Прорыв в пустоту

Глава 13

Ремонт корабля затянулся на целую неделю, при том, что уже на второй день к нам прибыл корабль с металлом для обшивки и переборок и целой бригадой сварщиков, со своим оборудованием. В итоге, Иваныч с Гремом приняли командование над «сухопутными» и принялись за работу, вот только еще через день, нас атаковали новые гости, и несмотря на все старания экипажа, в корпусе корабля появились новые отверстия. Да и бригада работников немного сократилась…

И все же, через неделю мы смогли стартовать в направлении родной планеты, где сейчас собрался изрядно потрепанный флот партизан.

— Сколько обычно длится этот дурдом с роем? — Уточнил я у Грина, дежурящего в кресле стрелка — Уже два дня тихо, может все?

— По нашим наблюдениям, рой обычно срывается с места одновременно и атакует все, до чего сможет дотянуться — пояснил зеленый — Потом на некоторое время наступает тишина, и впоследствии до следующего гона феи действуют рядом с выявленными целями, но менее глобально. Перехватывают одинокие корабли, атакует слабозащищенные цели, но самоубийственных атак больше нет.

— Ну хоть одна хорошая новость за последнее время! — Искренне улыбнулся я, но улыбка быстро погасла, стоило мне обратить внимание на равнодушно глядевшую в экран Ольгу.

Последние дни девушка совсем расклеилась, и практически ничем не интересовалась, погруженная в свои мысли. А все мои попытки поговорить, разбивались о равнодушный взгляд ученой. Наверное, теперь уже бывшей. Вот так строила девушка карьеру, строила, и в один миг ее придавило обрушившимися мечтами. При этом, не для себя же старалась…

— Капитан, а что теперь? — Гремлин, за неделю освоился в нашем коллективе, и даже вел себя почти как человек, во всяком случае если рядом находился Иваныч, с которым инопланетянин быстро нашел общий язык. — Что будет с нами?

— Работать будем. — Пожал плечами я — летать, воевать… Поверь, были бы люди, а чем озадачить их найдется.

— Я не про людей. — Гремлин помялся и пояснил — Про наших, которые сейчас живут на станции. Люди заменят их своими?

— Не знаю. — Покачал головой я — Думаю, что нет. На самом деле, дел найдется много, а у нас не так много людей желающих отправиться в космос. За эти годы мечта о несбыточном перестала быть мечтой, и превратилась в рутину, погрузиться в которую далеко не все желают.

— Как ты завернул! — Иваныч, сидящий прямо на полу, поднял вверх большой палец, изображая похвалу — прям философ!

— Ой, да иди ты…

Над планетой и вправду было довольно людно. На орбите, грозно ощетинившись стволами пушек висел крейсер, словно вожак стаи. А рядом, разбросанные по огромной площади дрейфовали многочисленные шахтеры, все, на которые установили хоть какое-то оружие.

— Риф, сбрасываю вам координаты для посадки. — сообщил голос из рации — Не задерживайтесь, вас ждут.

— Как для посадки, а… — Растерянно переспросил я, но почти сразу ответил, как полагается — Принял, выполняю.

Дрогнувшей рукой направил корабль к планете, и опомнившись, рявкнул по внутренней связи:

— Всем занять свои места! Приготовиться к спуску на планету.

— Надо же… — Иваныч неуверенно посмотрел на меня, и поднявшись на ноги, уточнил — Это мы что, домой?

— Видимо да…

И даже Ольга встрепенулась, услышав такую новость. Ожила, машинально поправила прическу, и выпрямилась в кресле, с интересом глядя на экраны.

Несмотря на общую потрепанность корабля, посадка прошла штатно, вопреки моим опасениям. Так же, как когда мы садились на планету колонию, разве что виды на экранах отличались.

Вошли в атмосферу, врубили планетарные движки, замедлив спуск, и спокойно пролетели к заданной точке, сопровождаемые звеном истребителей, появившихся рядом как по волшебству.

— С эскортом идем — Криво усмехнулась Ольга — не доверяют?

— Надеюсь, что это охрана. — Покачал головой я — Наша, а не от нас.

Садились, судя по всему, на армейский аэродром, во всяком случае, на космопорт это было совсем не похоже. Впрочем, для нас разницы не было, антигравитационные репульсоры мягко опустили крейсер на бетон, и корабль монолитом застыл на площадке, недалеко от местной техники.

— Желающие подежурить есть? — Выключив двигатели, повернулся я к команде — Хотя бы один человек и один инопланетянин.

— Я останусь. — Поднял руку Грин, от которого я другого и не ожидал, если честно.

— Я тоже остаюсь. — Неожиданно вызвалась Ольга — Мне надо подумать.

— А ты не слишком много думаешь в последнее время? — Вздохнув, задал риторический вопрос я.

— У Иваныча семья, ему нужно будет их навестить. — Тут же нашла новую причину Ольга — Тебя на ковер к начальству вызовут. Вот и получается, что кроме меня вахту принять некому.

— Хорошо. — Кивнул я, и мотнул головой в сторону выхода из рубки — Остальные отдыхайте, можете выйти на улицу, подышать свежим воздухом…

Не знаю почему, но мне одновременно и хотелось выйти на поверхность родной планеты, и в то же время было муторно от неопределенности. Как там дома, что меня ждет?

— Что ты копаешься? — Старый техник уже ждал меня рядом со шлюзом, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

— А ты, я смотрю, уже копытом бьешь от нетерпения! — Ухмыльнулся я, краем глаза наблюдая, как за моей спиной встают два упыря с оружием в руках. — А вы куда с оружием собрались?

— Подрастешь, поймешь. — Отмахнулся Иваныч, и хлопнул ладонью по кнопке открытия шлюза. При этом у меня было ощущение, что он с трудом сдерживается, чтобы не помогать неповоротливой створке руками.

— Хар приказал сопровождать капитана. — Одновременно со стариком ответил один из упырей. Честно признаться, этих я так и не научился различать по лицам, для землян упыри были похожи, словно двое из ларца. Разве что Хара я узнавал всегда, но больше интуитивно, наверное.

Не став спорить с абордажниками, я отодвинул техника, и как полагается капитану, первый ступил на бетон взлетной полосы. Или наоборот, капитану полагалось покидать корабль последним?

Впрочем, эту мысль мне не дала додумать группа вооруженных солдат, бегущая в нашу сторону от ближайшего строений, и заняв позиции неподалеку, бойцы нацелили на нас оружие, молча и неотвратимо.

— Что за херня? — Успел возмутиться я, в то время как упыри рванули вперед, закрывая собой меня и вскидывая в свою очередь дробовики.

На несколько секунд, все на площадке замерли в напряженном ожидании, и тут от здания в нашу сторону рванулся армейский уазик, беспрерывно сигналя.

— Не стрелять! — Рявкнул я, с силой дергая одного из упырей за плечо и шагнул вперед, навстречу автомобилю.

Однако, тот остановился перед группой солдат, и из машины выскочил пожилой полковник, с красным от злости лицом.

— Отставить! — Честно признаться, это было первое и единственное, что вновь прибывший армеец сказал цензурно. Дальше на головы хмурых солдат полился отборный мат, да такой отборный, что я сам заслушался.

Наконец, полковник закончил свой монолог, и убедившись, что бойцы все поняли, и уже никто не целится в нас, повернулся к крейсеру.

— Идемте за мной. — Хмуро кивнув мне, распорядился встречающий — И отдайте приказ, чтобы ваши перестали целиться в нас из пушек. Неуютно, знаете ли…

— Ольга? — Я обернулся, с удивлением отметив, что две пушки крейсера шевелятся, водя стволом вдоль строя бойцов — Ты хулиганишь?

— А чего они? — Со злостью рявкнула девушка — Мы как будто не домой вернулись!

— Произошло недопонимание. — Одновременно пояснил полковник, и сняв кепку, вытер рукавом вспотевший лоб — У нас тут жарко в последнее время, и инопланетян считают виновными в наших проблемах.

— А моя команда тут причем? — Скривился я, и кивнув на упырей, продолжил — Вот эти ребята собой планету прикрывали, пока подкрепление не прилетело.

— И они же сожгли на подлете наших, когда те везли нам запчасти. — Сквозь зубы возразил полковник — И сейчас их народ вызвал сюда фей.

— Это были наемники эльфов. — Шагая следом за полковником отмахнулся я — Упыри народ воинов наемников, к кому прибьются за тех и воюют.

— Только за тех, кого семья считает достойным! — Оскалился один из упырей, прекрасно слышавший разговор — Ну и за эльфов… Но это дела рода. Договор заключен еще до моего рождения.

— Разберемся! — Отмахнулся офицер — Но проследи, чтобы в одиночку твои архаровцы корабль не покидали.

— Началось, блин… — Буркнул я себе под нос, но мы уже подошли к зданию, и разговор сам собой прекратился.

Встречали нас, не сказать, чтобы торжественно, но и не буднично. Группа людей в строгих костюмах, тут же оттеснили в сторону полковника, и я сам не заметил, как оказался в помещении с длинным овальным столом, за которым уже заседали строгие дяди самой разной принадлежности. Причем если о тех, кто в костюмах я только мог догадываться, то армейское начальство, было видно по звездам и петличкам.

Нас с Иванычем пригласили сесть на свободные стулья вокруг стола, упырей же сначала тормознули на входе, но потом сидящий во главе стола неприметный человек что-то сказал вполголоса, и тут же нашлось место за столом и для моих абордажников.

— Для начала, я хотел бы поблагодарить ваш экипаж за… — Неприметный человек не представившись, начал свою речь, и длилась она довольно долго. При этом, большую часть я просто пропустил мимо ушей. Слышали по телевизору, знаем. В то время как космические корабли бороздят просторы, и все такое…

После приветствия, и перечисления всех заслуг экипажа и партизан в целом, нам вручили коробочки с наградами, и пообещали официально устроить в ряды доблестной армии, с присвоением должностей, званий, и социальных гарантий…

— Погодите! — Нагло перебил я говорящего — А ничего, что у меня три четверти экипажа инопланетяне? Им какое звание будете давать?

— Этот вопрос сейчас решается на более высоком уровне… — Туманно ответил один из генералов, и подняв со стола листок, перечислил мой экипаж — Все верно?

Я кивнул, и тут же рядом со мной поднял руку Иваныч, задав вопрос, можно ли ему увидеть семью. И как быть с деньгами, заработанными им за время контракта, которые конфисковали эльфы, объявив старого техника вне закона.

— Все компенсируем, а о семье мы уже позаботились, они ждут в гостинице неподалеку. После совещания. — Тут же пообещал главный — А теперь нам хотелось бы приступить к насущным вопросам…

— Простите, а зачем здесь мы? — Невежливо перебил я — Есть начальство, умное и ответственное, вот с ними бы…

— С вашими командирами мы уже общались, и еще пообщаемся — Терпеливо ответил неприметный — А сейчас, раз уж нам представилась возможность выяснить интересующие нас подробности у лучших специалистов в вопросе инопланетян…

В общем, мурыжили нас около четырех часов, и хотя, сидели мы далеко не в камере, по своей сути, это был тот же допрос. Кто, как, зачем, почему…

— У нас есть Ольга, ученый, биолог, длительное время изучавшая инопланетян, в том числе и в родной среде! Вот с ней бы и общались. А заодно решили бы вопрос с ее нынешним статусом! — В какой-то момент возмутился я, но по сути, мои слова ничего не изменили.

— Обязательно пообщаемся и решим. — Терпеливо заверили меня, и все началось сначала — Скажите, а как вы считаете, общественно политический строй гремлинов…

В общем, через четыре часа, когда я уже был готов либо загрызть кого-то, либо прямо на стуле лечь спать, нас, наконец отпустили с непонятного совещания, и повели по длинному коридору в сторону гостиницы.

— Это что вообще было? — Устало спросил я у Иваныча, но тот, уставший не меньше меня, только махнул рукой.

— Располагайтесь, на этом этаже все номера в распоряжении экипажа. — Пояснила улыбчивая девушка, провожавшая нас до нужного крыла — Ключи у дежурного, распределитесь сами. Приятного отдыха.

— Угу… — Буркнул я, с интересом глядя, как Иваныч чуть не бегом ломится по коридору, туда где сгрудилась довольно большая группа гражданских, самых разных возрастов.

— Дедушка вернулся! — Услышал я чей-то детский голос, и на шею технику бросилась девочка, лет десяти — Дед, а ты насовсем приехал, да?

— Ну вот… — Улыбнулся я, и не став мешать встрече, направился прямиком к дежурному. — Нам пока три номера. Одноместных.

Мужчина средних лет, смотрящий во все глаза на довольно скалящихся упырей, которые буквально купались в чужом страхе, торопливо кивнул, и выложил перед нами три карточки в крохотных конвертах, на которых были указаны номера комнат.

— Спасибо…

Следующую половину часа я убил на то, чтобы объяснить инопланетянам, как и что в земном жилище. Как пользоваться сантехникой, что такое телефон, и откуда берется еда, зачем нужен телевизор и что такое кофеварка…

Кстати, последний вопрос я с удовольствием показал на примере, аж два раза. Упырям, конечно, напиток не понравился, но сам я с удовольствием выпил две чашки подряд, чувствуя, как оживаю, и куда-то девается желание прибить кого-нибудь.

— Так жить можно! — Уже с улыбкой подвел итог я, и зашагал к дверям — Отдыхайте.

Выйдя из номера, я пару секунд постоял, крутя в руке карточку, и ухмыльнувшись, сунул ее обратно в карман.

— Тоже мне, капитан, скинул дежурство на девушку… — Проворчал я себе под нос — А тут и ванная, и кровать с простынями… А вы куда?

За спиной, словно тени уже стояли оба упыря, ненавязчиво поглядывая по сторонам.

— Приказ какой был? — Уточнил я свой вопрос.

— Сопровождать капитана! — Тут же ответил один из инопланетян.

— Я какой приказ отдал? — Уже с угрозой повторил я.

— Отдыхать…

— Выполняйте!

Проводив взглядом закрывшуюся за клыкастыми дверь, я мотнул головой, и бодрым шагом зашагал по зданию, припоминая, где здесь выход.

А у корабля был аншлаг… Стоило мне выйти на взлетную полосу, как я увидел группу солдат, во главе с гражданским, что требовательно долбился в двери шлюза, чего-то требуя.

— Без приказа капитана не пущу! — Донесся до меня голос Ольги, усиленный динамиком.

И снова человек в гражданском, чего-то засуетился, покрикивая в сторону шлюза.

— Что тут происходит? — Уточнил я, у одного из солдат, подойдя к группе.

— Да девка, совсем отмороженная, закрылась и слушать ничего не хочет. — Охотно поделился со мной боец — Мы ей приказ сверху, а она, засуньте говорит ваш приказ, мне капитан приказал. Дисциплина у них там, я смотрю, огонь просто, если для нее капитан страшнее чем наши генералы.

— А вы чего такой толпой? — Усмехнувшись, спросил я, не торопясь отдавать приказ Ольге.

— Так тащить же надо! — непонятно объяснил боец, кивнув на длинные тележки на колесах.

— Чего тащить? — Напрягся я, а в голове уже сложилась картинка разграбления родного крейсера с выносом из него всего высокотехнологичного.

— У меня приказ эвакуировать раненных в ближайший госпиталь! — Человек в гражданском, наконец заметив меня, и, видимо опознав, шагнул в нашу сторону — А ваш экипаж препятствует выполнению!

— Угу… — Растерянно кивнул я, и передал Ольге, чтобы открыла, наконец шлюз.

— Я слышала.

Дверь медленно открылась, и перед нами, словно солдат караула, предстал Гремлин, застывший рядом с проемом с ружьем в руках. Причем дробовик он держал неумело, но крепко.

— Цирк какой-то… — Вздохнул я, но комментировать при посторонних действия экипажа не стал.

И снова началась суета. Причем бойцы явно не ждали, что раненными окажутся инопланетяне, но пожав плечами, помогли упырям переместиться на тележки. Разве что ворчали что-то сквозь зубы. Но кто говорил, что будет легко?

— Я с ними, прими вахту. — Из рубки вышла Ольга, уже с комбезе, с бластером на поясе. — Нельзя без сопровождения, мало ли что?

— И что ты сделаешь, если что? — Покачал головой я, прикидывая как быть.

— Я, хотя бы понимаю, что им может повредить, а что будет полезно.

— Логично…

Группа вынесла раненных на взлетную полосу, и покатила по полю, а я снова, проводив своих, собрался уже было проследовать обратно в корабль, но заметил очередного военного, устремившегося к крейсеру.

— Да что вам тут, медом намазано, что ли? — Вздохнул я, поняв, что на сегодня ничего еще не закончилось — Что на этот раз?

— Так ты встречаешь друзей? — Удивленно спросил военный с погонами подполковника, и стянул с лица массивные солнечные очки, делающие его похожим на героя фильмов.

— Гена? — Удивился я.

Крокодил за то время, пока я его не видел, успел коротко подстричься, а в форме его и вовсе было не узнать.

— А кто же! — Довольный произведенным эффектом, Гена шагнул ко мне, и порывисто обнял — Идем внутрь, у меня и гостинцы с собой! Пустишь?

— Проходи. — Кивнул я, освобождая проход — Только вряд ли нам дадут спокойно посидеть. Сейчас еще кто-то прибежит с важным делом, блин…

— Не-а — Ухмыльнулся Гена — Я как раз и пришел. Вербовать вас буду, прикинь?

— Куда, мы же и так…

— Пошли, пошли! — Хлопнул меня по плечу друг — Выпьем, посидим… Поболтаем…