Проект Китеж.online

Часть II. Юля. Глава 5. Рождение мира

Здание корпорации «Легенда-Интерактив» в Новой Москве было знакомо любому жителю или гостю российской столицы. И не только из-за оригинального вида: двадцатиэтажный небоскрёб в форме меча. Строительный бум две тысячи семьдесят седьмого года породил и не такие вычурные конструкции – сплав открытий инженерной химии и кибернетики. Новые материалы выдерживали фантастические нагрузки, а созданный незадолго до этого нейроинтерфейс наконец-то позволил целиком заменить рабочих на операторов дронов. Роботы же не боялись ни высоты, ни риска. Впрочем, и до реконструкции любой, даже тот, кто не интересовался онлайн-играми, мог сказать, где находится главный офис «Легенда-Интерактив», а основателей в лицо узнавали на улице. Ведь эти люди буквально из ничего создали ИТ-гиганта, всего за четыре года после основания вошедшего в топ-сто самых дорогих ИТ-компаний мира и ведущую тройку мировых производителей игр.

К всемирной славе «Легенда-Интерактив» было не привыкать, их пресс-конференции не раз заставляли конкурентов кусать локти от злости. Поэтому, когда член совета директоров разослал приглашения на презентацию очередной новинки, собираться акулы пера принялись задолго до начала. Главное – занять место поближе к первому ряду… С этим закалённый в горнилах пресс-конференций обозреватель издания «Евро-Азия» был согласен. Особенно потому, что сам пока оставался стоять за территорией на февральском морозе и глядеть на более удачливых коллег. Мало ему было унижения, когда в пару вместо нормальной ассистентки сунули одну молодую блогершу, которая всего-то сотрудничала с разделом сетевых игр – потом оказалось, что девчонку вообще назначили старшей. А Константиныч считал себя наследником школы классической журналистики, и блогеров на дух не переваривал.

Юля выскочила из лихо тормознувшего возле проходной такси за пятнадцать минут до окончания действия пропусков на территорию. Проигнорировала злобный взгляд «вернёмся в редакцию, пожалуюсь главреду, и кого-то закатают в асфальт». Показала охране пригласительные, потащила напарника за собой. И лишь когда они оказались на дорожке, ведущей от ворот к центральному входу, на бегу шепнула:

– Виталий Константинович, простите. Но иначе вы бы не сыграли так достоверно. Получила инсайд насчёт пресс-конференции. В этот раз самые лучшие места в задних рядах.

Пожилой журналист с уважением посмотрел на девушку. Ну что же, не просто так на сегодняшней пресс-конференции среди официальных журналистов самых разных изданий Юля Ракита – единственная из блогерского сообщества. Зря про эту высокую блондинку со спортивной фигуркой шепчут, что она свой блог раскрутила исключительно поскольку ей дал денег какой-то любовник. Очень даже зубастая сетевая акула пера. Наверняка информацию она получила не сегодня, не зря заранее согласовала всё с руководством холдинга. Но сколько раз Юля за последние пару недель общалась с коллегами, в том числе и с Константинычем? И ничем себя не выдала. Разыграла как по нотам. Ради такого не очень обидно, как тебя использовали втёмную, а ты немного попозорился. Коллеги-конкуренты люди ушлые, к тому же знакомы друг с другом не один год и шестым чувством угадывают, с чего это опытные зубры журналистики ведут себя не так, как положено.

Предсказание оказалось точным. В холле напротив двери в конференц-зал уже толпились остальные. Как бы случайно – но в определённом порядке. Не пихать же друг друга локтями? Кто ближе, тот и зайдёт первым и займёт лучшие места в ближних рядах. На опоздавших из «Евро-Азии» посмотрели снисходительно-сочувственно. Девушка улыбнулась в ответ, с демонстративным спокойствием достала зеркальце, посмотрелась в него и убрала обратно… Заодно коснулась спрятанной в сумочке потайной видеокамеры. Та отозвалась еле заметным уколом электричества: оборудование в порядке. Если в воротах и стояли импульсные разрядники, которые обязаны уничтожить всю незарегистрированную электронику, то на камеру они не подействовали. Конечно, видеокамеру не должен обнаружить ни один сканирующий прибор, ведь устройство делали по спецзаказу на основании военных разработок в одной лаборатории, руководитель которой был обязан отцу Юли. Но после проверки на душе стало спокойнее.

Коллеги из чужих изданий тут же искололи Юлю и Виталия Константиновича буравящими напряжёнными взглядами. Слишком уж довольными выглядели представители «Евро-Азии», ни капли разочарования на лицах. Кое-кто, мгновенно сообразив, тоже аккуратно начал сдвигаться ближе к внешним рядам… Не успел. Большие часы на стене пробили ровно полдень. Широкие стеклянные двери служебного входа распахнулись, и в холл вошёл один из основателей компании. Юля незаметно подмигнула напарнику: из журналистов они оказались к директору ближе всех.

– Здравствуйте, уважаемые гости. Или, лучше сказать – друзья! Друзья по чуду: ведь через вас мир узнает о чуде, которое с сегодняшнего дня шагнёт за стены нашей корпорации.

Журналисты переглянулись: слишком уж странно выглядело и поведение директора «Легенда-Интерактив», и пафосное начало пресс-конференции. А хозяин тем временем уже приглашающе махнул рукой:

– Прошу вас, пойдёмте вместе со мной.

Развернулся и вошёл обратно в проём служебного входа. За ним двинулись остальные. Пару минут все шли по длинному офисному коридору, затем поднялись по лестнице на второй этаж. Здесь не было обычных стен, огромное пространство разделяли на комнаты перегородки из стекла, прозрачного или матового. Исполинский хрустальный лабиринт. А внутри комнат – лаборатории. В одних сидели программисты за мониторами, в других рисовали эскизы художники или делали муляжи декораторы. В самой ближней комнате сражались на мечах двое сотрудников, одетых в средневековые доспехи. Вокруг них с кучей съёмочной аппаратуры толпились дизайн-аниматоры. Время от времени актёры по требованию замирали в какой-то позе или даже наоборот возвращались к предыдущему моменту боя. Согласно картинке на большом мониторе, занимали положение точь-в-точь как в предыдущую минуту, и сражение возобновлялось по новому сценарию.

Дверь в одну из лабораторий раскрылась, оттуда выглянул плохо выбритый тип в белом лабораторном халате. Заметив директора, сотрудник обрадованно поинтересовался:

– Семён Палыч, на ловца и зверь бежит. Получилось. Вы просили докладывать…

Директор извиняюще посмотрел на журналистов.

– Прошу прощения, – затем обернулся к подчинённому. – Женя, я помню, что требовал докладывать и звать в любое время суток, чем бы я ни занимался. Но именно сейчас, сам видишь, не могу.

Тип в лабораторном халате сконфуженно буркнул что-то неразборчивое и снова спрятался в рабочий бокс. Юля машинально отметила, что мужик какой-то странный. Ладно, бывают такие: ушли в работу и ничего не видят. Но хоть физиологическая реакция на молодую симпатичную девушку должна быть? Или, если мужик не той ориентации, на стоявшего неподалёку парня. А этот словно робот. Или голограмма, ведь они на фабрике иллюзий? Только невозможно ни сделать, ни нарисовать такое точное подобие человека.

Экскурсия двинулась дальше. Журналисты, впервые допущенные в святая святых корпорации, не стесняясь, крутили головами по сторонам, мелькали вспышки фотокамер. Юля не отставала, но в какой-то момент ненадолго прервалась и полезла в сумочку за блеском, смазать пересохшие губы. На самом деле именно в тюбик и была вмонтирована шпионская видеокамера. Наверняка после окончания презентации всех попросят показать и проверить отснятый материал. Вот тут-то и пригодятся потайные снимки. Рука привычным движением достала блеск, провела по губам, пальцы нащупали потайную кнопку… Попытались нащупать! Девушка похолодела: подменили обычной помадой. Но когда и как? Сумочку из рук она не выпускала, рядом никто не проходил. И вообще, от проверки камеры до появления директора прошли считаные минуты!

Долго переживать не получилось, группа уже шла дальше. Никаких указателей на полу или стенах не было, прозрачные коридоры казались абсолютно одинаковыми. Не общался директор и с теми сотрудниками корпорации, которые попадались навстречу, спешили куда-то по делам. Директор вёл гостей неторопливым, ровным, уверенным шагом, ни разу не сбившись с пути… И ни разу не вмешался, не остановил разговор, когда то один из журналистов, то другой на ходу пытался задать кому-то из сотрудников вопрос, зачастую с двойным дном... Юля находилась рядом и гадала, почему хозяин каждый раз еле заметно улыбается краешком губ?

Минут через пятнадцать-двадцать они прошли этаж насквозь и оказались перед высокой глухой стальной дверью. Директор-экскурсовод достал из кармана архаичный ключ – Юля могла поклясться, что железяка была от чисто механического замка, без встроенного иммобилайзера и прочих систем проверки подлинности. Хозяин корпорации вставил ключ в замочную скважину, повернул. Дверь скрипуче открылась, директор вошёл и опять позвал:

– Ну что же вы, пойдёмте.

За дверью оказалась огромная оранжерея. Или, скорее, кусок ботанического сада. Точно не скажешь, какого размера: изнутри стёкла зеркалили, и о габаритах помещения оставалось лишь гадать. Оранжерею на две части рассекала ровная аллея из деревьев разных пород, ни одного повтора. По сторонам от аллеи аккуратные участки, каждый огорожен, и на каждом посеяна своя растительность. Трава, цветы – от васильков и ромашек до какой-то тропической экзотики. На несколько минут Юля вместе с остальными утонула в душном буйстве ароматов: приторных, чуть гнилостных, а может, медовых. Потом голова слегка прояснилась, и закрались нехорошие подозрения. Ладно, миллиардеры могут себе позволить всё что угодно. В том числе и личный ботанический сад на рабочем месте. Или это такая рекреационная зона для сотрудников? Но не будут на одной грядке расти сибирский кедр и банановая пальма. Даже если внизу скрыта хитрая система гидропоники и у каждого дерева своя кадка с землёй, деревьям нужны разные температура и влажность.

– Позволите потрогать? – осторожно поинтересовалась девушка.

– Конечно, – разрешил директор. – И ещё, обязательно попробуйте банан.

– Право, не стоит.

– Попробуйте, попробуйте. И вообще, всех приглашаю. Рвите листья, пробуйте фрукты.

Юля с подозрением взглянула на так и искрящегося радушием директора, но разрешением воспользовалась. Шагнула через невысокий заборчик, подошла к кедру. Провела ладонью по коре – тёплая, шершавая. Растёрла в руках несколько иголок – самые настоящие. А ведь было подозрение, что это искусственная кибернетическая имитация, и именно её собиралась продемонстрировать «Легенда-Интерактив». Не зря на ближайшей иве вместо серёжек росли бананы. Юля сорвала один фрукт, очистила, надкусила. Фрукт тоже был настоящим… Если не обращать внимания, что к нормальному банановому вкусу отчётливо примешивались нотки клубники. Но если растения настоящие, пусть и генно-модифицированные конструкты, то зачем оранжерея расположена в закрытой части здания и зачем их привели сюда?

Директор терпеливо ждал, пока все натрогаются и распробуют, затем пригласил идти дальше. Аллея упиралась в знакомую стальную дверь, и открывал её тот же ключ. Директор опять первым шагнул в проём, девушка решила не отставать и поспешила следом. Переступила через порог… И замерла, так что шедший следом уткнулся в её спину и сердито подтолкнул вперёд.

Впрочем, точно так же пришлось подталкивать и этого «недовольного», и следующего. За дверью не было ни очередной лаборатории, ни офисного здания вообще. Только усыпанная цветами равнина до горизонта. Юля резко обернулась – двери, откуда все пришли, уже не существовало. Простиралась лишь всё та же равнина, и в паре километров виднелись стены самого настоящего древнерусского города. Именно таким в развлекательных фильмах и анимации изображали Киев времён Ярослава Мудрого или Владимира Мономаха.

– Не может быть… – не выдержал кто-то из журналистов.

Остальные молча закивали: даже если забыть, что вокруг должны быть заснеженные небоскрёбы Новой Москвы, они никуда не спускались и сейчас должны находиться на высоте второго этажа. Но равнина – вот она, прямо перед глазами и под ногами. Ровная, как стол, и твёрдая.

– Ну почему же… – весело ответил директор.

И тут словно из ниоткуда – никаких укрытий в степи не было – на гостей с завыванием и улюлюканьем ринулась конная лава. Десятки, сотни одетых в халаты всадников, мчащихся на невысоких и крепких степных лошадях. Щетинясь жалами копий, играя бликами оружия, тёмная масса двинулась на людей. Тысячи копыт топтали траву.

– Хар! Хар!

Закрывая солнце, в небо поднялась туча стрел. Недолёт – в десятке метров от ног Юли взметнулась к небу поросль из дерева, железа и перьев.

– Хар! Хар! – ринулась вперёд смертоносная лавина.

Кто-то журналистов вскрикнул, иные непроизвольно присели, стараясь руками, аппаратурой или телами коллег прикрыться от стрел. Юля осталась стоять молча, равнодушно, неподвижно, хотя и ей было страшно. Но директор же застыл рядом и весело усмехался? Юля осталась стоять и даже не зажмурилась, когда волна всадников налетела, промчалась, огибая журналистов – в нос ударили вонь лошадиного пота, ароматы немытых тел, железа и крови.

Директор крепко пожал Юле руку:

– Позвольте вам подарить необычный комплимент: вы настоящий мужчина. Нервы у вас, по крайней мере, железные, – затем громогласно обратился к остальным: – Вы сказали: «Не может быть»? Невозможно?! В виртуальной реальности возможно всё!

Юля, пользуясь тем, что и директор её выделил перед коллегами, да и прочие журналисты не до конца ещё пришли в себя, попыталась и дальше удержать инициативу. Директору она поверила сразу: иначе не объяснишь, как её камера превратилась в обычную помаду.

– Юля Ракита, блог «Хрустальный мир» при информационной поддержке медиа-холдинга «Евро-Азия». Позволите вопрос? Я допускаю, что вам удалось усовершенствовать интерфейс. Не только видимость, звук и тактильные ощущения…

– И какие, – самодовольно ответил представитель «Легенда-Интерактив», – впервые стопроцентная имитация.

– Да-да, даже вкус. Я это допускаю. Но ведь мы не надевали интерфейсов и не подключались к вашим компьютерам. Простите за недоверие, незаметно надеть на нас довольно тяжёлый шлем, костюм с датчиками и заставить поверить, что всего этого нет – не получится.

– Да и задействовать в имитации разом столько сотрудников… – один из журналистов попробовал вклиниться в разговор и потеснить слишком уж наглую девчонку.

– Вы совершенно правы, – рассмеялся директор. – И в то же время не правы. Да, надеть на вас шлемы – невозможно. Как и отвлечь от работы разом десятки и сотни сотрудников. Но мы и не делали. Здесь, кроме нас с вами, вообще нет людей. Новая разработка в области имитации искусственного интеллекта… Плюс кое-что ещё. Пойдёмте, я вам всё продемонстрирую.

Тут же из раскрытой ладони директора посыпалась искрящаяся пыль, которой он начертил контур двери. Все прошли через неё и оказались в центральном холле. Там сновали люди, басовито гудел щёткой-пылесосом уборщик. Но стоило попробовать кого-нибудь коснуться, рука проходила через фигуру словно сквозь воздух.

– Нас здесь нет, – пояснил господин директор. – То есть нет в реальном мире. Картинка в режиме реального времени снимается видеокамерами, а потом её для нас формирует компьютер. Мы же...

Журналисты второй раз за день перешагнули через порог служебного входа, оказались в том же коридоре… Послышались удивлённые возгласы. По всему помещению сидели, лежали и спали, прислонившись к стене, они сами! Пол теперь светился матовым зелёным светом, в воздухе колебался густой зеленоватый туман. Директор с гордостью пояснил:

– Вот он, бесконтактный нейроинтерфейс нового поколения. Когда вы вошли сюда, вас просканировали, потом стартовала имитация. Всё происходит настолько мгновенно, что сознание не успевает заметить момент перехода.

– Но это же требует чудовищных вычислительных мощностей? – Юля опять задала вопрос первой, воспользовавшись тем, что стоит к директору ближе всех.

Разъярённые взгляды коллег – «совсем выскочка обнаглела» – девушка проигнорировала.

– Совершенно верно. На сегодняшнюю симуляцию задействованы не только мощности нашего офиса, но и остальных партнёров, Epic Games и Tencent.

Журналисты на пару секунд застыли, переваривая информацию. Одно то, что в едином проекте объединились три главных конкурента – уже сенсация. А ещё неизвестно, сколько компаний осталось в тени, ведь даже такие супергиганты сами по себе в одиночку подобный революционный прорыв не осилят. Директор выдержал положенную паузу, потом щёлкнул пальцами – и все мгновенно снова оказались на степной равнине. На глазах у гостей беззвучно шёл штурм города, степняки лезли на стены, откуда их сталкивали витязи в блестящих остроконечных шлемах.

– Сегодня мы объявляем о создании на паритетных началах компании, которая займётся разработкой ролевой игры нового поколения! С первых, сначала локальных, а потом и сетевых игр мы несколько десятилетий шли именно к ней! Впервые человек сравняется с Богом, станет настоящим Творцом! Специально для этого наш холдинг уже купил самый современный суперкомпьютер, расположенный в Цюрихе. Проект «Китеж-онлайн» станет первым настоящим миром, созданным в цифре, но неотличимым от материального. Основан он будет на легендах всего мира, ведь у нас тут тоже целый мир. Но кроме того, там будут участвовать и современные мифические персонажи. Сейчас мы заканчиваем набор участников и начинаем закрытое бета-тестирование. Тем не менее мы готовы пригласить на отдельные этапы бета-тестирования и представителей прессы, чтобы вы сами могли увидеть революцию в технологиях Сети, которую закладывает наш проект «Китеж». Одновременно со стартом проекта начнётся конкурс, наградой в котором станет годовой бесплатный аккаунт и годовая бесплатная аренда интерфейса. Каждый сможет предложить в наш мир свою историю, своё создание или идею. И не обязательно игрового монстра, ведь мы создаём настоящий мир. Ну а вас, уважаемая Юля, я хотел бы за вашу храбрость и умение задавать вопросы отдельно пригласить стать одним из тех, кто будет освещать проект. Как самостоятельного блогера...

– Прошу прощения, но всё-таки как свободного блогера, но одновременно и представителя «Евро-Азия», – поправила Юля.

– Тем более, я вдвое больше буду рад, если столь очаровательная девушка, примет моё приглашение. Не только как блогер, но и как представитель «Евро-Азия»...

Директор начал читать речь о наступившей новой эре компьютерных сетевых технологий, которые изменят мир к лучшему. Со всех сторон посыпались уточняющие вопросы, экскурсия, наконец, превратилась в пресс-конференцию. Юля участвовала, задавала вопросы и запоминала ответы машинально. Она не спорила, что с появлением «Китежа» и технологий полноценной виртуальной реальности Земной шар изменится. Ну а для неё это – тот самый золотой шанс, о котором мечтает каждый блогер. Не просто войти в ту самую десятку, чьи выпуски станет смотреть весь Рунет, но и заручиться сотрудничеством с крупнейшим медиа-холдингом, не залезая при этом в кабалу обязательств. Неизвестно, как насчёт земного шара, а её жизнь «Китеж.online» уже перевернул.