл лицом, будто опасается выпустить на него некую эмоцию. — В городе его никто не видел.

— А…

— Известий — никаких. Китайцы — молчат. А мистер Ченг, как ты понимаешь, мне не докладывается…

— А…

— Тоже — никаких. Русские — молчат. Ну, они всегда молчат. И Балалайка тоже не отчитывается, v nature… Так что его сестру тоже никто не видел.

— Ясно. — Вздохнула Реви и занялась выпивкой.

А Рок думал. Он, наконец-то, понял, что его беспокоило с того самого момента, когда схлынуло напряжение морского боя. Напряжение это прошло не сразу, а где-то через час после того, как в качающемся на волнах вертолете, наконец, что-то взорвалось, образовалась пробоина и он быстро скрылся под морской поверхностью, пшикнув напоследок бессмысленно потушенным пожаром.

Бармен тем временем переместился к Датчу и наклонился к уху негра. Окаджима, опять-таки из-за того, что сидел рядом, смог расслышать:

— Никак алименты вытрясти не может, да? — И едва заметно кивнул в сторону ушедшей в себя Реви.

Датч хрюкнул, и пена из кружки с пивом полетела в ловко отпрыгнувшего бармена. Негр закашлялся. Бенни, не отрываясь от своей игровой консоли, постучал своего темнокожего начальника кулаком по спине. Бармен был доволен, будто только что сделал какую-то хорошенькую пакость, за которую ему ничего не будет.

— Реви! — Позвал Рок, решившись. И заработал панический взгляд испугавшегося бармена.

Реви, такое впечатление, в своих мыслях была где-то далеко и сейчас вынырнула оттуда с большим трудом.

— Эта… Балалайка… — Начал Окаджима. — Ну, торговка оружием…

Бац! Окаджима клюнул головой вперед, чуть не влетев носом в свою кружку. Он недоуменно всем корпусом повернулся к девушке, отвесившей ему только что крепкий подзатыльник… Ни злости, ни даже сильного неудовольствия он в себе ощутить не смог. Удивительно, но, кажется, он стал привыкать к ее манере общения. Хотя рука у нее, следовало признать, очень тяжелая. Ну, это как стихийное бедствие, которое надо терпеть и стараться усмирить, используя разрушительную силу себе на благо — мельницу соорудить, гидроэлектростанцию построить и электричество получать.

"Мюнхенский синдром? Или стокгольмский? Или как там?"

— "Госпожа"… "госпожа Балалайка", Рок! Не рискуй так в этом городе, называя очень-очень-очень уважаемого человека "торговкой"!

— Ладно… — покладисто кивнул Рок и повернулся к Датчу. — Датч!

— А?

— Эта… ну, ты понял… которая оружием…

Датч почти открыто усмехнулся, когда Реви возмущенно засопела — на этот раз формального повода придраться к Року у нее не было.

— Ящики, ну один из которых мы вскрыли… явно новые. Маркировка этого года. Ну… я имею в виду, что это не со складов украдено — новье с военных складов никто воровать не осмелится. А маркировка — на русском. И наставление там лежало — тоже на русском. Это даже не из экспортной партии… а тебе сказали, что — на продажу.

Датч очень внимательно посмотрел на Рока.

— Я тебя понял, парень… Я тебя понял. — Задумчиво проговорил он, покосившись на бармена, навострившего уши. — Я буду думать. Но в следующий раз, будь любезен, говори такие вещи, только когда рядом не будет больших ушей всяких вьетконговцев…

— А чё сразу я? — Возмутился Бао. — И чё сразу "вьетконговец"?! Я, к твоему сведению, из Южного Вьетнама! И к "чарли" никакого отношения не имею! Я, вообще, космополит!

— Врё-ё-ёшь… — Ласково протянул Датч с широкой улыбкой, от которой бармен почему-то сразу увял. — Я вашу вьетконговскую породу хорошо-о-о изучил. За километр чую! И на ста метрах — под землей!

— Что там у вас с катером? — Спросил насупившийся Бао. — Обстреливали по навесной траектории?

— А… — Отмахнулся Датч. — Боевой вертолет. Ерунда. Нашел с кем связываться — с "Лагуной"! Грохнули и дальше пошли.

— Вы че, "боевую вертушку" сбили?! — Открыл рот бармен. — Чем? Пулеметом?

— Бао, ты в своем уме?! Ми-24 сбить пулеметом?! Это же летающий БТР!

— Мы в Афганистане сбивали… — Пожал плечами Бао и осекся, сообразив, о чем только что проговорился.

Датч сделал вид, что не заметил оговорки бармена:

— Нет. Торпедой мы его сбили. — С крайне серьезным видом сказал он. И смутился. — Нет, вру. Двумя. Он нас обстреливает, глумится, чуть ли не ручкой из кабины нам машет и скалится. Вообще, всерьез нас не воспринимает! Реви чуть до слез не довел!

— Звиздишь, Датч! — Зевнула Реви. — Он меня до смеху довел — такая летающая дура, и без бронебойных на борту! Да он ох…ел!

— Во-во! — Кивнул Датч. — Думал, что нам ему ответить нечем. Ну, так же нельзя! А нам уже терять нечего — у него горючка кончается и скоро он нас своими ракетами — хлоп!

Датч звучно шмякнул кулаком в ладонь. Заслушавшийся Бао даже вздрогнул.

— Что делать? Заходим от солнца, вынуждаем снизиться до отметки пятьдесят, берем разгон, ловим волну, прыгаем где-то на пять метров… а там уж не знаю — то ли он подумал, что камикадзе (хлопок по плечу ушедшего в себя Рока) на таран идут, то ли блики от воды в глаза словил — дернул он ручку. И — явно не на себя. Ну и просел где-то до десяти-пятнадцати. Тут-то я не зевал: первый левый-правый — пли! Ну и представь — стальная дурында с тонну весом, выброшенная пневматической катапультой, влетает в пилотскую кабину… С такими алюминиевыми огурцами, торчащими спереди, особо не полетаешь, знаешь ли. Вот он и нырнул, чиркнул винтом по воде и все! — Датч развел руками. — Нету "крокодила"!

— Гонишь! — Возмутился Бао. — Ты же сам говорил, что в торпедных аппаратах у тебя учебные торпеды, купленные у американцев! У них еще распродажа была!

— Ага… то есть против возможности попасть торпедой в вертолет ты не возражаешь… И мало ли, что я говорил, Бао! — Многозначительно воздел палец Датч и придвинул пустую кружку. — Конспирация. Дезинформация. Слышал такие слова?

— Да кто в такую туфту поверит! Ты гонишь! Сбить вертолет торпедой…

— Двумя, Бао! Двумя! — Датч сделал еще один глоток и поднял ладонь, будто дает показания в суде. — Факты и ничего, кроме фактов! — Он стал отгибать пальцы. — Первое. Вся палуба катера в следах пуль. Видно, что стреляли сверху — наверняка, с вертолета. Так? Так. Второе. Катер в порту, а не на морском дне. Так? Так. Третье. Мы — в полном составе, еще и, — Кивок в сторону отрешенно цедящего пиво Рока. — С добычей. Так? Четвертое. В передних торпедных аппаратах сорваны заглушки и внутри нет торпед. Так? Так. Ну, и? Какие выводы? Очень простые: нельзя наезжать на "Лагуну"! "Лагуна" — серьезная логистическая компания!

Бао задумался, автоматически поскрипывая полотенцем по доведенному до невидимости бокалу. Реви медленно, но методично уничтожала стакан за стаканом. Рок и Датч задумчиво тянули пиво. А Бенни двигал плечами, что-то невнятно восклицая — играл на какой-то консоли — то ли Плей-стейшн, то ли какой-то похожей… и время от времени прикладывался к трубочке, торчащей из бокала с зеленым коктейлем.

Рок вдруг что-то почувствовал. Нет-нет, об интуиции и речи не идет. Он лишь увидел и услышал, как в окружающем пространстве зала стали происходить изменения: чьи-то голоса вдруг протрезвели, кто-то, громко хохотавший или разговаривавший, неожиданно замолк, а кто-то — вдруг рассмеявшийся — зафальшивил, кто-то на кого-то шикнул, зазвучали отодвигаемые стулья, заскрипели сдвигаемые столы… и залязгали и защелкали затворы и взводимые курки.

— Реви… — Позвал тихо Датч. — Реви!

— А? — Реви поболтала льдинками по пустому стакану и с сожалением отставила его. — Небольшая неприятность, Датч. Профи, но без руководства. И все на нервах. Снаружи. Не парься — у нас еще куча времени. Они вначале что-нибудь слезоточивое сюда забросят… Уверена, у них даже кошерных светошумовых гранат нет! Нищеброды! А мы их, наверно, по миру пустили, Датч — вертолет-то, наверняка, им принадлежал, ага?

После этого Датч действовал не сомневаясь и молниеносно. Сгреб за шкирку Бенни и Рока, сидевших по разные стороны от него, и одним движением зашвырнул их за барную стойку.

Рок, больно ударившись о какой-то тупой угол, ошалело крутил головой. Рядом Бенни обеспокоенно рассматривал свою приставку, которую так и не выпустил из рук:

— Чё? Опять перестрелка, да?

… и снял игру с "паузы", на которую, оказывается, успел ее поставить!

Вопреки ожиданиям бармен, находящийся тут же, не возмущался. Зыркнув недовольно на двух членов команды "Лагуна", он вытянул из-за стойки помповый дробовик и толкнул задницей дверь в подсобное помещение:

— Валите туда! Там выход!

— Эй! Не вздумайте! — Послышался голос Реви. — Даже у дилетантов может хватить ума перекрыть все выходы. Бао, ты чему детей учишь, нах?!

— О! Клевяк! — Бенни, подорвавшийся было ринуться в подсобное помещение, запустил руку на стойку, снял оттуда свой чудом уцелевший бокал, сделал богатырский глоток… и поднял консоль к глазам, явно намереваясь доиграть.

"Ну и нервы!" — Восхитился Рок.

— Машинки у них хорошие, с глушителями. — Очень спокойно, но довольно громко сказала Реви. — Но кривульки растут четко из задницы… Джентльмены! Уступите девушке место!

Кто-то в зале засмеялся. А кто-то возмутился:

— Реви, твою китайскую маму или папу! Опять без веселья оставишь! Не по понятиям, слышь!

— О-о-о… — И Рок от этого голоса поежился. — А если я скажу волшебное слово… ПОЖАЛУЙСТА?

— Ну… — очевидно, невидимый собеседник испытал те же затруднения. — Бао!!! Бао!!!

— Чё? — Иденферентно отозвался Бао, сидящий рядом с Роком. Он задумчиво рассматривал стойку с бутылками.

— Сколько она выпила?

Бао на секунду прикрыл глаза, что-то подсчитывая:

— Ну, она уже horoshaya.

Человек в зале выругался по-итальянски, но других контраргументов не последовало. И Реви подвела черту переговорам:

— Спасибо, джентльмены!

В зале что-то хлопнуло, зашипело, послышался звон стекла. И началась пальба. Сверху посыпалась штукатурка и, изредка, осколки бутылок.

— Кохлуа — одна бутылка. — Зажав дробовик между коленями, Бао что-то строчил в блокнотике. — Бакарди — одна. Бурбон… нет, лучше, Джим Бим… две бутылки…

Рок и сам не смог бы сказать, что на него нашло, но он, вытянув из-под стойки пустую чистую кружку, протянул ее бармену:

— А… можно еще пива?

— Да без проблем! — Пожал плечами Бао, забирая кружку.

"Сумасшедший дом". — С очень сложным чувством, в котором было понамешано столько, что и разбираться некогда, подумал Рок.

+++

На причале стояли ромбом четыре огромных внедорожника грязно-зеленого цвета.

— Нам туда. — Показал подбородком Датч на внедорожники.

Дверцы открылись, и из машин показались вооруженные люди. Экипировка была одинаковой — бейсболки, песочного цвета комбинезоны, высокие ботинки, бронежилеты и укороченные "Калашниковы". Особенно выделялся боец, лицо которого пересекал заметный шрам.

"И как он при таком ранении глаза умудрился сохранить…" — удивился Рок.

Вооруженные люди быстро и без единой команды рассыпались в стороны от машин, заняв явно оговоренные заранее позиции. Оказалось вдруг, что экипаж катера очутился внутри охраняемого периметра.

Странное, но уже знакомое чувство сладкого холодка заворочалось в животе — Окаджима даже передернул плечами.

Следом за рассредоточившейся охраной появилась женщина с шикарными русыми волосами, волнами спадающими до самой талии. Ее можно было бы назвать красивой… даже очень красивой. Дорогой бордовый брючный костюм — явно не из магазина, а, минимум, из ателье, а, скорее всего, от портного — без единой складочки, демонстрировал грациозность и женственность фигуры.

Но, увы, даже шикарный костюм и великолепная зрелая фигура не могли полностью оттенить крупный ожог на правой стороне лица.

А еще, с тем же холодком, Окаджима почувствовал, что и костюм с трудом скрывает агрессивную тяжеловесность и нешуточную опасность, которые исходили от этой женщины…

"Странно, — подумал Окаджима. — Этот ожог можно было бы успешно скрыть с помощью прически"

И тут же смог ответить на свой же вопрос: волосы будут мешать целиться… из во-о-он того пистолета, рукоять которого торчит из огромной кобуры-приклада, повешенной, аки дамская сумочка, на плечо.

— О, Датч! Ты, как всегда, вовремя! — Почти пропела женщина на английском.

Никакого акцента Рок услышать не смог — по-английски она говорила куда лучше, чем он. Правда, с его-то "практикой" даже сравнивать смешно.

— Точность — вежливость… и все такое. — Пробасил Датч. — Держи.

Он протянул диск.

— Спасибо за доставку, Датч! Плюс тридцать, как договаривались. И минус двадцать… как договаривались. Верно?

Но Датч не спешил соглашаться. Он задумчиво наклонил голову:

— Балалайка… кем нужно быть, чтобы утащить с военного склада поставку вооружений нынешнего года?

Балалайка чуть удивленно посмотрела на Датча, но быстро сообразила:

— Во-о-от оно что… — Чтобы потянуть время, она достала сигару, щелкнула гильотинкой, старательно прикурила от спички и выпустила огромное облако дыма. До Рока донесся одуряющий аромат дорогого табака. — Вот оно как… Минус пятнадцать? — Сделала она новое предложение.

— За один РПГ-7 и шесть выстрелов к нему? — Возмутился Датч. — Побойся бога, Балалайка!

— Не просто "семерка", Датч! А "семь-дэ-три"! Настоящее русское качество наших оружейников! Новенький, как ты правильно заметил, без пробега, с сошками, ТО проведено, десантный вариант с разъемным стволом… и сошка тоже снимается, растамож… э-э-э, пристрелян! Это тебе не какая-нибудь китайская подделка за два килобакса!

Насколько успел понять из дальнейшего торга Рок, внимательно прислушивающийся к разговору, сторговались на семи с половиной тысячах. Рок отметил, что торгуются оба не только со знанием дела, но и с удовольствием.

Внимательно слушать разговор у него были причины — Датч уже озвучил предложение: работа обычным клерком, ничего для него нового. Правда, город своеобразный, не говоря уж о его жителях… И, разумеется, "серая зарплата" и никакого трудового договора — еще не хватало, чтобы "Лагуна" платила налоги в полном объеме! И, само собой, некоторые дела будут не совсем законными.

Остальные члены команды "Лагуна" отнеслись к перспективе работать с новым сотрудником по-разному, но явного неудовольствия не высказали. Реви равнодушно пожала плечами и поставила обязательное условие, что за пиццей будет ходить Рок. А Бенни просто кивнул, не отрываясь от консоли. Такое отношение почему-то понравилось Року куда больше, чем фальшивые улыбки и показной энтузиазм бывших коллег в "Асахи". Честнее. Но…

Но своего согласия он пока не дал. Он колебался. Спокойная размеренная жизнь — на одной чаше весов, и бешенная карусель-аттракцион с пальбой и фейерверками взрывов — на другой…

— Хочешь посмотреть на покупателя, Датч? — С интересом переспросила Балалайка. — Зачем? Твое любопытство выйдет тебе боком… когда-нибудь.

Голова Датча дернулась, будто он хочет обернуться к Року, но негр себя сдержал:

— Скажем так, мне нравится наблюдать, как ты ведешь дела, Балалайка!

— Льстец! — Рассмеялась женщина и позвала. — Михаил!

Один из бойцов что-то ответил ей по-русски. Балалайка перевела:

— Уже подъезжают. У тебя — пунктуальность, у них — жесткое расписание… Японские бизнесмены. — Ее взгляд мазнул по подобравшемуся Року. — Господин Окаджима Рокуро, не так ли?

— Совершенно верно, госпожа Балалайка. — Ответил Рок.

От властного взгляда тело само захотело согнуться в поклон подчиненного руководителю, но неимоверным усилием воли Рок заставил себя скопировать легкий кивок Датча. Судя по отсутствию какой-либо негативной реакции, он поступил правильно.

— О тебе хорошо отзывались, господин Окаджима…

"Не понял!"

— Рок, госпожа Балалайка. — Возразил осмелевший Окаджима. — С вашего позволения — просто Рок.

— Р-р-рок. — Попробовала она на вкус. — Неплохо. Я была впечатлена твоим докладом, Рок. Если убрать политическую составляющую, которую, впрочем, ты и не должен был разрабатывать — так просто великолепно!

"Этот гребанный отчет! Мне им теперь до конца жизни будут в глаза тыкать?!"

— Спасибо, госпожа Балалайка!

Еще одна машина — серая представительская "Тойота" — плавно вырулила из-за контейнеров и остановилась в тридцати метрах.

В следующую секунду ошеломленный Рок открыл рот — из машины показался узнаваемый топороподобный профиль господина Кагеяма! Во имя всех богов, что здесь делает заместитель начальника службы безопасности "Асахи"?!

Но и появление представителя корпорации — это было не все. Из другой двери на бетонные плиты выпорхнула… Рита Вайс!

И, ладно б она скромно, как положено, пристроилась бы за спиной начальника, сложив перед собой ручки. Нет! Она вприпрыжку понеслась к джипам, раскинув руки! У Рока даже мелькнула шальная мысль, что сейчас Рита повиснет у него на шее… ну, как в фильмах или манге. А он такой, весь героический, пропахший порохом, потом и гарью…

Реальность, разумеется, не пожелала соответствовать ожиданиям романтически настроенных японских офисных служащих низшего звена. Рита бежала не к Року, а к Балалайке. Бойцы у нее на пути старательно отводили стволы и даже освобождали дорогу!

Но вот почему-то бег девушки замедлился, она перешла на шаг… В чем дело? А дело в холодном взгляде Балалайки, на который напоролась Рита. И вот совсем медленно, чуть ли не крадучись, она подходит к Балалайке…

Бац!

Голова Риты резко мотнулась в сторону, а кобура на боку Балалайки закачалась.

— Вау! — Тихонько оценила Реви, стоявшая рядом с Роком.

Рита схватилась за щеку, не отрывая удивленно-обиженного взгляда от хладнокровной Балалайки.

— За что ты сейчас была наказана? — Холодно поинтересовалась Балалайка.

Рита шмыгнула:

— За распиздяйство, товарищ ка…

Бац! Новая пощечина и:

— Сержант! — Крикнула Балалайка.

— Ya, tovarisch capitan! — Отозвался тот самый громила со шрамом.

— V raspolozhenii est hozyastvennoe milo?

— Tak tochno!

— Mladshiy serzhant pered otboem moet svoy yazik s milom! Prosledit!

— Est!

— В машину, младший сержант! — приказала Балалайка уже по-английски.

— Есть, товарищ капитан! — Рита пулей метнулась в один из джипов.

"Меня не заметила? — Подумал Рок. — Или сделала вид, что мы незнакомы? Впрочем, судя по всему, у нее какие-то проблемы с начальством… с настоящим начальством. Вряд ли у нее было время смотреть по сторонам. И обстоятельства для "Привет, Рокуро! Как поживаешь, дорогой?" не совсем подходящие. Вон, как она руки по швам тянула и глазами начальство ела".

Рокуро не мрачнел и не огорчался. Легкость, с которой его списала "Асахи" (а как еще расценить тот вертолет и ту перестрелку в "Желтом Флаге"?) — не ужасала и не потрясала. Прикоснувшись к самому краешку другого мира — мира контрабандистов, наемников и пиратов — он вдруг понял… да многое он понял, чего уж там — всего и не перечислишь. Что-то еще не оформилось в слова, которые можно озвучить. Что-то озвучивать совсем не хотелось, дабы не расстаться с последними иллюзиями.

Картинка сложилась со звучным шлепком, до подозрительности напоминающий пощечину, которую Рите влепила Балалайка. Собственно, именно это действие — "воспитательная пощечина" своему подчиненному — и было завершающим фрагментом паззла. Завершенная картина — что может быть прекраснее?

Осталось узнать некоторые незначительные детали и нюансы.

Мистера Кагеяма так просто к Балалайке не пропустили. Один из бойцов старательно обыскал японца с помощью какого-то ручного сканера и отошел в сторону, показывая, что визитер "чист".

— Прошу простить за эту безобразную сцену, господин Кагеяма. — Безо всякого сожаления объяснила Балалайка. — Работа с личным составом должна вестись постоянно — днем и ночью.

— Понимаю, госпожа Балалайка… — Кагеяма помолчал. — Хоть это и не в наших традициях, но я буду благодарен, если мы опустим некоторые пункты делового этикета. Время — бесценно.

— Конечно…

Балалайка с милой улыбкой передала Кагеяме тот самый диск. А Кагеяма взамен передал Балалайке "дипломат" с какими-то документами, которые та быстро просмотрела.

— Прекрасно, господин Кагеяма. Все, как мы и договаривались. Приятно вести с вами бизнес.

— Взаимно. Надеюсь, это не последнее наше предприятие. Не так ли?

— Конечно же… я всегда буду иметь вас ввиду, когда речь зайдет о деловом японце, с которым можно вести бизнес.

— Спасибо.

Кагеяма повернулся к Року и чуть неодобрительно покачал головой — что ни говори, а в данный момент Окаджима даже близко не мог служить иллюстрацией к плакату "Образцовый офисный служащий, одетый с иголочки". Он мог бы молчать — Рок и сам прекрасно представлял, что и как будет сказано сейчас Кагеямой.

Должность второго заместителя начальника департамента собственной безопасности ("Ага! Значит, сейчас Кагеяма — уже не заместитель, а руководитель департамерта…"), повышение оклада, двадцать человек подчиненных… Кстати, эта должность гарантированно уложит к нему в постель Имаи Кику — ведь он теперь будет на ступеньку выше. Но эта мысль, про Имаи Кику, промелькнула где-то на периферии и благополучно исчезла.

Все это было заманчиво, чего уж скрывать…

В этот момент особенно пронзительно крикнули чайки, не поделив рыбешку. И ветер как-то по-особому взлохматил волосы. И Рок вспомнил ту затяжку "после вертолета". Вспомнил блаженство, растекшееся по телу. Ну и Реви, застывшую перед ним в позе алертности, будем до конца честными, тоже вспомнил…

Он достал сигарету из пачки, позаимствованной у Датча, прикурил. Кагеяма прищурил глаза: этот невозможный для японского служащего жест — закурить в присутствии вышестоящего начальника — был однозначным ответом.

— Благодарю, Кагеяма-сан. — Чуть поклонился Рок. — Всего хорошего, Кагеяма-сан.

Он этого не видел, но когда Кагеяма, ни жестом ни словом не выразивший огорчения, направился к своей машине в одиночестве, Рита, напряженно следившая за происходящим через затемненное бронированное стекло машины, облегченно выдохнула и расслабленно откинулась на мягкие подушки.

— Ты не влюбилась ли, деточка? — Усмехнулся сержант Борис и, когда она возмущенно фыркнула, протянул ей мешочек с сухим льдом. — К моське приложи, а то несимметричная будешь. Хотя, капитан, с двух сторон воспитывала. Но с правой у нее любовь поставлена куда лучше.

+++

Балалайка бушевала. Кажется, не только я впервые видел хорошенечко разозленного командира "Отеля Москва" — Рита тоже испуганно сжалась в комочек и скукожилась на стульчике. Да и подчиненный Балалайки, огромный "сержант Борис", бочком-бочком переместился от начальства на пару шагов.

Лишь Ченг чувствовал себя в своей тарелке — он вольготно развалился на диване рядом со мной, раскинув руки по спинке, и выстреливал время от времени вверх клубами табачного дыма.

За пятнадцать минут мы с Ритой узнали о себе… не то, чтобы что-то новое, но — много неприятного: отвратительное планирование операции, вопиющее невыполнение приказов, неуставные взаимоотношения до, во время и после выполнения задания, поставили под угрозу всю миссию, на которую были — на минуточку! — затрачены годы работы тысяч людей и миллионы-миллионы долларов…

— А ты… ты чему усмехаешься?! — напустилась Балалайка на Ченга.

— Хотел тебе только напомнить, май дарлинг, что Йоган — не твой боец, а мой. Ага?

— Вот и отлично! Тут как раз находится его непосредственный командир, которому тоже не мешало бы заняться воспитанием личного состава! Он чуть не угробил моего человека! Что в этом смешного?!

Каким бы неприятным ни было последнее обвинение, каким бы несправедливым оно мне не казалось, но следовало молчать в тряпочку… К тому же, если покопаться и поскрести, то — да! — виноват, не уследил.

— Во-о-от… именно над этой реакцией я и усмехался… — Довольно оскалился Ченг.

В следующую секунду в Ченга полетела тяжелая хрустальная пепельница. Но тот лишь отмахнулся от нее, как от мухи — в руках у него как-то оказался пистолет, и Ченг разбил летящую в него пепельницу рукоятью.

Хрустальное крошево засыпало ковер на полу, застучало по голому паркету под письменным столом и под диваном.

— Ну, что ты пылишь… — Ченг спрятал пистолет и примиряюще выставил ладони, глядя в ствол "Стечкина" Балалайки, упершегося в его переносицу. — Все нормально. Живы — здоровы. Даже чуть-чуть поумнели. — Он скосил глаза на меня. — Можешь идти, Гензель. Я тут…

— Младш… Рита. — Балалайка отвела ствол пистолета. — Имей в виду — вечером у тебя торжественная чистка языка хозяйственным мылом. До этого момента — свободна!

— Есть!

Рита вскочила и пулей вылетела из кабинета. Я встал, поклонился и вышел следом. За дверями меня подергали за рукав:

— В "Желтый флаг"… — Чуть (чуть!) смущенно предложила Рита. — Сходим, а?

Вообще-то, с педагогической точки зрения это не совсем правильно. Но — мириться-то надо.

— Пойдем… У боссов под ногами сейчас лучше не путаться.

— Эт точно. — Поддержал "сержант Борис", которого "попросили" из кабинета вслед за нами. — Ступайте себе, голубки. О сопровождении я распоряжусь… Да-да, Марго, я помню — одна оперативная "двойка" сопровождения, не "пятерка".

Марг… Рита скривилась и помрачнела.

+++

— Ро-о-ок, ты как девочка! — Довольным голосом поддела Реви. — Хватит пить эту мочу, девочки! — Она хлопнула Бенни по плечу и тот досадливо крякнул, проиграв очередной поединок с каким-то монстром на игровой консоли.

Пять минут издевательств и подколок. Рок, как человек новый, этого не выдержал и затребовал крепкой выпивки, намереваясь показать этой женщине, что он тоже не пальцем деланный!

Датч и Бенни на подначку, разумеется, не "повелись" — сели за стойку с намерением насладиться зрелищем.

— Чем бы дитя ни тешилось… — Хмыкнул Датч, закуривая.

+++

Первое, что я увидел, войдя в "Желтый флаг" — огромное скопление публики вокруг одного из столиков. Видимо, очередное, глупое соревнование "кто больше выпьет". Довольно популярное тут соревнование.

Рита почему-то юркнула мне за спину, схватила за рукав и потянула куда-то в сторону… Чего это она? Увидела кого-то знакомого?

А потом я рассмотрел участников: в зюзю пьяная Реви и какой-то молодой японец в брюках и белой рубашке с синим галстуком. Тоже пьяный. Они висели друг на друге со стаканами в руках и собирались… поцеловаться?!

Я от себя не ожидал такого. Честно! Будто Реви меня снова на мушку взяла — глаза залило красным и… ну, "полный Пэ" — он самый.

Будто со стороны я с удивлением и даже потрясением наблюдал за взбесившимся внутри зверем:

"Как?! Как эта невнятная размазня в белой рубашечке смеет тянуться своими оладьями к МОЕЙ женщине?! Я его сейчас разорву! Голыми руками!"

"Погоди-погоди… Я же сам ее динамил! У меня Йонг есть! И Рита есть… хоть она и кочевряжится в последнее время. У меня даже Шеньхуа есть, если вдруг острых ощущений захочется!"

"Ну, и что, что динамил?! Ну, и что?! Это был элемент нашей игры, как ты не понимаешь?! Я же не всерьез! Я же шутя! Я — могу ее динамить. Она меня — не имеет права! Ну, Йонг, Рита, Шеньхуа — они и так на мази! Пальчиком помани — твои будут! А эта…"

"Так эту тоже пальчиком помани — твоя будет!"

"Ну и поманил бы! Какого хера она сейчас от нас на сторону собралась?! Да еще с ЭТИМ!"

"И че? Шеньхуа тоже чуть ли не на наших глазах направо и налево…"

"Не считается! Она такая порочная — изначально! А у Реви ЭТОТ будет впереди нас и, возможно, ПЕРВЫМ!"

Кто-то вцепился в рукав костюма, и я резко обернулся… Рита испуганно отдернула руку и замотала головой — ни-ни-ни, ничего такого в виду не имела…

Вот и правильно. Вот и не мешай.

+++

Рок вздрогнул. На него смотрело чудовище. Древний йокай из легенд родной Фукусимы — белая кожа, белый шелковый костюм, белые длинные волосы, раздувшиеся ноздри. На секунду даже показалось, что глаза чудовища горят красным… но это, конечно же, иллюзия — наверняка, освещение бара виновато.

И тихий рокот, как от работающего двигателя хорошей дорогой машины. Спустя секунду Рок сообразил: это оно… РЫЧИТ!

Алкоголь стремительно выветривался из головы. А вот Реви, которая минуту назад повисла на нем… Ей — хоть бы хны!

— А-а-а… Йо… Йо… Йоган! — Пьяно поприветствовала она. — Та… та… таки п'явился… Появился т'ки… А мы тут… вискариком… балуемся… Бушь?

— На брудершафт, Реви? — очень тихо рыкнуло чудовище.

— Вау! Брудершафт! Брудершафт! — вяло захлопала ладошками Реви. — А то с Роком брудершафт какой-то… не такой…

Року вдруг очень сильно захотелось залезть под стол… А потом он бросил беспомощный взгляд вокруг и понял, что это желание возникло не только у него: во-первых, многочисленные болельщики куда-то подевались, во-вторых, столики, непосредственно примыкающие к их столику, оказались пусты, в-третьих, сидящие за другими столиками сели так, чтобы не находиться к их столику спиной, в-четвертых, Датч и Бенни сидели у стойки, а Бенни даже показывал интернациональный жест "большой палец чиркает по горлу".

— Я… пойду… к Датчу. В туалет… тоже. — Выдавил он.

— Ой, уже… уходишь, милашка? — пролепетала Реви. — А как же твоя Реви?

"Замолчи, дура! Что ты мелешь! Он же меня сейчас…"

— Конечно, — прошипел монстр. — Нельзя. Сдерживаться. Долго. Возможен запор. Мистер…?

— Окаджима. Окаджима Рокуро! — Рок даже на секунду забыл о своей принципиальном и твердом желании впредь и всегда называться исключительно "Рок".

— Очень приятно. — "Ты — труп… медленно и мучительно умерщвленный труп". — Очень приятно, Окаджима Рокуро-сан.

— Йо-о-ога-а-ан! — Капризно (!) протянула Реви. — Бри… Бля… Брудершафт! С тобой! Хочу! Тут!

Опомнился Рок только у стойки. Он недоуменно моргнул — в руке был стакан с водой. Благодарно кивнув Датчу, позаботившемуся таким образом о сотруднике, Рок залпом осушил стакан… и вытаращил глаза — ведро гвоздей было высыпано ему прямо в горло. Да это же водка!

Грохнули разбитые бокалы. Рок обернулся и увидел, как Реви висит в воздухе. В первую секунду ему даже показалось, что вернулись детские сказки-страшилки — белый они пожирает девушку…

(Они — демоны в японской мифологии, очень уважающие человеческое мясцо. Большие злобные клыкастые и рогастые)

Чуть плывущими глазами Рок все-таки заставил себя присмотреться. Белогривое красноглазое чудовище крепко прижимало девушку к себе, удерживая ее за талию и плечи, впечатав ее губы в свои. Ну, в каком-то смысле, действительно, он ее… "пожирал". По залу "Желтого флага" разливалась мертвая тишина. Стало даже слышно, как мерно что-то щелкает в изношенном механизме потолочного вентилятора.

— Бао! — Крикнул Йоган, оторвавшись от закрывшей глаза мечтательно улыбающейся Реви. — Бутылку виски! И один соленый огурец!

"Желтый флаг" кое-как оттаивал. Разговоры возвращались в прежнее русло, хотя, что-то подсказывало, что тема в различных компаниях поднимается одна и та же. Столики, вокруг парочки (молча напивающейся в режиме конвейера), медленно заполнялись посетителями.

— А… кто это? — Тихонько спросил Рок у Датча спустя какое-то время и пару кружек пива.

— Йоган. Йоган Вайс. — С удовольствием наблюдая за происходящим в зеркальной поверхности за бутылками, ответил Датч. — Еще одна достопримечательность Роанапра. Новодел, конечно, но — очень многообещающий. Хоть по виду и не скажешь, но — чистокровный китаец.

— Не может быть!

— Сынок. — Вмешался Бао. — Если мистер Ченг назовет меня негром… э-э-э, прости, Датч, афроамериканцем… то я буду именно афроамериканцем. Запомни на будущее, да. О! — Расплылся он вдруг в подобострастной улыбке. — Госпожа Вайс! Чего изволите-с?

— Как обычно! — Между Роком и Датчем на высокий табурет забралась… Рита Вайс!

Йоган Вайс. Рита Вайс. Вайс. Рок еще раз вызвал в памяти образ белокожего белогривого, сравнил с девушкой-блондинкой, которая сейчас сидела рядом… М-да. Интересный, все-таки, город.

— Паршивый день! — Фыркнула Рита, заглядывая в какой-то высокий бокал с коктейлем. — Опять в одну харю эту гадость пить…

— И не говорите, барышня! — Пробасил Датч. — Если не возражаете, с радостью составил бы компанию одинокой девушке.

— А-а-а… "Лагуна" в полном составе. И что вам сегодня в офисе не сиделось, а? Мистер Датч, если не ошибаюсь? Совсем не похож, если между нами… Насчет компании… Вон то чудо видите? — Она указала большим пальцем себе за спину. — Это брательник. Классическая собака на сене. И я не пугаю, нет. Я лишь констатирую. Знаете, что такое "собака на сене", мистер Датч?

— Ни себе, ни людям?

— Вот-вот. А еще собака на сене — это такая скотина, которая начинает шевелить задницей только тогда, когда ей кажется, что его сено кто-то хочет украсть…

— О-о-о… — Датч протянул зажигалку к сигарете, которую девушка зажала в губах. — Мои соболезнования… сену.

— Спасибо, мистер Датч. Спасибо.

И было непонятно, то ли поблагодарила за "огонек", то ли за соболезнования "сену".

— Это вам спасибо, госпожа Вайс, за своевременное предостережение! — Церемонно ответил Датч.

— Ерунда, мистер Датч! Я уверена в вашем благоразумии! Вот вы — ни за что не станете провоцировать этого коб… эту собаку!

— Еще раз спасибо, госпожа Вайс! — Усмехнулся Датч безо всякого огорчения.

— Рита. — Позвали сзади почти спокойным голосом.

За спиной Риты стоял Йоган Вайс… через плечо, как сверток с какой-то одеждой, была перекинута… Ну, судя по знакомым шортикам и мускулистым ножкам в высоких "джанглах", Реви.

Теперь во внешности Йогана не было ничего угрожающего, и Рок смог его хорошенько рассмотреть. Лет восемнадцати-двадцати, одного с Роком роста… может быть даже чуть пониже. Белокожий, серые глаза (и как они могли почудиться ему, Року, красными?), острые, как и у Риты, черты лица.

Ну, и Реви, висящая на плече, как добыча.

"Видимо, тут женщин так и принято добывать — бац по голове и — в свою пещеру"

— Уходишь? — Вздохнула Рита.

— Да. — Йоган стоял на ногах твердо, но взгляд ощутимо блуждал. — Господин Датч… нет-нет, я помню дорогу — провожать меня не нужно. Я хотел спросить, где у Реви, — Он слегка тряхнул "трофеем". — Хранятся ключи от квартиры.

— Ключи находятся у консьержа. — Ответил Датч, с интересом рассматривая композицию. — Но…

— Не волнуйтесь, мистер Датч. С консьержем я договорюсь.

— А…

— Не волнуйтесь, мистер Датч. Я помню, что Реви перед сном снимает шорты и ботинки. Не беспокойтесь.

— Хм… ну, раз так — удачи, парень!

— Спасибо, мистер Датч! — Йоган все-таки чуть покачнулся и чуть не упал, попытавшись изобразить вежливый поклон.

— Я тебя провожу. — Решила Рита. — Не волнуйся, свечку держать не буду. Некогда — мне перед сном еще язык с мылом мыть…

— Я не…

— Знаю-знаю. — Поморщилась Рита. — Ты сейчас бухой — целая бутылка вискаря. С одним маленьким солененьким огурчиком…

— П-пополам!

— Огурчик — да — пополам, а вот вискарь… — Рита слезла с кресла и одернула на брате задравшийся пиджак. — Поэтому поговорим завтра.

Рок только сейчас заметил, что под пиджаком у парня, оказывается, была скрыта кобура-фиксатор с пистолетом. И некоторый беспорядок в одежде был: на белоснежном пиджаке отчетливо виднелись две желтоватые дорожки — видимо, пронес один из стаканов с виски мимо рта.

Йоган потоптался чуть неуверенно, но потом решительно развернулся и бросился догонять сестру. За спиной у него болталась голова и руки Реви — вправо — влево, вправо — влево.

Удивительно, но Бао даже не заикнулся об оплате… "У семьи Вайс тут, наверно, кредит?" — Подумал Рок.

— Да-а-а… семейные отношения — они такие запутанные. — Ухмыльнулся Датч и хлопнул Рока и Бенни по плечам. — Ну, что, парни… Настоятельно рекомендую не торопиться с возвращением домой… Предлагаю скоротать время у мамаши Мадхур. Как раз к полуночи освободимся.

+++

Если честно собрать статистику, то окажется, что у большинства нормальных людей вкусы и пристрастия совпадают с большинством тех, кого принято называть ненормальными людьми. Вот, например, Датч. Датч, оказывается, тоже любил утренние часы! Как и большинство нормальных людей.

Правда, в последнее время утро приносило ему множество неоднозначных открытий и новостей. И хоть были у него надежды, когда он вчера вечером с готовностью уступил уговорам Мадхур и остался у индуски на ночь, что вот придет он утром домой, а там — все уже разрулилось и само собой решилось…

Увы. Ничего само собой не разруливается, и само собой не решается.

Начать с того, что вокруг дома было непривычно много народа. Гуляющего. Прогуливающегося. Праздношатающегося. Утром. В Роанапра. Понимаете? Уже это напрягло Датча. А кого бы это в Роанапра не напрягло?

Общий холл, в который выходили квартиры сотрудников "Лагуны", был заполнен народом. И каким!

Рок сидел в кресле, курил и сверлил мрачным взглядом подручную Балалайки — Маргариту Вайс.

В другом кресле, рядом с Роком, сидела китаянка Шеньхуа из семьи Чоу. И тоже сверлила взглядом белокожую блондинку.

Та выглядела загнанным в угол белым зайчиком. Другими словами, крайне опасным диким животным, которое вот-вот бросится на тех, кто загнал его в угол. И не факт, что "загонщики" уйдут без серьезных увечий и потерь в "комплектации". Она с ногами забралась на диван и настороженно следила за этими двумя поверх подушки, которую выставила перед собой, как щит.

Датч еще раз пересчитал присутствующих. Что-то не сходилось… Наконец, он сообразил, в чем дело. В обстановку холла очень органично вписалась Чоу Йонг, младшая сестра виновника переполоха. Так, что ее сразу и не заметишь. Девушка молча сидела на стуле со спинкой у самой двери на балкон. На ее глазах были очки с красными дужками. На коленях — раскрытая книга.

Девушка сидела боком к Бенни, который был незаметен по причине полного своего отсутствия здесь, в Роанапра… и, возможно, что даже на Земле. Блондин расположился прямо на полу у ног девушки и пожирал ее влюбленным глазами. В руках он тоже держал книгу, правда, закрытую… Датч даже смог разглядеть обложку: Дэн Симмонс, "Восход Эндимиона".

— Ну? Как? — Напряженным голосом спросил Бенни у Йонг.

— Великолепно. — Тихим ровным голосом после продолжительной паузы ответила девушка.

Это простое слово возымело на Бенни ошеломляющее действие — блондинчик откинулся назад, упал на пол, его взгляд тупо уставился в потолок, из глаз, кажется, полились слезы:

— Всё… всё… — Тихо всхлипывал он. — Я видел в этой жизни все, что можно пожелать… оставьте меня… я счастлив… прочь… прочь…

Датч решил мыслить позитивно: вот, например — один из несомненных плюсов сегодняшнего утра — трупы… А именно — трупов тут нет… Это же — позитив?

— Йога-а-ан… — Ласково позвала Шеньхуа в направлении закрытой металлической двери в квартиру Реви. — Выходи-и-и… типа того… Я же знаю, что ты уже проснулся, мой сладенький…

… пока еще. Пока еще нет.

"А может, ну его? — Засомневался Датч. — Схожу к Мадхур еще раз — она будет рада".

Конец первой книги

Где прода? — А где комментарии?