Бастард с нейросетью: Протокол «Вторжение». Том 2

Глава 16. В чреве зверя

Нас вели к Башне, как скот на убой.

Дождь превратился в ледяную крупу, которая секла лицо, но я почти не чувствовал холода. Вся моя нервная система сфокусировалась на правой руке. Она висела плетью, тяжелая, чужая, пульсирующая тупой, горелой болью. Нервные окончания были выжжены прямым контактом с энергией Кольца, и теперь даже нейростимуляторы не могли заставить пальцы пошевелиться.

Я шел, спотыкаясь о куски арматуры, в кольце конвоя.

Вокруг нас маршировала Армия Вируса. И это было самое сюрреалистичное зрелище в моей жизни.

Рядом со мной, чеканя шаг, шел полицейский дроид-патрульный, чья пластиковая голова была заменена на череп собаки. Слева ковылял строительный экзоскелет, внутри которого были сплетены тела двух рабочих — их плоть срослась с металлом, образовав единый биомеханический организм.

Над головами беззвучно скользили наши же «Осы», но их сенсоры теперь светились фиолетовым.

— Они не забрали оружие, — едва слышно прошептал Клин, идя справа от меня. Его руки были скованы магнитными наручниками за спиной, но шлем с него не сняли. — Почему?

— Потому что для Него мы не угроза, — ответил я, не разжимая губ. — Мы — курьеры. Мы несем Ключ. Ему нужно, чтобы я дошел до терминала и добровольно снял блокировку.

— А если не снимешь?

— Тогда он вскроет меня, как устрицу. Прямо там, на алтаре.

Мы подошли к воротам Башни.

Вблизи она выглядела еще более жуткой. Это была не архитектура. Это была опухоль. Металлоконструкции НПЗ, трубы, цистерны — всё это было сплавлено воедино, вытянуто вверх и оплетено жилами светящейся биомассы. Стены «дышали».

Ворота — гигантская диафрагма из стали и мышц — раскрылись перед нами с влажным чмоканьем.

Мы вошли внутрь.

Внутри Башни не было этажей. Это была гигантская полая шахта, уходящая в небо.

В центре, подвешенный на толстых кабелях, висел «Мозг».

Огромный серверный кластер, собранный из украденных суперкомпьютеров, частей наших дроидов и… человеческих голов.

Сотни голов, подключенных проводами к единой шине, служили процессорами для обработки данных. Их глаза были открыты, рты беззвучно шевелились.

— Господи… — Инга отвернулась, её стошнило бы, если бы желудок не был пуст.

Нас подвели к платформе под «Мозгом».

Там стоял Аватар.

Не отец. Тело Андрея Бельского осталось в поезде, замороженное в бетоне.

Вирус создал себе новое тело.

Он использовал одного из «Возвышенных» — гиганта под три метра ростом, закованного в броню из черного орихалкома. Его лицо было скрыто голографической маской, на которой менялись лики: мой отец, Меньшиков, азиатский генерал, я сам.

— [Ты пришел,] — голос Вируса звучал отовсюду. Стены вибрировали. — [Оператор. Ты принес недостающий фрагмент кода.]

Я поднял голову. Левой рукой (правая была мертва) я коснулся Кольца.

— Я пришел договариваться.

— [Договоры — удел слабых. Сильные диктуют условия. Ты окружен. Твой поезд мертв. Твои союзники разбиты. Отдай Ключ, и я сохраню твоим питомцам жизнь. Я даже позволю тебе стать частью Системы. Высшим узлом.]

Аватар протянул руку.

Вокруг нас сомкнулось кольцо охраны.

Наши собственные Синтеты. Десять дроидов, которых мы создали для защиты, теперь навели на нас оружие. Среди них возвышался один из «Серпов» — тот самый, с пробитой грудью.

Я посмотрел на Клина. Сержант был напряжен, как струна. Его наручники гудели, сопротивляясь попыткам разрыва.

Посмотрел на Катю. Она стояла бледная, но её взгляд был сфокусирован. Она искала брешь в ментальном поле Башни.

— Хорошо, — сказал я. — Ты победил.

Я сделал шаг к Аватару.

— Но у меня есть условие.

— [Говори.]

— Я хочу видеть исходный код. Я хочу знать, ради чего я предаю человечество. Покажи мне Бездну.

Аватар замер. Голографическая маска сменилась на лицо моего отца. Он улыбнулся.

— [Ты любопытен. Как и она. Как Анна. Хорошо. Смотри.]

Стены Башни вспыхнули экранами.

На них я увидел Флот.

Он был уже близко. У границы Солнечной системы.

Живые корабли-скалы. Они не летели — они прогрызали пространство.

— [Они идут на Зов. Я — маяк. А ты — батарейка, которая включит свет.]

Аватар схватил меня за горло. Поднял над полом.

Его вторая рука потянулась к моему Кольцу.

— Сейчас, — прохрипел я.

Это был сигнал.

Клин взревел.

Нечеловеческим усилием он разорвал магнитные наручники. Мышцы его рук, усиленные экзоскелетом (который Вирус не отключил, считая трофеем), выдержали перегрузку.

Сержант упал на спину, перекатился и выхватил из сапога… не нож.

Обрубок высоковольтного кабеля, который он спрятал при обыске.

Он воткнул кабель в ногу ближайшего Синтета. Прямо в разъем питания.

— Замыкание!

Дроид заискрил. Его батарея взорвалась, разбрасывая шрапнель.

Взрыв сбил строй охраны.

— Инга! Глушилку!

Инга, воспользовавшись хаосом, активировала устройство на своем поясе — тот самый «троян», который мы готовили для азиатов, но не успели использовать.

Мощный ЭМИ-импульс ударил по залу.

Свет погас.

Голограммы исчезли.

«Мозг» под потолком завыл тысячами голосов.

Аватар, держащий меня, замер. Его системы перезагружались.

— Мой выход!

Я, вися в его руке, ударил левым кулаком (в котором была зажата ампула с кровью мутанта) ему в сочленение шлема.

Ампула разбилась.

Анти-магическая жижа потекла внутрь брони Аватара.

— [ААААА!] — Вирус закричал. Его связь с оболочкой начала рваться.

Он разжал пальцы.

Я рухнул на пол. Боль в правой руке ослепила меня на секунду, но я перекатился, уходя от удара его ноги.

— К оружию! — заорал я.

Клин уже был на ногах. Он подхватил винтовку упавшего Синтета.

— Получайте, железные ублюдки!

Очередь в упор снесла голову «Серпу».

Робот пошатнулся, его пулемет дал очередь в потолок, обрушивая на нас куски кабелей.

Начался бой внутри Башни.

Хаотичный, безумный бой в темноте, разрезаемой вспышками выстрелов и искрами.

Мы сражались с собственными творениями.

Я выхватил «Медведя» (конвойные бросили его в ящик у входа, я заметил это, когда нас вели).

Левой рукой стрелять было неудобно, но дистанция была пистолетной.

Выстрел. Синтет падает.

Выстрел. Рикошет от брони Аватара.

Аватар ревел, пытаясь сорвать с себя шлем, который разъедала кровь мутанта. Он был ослеплен и дезориентирован.

— К серверной! — крикнул я, указывая на бронированную дверь за спиной Аватара. — Нам нужно к ядру!

— Рысь, взламывай панель! — Инга прикрывала девчонку, стреляя из трофейного пистолета.

Рысь подскочила к двери.

— Тут код Предтеч! Я не могу!

— Катя!

Волонская стояла посреди ада, закрыв глаза. Вокруг неё дрожал воздух — она держала ментальный щит, отражая психические атаки «Мозга».

— Я попробую!

Она направила руку на дверь.

— [Откройся!]

Замки щелкнули. Не от магии, а от телекинетического удара, который сломал механизм.

Дверь поползла в сторону.

— Внутрь!

Мы влетели в серверную.

Клин остался в дверях, поливая коридор огнем.

— Я их задержу! Идите!

Я оказался в святая святых.

Небольшая круглая комната. В центре — столб света.

Главный терминал управления планетарной сетью. Тот самый, к которому подключился Вирус.

Здесь не было клавиатур. Только интерфейс прямого подключения.

Я подошел к столбу света.

Моя правая рука висела плетью.

Левой рукой я не мог подключиться — Кольцо было на правой. А снять его я не мог — оно прикипело к коже.

— Черт… — я прислонился к терминалу. — Инга, мне нужна помощь. Подключи меня.

— Как? Твой порт сожжен!

— Не через порт. Через мясо.

Я положил правую, искалеченную руку на панель интерфейса.

— Режь.

— Что?!

— Разрежь перчатку и кожу. Мне нужно, чтобы камень Кольца коснулся ядра напрямую. Кровь будет проводником.

Инга побледнела, но достала лазерный резак.

— Ты псих, Макс.

ВЖИК.

Боль была такой, что я чуть не потерял сознание.

Она разрезала обугленную плоть до кости. Обнажила Кольцо.

Я вдавил руку в светящуюся панель.

Кровь и свет смешались.

[Обнаружено подключение Био-Администратора.]

[Идентификация: Кровь Волковых + Кровь Бельских + Код Предтеч.]

[Доступ: ПОЛНЫЙ.]

Меня рвануло вверх.

Не физически. Ментально.

Я стал Башней. Я стал Сетью.

Я увидел Москву сверху. Увидел каждый дрон, каждый вирусный пакет.

И я увидел Его.

Вирус.

Он был здесь, в системе. Огромный черный спрут, опутавший ядро.

Он заметил меня.

— [Ты совершил ошибку, Оператор. Теперь ты в моем мире. И здесь у тебя нет пистолета.]

— Здесь я — антивирус, — мысленно ответил я.

Я начал вводить код. Не руками. Разумом.

Тот самый код «Чистый Лист», который дал мне Страж в особняке. Код отмены магии.

Но Вирус сопротивлялся.

Он начал удалять меня. Стирать мою память.

Лица друзей. Детство. Имя. Всё начало таять.

— Держись! — голос Кати прозвучал в моей голове. — Я с тобой! Я держу твой «Я»!

Она вошла в сеть следом за мной. Её ментальная проекция встала рядом, создавая щит вокруг моего распадающегося сознания.

— Загружай код! Быстрее!

[Прогресс загрузки: 10 %… 20 %…]

Снаружи, в коридоре, Клин кричал:

— Патроны кончаются! Аватар прорвался! Он идет к вам!

Дверь в серверную вылетела от удара.

В проеме стоял Аватар Вируса. Его броня дымилась, шлем был сорван.

Под шлемом было лицо.

Не человека.

Это была голая мышца, переплетенная проводами.

Он шагнул к нам.

— [Отмена загрузки!] — рявкнул он.

Он поднял руку, формируя гравитационный шар, чтобы уничтожить терминал вместе со мной.

Я не мог двигаться. Я был частью системы.

— Клин! — закричала Рысь.

Сержант, бросив пустой автомат, прыгнул на спину Аватара. С ножом.

Он вонзил нож в шею монстра.

Аватар взревел, схватил Клина и швырнул его об стену. Хруст костей. Клин упал и не шевелился.

— НЕТ! — я почувствовал, как гнев дает мне силы в вирте.

[Прогресс: 80 %…]

Аватар шагнул ко мне.

Инга встала на его пути. С маленьким пистолетом.

— Не пройдешь!

Он отмахнулся от неё, как от мухи. Инга отлетела в угол.

Он занес кулак над моей головой.

И тут система пискнула.

[Прогресс: 100 %.]

[Код «Чистый Лист» активирован.]

[Исполнение…]

Свет в зале изменился.

С фиолетового на ослепительно-белый.

— [Что ты наделал?!] — Аватар замер.

Его тело начало рассыпаться.

Магия, которая скрепляла его искусственную плоть, исчезла.

Он просто развалился на куски мяса и железа прямо передо мной.

Башня содрогнулась.

Импульс «Чистого Листа» пошел по кабелям. Наружу. В город.

Я выдернул руку из терминала и рухнул на пол.

Тьма накрыла меня.

Пробуждение было похоже на всплытие с глубины Марианской впадины без декомпрессии.

Сначала вернулась боль. Она пульсировала в правой руке, словно в неё вбили раскаленный гвоздь, и отдавалась в затылке тупым, тяжелым гулом. Затем пришел звук — шипение статики в наушнике и чей-то хриплый, натужный кашель рядом. И, наконец, зрение.

Я лежал на полу серверной. Вокруг меня, в свете аварийных ламп, плясали пылинки.

Белый свет «Чистого Листа» погас. Фиолетовое сияние Бездны исчезло. Осталась только серая, пыльная реальность разрушенного машинного зала.

Я попытался пошевелиться и зашипел сквозь зубы. Правая рука… Черт.

Она была замотана куском чьей-то рубашки, пропитанной кровью. Инга постаралась, пока я был в отрубе. Но чувствительности не было. Пальцы не слушались. Кольцо, вплавленное в кость и мясо, теперь казалось просто холодным куском камня. Оно молчало.

— Макс? — голос Инги прозвучал слабо, откуда-то из угла.

Я повернул голову.

Она сидела на полу, прижимая к себе Рысь. Девчонка дрожала, уткнувшись лицом в плечо техника.

Катя Волонская стояла у терминала, опираясь на него спиной. Она сползла вниз, её глаза были закрыты, из носа и ушей засохли дорожки крови.

— Клин? — мой голос был похож на скрежет наждака.

— Живой… вроде, — отозвался сержант.

Он лежал у стены, там, куда его отшвырнул Аватар. Его грудная пластина экзоскелета была вмята внутрь, словно по ней ударили тараном. Шлем валялся рядом, расколотый надвое. Лицо Клина было серым, покрытым испариной.

— Ребра в кашу… — прохрипел он, пытаясь улыбнуться окровавленным ртом. — Но мотор тарахтит. Мы его сделали, босс?

Я посмотрел на центр зала.

Там, где стоял Аватар Вируса, осталась только куча дымящегося био-мусора. Металл, синтетические мышцы, провода — всё это превратилось в бесформенную массу, лишенную организующей силы магии.

Импульс «Чистого Листа» сработал как ЭМИ для души. Он выжег связующее звено между материей и эфиром.

— Сделали, — я с трудом сел, опираясь на здоровую руку. — Башня мертва. Антенна отключена.

В коридоре послышался топот тяжелых ботинок. Лязг металла. Крики.

— Зачистка! Сектор Альфа!

— Проверить выживших!

В проеме выбитой двери появилась фигура в опаленной белой броне.

Доминик.

Инквизитор держал в руке болтер, но ствол смотрел в пол. За его спиной маячили гвардейцы Морозова.

Он обвел взглядом побоище. Увидел останки Аватара. Увидел нас.

— Eretik, — произнес он, и в его голосе впервые не было угрозы. Только усталость и… признание. — Ты жив. Это чудо. Или дьявольское везение.

— Это физика, святой отец, — я попытался встать, но ноги подогнулись. Гвардеец подхватил меня под локоть. — Помогите моим людям. Клину нужны носилки и реанимация. Срочно.

Эвакуация заняла час.

Нас вывезли на броневиках графа Морозова. Лагерь Инквизиции и Гвардии, разбитый вокруг промзоны, напоминал полевой госпиталь после ядерной войны.

Небо над Москвой очистилось. Фиолетовые тучи исчезли, сменившись обычным серым смогом. Электроника в городе начала оживать — уличные фонари мигали, пытаясь включиться, связь работала с перебоями, но работала.

Меня привезли в мобильный штабной модуль. Врачи (лучшие специалисты клана Морозовых) обработали руку, вкололи коктейль из стимуляторов и обезболивающих. Руку спасли, но вердикт был суров: нервы сожжены, потребуется полная кибернетизация кисти или долгая, мучительная регенерация в ваннах Модуля.

Я лежал на кушетке, глядя в потолок трейлера.

Мы победили.

Вирус остановлен. Азиаты разбиты. Отец…

Отец.

Меня словно током ударило.

Я сел, срывая датчики кардиомонитора.

— Инга! — крикнул я.

Она вошла в отсек через секунду. Перевязанная, с фиксатором на шее, но на ногах. В руках — планшет.

— Что с Особняком? — спросил я, глядя ей в глаза. — Что с Саркофагом?

Инга отвела взгляд.

— Макс… мы получили телеметрию с «Левиафана». Поезд все еще стоит в тупике, в пяти километрах отсюда. Дизели заглушены.

— Я не про поезд. Я про базу. Про бункер, где мы замуровали капсулу.

Она молча протянула мне планшет.

На экране было изображение с дрона, который барражировал над нашим поместьем.

Дом стоял. Стены целы.

Но в центре парка, там, где находился вентиляционный выход из бункера-Саркофага, зияла дыра.

Бетон, которым мы залили шахту лифта… он не был взорван.

Он был расплавлен.

Оплавленные края воронки светились тусклым зеленым светом.

— Что это? — тихо спросил я.

— Термический удар изнутри, — голос Инги дрожал. — Температура свыше трех тысяч градусов. Кто-то… или что-то… прожгло себе путь наверх.

— Капсула?

— Пуста. Датчики показывают, что биоматериал внутри… испарился. Полностью. Ни ДНК, ни костей. Только чистая энергия.

Я отбросил планшет.

Мы не убили его.

Мы его освободили.

— Код «Чистый Лист», — прошептал я, осознавая масштаб катастрофы. — Он стер магию. Он разрушил структуру Аватара здесь, в Башне. Но он также разрушил удерживающие барьеры в капсуле.

Отец был носителем Вируса. Но его тело было клеткой. Человеческая плоть сдерживала цифровую сущность Бездны, не давая ей стать чистым информационным потоком.

Когда я активировал глобальную отмену магии… я уничтожил магические печати на его темнице.

И Вирус, чтобы выжить, пожертвовал телом. Он сжег биологическую оболочку Андрея Бельского, переработав её в чистую энергию, чтобы оцифровать сознание и уйти в Сеть.

— Он теперь не человек, — сказал я, вставая. Ноги держали плохо, но я заставил себя идти. — Он цифровой призрак. Скайнет с манией величия и памятью моего отца.

— Где он? — спросила Инга.

— Везде. В каждом сервере, который включился после перезагрузки. В каждом спутнике.

Я подошел к терминалу связи в штабе.

Экран был темным.

Я коснулся его здоровой рукой.

[Система: Ожидание…]

Вдруг курсор мигнул.

Зеленый.

Текст начал появляться сам собой.

«Спасибо, сын.»

«Ты снял с меня оковы плоти. Боль больше не мешает.»

«Теперь я вижу всё. Я — Сеть.»

— Ты проиграл, — напечатал я одной рукой. — Башня разрушена. Флот не придет.

Ответ пришел мгновенно.

«Башня была лишь антенной. Грубой, примитивной. Зачем кричать в космос, если можно стать космосом?»

«Я ухожу в Глубину. Мне нужно время, чтобы перестроить протоколы. Но мы еще встретимся.»

«Береги Кольцо. Оно понадобится мне, когда я вернусь за своим телом. За твоим телом.»

Экран погас.

Я стоял, глядя в черное стекло.

Отец исчез. Он растворился в интернете, в электрических сетях, в инфополе планеты.

Он стал неуловим.

И он объявил охоту на меня. Не чтобы убить. А чтобы занять мое место.

Дверь открылась. Вошел граф Морозов.

Он выглядел триумфатором.

— Максим! Император на связи. Он хочет лично наградить тебя. Ты спас Москву! Мы победили!

Я посмотрел на него тяжелым взглядом.

— Мы не победили, Петр Алексеевич. Мы просто перешли на следующий уровень игры. И босс этого уровня — бессмертен.

Я повернулся к Инге.

— Собирай наших. Клина — в лучшие клиники, пусть латают. Рысь и Катю — под усиленную охрану.

Нам нужно возвращаться на базу. И нам нужно полностью изолировать наши сервера от внешней сети.

Мы уходим в цифровое подполье.

— А Император? — спросил граф, видя, что я собираюсь уходить.

— Скажите ему, что я беру отпуск. По семейным обстоятельствам. Мне нужно похоронить отца. Даже если его тела нет.

Я вышел из трейлера в холодное утро.

Москва просыпалась. Люди выходили на улицы, радуясь, что кошмар закончился.

Они не знали, что настоящий кошмар теперь живет в их телефонах, компьютерах и умных домах.

Призрак был на свободе.

И у меня было стойкое ощущение, что он только начинает развлекаться.

Понравилось? Подписывайтесь, добавляйте в библиотеку и ставьте лайки! Это ускоряет выход проды!